「不——！」那一瞬間，他卻忽然覺得恐懼和不甘，失聲大呼起來。隨著呼聲，手腕上的金色烙印在剎那間發出了湮沒一切的盛大光芒——
光芒過後，一切都安靜了。
那一襲白衣悄無聲息地向著黑暗裡倒了下去，頭顱滾落下來，落入他的手心。黑髮披了他半身，依然是帶著那樣淡然的微笑，最後凝望了他一眼，似是瞭解、又似是悲哀地吐出了兩個字：「破軍…」
隨即永遠地、永遠地闔上。
「不…不，」他怔住了，不可思議的看著被自己斬下的頭顱，終於崩潰般的發出了絕望的呼喊，「不——！」
就在那一瞬間，天空中的破軍星發出了血紅色的光，照徹了天與地。
「睡的很安靜呢…」
光線柔和的室內簾幕低垂，站在床邊的明茉喃喃，語氣裡有如釋重負的輕鬆——那個令她朝思暮想的人看起來只是睡著了，沒有絲毫聲響地躺在柔軟的被褥裡，金色的亂髮掩住了眼睛和筆直的鼻樑。
——只是看起來瘦了一些，身上卻沒有絲毫的傷痕。
明茉摀住了嘴，喜極而泣：她本來是做了最壞的打算，以為會看到一個血肉模糊的人，然而眼前卻是一副這樣靜謐得近乎溫暖的景象。那個鷹一樣矯健的年輕軍人睡去了，收斂了全部的鋒芒和爪牙，如此安靜，露出了某種無辜的、近乎孩子氣的表情。
那一瞬間，她胸口湧起柔軟的感情，忍不住俯身去觸摸他的臉頰。
「別動！」閃電般地，飛廉的手攔在了她前方。
「別碰他…」他低低道，眼睛看著看似熟睡的人，「他在夢魘。」
巫真也是一驚，然而動作遠不如飛廉快，不由感激地看了一眼。然而她卻什麼話也沒說，只是自顧自地往香爐裡添了一把香，讓馥郁的香氣瀰漫在室內——那是帝國貴族裡都罕見的、遠自碧落海深處打撈上來的龍涎香，有著寧神的作用。
「夢魘？」明茉吃了一驚，看著毫無聲息、靜靜睡去的人。
「看他的眼睛。」飛廉蹙眉，喃喃，「還有手。」
——睡去的人雖然一動不動，可閉合的眼瞼卻在不停的微微顫動，露在被子外面的手指也間或出現了輕微的痙攣，顯然是處於一種極深的夢魘裡無法解脫。
「師傅…」忽然間，聽到沉睡的人發出了模糊的低音，手在激烈地顫抖。
師傅？飛廉微微怔了一下：這個傢伙，果然是有師承來歷的麼？
怪不得他的劍技這樣出神入化，卻並非講武堂所傳授。原來，是另有高人指點過。那樣驚人的劍術，他只在十八歲的出科考中見過一次，卻畢生不能忘——
那時候，他們都是十八歲，即將從帝國最高學府講武堂出科。
最後的出科考試裡，他對決的對手是和他同級的雲煥：那個從流放地回來、靠著姐姐的關係才進入講武堂的平民少年。
他們都是這一屆裡最優秀的戰士，鬥到了三百招外依然不分伯仲，都已然筋疲力盡。十巫和諸位顯貴坐在高堂上俯視著戰局，文武官員分成兩列，分別以國務大臣巫朗和元帥巫彭為首，等待著這一屆出科比武分出最後結果——
這一場簡單的出科比試，其實隱藏著錯綜複雜的權力鬥爭。
「飛廉，這一屆講武堂出科的人裡，你定要替我拔得頭籌。
「巫彭那個傢伙，別以為從西荒隨便撿回一個賤民圈養成家犬，就可以勝過我們！」
上場前叔祖將手放在自己肩上，那樣交代，眼睛裡有著爭奪權勢的光。
他卻有些無奈地歎了口氣…真是的，一定要贏麼？
——其實以他的本性來說，是寧可做第二第三也不想去爭奪第一…要這個第一來做什麼呢？除了出風頭和挑重擔外根本毫無好處。
可是，今天如果不如叔祖所願拿下這一場比武的話…
「叮。」雙劍相擊的銳利響聲讓他從沉思中回過了神——抬頭看去，一雙狼一樣的冰藍色眼睛正從咫尺外掠過，狠狠的盯著他，充斥著殺氣，微微的喘息。
「別走神，」他聽到對手低呵，「會死的！」
他一驚：雲煥這個傢伙，怎麼一拿起劍來就完全換了一個人？
然而他還是集中了全部精神，開始竭盡全力地應付這一場搏殺——雲煥是從來不說妄語的，他說生死相搏，那麼這一場比試定然不會再手下留情。
堂上十巫眼裡漸漸露出詫異的光：場上兩個年輕人如同矯健的白鷹一樣相互搏擊，身姿利落，出手迅疾——漸漸地，居然鬥到了三百招開外。
