「面對可以預料的將來，人總會有不同的態度。」聖耶沙說：「如果有利可圖，人們憂慮，害怕半路而廢，功虧一簣，如果於己有害，人們恐懼，就像亂世中豐衣足食的富人，不知道刀劍何時會落到自己脖子上！」
「對於不可預料的將來呢？」我沉思著問。
「如果你不夠聰明！」聖耶沙微微笑著說：「你會感到幸福和知足。」說到這兒，他頓了一下：「如果你足夠聰明，那麼……」他沉默了許久。
「所有的未知，都會讓你感到彷徨、恐懼，甚至痛苦！」
那一天，下著很大的雨，積水在文石砌成的大街上橫流，蠻迦們蜷縮在屋簷下瑟瑟發抖，污水漫過了他們的足踝。這不是我一生中見過的最大的雨，但已經足以讓某些人感到恐懼，他們在思考:為什麼剛過天球節，就會下這麼大的雨？凱比特是為什麼而忿怒？還是為什麼而憂傷？
雅歌舒的御輦馳過長街，後面跟著鴻祭們的車隊，裝著雨獸和脂豕的籠子川流不息，駝龍的長毛緊貼著脖子，雨水從順著它們的背脊滑落。
我赤著足站在街邊，看著祭神的車流從身邊淌過，雨水從傘蓋上注下，像一個水晶的簾子，將我與世界隔絕，只有紛亂的雨聲由遠而近地穿過其中的間隙，又由近而遠的消失……就像是我眼中亞洛的風景。
後來，也是下雨的時候，我切實地俯瞰過亞洛：偌大的都城迷濛著一層透明的紗，街道像水蛾絲一樣縹緲，若有若無，但又無比精緻，彷彿出自滄流匠人的手筆，我可以想像他們目不交瞬，凝視著平滑的夜光石，用鋒利的尖錐，在上面刻出纖細而流暢的劃痕；城外的亞洛崗鋪滿了海水般的蘭花果，淡淡的人影在山上閃爍，如果不是下著雨，我會把那看成陽光掠過海面的蹤影，一閃而逝；本來，山崗下的殊朗湖沉靜深邃，更像一片汪洋，但可惜的是，我站的太高，以至這座孕育了亞洛的湖泊也只是一面不大不小的鏡子，映出變幻無常的雲空。
許多年來，鴻祭們一直在爭論，有人認為殊朗湖就是凱比特的足跡，也有人反對這種說法，理由林林總總，我不勝枚舉，但我更願將它看成一面藍水晶磨成的鏡子，而亞洛就是一個攬鏡自照的美人，將她夢幻般的臉龐，投入鏡裡；那大概是最純粹的輪廓的美，擁有美妙的曲線、迷人的光澤，但不帶任何精神，就彷彿一個沒有靈魂的軀殼，我不知道自己為什麼會有這種想法，許多曼育人也未必贊同我的觀點，在他們眼裡，亞洛代表著不朽大陸的精神，凝聚了凱比特的智慧，是美貌與理性的融合。然而，當時的我，眼裡卻被一種空虛盛滿：智者們從城郊踏青歸來，唱著晦澀的詩歌；衣甲凌亂的皇朝騎士摟著鶯奴，喝著烈酒，當街調笑；穿著絲織長袍的古古，騎著風牡，撐著斑斕的雨傘，優雅地從智慧塔下經過；兩個努孫揮舞著皮鞭，督促蠻迦們抬著寬闊的床轎，上面躺著一個年老的龍騰，他爛醉如泥……銀質的巨鐘在我身後清脆地響起，一下一下敲打著亞洛的軀體，似乎在宣告：「凱比特不朽！」神殿裡的鴻祭們也開始祈禱。那些低沉的歌唱在我的記憶裡，就像碧藍河的河水，平緩無波，潸然遠去，已經模糊不清；但透過鐘聲和歌唱，隱約傳來了伏瓦琴的聲音，像細細的風，吹過水面，留下絕妙的劃痕，彷彿美人的皺紋；雖然蘊藉著深深的憂鬱，但分外清晰。
憂鬱像鏡子一樣讓空虛凸現，於是，這種空虛隨著琴聲的韻律在我的腦海裡重複疊加，最終構成了一種堅不可摧的信念：亞洛只剩下一個脆弱的殼，沒有了蛋黃支撐的櫻雞蛋殼，雖然美麗，但一觸即碎，就像那個伏瓦琴的演奏者，蘇蘭格爾，美麗無雙、但又失魂落魄的女人。
