章台御使急退，握緊了袖中暗藏的劍，盯著窗外那個影影綽綽的人影。
他不能死，絕對不能死在今夜…無論如何，他明日定要親手扳倒曹訓行那個巨蠹！
「太師府給了你多少錢？」再度打開暗格，他的聲音一絲不驚，帶著沉定和誘惑的意味，對著窗外那個迫近的殺手、開價，「十萬？二十萬？——無論他給你多少，我都可以給你雙倍。」
「…」窗紙上那個影子動了動，卻沒有回答，只是在那裡沉默。夜幕中，府裡下人們聽到劉府管家臨死前的呼救聲後慌亂趕來，卻被庭院裡的花木亂石擋住，在院中進退不得。趙老倌在破口嘶啞大罵，聽不清在罵些什麼。
然而外面一切都倒不了他心頭半分，章台御使只是盯著一窗之隔的影子殺手，眼神變了一下——對方那樣的不置可否，反而讓他感到極大的壓迫力。如果此人如殺手蛇一樣，能為巨款所動，無論如何，他還有一擊搏殺對方的機會。
但是，這次太師府派來的刺客、居然絲毫不為金錢所動？
「兩百萬！如何？」迅速翻著暗格裡的銀票，大致點清了數目，他想也不想，將所有銀票堆到了桌上，「太師府不可能給你這麼高的價格吧？我可以給你兩百萬！你看，都在這裡，隨你拿去。」
「…」隔著窗子，外面的刺客還是沒有出聲。夏語冰緊緊盯著窗上映著的迫近身邊刺客的影子，陡然看到來人身子微微一傾、一口血吐出，窗紙便飛濺上了一片殷紅。
——怎麼回事？那個刺客受傷了麼？是誰出手傷了那個刺客？
來不及多想，趁著那個絕好的時機、他迅速靠近窗子，握緊了暗藏的短劍，對著那個影子迅速一劍刺出！無論如何、他不能死，今夜絕對不能死…他要看到明天破曉的光亮，他要看到曹訓行那個巨蠹倒下！
刺客的影子一動不動地映在窗紙上，居然來不及移開。那一劍刺破窗紙、沒入血肉中。他用盡全力刺出、一直到沒柄。
又一片血濺到窗紙上。
——得手了！章台御使立刻後退，離開那扇窗子、避開刺客的瀕死反擊。
喀嚓一聲輕響，窗子被推開了一條縫。
還沒有死麼？…他那樣竭盡全力的一劍，居然還沒有斬殺那個前來的刺客？章台御使看著慢慢推開的窗子，臉色有些微的蒼白——這一次，他又要如何對付眼前的危機？
來不及多想，生死關頭，他的手握緊了劍，擋在案前、將彈劾奏章和那些如山的鐵證急速收起，放入暗格，重重鎖好——他可以死去，但無論如何、他絕不能讓太師府的來人毀掉這些東西！有證據在，即使他死在今夜，同黨還是可以繼續倒曹的行動。
然而，不等他將這些都做完，窗子緩緩打開，一雙清冷的眼睛看見了他——書房內、銀票堆積如山，零落散了滿地，而臉色蒼白的章台御使正在急急忙忙地掩藏著什麼。
站在窗外的女子沒有說一句話，似是不敢相信地看著室內的情景，忽然間身子一顫，急怒攻心，又一口血從喉頭衝出，飛濺在半開的窗上。
夜色猙獰，張牙舞爪地吞沒一切，如潑墨般大片灑下。
沉沉的黑夜裡，窗外站著的女子單薄得宛如一張剪紙，抬手捂著貫穿胸口的傷口。血從指間噴湧而出，然而來人卻似絲毫察覺不到痛楚，只是這樣怔怔地看著室內的情形，黑白分明的眸子裡空空蕩蕩。
「原來都是真的…這麼些年來，你居然在做這種事…」半晌，失去血色的嘴唇翕動著，吐出一句話。
「阿湮？！」手中的文卷唰然落下，飛散滿地，章台御使夏語冰脫口驚呼，看著窗外那個提劍前來的白衣女子。
他頹然放開了手，彷彿不知道該做什麼、說什麼，只是下意識地抬手擋住了臉。
那個瞬間，他真希望腳下的大地突然裂開，將他永遠、永遠地吞沒。
八、淮南皓月冷千山
