「可是，蒼梧之淵那一戰後，你不知道那之後的所有歲月我是怎麼渡過的…」
「我當時很自信，覺得自己很強，強到足以克服一切遇到的難題：包括你的離開。
「是的，為什麼不能呢？我已經活了幾千年，還會再活幾千年，我有足夠的時間、足夠強大的力量和心靈，絕不會被任何東西羈絆。
「在你離開後的漫長歲月裡，我做過各種嘗試——憎恨你，取代你，甚至試圖抹煞你存在過的痕跡。我從整個雲荒上選來了無數的美女，可是沒有個人能令我感到愉悅；我用幻術對自己進行封印，試圖抹去那一段記憶，可是最強的術法也無法令我忘記…
「真是可笑啊…翼族的生命長達萬年，而和你在一起的二十年短暫如一瞬——可是，為什麼那樣短暫的一瞬、卻比如此漫長的一生更難以忘記呢？
聲音漸漸低了下去，神廟裡是長久的沉默。
白瓔愕然地望著與虛空對話的神像，漸漸聽得出神。背後有低低急促的呼吸，蘇摩在黑暗裡沉默，似乎同樣也是克制著自己起伏的心緒。
「所以你離開了雲荒？」許久，白薇皇后終於開口，問。
「是的。」星尊帝苦笑，「我試圖造起伽藍白塔，返回我的故國，然而卻始終不能成功——我終於明白：原來雲浮已經將我拒之門外，我永遠失去了我精神的故國。」
「阿薇，你知道被所有人拋棄的感覺麼？
「那時候，我真是恨不得自己從未出生在這個世上…
「我對這個大陸已經毫無留戀。我一個人獨居白塔頂上，『活』到了接近九十歲——那時候，連我們的孩子都已經兩鬢蒼白，漸漸心生怨言。我明白：我的存在、無論是對於雲荒，還是對於需要繼承王位的我們的子嗣來說，都是一個障礙。
「於是，我決定離開雲荒，去往一個誰也不知道我的地方，就這樣一個人四處流浪，過完這看不到頭的一生。
「但在離開雲荒的同時，我做了一件事——
「我把自身具有的力量一分為二：把自身修煉而來的一半力量，以血緣的方式傳承給了我們的子嗣；但另一半源自破壞神的力量，卻被我封印入體內，隨之帶離了雲荒！」
說到這裡，神廟裡的所有人齊齊動容，露出不可思議的神色——
原來竟然是這樣！
七千年來，空桑一直傳承著的帝王之血、居然並不是如上古傳說那樣源自破壞神？那居然是非魔性的力量！——難怪后土被封印後，失去了神之右手的制約、空桑居然還能維持繁榮那麼多年，不至於急遽的失衡和崩潰。
「阿薇，你應該知道我那麼做的原因。是的，雖然隨著時間的增加，我內心被魔的力量侵蝕得越發厲害，但我卻一直非常清楚：魔之左手的力量，只意味著毀滅和破壞——而它的力量，在失去后土的平衡之後，會越發可怕。
「在我活著的時候，我還可以勉強約束它，不至於讓整個雲荒陷入災難——可是，當我衰、死去後，又會怎樣？當它再度轉移到新的寄主身上後，又會怎樣？？阿薇，我相信換了是你，也會做出和我同樣的決定。
「是，我絕不可以將它留給我們的後代，不可以將它留在這片雲荒大陸上！
「在你五十年的忌日，我獨居白塔頂上，用了自己所知道的最強硬的術法、把魔封印在自己體內——我帶著這個災禍離開了雲荒大陸，從此在七海上流浪。
「整個雲荒都是我的，但是我卻不敢回去！我怕自己會把災難帶給自己的子嗣，毀了一手開創的帝國，於是，就這樣生生在外流浪了七千年…
「七千年啊——那段時間真是長的可怕，既便對於雲浮翼族也是如此。
「那一段時間裡我去過無數地方。先是沿著你十五歲時出海的航線，一處一處尋訪你昔年留下的足跡：紅蓮海、棋盤海、蒼茫海、星宿海…到最後，無處可尋的我甚至去過了天下所有的地方，沒有目標，四處流浪。
「就這樣一直過了幾千年——不能活，也不能死。
「阿薇，你知道那種感覺麼？知道在空茫天地之中、一個人孑然面對時的虛無和絕望麼？如若你恨我，就應該親眼看看那一段時間我承受的一切——你必然欣慰。」
白薇皇后沒有回答，然而眼裡的神色逐漸柔和悲憫。
「翼族的壽命雖然長達萬年，但終究也有盡頭。
