「世界就是大大小小的棋局！」聖耶沙曾經這樣說過：「棋手的棋子是晶石，君王和統帥的棋子是無數的生靈……」他凝視著我，「你知道？神的棋子是什麼嗎？」
我茫然搖頭。聖耶沙深邃的目光和深邃的星空融為一體。
「那就是神的棋子！」他的話語如同夢囈:「每一顆星辰都是神的棋子！那是如何偉大的佈局呢？他的對手又是如何偉大？呵，神也會有對手嗎？獨一無二的凱比特啊！你真將宇宙作為你的棋盤，以星星的生滅度過億萬斯年的孤獨嗎……」
靡靡的風撫平楚雨如水的長袍，讓扶搖花顫動著低下了頭，也將我的目光從星空吹落到光滑的棋盤上。滾燙的芙蕸露升起朦朧的氤氳，凝聚在楚雨的身前，讓他的面孔迷糊起來。
「你應該集中你的思想。」
他說著拈起一枚冰藍色的棋子：「我是幽凰。你呢？就是冰龍。」
我拈起了一枚瑩白色的棋子，常靜海的晶石吸透了海水的靈氣，觸手冰涼，讓我感到一種異樣的寧靜！
「在棋局中，棋手要獲得勝利，就必須完成凱比特創世的七步。」楚雨指著紋線縱橫，有四百四十一格的棋盤說：「你可以使用各種方式，圍追堵截，吃掉對方的棋子或阻擋對方的棋路。無論如何，要阻止對方完成凱比特的創世之路，只要對方在這個棋盤上走出連貫的七步棋。」他凝視著我：「你就輸了。」
「這是一種殘酷的遊戲。」他同時用幽凰和冰龍兩種棋子為我演示：「雙方的棋子不斷的被吃，又不斷的落下，極有前途的棋路，往往在第六步夭折，兩個棋手將在死與生的較量中，不懈地謀求走完第七步，如果高明的棋手相遇，這種殘酷的剿殺將成為幾乎無休止的相持，耗盡他們所有的智慧……」楚雨的雙眼在氤氳中閃閃發亮：
「這就是凱比特棋。」他說：「也叫做神步，先賢格蘭丁的發明……你……明白了嗎？」
我點頭：「我的棋應該先行嗎？」
「為什麼？」他露出吃驚的神情。「冰龍月總是走在幽凰月的前面。」我想當然地說。「你真是個奇怪的孩子？」楚雨笑了：「但你說得對！」
我想了想，走出了神的第一步——燕楓，聖耶沙的故鄉，盛產西沙麥和飛魚的無憂之地！
老實說，我對命運總是充滿了好奇，鶯奴的兒子成為一個努孫，一個努孫成為一名棋師，一名棋師又會成為什麼呢？一個讓人傷神的問題！我一直在尋找著凱比特的雙手，試圖弄清他主宰命運的方式。
當我問到仙娜，仙娜告訴我：「我們都是神用星星的塵埃混合了冰龍的血捏造出來，然後再放入女人的肚皮。」
「但為什麼每個人活得不一樣？就像雅歌舒，他就不同於城門上懸掛的死屍。」我努力地想理清自己的思緒。
「因為。」仙娜微笑著抓起地上的泥土，用手輕輕地捏成一個小人，然後將一塊細小的蜜石塞進了泥人的身體，說：「在塑造人類的時候，凱比特將一種叫命運的石頭，埋藏在我們的心裡。」
「所以！」她幽幽地看著我：「每個人的命運都不可改變！與其抗爭，不如順從！」
而聖耶沙的答案略略有些不同，「人生如同神步中最不可測度的迷局。」他說話的時候，眉間凝著憂鬱：「那是人和死神的對弈，死神……最高明的棋手，我們永遠無法預測它下一步的軌跡，任何的神步都有它的結局，但在人生的迷局中，死神是絕對的勝者！」他望著死神山恆久的冰雪，流露出一種莫名的哀傷：「人是永遠的輸家，不論是蠻迦還是帝王……」
他看起來很憂傷，他總是如此憂傷！
