「沒有人雇我。」驀然，慕湮再度截斷了他的話，不耐煩起來，轉動手腕、劍指對方，「拔劍，少費話。太師門下的走狗！」
「我不是太師府上來的。怎麼，還沒認出我『化影』的身法麼？」這一次，輪到來人打斷她的話。黑衣人微微苦笑，拔出自己的佩劍來，轉過手腕讓她藉著微弱的光、看清銀白色劍柄上刻著的「淵」字，點頭招呼：「那麼，你總該認得這把劍吧？」
慕湮忽然一震，盯著來人手裡那把劍看了半晌，說不出話來：「你、你是…」
「還是第一次見面，小師妹。」來人抬起手，將頭上濕淋淋的風帽往後掠去，露出一張風霜清奇的臉，微微點頭，「我是劍聖雲隱的大弟子尊淵，你的師兄。」
※※※
密室內，長談許久的兩人終於開了門出來。
夏語冰送青王到了側門，那裡有一台軟轎靜靜侯在那裡，一名青衣男子站在廊下等待，神色沉靜，眼神凌厲，顯然是個武學高手。
「現下到了緊要關頭，可要小心行事。」便衣小帽的青王顯然也是私下偷偷過來看年輕御使，臨上轎轉過身拍了拍夏語冰的肩膀，低聲，「朝堂上的事就交給你了——這邊，我們很快就能從北方迎真嵐皇子回帝都，若太子冊立，曹訓行那老傢伙遲早完蛋。」
「是。」聽到這樣的話，夏御使一向沉靜不起波瀾的眼裡也有忍不住的激動，「只要能扳倒太師，還天下一個清靜乾坤，在下死不足惜！」
「什麼話！」青王嗤笑了一聲，彷彿對於年輕御使這樣的激憤感到有些可笑，摸著鬍子，拍了拍侄女婿的肩膀，調侃，「你死了，我侄女可要守空房了——等你扳倒了那巨蠹，到時候夫榮妻貴，才不枉當年青璃不顧反對、下嫁你一介白丁的眼光和勇氣。」
「是。」年輕御使的臉色微微一變，只是低下頭回應。
「還有，方才本王所說的那件事還請賢侄多多考慮，有時候做事不能太刻板。」青王坐入了軟轎，吩咐。轎夫抬起了轎子，隨行的青衣侍衛跟著轉身，片刻不離。
「這個…，多謝王爺提點，在下會酌情考慮。」不知道是什麼樣的表情閃過，夏御使應承下來，然而臉色已經微微有些蒼白。
「賢侄果然是個聰明人，不枉本王這麼多年看重你。」青王笑了起來，摸著頷下鬍子連連點頭，誇獎面前的年輕人，「你比以前長進多了，朝中一些老臣都對你讚不絕口呢。」
章台御使寵辱不驚，只是淡淡道：「還多虧青王一手提拔。」
「對了，」轎子已經抬起，忽然間，青王喝令停轎，從簾子裡探出頭來，叮囑了一句，「小心曹訓行那心狠手辣的老狐狸下黑手啊…語冰，你最近要好好注意安全。」
「是。」夏語冰點頭，遲疑了一下，也有些奇怪，「但是宅中一直平靜，並不見有異動。」
「哦，那最好。」青王拈鬚點頭，然而眼神卻是若有所思的，口中輕笑，「千萬要小心行事，不要被人暗中做了手腳——不然青璃年紀輕輕就要守寡了呢。」
「是。」對於位高權重的長輩，年輕的御使只有再度點頭，但是臉色有些蒼白起來。
軟轎終於沿著僻靜的小巷遠去，兩名轎夫顯然都身懷技藝，腳程飛快，旁邊青衣侍衛跟著轎子走著，默不作聲。
一直到走出了十丈，青衣侍衛才低下頭，彎腰對著轎子裡的人輕輕稟告：「王爺，方纔你和御使大人密談的時候，似乎已經有殺手來過了。」
「哦，又被那個神秘人解決了麼？」似乎毫不覺得意外，青王掀起轎子側面的簾子，看著得力的手下，「寒剎，你還是沒看清楚那個一直暗中保護著夏御使的人的來歷？」
青衣侍衛眼神冷冽，沉吟了一下，默然搖頭。許久，才道：「這一次似乎來的殺手不止一個，然而只有『虎』被格殺——另一個人沒有出手、躲在黑夜裡，我幾乎感覺不到他的存在。所以不敢貿貿然追出去。」