在我觀望一切的同時，溫薛斯率領他的大軍，穿越了冰雪覆蓋的死神雪山。這個瘋狂的統帥，似乎就是為了戰爭而生，只有戰爭與征服，才能滿足他的慾望，在穿越死亡雪山之前，他對著紅魔騎士團發表了他的演講，但這是否叫做演講，讓後人困惑。因為，他只說了一句話，他說：「翻過去！把曼育變成牧場！」
據撒蘭的詩人們描述，那是一次與死神較量的行軍，死神無法忍受卑微的人類踏在它的肩上，它的怒吼夾帶著風雪，擊打在戰士們裸露的臉上，無數孱弱的生命在怒吼中倒下，與死神山同化，但溫薛斯毫不退縮，他走在隊伍的前面，懷抱著撒蘭的旗幟，赤紅的旗幟就像一團火，在風雪中飄忽，但頑強地燃燒。
冥星六年一月三日，天球節還沒結束，疲憊不堪的撒蘭之師出現在赫雷亞平原上，卸下了臃腫的衣物，穿上了火紅的鎧甲。而這個時候，曼育的軍隊正一分為二，一半困守在死神要塞，一半囤聚在常靜海邊的沐華城，構成半月形的工事，等待傳說中的撒蘭海軍。
溫薛斯狡猾地欺騙了雅歌舒和他的兒子們，拉開了曼育的雙臂，然後用尖刀直插它的心臟。
看著對手茫然失措，對許多人而言，是一種愉快的經歷。如果你的對手足夠高明，那麼，你會更加快樂。我想，很難有人能夠克制這種心理，無論所向披靡的統帥還是十多歲的少年。
「和鶯奴的雜種較量，簡直是一種恥辱！」許多棋師的臉上，分明寫著忿怒二字，甚至有人公開拒絕與我對弈。
我一言不發，我想，當時我的神情，絕對不是一個十四的少年，我一言不發地趟過雨水漫漲的街道，一言不發地坐在棋盤前，用濕漉漉的袍子，蓋住我赤裸的雙足，然後，一言不發地看著一個又一個對手在我面前茫然失措。
我將慘敗的屈辱加諸一切藐視我的對手，看著他們慘淡的神情，我心裡快慰莫名，我一步一步接近神棋手的寶座，也看到了仙娜身上的繩索一條一條的鬆開。下一個對手是烏克特，他是最近聞名遐邇的年輕棋手，皇太子府邸的驕傲，他是龍騰，他有皇族的血統，甚至棋賽沒有開始前，他已經被認為是今年神棋手的不二人選，「一個聰明的傢伙！」傳說聖耶沙與他對弈後，這樣評價。
「和鶯奴的雜種較量，簡直是一種恥辱！」當他知道我是他的對手時，這樣大聲說。他拒絕與我對局。但波蘇拔出了腰間的劍，烏克特面色發白，他望了皇太子足足四個凱比特，終於屈服，坐到我面前，向著我的目光中透著極度的忿怒。
失敗也算是一種恥辱吧！我想，如果龍騰敗給了鶯奴的兒子，無論是對烏克特還是皇太子肖伽來說，那將是恥辱中的恥辱。看著波蘇陰狠的微笑，我明白他和我轉著同樣的念頭。
雙王之爭並不是一件新鮮事兒，鎮守死神要塞的波蘇與統領半數曼育大軍的皇太子肖伽，一直都是明爭暗鬥。雅格舒聰明地利用二人的爭鬥，保持一種微妙的平衡，讓自己的帝位穩若磐石。雖說肖伽名為太子，但誰也摸不清雅歌舒究竟會將帝位傳給誰？誰也不敢輕舉妄動，波蘇顧忌肖伽手中龐大精銳的軍隊，肖伽也害怕波蘇在死神要塞倒戈，將撒蘭的鐵騎引入曼育；但帝王的寶座實在讓人迷亂，他們從來沒停止過爭鬥。即使在皇朝騎士衛戍的亞洛城裡，他們也會使用各種手段，挫傷對方的面子，風牡球、鐵餅戲、神步……都是他們的角鬥場！
鐵餅戲是安那略的拿手好戲，他是曼育第一力士，雅歌舒的侍衛。風牡球場呢？是炎羅的天下。神步呢？本來是屬於烏克特的領地。
