外一篇海皇之殤
【提示:下面的內容涉及劇透,尚未看過《鏡》系列的讀者請慎入。】
空桑夢華王朝玄胤二十一年,北冕帝駕崩。
幾乎是同一時間,北方的九嶷郡也傳來了青王暴斃的噩耗,王儲青翼在內憂外患中繼位,為了取得空桑王室的支持,在第一時間向伽藍帝都表示了臣服——青之一族未曾爆發的叛亂由此夭折。
在北冕帝駕崩後,嫡長子時影並沒有順理成章登上王位,而是暫時以皇太子的身份攝政,一方面安撫和平定了北方的內亂,一方面調解諸王之間的利益紛爭,用了半年的時間、將北冕帝遺留下來的問題逐一解決。
皇太子雖然尚未正式登基,卻已經在空桑建立起了自己的威望,六部均認為其是中興夢華王朝的明主。然而此刻,時影卻忽然下詔、宣佈讓剛剛出生的前皇太子時雨的遺腹子·永隆繼承帝位,自己轉而以攝政王的身份臨朝。
六合為之震動,世人眾說紛紜。
有人說,那是因為白王操縱政局的結果;有人說、那是因為皇太子殺了自己的胞弟,心懷內疚,因而做出了補償;也有人說,那是皇太子不愛江山愛美人,為了赤之一族的郡主放棄了唾手可得的王位……
六王經過協商,接受了這個意料之外的決定,轉而向襁褓中的嬰兒稱臣——那位嬰兒,便是空桑夢華王朝第六代帝君永隆,史稱康平帝。
空桑的歷史終於翻過了又一
夜,平穩無聲。
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那一夜,蘇摩離開了葉城,泅渡游過了整個鏡湖,精疲力盡、傷痕纍纍,心裡只有一個想法:遠離所有人,不管是空桑人,還是自己的族人。
然而,眼睛雖然失明了,在黑暗中,眼前卻還是浮現出姐姐的臉,明明滅滅,伴隨著他這幾個月難以磨滅的記憶——只是曾經溫暖如陽光的笑臉,卻變成了那樣不屑和冷漠,從雲端裡俯視著他。
「怎麼還跑回來了?趕都趕不走,真賤。」
「呵……我是獨女,哪來的弟弟?」
那樣的話語,如同利刃一刀刀地插進心底,比剜眼之痛更甚。
不,不要去想了……這個赤之一族的小郡主,說到底,其實和所有的空桑人都一模一樣!都是一樣的看不起鮫人,都是一樣的把他當做卑賤的下等種族,當成世世代代的奴隸!
可笑的是,在最初,他居然還叫過她「姐姐」。
曾經認錯過一個人。那種恨,令他刺瞎了自己的眼睛,猶未消解。
盲人孩子孤獨地在水底潛行,咬緊了牙,默默立下了誓言:從今天起,要把這段往事徹底忘記,如同抹去自己的視覺一樣、將這個空桑郡主從自己的記憶裡徹底抹去!
唯有徹底的遺忘,才能覆蓋掉那個無法癒合的傷口。
瘦小蒼白的孩子隨著水流在地底潛行,緊緊閉著眼睛,手裡握著那個孿生胎兒做成的小傀儡,薄薄嘴唇緊抿著,臉上沒有一絲的表情。唯
有一顆顆細小的珍珠出賣了他——那些鮫人的眼淚,從孩子的眼角無聲墜落,凝結成珍珠,灑落在通往葉城的黑暗水底,再也無人知曉。
如同這個傷痕纍纍的孩子、此刻永不回頭的心情。
—
在這樣一個月明星稀的夜晚,蘇摩孤身消失在了雲荒。
沿著青水而行,朝著最荒無人煙的地方走去,一直走入了東澤的南迦密林深處。孤獨的孩子在青木塬深處住了下來,與世隔絕地生活,隨身只帶著那個詭異的肉胎做的偶人。
在那樣枯寂的深山生活裡,孩子嘗試著讓那個偶人動起來,用線穿過了肉胎上所有被金針釘住的關節,把它做成了一個提線傀儡。
那個傀儡有了一個名字,叫做「蘇諾」。
盲眼的孩子叫它「弟弟」,跟它在深山密林裡一起生活,避開了一切人。
——直到七十年後,細數流年、知道外面的世界變遷,知道「那個人」應該已經死去,他才決定重回人世。
對壽命長達千年的鮫人而言,七十年不過是短短的片刻,而對人世而言,重來回首卻已是三生。
從他離開那時算起,如今雲荒已經三度帝位更替。
康平帝永隆早已去世,在位三十五年。前二十年因為有攝政王時影輔佐,空桑一度欣欣向榮,後十五年卻逐漸頹敗——特別是攝政王去世之後,在太后雪鶯溺愛之下,康平帝無所顧忌、更加放縱聲色,終於在三十五歲時因為酒