「七千年後，我逐漸老去，意志力也開始衰竭。相反的，魔一日一日的在我心裡強大，它蠢蠢欲動，時時刻刻在我耳邊低語，誘惑我去做出種種可怕的事情。
「我極力克制，不讓自己被那些毀滅殺戮的念頭煽動——在無法忍受的時候，我甚至會對自己揮劍，以自殘身體的方式、來滿足內心那個魔鬼嗜血的念頭。
「可是，克制住了毀滅的慾望，卻無法擺脫對故土的思念。
「於是時隔七千年之後，我終於忍不住和西海上的冰族結伴，偷偷的返回了雲荒。我想再看一眼自己親手締造的國家，再看一眼自己綿延百代的子孫骨血——或許，在我的壽數到頭之前，我還能回到自己熟悉的地方。
「——結果，我卻看到了什麼？
「夢華王朝末期，整個雲荒散發著腐爛的氣息，就像一枚由內而外爛出來的果子！
「從西海踏上雲荒的時候，我這個外鄉人和冰族一起被空桑軍隊扣留——那個校尉佩戴著我七千年前賜與戰士的白薔薇徽章，腦滿腸肥的樣子卻令人嘔吐。
「他從那些想返回大地的冰族流浪者那裡勒索了金錢和女色，卻食言不肯放他們走。在我拒絕他的勒索時時，他稟告了他的上司、一個號稱是空桑王室的城主。那個不知是我幾代血裔的昏庸老人，沒有來得及瞭解情況便隨口下令將我斬首示眾。
「我幾乎不敢相信：這就是我昔年一手打下的帝國？就是流著我的血的子嗣？
「七千年後，我回到我一手締造的大陸，想看看自己幾千年來忍受苦難的成果——可我卻看到了一個浮華骯髒的國度！
「我毫不費力地殺死了那些骯髒的螻蟻，從空寂城離開。那些冰族流浪者因為感激我的救命之恩，一路追隨。我輾轉於雲荒大陸，四處看看走走，想知道七千年前我創造的一切到了今天變成如何——結果，我看到了什麼？
「除了伽藍白塔還依舊屹立在那裡，其他一切都變了…我只看到了昏庸無能的皇帝，擁兵自重的藩王，驕奢無度的貴族，肥碩無用的軍隊，也看到了堆積在百姓中的怨恨！
「這個雲荒完了…阿薇，那時候我唯一的念頭就是這樣。」
星尊帝的聲音低沉下去，隱隱有刀兵的冷意——
「我本以為我獨自承受了魔的折磨，將災難帶離雲荒大陸，而將力量留給我的子孫，空桑應該會千秋萬代昌盛下去——卻沒有料到，極度的繁榮帶來的卻是極度的腐爛！
「那一刻，我才真正對自己的所作所為起了懷疑。
「也在那一刻，魔的低語動搖了我的心：『毀滅這被詛咒的土地，清洗一切骯髒和黑暗！這個雲荒已經腐爛了…你必須親手糾正你犯下的錯。』
「——它在心底一次次對我說。
「抗拒了七千年，這一次，我終於被它說服了。我無法忍受這樣的雲荒，在魔的煽動下，開始著手準備一切。
「我回到了西海上，那些浮搓海上的冰族流浪者都伏在了我的腳下，願意追隨我，懇求我帶他們返回被驅逐的故土——真是可笑啊…這些懷著回歸家園夢想的冰族卻不知道：在遠古的時候，正是我將他們從雲荒上驅逐出去！
「我成為了他們的領袖，教給他們一切，令他們製造戰車和巨舟，從他們中間遴選戰士和大巫…僅僅用了幾年，就把這一群流浪者訓練成了強大的戰士。
「七千年後，我以征服者的姿態重新返回了雲荒——來覆滅我自己的國家。」
「呵呵…」靜靜敘述著，虛空裡那個聲音忽然發出了低沉的苦笑，「阿薇…有時候，命運是多麼可笑啊。而被宿命擺佈著的人們，又是多麼可悲。」
「我本來只想清掃一下空桑的糜爛氣息，給那些忘乎所以的後代們一個狠狠的教訓——可是，宿命的預言實現了。
「殺心只要一動，便再也克制不住。魔在我心底甦醒了，我根本停不下手！
「我踏平了雲荒，血洗了六部，馬不停蹄地征戰，一路過處雞犬不留——那時候我無法控制自己，我的嘴裡總是不由自主的吐出最殘酷的命令，我的眼神落下之處便血流成河。每次看到無數的血和屍體堆積在一起時，我便會覺得很痛快…我簡直變成了一個魔鬼。
「到了最後，我甚至下令把白之一族都全數屠殺殆盡！
「阿薇，我眼睜睜地看著那些和你相同的血、匯成了巨大的血池。
