慕容修無聲地鞠了一躬，眼神凝定。
「呵…呵！」音格爾發出了輕輕的冷笑，不知是驚詫還是憤怒，「不愧是中州來的商人，這種主意你也想的出？」
「不敢。」慕容修笑了笑，眼神不動，「少主莫非想罵在下一頓？」
「啪」的一聲，金色長索閃電一樣捲來，將他臉側的簾子抽得粉碎。音格爾冷冷看著他，聲音冷酷：「你可知道，你的提議違反了盜寶者最重要的準則？我們只取寶，不驚動死者；要我去做這樣的事，實在過分！」
「我知道是過分。」鞭子在臉側一寸之處掠過，慕容修不躲不閃，俊秀臉上依然保持了微笑，「但少主是個明理的人，應該也知道在下這個計劃也是不得已為之——不這樣，怎能除去那個破軍？」
音格爾冷笑：「活人做不到，就要去驚動死者麼？」
「是，」慕容修反而坦然，絲毫不以為恥，「活人是做不到了——這個雲荒上的活人裡，已經找不到可以壓制破軍的；而唯一能牽制他的人，已經在這個古墓裡死去——所以，我們必須借用「那個人」的力量！」
「…」音格爾沉默，臉上神色複雜，「可凡事不可做絕。」
「是，但若對破軍留情，便是給我們自掘墳墓了！」慕容修繼續點頭，聲音沉穩有力，一步步的開始說服盜寶者少主，「這個計劃雖然代價極大，但也有相當的把握，皇太子和龍神都已認可——只是若得不到少主的支持，便滿盤皆輸了。」
音格爾垂首沉吟，顯然也在權衡輕重，遲遲不答。
「真嵐皇太子承諾：此次少主若是恩於空桑，日後復國，便封少主為大漠王，將霍圖部空出來的領地劃給少主，」慕容修侃侃而談，將條件一項項拋出，「到了那個時候，烏蘭沙海上的盜寶者便可以安定下來，不用再掘墓為生——豈不是好？」
音格爾神色微微一動：任何珍寶在他眼裡都微不足道，然而，這樣一個扭轉全族人命運的機會，卻是千載難逢！
許久他吐出一口氣來：「即便是我答應，湘與飛廉也未必會答應。」
「這個少主不必擔心，」慕容修從容回答，「湘和飛廉那邊，碧已經過去協商了，相信很快便會有結果——少主只要做一個決定：參與，或者放棄？」
音格爾沉思了片刻，抬起頭，少年人的眼睛裡有著不相稱的冷定和決斷，定定凝視了兩位深夜訪客半晌，終於吐出了和全族命運攸關的兩個字：「參與。」
「好！要的就是這句話！」一直沒有開口的西京驀然叫了一聲，按劍而起，「少主快人快語，不愧是大漠上的豪傑領袖！」
「誅魔之事，天下均應同心協力。」音格爾他微微冷笑起來：「何況，我欠真嵐殿下一個人情，又怎可袖手旁觀？」
三位男子在大漠的夜裡相對而笑，將手交握在一起，明知此刻開始便是進入了一場有死無生的惡戰，彼此眼裡卻都閃爍著睥睨天下的豪情。
內室簾子一動，閃閃探出頭來吃驚地看著外面三個男人：「你們在笑什麼啊？」
音格爾一怔，臉上的笑容忽然凝結了，眼裡的豪情驀地黯淡，下意識地轉過頭去。
「沒什麼。」音格爾輕聲道，語氣有些煩躁，「男人說話時女人別插嘴。」
「哼。」閃閃撇了撇嘴，然而也習慣了這個盜寶者之王的霸道，便縮回了簾後，悻悻離去。音格爾卻盯著那一片尤自晃動的簾子，有略微的失神。
「怎麼？」西京有些納悶。
「西京將軍，」他看著前方，眼神卻彷彿穿越了這片薄薄的布簾看到了極遠的地方，聲音帶著某種空茫，「如果在這次的計劃裡，我不能生還…你能保證我母親和閃閃一生的平安麼？如果我不在，也不要讓任何人欺負了她們…可以麼？」
西京怔了怔，一時沒有回答。慕容修遞了一個眼色，示意他應該馬上答應下來穩住對方。然而空桑的將軍頓了頓，卻驀然發出一聲朗笑，斷然搖頭：「這我可不能答應你！」
