那是極端可怖的景象、恍如末世的噩夢——
整片的大海，被一種莫名的力量操控，正在從大地上向著天宇撲去！海水在天地盡頭上卷，形成了一道黑色的水牆，不停地朝著天上升去！
在海浪遮蔽天空的剎那，夜空裡、那兩顆並軌的星辰悄然脫離。
——彷彿被無形的力量斬斷了彼此之間經由星魂血誓產生的聯繫，一顆依舊停留在原處，而另一顆、則向著蒼穹緩緩滑落。
在法杖刺入心臟的那一瞬，萬里之外的鏡湖水底，空桑太子妃霍然驚醒。
「蘇摩！」白瓔脫口驚呼，摀住了自己的心口——一種極其深切的痛在瞬間刺入了她的心臟，幾乎讓她窒息。那種痛並不是肉體上的痛苦，而是來自極遙遠的地方，彷彿某種血緣被瞬間割斷的刺痛。
「蘇摩！」彷彿猜到萬里之外正在發生什麼可怕的事情，她臉色死一樣的蒼白，不顧一切地從病榻上坐起，「蘇摩！」
「太子妃殿下！」侍女嚇得連忙扶住了她，「您還不能動！」
「水鏡！拿水鏡來！」白瓔一反平日的文雅溫和，對著侍女大喊，「快去！」
侍女不明白出了什麼事情，不敢違抗，踉蹌著朝外奔去，遇到了正在光之塔下的大司命。
「怎麼了？」看到驚恐的侍女，大司命蹙起了花白的長眉。
「皇太子、皇太子殿下在哪裡？」侍女驚恐不安。
「和諸王一起離開無色城作戰去了，大概還要等一會才能回來。」大司命回答，蹙眉看著驚慌不安的侍女，「後宮出什麼事情了？」
「皇太子殿下不在？」侍女們更加不安，「太子妃她、她非要看水鏡…」
「水鏡？」大司命吃驚，「她那樣虛弱的身子，怎能再用水鏡之術？」
老人將書卷一扔，立刻隨著侍女返身而去。然而剛踏入內宮，卻看到了太子妃已經自顧自的從病榻上坐起，披散著長髮，逕自踉蹌奔到了放在光之塔下的水鏡旁！
「太子妃！」大司命大吃一驚，「您還不能開鏡！」
然而，白瓔已經伸出手，打開了水鏡，將靈力凝聚在雙眸之間——多日的重病令她極其衰弱，甚至連坐起身都困難。然而，此刻彷彿卻有一種巨大的力量在支撐著她，讓她奇跡般地從床上站起，打開了水鏡！
「啪」，只是看了一眼，她的手就頹然而落。蓋子重重的落下，將水鏡重新籠罩——白瓔神色在一剎大變，彷彿看到了什麼極其可怕的東西，全身微微顫慄起來。
「星辰已經斷裂了，」她喃喃，臉色煞白，「他、他現在…到底怎樣了啊！」
「太子妃殿下！」大司命看到她可怕的神色，暗自擔心，「您快些回去休息。等一下真嵐皇太子就會回來了，要是看到您這個樣子他會不安的！」
「真嵐？」白瓔微微一怔，喃喃，彷彿想從這個名字裡汲取某種力量，身子搖搖欲墜，「對…他為什麼不在？我要去找他，我要和他說…和他說…」
「說什麼？」忽然，頭頂透明的結界裂開了，無數戰士乘著天馬飛落。當先的皇太子勒馬落地，一個箭步跳了下來，扶住了妻子的肩膀，神色焦急：「你怎麼了？身體那樣虛弱，居然還不好好躺著休息？」
然而，白瓔只是眼神恍惚地回頭看他，彷彿用了很長時間才認出那是自己丈夫。
「真嵐…」她抬起手，顫抖地指向了水鏡，聲音輕微如夢囈，「星辰…星辰斷裂了。星魂血誓被割斷了…那是斬血，斬血啊！」
聽得「星魂血誓」四個字，真嵐的眉宇為之一動。他扶著白瓔，無聲地打開了水鏡，只看得一眼、臉色也已經驟變——
