「天啊…太陽墜落了！」
「雲荒的末日到了麼？」
於一瞬傾盡全力發出九問後，白瓔同時力竭，也向著大地墜落。幸虧天馬機靈，展翅一個迴翔，急速衝向地面，將墜落的女子負起，重新迴翔。
她匍匐在馬背上不停喘息，回顧四分五裂的迦樓羅直墜鏡湖而去。
——很奇怪，雖然方才一擊出了全力，她卻感覺到后土的力量有些衰竭，完全不如前段日子、在神廟之上對抗破壞神時候的沛然充裕！
這…究竟是為什麼？是什麼讓后土的力量衰竭？
然而喘息未平，眼角餘光裡，她卻看到了不可思議的一幕——在分裂成九塊墜向鏡湖的剎那，在湖水上方不及一丈之處忽然停下，重新發出了盛大的光芒！
水上之日，耀眼無比。
彷彿被某種強大的力量重新操控，裂成九塊迦樓羅在同一時間停住了下墜的去勢，在水面上不足一丈之處停了一瞬，忽然間齊齊反彈，如同九輪旭日迅速升向夜空——只是一彈指，便升到了伽藍白塔頂端，重新合而為一！
然而，重新凝聚成形的迦樓羅，卻沒有發出絲毫的金光。
那些原本四射的光芒彷彿都被什麼力量控制著，向內反吸而入。那種力量是如此邪異，彷彿能汲取一切光芒，甚至連金屬的外殼上都無法反射出此刻高空冷月的光輝來，宛如一個黑洞。
「瀟，」端坐在金座上，軍人的臉色冷肅，「還是我來吧。」
「是，主人。」鮫人傀儡臉色蒼白的坐在他背後，發出了力竭的微顫，臉上的神色羞愧而複雜，「瀟令您失望了。」
方才一瞬連出九劍，已然差不多耗盡了全身的力量。白瓔伏在天馬背上喘息，暗自握緊了光劍，手上的后土神戒在不安的鳴動，彷彿提醒著某種可怖的事物正在接近。
這種感覺…這種感覺，到底是什麼？
「卡噠」，輕輕一聲響，懸浮於高空的迦樓羅的艙室忽然打開了——巨大的平台緩緩升起，一個戎裝的青年將領的身影出現在金色巨鳥的頭頂上。
「破軍？」她失聲低呼，看著那個緩步走出艙室的軍人。
「師姐的劍技，實在令人佩服。」雲煥現身夜色之中，浮雲從他身側掠過，他的聲音卻比風更冷，「難怪師父會選擇你做新劍聖。」
再度於同門面前說起師父，他的聲音卻平靜而漠然，眼眸也已然變成了璀璨的金色——那一瞬，白瓔根本無法把眼前這個握有毀滅天地力量的冷酷軍人、和沙漠裡那個跪在墓前哭泣的同門聯繫起來。
雲煥的變化是如此巨大而深遠，令人一眼看去就覺得隱隱驚駭——難道，真的是魔的力量，由內而外的侵蝕了他的心？
「你、你用什麼來驅動迦樓羅的？」白瓔勉力從天馬上撐起了身子，眼裡露出憤怒的光芒，「居然驅使如此陰毒可怖的力量！」
雲煥俯視著腳下的萬丈大地，漠然：「驅動迦樓羅的，是數十萬帝都新死的冤魂——可惜，似乎還是不大夠…等回去還要再拿一些來煉煉。」
「住口！」白瓔厲叱，眼裡露出了殺氣，「我要替師父清理門戶！」
「清理門戶？也對，我都忘了現在你和西京才是當代劍聖。」雲煥唇角忽地浮起一絲笑意，側目看著這個純白的女子：「不過…師姐，你所具有的，無非是后土和劍聖雙方的力量，算起來只是和我勉強相當而已——如今迦樓羅已經極大的損耗了你的靈力，你以為現在和我交手會有勝算？」
他的聲音輕慢而冷酷，雙眸璀璨如金：「我念著師父臨終前的囑咐，才對你手下留情——但如今，除非你棄劍投降，否則少不得我要再違反一次師父的意願了！」
白瓔勉強凝聚起體內尚有的全部力量，傲然抬頭：「做夢。」