音格爾霍然回頭看著他，臉色蒼白：「不能？」
「我才不會替你照顧她們——你的老媽，你的女人，要照顧就自己去照顧！」西京朗笑，拍了拍少年的肩膀，「你如果不放心的話、就算到了黃泉路上也要爬著回來！別妄想別人會替你背這個包袱！」
「…」音格爾一震，覺得內心有某種熱潮湧動，令他無法說話。
慕容修也鬆了口氣，微笑：「將軍說的是——若少主不求生先求死，此次計劃便十有八九要敗了…而那麼多人也將會白白的犧牲。」
音格爾無言點頭：「我明白——那讓我們就立刻開始吧。」
慕容修看向了帳外，輕聲：「碧那邊，也該差不多好了。」
西京忽地沉默下去，臉色變得沉鬱悲涼，看向了西方——那是怎樣一個艱難的使命，他都不敢想像此刻那邊帳中的慘烈情景。
碧站在飄搖的風燈下，燈光明滅照著她蒼白的臉，手裡的利刃閃著水一樣的冷光。
她已經將那個極秘的計劃和盤托出，講給了躺在病榻上的同僚聽。在敘述到最後的時候，她極力想穩住自己的情緒，然而臉色卻比刀光更蒼白，手開始不受控制地顫抖。榻上那個人面目潰爛，四肢皆腐，只有獨眼裡閃耀著狠絕的光，定定盯著她，卻比她更鎮定。
「動手！」湘勉力仰起身子，側頭看著同族，「快殺了我！還遲疑什麼？」
「叮」的一聲，匕首從碧手裡落到了地上。
「我做不到！」暗部的隊長發出了絕望的嘶喊，抱住了自己的頭，「我做不到啊…湘，我怎麼、怎麼能對一直並肩戰鬥的人下手！」
「是，我們一直並肩戰鬥——所以這一次也是一樣！」湘的聲音卻冷定不容置疑，「碧，不要遲疑，砍下我的頭來！既然你們需要它，就馬上砍下它！」
碧顫慄著俯下身，從地上撿起了匕首，臉色蒼白如死。
「咳咳，堂堂暗部的隊長，對著一個殘廢的同族，怎麼會怕成這個樣子。」湘低啞地笑，輕聲鼓勵，「碧，不要有任何負擔——你是瞭解我的，應該知道我是為能有這樣一個死法而歡喜的…這樣的死去，總好過不人不鬼的殘廢過一生。」
碧的眼神慢慢變了，她和湘相識百年，自然也是明白這個同僚的剛烈絕決的性格，也知道在此刻這樣的情況下，她已然是心甘情願的犧牲自己的性命。但是…
「那麼，湘，冒犯了。」碧深深吸了一口氣，握緊匕首，踏了一步上前，一手握住了湘的頭髮，一手便轉過鋒利的刀刃、貼著頸部肌膚切入！
「記住，一定要殺了破軍！」在刀光割入咽喉的瞬間，湘厲聲吐出最後一句話，「否則，我便是白死了！」
「好！」寒光在頸側一閃即沒，碧下手幹脆而利落，只是一刀便將頭顱割下。
血從腔子裡噴湧而出，有少許濺到了她的臉上——鮫人的血是沒有溫度的，然而那一瞬，冷冷的血卻彷彿燙穿了碧的心臟。她伸手接住湘掉落的頭顱，看著潰爛面龐上那只尤自睜著的眼睛，不由自主地跪倒在地，發出了再也無法控制的低聲哭泣。
她們二人，同為復國軍戰士，幾度出生入死，上百年的艱苦歲月裡結下了外人無法瞭解的深厚情誼——沒想到、到了最後，卻是由她來動手斬下她的人頭！
她抱著湘的頭顱在飄搖的風燈下低聲哭泣，只哭得全身顫抖，卻沒發現背後的簾子悄然撩開，一個人走了進來：「湘，今天的藥吃了麼？你…」
話語終結在一瞬，來人怔在了原地，不可思議地看著她，「碧？！」
——即便是不曾回頭，他依舊第一眼就從背影裡認出了她。
她…她怎麼會在這裡？這個復國軍的女間諜，不是已經在得手後背棄他回到了大營麼？怎麼會三更半夜的出現在遙遠西荒的大營裡！莫非是他又做夢了？…所有話凍結在咽喉裡，飛廉只覺的眼前一切都變得模糊了，無數喜怒從心頭呼嘯而過。直到她轉過身來時，他才從震驚中醒來，竟不能語。