當我再次想起這番話，我正騎著風牡，在鳳兮草原上佇立，遙望著赤魂淒迷的血色，看著無數的戰士在死神的笑聲中死去，
我翻遍了記憶的匣子，繼續後面的情形：
「人生？迷局！」
「宇宙呢？宇宙是什麼呢？」
聖耶沙的臉上浮起了苦惱的皺紋！
唉，與楚雨當日的模樣何等相似。
時間一點一滴地消逝在凱比特的身後，它永遠攥著時間的箭頭，在星星的走廊裡疾行。
芙蕸露漸漸冰涼，楚雨端起來，一口氣喝乾，粗大的喉結在吞嚥中拚命地蠕動，像破繭的水蛾一樣急不可耐。
然後他望著我，用一種乞憐的眼神，望著我手中的棋子！或許他希望它永遠不要落下！
「錚！」棋子與棋盤撞擊，發出異樣的響聲！
我看著棋盤上一條冰藍色直線，木無表情。
楚雨呆了很久。「再過三年或者五年，你會成為神棋手的。」他說。
「神棋手？」
「那是最強大的棋手。」楚雨的神情嚴肅起來：「他們的棋路，對我們而言，就彷彿凱比特的腳步一樣不可阻擋……」
我第一次戰勝了我的師父，我不知道自己是否做了什麼傻事，我不知道自己是否應該戰勝他的，他是一個好心的努孫，是他將我從炎羅的棒下拯救出來，我怎麼能這樣對待他呢？但是，當我坐在這個棋盤前，我就無法克制，似乎神在後面推動著我，要我完成它創世的步伐。
我悶悶不樂，順著迴廊返回我的家。仙娜大概去了騎士營吧！昨天，我隱約聽到一個風牡騎士馬舒……唔，或許是舒瑪吧，誰知道呢？反正這些披著甲冑的傢伙都差不多，都只知道尋歡作樂，都一樣的混蛋。
在迴廊的盡頭，我被一個冒失鬼撞翻在地，她幾乎撞斷了我的肋骨。但當我認出她，有一種不錯的感覺，就像拂過殊朗湖的風，帶走了湖水中凝聚的憂鬱！
她怯生生地看著我，想必她已經把我忘了，但我還記得她在碧藍河沐浴的樣子。我向她點頭微笑。遠處傳來急促的腳步聲，她臉色變得煞白，折斷了身邊的一棵燕絲草空心的莖，敏捷輕靈地跳進了一旁的池塘，只露出短短的半截草莖。
一個古古帶著兩個努孫衝進了迴廊，「看到一個小丫頭嗎？」古古一副氣急敗壞的模樣。
我望了他一眼，冷淡地說：「剛跑過去了。」我開始佩服起那個小丫頭來，她竟然這麼快想出逃生的法子，居然還當著我的面跳下水去。
「你怎麼不攔著她？」古古給了我重重一巴掌，我今天第二次倒在地上，「真是倒霉的一天。」我有點高興地想。
古古和努孫的腳步聲消失在遠處。「呼。」女孩鑽出水面，甩了甩濕漉漉的頭髮，對我笑著說：「你還不笨，如果你說不知道，我就完蛋了，你也會被他們打死。」
「當然。」我揉著火辣辣的臉說：「傻瓜才會說不知道。」
「不過，你也沒出賣我。」她爬出池塘，說：「謝了，我得趕快離開，否則古古會折回來。」
她向反方向走去。「你去什麼地方？」
「不知道。」
「跟我來吧，那邊的人多，你逃不掉的。」
她望我一笑，露出皓白的牙齒，這讓我想起白埃獅的模樣，那是望月藝人雜耍時用到的動物，長著雪白的茸毛，圓圓的臉蛋，眼珠靈活而湛藍，呲牙的模樣像極了女孩子的笑臉。
十分聰明可愛的小獸！
我吃了些稻酥，然後饒有興趣看「白埃獅」心安理得地啃著雨獸的骨頭，她的模樣十分有趣，小嘴歪著，眉毛微微顫動，顯出十分凶狠的樣子。
「你似乎是逃出來的。」
「當然，我還打破了那個下賤男人的腦袋。」她只顧對付食物，頭也不抬，似乎餓壞了：「呃……我躲了一天一夜，還是被他們發現了……」
