「不用救，他是求仁得仁。」溯光聲音低沉，「孔雀修煉自身多年，內外俱臻化境，就是為了讓這具肉身可以困住天下最厲害的魔物——或許，這是最好的結局。」
在他的話語裡，孔雀的身體縮得越來越小，彷彿有暗火由內而外吞噬者，燃燒著，而另一種力量在死死得約束著，讓那種暗火不至於燒穿軀殼，只能在血肉之軀內燃燒。只聽輕微的卡嚓一聲，跌坐的身軀彷彿坍塌了，瞬間爆發出一種奇特的光芒！
清歡下意識地閉上了眼睛，等睜開眼時，地上的孔雀已經消失了。
「他…他死了！」清歡失聲驚呼，卻看到了地上出現了一物——那是一粒晶瑩潔白的舍利子，出現在迦樓羅冷灰色的地面上，如同明珠發出柔和的光。那種光是從內散發的，隱隱透出黑暗的金色。
請歡伸出手撿起，而這一回溯光卻沒有喝止。
「這是什麼？」空桑劍聖只覺得那粒東西幾乎輕若無物，愕然。
「這就是孔雀最後留下的東西。」溯光在頂上看著，輕聲歎息，「他在最後一刻不惜坐地涅槃，奉獻所有一切，將血肉之軀化為舍利子，成為困魔之界。」
「…」請歡看著掌心的舍利子，說不出話來。
片刻前還活生生的同伴忽然消失，變成了這樣一個冰冷的東西？
「你知道嗎？這就是他數百年來的願望。」溯光看著那枚舍利子，苦笑，「以前我們也曾經聯手攻入破軍金座前，但是魔的力量太強了，孔雀用盡方法也無法將其壓制，只能挫敗而歸——而這一次，他終於如願以償。」
他閉上眼睛，回憶著那麼多年來自己和那個酒肉和尚的往事，歎息。
——是的，捨身降魔，這個來自藍毗尼婆羅雙樹下的僧侶，終於實現了自己的畢生願望，以肉身供奉了佛道。孔雀，孔雀…你是否心滿意足？
就在艙室寂靜如死的瞬間，迦樓羅忽然猛烈震動了一下，發出一聲巨響。
「怎麼了？」猝不及防，清歡被彈起來一尺高，幾乎跌倒，在落地的瞬間緊緊抓住了艙壁，失聲道，「怎麼了？」
然而第二下震動隨之而來，發出更加劇烈的聲響，如同重錘擊打，幾乎將清歡甩開。
轉眼整個迦樓羅都在震動，從地面到四壁都在發出巨響，起伏不定，就像是有一隻巨大的手從外面一把撰住了迦樓羅金翅鳥，狠狠地揉捏！
「不好！迦樓羅…迦樓羅在崩潰！」溯光失聲喊道。他被困在瀟臨死前設下的結界裡，然而那個金色的繭也在劇烈的搖晃，眼前天旋地轉，完全沒有任何可以抓住的東西。
「在崩潰？那…那怎麼辦？」清歡在迦樓羅艙室裡踉蹌著，四處碰壁，完全無法站穩，簡直就像是一個在盅內被搖動的骰子，「該死！這東西…這東西要壞掉了！」
「跳出去！離開迦樓羅！」溯光厲聲道，「立刻離開！」
「開…開什麼玩笑！」清歡被又一陣的震動晃到了窗邊，只看了一眼外面的九重天就叫了起來，「那麼高，跳下去肯定死！」
「不跳死得更快！」溯光大喝，「迦樓羅去勢已定，馬上要分崩離析了！」
奇怪的是，在他的聲音裡，迦樓羅忽然安靜了下來——那些震動和碎裂忽然停止了，那一瞬間，艙室裡寂靜的嚇人。
「這…」清歡鬆了一口氣，「你看，停住了！幸虧我沒跳吧？」
「不，這已經是『靜點』，——」溯光皺起了眉頭，「那個鮫人鎖死了迦樓羅，讓它一路飛到了最高處，用盡了所有力量後解體——很快，它就要往下墜落了！」
話音未落，迦樓羅一震，忽然重新發出了可怖的響聲！
「啊？」清歡眼睜睜看著地面上忽然出現了一道裂痕，如同活了一樣迅速延展開來，連忙跳到一邊避開——那道裂痕迅速蔓延，撕裂鋼鐵的地面，輕易得如同撕裂一張薄紙。瞬間，更多裂痕出現在四壁，瘋了一樣蔓延，發出刺耳的聲音。
「快跳！」溯光在頂上厲喝，「抓住帷幔，跳下去！」