「飛廉，」她卻遠比他平靜，似乎早就做好了重逢的準備：「好久不見。」
「你…殺了湘？」他不可思議地看著她，發現了她手裡割下的那顆頭顱，「你來這裡的目的…竟是殺她？！」
碧回頭看著他，緩緩點頭，眼神悲哀而沉重。
飛廉定了定神，努力克制著心裡洶湧的情緒。她的回答顯然如一桶冷水潑滅了他心頭殘餘的一線希望和溫情，他的眼神冷了下去，往帳篷裡踏進了一步，眼裡湧起了怒意：「為什麼？！她是你們的英雄，不是麼？為什麼你要千里來取她首級！」
「她是甘願就死的，」碧嘴角噙著一絲奇特的笑意，「這是任務。」
「任務？」飛廉看了她很久，忽地一笑，輕聲：「我真的不懂你…碧，你既可以出賣我，可以對晶晶下手，甚至可以殘殺同僚——只因為那是『任務』？你難道只為『任務』而活的麼？人說鮫人的血是冷的，果然不假。」
碧臉色蒼白的看著他，卻沒有絲毫為自己辯解的意圖。
飛廉歎息：「碧，你到底是怎樣的人啊…我真是愚蠢，相處數年，卻對你一無所知。」
碧看著他，嘴角牽起一個勉強的笑意：「不必瞭解，因為我們是敵人。」
飛廉定定看著她。半年多沒見了，這個女子依舊溫柔甜美——然而眼神卻變得如此遙遠，再也不似曾經在帝都朝夕相對的那個人了。他曾為之忤逆長輩、幾度和門閥制度抗爭的那個溫柔鮫人女子，早已泯滅了痕跡。
「無論如何，很高興你在內亂裡活了下來，」碧微笑，鎮定的看著空寂大營的統帥，「所以到了今日，我們還有機會成為合作者。」
「合作者？」飛廉詫異於這樣的用詞，眼裡湧現出戒備的光。
「是的，飛廉少將，」碧的笑容彷彿一個無懈可擊的面具，侃侃而談，「我奉龍神之命前來西荒，就是為了謀求合作——少將，我們也聽說了那一場劇變，你們十大門閥背破軍血洗，已然不得不逃離帝都，論處境，如今比我們鮫人也好不到哪兒去吧？」
飛廉沒有說話，只是在燈下定定看著昔日的枕邊人，不敢相信那個溫柔賢惠的女子居然會變成如今這樣的情形：「你…到底想說什麼？」
碧卻只是微笑：「少將，我想說的是：事到如今只有我們通力合作、才能除去破軍！」
「除去破軍？」飛廉一震，蹙眉。
「不錯，如今他已經是我們三方共同的敵人，不是麼？」碧看著他，綠色的眼睛裡露出某種複雜的感情，「龍神和真嵐殿下都認為你是一個可以合作的夥伴，而我…也是那樣認為的。所以，我今日受命來到這裡，和你商量合作的計劃。」
「…」飛廉無話可說，尚未從這一猝然而來的消息中回過神。
——空桑和海國，居然會向冰族的自己伸出手？他們…到底想要做什麼？要什麼合作？要怎樣才能除去那個破軍？其中是否有什麼陰謀？
「所以，拜託少將可以抽出一刻鐘，來聽一聽這個計劃麼？」碧柔聲開口，聲音柔婉一如往昔，令他無法拒絕，「西京將軍和慕容公子也已經來了，正在音格爾少主的帳裡密談——飛廉少將是否願意移步一見？」
「哦，好…不，等一等，」他脫口回答，忽然間回過神來了，記起了如今的身份，「我得先回去一下——太晚了，我出來太久明茉會擔心。」
明茉？一下子聽到這個名字，碧不由自主地怔了一下，露出複雜的表情——那個門閥小姐，難道不該在帝都麼？怎麼也到了這個荒僻的西部沙漠？
「明茉現在是我的妻子。」飛廉凝視著她，輕聲解釋。
碧微微笑了一下，臉色蒼白：「恭喜。」
「有些事，真的是天注定。」飛廉低低歎息。
「所謂患難見真情，更是難得。」碧柔聲，「少將當珍惜。」