「哦，你真厲害。」我由衷地說。
「我才不要做鶯奴。」她拭去嘴角的油漬：「不要和那些又肥又老的男人睡覺。」
「嗯……你當時跳進水裡，難道就不怕我說出來。」
她望了我一眼，笑了：「反正都是拼了，再說，我看你也不像壞人。」她放肆地捏了捏我的胳膊，說：「但你太瘦了，瘦的不像一個男人，我一撞你就倒，你應該多吃點東西。」「知道了！」我歪著脖子望著她，好看的女孩子，和仙娜一樣，永遠讓人看不夠。門外傳來風牡的蹄聲。
我將她塞進了地窖。
門開了，仙娜和那個叫馬舒……或者舒瑪的騎士進來了，「你出去。」他將我推出門外。我很想一口咬在他的手上。
屋內傳來仙娜嗤嗤的笑聲。我晃了晃頭，盡量走遠，坐在井邊，開始思索今天遇上的事情。夜風揉和了蘭花果的幽香鑽進我的鼻孔；耳邊，智慧塔的鐘聲斷斷續續，向人們宣告時間和曼育的存在；我甚至看到了宏偉的祭壇，它在雙月的光芒下拖出兩個交錯的黑影，如同向著天球峰叩拜的巨人。我頭腦真亂，理不出任何頭緒。於是我用冰涼的井水敷在臉上，似乎清醒了一些：「我做了一件等於自殺的事情。」我想：「我收留了一個逃亡中的蠻迦。」
「任何收留逃亡者的人都將被駝龍的巨足踩死！」一陣風吹來，我想起了光頭赫頡的陰狠的眼神！不由得打了個冷噤。但走出這一步，我就不會後悔！我和仙娜不同，我不相信永恆的命運，我的命運絕對不是一顆冰冷的石頭，我要讓它像夫朗特山的熔岩那樣流淌！我要抓出凱比特的手，代替他推動命運的車輪。
即使踏上死神的棋盤，我也絕不退縮！
我捧起一掬井水，讓它浸透了冥星的光芒，然後，呆呆地看著它從指縫中流逝……
冥星元年第五冰龍月第三十二天！
「阿瑟！」當我從波蘇王府回來的時候，仙娜望著我，笑得有些勉強，或許她根本就欲哭無淚，她的手中抓著那個女孩子——現在，我知道了她的名字，夢娑，很美妙的名字，不過，這是一個鶯奴才用的名字！
「她是逃亡者！」我乾脆地告訴她。
「你為什麼要這麼做？」仙娜平復了一下心情，她不想在我面前顯得頹喪。
「這樣做讓我高興！」我的口氣很冷淡，但心裡熾熱，我感到有些內疚！但這已經無法改變，如果要改變，就必須把這個女孩綁著送回去，我沒法這麼做，我也不允許自己這麼做。
沉默，「好吧！」仙娜出人意料地笑了一下。我高興壞了，我幾乎撲進她的懷裡。偉大的仙娜，你比凱比特還要偉大！你永遠不會讓我感到憂傷！
我的臉上露出了笑意，但仙娜沒有看我的笑臉，她轉過了身去，我知道，她事實上很生氣，我的做法，違背了她的生存法則。
「與其抗爭，不如順從。」
「如果，你非得在這兩個數字中選擇其一，你會選擇哪一個呢？」聖耶沙的臉上露出頑皮的笑容，指著地上一串符號問我。
我瞠目結舌，二選一？當使用分剖法時，在分剖符號下必須同時得到光數與影數，這是數學的基本！於是我停止了異常複雜的天文計算，迷惑地看著他。
「呵，傻瓜！」老混蛋總是這樣戲弄我。然後笑著對我說：「數學不等於人生！」
嘿，混蛋老頭兒！不過，他說得不無道理，數學不能於人生，數學能夠讓截然相反的結局並存，但人生有時候別無選擇，不是你死，就是我活！數學總是結局明晰，非如此不可，但人生的選擇卻總是讓人迷惑。
在夢娑被抓的頭一天晚上，她央求我，一定要出去走走，如果再呆在地窖裡，她會瘋掉！
