慕湮微笑起來，搖搖頭，也不說話，只是把他拉起來，將金丹放回他手心，替他扣上衣領上最後一顆扣子：「你看，長那麼高，袍子穿在你身上都短了一截，也只有將就了——外面牧民的聚會就要開始了，快出去。你若找不回那顆如意珠，可是要大大糟糕。」
然而帝國少將卻站在原地不曾動，從背後看去，只覺他肩背在難以壓制地震動。
「還有多久？」他霍然回身，眼裡忽然出現驚人的光亮，直撲到輪椅前，「師傅您還有多少時間？一年？半年？幾個月？」
被弟子剎那間爆發的氣勢鎮住，慕湮茫然：「具體我也記不清了…不出三個月吧。」
「三個月…三個月。」那樣的回答顯然是令人絕望的，雲煥喃喃重複，忽然回身，咬牙一字一句，「好，師傅，找到如意珠，我就帶您回帝都！」
「傻孩子，即使去了伽藍城又能如何呢？」慕湮搖頭，微笑，「你也說連巫咸也沒有煉出不死藥，是不是？」
「不，不，有辦法的…一定有辦法的！」帝國少將顯然被內心巨大的洪流控制著，平日冷定的眼睛裡有不顧一切的光芒，想也不想，衝口而出，「我去求智者大人！智者大人一定可以！他是神…什麼都能辦到。我去求姐姐幫忙，讓她求智者大人救您！」
「啪！」話說到一半，一個耳光忽然落在他臉上，將他打的愣住。
雲煥摀住自己的臉，怔怔看向輪椅上的女子——那麼多年來，師傅還是第一次對他動手。
「痛不痛？」慕湮自己也愣了一下，連忙抬手輕撫弟子的臉，眼裡的焦急卻依然存在，「你看你說什麼瘋話！我是空桑人，還是傷在你們巫彭元帥手下的——你帶我去帝都？跟十巫說你是空桑劍聖弟子？西京和白瓔是你師兄師姐？——你糊塗了？想自己找死麼？那些豺狼正愁找不到下口的機會！」
驚怒交集，女劍聖似乎再度感覺神氣衰竭，頓了頓，看到弟子低頭不答，放緩了語氣：「煥兒，你仔細想想——反正…反正，咳咳，師傅是死在這裡都不會和你去伽藍城的。」
雲煥沒有回答，慕湮只感覺手底下軍人的肩膀在微微震動。
只是片刻，那不受控制的顫抖就停止了，滄流帝國的少將抬起頭來，劍眉下的眼睛裡已經沒有方纔那種不顧一切的光，深而冷，看不到底：「師傅教訓的是，弟子再也不敢了。」
「好孩子。」輕輕吐出一口氣，慕湮終於微笑起來：「以後切不可魯莽做事——牧民們外面鬧了很久了。過來替師傅推著輪椅，我們出去吧。」
然而雲煥還是站在那裡沒動，靜靜將手抬起，攤開，再度將那枚金丹送到她面前，一字一句：「請師傅收下這枚金丹。」
那樣的語氣堅定如鐵，恍惚間慕湮忽然想起了第一次在地窖裡看到的絕望而倔強的目光。歎了口氣，不忍再拂逆弟子的心意，她伸手接過，笑了笑，便服了下去。
夜幕下，篝火烈烈燃起，映紅一方天空。
眼看雲集的鳥靈紛紛離去，匍匐在古墓外徹夜禱告的牧人們知道一年一度的大劫又是平安過去，一聲歡呼，空寂城外便成了歡樂的海洋。火堆邊上人頭濟濟，牛角杯，駝骨碗紛亂地舉在半空，隨著各部巫人頌詞便往天空潑灑著美酒，象徵對天神的感激。十二弦聲悠揚，牧民們雙手相挽、踏足齊聲而歌，熱烈彭湃，歌頌天神和女仙——在大劫過去後，第二夜便按慣例要舉行盛大的宴會，答謝古墓的女仙。