「是。亂世動盪，命如朝露——當珍惜眼前人，以免一生虛度。」飛廉微微一笑，拂簾而出，回頭道，「少等，我回去和明茉說一聲，便來音格爾少主帳中與你們商議。」
他的背影消失在西荒的風砂裡，冷月下，瀚海無垠，泛著金屬一樣的冷光。
碧抱著湘的頭顱默默目送著他，身形微微顫抖。飛廉的身形隱沒在不遠處一個點著暖黃色燈火的房間裡，有一個秀麗的女子側影迎上來，為他拿下肩上披的大氅，兩人側首殷殷低語，如此溫暖而和諧。
身經百戰的復國軍暗部隊長忽然間有再也無法控制的悲哀，跪倒在砂風中，哀哀哭泣，將戰友的頭顱緊緊抱在了懷裡——兩個女子冰冷的臉龐緊貼在一起，淚水和血水混合著滲入了黃沙，迅速泯滅無痕。
生為亂世人，宿命如飄蓬。
將畢生奉獻給了民族的解放大業，這些為自由而戰的女戰士們，披上了冰冷堅硬的鎧甲和面具終身血戰，是否永遠也無法得到一個女子該有的溫情？
沒有人知道，那一夜飛廉和來自空桑、海國方面的使者達成了什麼樣的協議。因為那些半夜到訪的外族人在天亮前便已悄然離開，並無第二人知曉——天亮後，飛廉少將照舊從自己房裡走出，音格爾少主照舊在磨著自己的短劍…空寂大營裡一切都和往日一樣。
唯一不同的，就是那個鮫人死在了帳篷裡，而且失去了頭顱。
然而幾乎沒有人在意她的死活——畢竟一個鮫人在西荒的沙漠裡隨時隨地都可能死去，何況她本身就已經傷得如此之重。
她死得無聲無息，彷彿一滴水滲入了大漠，隨即消失無痕。
——直到鏡湖上空那一戰爆發，世人才明白在那一夜裡，三方達成了什麼樣可怕的協議。也明白那個鮫人女戰士，一直到生命的最後一刻還在不顧一切的戰鬥，獻出了自己所能獻出的一切，沒有一絲妥協，也沒有一絲猶豫。
那是一個令破軍都動容的、擁有鋼鐵一樣意志的女子。
她的名字，將永遠流傳在海國的眾口相傳之中。
七、盜墓
滄流歷九十三年十月初七，雲荒戰事依舊頻繁，諸多勢力糾纏爭鬥不休。龍神在白日裡率領族人作戰，真嵐皇太子則在入夜後帶領冥靈軍團和征天軍團周旋——而更多的時候，他們雙方必須通力合作，才能應付那個操縱著迦樓羅翔於九天的破壞神。
然而出人意料的，雖然魔的力量在戰亂中迅速提高、破軍卻反而沉寂下去。
除了偶爾出來戰鬥，雲煥越來越多的躲在迦樓羅裡，高高居於帝都上空，不願出來見他的下屬和戰士——甚至最獲重用的帝都禁軍總管季航也經常見不到他一面。而他的舉動也越來越反常，脾氣反覆多變，口諭朝令夕改，指揮戰爭也不如一開始那樣條理明晰、井井有條，反而開始頻頻出現急進或者怠惰的景象。
原本該高歌猛進、一掃天下的滄流軍團，也因此而陷入了輕微的紊亂。如果不是冥靈軍團無法白日作戰、而鮫人復國軍陸上戰鬥力又有限，極大地克制了對手相互配合的話，滄流的形勢恐怕就會極為不利。
沒有人知道，破軍的內心，正在進行著一場艱苦卓絕的天人交戰。
「師父！師父！不是我…不是我！」
戎裝的元帥從金座上醒來，睡夢中額頭冷汗涔涔而落，醒來的時候右手尚自緊緊握著左手的手腕，在原本那道陳舊的燒傷痕跡上又勒出了一道烏青的印記。喀喇一聲，他的左手腕骨居然被自己捏得斷裂！
「主人！」迦樓羅裡，瀟的聲音擔憂而驚慌，「你醒醒，醒醒啊！」
破軍在金座上醒來，右手尤自緊緊握在左腕上，捏碎了骨頭。
「瀟…魔有沒有又趁機出來？」他睜開眼的第一句便問。
「沒有。」瀟輕聲，「你死死壓住了自己的左手。」