我遲疑了，我知道這非常危險，我望著遠處的仙娜，仙娜背對著我們，我不知道她在想什麼？我把這種沉默當成了許可，於是，我帶著夢娑，離開了屋子，悄悄地來到井邊，夢娑興奮地尖叫，當著我的面，脫去了所有的衣服，然後用清涼的井水，洗淨有了異味的身軀。
我驚異地發現，她變得豐滿了，她的肌膚變得白亮細膩，那是冰龍的顏色，她的胸也凸得更厲害，好像「加勒莞」——古古們常吃的那種圓乎乎的糕點。我知道，她最終會變成仙娜的樣子，或許，她會比仙娜更加美麗！呵！我在想什麼呢？她怎麼會比仙娜更加美麗呢？就算是蘇蘭格爾，曼育最美麗的女人，也無法和仙娜相比，想到這兒，我抱著雙膝，露出微笑：仙娜是世上最美麗的女人，她的靈魂純潔無瑕！在她懷中，我如同裹著無邊的白雲……誰能比雲更美麗呢？
亞洛城的燈火就像醉人們的歌聲，若有若無，在空氣中漂浮，陰暗的角落裡，夜光石填補著燈光的縫隙，黃的綠的，相互映襯，顯得有些彆扭，但當這兩種光芒落到晶瑩的智慧塔上，卻變得異常空靈璀璨，啟迪著智者們的靈思……
夢娑赤裸裸地坐在柔軟的康康草上，向著冰藍色的幽凰月，毫無遮蔽地在我眼前舒展她纖秀的肢體，微藍的月光落到她的身上，似乎要將她融化，我有一種心跳的感覺，尤其是當她望著我微笑的時候。
「坐過來！」她語氣平如同月光一樣平靜柔美，但我卻當是一種命令，我坐了過去，順從得像一隻小小的白埃獅。
「反正無聊，說說你的事好嗎？」她看著我，用一種乞憐的神情。我呆呆地看著她，不知所措：「我沒什麼事說得。」「真笨，唉，好吧，說我自己吧！」她幽幽地說，她第一次用這種憂鬱的神情對我說話：「我是望月人，嗯……什麼時候呢？阿爸死了，我與阿媽被撒蘭人俘虜……」然後，她沉默了很久，凝視著那輪冰藍色的月亮。據說，滄流的望月部落裡，幽凰是僅次於凱比特的大神，望月凝聚了它的靈光，是美人輩出的地方，每年七月滿月之時，他們都會奉獻族裡最美的少女，作為幽凰的侍女。我很想問她是不是真的，但我沒法開口，因為，她的神情前所未有的哀傷：「我大概永遠也不會知道媽媽被賣到什麼地方……」藍色的淚水在她的眼裡滾動，我無語，我微微顫抖，殘酷的凱比特呀，你既然創造了人類，為什麼又要給予他們這麼多苦難？
我開始痛恨這個無所不能的大神。
「購買我的主人將我們帶著，關在龍犀拉拽的籠子裡。」她望著我，擦乾眼淚：「你看到過龍犀嗎？」我搖頭。「比駝龍還要大！」她露出誇張的神情，用力張開雙臂，似乎打算用手將龐大無比的龍犀抱在懷裡。看到我驚詫的神情，她快活地笑了：「但也比駝龍還要笨！」
「我們穿過了整個撒蘭。」她神情又黯淡了下來：「許多人都在途中死去，尤其是經過紅魔領地的時候……」她又望著月，輕輕地歎了口氣：「好可怕呢！」
「好可怕呢！」這句輕描淡寫的話，當時沒有引起我多少感觸，直到若干年後，我穿過那片大沙漠時，才領略到夢娑那種心有餘悸的滋味。「穿越撒蘭！」對一個五歲的孩子而言，是多麼可怕的經歷。撒蘭的確是個可怕的地方，雖然也有它的可愛之處，但二者之間是一種明顯的不對等關係，用聖耶沙的話說：「一個巨大的不等號橫亙在二者之間。」