「都唱了那麼久了…怎麼這次女仙還不出來呢？」一邊的火堆邊，一個紅衣的姑娘有些納悶地喃喃，擔憂，「以往好歹也會開了石門出來露一下面，這次——難道是我們唱的跳的不夠好？如果女仙不出來，我們可要不停跳下去呢。」
「央桑公主，一定是你還不曾跳舞，而摩珂公主也不曾唱歌，所以女仙不肯出來呢。」旁邊有女奴微笑著慫恿，同時示意身邊的牧民附和，「族裡最珍貴的兩位公主都不曾出面，天神女仙怎麼會滿意呢？大家說是不是？」
「是啊是啊！」旁邊喝酒的牧民轟然應合。
「為什麼又要我跳…」紅衣姑娘聽見貼身女奴的話，雖然心裡受用，卻故意嘟起了嘴，眼睛骨碌碌亂轉，「摩珂那丫頭呢？她去哪裡了？——她不唱歌，我可不跳！」
「摩珂公主去了琴師那邊，調了弦就開唱了。」女奴珠珠笑瞇瞇地眨了一下眼睛，指了指另外一堆篝火，那裡果然有一個裝束華貴的黃衫少女站在琴師身後，俯下身輕輕地說著什麼，珠珠笑了起來：「央桑公主就開始跳吧，大家都等著公主領舞呢！」
「摩珂先唱！」顯然是忽然鬧起了脾氣，刁蠻少女哼了一聲，卻忍不住用眼角打量著另一邊彈著十二弦的琴師，「哼，也不害臊，丟下我不理整天去纏著別人——一個流浪的瞎琴師，一副娘娘腔，不像個男人，也值得這樣巴結…」
「呀呀，冰河琴師是多麼迷人，竟然讓央桑公主都吃醋了呢。」女奴珠珠顯然和兩位公主很是熟悉，調笑著上去拉央桑的手，「來來來，跳舞吧！大家都等著你呢。」
「我不跳！」央桑卻依然耍脾氣，一跺腳，大聲，「要那個瞎子彈起琴來，摩珂先唱！」
聲音有些大，那邊火堆旁的人顯然聽見了，那個正在低頭調琴的琴師微微抬了抬頭，他身後站著的黃衫少女摩珂公主也抬起頭看著妹妹那邊，蹙眉。
「央桑！不許無禮——快出來跳舞。」僵持的氣氛中，忽然傳來威嚴的喝止，眾人簇擁中，一個中年人手持酒碗轉了過來，牧民紛紛鞠躬，口稱「羅諾頭人」。曼爾哥部落的族長這次親率族人趕來這裡主持盛會，卻看到女兒在這裡使氣，不由皺眉，然後轉頭向著另一邊，招呼，「琴師，彈琴！摩珂，別光顧著說悄悄話了，唱起來吧！你是大漠上的天鈴鳥啊！」
旁邊的牧民聽到族長開口，一起歡呼起來，轟然叫著一個字：「火！火！火！」
「是的，父王。」黃衫的摩珂公主臉紅了一下，恭敬地答應著，不敢再怠慢，低聲對琴師道，「冰河，我要唱了啊——你會彈那一曲《火》麼？」
盲眼的琴師微微一笑，也不答應，只是將手指按上了琴弦，輕輕一撥。
也不知是不是錯覺、所有牧民覺得在第一聲曲子響起的剎那，荒野上所有燃燒的篝火陡然便是微微一盛、向上跳躍起來，直似欲舞。
「真棒！」摩珂公主驚歎，看著面前撫琴的男子——火光明滅映著他的臉，微闔著雙眼的琴師面目清秀俊美，有著大漠上人沒有的優雅氣質，修長的手按在琴上，也是牧民裡從來看不見的儒雅悠閒，竟不似一個流浪琴師所有。
「唱啊，我們的天鈴鳥！」女子只是微微一沉迷，耳邊牧民的歡呼便響了起來，伴隨著有節奏的拍手聲，催促著。摩珂公主看了一眼琴師，終於垂手站起，面向西方空寂之山，舉起雙手，吐聲開口：「燃我神火，以告天神——」
那樣的天籟一出，整個曠野陡然寂靜。歌聲清冷而甘冽，如風送浮冰，彷彿冰川從絕頂融化，簌簌流入荒漠，匯成赤水，滋潤萬里荒漠。大漠上三個部落裡的人都知道、曼爾哥部族長的大女兒是大漠上的天鈴鳥，如果說赤水是滋潤荒漠的唯一源泉，那麼她的歌聲就是人們心裡的甘泉。
