第56章

他的話語熱情澎湃,然而語氣卻平靜,並沒有起伏,聽起來有些奇怪。

然而織鶯並沒有注意到這一點,只是鬆了一口氣,單刀直入地問:「多謝各位長老的誇獎。不過…你們能告訴我義錚怎麼了嗎?他在哪裡?」

「義錚…」聽到這個名字,那一瞬間長老們似乎齊刷刷地眨了一下眼睛,表情異常,陷入了沉默。然後巫咸長老很快開口,回答了她的問題:「義錚作為軍人,卻不服從元老院的命令,擅自駕機離開,至今下落不明。所以,我們已經把他列為叛逃者。」

「什麼?!駕機叛逃?不可能!」織鶯不敢相信,脫口而出,「義錚一直是最忠誠的戰士,是什麼樣的指令,能讓他不惜違逆元老院?」

「這你不必知道。」巫咸冷冷回答。

「我一定要知道!」織鶯咬著牙,寸步不讓,「我是他妻子!」

「呵…」聽到這個回答,巫咸冷冷笑了起來,停頓了一下,居然還是讓了步,開口道,「他那個鮫人,凝,已經太老了,我們命令他換掉她,讓神之手裡最優秀的『空』部孩子來和他搭檔——畢竟他駕駛的比翼鳥是帝國最貴重的武器,絲毫不能大意。」

織鶯臉色白了一白,身子微微一晃,「但是…他拒絕了?」

「是的,他拒絕了。」巫咸語氣肅殺,「沒有人可以拒絕元老院的命令。」

「…。」織鶯說不出話來,只覺得原本滿腔的怒火都漸漸冷卻,心灰意冷——原來,竟是為了那個鮫人?是為了那個叫做凝的鮫人!

她還記得新婚之夜的情景。當時的猜測,無不吻合了此刻的結局。

「作為軍人,我只能奉命成婚——但無論怎樣,我實在無法擁抱一個自己不愛的女人。」那天夜裡,當她正不知道該如何面對這個剛成為自己丈夫的男人時,義錚卻背對著她,說出了這樣的話,「織鶯,我愛的是另一個人,你永遠只是我的妹妹。」

那一刻,她如受重擊,隱約猜測到了他口中的「另一個人」是誰。

作為軍人,他一生裡絕大多數的時間都是和那個叫做凝的鮫人在一起,飛翔於海空之上。他們在槍林彈雨裡穿梭、戰鬥,彼此肩並著肩,穿越生死和戰火——這樣的感情,可能是她永遠難以理解的吧?

而現在,他居然為了保住她,公然背叛了元老院,不惜亡命天涯。

「原來是這樣…」許久,他喃喃,只覺得全身脫力,苦笑,「原來是這樣。」

「所以,巫真,你不必為了他的離去而傷心。」巫咸的聲音低沉,一字一句,「元老院一致決定,在你歸來的時候,即刻讓你和他仳離——從此,你和這個人再也沒有任何關係,恢復自由身,可以再嫁給配得上你的人。」

「…」織鶯說不出話來,臉色蒼白,只覺得恍惚。

怎麼會這樣?九死一生回到故土,一切都變了——熟悉的家園毀了,新婚的丈夫走了,以前一致施壓促成這門婚姻的元老院改變了態度,給她解除了婚約,宣佈了她的自由。

一切來得太快,恍如夢寐。

「我知道你喜歡望舒,」巫咸大人的聲音低沉,「是不是?」

「元老院經過商議,一致同意你們的婚事,」巫咸繼續道,語氣乾脆而決斷,「這次,沒有人會阻攔。」

「啊?可是,你們明明知道他並不是…」織鶯大吃一驚,脫口而出,「你們明明知道他並不是人!——你們不是一直說『非我族類,其心必異』嗎?」

「戰火已經檢驗了他的忠誠。」巫咸開口道,語氣冷靜,「這次如果沒有望舒,等你回來的時候就根本看不到帝國還有一個活人了!這次望舒立下了無不可擬的大功,無論他是什麼,都是滄流最大的英雄,配得到所有的一切。」

