「嗯。」孩子停頓了一下，輕聲，「謝謝你，如姨。」
那一瞬，如意的身體卻微微顫了顫。
蘇摩吃力地攀爬上了石台，然後毫不猶豫地一躍，跳入了那口深不見底的井，如同一隻撲向火焰的蒼白單薄的蝶。
「啊！」那一刻，如意再也忍不住，失聲發出了輕輕的驚呼，隨即咬緊了牙關，臉色蒼白。
蘇摩躍入了古井，奇怪的是，下墜的過程出乎意料的漫長。孩子幾乎有一種恍惚，彷彿自己置身於不見底的黑暗河流上，不知道過了多久，才感覺自己接觸到了水面。
在接觸到水面的那一刻，孩子心裡有一絲微微的詫異：
這個古井下面的水，竟然是溫的！
溫暖而柔軟，從四面八方蔓上來，溫柔地包裹住了躍入其中的瘦小的孩子。蘇摩在一瞬間覺得難以言表的舒服，不知不覺就放鬆了神智，讓自己不停地下沉、下沉……就如同回到了遙遠的母胎裡一樣。
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當那個孩子小小的身影從井口消失後，如意依舊站在冷月下，怔怔地看著那口深邃的井，眼神黯然，忽然間有淚水奪眶而出。
「怎麼，捨不得了嗎？」一個蒼老的聲音冷冷問。
——冷月下，三位原本應該回到了鏡湖大營的長老，赫然出現在了此處！
「長老。」如意連忙拭去眼淚，行禮。
泉長老問：「把那個符咒放到他身上去了麼？」
「是的。」如意低聲回答，臉色蒼白，「他……一點戒備都沒有，以為只是我送他路上吃的乾糧。」
「很好。這樣一來，那孩子就毫無防備地墜入『大夢』之中了，」泉長老走到了井台旁，俯視了一眼黑洞洞的井口，「這孩子身負海皇之血，如果不讓他放鬆警惕，我們的術法可是很難起效果的——全虧了你，如意。」
如意沒有說話，臉色蒼白。
「今晚這事情絕密，只有我們四個人知道，」泉長老看著其他三個人，一字一頓，「不能讓任何第五人知道。大家明白了麼？」
「明白！」幾位長老斷然回答，毫不猶豫。
泉長老回過頭，對著另外兩位長老道：「好了，時間不多，我們開始吧——『大夢之術』是雲浮幻術裡最高深的一種，需要我們三人合力，趁著月光射入井口的瞬間進行。大家快一點。」
「好。」三位長老聯袂，圍住了古井——就在那一瞬間，所有遮蔽井台的青苔在一瞬間消失，那些古老的石頭上發出閃耀的光芒來！
那是一圈圈的符咒，被鐫刻在井上，密密圍繞著井口，如同發著光的圓圈、通往黑黝黝的另一個世界。
三位長老在冷月下開始祝頌，聲音綿延宏大，似是用盡了全部的靈力在操控著什麼。隨著咒語的不斷吐出，深井裡的水忽然微微泛起了波瀾，一波一波翻起，形如蓮花，在月色下盛開！隨著水波的湧動
，水裡無知覺飄浮的孩子也微微動了動，如同一個在母胎羊水裡沉睡的胎兒，顯得無辜而純淨。
他的脖子上掛著如意送給他的那個小錦囊，裡面也有同樣的金光隱約透出，一圈一圈擴散，將孩子圍繞在了水裡。
她不忍心再看下去，回頭走回了前廳，掩上了門。
其實，蘇摩此刻應該很開心吧？那個小小的孩子，毫不猶豫地從井口一躍而下，便以為可以拋下國仇家恨，從此天空海闊，自由自在地回去尋找他的姐姐，尋找他自己想要的那種生活。
可是，這個天真的孩子卻不知道：這一切都是不能被容許的！
作為一個鮫人的海皇，背負一切的復興者，怎能就這樣拋下一切、回到一個空桑人身邊去度過餘生？所有的族人，甚至是她，都不會允許這樣的選擇存在！人心的力量是強大的——可是，一個人的心意，又怎能比得過無數人的執念呢？
「沒事，他只是睡著了……在一個深深的夢境裡。」她的聲音輕如夢囈，似乎是在安慰自己，喃喃，「等這孩子醒來，一切就都好了……他會從夢裡醒來，忘記那些不該記得的東西。」