色過度早逝。
其子睿澤繼位,便是空桑歷史上出名的昏君熙樂帝。
熙樂帝繼位時不過十四歲,因為無所約束,便將繼承自父親的驕奢淫逸發揮到了極致。在位十六年,從六部徵收大量的稅賦、興建宮廷園囿,羅致珠玉美人,從東澤到西荒,整個雲荒幾乎為之一空。
終於,連六部藩王都無法忍受他的所作所為,在他三十歲生辰那一日發動了爭辯,將其廢黜,擁立其胞弟睿璽為帝——是為夢華王朝歷史上的最後一位皇帝:承光帝。
不過短短幾十年,整個雲荒便在極度繁華之後墮入了極度的腐朽,內部勾心鬥角,外族虎視眈眈,卻再也沒有清醒的預言者出來警告天下,告訴醉生夢死的空桑人:命運的輪盤即將傾覆,空桑的最後一個王朝即將如同夢華一樣凋謝。
一切,終於還是走到了時影預見過的境地。
就在那個時候,盲眼的鮫人終於走出叢林,踏足雲荒。
鮫人的壽命是人類的十倍,幾十年過去,那個瘦小的盲人孩子剛剛成長為清俊的少年,容顏絕世,習慣了在黑暗中行走和生活。等他重回這個世間的時候,所有一切所熟悉的人和事,都已經不復存在——包括那個他曾經叫過「姐姐」的赤之一族小郡主,也早已長眠在那座帝王谷裡。
一切都已經是滄海桑田。
歸來的鮫人少年甚至沒有機會當面問問她:當初為什麼背棄了諾言、遺
棄了自己?為什麼要把自己送去西市、置於死地?是不是你們空桑人都是這樣對待鮫人,就像是對待貓狗一樣?
可是,地底長眠的她已經再也無法回答。
盲人少年所不知道的是,在他失蹤之後,那個赤之一族的郡主終其一生都記掛著自己的下落,四處搜尋,卻始終未能得到答案。
「那個小兔崽子……如果回來了……也只能去陵墓找我了。」在踏上黃泉之路的時候,朱顏還在輕聲低語,有著無法割捨的牽掛,「鮫人的壽命是人類的十倍……也真是有資本任性啊……」
然而,這樣的話,盲人少年卻再也不可能聽到。
當他重新走出密林的時候,得到的消息是空桑已然更迭三代,身為攝政王夫人的朱顏早已長眠地下。
她的一生並不算長,卻絢爛奪目,無悔無恨,甚至在死後都被破例安葬在只有歷代空桑帝后才能入葬的帝王谷,和時影一起合葬——她一生中唯一的遺憾,大概就是未曾找到在葉城戰亂中失散的小鮫人吧?
盲人少年在與世隔絕了數十年之後重返雲荒,躲避著族人的追尋,卻在去帝王谷的途中不幸被空桑人抓獲,再度失去了自由——沒有人知道,他為什麼想要去九嶷山的帝王谷。
而這一次,重新淪為奴隸的盲人少年再也未能有機會逃脫,在奴隸主手裡遭受到了極大的折磨和摧殘——之後十年經歷的一切,甚至比那一次
在井底噩夢裡更有過之而無不及。
現實的嚴酷,勝過術法的作用。終於徹底抹去了他心底對於空桑人的最後一絲憧憬和希望。
經歷過漫長的黑暗,眼睜睜看過無數的同族的死亡,盲人少年的心裡終於慢慢被喚醒了,他承認了自己的鮫人身份,站到了同族的立場上——同時,懷抱著對空桑人的刻骨仇恨。
關於海皇蘇摩的記載,也是從那時候開始。
在歷史的記載裡,海皇蘇摩在童年時便父母雙亡,孤身流落葉城西市,身為奴隸、飽受了空桑人欺凌,最後不堪壓迫侮辱,憤而自己刺瞎了雙眼。再後來,他被奴隸主送進了青王府——因為盲人鮫童尚未分化出性別,青王鑽了空子、把容顏絕世的少年送上了伽藍白塔頂端,作為一個傀儡師陪伴在等待大婚的皇太子妃白瓔身側。
那之後,便是天下皆知的信史了。
盲人少年成為了青王鬥敗白王陰謀中的一個棋子。他聽從了青王的安排,引誘了空桑最高貴的少女,又轉頭在諸王面前出賣了她,令其身敗名裂。在空桑皇室的婚典上,皇太子妃白瓔披著嫁衣,從伽藍白塔頂上一躍而下,震驚天下。
白王和青王由此決裂,雲荒內亂從此開始。而遠在西海的滄流帝國藉機入侵,從西面的狷之原登陸——不出十年,鐵騎踏遍了雲荒。
