坐在他身邊的大司命搖了搖頭，又點了點頭。
「他該不是負氣吧？」北冕帝喃喃，眼神複雜，「和我當年一樣，覺得這輩子反正也沒什麼指望了，所以……不如就隨便選一個？結果就這樣害了阿嫣……也害了秋水。咳咳。」
「阿珺，你就不要操心這些了，」大司命打斷了兄長的話，「都已經是半截身子入土的人了，保命要緊，還是少耗費心力。」
北冕帝喘了一口氣，低低道：「幸
虧你活得長，時影身邊有你輔佐……咳咳，我也放心了……」
大司命苦笑了一下，搖了搖頭：「只可惜，我的壽數也快要到了。」
「什麼？」北冕帝一驚，撐起了身體。
「別那麼看著我——我好歹是大司命，能預知自己的壽數。」大司命望向窗外的夜空，苦笑，「你看，我的星辰已經開始黯淡了……屈指細算，我的壽命也就在這兩年之間了。」
「怎……怎麼會這樣？」北冕帝臉色灰白，喃喃，「你……你身體好好的，為什麼會這兩年就……」
「當然不是自然死亡，」大司命語氣平靜，「而是血光之災——如果沒算錯，我應該死於被殺。」
「不可能！」北冕帝脫口而出，「這個雲荒，誰能殺了你？」
「呵，對於這個問題，我自己也很好奇……」大司命淡淡，看著外面的星辰，「這個雲荒上能超越我的人幾乎已經沒有了——要殺我，除非是影他親自出手？」
「時影？」北冕帝沒想到會聽到自己兒子的名字，不由得變了臉色，「他一直視你為師，怎麼會殺你？這……咳咳，這不可能！」
「沒有什麼不可能，我為了雲荒的天下，曾經做過一些見不得人的事，」大司命搖了搖頭，嘴角露出了一絲意味深長的苦笑，「如果他知道我暗地裡做了什麼，一定也會想殺了我吧？」
「……」北冕帝沉默下來，彷彿忽然間明白了什麼，抬頭看
著大司命，一字一句，「那就永遠別讓他知道。」
大司命的臉映照在燈火裡，陰暗凹凸，深不見底。
「先別說這些了，」大司命搖了搖頭，試圖將凝滯的氣氛化開，轉過了話題，「既然影已經選定了妃子，後面的一切就該抓緊了——要知道，青王已經在領地上開始調集軍隊了。」
「是麼？」北冕帝聽到這個噩耗卻沒有流露出太大的震驚，喃喃，「青王果然狼子野心，被逼得急了，還真的是要公然造反啊……」
「放心，根據探子發回來的情報，迄今為止還沒有一個藩王站在他這一邊。」大司命低聲，「原本由青罡負責的驍騎軍如今已經由玄燦接管，白王和赤王也已經各自調動軍隊準備入京——這天下的局面，一時間還是傾覆不了的。」
「咳咳……」然而北冕帝卻只是虛弱地咳嗽著，憂心忡忡，「可是……青王呢？難道就任由他在領地上厲兵秣馬？他……他是不是還勾結了西海上的冰夷？雲荒北面的門戶，萬一被滄流帝國攻陷……」
「不會的，你別擔心。」大司命歎了口氣，振衣而起，「青王的事，我會親自過去處理掉，不會讓他繼續亂來。」
「什麼？」北冕帝一驚，「你……你要做什麼？」
「擒賊先擒王。」大司命淡淡道，「趁著他們還沒正式舉旗反叛，我去紫台青王府先將青王先給殺了——群龍無首，反叛之事多半也
就成不了氣候。」
說到孤身於萬軍之中取首級之事，他卻如同喝一杯茶那般淡然。
「你……你一個人去？」北冕帝伸出手一把抓住了胞弟的手腕，劇烈地咳嗽著，「太危險了！咳咳……絕對不可以！」
「唉，阿珺，現在可不是兄友弟恭的時候，」大司命歎了口氣，回過身凝視著垂死的帝君，「空桑天下岌岌可危，你又隨時可能駕崩，在這種時候，我若不當機立斷先行一步，只怕被別人搶了先手！」
「這麼……這麼危險的事情……你一個人……」北冕帝一急之下劇烈地咳嗽，連話都說不清楚了，「不……不行……絕對！」
大司命沒料到他的反應會那麼激烈，倒不由楞了一下，拍了拍胞兄枯瘦的肩膀，低聲安慰：「我好歹也是雲荒大地上首屈一指的術法宗師，以一敵萬不敢說，以一敵百還是可以的——青之一族的神官很平庸，不足為懼。我孤身深入，就算殺不了青王，全身而退至少還是不難……你不用太擔心。」
北冕帝漸漸鬆開手來，眼神卻還是擔憂，低聲：「要不，我再去請求劍聖一門出手？」
「算了吧，劍聖一門？」大司命苦笑起來，拍了拍他的手背，「他們千百年來一向遠離雲荒政局，獨立於朝野——你上次能請動他們幫你清除內亂已經令我很吃驚了，難道還能再請一次？」