烏克特用雪白的手絹拭著額頭，儘管這並非炎熱的季節。老實說，他是一個長得很俊秀的年輕人，精緻的五官，甚至不像一個男人，據說他是貴婦人們的寵物，最豪華的歡宴從來不會缺少他的身影，他還會作詩，龍騰人一種奢侈的遊戲。我不認識字，我不會作詩，我只會下棋。
烏克特落子的速度越來越慢，雪白纖細的手指微微顫抖，拭額頭的時間越來越長，以至他豐滿圓潤的額頭上現出鮮紅的痕跡，好像傍晚夾雜在白雲中的紅霞！
我落子卻很快，我心中通透，我知道，一切已在我的掌握之中，他就像被主人牽著的雨獸，無知地前往最後的屠宰場。
這就是神的腳步，不可阻擋！
我的臉上露出了一絲不易覺察的微笑。烏克特的臉扭曲起來，光澤褪去，就像酡木燃燒後的灰燼。
屋子裡的時間彷彿凝固了！
「嗨！小傢伙！」一隻大手拍了拍我瘦削的肩膀，手的主人對我說：「下一局吧！」
我掉過頭，看到一頭蓬亂花白的頭髮，覆蓋著寬廣的額頭，鬍鬚很糟糕地糾纏著，好像永遠也無法分開，如果僅看深藏在鬚髮裡充滿孩子氣的眼神和白袍下赤裸的雙足，誰也不會將他和那個讓人敬佩的名字聯繫在一起。
「聖耶沙哦，引導智慧的燈塔，你的光芒，讓我從混沌中甦醒……」
我時常想起第一次見到聖耶沙的情形。時間總是讓許多往事悄逝，但那一個清晨我始終記得。那是一個寒露結滿花蕊的清晨，仙娜還在沉睡，昨天，她被一個蠢豬折騰得很晚。我輕輕給她拉上了被角，推門走出。刺骨的寒風迎面拂來，蔓草絆著我的腳，讓我跌了一跤，爬起來時，幽凰月的影子已經沉沒不見，星斗在晨光中漸漸黯淡。
亞洛城的大門嘎吱吱敞開，罪人們屍體在風中飄飄蕩蕩。智慧塔上，傳來虛無縹緲的歌聲。歌聲中，一個人赤著腳，穿過濃濃的朝霧，一搖一擺，走進了亞洛城，髒兮兮的袍子穿在身上，手中提著沒有底的鞋，鬍鬚被粘成灰黑的板子，根本就是一個徹頭徹尾的流浪漢。
「小傢伙！」他進城時笑著拍了拍我的頭說：「起來得可真早！」他努力地在口袋裡搜索，老半天才摸出了一小塊黑麥餅，撒蘭人常吃的那種。「給！」他的笑聲洪亮：「我最後的早餐。」他很吝嗇地將餅分成兩半，一半塞進嘴裡，另一半遞給了我。捏著硬邦邦的黑麥餅、看著他孩子氣的眼神，我忍不住笑了。
他也笑了，然後邁開步子，唱起了歌：
「天球哦，你為什麼藏在雲中？聖處女，你為何哭泣？碧藍河水啊，凱比特的眼淚流過大地！星辰為什麼閃爍？雨雲為什麼凝聚？赤魂哦，你的光芒為什麼從東方升起？張開哦，獍犸的眼；跳動吧，死神的心；光明是什麼，火神的舌頭嗎？黑暗是什麼？努努的牙齒！雪為什麼冰冷？火為什麼熾熱？夢海的潮汐為什麼起起落落？夫朗特的火焰為什麼永不平息？鳳鳥啊！你為什麼飛翔，魚兒為什麼活在水裡……」
他蒼涼的歌聲消失在亞洛的深處……我驀然驚醒，點了點頭，愉快地回答：「好呀！」
所有的人都用奇怪的眼神看著我，聖耶沙在我的身前坐下。他抓了一把棋子。「單數！」我說。
「你猜錯了？」他頑皮地將手中的棋子在我眼前晃動：「我是冰龍！」他拈起一枚白色的棋子，放到了棋盤上。
我是幽凰，我拈起冰藍色的棋子……
當這局棋下到傍晚時，太多的腳步與說話聲，將我從沉思中驚醒，我看到雅歌舒走了進來，他驚異地看了看棋盤，然後驚異地看著我；我也看了他一眼，再次進入了沉思。
棋局進入午夜時，我終於被飢餓喚醒，我疲憊地晃動著腦袋，眼角掃過，看到屋子裡或站或坐，全都是人，每個人都神情專注，我還看到一個淡藍色的影子在門口晃動，好像是仙娜？我有些迷糊，仙娜怎麼會來這裡呢?