雲煥不再說話，只是低低冷笑了一聲，緩緩抬起了手來——黑色的閃電在他掌心凝聚，彷彿吸取了天地間所有光華，漸漸凝聚成了一把黑暗之劍！雙眸的金光越發璀璨。那種金色的光芒彷彿從他體內盛放而出，每一寸骨骼裡都透出了金光，那種光在身體上織成了一套金色的光之盔甲！
那一瞬，襯於高空夜幕中的他，宛如遠古的神魔重生。
「得罪了！」雲煥在迦樓羅上一點足，整個人凌空而起，疾風一樣向著白瓔掠了過來，再不容情。白瓔也是一聲輕叱，拔劍躍起，劍芒吞吐而出，竭盡全力凝聚起殘餘的力量。
疾風閃電般，各自掌握著神魔兩種力量的劍聖門人於夜空中相遇。擦身而過的瞬間，兩人的身形忽然變得極其緩慢，彷彿時空在這一點上被短暫的停住了——力量在貼身的距離內完全釋放，可怖的衝撞令天地的一切瞬間失去了色彩。
高高的天空上，黑色和白色的閃電彷彿縱橫交錯，密佈了夜空。
雲煥站在金色機翼的尖端，整個人彷彿要凌空飛去。他的肩上貫穿著白色的光劍，他的手卻停頓在半空——黑色的劍和夜幕融為一體，根本看不出它的所在。
然後，在天上地下所有人的屏聲靜氣中，半空裡的白衣女子身形一挫、彷彿一枝忽然折斷的花，凌空轉折，向著鏡湖急墜而下！
白色的光墜入了湖中，隨即湮沒，連一聲呼喊都沒有發出。
肩上的光劍一抽出，血洶湧而出。彷彿身體內某種黑暗殺戮的慾望已經被激發出來，雲煥雙眸變成了金色，殺氣逼人。眼看對手重傷墜落，他只是回手一按傷口，便追擊而出。掠低至湖面，看到那襲白衣剛剛墜入水中，他一揮劍，黑色的劍芒陡然暴漲，眼看便要將重傷的女子碎裂在劍下——
然而，就在那一刻，劇痛卻忽然從手腕蔓延到心臟！
手上凝結出的黑暗之劍在瞬間消失。不知道是否因為剛才的那一擊用力過度，手腕上那個結疤已久的舊傷忽然又裂開了，血洶湧而出，熾熱而鮮艷，彷彿一道烈火的符咒。
雲煥定定的看著那個傷口許久，無法相信那麼長久的傷口居然還會在此刻裂開。就是因為那一剎的刺痛，令他的劍在最後一刻偏開了一分，斜斜切過白瓔的身體。雲煥低頭凝望著自己的左手，漸漸發抖。
——是師父麼？是師父的在天之靈在他要攫取白瓔性命的最後關頭、阻止了他？
她即便是死了，也不願看到如今的場景！
那一瞬，他忽然間失去了殺戮的慾望，只覺的心裡空空蕩蕩，剎那荒涼如死。
他返身掠回迦樓羅，踉蹌地在機翼上跪倒，面朝西方——夜幕下的空寂之山隱約可見，山上無數冤魂的哭聲依舊響徹雲荒，冷月依然照耀著大漠上那些紅棘花。一切都彷彿沒有改變，宛如許多年以前。
只是曾經存在於多年前那個畫面中的人們，都早已不再。
早已不再了啊…那個在地窖裡拚命舔舐著沙土的瘦弱孩子早已不再，那個於冷月砂風之下苦練劍術的少年早已不再，那個野心勃勃試圖打破門閥樊籬的青年軍官也早已不再——而凝視著他一路成長的那個人，更早已不再。
可是…為什麼他還活著呢？活著的他、又是什麼樣的一種存在？
耳邊有翅膀撲簌的聲音，伴隨著帝都方向四散而出的血腥味。他知道那是雲荒大地各處聞到血腥雲集而來的鳥靈，在帝都享用著百年罕見的盛大宴席。
獲勝的人跪在迦樓羅上，臉上沒有分毫喜悅，雙眸褪去了金色，只餘空洞如死——最後出劍的一瞬，在劍刺入白瓔身體的瞬間，她望向他、眼裡卻沒有恨。有的只是悲憫，只是自責——是那種眼睜睜看著惡行發生於天地之間，卻竭盡全力也沒能阻止的悲哀和無奈！