「那就好…」雲煥吐出一聲歎息，睏倦地將身子靠回了金座，彷彿累極——這幾日，為了防止在昏睡時候再度被魔控制，他幾乎不眠不休的堅持著，直到最後無法控制的睡去，「我這次睡了多久？為什麼你那麼驚慌？」
「主人三天也只不過睡了一個時辰，」瀟的聲音痛心無比，「可都在做噩夢。」
「是麼？我做夢了麼？」雲煥抬起手掌覆蓋在自己臉上——他的左手彷彿有極大的魔力，雖然腕骨被生生捏碎，卻已經在急速的自我痊癒，很快又能行動如常。他厭惡的看著這只魔之左手，喃喃：「是又做噩夢了麼？…為什麼我醒來就記不得了？我又做了什麼夢？是被那些死人纏住了麼？」
瀟遲疑了著，終歸還是坦然開口：「主人的噩夢永遠都是同一個。」
雲煥怔了一下，忽地輕笑：「是麼？…瀟，也只有你敢和我如此說話。」
「大概因為只有瀟不怕主人吧。」瀟輕輕的微笑，神色寧靜而坦然。
彷彿心上湧起了某種平日罕見的波動，帝國少帥忽然從金座上站起，走到了另一側俯下身看著鮫人傀儡的臉——瀟雖然不能睜開眼睛，但卻能感知他的一舉一動。所以在他的手落在肩頭時，整個迦樓羅都發出了輕微的顫慄。
「瀟，」帝國元帥看著自己的武器，語音裡帶了歎息，「被那群傢伙弄成了這個樣子，很痛苦吧？為什麼從來不見你抱怨過一句？」
瀟的聲音輕微而顫慄：「不，我不在意變成了什麼模樣——只要對主人有幫助。」
「是麼？說這種話，聽起來還真像是一個無意識的傀儡呢…」雲煥閉了一下眼睛，彷彿鋼鐵一樣的心裡也有一絲震動。他的手落在傀儡纖細的肩膀上，那只擁有毀滅力量的手卻是前所未有的溫柔。俯下身來，在她耳邊輕輕道：「你的願望是什麼呢，瀟？——趁著我還有控制這個天下的力量，告訴我。我一定替你實現。」
瀟的唇角微微動了動，鼓足了勇氣，說出了那個曾經被駁回的請求——
「主人，求您放過我的族人。」
雲煥的手頓住，那一瞬，那只凝聚了魔之力量的左手彷彿驟然散發出殺氣。他定定凝視著被金針固定在迦樓羅裡的鮫人傀儡，眼神複雜的變化，而每一種光芒的轉換都彷彿是一柄利刃在緩緩翻轉。
「呵，」他終歸不曾發怒，只是短促的冷笑了一聲，「提一個和你自身相關的願望吧！傻瓜。」
和自身相關？一絲微笑從鮫人女子的唇角泛出——自從下決心不顧一切的跟隨他之後，她已經沒有「自我」了，又能有什麼「和自身相關」的願望呢？如果說真的有某種私心的話，也只是卑微不足與外人道的——她希望能被某個人需要，能被某個人珍視，既便天地都背棄了她、那個人也不會將她驅逐。只是如此而已。
而這些，他都已經給予了她。唯獨的不能給予她的，大約便是真正的感情罷了——那種東西對於他來說實在太奢侈。所以，她也已經不再奢求。
瀟臉上浮起了微笑，柔和的歎息響徹了機艙內部——
「主人，瀟的願望，只不過是您並肩戰鬥到最後一刻、同生同死罷了。」
雲煥低頭看著她閉合的雙眼和微微顫動的睫毛，臉色漸漸柔和。她的聲音、即便是化為機械音傳出，依舊帶著無法掩飾的暖意和依戀——他並不是一個愚鈍的人，在擁有一雙染滿血的手同時，他也有著一顆敏銳而驕傲的心。
只可惜、他對此早已無法回應。
「好，」他忽然歎息，低下頭輕輕吻了吻她光潔的額頭，「那就如你所願吧…」
「瀟，我們永遠在一起，」他輕聲許諾，「直到最後。」
迦樓羅在一瞬間顫慄。
「直到最後…」這架可怖的殺人機器發出了輕柔的歎息，彷彿從這短短兩個字裡預見到了某種終結，低回無限——但願永遠不要有最後。
她在心裡輕輕道。
雲荒最西端，空寂之山靜靜佇立在夜色裡，冷月下沙漠荒涼如瀚海。