羅諾頭人贊許地看著大女兒，對著央桑做了一個手勢——雖然沒有兒子，可這兩個女兒，就算在三個部落的所有頭人裡、也足以讓他自豪了。
紅衣的央桑公主也不理睬父親的命令，只是側頭全心全意地聽著姐姐的歌喉。等到摩珂公主第一句尾音吐出，新聲未發之時，忽然足尖一動，一步便跳到了場地中心。那樣輕盈如燕的身姿引起了大片轟然的叫好，然而一動之後，央桑便又不動了。所有人也就屏住氣，在天籟般的歌聲中靜靜注視。
夜幕下裡，那個流浪的琴師不經意似的撥著弦，凌亂低微，散漫的宛如日出前即將消失的薄薄霧氣——居然沒有絲毫節奏和旋律的感覺，只是那樣瀰漫著、瀰漫著。舞者的剪影襯在一片紅色中，提裾而立、頎頸修臂，隨著撥弦的一個個音符，慢慢開始動了起來。
弦聲越來越急，隨著琴師的樂曲，不知道是不是幻覺、篝火忽然亮了起來。在第一個重音傳出的剎那，伴隨著摩珂唱到第二節的「燃我神火」，央桑忽然就是一個回身——回身之間、手上提著的群裾忽然散開，竟宛如盛開的紅棘花般艷麗。
忽然間她的腳下便踏出了清脆的節奏，剎那間讓原本散淡的音樂彷彿猛然一震、注入了如火的激情和活力。冰河顯然有些意外，手指微微在弦上一頓。然而唇角浮起一絲笑，手指迅速撥動十二弦，轉瞬便跟上了舞者的節奏。
紅衣少女群裾飛揚，而裙下修長的雙腿在地上踩出疏密有致的節奏，回轉之間神采飛揚，一扭身、一回首、一低眉、一提手，都是光芒四射、宛如紅日初升。纖細雙腳敲擊出的節奏中，群裾在身側飛散和聚攏，襯得舞者曼妙的身姿宛如在一朵乍闔乍開的紅棘花中舞動，說不出的美艷凌人。
「央桑！央桑！央桑公主！」那樣熱烈美麗的舞姿顯然剎那間讓大漠上的牧民們燃燒起來，歡呼叫好聲風一樣四起。也不知道是誰帶頭，跟隨著紅衣少女的舞步，所有牧民都手挽著手、圍著一堆堆的篝火開始起舞踏歌。
那樣的歡呼中，歌聲已經聽不到了。黃衫的摩珂看著妹妹已經帶動了盛宴的氣氛，便知趣地在眾人的歡呼中停止了歌唱，坐回了琴師身後。
「你妹妹跳的很美…」琴師也停止了撫琴，手指壓在弦上，低頭微微笑。
「是麼？」本來任何對於央桑的稱讚都會讓她同樣開心，可這一次摩珂卻笑不出來，低頭輕聲，「你…你又看不見。」
「聽都聽得出。」那個叫冰河的琴師笑著，低頭撥弦，「不過摩珂公主的歌聲也不輸給她呢…只是為什麼唱得心不在焉？難道你不敬愛天神麼？」
「…」摩珂的臉陡然紅了一下，然而雖然比妹妹要靦腆，大漠上的女兒還是老老實實地細聲承認，「我覺得——你比天神還好看。」
手指陡然在弦上劃了一下，琴師微笑著抬手，向著黃衫少女的方向，黑色的長髮從額上垂落下來，掩住他微闔的雙目：「多謝公主誇獎——對一個流浪琴師而言，被人拿來和天神相比、實在是會折福呢。」
摩珂想了想，退讓了一步，卻堅持，「起碼這個大漠上、都沒有冰河那麼好看的人！」
「公主沒有見過罷了。」琴師臉上一直帶著微笑，然而那個笑容漸漸卻有些看不到底，「您沒有看過…真正天神般光芒四射的臉。那可是可以引來『傾國』之亂的美貌呢。」
那邊兩人絮絮低語，這邊起舞的紅衣少女又語言瞥見，跺腳的聲音更大了。