水鏡裡不知照著何處的天宇，鏡裡的天空正在慢慢變得漆黑可怖——彷彿有巨大黑色幕布，正在將整個蒼穹一分一寸的遮蔽！而在這樣一片黑暗的天幕下，有兩顆星辰彷彿被一種力量牽制，正在緩緩分開，是有無形的利刃緩緩斬落，將它們從同一軌道上分離！
真嵐默不作聲地倒抽了一口冷氣——星魂血誓居然被割裂了！那是什麼樣一種力量？居然能割斷和解除如此可怕的術法！
「不，不…蘇摩，蘇摩他一定是出事了！」白瓔的身子搖晃了一下，臉色蒼白如死，「他一定是出大事了！你、你們…有沒有找到他？」
真嵐沉默了片刻，搖了搖頭。
「為什麼還沒有！」白瓔忽然爆發似地喊了起來，「一個多月了…為什麼還沒有找到！這樣下去他會死的你知不知道！」
「白瓔，冷靜一些！」他抓住了她的肩膀，試圖讓她安靜——她眼裡的神色刺痛了他——長久以來，還是第一次看到她這樣的憤怒和不知所措。他克制住了自己的情緒：「我們已經盡力的去找了！無論是海國還是空桑，都已經盡了最大可能派人四處搜索了！」
「可到了現在還是找不到！」白瓔喃喃，「還是找不到！」
「我們心裡也著急，白瓔，畢竟這個時候空海之盟非常需要他的力量。」真嵐扶住了她，低聲，「不過你要相信，他很快就會回來了。」
「回來？」白瓔一震。
「是的，你忘記了麼？——海皇他在離開的時候曾經說過，到了十月十五日這一天，他將歸來和我們並肩戰於鏡湖之上！」真嵐緩緩開口，一字一句複述，看著她的眼睛，「我相信蘇摩一定會實現他的諾言，他一定會回到雲荒！」
「十月十五日…」白瓔仰起頭，眼神恍惚。
「是的，還有九天。」
她長長歎了一口氣，覺得全身所有的力氣都隨之消耗殆盡。白衣女子宛如一縷風一樣倒在了虛無的城市裡，臉色蒼白，長髮如雪白的紗。
「太子妃！」隨後進來的侍女發出了驚慌的呼聲。
「讓她睡吧。」真嵐看著昏迷的妻子，眉間有再也無法掩飾的疲倦和困頓，「再過幾天，等那個人回來，她應該就不會有事了——希望那之前她不會過於衰竭。」
他的聲音在瞬間停頓，因為又看到了妻子長髮掩蓋下的那個金色符咒。那個逆位的六芒星隱秘的被印在了白瓔長髮下的衣衫上，金色已經漸漸黯淡，不止白瓔從未覺察、連侍奉她的侍女都被其屏蔽——然而每次看到它，真嵐眼裡都會出現苦痛的神色。
——那個人雖然離開了，但這種不顧一切的做法，卻是將她本來已經漸漸平靜的心猛烈地拖向了另一端。怎麼會有這樣瘋狂的行為…蘇摩，你的心裡，到底又是怎樣的一片天地。
空桑皇太子抬起頭，看著萬丈之上的水面，吐出了輕聲的歎息：
是的…無論如何，都該做一個了斷了。
在哀塔上那一場血祭進行的同時，雲荒的某個角落，另一個詭秘森嚴的術法也在悄然無聲的進行之中。九十九頭牛、九百九十九隻羊的血灑滿了冰冷的祭壇，染得沙海的中心一片血紅——那潑地的大片鮮血，居然在黃沙上繪出了猙獰可怖的鬼臉。
那是一種大漠裡才有的秘術祭祀，而且，是最隆重、最盛大的級別。
盜寶者之王帶頭匍匐在沙和血之上，同薩朗秘教的大巫師一起祈禱。血海之上，大巫在喃喃唸咒，面前的金盤裡放著一顆被斬下的頭顱。