那種眼神，令他充滿了殺戮狂暴的心忽然一清，變得寂靜下來。
既便是在牢獄裡，被辛錐那個酷吏拷問折磨的時候，他不曾動搖——然而，在長姊來到獄中對著那個酷吏苦苦哀求，甚至不惜忍受對方的侮辱和蹂躪時，隔著一層鐵壁的他，將這一切清晰聽入耳中——就在那一刻，他決定要復仇。
哪怕成為厲鬼，哪怕萬劫不復，無論用什麼樣的手段、他都要復仇！
那種仇恨彷彿是從地獄裡冒出的火，灼烤著他的心肺，沸騰著他的血液，時時刻刻煎熬著他，逼得他不得不用更多的鮮血來把它澆滅——可是，為什麼殺死了成千上萬的人、給予了成千上萬倍的報復，流出了成千上萬人的血、卻始終無法沖洗掉他心中的黑暗和絕望？
血的澆灌、只是讓那種火越燒越烈，幾乎把他的心也付之一炬！
雲煥跪在機翼上，捧著流血的手腕，看著同門從萬丈高空墜落湖面。
冷月蕩漾了一瞬，便再無蹤跡。
那一瞬，他心裡變得從未有過的寂靜：結束了…如今，所有他所恨的、他所愛的人，都已經死了。而剩下的歲月還那麼漫長——魔的生命沒有終點。而他，又將何以為繼？難道要在不停的殺戮中，踏著血海走到終點麼？
「不！」他用力將流血的手往身旁砸去，一下，又一下，似乎要把這只染滿了無數鮮血的惡魔之手徹底摧毀——不能再這樣下去了…不能再這樣下去了！
再這樣下去，自己會徹底被魔物吞噬，消弭了自我！
「主人！主人！」感受到了機體的震動，瀟的聲音焦急而關切，「你…你怎麼了？」
「我沒事…」他沉默了許久，終於掙扎著站起，躍入艙內將身體埋入了金座，疲憊無比，「瀟，我贏了，不是麼？」
他舉起了手，目光閃爍——剛才一輪自殘，將雙手弄得血跡淋漓。然而奇異的是那些傷都迅速地癒合了，彷彿有神秘的力量在保護著他的身體。
「主人，」瀟輕聲，「是屬下無能。」
「這是你的首戰，與如此對手對陣，也難免。」雲煥的聲音疲憊，「早知如此，我一開始就應該和你聯手殺了她，而不必讓你白白受到損耗。」
呵呵呵…內心有個聲音發出了無聲的冷笑。
雲煥，既然在成魔的時候你就已放棄了堅守底線，於今再做出這樣自愧自殘的贖罪姿態，實在是有點可笑——難道你還想試圖當一個好徒兒麼？也不看看自己如今是什麼樣子！…你，現在是一個連身心都已經被祭獻給惡魔的人啊！
「住口！」他情不自禁地脫口怒斥，「住口！」
腦海裡的那個聲音冷笑著沉默下去。雲煥在金座上劇烈地呼吸，平復著自己的情緒，眼睛也慢慢恢復為冰族應有的湛藍。他回頭看了看瀟，她依然是那樣的溫順而安靜，彷彿一個白玉雕刻的睡美人，令他的內心漸漸平靜。
「瀟，」他忽然抬起手，輕輕觸摸她冰冷的面頰，低聲，「你看，現在你和我都成為怪物了。我們再也回不去了…你想過我們以後的日子會怎樣麼？」
「以後？」瀟微微一怔，不明白主人的心思忽然又轉到了哪裡，「以後還是和您一起，無論怎樣都是如此。」
「…」沒有想到會獲得如此簡單的答覆，破軍在一瞬間沉默下去。
「是的，」他忽地低低笑了起來，「反正無論怎樣過、也都是一生。」
雲煥不再多話，重新陷入沉默。他的眼神忽然間又變得雪亮，直視著西方——那是什麼？黑夜裡從葉城出發、悄無聲息向著西方飛行的是什麼？！
是那些冥靈軍團？還是…
「瀟！」他忍不住開口，「去葉城！」
「是！」迦樓羅應聲啟動，然而剛剛掠出十丈不到，便是一個劇烈的趔趄。金色的外殼上發出細微而密集的裂響，彷彿有一連串的鞭炮貼地連綿而響。
