「哎，郡主，別想這個了，」盛嬤嬤緊緊拉著她的手，「說不定只是在亂兵之中走散了，等過一段日子自然會回來。」
朱顏皺著眉頭，卻不相信她的說辭：「不對勁——現在都過去兩個月了，如果要回來也早該回來了。」
「說不定是那個孩子病了，申屠大夫這些日子一直在忙著給他治呢！
所以一直不方便外出。」盛嬤嬤拉著她回了房間，竭力安慰，「你看，既然是跟醫生在一起，那孩子一定會很安全的，你不用擔心——那個孩子身體虛弱帶著殘疾，賣也賣不出好價錢，申屠大夫又能把他怎麼樣？」
「誒……也是。」朱顏想了一想，頷首，「這小傢伙是鮫人中的殘次品，想來也沒有誰會想著打他的主意。」
「郡主，你還是好好養傷吧，小心破相留疤，也成了殘次品。」老嬤嬤一邊說，一邊拿起布巾擦了擦她的額頭，「你看，好大一個包。」
「嘶……」朱顏痛得倒吸了一口冷氣，捂著額頭跳了起來，口裡卻道，「我怎麼能不擔心？告訴管家，快派人出去找申屠大夫和那個孩子！」
「是是。」盛嬤嬤連聲答應，「我等下就派人去告訴管家。」
然而一邊說著，手上動作卻不停，一邊還在繼續給她的額頭敷藥。
「現在就去！」朱顏一把扯開了她的手，「不要磨磨蹭蹭的。」
「好好好。」盛嬤嬤無可奈何，只能放下布巾出去。
朱顏獨自捂著額頭在榻上坐了下來，看了看房間——這是她在葉城行宮的閨房，佈置的和天極風城的一模一樣，她不由感歎父母對自己關懷之深，暗自發誓以後一定要不讓他們擔心。
一邊想著，她一邊隨四處走了一圈，隨手推了推側面小房間的門。那是一個儲藏室，平時她幾乎從不進去，然而
此刻一推卻居然沒有推開。
奇怪，怎麼會上了鎖？
朱顏天生是個好奇心氾濫的人，一看到居然上了鎖，反而非要打開看看。手指一劃，用了一個小小的術，上面的鎖應聲而開。
這小房間裡滿滿當當地堆滿了東西，幾乎從地上堆到了梁下。朱顏心下起疑，忍不住扯開油布看了一眼——原來那是一排箱籠，整整齊齊，雕花鑲玉、華麗無比，散發著淡淡的木香味。
她越發好奇，忍不住挨個打開了那些箱籠看了一圈，發現裡面都是價值連城的珠寶：拇指大的明珠，鴿蛋大的寶石，其中甚至還有雪鶯向她誇耀過的價值連城的駐顏珠，整個暗淡的儲藏室都被照得如同秉燭。朱顏也算是王侯之女，自幼鐘鳴鼎食，見多了各種珍寶，可此刻乍一眼看到這些東西，竟也被鎮住了。
「那是什麼？」等盛嬤嬤回來，她便指著那一排珠光寶氣的箱籠發問，「父王忽然發財了嗎？為啥堆了這麼多金山銀山在我房間裡？」
「哎呀！郡主你怎麼把這些給翻出來了？」盛嬤嬤一眼看到，不由得大吃一驚，脫口，「明明我都已經鎖好了！」
「為什麼要上鎖？」朱顏看了她一眼，大惑不解，「哪裡來的？」
盛嬤嬤竟然有些口吃：「那……那是……別人送來的禮物。」
「誰送來的？」她心裡更加覺得不對勁，「平白無故的、誰會送那麼貴重的東西給我？」
「…
…」盛嬤嬤沉默了一下，沒有回答。
「難道是白風麟？除了白王，天下還有誰會那麼有錢——不過他為何送了那麼貴重的禮物來？莫非是……」朱顏心念電轉，一下子就想到了答案，失聲，「哎呀！真該死！」
她變了臉色，唰地就衝了出去，速度快得盛嬤嬤連攔都攔不住。
該死的！父王為什麼收了白風麟那麼多貴重的禮物？無事獻慇勤、非奸即盜——那個口蜜腹劍的傢伙這麼討好她家，又是為了什麼？
朱顏氣憤憤地奔到了父王的門口，正要推開門，忽地聽到了父母的聲音。
「聯姻的事情，你就先不要和阿顏提起了。我也讓人把那些箱籠都鎖起來了。」母妃的聲音穿過簾子傳來，細細的，微微咳嗽，「唉，她剛回來……別聽了這個消息一氣之下又出走了。這丫頭脾氣暴得很，你也知道的。」
朱顏聽到「聯姻」兩字，如同晴天霹靂，一下子怔住，竟忘了推開門。
「這事情遲早還是得讓她知道！」赤王悶聲悶氣的道，聲音透著不悅，「白王送來的聘禮我們都已經收了，還能瞞著她不成？——白風麟也算六部藩王年輕一代裡的佼佼者了，配阿顏還有什麼不夠？」
聽到這句話，朱顏身子猛然晃了一晃。白風麟？果然……父王真的是和白王結了親？不是說這一兩年都暫時不考慮把她嫁掉的嗎？怎麼可以出爾反爾！
「是是，白王親自
