昨夜漫天的烈火焚燒了一切，那些樹木早已成了焦炭。
「喏。」晶晶爬在籬笆上，從火沒有燒到的地方折了一支嬌嫩的籐蔓下來，遞過去。上面還星星點點開著紅色的六芒星狀花朵——這是九嶷郡特有的鈴蘭，據說在一年一度風從九嶷山掠下時，這些花會一起發出歌唱般的聲音。
那笙來不及挑剔，連忙接過，插在那一撮土裡，然後一手拿書，一手開始劃起了符咒。
八歲的晶晶在一旁看得好奇無比，眼睛晶亮。
「破！」在最後一筆閉合結界的剎那，那笙咬破手指將血滴入，一拍大地，一聲低喝——啪的一聲輕響，那斷折下的籐蘿忽然破土而立，逕自發芽開花起來！
晶晶驚喜交加，發出了「啊啊」的歡呼，揉了揉眼睛看著那顆憑空長出的植物。
籐蔓在迅速成長，在籐長到三尺高的時候，那笙一手拉過，纏繞在自己的腰間，繞了一圈又一圈。
「起！」又一聲低喝，那顆籐如活了一般，按照號令從地面冉冉升起，向著空中生長。
「呀！」晶晶仰頭看著那顆籐越長越高，不由拍手大笑起來。
籐蘿在瞬間唰唰地又高了幾長，帶著那笙升往虛空，她覺得有點頭暈，連忙對底下仰頭觀望的小女孩囑咐：「別亂跑，等著我下來！」
那笙第一次運用木系法術，心裡也是忐忑的很，緊緊抓著那顆籐，不敢看一下腳下的大地，只是抬頭四顧，看著巨龍的影子越來越近，從一點慢慢變成一片。
「醉鬼大叔！你們、你們在上頭麼？」她鼓起勇氣，對著天空大呼，「我上來找你們了。」
聲音未落，頭頂的黑影忽然鋪天蓋地籠罩下來！
「啊！」那笙嚇得驚叫了一聲，忽然覺得那顆一直向上長著的籐蘿瞬間軟了，幾乎是癱瘓一般向著地面掉落，她也隨著一頭栽下去。她高聲尖叫，手在虛空中徒勞地撲騰，然而手指上那枚皇天戒指卻好像忽然失靈了，毫無跳出來保護主人的跡象。
「胡鬧！」一聲霹靂般的大喝，黑影上忽然掠下了一個人，一把揪住了她的衣服，拎起，「第一次用木系的術法，居然就敢培出無本之木？還拿著一株籐來濫竽充數！萬一掉到地上成肉泥怎麼辦？！」
那笙被拎著衣領提起，閃電般地往上升起，腳終於踩到了踏實的地方。她驚魂方定，看清抓住自己的是西京，忽然間就哇地哭出來，跺腳：「你還說！你還說！——閃閃被那群西荒強盜擄走了，你人都不知道跑到哪裡去，還來罵我…！」
西京陡然張口結舌。
「別跺，痛啊。」那笙正發作，卻聽有個聲音不滿地喝止。
「痛什麼痛…」那笙一邊跺著「地面」，一邊喃喃，忽然睜大了眼睛，「哎呀！」
腳下，居然是金光閃閃的鱗片！這才發現自己是到了蛟龍背上，少女失聲。然後目光一轉，又看到了滿身是血的傀儡師，再度驚呼：「蘇摩！」
只是一瞬，龍帶著他們幾個人從空中飛舞落地，降落在一片曠野上，舒展開爪牙，輕輕將背上馱著的傀儡師放到地上，湊過去嗅了嗅，忽地仰天發出了一聲長吟。
龍吟九天，響徹整個天地——彷彿在召喚著什麼。
「他、他怎麼了？」那笙從龍背上跳下來，看得觸目驚心，拉緊了西京的衣袖，指著蘇摩，有點結巴起來，「死了麼？怎麼會這樣…誰能殺的了他呀！」
「沒死。」西京顧不上和這個女孩說話，幫著蛟龍將蘇摩放到了地上，止血。
也許是覺得落地後行動不便，蛟龍將龐大的身軀在地上一卷，忽然間就縮小成了三尺長。然後靈活地轉過頭來，吐出真氣，催合著蘇摩身上的傷口。
「咦？」看到那樣龐然大物瞬間就變得如此玲瓏嬌小，那笙脫口吃驚，只覺得好玩。
龍可大可小，或潛於淵，或戰於野，千變萬化無所不能。
西京卻是顧不上其他，在一旁查看著蘇摩的傷勢，急促開口：「龍，快想辦法，蘇摩的身體快不行了——這不是肉體的傷而是靈體斷裂產生的！」
「啊，不用急，」那笙倒是胸有成竹地安慰西京，氣定神閒，「我記得蘇摩他有一種法術，可以自己癒合傷口的！——就算砍下他腦袋來，都會自己長出一個新的呢！」
「你知道什麼！」急切間，西京毫不客氣地呵斥那笙，「這種術法極其惡毒和損耗自身。蘇摩會操縱自身的時間，使其加速或者放緩——他採用了『縮時』的術法，將幾個月甚至幾年的時間壓縮到一兩天、作用在自己的肌體上，才會獲得這樣迅速的痊癒！每次使用，他的壽命就會相應折減。這種方法、怎麼能用？」
那笙聽得目瞪口呆，想起從慕士塔格雪上上初見蘇摩時，就看到他一次次的自殘和恢復，不由覺得一陣寒意從心頭透上來。
這個人…為什麼一直以傷害自己和別人為樂，又不停地透支著自己的生命呢？
龍神聽到了劍聖的呼喊，回頭看著血泊中一動不動的傀儡師，眼神凝聚起來，再度仰首九天，發出一聲長吟。龍的清吟迴盪在天地之間，隱隱約約，風裡竟似傳來了迴響——那回聲來自九天之上，彷彿正有什麼東西聽到了召喚，急速飛掠而來。
蘇摩在不停的流血，然而這個活了幾萬年的神祇依舊是一副慢吞吞的樣子，有著大智者一樣不緊不慢的語調：「不用擔心…鮫人的身體太脆弱，已經不能支持下去了。他，也該換一副軀體了。」
「什麼？」西京和那笙同時脫口詫異。
「她們已經到了…是時候了！」龍忽然長吟了一聲，擺尾直上九天！
彷彿被看不見的線牽引著，蘇摩的身體直飛起來，捲入了龍神攪起的漫天風雲中。龍盤起身子，圍繞著蘇摩上下飛翔，發出長吟。無數金光忽然從九天之上直射而落，織成了密密的網，令地下所有人不敢直視。
「這是、這是什麼…」那笙用手擋著眼睛，結結巴巴。
「海皇復生！」然而，另外一個由遠及近的狂喜的喊聲答覆了她，「龍神…龍神騰出蒼梧之淵了啊！海皇復生，海皇復生啊！」
西京和那笙詫然回頭，看到匆匆趕來的卻是寧涼和另外兩名鮫人戰士。
復國軍的戰士陸上奔跑的速度及不上西京一行，此刻才趕到九嶷山下，然而一眼望見半空裡的光和電、便立刻跪倒在地，對著天空伸出雙手，帶著狂喜的表情，然後開始不停叩首，直到鮮血從他們白皙光潔的額頭滲出。
「他們、他們怎麼瘋了一樣…」看到那樣狂熱的神色，那笙隱約覺得害怕，往西京背後退了一步。
「別怕，沒事。」西京安慰地拍拍她的肩——