北冕帝沉默下去，呼吸急促，半晌才低聲
：「早知道……我應該留著先代劍聖的那道手令，好讓、讓他們這一次跟你去青王府……咳咳……何必用在誅殺青妃這種事情上？」
垂死之人說得急切，到最後又劇烈咳嗽了起來。
顯然是被胞兄的真切所感染，大司命眼神變幻了一下，忍不住歎息：「阿珺，你難道忘了我不久之前還想要你的命嗎？我雖然是你的胞弟，但這一生對你所懷的多半是恨意，並無多少親近之心。你為何還這樣替我設想？」
北冕帝咳嗽著，半晌才說出話來：「我的一生……亦做錯過很多事。」
「……」大司命沉默了片刻，拍了拍胞兄的肩膀，「好好休息，我去去就回。事情順利的話，說不定還能回來趕上大婚典禮。」
老人轉身離開，黑色的長袍在深宮的燭影裡獵獵飛舞。
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入夜，白塔頂上的風更加的凜冽，吹得人幾乎站不住。然而在璣衡前卻有人默默佇立，一動不動，只有一襲白袍在風裡飛舞，眼裡映照著星辰，手指飛快地掐算著，到最後，身體一震。
「怎麼？還在推測那片歸邪的位置嗎？」大司命不做聲地出現在了時影的背後，淡淡，「你找不到的——我已經反覆的推測過了，它已經被一種更大的力量隱藏起來，超出我們所能推算的範疇了。」
「不，」時影搖了搖頭，低聲，「我在看昭明的軌跡。」
「昭明？」
大司命怔了一怔。
「你那時候不是提醒我，影響空桑未來國運的力量不止一股嗎？」時影負手看著夜空，眉宇之間有解不開的煩憂，「如果歸邪是代表海國，那昭明又代表了什麼？浮槎海外的流亡一族嗎？——這些力量交錯在一起，千頭萬緒，令我看不清這個雲荒的未來。」
大司命搖了搖頭，不以為然：「要知道，連區區一個人的命運都會被無數股的力量左右，謂之『無常』，更何況是一個國家的命運？」
時影思考著師長的這番話，忍不住苦笑了一聲：「是了。我曾經自不量力，以為可以用一己之力扭轉未來，卻終究還是失敗了……」
大司命看著這個年輕人，感歎：「能說出這句話，真是難得——影，居然心平氣和地認了輸？你從小出類拔萃，從未失敗過。這一次意外失手、連我都擔心你會因此崩潰。但是你終究還是撐住了，做出了正確的選擇。」
時影微微蹙眉，下意識地反問：「正確的選擇？」
「是。」大司命的聲音平靜，「比如選了白王之女為妃。」
「我以為你會來訓斥我，」時影頓了一頓，苦笑，「會說我不該選時雨的未婚妻為妃。」
「呵呵……我哪敢訓斥你？」大司命笑了起來，無奈搖頭，「影，我從小看著你長大，知道你的性格。你原本是無情無慾的世外之人，如今願意回到帝都繼承王位、迎娶白王之女，
已經是做了超出我意料的最大讓步——我要是再強求更多，就未免逼人太甚了。」
「……」時影看著大司命，眼裡的神色柔和了起來，最終歎了一口氣，「我不怪你。說到底，你即便對我一再苦苦相逼，也都是為了空桑。」
「你能諒解我的苦心就好，」大司命垂下了眼簾，語氣意味深長，「要知道我即便是不惜弄髒自己的手、做了一些不足以為外人道的事，也並不是出於私心——」
「我知道。」時影斷然回答，「我能體諒。」
「是麼？」大司命看了他一眼，欲言又止，最後咳嗽了一聲，抬頭看了看天幕，「其實，今晚我是來向你告別的。」
「告別？」時影吃了一驚，轉頭看著老人，「你要去哪裡？」
「北方的紫台，青王府。」大司命歎了一口氣，指著遙遠的北方盡頭，「山雨欲來啊……眼看青王庚勾結冰夷，就要舉起叛旗了。我不能坐視不理。」
「你一個人？」時影聳然動容，「那怎麼行！」
「俯覽整個帝都，當前並無一人堪用，」大司命冷笑了一聲，「我若孤身往返，一擊不中還可以全身而退，若還要照顧其他庸才，那可真的要把我的老命送在那兒了。」
「我跟你去。」時影斷然回答。
「不行！」大司命卻毫不猶豫地打斷了他，「若你現在還是九嶷神廟的大神官，自然可以隨我同行——而現在你是空桑的皇太子，怎
能親身深入險境？萬一你出了什麼事，整個雲荒就要傾覆！」
「……」時影沉默了下去，無法反駁。