「雲煥的速度越來越慢了，快輸了吧？」
「能接下飛廉那麼多招已然是僥倖了，難道還能真的贏麼？」
「就是就是——一個流放地回來的賤民，十六歲才進了講武堂學，又怎麼比得上從小就習劍的飛廉公子呢？」
「那個賤民小子憑著姐姐伺候了智者大人才進了講武堂，如果讓他拿了第一，豈不是丟盡了我們的臉？」
「哎，你們不知道，他的姐姐雖然名義上是聖女，其實不過是巫彭元帥包養的情婦罷了！就是憑著這一層裙帶關係，這個小子才能爬到現在這個位置！
「是啊，其實說到底，也不過是個草包而已。」
周圍的竊竊私語斷續傳入耳中。那些觀戰的同窗，完全是一邊倒的態度。
他不知道雲煥是不是也聽到了這些話——在苦鬥中，他看到對手的眼睛裡陡然煥發出了刀鋒一樣的冷芒，似是在一瞬間被激出了殺意。
然後，他看到一道白虹劃過了天際！
對手忽然改變了劍路，只出了一擊、就將他手裡的長劍震斷！
以他的眼力，居然根本看不清那一劍的來路。那一劍無影無蹤，如羚羊掛角渾然天成，竟無懈可擊。他被那種巨大的力道逼退了三步，捧著震傷的手腕，怔怔地看著同窗。
雲煥的長劍停頓在他的眉心，握劍劇烈地喘息，眼神凶狠如狼。
敗了…究竟還是敗了麼？
他站在那裡，百味雜陳，一瞬間不知是什麼感覺。
那傢伙是想對那群無聊的旁觀者證明，他並不是一個只憑裙帶關係上位的草包吧？
「師傅…」他還在失神中，卻聽到對方忽然喃喃吐出了兩個字，眼神裡的殺氣漸漸收斂，唇角露出了一絲從未見過的笑意，低聲自語，「師傅，我贏了！」
師傅？他微微一驚，然而抬眼看去時對方已然轉過了頭去，唇角緊抿，恢復了平日的冷漠平靜，持劍向著場下觀看比武的十巫單膝下跪，表示比試已然結束。
他恢復得那樣迅速，以至於他以為那個含糊不清的稱呼不過只是他的錯覺——
一如那一剎他看到的雲煥臉上的表情。
然而，多年之後，受盡刑求的人嘴裡重新吐出了這兩個字。
那一刻他才確定：在這個人的生命裡、的確存在著一個極重要的人——可是…為什麼在說到這兩個字的時候，他臉上的神情卻是如此痛苦？
「這種時候不能叫醒他。」飛廉歎了口氣，然而看到對方的狀況良好，也是心裡大大安定，他扯過了柔軟的羽被，想蓋住對方露在外面的手——
忽然間，他的動作頓住了。
從背後看去、明顯地看到他整個人都忽然一僵！
「怎麼？」明茉低呼。
飛廉沒有回答，只是俯下身靜靜審視著沉睡的人，渾身漸漸發抖。
「這…這是…」他從咽喉裡吐出一句斷續的低呼，踉蹌後退了一步，不可思議地看著沉睡中的人，忽然間覺得全身沒了力氣，扶著床榻緩緩跪倒，肩膀劇烈地發著抖。
「怎麼啦？」明茉嚇了一大跳，用更大的聲音問，搶身上前。
然後，她也怔住了——
飛廉緩緩鬆開了雲煥的手：只是輕輕一握，那隻手上卻清晰地留下了五個凹陷的手指印！肌肉鬆軟地塌陷下去，那樣的可怖，彷彿是捏在了一團泥土上。
「怎麼…怎麼回事？」她脫口驚呼，「你怎麼用這麼大的力氣！」
飛廉沒有說話，只是拚命咬住了牙，彷彿極力克制著某種衝動。
「不怪飛廉少將，」巫真終於開口了，淡淡地看著他們兩人，說出了這樣一句話，「——我弟弟的身體，已然全部崩潰了。」
她俯下身去，小心翼翼地用雙手捧著雲煥的手，移回了被子裡。
——然而，即便是如此輕柔的動作，依然在他的肌膚上留下了凹陷的印記。
他身上的肌肉，竟已然如敗絮一樣毫不受力！
「他…他的手筋…是不是…」顯然剛才看到了什麼，飛廉用手撐住膝蓋，努力讓自己的話語不因為激烈的情緒起伏而顫抖，「是不是…是不是已經…」
「是。」巫真靜靜地回答，「手筋腳筋，手肘和膝蓋的肌腱，都已經全部被切斷了。」
「啪」，明茉怔怔站在那裡，手裡藥囊砰然落地。
飛廉的肩膀漸漸發抖，掙扎：「可…可表面上，並沒有傷痕…」
巫真嘴角露出了一絲冷笑：「對辛錐來說，這並不是什麼難事——先剝離了表皮，用極薄極快的刀割斷了筋脈，然後把皮膚蓋回去。這樣，表皮癒合後就沒有絲毫痕跡留下。」