「…」織鶯微微吸了口氣,只覺得越發混亂。

滄流最大的英雄?這樣的讚美之詞從平日嚴肅的首座大人嘴裡說出來,語音卻如此刻板,聽著令人覺得有些不舒服——並且,當他說這些話的時候,旁邊的其他長老沒有一個人開口,只是用眼睛默默盯著她,表情僵硬。

那種眼神如同死去的魚類,令人毛骨悚然。

她情不自禁地往後退了一步。

「織鶯。」忽然間,她聽到有人在背後輕輕叫了她一聲。回過頭去,卻是望舒不知何時來到了門外,對她招手,示意她過去。

她忽然覺得有些尷尬,臉上微微一熱,不知道他有沒有聽到前面的對話。

「為什麼你不回答巫咸大人?你是不是不願意?」當她走過去時,望舒壓低了聲音問。

織鶯一下子只覺得臉上滾燙——原來他已經聽到了前前後後所有談話。

「我…」她不知道怎麼回答,臉燒得緋紅。

望舒看著她,歎了口氣,低聲道:「我就知道你不願意…呵,好好一個活人,誰願意和機械過一輩子呢?就像小鶯雖好,畢竟不是一隻活的夜鶯一樣,是吧?」

「…」織鶯沉默著,無法回答,感覺心裡有激烈的感情在交鋒。

——是的,平心而論,她從未將望舒當作一個冰冷的機械或者異類看待。她是第一個從地下軍工坊裡發現這個少年的人,看著他從一個懵懂的孩童,漸漸變成一個天才的機械師,她經歷了他的成長,也傾注了所有的感情。

當被迫舉行婚禮的那一夜,她甚至覺得自己失去了真正的親人。

可是…為什麼在這一刻,當一切障礙都不復存在時,她卻無法順利地點頭同意?為什麼她心裡總是有一種隱約的不安,提醒她這是錯誤的?

少年站在她的身邊等著她的回答,雙手絞在一起,身體開始左右輕微搖擺,臉色發白。織鶯知道,每次當他情緒壓抑到了一定程度,就會出現這樣的情況。

「別怕,織鶯,」看到她一直沉默,望舒終於歎了口氣,聲音低而輕,「如果你不願意,我就去找巫咸大人說,讓他收回成命就是——你千萬別直接和他頂撞,他會生氣的。」

他轉過身,一瘸一拐地走了,背影孱弱而孤單。

「望舒!」那一刻,織鶯只覺得心痛如刺,終於忍不住叫了一聲,少年應聲回頭,眼眸裡赫然已經有了淚光——織鶯忽然間被猛然一擊,晃了一晃。

那麼多年來,她甚至不知道他也會流淚。

一個機械製作的人偶,居然會流淚!他也是有靈魂,也是有心的嗎?

她走過去,拉住了他的袖子,搖了搖頭,輕輕道:「算了,別去了。」

「啊?」望舒怔了一下,看著她。少年的眼睛很亮,如同草葉上清澈的露水,令人看了心曠神怡。他走過來,一把握住了織鶯的手,「這麼說來,你…你是不反對了?」

織鶯沉默著,微微點了點頭,臉上的潮紅漸漸退去。

「太好了!」望舒幾乎是跳了起來,「我就去告訴巫咸大人!」

「望舒,」織鶯卻拉住了他,低聲道,「你能向巫咸大人求一下情嗎?」

「求情?」望舒愕然,「替誰?羲錚?」

「羲錚連下落都不明,還能怎樣?只是不知道他的父母如今怎樣了,他們年事已高,希望元老院不要株連九族。」織鶯歎了口氣,叮囑道,「還有閭笛少將…他在雲荒的南迦密林裡為了帝國立了功,如果一回來就被處分,未免有點太過嚴苛了。」