「因為某種說不出原因的憎恨，我甚至將自己的最後一個嫡系血裔車裂！
「魔的慾望已經侵蝕了我的心，靠我本身的意志力已完全無法再抑制它——只有血，更多的血，才能讓我心裡平靜。魔物已經佔據了我的心和身。我失敗了。」
「——這是我畢生裡僅有的、也是最大的一次慘敗。」
沉默再度籠罩了神廟。
白薇皇后凝望虛空，眼神轉為悲憫，發出了一聲歎息。
「阿薇，阿薇，那時候，我真恨為什麼你不在——如果你在，你定會來阻攔這樣瘋狂的我。可是沒有了你，這個雲荒卻再也沒有人能站出來來阻攔！
「我在無法控制的殺戮裡幾乎絕望…我甚至想過要向魔低頭，不再抗拒——直到我在帝都城牆下看到了她。」星尊帝的聲音停頓了片刻。白薇皇后轉過了頭，看向了神廟一角里聽得出神的白瓔，唇角露出淡淡的笑意：「她當時令你驚訝了？」
「是。你知道麼？當她躍上城頭，托起皇太子頭顱仰天呼喊『天祐空桑』的時候…」星尊帝低聲，「——完完全全就是你當年的模樣啊！雖然明知后土的力量已經被我封印在蒼梧之淵，但那一瞬還是被震動了。
「我甚至覺得是你再度復生了。七千年後，你回到了族人之中，再度帶著戰士們向我宣戰。這一刻，我再也沒有七千年前的憤怒，心裡只是一片釋然和感激。
「阿薇，你是上天賜與我的珍寶，是封印殺戮之劍的劍鞘。
「——這一次，我再不能負了你。」
白瓔終於忍不住愕然：原來是這樣！他是故意的吧？一百年前，身為「智者」的星尊帝故意在絕境中放了空桑人一條生路，讓六王得以突圍殺上九嶷山，打開了無色城，留了空桑人一線血脈。而一百年來，他也始終不曾真的對空桑和海國遺民趕盡殺絕，反而有意無意的置身事外——他一直手下留情。
原來，都是因為這樣？
「在看到她躍上伽藍城頭的時候，我有一種感覺：你很快就會從蒼梧之淵的封印裡解脫了，你會再度回到我面前，用熟悉的語氣和眼神和我說話。
「所以，我一直等待著…心裡懷著這樣隱秘的期待。
「這一點不滅的本心，令我一直堅持了下來。雖然我的精神力已經開始逐漸衰弱，但總不能讓心裡的那個魔物為所欲為。」星尊帝微笑起來，「一百年來，我一直與它抗爭。在至少一半的時間裡，我擁有獨立清醒的意志，能夠遏止身體裡的這個魔鬼。」
白瓔恍然地看著虛空裡的魂魄，終於明白，為什麼在外人看來，滄流帝國至高無上的「智者大人」如此喜怒無常，言行舉止經常前後矛盾，令人琢磨不透。
原來這個軀殼裡，本來就容納著兩個截然相反的靈魂啊！
「這一百年來，我再度成了這個雲荒的主宰，成為統治者的冰族對我感激且敬畏，通過種種途徑不斷地搜尋這個大陸最美好最珍貴的東西，一一送到我面前——包括十年一度的聖女大選。
「可是，我不願再接近任何人。人世種種，於我已如塵埃。
「——直到十幾年前，巫彭給我送來了雲家姐妹。」
「唉…很難描述我第一眼看到雲燭時的感覺。阿薇，在這個黑暗的神殿裡，她卻由內而外的散發出淡淡的白色光芒。這種感覺…這種感覺…真是讓人懷念。」
「在清醒的時候，我會招雲家姐妹來這裡陪我。在黑暗裡，我不許她們開口說話——因為一開口，那樣截然不同的聲音就會迅速把脆弱的幻影打碎。
「是的，她像你。而且，身體裡流著與你同樣的血——所以，在巫彭把她帶到我面前時，我留下了她，並給予了她我所能給予的一切…雖然到了最後，我依舊還是不得不放棄了她。」
白瓔失聲驚呼——怎麼可能？在空桑亡國時，族裡除了有極少一些人逃往西海和澤之國藏身，僥倖生存之外，白之一族的王室在戰禍中全數遇難，屍骨被堆疊在西方盡頭空寂之山的地宮深處。而不久之前，她的妹妹白麟死在了九嶷——在這個雲荒大地上，白族的血脈已然斷絕。
看到她震驚的眼神，虛空裡那個聲音微笑起來：「呵…不要驚訝——白瓔，你應該知道：你的母親、出身於白之一族貴族之家的白鳳王妃，曾經在一百多年前隨外人私奔，背棄了整個家族。