那顆頭顱情狀可怖，整個臉潰爛得可以見到森然白骨，一隻眼睛已經被挖出，而另一隻卻忿忿然的怒睜著，似乎蘊涵了無限的不甘。
巫師霍然伸出手，用枯瘦的手指沾了一點硃砂，在那顆頭顱的眉心抹了一抹。然後一邊念動咒語，一邊抓起地下血紅色的砂子，細細灑落。在他身側還跪著兩名少女，各自的眉心裡也被抹了殷紅的硃砂，神色肅穆，一言不發地仰著頭，眼神隱隱居然有祭獻的絕決。
「天神啊…請收去這些血的祭祀！」咒語念到了最末，黑袍巫師忽然振臂大呼，跪倒在沙海中間的祭壇上，睜開了腥紅的眼睛看著上蒼，「我，西荒的薩朗大巫師騰格爾宗，祭獻出無數的牲靈鮮血，以此發出詛咒：詛咒那個人的血枯竭，詛咒那個人的力量衰微，詛咒那個人的國家動盪，詛咒那個人的民族消亡！」
那樣刻毒的咒語，從巫師嘴裡一字一字吐出，帶來了猛烈的砂風呼嘯。
「天神啊，如果您聽到了我的祈禱，就讓這一顆頭顱來替您回答吧！」大巫嘶聲力竭，手裡捧起了大把被血染紅的砂，細細灑落在那顆被斬斷的頭顱上——血砂如水一樣的傾倒下來，漸漸將那死不瞑目的頭顱掩蓋。
然而，在血砂堆積到鼻尖時，那隻眼睛居然動了一下，湛碧色的獨眼睜開了，看了一眼天，又看了一眼地，露出一個莫測的神情，然後緩緩閉合。
大巫和那只獨眼只對視了一瞬，霍然跪下，雙掌深深闔起。
「多謝天神。」他喃喃，將手中的血沙灑入篝火，嗤啦一聲奇特的響，一道火光沖天而起，彷彿有無數的靈魂被投入了火中淬煉！儀式完畢，他轉身看著身後一直跪在那裡的兩位少女，握起了一把彎刀，森冷地開口：「你們是否已經做好了準備？是否真的不悔？——若有半分悔恨之念，這一場法事便全然無效！」
「是！」兩個少女同時回答，重重叩首，「絕不後悔！」
「那好…」大巫眼裡露出某種冷酷的表情，將一把刀扔到了這兩個美麗的少女面前，「來自曼爾戈的央桑和摩珂，這裡有一把刀，而我只需要一個人。你們之中的一個人拿起它跟著我走——另外一個，則需要現在就獻出生命，作為血之契！」
「什麼？」兩姊妹失驚，齊齊抬頭，臉色蒼白。
自從一年多前曼爾戈部被破軍少將屠戮後，她們從蘇薩哈魯一路流亡，然而西荒諸部都不敢收留，最後不得不到烏蘭沙海的銅宮投奔盜寶者。雖然還是十七八歲的盛年，然而這一對原本美麗非凡的曼爾戈姐妹卻好像蒼老了十歲。
大巫冷冷看著這一對姐妹，帶著某種惡意，彷彿也想看到手足相殘的悲劇。
出乎意料的，央桑在姐姐尚未從震驚中回過神時、就搶身撲出奪到了刀！
「妹妹？」摩珂的聲音因為吞炭而嘶啞，不可思議的看著央桑——在答應大巫作為祭品參與這個儀式時她已經將生死置之度外，然而，卻始終不曾想到自己會死在最親的親人手裡。然而在下一刻，摩珂的眼眸就因為驚駭而碎裂——央桑對她微微一笑，毫不猶豫的倒轉了刀柄，一刀深深刺入了自己的心口！
「妹妹！」摩珂發出了嘶啞的驚呼，不顧一切的撲過去，「不要！」
刀已經從心口拔出，熾熱的血箭一樣噴出，落在了她衣襟上。摩珂撲上去抱住妹妹時，央桑的臉已經蒼白，她緊緊握住了姐姐的手，喃喃：「姐姐，我的腳已經廢了，行動不方便會拖累你們…所以，我願意成為祭品。」