「主人…迦樓羅損壞了！」瀟的聲音略微驚惶，「無法再追。」
「…」雲煥憤然拍了一下金座，明白在方才白瓔一擊之下，尚未完全練成內丹的迦樓羅已經再度受到損害，此刻已經無法再操控自如，只得恨恨，「返回吧！」
「是！」瀟隨即轉動了側翼，迦樓羅重新緩緩啟動。
「不，我下去。」雲煥卻打開艙門躍了出去，「你返回帝都，重新積聚力量！」
漆黑的夜裡，葉城一片兵荒馬亂。
外圍滄流同族的攻擊猛烈，甕城裡的守軍在飛廉少將的帶領下頑強抵抗——然而，冥靈軍團卻又在此刻從北方攻入，在瞬間突破了葉城防線！
今夜悄然撤向西方的計劃，恐怕已經無法完成了。
「狼朗，你和衛默帶著征天軍團先走！」風隼已經啟動，編隊完畢，飛廉在亂兵中下令，「你帶著戰士們去空寂大營那邊，守將宣武已經做好了接應準備！」
「那少將你呢？」同僚不捨。
「我留在這裡。甕城裡的鎮野軍團不能沒有統領，我不能扔下他們。」飛廉棄了比翼鳥，忽地躍下地面，「我去組織外城的軍隊，突圍向西——我們在空寂大營會合！」
「作夢吧你！」然而，狼朗一聲厲喝，毫不客氣地打斷了他的話，「少將，你以為你能帶著陸軍軍隊殺到空寂大營？你以為你可以在破軍的追擊下穿越博古爾沙漠千里行軍？別做夢了！你留下來只是送死罷了！」
飛廉怔了一瞬，看到來自空寂大營的軍人伸出古銅色的雙臂來，聲音乾脆：「走！跟我們一起撤退！——今晚之後，葉城肯定保不住了！這裡所有的軍隊和百姓，明日便要被雲煥清洗！留在這裡只是白死，你要和我們一起走！」
飛廉卻搖了搖頭，翻身上了一匹駿馬：「不，我不能扔下他們——鎮野軍團的兄弟至今還在甕城苦守，只為讓我們這邊可以從容撤退——我可以扔下巫羅，但決不能扔下他們！」
飛廉的眼神是如此堅定，讓狼朗也不由自主頓住了雙臂。
「也罷…既然你是這樣的人，我不勉強你。」他歎了口氣，撓頭，「這樣吧，我在府邸後院留一架比翼鳥給你——這是我們僅有的三架比翼鳥之一了。希望你運氣好，能全身而退，我們在空寂大營等著你。」
「好，再會！」飛廉勒馬衝入了人群，對著天空上方密密麻麻結集待發的軍隊微微致意，舉起一隻手，朗聲——
「各位，全力出擊，向西方出發！」
在葉城中的征天軍團突破重圍，往西方撤退的同時，天馬的雙翼掠過了夜風，空桑的冥靈軍團在戰火中悄然降臨，直奔葉城某處而去。
「哎呀，你們可來了！」那笙推開地窖的門跳了出來，歡喜萬分地迎了上去，「快快，把臭手的東西帶回去——這一下我可算功德圓滿了！」
「多謝那笙姑娘。」藍夏翻身下馬，率領所有戰士齊齊躬身，「空桑上下感恩不盡。」
「不用謝了，」那笙依然是一受恭維就笑得見牙不見眼的性格，「你們快點把它帶回去吧…如果天亮了，你們就要回不去了。」
「是。」藍夏伸過手，想接過包裹著的那只左手。
「不，」然而那只斷手卻忽然動了，拍開他，「我不能跟你回去。」
「殿下你說什麼？」所有血戰前來的冥靈戰士都齊齊吃了一驚。
「炎汐，你帶著我的左臂從鏡湖水路返回——如今城中大亂，水道應該把守不嚴。」真嵐的聲音響起來，鎮定而不容置疑，「藍夏，你帶著這個空匣子原路返回無色城——小心一些，我估計路上必然會遇到滄流帝國軍隊攔截。」
「是！」明白皇太子殿下的暗渡陳倉之計，藍夏連忙領命。