清歡下意識地伸出手，抓住了一面垂下來的帷幔——是的，他看過那些孩童放風箏，如果自己從萬丈高空抓著帷幔跳下去，作為一隻精通輕功的大風箏，或許還有活下去的機會！
然而，他沒有揮劍割下帷幕，反而一用力，抓著帷幕躍上了艙室頂部。
「跳個頭！」他粗魯地大聲叫道，一邊用盡力氣凝聚起了劍芒，對著溯光揮劍，「我跳了，你怎麼辦！——奶奶的，你還像一條死魚困在網裡呢！」
唰的一聲，光劍削在了金絲上，只削斷了一根金絲，整個網仍紋絲不動。
「別管我了！」溯光厲聲道，在分崩離析的聲音裡對著同伴大喊，「我試過，這東西非常柔韌，短時間內是弄不開的！——別管我了，快跳！我們命輪總要有個活下去的人！」
「跳，跳！跳下去也是個死，不跳也是個死，幹嘛要做縮頭烏龜？」空桑的劍聖咬著牙，一劍一劍削下來，任憑周圍的一切飛速崩潰，「那個和尚的舍利子我已經收好了！要死，咱們三個人也得一起死！——劍聖門下，有酒鬼，沒逃兵！」
迦樓羅在崩潰，從艙室四分五裂，四壁一片片飛走。沒有了動力繼續向上飛起，這個機械在九天開始失重，飛速下墜。然而清歡眼裡似乎只有那困住同伴的羅網，咬著牙，一劍一劍砍著，表情猙獰。
卡嚓一聲，溯光的一隻手終於可以從網裡伸出，開始掙脫。然而那一刻，迦樓羅已經徹底崩潰，只聽一聲巨響，懸掛著金色的繭的艙頂也碎裂了。
「龍，小心！」那一瞬，清歡大喝一聲，用盡全力抓住溯光，一把將他從羅網中拉出，腳下卻忽然空了。迦樓羅碎裂，兩人一起從萬丈高空墜落！
失重的那一瞬間，時間顯得出奇的漫長。
他們從艙室內掉落而出，下意識地伸手，周圍只是一片虛空，什麼也抓不住，只能飛速的下墜，如同細小的種子從果殼裡掉下。
迦樓羅金翅鳥在極高的天空裡墜毀，四分五裂，如同巨大的煙火在冷月下綻放。當主艙室碎裂後，內膽開始崩潰。只見漆黑的天幕上一道一道的光華不停迸裂、射出，在夜空裡交織出大大小小各色各樣的花紋。
「真美啊…」那一刻，仰面跌落的兩個人同時在心裡默默讚歎，完全忘了自己已經飛速接近死亡的深淵。
天風呼嘯過耳，刺得人幾乎睜不開眼睛，墜落的速度非常快，快到能令神志在瞬間模糊——重傷的清歡率先昏死過去，但卻死死握著溯光的手，怎麼也不肯放開。兩個人就這樣握著手一起掉了下去，速度越來越快。
和胖子在一起，會掉的更快一些嗎？溯光腦海裡掠過這個念頭，不由的苦笑起來。
墜落的速度令他有些恍惚，眼前漸漸花了起來，似乎有無數小碎片在視線裡疾速的飛舞，一片一片，如同仲夏夜的雪花。
那一刻，他想起了一生裡的所有事情，歷歷在目。
紫煙、孔雀、命輪、誓約，還有遙遠的碧落海上的故鄉…從極冰淵下的龍塚…等著自己歸去的父王…。都已經非常遙遠，遙遠到彷彿是另一個自己身上發生的故事。他知道，自己可能永遠無法回到那片碧落海裡去了。
多麼可笑…一個鮫人，最後居然死在了天空中。
天空，不是那些飛鳥的故鄉嗎？就像是已經在月下消散離去的紫煙…以及那個在黯月之夜歸於天上的少女琉璃——多麼奇特的宿命啊。這一生裡，和他生命軌跡發生交錯的，似乎永遠都是飛翔的那一族，卻有永遠不能相守。
就如飛鳥和魚，永不能相見。
在飛速的墜落裡，他抬起頭，看著漆黑夜空裡的圓月。
那輪月亮似乎在觸手可及的地方巨大無比，如同鏡子映照著他平靜蒼白的臉。而月亮的彼端，他幾乎可以看到那座漂浮在九天之上的城，存在於傳說中的雲浮城。
凌駕於眾生之上的、純血翼族的最後國度。
依稀之間，彷彿是臨終前的幻覺，他在呼嘯的天風裡聽到了這首熟悉的曲子。那個熟悉而遙遠的聲音在輕輕吟唱，似乎從彼岸傳來。
《仲夏之雪》？那首歌…是北越的民謠《仲夏之雪》嗎？