「妹妹！」生命在迅速的消失，央桑抬起頭，看著湛藍的大漠天空，彷彿回憶起了無數往事，愛憎如湧。終於，她眼裡的種種神色都消失了，只留下了純粹的憎恨。她閉上了眼睛，在摩珂懷裡輕聲說了最後一句話：「姐姐，我死也不放過破軍！」
「是！」摩珂緊抱著她，血淚縱橫，「姐姐一定為你報仇！」
大巫冰冷的眼神終於一動，跨前了一步，看著在姐姐懷抱裡逐漸死去的紅衣少女，將手按在對方額頭——央桑闔上了眼睛，在大巫的奇特的咒語裡逐漸死去，然而臉色卻反而漸漸紅潤起來，有如花朵綻放。
一直旁觀著儀式的幾個盜寶者首領也低下了頭，這一變故多少出乎他們的意料。曼爾戈的姊妹花曾經是大漠上最負盛名的美人，即便是居於烏蘭沙海的盜寶者也有所耳聞。如今這樣舉世無雙的絕色，居然就這樣無聲無息的凋零了。
簌簌一聲響，鋪著厚厚褥子的椅子上有人站起，音格爾對著那一對姊妹低下了頭，緩緩屈膝行禮——周圍的盜寶者們看到少主如此的舉動，也紛紛放下了刀劍，隨之向著屍體行禮。
帝都的那個魔鬼啊…你的身上，到底凝聚了多少憎恨？如今，你大概也沒有料到昔年積累下來的仇恨、正要匯聚成一股洪流把你吞噬吧？
「妹妹，你看到了麼？」摩珂喃喃，「音格爾少主承諾你了…我們一定會竭盡全力，齊心協力殺了那個魔鬼！」
「天神看到了她的祭奠！」大巫斷然回答，聲音忽然尖利，舉起了雙手仰首蒼天，「她付出了血的代價，天神必然會達成她的願望！」
薩朗鷹在湛藍的高空迴旋，發出淒厲的長短鳴叫，想要等待天葬的舉行、分食新死的屍體——然而，大巫沒有為這個女子舉行大漠上的葬禮，反而一個回頭，將剛剛死去的妹妹從姐姐懷里拉起，迎風而舉！
血從紅衣上流下來，染得衣服更加血紅，如一朵盛開的紅棘花。
曾經一舞傾倒大漠的絕色少女心口插著匕首，纖細的雙足被折斷，眼睛死死的看著天空，充滿了不甘和憎恨——她正在死去，三魂七魄也逐漸從軀殼裡消散，然而那種憤怒、那種憎恨卻不曾消散，反而越積越濃！
「新死的魂魄，黃泉不是你要去的地方！如果聽到了我的召喚，就請繞著這聖火三圈！」大巫伸開了手，厲聲招魂，周圍的盜寶者齊齊俯身於地，寂靜無聲——儀式已經進入了最關鍵的時候，誰都不敢大聲呼吸，生怕打擾。
彷彿有風瞬間凝聚，祭壇上燃燒的火焰忽地一晃，明滅三次。
「好，既然你願捨棄靈魂，那就去吧！」大巫念動咒語，忽然指向祭台正中垂掛著帷幕，厲聲，「去那裡吧！聽從你內心憎恨的召喚！」
風忽然呼嘯，尖利得刺破所有人的耳膜，那環繞著火堆的風凝聚起來，宛如一支利箭射出，轉瞬消失在帷幕背後。
沒有人敢抬頭，包括摩珂在內。風彷彿從冥界而來，驟然而起，驟然而落——整個祭台上瞬間恢復了平靜，只有聖火還在熊熊燃燒，大巫俯下身去將央桑的屍體火中投入火中，口唇翕動，喃喃念動咒語。
那具少女的屍體被火舌舔著，彷彿活了一樣扭曲抽搐，漸漸化為焦炭。然而美麗的雙眼一直怒睜著，映著火光直視藍天，有著無限不甘和憤怒。
——帷幕後，一座石像靜靜而坐，一雙眼睛悄然睜開，瞬忽又閉合。
「感謝神…答允了我們的請求。」大巫的聲音疲憊而興奮，雙手合十，跪倒在火前，「您的僕人將永世侍奉您。」