來替長子求娶，也算是給足了我們面子。」然而，母妃輕歎了一口氣，顯然對這門婚事也是心滿意足，「聽說白風麟不但年輕俊秀，身份尊貴，更要緊的是他對阿顏一見鍾情，主動要求父親出面結這門親——只要有這一份心意在，日後對阿顏也一定會好，我們也就放心了。」
赤王點了點頭：「老實說，像阿顏這種嫁過一次又守寡的，能做未來的白王妃，也算是她有福氣了。」
朱顏在外面聽著，氣得就要炸裂——誰要這種福氣？那個白風麟，看著斯文正派，卻天天出入青樓妓館，風流好色，口蜜腹劍，鎮壓鮫人又殘酷無情，她才不要嫁給這種人！
氣頭之下，她也顧不得父王會問「你怎麼會知道他出入青樓妓館」，便要推門進去大鬧一場。然而剛一抬手，卻聽裡面母妃長長歎息了一聲：「但是……我總覺得阿顏不會同意。你沒看她這次回來心事重重嗎？都不知道她在外面到底遇到了什麼事。」
「……」赤王也沉默了一瞬，歎氣，「肯定吃了大苦頭。」
女兒自小是個藏不住心思的人，這次回來的卻整個人都沉默了許多，也不像之前那麼愛笑了，說話行事都乖了許多——她不過十九歲，膽大包天地獨自闖出去，消失於戰亂，又憑空地回來，誰也不知道這段時間她經歷過什麼，想起來都讓人心裡又是擔心又是後怕。
母妃歎了口氣
：「所以，你先別和她提這事兒了，緩一緩，等找一個合適的時機，讓我出面和她慢慢說開。」
「由不得她！」赤王厲聲，「她不是剛保證會聽話嗎？」
「這丫頭的話你也信？」母妃苦笑，打斷丈夫的話，「從小到大，她求饒了那麼多次，哪次真的聽話過了？這些年來，我們替她收拾了多少次殘局擦了多少次屁股，這次可萬萬不能再得罪白王了——否則，赤之一族在雲荒哪還有立足之地？」
為什麼不能得罪白王？得罪了又怎麼了？朱顏正在氣頭上，想要推門進去，忽然聽到赤王壓低了聲音，道：「白王知道那個鮫人的事情。」
「什麼？」母妃吃了一驚，語音有些發抖，「他……他怎麼會知道阿顏昔年想和那個鮫人私奔的醜聞？是……是哪個多嘴多舌的下人洩露出去的？這可如何是好！」
「你們這些女人，就知道這些婆婆媽媽的事情！」赤王有些煩躁，一拳捶在了桌子上，「我說的不是這個——你知道嗎？那個鮫人，止淵，居然是復國軍的臥底！」
「什麼！」母妃大吃一驚，手裡的茶盞砰然落地，「那個止淵？」
「千真萬確。白風麟鎮壓了葉城復國軍叛亂，經過仔細盤查，發現叛軍的首領便是那個在我們府上住過多年的止淵。」赤王壓低了聲音，咬著牙，「此事是滅族殺頭的罪名，要是一暴露，整個赤之一族都要被株連
！」
這一下，不要說母妃，連在門外的朱顏都怔住了。
她千辛萬苦想瞞下來的事，居然被白風麟知道了？這下可怎麼收場！是不是……是不是要去求大司命幫忙？不然白王那邊若是稟告了朝廷……
「他是復國軍？」母妃也說不出話來，「這可怎麼辦！」
「白風麟沒有稟告朝廷，把這件事壓了下來。」赤王歎了口氣，「他年紀雖輕，做事卻有魄力。剛弄明白那個復國軍首領的身份，便立刻將相關知情的人都處理掉了，直接告知了白王，讓白王來和我商量。」
什麼？朱顏在門外聽得不由怔住了。
「他居然肯為阿顏冒這麼大的風險！你說，我能不領這個情嗎？」赤王低聲道，「這才是我最後不得不答應白王聯姻的真正原因。」
「這麼說來，白王那邊拿捏著我們的要害了？」母妃語氣有點發抖，頓了一頓，卻急道，「那阿顏嫁過去了，會不會受欺負？」
「唉……你怎麼只想著女兒？」赤王跺腳，「整個赤之一族都要大難臨頭了，你知不知道？」
朱顏在門外聽著，漸漸的低下頭去，垂下了要推門的手。
「這門親事看來非結不可了。可是……阿顏要是不答應呢？」母妃憂心忡忡，「她的性子你也是知道的。萬一又跑掉，或者拚死不從，我們也奈何不了她，又該怎麼辦？」
「那還能怎麼辦？我也不能真的把她綁了送到白王府去……」
赤王長長歎了一口氣，「事情如果瞞不住了，最多赤之一族滿門抄斬便是。一家人，要死也得死在一起。」
「不會有那麼嚴重吧？」母妃是個膽子小的人，嚇得聲音都變了，「就一門親事而已，白王怎麼會對我們家下這麼重的手？」
「婦人之見！」赤王低聲訓斥，「聯姻就是結盟——不為盟友、便為敵手。知道麼？」
朱顏站在門外，肩膀微微發抖，思前想後，終於放棄了推門而入和父母鬧一場的心思，頹然轉身，往回走去。
然而，剛轉頭便看到了盛嬤嬤正往這邊趕來，看到她正要開口招呼。朱顏連忙豎起手指放在嘴唇上，輕輕對嬤嬤搖了搖頭，便徑直走了開去。