夜幕裡人影綽綽，彷彿鬼魅般忽遠忽近。葉城外驛道上，黑影糾結一團，廝殺聲是低得幾乎聽不見的，悶哼和短促的慘叫，交織在潑墨般濃厚的夜幕裡。
黯淡的星月光芒下，刀兵的冷芒宛如微弱的鬼火，一閃即沒。
尊淵在夜幕中穿過那些屍體，四處尋覓著目標，陡然間覺得非常惱火——他終於是趕到了章台御使交代的葉城的那個秘密地點，然而發現太師府的人已經搶先趕到了，和青王府的護衛正在鬥得慘烈。
讓他惱火的、是他居然沒有料到自己會認不出哪個是真嵐皇子。
——夏語冰做事縝密，出來之前倒是沒有忘了對他描述過真嵐皇子的外貌特徵，然而尊淵沒有料到自己一趕到、便遇到如今這樣亂哄哄的廝殺狀況，黑燈瞎火的，一夥人拿著刀劍毫不留情地相互對砍，他根本分辨不清是敵是友。
以尊淵之能，自然也不會被這些黑暗中的亂刀冷箭所傷，然而他點足在驛道上飛掠，心急如焚，無法從這黑夜亂糟糟的局面中、準確地找到自己此行需要尋找的人。
時間多拖得一刻、那個少年皇子就岌岌可危一分。
尊淵掠向人群最密集的地方，夜色中，看到了那一輛華麗的馬車，纓絡流蘇墜滿，黃金絡馬頭，白玉做馬鞍，不知嵌了什麼寶石，居然在星月無光的暗夜裡發出奇異的光彩。
這樣觸目的表記…是為了符合那個少年未來君臨天下的身份麼？
才念及此，果然聽到混亂的人群裡傳來低低的招呼聲：「找到了，在馬車裡！太師說了不必抓活的，就地格殺！大家快上！」
黑暗中，各方混戰的人群忽然聳動，如同紛紛如同暗潮湧向那一輛馬車。
「媽的，真的在車上？那不是活靶子麼？」尊淵聽得眾人異動，暗自罵了一句，卻是絲毫不敢耽擱地掠向那架正在月下慌亂地東突西撞的馬車，聽到馬車裡已經傳來了慘嚎聲，有斷肢人頭從裡面飛出。
「嘿嘿，抓住了！」有人在裡面低低冷笑，得意非凡。
「是我的！」大約是想起太師府的巨額懸賞，裡面驀然爆發出了短暫的動亂。
知道刻不容緩，尊淵在那個剎那已經掠了過去，劍光從斗篷裡劃出，切入擋在前面的人的咽喉，已經顧不了分辨是敵是友。隱約中，看到馬車裡銀燈搖晃著，諸位殺手圍住了一個華服高冠的少年，相互之間激烈地廝殺。
「呀！我不是皇子！我不是皇子！」扣住皇子的那個殺手顯然被圍攻的急了，便想先切下人頭來，也好方便突圍帶回去領賞——然而剛把劍架到那個華服少年頸中，那個戴著玉冠的「皇子」便叫了起來，拚命掙扎：「我是被逼著穿上衣服呆在這裡的！我不是真嵐，我不是皇子！」
聽得那番話，有一個剎那、所有的殺手都愣了愣，停下了手。
「我不是皇子！」華服少年用力去搬開殺手扣住他咽喉的手。那個瞬間，所有殺手都留意到、那個裝束華貴的「皇子」雙手居然佈滿了傷痕和老繭、完全不符合外在的衣飾和身份——
「那真的皇子去了哪裡！」扣住華服少年的殺手第一反應過來，厲聲喝道，同時卡住少年的脖子，狠狠逼問，「不說出來、老子立刻捏死了你！」
「我、我哪裡…」華服少年本來想說不知道，但是殺手的力道瞬間增加、他幾乎馬上就不能呼吸。手足掙扎著，少年的眼睛在急切地逡巡，忽然間看到了亂戰中一騎跑過去的人馬，眼睛亮了一下，想也不想，他指著那個跑過去的士兵模樣的少年，脫口大呼：「就是他！就是他！他們想趁亂讓皇子逃走！」
戴著玉冠的華服少年話音未落，忽然覺得身子一輕，卡著他咽喉的手猛然鬆開。失去了支撐的少年跌落在馬車上，摀住咽喉劇烈地喘息，卻發現一車子的人瞬間都沒了蹤影。
「咳咳，咳咳…」掙扎著爬起來，少年看著流滿了鮮血的車廂，跌跌撞撞走下馬車，抹去玉冠扯下外袍，拉住了一匹亂跑的無主駿馬，翻身而上。