「我們的海皇會回來，我們的海國也會復生。」
「一切都會好起來。」
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蘇摩被困在了一個古井裡，介於生死之間，不知身在何處。他並不知道，他所要尋找的朱顏此
刻也陷入了漩渦之中，被一個晴天霹靂震驚。
「你們聽說了嗎？皇太子已經選好了太子妃呢！」
「皇太子？他不是失蹤了？」
「呸呸，當然不是說原來那個皇太子！現在誰還關心那個人啊……我說的是帝君新冊立的皇太子，白皇后生的嫡長子！」
「啊？是那個大神官嗎？他……不是剛回到帝都嗎？這麼快就冊妃了？」
「動作快得很，不愧是趕來撿便宜的。嘿嘿……昨天晚上就去了白王在帝都的府邸選妃，聽說當場就下了定呢。」
「哎，那他選了白王家的哪個郡主？肯定不會是雪鶯郡主……難道是雪雁？」
「那你就猜不到了吧？人家偏偏選了弟弟的女人……嘻嘻。」
「啊！不會吧？天呢……」
「真的真的。白王府那邊的玉兒告訴我的，我也嚇了一跳呢！」
「天呢……新的皇太子不會是發瘋了吧？」
一大清早，朱顏剛剛醒來，模模糊糊中照例聽到外間有侍女竊竊私語，如同聚在一起的一群小鳥。她習慣了這回事，也懶得睜開眼睛，想多睡一會兒，然而聽著聽著、便聽到的消息震得從榻上跳了起來。
「什麼？」她一把衝出去，抓住了正在低聲閒聊的侍女，失聲，「你們……你們剛才說什麼？」
「郡、郡主？」外面兩個侍女冷不丁嚇了一大跳，手裡的金盆差點落在地上，結結巴巴，「您……您這麼早就醒了？」
「你們剛才說什
麼？皇太子……皇太子昨晚去了白王府邸選妃？」朱顏一把抓住了一個侍女的衣領，幾乎把她提了起來，厲聲，「他到底選了誰為妃？快告訴我！」
侍女戰戰兢兢地回答：「選……選了雪鶯郡主！」
「雪鶯？」朱顏的手僵硬了一下，下意識地脫口而出，「胡說八道！怎麼可能是她？」
「是……是真的啊！」侍女喘了口氣，小聲地道，「昨晚消息就從白王府傳出來了，大家誰都不敢相信……可今日清早帝都下達了正式的旨意，準備派御使給白王府送去玉冊，這事情便千真萬確了！」
「開……開什麼玩笑！」朱顏失聲，「雪鶯要嫁給他？不可能！」
她臉色瞬地蒼白，赤著腳從榻上跳下了地來，不由分說便往外跑去：「我去問問雪鶯！這到底是怎麼一回事？」
「郡……郡主！」侍女不由得嚇了一跳，「您還沒梳妝呢！」
然而哪裡叫得住？只是一轉眼，朱顏便已經消失在了外面。
侍女們怔在那裡，不由得面面相覷。
這……到底是怎麼回事？郡主和雪鶯不是非常要好的姐妹嗎？如今雪鶯出人意料地被皇太子選中，郡主難道不應該替好姐妹高興嗎？為何她乍一聽說，卻是這種激烈奇怪的反應？
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從赤王府行宮到白王府行宮，之間有十餘里，然而朱顏氣急之下顧不得帝都之內不許擅用術法的禁令，赫然用出了縮地術，只是用了一瞬便
抵達。她顧不得繁文縟節，越過了宮牆，瞬地出現在了雪鶯的房間裡。
房內香氣馥郁，簾幕低垂，寂靜無聲。
她熟門熟路地往裡衝過去，撩起簾子，在昏暗的光線之中看到了床上的雪鶯。她的閨中好友顯然還在沉睡，繡金的錦緞裡只看到一張臉蒼白得毫無血色，單薄憔悴，眼角還有斑駁的淚痕，在夢裡還在喃喃喊著時雨的名字。
朱顏只看了好友一眼，心裡便定了一定，氣頓時平了——雪鶯這種樣子，怎麼看也不像是剛冊封為太子妃的啊！外面的那些流言蜚語、哪是能信的？
她不想打擾好友的睡眠，剛要悄然退出，全身卻忽然僵住了。