在紅魔領地的克拉斯崗上，我眺望那片被努努神的鮮血染紅的土地，火紅的塵埃沖天而起，懸浮不下，將天空也染成了紅色，巨大的旋風隨時會帶來死神的詛咒，「安潑拉」妖龍的巨吼在地底轟鳴，它將無窮的巨足延伸到大地的深處，用火熱的熔岩凝聚自己的力量，這個紅魔隨時可能將它的腕足伸出地面，裹食沙漠中往來的生命。
我不知道，為什麼凱比特會留下那麼可怕的妖物，它為什麼不施展偉大的力量，用掃帚將它們一掃而空。但是，讓後人驚歎的是，在紅魔領地四周寥寥的原野上，誕生了不可一世的溫薛斯，他和他的父輩從紅魔領地崛起，締造了紅魔騎士團，這些吃砂子長大的騎士們無所畏懼，強悍到不可思議，在統帥帶領下，穿著赤色的鎧甲，橫掃了整個撒蘭。
「我也不知道自己怎麼活過來的。」夢娑在那個夜晚這樣告訴我：「我覺得自己非常了不起，跟我在一起的女孩子大都死了，只剩下我和另外十個，我們彼此扶持，十分要好，但是，當我們到達日風城的時候，波蘇的軍隊又來了，最後，只有我活了下來……」她的神情讓我看著想哭，可……我是男孩子，我不能在哭泣的女孩面前哭泣，於是，我將她摟在懷裡，一種微妙的感覺掠過我的身心，是憐憫嗎？也許是吧！
當冰冷的軀體在我懷裡漸漸溫潤的時候，我正望著天上，看到冰龍與幽凰帶著讓人眩目的華麗，彼此追逐。宮廷裡遙遙傳來「伏瓦琴」哀傷到柔美的韻律，仙娜曾說，那是蘇蘭格爾的琴聲，只有她的琴聲，才會凝聚如此的哀傷和憂鬱，我不知道她為什麼會彈得這樣哀傷，但她的哀傷卻將天上這對戀人的追逐渲染得如此無奈。很久以後，我曾經這樣想：世間所有在它們身下相擁的男女，望著它們，都應該感到莫名的幸福。因為，看著它人失去的痛苦，才會發覺自己擁有的可貴。但是，年僅十二、少不更事的我，從沒想過當時的夜晚有這樣或那樣的涵義。只有當我驀然回首，才發現，自己的腦海中，有著一塊如此純淨的記憶，就像夫朗特山的火晶石，恆久而美麗……
第二天，夢娑被抓走了！
雖然仙娜默不作聲，但我知道，是她背叛了我！
我不用猜測，我們彼此都深深地瞭解對方，甚至可以將手伸進對方的心口，直接觸摸對方的心靈。
當我明白一切的時候，那是一種什麼樣的感覺呢？驚詫、屈辱、忿怒、悲傷……或許都有些，或許都不是，後來，我坐在亞洛崗頂想了很久，我發覺，那種感覺叫迷茫。
也許她是對的，後來我這樣想，如果不這樣想，我或許會瘋掉。因為，這件事的結局有些出人意料。
夢娑從頭到腳，都不是一個逆來順受的蠻迦，她被抓住時，默不作聲。在押解的路上，因為她的柔弱，沒有人給她捆綁，所以她有功夫從大腿上抽出我家收割香花稻的小刀，刺進了光頭赫頡的心口，那個滿手血腥的傢伙當場放開她的脖子，倒在地上，然後，她割斷了一匹皇朝騎士拴在路邊的風牡繩子，跳了上去。
沒人知道她怎麼學會駕御風牡，但據說當時她的身手出奇的矯健，她或許能夠逃走，但不知道為什麼，炎羅突然出現在城門邊上，槍尖上挑著一串猱猊和櫻雞。
他將夢娑從風牡上抓了過來，卻被她狠狠一口，咬在了手背上。
據很久以後，仙娜告訴我，當時炎羅完全呆住了，傻傻地看著夢娑咬著自己的手，鮮紅的血從她的嘴角流下。
成片的刀槍湧向這個倔強的蠻迦。
接著，炎羅的長矛劃過了天空。六個努孫戰士虎口流血，倒在了他的馬前。然後，他抱著還沒鬆口的夢娑絕塵而去。