所有人在此刻才鬆了一口氣，不管是否明白這個儀式的含義，都向著聖火深深俯首。
西京和慕容修站在人群外圍，看著這個盛大而神秘的儀式結束，也不由吐出了無聲的歎息——西荒永遠是他們不能瞭解的。黃沙廣袤、民風複雜，特有的宗教和術法體系更是讓所有外人都為之目瞪口呆，居然還能用這樣的術法將新死的靈魂控制住。
「結束了？」慕容修低聲。
「嗯。」西京的眼神卻是複雜的，「接下來，就看音格爾的了。」
慕容修點頭：「少主應該不會讓我們失望。」
「是的，這個計劃一路前行到如今，每個人都不曾令我們失望，」西京看著火堆裡燃燒的屍體，眼神卻是肅穆，「一個一個的站出來、祭獻犧牲，予取予求，竟然沒有一個人後退——上天是站在我們這一邊的，慕容。」
「是啊。破軍殺戮造孽實在太多，足為天下人敵。」慕容修頷首，抬頭看向東北方——帝都上空黑雲壓城，金色的迦樓羅和白色的巨塔佇立著，彷彿標誌著天下的核心不可動搖。然而，那些積聚在上空的腥風血雨，是否會將那座堅不可摧的白塔壓倒？
「很快了…」他低聲，「破軍知道了古墓的消息，應該很快就會採取行動。」
「是的，空桑和海國也都已經做好準備。」西京點了點頭，「計劃一旦開始，整個雲荒各處都會響應。」
西京悄然繞過了狂歡的人群，走上了祭壇。在垂落的帷幕前遲疑了片刻，終於還是抬起手拉開了簾子——光線黯淡的帷幕後，縈繞著香氣，一尊白色的石像靜靜的坐在黑暗裡，閉目沉睡，面容卻已經有了隱約的不同。
「師父。」西京喃喃，緩緩跪倒，「弟子不肖，令你死後尚不得安寧。」
石像微笑不語，眼睛依舊闔起。
八、孤旅
帝都上空，密雲不雨，時有驚電隱現。伽樓羅懸浮在帝都上空，雲煥獨自行走在朱雀大街上，任雨前濕潤的風吹起他的髮梢。因為帝國最高統治者突發奇想，非要步行上街，於是軍隊一大早就封鎖了這一帶，整條街道都被肅清過，四周的店舖和人家都關了門——門窗的縫隙裡，一雙雙好奇而畏懼的眼睛閃爍著，偷偷觀看門外傳說中可怕的破軍少帥。
四周寂靜無聲，十步一哨，五步一崗，只有銀黑兩色軍服的戰士靜靜佇立著。
雲煥在紫城的玄武門前停下了腳步，三道城牆已經被推翻了，如今的帝都再也沒有隔閡，再也不分等級，站在禁城外看去，一眼便可看到鐵城外的鏡湖水面。
——走完這條五里長的街，居然只用了半個時辰。
「怎麼樣，現在走起來是不是快了很多？」冥冥中，他忽然聽到一個聲音對他冷笑。
又是那個東西？那個囉嗦的傢伙，為什麼總是不時地冒出來打擾自己？然而一個人站在這條路的盡頭，回顧來時路，破軍的神色黯然。不知道出於什麼樣的心情，居然第一次開口，回答了魔的問話：「是啊，平日恐怕走兩個時辰都走不完。」
「呵呵，你看，沒了那些熙熙攘攘的螻蟻擋路，走起來就快了吧？」魔在他心裡大笑。
雲煥沒有回答，只是抬頭望向禁城裡層層疊疊的高樓——十大門閥被血洗之後，又已經過去了半年時間，但不知為何這裡始終還是瀰漫著一種揮之不去的血腥氣。
「通向顛峰的路本來就是寂寞的，如今沒有一個人可以再讓你滯留了。」魔的聲音又低低地響了起來。