那是空桑動盪的開端,從此,戰禍綿延百年。
戰火開始燃燒時,引
發這一切的蘇摩卻離開了雲荒。
孤獨的盲人少年帶著他的傀儡,翻過了慕士塔格雪山,去往了遙遠的異鄉——他在六合之間浪跡,在日月之下修行,甚至去了遙遠的西天竺,佛陀涅槃之地,在桫欏雙樹之下頓悟,修習到了星魂血誓。
百年的浪跡之後,他最終決定歸來,為鮫人一族而戰。
——這,就是史書上關於海皇蘇摩的所有記載。
終其一生,海皇再也沒有和任何人提起過自己在孩童時代的這一段遭遇,而其他的知情者,無論如意、還是後來死去的三位海國長老,也紛紛將這個秘密深埋在了心底,就如一切未曾發生。
那個赤之一族郡主的存在被徹底的抹去了,再無蹤影。
沒有人知道,在百年過後,成為海皇的蘇摩心中是否還殘存著那一段記憶;正如沒有人知道,那個盲人少年在伽藍白塔頂上和空桑太子妃的初次相遇、其實是一種冥冥中的夙緣。
——太子妃白瓔的母親,是赤之一族朱顏郡主的直系後裔。
雖然歷經三代,血脈已經稀薄,但是太子妃白瓔依舊有著隔世而來的清澈眼神,明亮氣質,整個人彷彿是純白色的——即便盲人少年看不見她的模樣,卻影影綽綽能感受到這種氣息,和記憶中的某個人重合。
不,那不是某一個人,而只是某一個執念、某一個隱痛——那,是童年時內心裡萌發過的、對於光明和溫暖的嚮往。
就算那一段時間裡的記憶都已經被否定、就算就算那個影子都已經全部消失,但這種深刻入骨髓的嚮往,卻永遠無法被抹去。就如有人昔年在孩子的內心種下了一粒種子,無論日後的黑暗多濃厚、多漫長,一旦有一點點的光射入、那顆種子便會萌芽,朝著光明生長生長,無可遏制。
就如少年傀儡師遇到白瓔的那一剎那。
身為鮫人奴隸,他不能接觸來自統治階層的貴族少女;身為海國的領袖,他更不能從內心接受空桑的太子妃。然而,她的微笑、她的語聲,她輕撫的指尖,這一切都如同射入黑暗的光一樣,如此的令他想要靠近、卻也如此的令他灼痛不安、輾轉難眠。
——幾十年之後,他的眼睛已經看不到了,心卻再度被生生撕裂。
是的。七十年前,曾經有一個空桑少女也如此對待他。
曾經,他也相信這一切。
可是,最後呢?得到的又是什麼?
一個人眼睛,難道還能瞎第二次嗎?
終於,他還是推開了那個純白的少女,也推開了靠近光明的機會。
她在他眼前飛身躍下高塔。然而,盲眼的鮫人少年卻看不到發生的一切,只聽到耳邊如同潮水般迴響在天際的驚呼,心裡知道一切已經終結——她指尖的溫暖還留在頰邊,然而那個人已經如同一片白雁的羽毛般、從六萬四千尺高的伽藍白塔上飄落。
他一生所愛,就如流星一樣消逝在生命裡。
只餘下黑暗漫漫無盡。
……
如星象所預言、七十年後,空桑的命運之輪終於轉到了生死關頭:天下腐朽不堪,搖搖欲墜。滄流帝國從西海上入侵、鐵蹄踏遍雲荒,而空桑六部內亂紛紛,諸王兵戈相見。
亡國滅種的災難、無可阻擋地開始降臨。
然而,在伽藍帝都淪陷之前,空桑六王終於團結一致、並肩而戰,一起奔赴九嶷神廟,在傳國寶鼎前祭獻出了自己的生命,合力打開了那一座沉睡於水底的無色城。皇太子真嵐和太子妃白瓔帶領族人進入其中,百年來繼續抵抗著滄流帝國的統治,從未放棄。
——空桑雖然覆亡,卻有星星之火藏於黑暗,得以度過漫漫的永夜,最終重新復燃。
這一幕,卻又是星象上未曾預言過的。
或許,如同那個神秘智者所說的:當星象被觀測到的那一刻開始、命運就已經悄然發生了改變,所以雲荒的命運永遠無法被任何人預料;或許,如同時影所說:無論宿命如何,空桑不會停止抗爭,一代又一代的戰士在皇天后土的加持下,守護家園,百戰不悔。
是他們改變了星辰的軌跡。
那些勇者,逆著命運的洪流而上,披荊斬棘前行,指引著星辰的方向——寧鳴而死,不默而生。
相信命運、卻永不被命運桎梏。
[註:海皇蘇摩的生平故事,詳見《鏡》系列。]