「哦…看不出，夏語冰那小子還留了一手嘛，裝作沒事人一樣，誰知道背地裡早就請好了厲害保鏢。」青王摸著鬍子，冷笑起來，「在我面前還裝出一副束手待斃狀，長進到懂得耍心機了麼？」
※※※
有些出神，一直到看不見那一頂轎子，夏語冰才闔上偏門，微微歎了口氣。
「守寡？叔父不知道、雖然現在丈夫好好的，我卻和守活寡沒多大區別呢！」剛關上門，回頭卻聽見了這樣的話。夏語冰臉色終於蒼白起來，看著出來送客到廊下的妻子。
青璃還是當小姐時候的脾氣，即使在家也是一整天盛裝的打扮，絲毫不馬虎。方才在來訪的青王面前，她沒有流露出絲毫反常，一副舉案齊眉和和美美的樣子。然而此刻叔父剛走，她柔白纖細的眉目間，卻一反平日的隱忍順從，第一次有了譏刺。
「晚上我到你房裡去歇著。」夏語冰不看她，轉過臉去，淡淡道。
「呵，不用你施捨。知道你很忙、很忙。」貴族出身的夫人冷笑著，「我那憂國憂民的夫君，妾身怎麼好讓你從國家大事上分出神來、施捨給我一個晚上呢？」
「抱歉。」聽出了妻子語氣裡的譏刺，但是年輕的御使沒有分解，只是低下頭去說了兩個字，眼睛裡卻有真切的歉意，帶著一絲絲無可奈何的悲涼。擦身而過，沿著長廊走向書房。
「夏語冰！」終於忍不住，貴族出身的青璃也失去了結婚多年來平靜淡漠的氣度，在廊下跺腳，「如果是慕湮呢？如果換了慕湮，你還會這樣麼？」
「莫做無意義的猜測。」聽到那樣的話，年輕的章台御使忽然頓住了腳步，卻沒有回頭，只是淡淡回答，「我守住了諾言，自從迎娶了你以後、五年來沒有再見她一面——夫人多慮了，請早點回去歇息吧。我要去書房裡看奏折和文書了。」
再也不多話，夏語冰沿著長廊往前走去，頭也不回。
然而，雖然一路上盡力去回想最近呈上來的各地折子，但是或許是被青璃方纔那歇斯底里的大叫喚回了昔日遙遠的回憶，腦子裡居然跳出那極力去遺忘了五年的名字：「慕湮」。
阿湮…阿湮。
他還有什麼面目去念及這兩個字。
※※※
帝都的夜色漆黑如墨，冷寂如鐵。只有極遠處的後宮裡，還隱約飄來絲竹的聲音，伴隨著女子柔婉細膩的歌聲，斷斷續續，依稀有醉生夢死的浮華意味。
《東風破》。可如今這個沉寂如鐵的帝都裡，瀰漫著腐朽的氣息，哪裡有一絲的東風流動，能夠破開著令人窒息的長夜。
為什麼他就不能放縱自己也沉醉在這歌舞昇平裡…如果他對於曹太師的一手遮天可以閉上眼睛，當作看不見的話；如果他可以不那樣冷醒、而陶醉於這紙醉金迷的盛世假相的話，如今、他也該和慕湮好好的生活在一起，在不知那個地方並轡浪跡，執手笑看，或許…連孩子都有了罷？
想到這裡，他立刻用力搖頭，把這樣不切合實際的臆想從腦中驅逐出去。
已經五年沒有見到慕湮了，如今連她在天涯何處都不知道了，還做這樣的夢幹嗎？當年在他身陷囫圇、卻拒絕從天牢裡跟劫獄的她逃走，對著她說出：「我在等的人是青璃」那句話的剎那——他們腳下所站立的土地，已經被割裂開來，判若雲泥。
從廊下走過的時候，忽然間依稀聞到一線幽香，清冷沖淡，在黑夜的雨中縹緲而來。年輕有為的御使終於忍不住停下了腳步，微微循著香味的方向側頭看去——
牆角的暗影裡，有一株晚開的臘梅開的正盛，將香味穿透厚重如鐵的夜，送到風裡。
又是一年梅花開。
阿湮，阿湮…五年未見，天下茫茫，你又在何處、與何人相伴？