「我不能輸！」我更努力地集中精神，但空空如也的胃讓我十分難受，脖子上的筋突突直跳，像一隻楔鼠在獵人的籠子裡奮力撲騰。我感到自己筋疲力盡，但思路還算清晰。棋盤被不斷地填滿，又不斷地空虛，這場棋局真的成了沒有窮盡的剿殺。
聖耶沙的濃眉緊緊擰在一起。
一雙素淨的手將糕點放到了棋盤前，順帶還有馥郁的蘭花果酒。我的嘴裡滲出苦澀的液體，但不敢去拿，我只是一個努孫，這些珍貴的食物我見所未見，只有貴族們才有權力享用，當我看到聖耶沙拈起了一塊糕點時，我全然被飢餓打倒，我的神志全然迷糊，彷彿感到自己在冰天雪地裡獨行，什麼都是空的，什麼都沒有！
我晃了晃腦袋，看到了一張模糊不清的臉，哦，仙娜？真的是仙娜嗎？於是我抓住了那雙素淨的手，耳邊似乎傳來怒吼聲……但我已經聽不清其中的涵義，「我不能輸！」我最後只想到這個。
然後，一切都看不見了。後來，我才知道，我抓住了太子妃蘇蘭格爾的手，叫了她一聲媽媽！
第一次面對蘇蘭格爾時，她這樣問我：「你多大了？」她的眼神裡有一絲少有的好奇。
我下意識地摸摸嘴，很奇怪，當她這麼問的時候，我第一個念頭是：我有沒有鬍子？大概是因為她的口氣，讓我覺得自己有些老。當我感到手下光滑無髭的時候，才略略放下心，詫異地看了她一眼，然後繼續我的運算。
「你算錯了！」聖耶沙在旁邊說。
我雙頰發燙，匆匆用手抹去沙盤上錯誤的數字。不知道為什麼，我很害怕見到這個女人，看到她，我就心煩意亂。「天啦，我怎麼能叫這種女人媽媽！」我總是這樣想。
這個女人美得讓人心碎。她憂鬱冷漠的個性與她風華絕代的外表構成一種異樣的美麗，她似乎只會做兩件事，彈伏瓦琴和看星星。
事實上，她非常的幸運，她的出生異常顯赫，她的曾祖父是大事務官，她的祖父是大事務官，她的父親仍然佔據著這個要職。蘇蘭府是除了皇宮，最為高大的宅邸。「曼育最大的蛀蟲！」我時常聽到某些人望著那座高宅悄悄議論。的確，越過那裡的圍牆，總是傳來望月人奢靡的歌舞聲；石門下的水晶石台階上，也總是流淌著蘭花果酒的醉人香味。
「幸與不幸，總是相輔相成，像生與死一樣不可分離，也像光數與影數一樣不可或缺！」聖耶沙對我說：「除非，你在降生的一剎那突然夭亡。哦，不，我糾正我的話，獲得生命，本身就是一種神的恩賜，即使，只是短短的一瞬，也是莫可名狀的幸運。」
「所以！」他微笑著對我說：「只要你用心去感知，就一定能感受到幸運之神的存在！」說話的時候，他有意無意地看了蘇蘭格爾一眼。
蘇蘭格爾只是看著星空，一動不動。
「但是，如果那一霎那縮小為無呢？」我頭也不抬地問。
「哦，不，不。」聖耶沙的花白的眉毛像在跳舞。「沒有絕對的無。」他用木棒在沙盤上推演，用密密麻麻的因為所以來證明他的觀點：「就像數字，數與數之間無限可分，而無這個數字只是一個象徵，它事實上並不存在，它只是光數與影數的一個象徵性的分水嶺，光數與影數無限向它靠攏，但事實上，永遠無法到達，就像你永遠無法觸摸到星星一樣！「