再然後呢？我不知道發生了什麼？我只記得，當我再次見到夢娑時，她穿著華麗的羽紗，低著頭，躡手躡足跟在炎羅的身後，手中捧著他鐫著猛狷的頭盔，從迴廊裡走過，自始至終，沒有看我一眼。
後來，我知道，她成了炎羅的侍妾。
那時，又一個天球節結束，凱比特進入了冥星二年。
也就在這個天球節的第二天，我成為波蘇王府最強的神步棋手，在人們驚詫的目光中，佩戴上冰龍棋師那頂高高的帽子。
第三天，我進入了「棋神堂」，和曼育最優秀的棋師們對局。
波蘇返回了亞洛城，他看上去很疲憊。當天晚上，他召見了我，對我的年紀感到有些吃驚。曼育是一個尊重智力的國度，他很高興在他的棋師中出現我這樣的人。然後，他與我對局，他的棋路很刁鑽，但不夠大氣，他不善於把握某些長遠的棋路，不善於在棋盤上設置不可測度的迷局。
「與棋師對局，你不能輸！」楚雨這樣對我說：「但與權貴對局，你不能輕易的贏，有時候不得不輸！」
也許我年少氣盛，我總是喜歡站在勝利的角度去考慮問題，我從來不按楚雨的話下棋，只要我有機會，我不會讓任何人從棋盤上奪走屬於我的勝利。
對波蘇也一樣。
他的臉色變得鐵青，常靜海一樣的顏色。他捏著棋子的手微微顫抖，遲疑不決。他已經輸了四盤。一旁的炎羅狠狠地瞪著我，楚雨露出焦慮的神色，我想，他一定很想把我從棋盤上拉下去，打我兩個耳刮子。
但我不在乎，讓波蘇慘敗，是一件讓我興奮的事情。
氣氛似乎凝固了，我感到雨前的濃雲在我頭上聚集。但一切都無所謂，勝利就是勝利。波蘇落子，輪到我了，我拈起了棋子，還有三步，我想。楚雨大概也看出來，他的臉色煞白，波蘇看著我手的落向，緊緊咬著嘴唇，他也明白了我的心意。但明白也無濟於事，這就是凱比特的步伐，不可阻擋。
我被撞了一下，我的棋子拿捏不穩，落在了另一個地方。
「哦！對不住！」我聽到一個聲音，我僵住了。夢娑輕手輕足，將一杯滾燙的芙蕸露，放在棋盤邊上，然後，低著頭，退了下去。
波蘇神色愉快起來，他迅速地落子，局面瞬息間發生了巨變。他很快完成了神的第七步，我一步走錯，滿盤皆輸。波蘇發出高興的笑聲，像桀鳥一樣嘎嘎鳴叫，然後，他笑著對我說：「如果，你明天能夠成為神棋手，我就讓你做古古！」
「我可以不做古古！」我沉默了一下說：「請您讓我媽媽不再做鶯奴。」
「該死的努孫人。」炎羅一定對我忍無可忍：「你有什麼資格提要求？」
波蘇揮手制止了兒子的咆哮，看了我半晌，說：「你大概還不知道，如果你做了古古，你就能永遠脫離卑賤的身份，成為上等人，你能獲得蠻迦、努孫，還有……」
「請您讓我媽媽不再做鶯奴。」我繼續說。
「我很少收回自己的話。」他臉色變得陰沉：「給你最後的機會，在我的恩賜和你的要求面前選擇其一。」
「請你讓我媽媽不再做鶯奴。」
「你是個不懂事的孩子，」他望著我，確認我的認真程度，好半天才說：「好吧，我答應你的要求，不過，你也要知道，你現在是我王府裡最強的冰龍棋師，如果你明天不能打敗皇太子府裡的烏克特和其他的棋手，成為神棋手，我將很沒面子……你明白嗎？」很有威脅的眼神，我完全明白，如果不勝利，就將面對死亡或者別的什麼酷刑……不過，一切都不重要了。
我走出波蘇的臥室，微微的涼風拂過我的面頰，我向著灑滿星光的夜空，舒開了我的胳膊，我心情格外舒適，我終於有了這個機會，呵，媽媽！