「原來你是為他們求情…真是個善良的人啊。」望舒看了看她,清澈的眼裡露出一絲黯然,「好,我替你去說——你先回去休息,我回來帶你去看好東西!」

少年帶著歡悅轉身離去,一瘸一拐的少年也輕快了許多。

然而,當他進入元老院大廳時,眼中的那種清澈就消失了。望舒關上門,看著圍坐在那裡的元老院長老,嘴角露出了一絲冷笑。

唰的一聲,黑袍長老們齊齊站立,向他鞠躬。

「坐吧。」望舒抬了抬手,長老們頓時齊齊坐下,動作整齊劃一,如同提線的木偶。望舒坐在了最高處的位置上,托腮看著這些穿著黑衣的長老,歎了口氣,皺眉道,「你看,我一個動作,你們就齊刷刷地做出同樣的反應——給外面的人看到了,肯定會覺得異常。」

要怎樣改進,才能讓不同的機械傀儡體現出不同的個性來呢?

自己已經把元老院長老們的血分別注入了傀儡裡,完成了血封後的機械便具有了活人的一部分靈魂。按理說,血封會帶給機械和血主相符的性格啊…可為什麼融合得如此生硬呢?

少年拖著頭苦思冥想。

當初天機公子製作第一具傀儡人偶的時候,曾經留下了手繪的草圖。可是,那只是技術層面上的問題而已——那個瘋狂的天才機械師是怎麼用自己的血賦予了這具機械生命,卻並沒有徹底寫清楚。作為機械學的天才,望舒非常順利地破解了前面的製作部分,但後面涉及靈力、術法的部分,卻始終不曾真的搞懂。

所有,他造出的這些傀儡,始終遠遠不如自己聰明。

「唉,在沒有最終完善你們之前,你們就深居簡出,待在元老院吧。」望舒最終只是揮了揮手,「少露面,少說話,我每天都會來測試和改進你們。」

「是。」長老們齊齊點頭,表情僵硬。

「巫咸大人,你今天做得很好,」望舒對著首座長老點了點頭,讚許道,「把我預先設置的話都絲毫不差地轉述了出來,沒有出差錯,看樣子織鶯她也信了——不愧是被我調試過最多的初代。」

「謝主人誇獎。」巫咸低下了頭。

「還有,明天就把閭笛那傢伙發配到怒海去吧!殺就不必了。」望舒哼了一聲,眼神冷酷,「那傢伙居然敢在碼頭對我動手,冒犯我一時,我要讓他這一世都不好過。」

「是,主人。」巫咸點頭。

他皺了皺眉,「對了,還有羲錚…最近有沒有他的消息?」

「沒有,我們探查了周圍三百里的海島,都沒有他的蹤影。」巫咸回答,「我們的人在片刻不停地尋找他的下落,一旦找到,就格殺勿論!」

「當然是要格殺勿論,難道還準備帶他回來?」望舒皺眉,「話說回來,那架比翼鳥是如此龐大的東西,應該很難掩藏。那傢伙離開的時候只帶了那個快死的鮫人,如今還能去哪?」

傀儡們無法回答這個問題,一起沉默,大廳裡的氣氛詭異。

望舒想了想,又問:「對了,他的家人怎麼處置了?」

巫咸回答:「按照主人的吩咐,隔離囚禁,準備處死。」

「停止死刑。」望舒抬起了一根手指,搖了搖,「如果昨天就殺了也就好了,現在織鶯回來了,總不能違逆她的心意吧?——算了,一樣改成發配怒海苦役,終生不得返回本土。」

「是。」巫咸點頭。

「唉…當獨裁官可真麻煩啊。」望舒抬起頭,揉了揉眉心,只覺得頭痛,「怎麼會有那麼多事情要處理呢?我本來只是想把你們都弄成傀儡,就不會有人反對我和織鶯在一起了——結果弄成了現在這個樣子,你們的事情都要歸我來處理了。」