「我也去，我也去！」那笙跳了起來，連忙跟緊了炎汐，生怕封印全部解開後她就會被這群人拋棄，「不許扔下我！」
「好，你跟著炎汐。」斷手做了一個同意的手勢，然後指向了紅衣的霍圖部部長，頓了頓，「葉賽爾姑娘…離開葉城後，你準備帶著族人去哪裡？」
葉賽爾怔了一下：「神，我們當然追隨您！」
「好吧…」斷手做了一個無奈的姿勢，「我交給你們一個任務。」
「聽憑吩咐！」葉賽爾一行大喜。
「霍圖部的各位，」斷手指向了西方，聲音冷定：「請你們替我去往烏蘭沙海的銅宮，面見盜寶者之王·音格爾少主，告訴他：當日在九嶷山下，他曾以白鷹之羽許諾，在我需要的時候他將不計代價的助我一臂——而如今，已經到了他實現諾言的時候了。我將在一個月內發起全境的戰爭，與冰族作戰。」
真嵐一字一頓：「請他聯合西荒所有力量，助我傾覆滄流帝國！」
「是！」葉賽爾聽得熱血沸騰，斷然領命。
「去吧…拜託你們了。」斷手擺了擺，看著霍圖部的一行人轉身離去，忽地開口，語氣帶著不同尋常的關切，「葉賽爾姑娘，請務必保重自己。」
「是。」葉賽爾有些意外。
「請神放心，我們會誓死保護族長的！」旁邊，人高馬大的奧普揮舞著拳頭，回頭大聲宣誓，「霍圖部的兒女，每一個都是大漠上的英雄！」
「那麼，再會了——英雄。」真嵐的聲音帶著微笑，做了一個送別的姿勢。
馬蹄如雷，西荒人轉眼消失在混亂的城市裡。
「我們也該各自走了。」斷手喃喃，自動躍入了炎汐的懷抱，「還有一個多時辰天亮。藍夏，你趕緊率隊先返回，吸引各處兵力——我和炎汐好趁機從水路暗中離開。」
「是，屬下告退。」藍王率領冥靈軍團領命撤退，然而走到一半忽地又被叫住。斷手輕叩著，遲疑地發問：「怎麼…怎麼不見太子妃？」
藍夏躬身稟告：「太子妃留下斷後，在與迦樓羅戰鬥。」
「什麼？！」真嵐的聲音轉為驚駭，「她、她一個人與迦樓羅戰鬥？——這…」
話音未落，只聽半空雷霆般的一聲巨響，金色的光芒如同閃電照徹了整個雲荒！一行人不由自主仰頭，卻看到虛空裡九輪烈日直墜而下，帶著某種末日的恐慌和錯覺。
「糟了！」斷手迅速抓緊了炎汐胸口的衣服，聲音急促：「快！快帶我出葉城！」
白衣女子如同一羽折翼的鶴，從萬丈高空墜入鏡湖，萬頃如銀的月影砰然碎裂。
方才雲煥的那一擊是如此可怕，她手中的光劍被震飛，整個人剎那失去了知覺。甚至沒有發出一聲呼喊，就這樣直直的墜入了水裡，向著深不見底的水下沉去，一路上身形被紅色的血霧籠罩，拖出一縷紅色煙霞。
鏡湖多異獸，聞到血腥味立刻群集而至，水族巨大的影影綽綽包圍了單薄的女子。
后土神戒微弱地閃著光，試圖驅散這些魔物——然而，白瓔衰竭之下卻已經絲毫沒有了防護的力量，就這樣緊閉著眼睛，飄向了漆黑的水底。
一路上無數怪獸尾隨而至——只等她一斷氣，就準備群起而上的享用。
她卻只是臉色蒼白地閉著眼睛，宛如一朵隔著血霧的純白色花朵，不停的下沉、下沉…彷彿就要沉入一個永遠不能再醒的夢境。
黑暗的水底裡，忽然有一點藍熒熒的光亮起來了。那一瞬，彷彿有什麼驚駭的力量逼近了，所有尾隨而至的怪獸悚然一驚，舍下了血食，紛紛掉頭而去。水流忽然發生了奇異的變化——白瓔的軀體無意識地隨之轉向，朝著最深某處飄去。
蜃怪！——今日並非開鏡之日，然而蟄伏在鏡湖最深處的蜃怪卻被這個不尋常的血食吸引，竟破例睜開了眼睛！