雲煥站在禁城下，長久地出神。暴雨來臨前的薄暮裡只有風在舞動，濕潤而輕盈，拂過他冷峻的面容——多少年了啊，從西荒到鐵城，又從鐵城到這裡，這一路，他走了多少年？
一直一直地往上走，不曾回頭，不曾停留。想要變得很強，更強，最強；一直一直地向上攀登，把所有對手的頭顱都踩在腳下…直到某一日，他站到了這裡，所有人都不敢再和他同路。
然而，為什麼卻有一種茫然從心底升起？接下來，他又該做什麼？要到哪裡去？他…還會不會死？
「你當然不會死。」魔的聲音又在心底響起了，帶著某種冷嘲和睥睨，「你永遠不會死…因為你將靈魂祭獻給了我。」
雲煥一震，眼裡陡然泛起了金色的光，手指握緊。
「我知道你不服氣，呵呵。」彷彿能夠窺探他的心意，魔冷笑起來，「以前的御風、懷仞和琅玕莫不如此——只可惜，沒有一個能夠逃脫，你也一樣。你的血肉和靈魂，必將為我所有。」
「閉嘴！」破軍低低厲斥，眼中光芒閃現，帶著嫉妒厭惡和憎恨。他幾乎是集中了全部的神志，才把那個令人厭煩的聲音壓制了下去。
繼續前行，不多久，便到了聖泉殿，重建的宮殿莊嚴而宏偉。
他將手抵在門上，緩緩推開，帶著一種歸家的渴盼和忐忑，看到了中堂長明的燈火，以及燈火上下栩栩如生的畫像——畫像上，那個人在靜靜地微笑。
「師傅…」他喃喃，將身側的佩劍解下，踏入了門內，隨手準備將門關上——將門外的一切都從他的生命裡隔開，只餘下門內的世界。
「少帥！少帥！」身後突然傳來了焦急的呼聲，馬蹄聲迅速逼近，「請留步！有緊急軍情呈上！」來人喘息著從馬上滾落，匍匐著遞上了一封火漆密封的信。
「明天再說！」雲煥一聲厲喝。
乘坐風隼從西荒萬里趕來的信使急促地喘息著，臉色蒼白，看到門就要重新關上了，雖然知道少帥脾氣暴烈，動輒殺人，卻還是不顧一切地嘶聲大喊：「緊急軍情，少帥！空寂大營內訌了！盜寶者挖掘了古墓逃走，整個空寂之城都亂了！」
門在剩最後一條縫隙的時候頓住了，然後豁然洞開。
「你說什麼？」雲煥的眼神亮的可怕，「古墓怎麼了？」
「古墓被盜寶者挖掘了！」信使臉色蒼白，「空寂大營內亂了！少帥，前方將士等待您一聲令下，便可以乘機攻入！
「古墓…被盜了？」然而，破軍根本沒顧上他後面的那句話，伸手一把揪住了信使的衣領，將他整個人從地上提起，「你說什麼？那群盜寶者，那群盜寶者居然動了古墓？我，我要他們全都死無葬身之地！」
金色的烙印從他的左手開始蔓延，漸漸覆蓋了他的整個眼眸。破軍的眼神一瞬間狠厲如狼，散發出死亡的氣息。
「傳令下去，集合帝都所有的軍隊！」雲煥一個箭步從門內蹋出，隨手將那個戰慄的信使摔落在朱雀大街上，高聲道，「一個時辰之內在白塔下聚集完畢，不到者，殺無赦！立刻出發，剿滅烏蘭沙海銅宮裡的盜寶者，自上及下，一個不留！」
無色城裡，一片寂靜。
水面上方，雲荒各個方位正在發生的一切通過水鏡一一呈現在了諸王面前——除了白瓔、青塬之外，其他四位王者面面相覷，倒抽了一口冷氣。形勢急轉直下，四處蔓延的戰火忽然集中到了一處，帕孟高原上烏蘭沙海裡的銅宮、盜寶者的聚集地，忽然間成了破軍不惜一切也要覆滅的對象。