「待把相思燈下訴，一縷新歡，舊恨千千縷。
「最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。」
恍惚之間，忽地想起了少時這一首淵教過她的詞。
那首中州傳來的詞，裡面隱藏著多少深長的情意和淡淡的離愁、滄桑過盡之後的千回萬轉，卻終究化為沉默。
—
兩個人打著傘，沉默地拾級而上，不知不覺就來到了神廟面前。
所有的神官和侍從都被遣走了，空曠的九嶷山上只有他們兩個人，風空蕩蕩地吹過空山密林，滿山的樹葉瑟瑟如同波濤，竟蓋過了雨聲。
時影打著傘站在階下，看著神廟裡巨大的神像，神情複雜。她在一旁沉默地站了半天，忍不住歎了口氣：「上一次來這裡，都已經是五年前的事了——那天我剛想進神廟點一炷香，你忽然攔住了我，不容分說就趕我下山。」
「那是沒有辦法的事，」冷不防她翻起了舊賬，時影微微蹙眉，「那時候你已經長大了。神廟不能留女人。」
朱顏卻還是氣鼓鼓的：「可是，你說會去天極風城看我，卻一直都沒來！」
「……」他神色微微變了變，沒有分辯。
是
的，當年，在她下山後，他就再也沒有去看過她，即便她幾次邀請催促，他也只狠下心來，當做視而不見。
許久，時影才低聲：「我原本想把一切就此斬斷。」
人生因緣聚散，如大海浮萍。當時他送走了她，便定下心試圖壓制自己，就當這一切只是心魔乍現，幻影空花，轉眼便能付之流水，再無蹤影——可是……在帝王谷獨自苦修了一千多個日日夜夜，卻始終未能磨滅心頭的影子，最終還是導致了今日這樣的局面，就如抽刀斷水水更流。
朱顏聽得雲裡霧裡，不知道他說的斬斷是什麼意思。她想問，但看到此刻他的語氣和神情，卻又隱約覺得這是不可以問的，不由得惴惴。
兩個人沉默了片刻，時影注視著神殿內的神像，忽然道：「神的眼神變了——看來已經知道了我身上發生的一切。」
「什麼？」她愣了一下，看了看神廟。
——七星燈下，那一座塑像還是一模一樣，哪裡有什麼變化？
「我在神廟裡長大，曾經發誓全身心地侍奉神前，絕足紅塵。」時影隔著雨簾，凝視著孿生雙神的金瞳和黑眸，語氣裡透露出一絲苦澀，「可是，事到如今，這身神官白袍、我卻是已經再也當不起了。」
什麼？朱顏心裡驚了一下，想起大司命說過的話——難不成那個老人又猜準了：在去過一趟鬼門關之後、師父還想要辭去神職？
「現在的我已
經不適合再侍奉神前，更不適合擔當大神官之職。」時影沉默了片刻，果然開口道：「接下來，我會辭去神職，離開九嶷山。」
大司命果然料事如神！那一瞬，朱顏不由得倒抽了一口冷氣：連她都以為師父經歷了這樣的事、說不定會就此遠離紅塵，獨自在世外度過一生。然而，他卻如大司命所言、反而下定了決心離開神廟！
這個老人，才是世上最洞察師父想法的人吧？
她茫然地問：「那……你想去做什麼呢？」
「浪跡天涯、做回一個紅塵俗世裡的普通人。」時影淡淡說了一句，「我的前半生都被埋葬在這座山谷裡，到了現在，也該出去看看這個天地了。」
「嗯。」朱顏不想掃他的興致，便道，「六合有無限風景，光是我們西荒、便夠你看個十年也看不完呢！」
時影點了點頭，停頓了片刻，忽然抬頭看向她，問：「那……你願意跟我一起去看嗎？」
這句話是直接明瞭的，即便遲鈍如朱顏也是猛地明白了過來。她驟然一震，不敢相信地抬起頭，對上了他的眼睛。雪白的薔薇紙傘下，他的雙眸清亮，如同夜空的星辰，似在等待她的回答。
那一刻，她胸口如受重擊、說不出話來。
原來，他並沒有裝作忘記，並沒有當那天的話沒有說過！他終究還是對著她再一次說出了同樣的話！
——對這樣驕傲的人，這需要多大的勇氣啊……
經歷了一遍生和死，他真的變得和以前有點不一樣了。