他站起來,攤開隨身攜帶的圖捲開始苦苦思索。

「如果不早點把你們的血封和機械完美融合,讓你們的智力恢復,我的苦日子就沒個頭了…」望舒研究著圖紙,招了招手,「巫姑,你過來。」

黑袍的老婦人應聲而至,屈膝跪倒在少年面前。

望舒一邊看著圖紙,一邊頭也不回地抬起手握住了老婦人的下頜,卡嚓一聲,拆卸了下來——所有機械傀儡的血封都繪製在咽喉舌骨上,給冰冷的機械注入活人的魂魄力量。望舒皺著眉頭看了半晌,探進了手去。

沒有了半個頭顱的黑袍老婦人跪在那裡,一動不動。

「對了,可以對外宣佈我和織鶯的喜訊了,」望舒拆下了巫姑的舌骨,一邊吩咐巫咸,「盡快安排婚禮——雖然如今剛剛結束戰爭,但這次的大婚不能簡陋,要盛大隆重,讓所有人都知道我娶了織鶯!」

「是。」巫咸點了點頭,停頓了半晌,道,「要請那些人呢?」

「名單我會隨後擬定。」望舒頭也不抬,「如果人手不夠,你去下面調配一些可靠的心腹上來作為助手。」

巫咸有些猶豫,「作為助手的意思是…」

「十巫的人數畢竟太少了,有時候辦事不太方便。我的意思就是,」望舒終於抬起頭,笑了一笑,「選更多的人過來,我可以把他們變成和你們一樣——只有變成和你們一樣,我才能信任他們。」

「是。」巫咸只是低下頭,「我會盡快挑選一批人手過來。」

「唔…多準備一些人,我可以在他們身上進行新的實驗。」望舒將舌頭重新裝回了巫姑的下頜,微笑著,眼眸裡有妖異的黑暗,「你看,不出幾年,這座城市就會充滿了我的傀儡,成為一座真正的傀儡之城!」

少年大笑著,俯視著匍匐在地的黑袍傀儡,如同一個牧羊人俯視著他的羊群。

當冰錐從海上歸來時,暮色裡,一隻巨大的鳥降落在海面上。

當空桑大軍從西海撤離後,這片海域只剩下了死亡的痕跡。一艘艘船的殘骸在海上半浮半沉,海風裡充斥著腐爛屍體的腥味,引來無數的食肉海鳥,烏壓壓地落在上面,撕扯雕琢著死人的血肉。

當那只巨大的鳥降落時,所有海鳥驚動飛散。

「主人,今晚只能暫時棲息在這裡了,」鮫人低聲稟告,將比翼鳥靈巧地降落在幾艘軍艦殘骸上,勉強維持了平衡,「我們找不到其他島嶼可以降落。」

「好。」義錚疲憊的幾乎手都抬不起來了,「先休息吧。」

「是。」得到命令後,凝筋疲力盡的睡去,面目枯槁,白髮如雪。

他出了艙,在海裡為自己弄了一些食物草草果腹,然後拿著一些魚類和水草準備回到比翼鳥裡交給凝。他呆呆地看著夕陽從大海盡頭一點點落下去,夜色一分分濃起來,直到自己完全被黑暗包圍。

凝雪白的長髮在黑夜裡閃耀,而四處空曠,再也沒有一個活人。

義錚不由得苦笑起來。從來沒想過,有朝一日自己會落到這種局面:有家不能回,有國不能歸。而更不能想像的是,如今的滄流帝國又變成了什麼樣子?如今竊據高位的,莫非都成了一群沒有血肉的傀儡?

海天遼闊,天地茫茫,他已經沒有一個同伴。

現在唯一的出路,就是一直向東飛行,只希望能夠早日抵達雲荒,和在那裡的巫彭元帥會合——然後,把自己在滄流遭遇的一切告訴他,請他回師空明島,一起剷除那些怪物!

《羽·蒼穹之燼》