「…」明茉不可思議地睜大了眼睛，呼吸都為之停頓。
「哈…」巫真的身子也出現了顫抖，忽地冷笑，喃喃，「我弟弟是那種會隱藏痛苦的人，他什麼也不會說——所以在我每次去探看他時，還以為他真的受到了關照！一直到、一直到我把他帶出來時，才發現他已經…」
彷彿回憶起了什麼不可承受的事情，她身子一晃，幾乎昏倒。
明茉迅速抬起手扶住了她，卻在一瞬間發現聖女的頸中雪白的肌膚竟有多處淤紅，新舊交疊，形狀可怖，彷彿是長時間地受到過某種虐待。
聰明的貴族少女瞬間明白了什麼，淚水隨即湧出了她的眼眶。她緊緊地伸出手擁抱了這個冰雪一樣的聖女，一連串的淚水落在對方單薄的肩頭。
一直冷靜淡漠的巫真在她懷裡不停顫抖，拚命咬著牙克制自己。
「是辛錐？」飛廉的手漸漸握緊，一貫溫雅的眼裡流露出殺意，一字一句地發出低沉的問話，「是那個傢伙幹的麼？」
他輕輕托起了沉睡之人的手，那隻手軟弱無力的有如嬰兒。
——那一瞬間，他想起了講武堂裡的同窗歲月，想起了出科考試時那一場搏殺。記憶中，這隻手是靈活而堅定的，可以揮出天地間最強的一劍、光芒閃耀如白虹貫日。
然而…如今，竟然被一個惡毒的爬蟲摧毀了麼？
他霍然站起身來，頭也不回地朝門外走去。
「喂——你、你要幹嗎？」明茉被這個溫文爾雅的人眼裡的殺機給嚇了一跳，知道將會發生什麼事，下意識地試圖去阻攔。然而對方只是一動手指，就把她撥到了一邊。
「沒你的事，明茉小姐。」飛廉頭也不回地冷冷道，「你該回家去了。」
雲煥，你等著——我將把那個人的頭顱提來，放在你榻前。
好讓你醒來後、第一眼就能看見。
「飛廉少將…」巫真雲燭彷彿也知道他要做什麼，掙扎著起身，在背後發出了微弱的勸告，「你不能就這樣去刑部大牢，如果你殺了——」
就在這一剎那，她的話中止了——
因為同一瞬間，床上一直沉睡的人忽然睜開了眼睛！
所有人一時間都停止了舉動，回頭看了過來，又驚又喜。
「你醒了？！」巫真首先開了口，帶著狂喜撲到床邊。
「救救我…救救我…師傅…」雲煥根本沒有看她，只是忽然間坐起，直直地看著上方，舉起雙手伸向了虛空，眼裡帶著某種狂熱和絕望，喃喃呼喚，苦痛而絕望——不知為什麼，在第一眼看到弟弟甦醒的剎那，她居然有一種驚心動魄的感覺，陌生的恐懼席捲而來。
他、他的眼睛，在剛睜開的一瞬，竟然是金色的？！
「弟弟，你怎麼了？」她試圖抓住他伸向虛空的手，輕聲呼喚著。然而他充耳不聞，手腕上的那道傷痕憑空裂開，竟然流出了血來！
「殺了我…殺了我啊！」他忽然對著虛空厲聲喊，嘶啞而絕望，「師傅！」
「弟弟，弟弟？」她吃驚地看著他，一疊聲呼喚。
雲煥還是充耳不聞，只直直地望著虛空，臉上有一種恍惚，彷彿那裡有什麼可怕的畫面在漸漸湮滅——他不做聲地看著，忽然間崩潰般地往後一倒，重新陷入了鋪滿了羽絨的被褥裡，闔上了眼睛，全身不停顫慄。
所有人都被他驀然爆發的舉止驚住，一時間室內靜默得窒息。
「弟弟？…弟弟？」巫真試探地俯身過去，低喚。她忽然間僵住了，不可思議地望著自己的弟弟——那是什麼？那是什麼！是…是…淚水？
血紅色的淚，不祥而慘烈，沒等滑落便已經消失在空氣中。
巫真怔怔看著雲煥的臉。沉睡中的人眉頭緊緊蹙起、帶著說不出的苦痛表情，牙齒咬在一起，露出近乎猙獰的神色，彷彿咬牙伏爪忍受、等待暴起攫人的猛獸——雲燭陡然間覺得陌生，伸出去的手便僵硬在了半空。
室內就陷入了這樣詭異的沉默，只有手腕上的血一滴滴的落下，染紅了一片。
「他…他怎麼了？」終於，明茉怯生生地開口。
巫真搖了搖頭，沒有回答——要怎麼說呢？
飛廉卻已然再度轉身，看向刑部方向，眼裡有壓不住的殺氣和怒意。
「飛廉少將！」巫真一驚，失聲阻攔，「請別——」
明茉也回過了神，顧不得多想，撲過去一把拉住他的手，想奪他手裡的劍：「不要去啊…你瘋了麼？要是真的殺了那個傢伙，你會被——」