「而雲家、正是你母親的後裔！
「命運是多麼奇妙啊…你看，你和雲煥隔了一百多年，卻依然相遇。跨越了時空的隔閡，消弭了輩份的區別，成了同門和敵手；而我，居然還能在七千年後重新看到我的皇后。」
白薇皇后沉默，許久忽然發問：「魔的下一個宿主，難道是雲煥？」
「是。」星尊帝也是沉默了一下，終於回答，「他將以『魔君』的身份重返人世。」
「為什麼你不阻止它！」白薇皇后變了眼色，脫口厲叱，「破軍出世，天下動盪！——魔要將力量轉移的時候，你為什麼不阻止？」
「…」虛空裡的人發出了苦笑，「我的力量不夠了…阿薇。」
「雲浮翼族的生命雖然長達萬年，但七千年後，我也已經垂垂老矣。魔知道我即將衰朽，所以，它早在數年之前、就已經選定了新的宿主。這幾年來，為了讓破軍徹底爆發，它在一步步的把他逼上絕路。」
「何況…」星尊帝遲疑了一下，決定說出實話，「我當時的確也沒有阻攔。」
所有人齊齊吃了一驚：「什麼？」
「是。我沒有阻攔。」星尊帝微笑起來，語氣裡帶著某種微妙的無奈，「阿薇…你想一想，一旦我衰朽死去，如果不讓魔轉移到雲煥身上、那它又會選擇誰當宿主？」
白薇皇后忽地愣住，眼神變幻，再也不說什麼。
星尊帝繼續苦笑：「是——毫無疑問，它會選擇真嵐，我們唯一的嫡系子孫！而事實上，在前幾日的開鏡之夜裡，我已經覺察到那個孩子已然開始動用魔的力量。是的，在他極其需要力量的時候，魔也回應了他的願望！」
白瓔怔住。開鏡之夜…在鏡湖底下，真嵐做了什麼？
「我很擔憂：這樣下去，在六體合一的時候，魔便會選擇他作為新宿主！雖然過了七千年，阿薇，我還是一個自私的長輩，不想讓這樣的報應落到自己的子孫頭上。」星尊帝頓了頓，微微苦笑，「更何況，破軍的心裡有著這樣強烈的不甘和憎恨，足以毀滅一切。他非常渴望力量——哪怕是邪惡的力量。」
「所以…在他的姊姊來神廟為他祈禱時，我並沒有阻攔魔向他身上轉移的意圖。在魔策劃了一次又一次殺戮，在雲荒大地上畫出鮮血的符咒、以借此超越血緣的限制轉移力量時候，我沒有阻止——」
「對於這件事，我聽憑天意。」
蘇摩瞬地抬起了頭，看了一眼那一對千古帝后，眼裡的光芒雪亮——原來，居然是這樣？為了保護自己的血裔，不讓其受到魔物附身的折磨，所以他們寧可讓別人取代真嵐的位置，成為新一任的破壞神！
「呵…」再也止不住地，冷笑從他的唇角吐出，「卑鄙。」
虛空裡的聲音停止了，彷彿霍然轉頭審視著發話者。
「卑鄙麼？呵。」星尊帝低低笑了起來，聲音裡帶著某種複雜的情緒，「新海皇，你可真像純煌哪，難怪后土的佩帶者會被你吸引——只是，你的心卻是黑的，和純煌完全相反。否則，方才魔怎麼可能引誘出你心底裡潛藏的『惡』呢？
「小心啊…新海皇！」
「它能誘惑你第一次，就能誘惑你第二次。只要你活著一天，那種惡就會如影隨形，隨時隨地都可能殺死你身邊的人。而你，總不能每次都像這一次一樣的僥倖。」
「所以，你注定畢生孤獨。」
蘇摩悚然一驚，眼睛裡的光芒由盛轉弱，彷彿無法克制體內的某種衰竭，靠著柱子，交叉在胸口的雙手起了難以覺察的顫慄，彷彿是怕冷似的抱緊。
長夜將逝，天光轉亮，微微蒼白的光穿過了神廟破敗的窗、投了進來。
籠罩著神廟的金色光芒終於消退了，黎明前的晨曦裡，這座原本高不可攀、光芒四射的最高殿堂露出了真容：頹敗而空洞，彷彿一顆千瘡百孔的心。
風透入，有呼嘯的聲音。
白瓔忽然間有一種大夢初醒的感覺，彷彿短短的一夜後，自己就在這個神廟裡渡過了千年的時間。她一時間不知道該說什麼、做什麼，只是因為情緒的極度不穩定而全身顫抖——
虛空裡那個看不見的人，是她的始祖、是整個空桑的開創者，綿延了七千年的王朝輝煌全，仰賴他昔年的文治武功；然而，這個人，同時卻也是滅亡了整個空桑的罪魁禍首！在他的手裡，凝聚了無數空桑人的血，包括她的整個家族。