「我……我……」朱顏訥訥，臉色蒼白，竟不敢看他。
回答已經在舌尖上凝聚，但是那一刻，她想起了大司命的話，一時間彷彿有一隻手伸過來，死死扼住了她的咽喉，讓她說不出一句話——彷彿自己說了一聲「願意」，就等同是再次對他下了死亡的詛咒一樣。
「你難道不希望你師父過得好、有個善終嗎？」
「你難道希望你的父母和族人因你而遭受飛來橫禍嗎？」
那個洞徹天地的老人嘴裡吐出過這樣冰冷的預言，冷酷如死神。
她的嘴唇微微動了動，卻終究說不出那個簡單的字。
沉默了片刻，時影看著她的表情，眼裡那一點光亮緩緩黯淡，終於也是轉過頭去，不再說第二句話。是的，他從小看著她長大，怎麼會不知道她是什麼樣的人？以她熱烈跳脫、愛憎分明的個性，若是心中有意，斷然不會像如今這樣囁嚅不答。
——終究還是無法跨越吧？他殺了她一生中最愛的人，她能不記恨已經很好，還怎能奢望其他？世間的所有事，畢竟不是都可以重來的。
「我知道了。」他輕歎了一口氣，便再也不說一句。
「……」她嘴唇動了一動，卻無法開口分辯半句——她知道，同樣的話，他是再也不會問她第二遍了。
他們之間這一生的緣分，說不定就在這一刻真正到了盡頭。
第三十三章 萬劫地獄
時影不再看她，轉身踏入了神廟，走進了那一片深邃暗淡的殿堂裡，並沒有回頭，似乎剛才那一段對話只是字面上那樣簡單，波瀾不驚。
九嶷的大神官在七星燈下凝望著神像，雙手合十，垂目祈禱，默默感謝神的庇佑。燭影下，他的表情沉靜凝重，有著一種不可親近的莊嚴。朱顏跟了進來，在後面跟著跪了下來，雙手合十，卻是心亂如麻。
祈禱了片刻，時影站了起來，走到了門口，雙手一展，只聽撲簌簌一聲，無數的白影從他的袍袖之中飛出，四散飛入白雲。
朱顏吃了一驚：「這是什麼？」
「召集神廟裡的神官侍從回到這裡。」時影頭也不回地道，「我一醒來，就接到了大司命的傳信，說帝君已經同意了我的要求，准許我辭去神職——大司命此刻正朝著九嶷趕來，準備替我主持脫離神職的儀式。」
朱顏聽到「大司命」三個字便忍不住變了臉色，心虛了一半，脫口：「為什麼非要舉行儀式？你……你既然想走，直接走不就可以了嗎？」
時影看了她一眼，神色嚴厲起來：「凡事都有規矩。我身為九嶷神廟大神官，天下神職人員的表率，想要毀棄誓言、離開神前已經是大錯——若因此不接受懲罰，何以約束後世歷代神官？」
「這……」朱顏一貫怕他，聽到這麼嚴厲的訓斥忍不住噤聲，然而忽地想起了什麼，驚呼，「難道……
你真的要去那個什麼萬劫地獄？」
「當然。」時影神色淡然，「萬劫地獄，天雷煉體，這是辭去神職之人必須付出的代價，我自然也不能例外。」
「可是！」朱顏驚得叫了起來，「你會被打死的啊！」
「不會的。」他搖頭，語氣平靜，「天雷煉體之刑只能擊碎筋骨，震碎元嬰，毀去我一身修為，但並不能置我於死地。」
毀去一身修為？聽到他說得如此淡定，朱顏更是驚慌，失聲：「不行！我好容易才把你救回來，絕不能讓你再進那個什麼萬劫地獄！什麼破規矩！」
「住口！」時影厲聲，「你算是九嶷不記名的弟子，怎敢隨便詆毀門規？」
「我……」朱顏萬般無奈，只覺得憤憤不已——師父一貫嚴苛，行事一板一眼，從不違背了所謂的規矩和諾言。當初送她下山時毫不容情，逃婚後送她回王府時也是毫不容情，如今連對待自己，竟然也是毫不容情！
這個人，怎麼就那麼認死理啊？
朱顏萬般無奈，又不敢發作，只憋屈得眼眶都紅了。
「我不會死的，你放心。」似乎知道了她的情緒，時影難得地開口解釋，安慰她，「星魂血誓已經把我們的命運聯結在一起了，一榮俱榮、一損俱損——所以，我一定會好好活到壽終正寢那一天。」
聽得這種話，她不由得睜大了眼睛：「真的？那……我們會在同年同月同日死嗎？」