那一瞬間，似乎是因為飛速墜落的恍惚感，眼前黑的如同墨一樣的夜空裡忽然浮現出了淡淡的影子——那個影子似乎在天宇的另一端，隔著一層看不見的屏障，也在俯視著從九天墜落的他，影影綽綽。
電光石火般地，他想起了童年時的那個預言。那個叫碧的女祭司，讓他站在一面冰川面前，凝視自己的未來——他在冰川裡看到了一個人影，似乎是紫煙，又似乎是其他女子，影影綽綽，忽近忽遠，如同此刻的幻影。
他曾經以為終其一生也不會真正看清楚那個冰之鏡裡的人影了。然而，在飛速下墜的那一刻，生與死的邊緣，那個影子似乎忽然清晰起來，它打破了厚厚的冰壁朝著他走過來，越來越近，越來越近…
先是紫煙回眸而去的臉，接著，又化成了燦如陽光的少女的笑容。
「紫煙？…琉璃？」那一刻，溯光情不自禁地脫口而出——然而，他的身體卻在不受控制地飛速下墜，幾乎失去了知覺。
現在這一瞬，可能是她離開大地後，自己離她最近的一刻了，但估計她永遠不會知道吧？不知道自己曾飛上九天，卻又在天空中死去…只能天人永隔，獨自墜向他們初次相遇的那片大漠。
墜落的速度越來越快，他的神志開始恍惚——恍惚到居然覺得月亮忽然在眼前消失了，而冰川裡的那個影子破壁而出，來到了他的面前。
唰的一聲，似乎有什麼東西覆蓋住了眼前的天空，如同從天而降的羽翼。耳邊呼嘯的風聲忽然消失了，下墜的趨勢也忽然開始減弱。就像是有一股力量倏地托住他，努力地向上而去。然而他和清歡兩個人加在一起很重，墜落的速度實在是太快了，耳邊聽到有個聲音驚呼了一聲，剛穩住，又墜了下去。
「天啊，怎麼這麼重？！」那個聲音失聲抱怨。
是…是誰？還是幻覺？依稀間，他聞到了冰冷的芳香——那是來自北海從極冰淵的海誓花的芳香。是幻覺嗎？在這樣高的天空裡，居然會有海誓花綻放？
天空裡似乎有一雙柔軟微涼的小手伸過來，抓住了他的手臂。
「天啊…天啊！我不是在做夢吧？」他聽到一個聲音在耳邊喊，「真的是你？…你、你是怎麼到這兒來的？」
那個個聲音是如此熟悉，近在咫尺，令他猛然一震，清醒過來——是她？是她在說話？
他用盡了最後的力氣睜開眼睛。一睜開眼睛，映入眼簾的就是鬢邊那朵潔白的花，來自於從極冰淵的常年不凋零的冰雪之花，以及在花下睜大眼睛看著自己的少女。
她張大了嘴，表情是如此震驚，以至於誇張得有些可笑。
「琉…璃？」那一刻，他發出了一聲低呼，不可思議。
「是我！是我！」巨大的羽翼在他頭頂展開，遮蔽了圓月。琉璃從九天之上飛翔而下，俯身把墜落的人緊緊抱住，「天啊，我剛剛祈禱過，神就把你送到面前了！——天啊，你真的來了！你…你是怎麼飛到這裡來的？鮫人會飛嗎？」
她的聲音在顫抖，身體也在顫抖，語無倫次。
溯光想要說什麼，卻說不出來，只覺得胸口被壓緊，無法呼吸。這個丫頭的力氣可真大啊…雙臂如此用力，幾乎要把他生生窒息在懷裡。然而，從未有過體溫的鮫人，卻在這一刻感到了無比的溫暖。
「你是來找我的嗎？」她看著他，熱切而歡喜，「是不是？」
他本來想解釋，最終卻只是微笑起來，點了點頭。
「太好了！我就知道你會來找我的！」那個女孩歡喜地叫了起來，揮舞著翅膀在天空裡迴旋，眼裡閃著光，如同明亮的星辰，「我就知道你不會忘了我…我就知道！」
久別重逢，在九天上飛翔的琉璃狂喜如醉，似乎完全忘記了羞澀，忽然抱著他，大聲問：「你…你是不是也想見我？就像我一直祈禱能再見你一面一樣！」
他看著她的模樣，點了點頭。
「太好了！你居然不否認！」她歡呼起來，揮舞著翅膀，如同孩子一樣在天空裡團團轉，「哎呀！我能親你一下嗎？」