「哼，又和那個娘娘腔的臭瞎子磨上了！」在牧民的簇擁中，央桑從這一堆跳到那一堆，不滿地抱怨——畢竟和自己一起作伴十七年的姐姐、忽然被一個陌生的流浪琴師勾去了魂，受冷落的妹妹未免心裡有氣。
「呀，冰河多麼好看！公主可是賭氣了。」正過來挽起她的手，女奴珠珠邊跳邊笑，看向一邊和摩珂公主低頭細語的琴師，讚歎，「和摩珂公主真是一對呢。哪裡娘娘腔了？」
「你看他的臉呀——那麼白，女人也沒那麼秀氣！」央桑不忿，一邊用力跺腳跳舞，一邊不停地惡狠狠挑刺，「還有手——那麼軟那麼長，一看就知道不是馬背上的男子漢！只會彈彈琴，給他一把刀都拿不動。」
「啊，原來…央桑公主還是喜歡勇士啊。」央桑氣忿之下越跳越快，珠珠跟不上，卻依舊上氣不接下氣地調笑，「我回頭就稟告頭人去！大漠上所有部落的勇士都會…都會歡呼著拿起刀槍、來曼爾哥部落為公主比武決鬥呢！」
央桑顯然還是很喜歡聽這樣恭維的話，然而依然眉頭一皺，哼了一聲，舞得更急：「才不要那些難看粗魯的傢伙！個個只會和沙狼一樣噬來咬去的…」
「公主…呃，公主又要好看，又要…又要勇武，」珠珠這一下是真的跟不上公主的腳步了，乾脆停下了腳步，由著央桑在人群中獨舞，彎下腰大口喘氣，笑，「那可難找咯！…可別嫁不出去，快點去求天神從天上降下一個來給你吧…」
「哼。」央桑的臉也微微的紅了，卻扭頭哼了一聲，手指轉出曼妙的動作，帶動腳下的舞步，如一朵紅棘花般盛放在人群中。
忽然間，她脫口「啊」了一聲，忽然彷彿被定住身一般不動了。
「怎麼了？怎麼了？」女奴珠珠嚇了一跳，連忙俯身過去查看，「扭到了腳麼？公主？」
然而紅衣的小公主沒有回答。在女奴發覺公主的雙腳完好無損、抬頭詫異的詢問時，忽然聽到旁邊的人群一下子沸騰了，爆發出陣陣歡呼：「女仙！女仙！」
——女仙終於出來了麼？
珠珠正在想著，也忍不住地轉頭看去。
火光明滅之下，古墓的石門轟然打開，漆黑的背景下一襲白衣飄然出現，宛如天外飛仙。所有牧民都歡呼著，俯下身去行禮，將酒碗高高舉過頭頂。
女奴連忙同樣俯身，同時想拉公主下去——然而央桑公主彷彿忽然間僵住了，居然在所有人都鞠躬的時候、依然直直站著，手裡還提著裙裾，直視著古墓洞開的門。
「珠珠，你看，你看…天神聽到我的話了。」有些茫然地，央桑脫口低呼，然而女奴不敢抬頭，只是拚命拉著她的裙角想把這個不聽話的公主拉下去。這樣對女仙不敬，回頭可要被羅諾頭人狠狠責罰的。
然而紅衣公主茫然的聲音只是一剎，尾音的時候已經變為狂喜：「天神聽到我的話了！」
「煥兒，你看，多麼漂亮，」石門一開，映入眼簾的便是叢叢的篝火，以及火中旋舞的紅衣少女，慕湮微笑著讚歎，「這是曼爾哥部落裡最漂亮的姊妹花。」
滿地的人都匍匐著，只有紅衣舞者在火光中宛如一朵紅棘花開放，群裾下的雙腳敲擊出動人的節奏。揚眉回顧時，決然瞬忽，宛如驚鴻一瞥；低眉提手時，舒緩悠長，宛如弦上低吟——而動靜不止的舉手抬足之間，看的人陡然便有一種恍惚：彷彿時間隨著舞者的動作，在加速或者凝聚。
然而雲煥只是看了一眼，便彎下腰來輕聲：「要出去麼？師傅？」
