「這世間的種種生死離合 來了又去
「——有如潮汐。
「可是，所愛的人啊…
「如果我曾真的愛過你，那我就永遠不會忘記。
「但、請你原諒——
「我還是得 不動聲色地繼續走下去。」
失神的剎那，碧藍色的水中，忽然蕩漾起了一陣天籟般美妙的歌聲。
真嵐轉頭望去，只見有一行鮫人手牽著手，從鏡湖的深處游弋而來。水一波一波蕩漾，映著頭頂投下的日光，歌聲從鏡湖深處升起，充滿在整個水色裡。
那樣聲音，幾乎可以遏住行雲，停住流水，讓最兇猛的獸類低頭。
鮫人是天地間最美的民族，擁有天神賜與的無與倫比的美貌和歌喉，因此也成為取禍之源。在海國滅亡後，無數鮫人被俘虜回了雲荒大陸，淪為空桑貴族的歌舞姬。
百年前，在當著承光帝皇太子的時候，他也曾聽過後宮鮫人美女的歌唱，並為之擊節。然而轉瞬光陰荏苒，在無色城裡，已然已有百年未曾耳聞。此刻乍然聽得這樣一首歌，不由得恍如隔世。
「真嵐皇太子？」在恍惚中，聽到了一句問話，抬起頭，就看到一雙碧色的眼睛靜靜停在前方水中，一行披甲的鮫人齊齊躬身行禮，「奉左權使之令，來此迎接閣下前去鏡湖復國軍大營。」
言畢，那個為首的鮫人望了那笙一眼，彷彿注意到了少女手上戴著的皇天，眼神一變，卻沒有說話，嘴角浮起了一絲冷笑。
一看到那些眼睛，真嵐眼神就凝了一凝。
有敵意…在這些前來的鮫人眼裡，依然保留著對空桑人的千古敵意！
然而他的手只握緊了一剎就鬆開了，吐出一口氣：也是，即使和蘇摩結成了盟約，成為暫時的同伴，但是兩個民族之間沉積了千年的仇恨、又怎能一時間就立即抹去？只怕，這一次復國軍下到鬼神淵奪回封印，也是做的不情不願。
他不由自主地想將那笙拉到身後，然而那個丫頭卻急不可待地蹦了出去。
「左權使？」那笙聽到這個稱呼，止不住地歡呼起來，「炎汐知道我們來了麼？…快，臭手，我們快去！」
不等真嵐動身，苗人少女已然隨著一股水流向前方急速漂出，轉瞬變成一點。
「真是的…」真嵐站在水裡，望著那笙急不可待奔去的身影，嘴角緩緩浮出了笑意，搖頭，「原來這丫頭學了輕身術，除了逃命、還有這樣的用處？」
然而空桑皇太子並沒有急著起身追趕，他的眼睛望著水面上浮動的白塔的倒影，眼神複雜，彷彿還在某種情緒裡動盪不安。
許久許久，他說了一句突兀的話：「方纔那首歌…很美。」
旁邊的那名鮫人雖然奉命來迎接，但對著空桑的皇太子，眼底裡的光芒卻隱隱如針，此刻聽得這個問題，忽地冷冷開口道：「傳說中，這首《潮汐》是當年海皇純煌在少年時，為送別白薇皇后而做。只可惜，就算是白薇皇后也只是將他當作了朋友，而不是『同類』。」
真嵐身子微微一震，深吸了一口氣，沒有再說話。
復國軍戰士注意到了空桑皇太子臉上的變化，不再多說，只是俯身低聲道：「前方戰亂，水路不通，還請皇太子緊跟我們前往大營。」
「前方戰亂？」真嵐失驚。
「不錯。滄流靖海軍團對湖底我軍大營進行圍攻，已然進行了數日。」復國軍戰士往前引路，淡淡回答，「左右權使都在指揮戰鬥，無法分身前來迎接。」
真嵐卻驀地變色：「你們怎麼不早說？那笙…那笙她已經跑出去了！」
那個鮫人笑了起來，神色裡有某種譏誚：「我知道。」
真嵐看到那種神色，心裡驀地一冷——這些鮫人，是故意的？
「這個戴著皇天的丫頭，便是讓我們左權使炎汐違背昔日諾言、變身為男子的人？」頓了頓，來者的聲音冷肅下去，隱隱憤怒，「用美人計離間我們復國軍！你們這些空桑人，讓我們內部起了多大的紛爭！長老們的憤怒讓左權使幾乎被免職，你知道麼？」
真嵐怔住，喃喃：「什麼美人計？胡說八道。你們連這個都要管…」
說到最後，皇太子的眼神裡也帶了怒意：「連別人的變身都要管？！」
「連自由都沒有，連生存都不能，還談什麼相愛！」那個鮫人戰士卻首先憤怒地發問了，眼裡的怒意宛如爆發，忘記了對來客的禮儀，「你們空桑人，會真的愛鮫人麼？連自由都不給我們，還來奢談什麼相愛！」
真嵐默然地在水中凝望著那一行鮫人戰士——那些戰士裡，一小半是魚尾人身的原始鮫人，而大半都是分身過的有腿鮫人。那些在水中的雙腿顯得如此怪異，讓人不自禁的想起那裡原本應該是一條曼妙靈活的魚尾，然後不寒而慄。
復國軍戰士裡，大部分都是從雲荒路上奴隸主手裡逃出來的鮫人奴隸吧？
經歷過分身劈腿的痛，搾取珠淚的苦，這些以各種方法出逃而投身於復國運動的鮫人們，心裡定然積累了深厚的苦痛，相互之間有著戰友般的約定，對空桑和滄流有著難以言表的深切恨意。
真嵐望著那一雙雙充滿了憤怒和敵意的眼睛，在心裡歎息了一聲。
在桃源郡，當他和蘇摩的雙手握在一起、定下空海之盟的時候，他就知道那道深不見底的裂痕依然存在。但是，這還是他第一次親身感受到這種巨大的鴻溝。
迎客的歌聲還在水中迴盪。
潮汐漲落，亙古不變，而歌者卻已換了多少人？
在七千年屈辱的奴役中，無數的死亡和仇恨如歲月的巨大足印碾過，踏碎了久遠時海國和雲荒之間曾有過的、那一點點可憐的溫暖回憶。
千年之前的海皇純煌和白薇皇后，是否預料過如今這兩族之間至今難解的種種深仇？