然而，這次不等他回答，她就低下頭，狠狠地親了他一下。
她親得很用力，牙齒啪地撞上了他的嘴唇，用力的似乎是想留下一個印戳。溯光被她抱在懷裡，飛翔在萬丈高空之上，絲毫沒有反抗和拒絕的餘地。看著紅著臉親吻自己的女孩，眼睛一眨不眨，如同最深的潭水，令人看不清他這一刻的心情。
當琉璃打完了印戳，想抬起頭時，他忽然側過臉，親親吻了她一下。
「啊…」從來沒有被吻過的少女蒙了，那一瞬間連呼吸都停止了。
那一刻，琉璃甚至忘記了飛翔，翅膀停頓在半空，身體失去了支撐，擁抱著他飛速地向下墜落，意識一片空白，直到呼呼地下墜了數百丈，才回過神來，連忙重新撲扇著翅膀穩住身體。
「你…你…」她的臉忽然滾燙，側過頭去，不敢看懷裡的人，停頓了片刻，才鼓足了勇氣問出了最重要的話，「你…你喜歡我嗎？」
溯光看著面紅耳赤的少女，微笑，「如果回答『不』的話，你會把我從這裡扔下去嗎？」
「哼！」琉璃扭過頭去，露出了緋紅的脖子根。
他們停駐在半空，一瞬間，彷彿時間停止，整個天和地之間只有他們兩個人。唯有頭頂九天上的迦樓羅還在不停崩潰，碎裂，化為光和影，一道一道從四面灑落下來。
「原來是迦樓羅金翅鳥碎了。」她仰望著半空的景象，讚歎，「你知道嗎？我在雲浮城裡百無聊賴，結果忽然聽到離湮城主的聲音——我忍不住出來一看，就看到不遠處綻放的煙火，飛過來看看到底出了什麼事，結果…。」
「結果，看到了我？」溯光微笑，漸漸化為一聲歎息。
是的，或許是離湮城主相助，或者是命運仁慈，令他們在最後一刻還能相遇在雲的彼端，擁抱彼此，而終不至於海天一方，相互錯過。
「那現在我們去哪裡？」揮舞著翅膀懸浮在半空裡，琉璃仰起頭問他，頓了頓，看著他，道，「無論你去哪裡，我都跟你去！」
溯光抬頭看著月亮的彼端，「你不回雲浮城嗎?」
「現在已經回不去了…。等下一次黯月到來時再回去唄。」琉璃抬起頭看了看頭頂上已經成為一個小點的城市，撇了撇嘴，「反正那兒現在也是一座空城，我一個人呆在那裡無聊死了——你…。你可別再扔下我啊！」
「不會。」溯光抬起頭看著天空，又俯身看了看大地，「在這片大地上，所有要做的事情，我都已經做完了；所有立下的誓約，我也都已經遵循了——如今，我該回故鄉了。」
「去碧落海嗎？」琉璃歡喜起來，幾乎要拍著手，「太好了，我還沒見過大海呢！」
「我的父王也從沒見過有翅膀的女孩。」溯光微笑著看著她，「但願你不要嚇到他。」
「沒關係，我可以吧翅膀藏起來的！」女孩嘟囔，然而一句話說出來卻忽然楞了一下，睜大了眼睛，「什麼？父王？你、你是說，你難道是——哇！」
溯光沒有說話，只是看著她微笑。
是的，在這個飛鳥一族的少女心中，這些世人為之瘋狂顛倒的權力、地位都不過為塵土。她來自天空，自由自在，澄澈無瑕。
琉璃揮動著翅膀，開始向著大地徐徐下降，一邊又開始發愁：「不過，我不會游泳怎麼辦？你家是在大海底下的珊瑚宮殿裡嗎？我要怎麼去？…。呃，真是重死了…我可以把這個抓著你的死胖子踢下去嗎？對了，他又是誰？」
他微笑著，聽著那個女孩在耳邊嘀嘀咕咕，仰望著碧空明月，只覺得心裡平靜而溫暖。已經是五月二十日了，天空已遠，大地已近，破軍已然逝去，迦樓羅也化為灰燼。一切都已經在這一夜的風裡散去，如同九百年前的那段歷史。
如同滾滾的河流，無聲無息地來，又無聲無息地消逝。甚至，這片大地上的很多人從未意識到這些發生過——那些在睡夢中度過了九百年大劫的人們，願你們永遠安寧，永遠不要再看到災禍和動盪。
這，就是昔年我和紫煙共同的心願。
十八、王者之歸