慕湮微微點頭，站在她身後的年輕軍人走到她身邊，俯身只是稍微用力，便將女子連著輪椅一起從古墓的石階上抱了下來。
「女仙！女仙！」第一次看到女仙從走下來和他們一起歡聚，所有牧民歡呼起來，聲音驚天動地。跪得近的牧民便紛紛圍了上來，俯身親吻她的衣角，表達多年來受到庇護的感激之情，人越圍越多，最後居然寸步難行。
「我不是什麼女仙…不是什麼女仙，」對於那樣熱烈的回應，慕湮一時間居然有無措的表情，把衣角緊緊攥在手裡，忙不迭的解釋，「我早說過我不是什麼女仙！不要這樣！」
然而這樣的話完全不被接受，那些牧民哪裡聽女子的分辯、依舊瘋狂地湧上來，試圖觸碰她的衣服和腳，輪椅被不停地推來推去，根本不受她控制。
「煥兒，煥兒。」實在沒有辦法招架，慕湮苦笑著，下意識地回頭尋找弟子的身影。
「師傅，」一直寸步不離站在師傅身後的雲煥立刻俯身過來，伸臂擋住了那些狂熱的牧民，將她護在一邊，抬臂握住了光劍，低聲，「要弟子為你趕開這些人麼？」
「不用，」慕湮苦笑搖頭，發現和這些人講清楚需要費多麼大的力氣，「帶我去見羅諾頭人吧…如意珠的事直接跟他說會好一些。」
「好的。」雲煥微微彎腰，再度將師傅連著輪椅輕輕抱起，也不見他發力，只是一點足便掠過叢叢篝火，落到了羅諾頭人所在的火塘邊。那樣的距離足足有五丈、便是大漠上最驍勇的年輕勇士也不能一躍而過，而這個白袍青年抱著一個人、居然輕鬆落下。
那樣矯捷如鷹的動作讓在場所有牧民一時間目瞪口呆。
「羅諾頭人。」在輪椅輕輕落到地上時，慕湮微笑著開口，對那位同樣詫異的族長點頭，「又見到您了——這一年來年成可好？子民可好？身體可好？」
「啊，好，好…」羅諾頭人一時間倒不是被雲煥的身手驚住：年年率領牧民來這裡，但還是首次看到古墓裡還有第二人出現。他訥訥點頭，不停地打量著站在女仙身邊的這個高大年輕人，滿肚子的疑問，卻不敢貿然詰問女仙什麼。
「這位是…」慕湮順著族長的眼光看去，想要介紹，忽然覺得雲煥的手輕輕觸了她後背一下，她只是微笑著接下去，「是一個路過的好人，幫我打開了石門出來見你們。」
「哦。」認出了來人有著冰族的外貌，羅諾頭人誠惶誠恐地應了一聲，再看了雲煥一眼，心裡對冰族中居然還有「好人」大感驚訝，卻不敢反駁女仙的任何話。立刻對著族人一聲招呼，示意大家不可冷落這位貴客。
雖然是冰族來客，然而女仙的旨意和族長的命令是高於一切的——立刻有無數酒碗舉了過來，大漠上的牧民們永遠用最簡單的方式表達著對來客的歡迎。在大家圍上去之前，央桑推開所有族人，端著酒碗走在最前面，還沒有走到、已經開始唱起了祝酒歌——那個瞬間、她多麼希望自己能變成姐姐，可以擁有最動聽的歌喉去對這個年輕來客歌唱，引起他的青睞。
看到公主居然親自上前敬酒，牧民們自覺的退後了，然而雲煥看了一眼端著酒前來的紅衣少女，聽著聽不懂然而宛轉的曲調，卻有些為難的停住了手——要如何對人說，自己向來是滴酒不沾的？可微微一遲疑之間，央桑的歌聲卻越發急切了，牧民們四起發出了的應合。
「怎麼？」慕湮本待和羅諾頭人緩緩吐露尋找如意珠之事，此刻聽得周圍牧人起哄，詫然抬首。
「沒什麼。」雲煥看到師傅的目光，忽然間就把心一橫，接過酒碗一口喝了底朝天。