我聽得有些迷糊，我不明白，為什麼我非得來學這些東西，並且還要從事這些無聊到有趣的數學運算。我本來只是一個神步棋手。但聖耶沙為什麼要讓我成為「沙哲」。
「你很善於思考！」他這麼笑著回答我，嘴上的鬍子一翹一翹。混蛋老頭兒！據說我昏倒在蘇蘭格爾懷裡的時候，他躺在地上，蹺著腳哈哈大笑，將所有的棋子都掃到了地上，也讓拔出劍的肖伽太子茫然失措。
隨後，所有的人都笑了起來，連雅歌舒也瞇縫了眼睛。蘇蘭格爾後來告訴我，她當時頭腦裡空空如也，除了抱著我，她根本不知道做什麼才好？她本來只是順手接過宮女手中點心，放在離她挺近的棋盤上，因為當時坐滿了人，連宮女們也無法通過。
「那是一場了不起的對局！」她望著我，眼裡竟然露出一絲笑意：「無論在憂傷大陸，還是不朽大陸，聖耶沙都沒有輸過！」
然後，她疑惑地看著我：「你真的只有十五歲嗎？」
於是，我下意識地摸摸嘴。「天啦，我怎麼叫這種女人媽媽？」我感到沮喪。
不過，笑聲卻讓肖伽收回了劍，後來，聖耶沙抱起我，向外走去。屋內所有的人都給他讓路，眼看他的影子就要消失在夜色中時，他又氣喘吁吁地跑了回來，「誰知道他家在哪裡？」他狼狽地問。
「怎麼，你不認識他？」雅歌舒用古怪的眼神瞪著他：「我以為他是你的沙哲！」
據說當時聖耶沙只是眨了眨眼睛，說：「你說得對，他就是我的沙哲！」
沙哲，既是智者的侍從，也是智者的繼承人！繼承他的思想與財富的人。
「當時屋子裡鴉雀無聲！」蘇蘭格爾微笑著告訴我。天啦，原來這個女人也會笑。我吃驚得要命，我的眼神死死盯在在她的臉上。
「怎麼了？」她學著我的樣子，摸了摸嘴唇，笑著說：「難道我長了鬍子嗎？」
「天啦！我怎麼會叫這樣一個女人媽媽！」我悲哀地拍了拍額頭。
「他是鶯奴的兒子，他只是一個渺小卑微的努孫！」當時烏克特這樣叫喊。他非常的嫉妒我，我奪走了他應該擁有的一切。可惜當時我在虛無中漂流，對他的咆哮一無所知。呵，那應該是很有趣的場面，我可以想像那張俊秀的臉是如何的扭曲。
「渺小卑微嗎？」據說聖耶沙望了他一眼，這樣說：「你大概不知道，渺小的種子也會長成擎天的『鳳木』呢！」
他轉過身去：「偉大的鳳兮之花就在它身上開放！」
老實說，聖耶沙不是一個合格的主人，他從來不危襟正坐，認真地對我講解知識，他沒有這個耐性，他只是想到哪兒，就說到哪兒，如果我不追問，他也絕不會多說。但幸好有蘇蘭格爾，因為，這裡是智慧塔的頂端，她喜歡來這裡看星星，聖耶沙也經常住在這裡，為此，雅歌舒每次都繞圈子，從王宮走到聖耶沙的宮殿，又從聖耶沙的宮殿走到智慧塔。「你幹嘛不住在我給你修建的宮殿裡？」雅歌舒總是拈著鬍子生氣。
「宮殿？」聖耶沙會抬起頭，傻兮兮地望著他：「什麼宮殿？」
這個時候，我就會看看自己的手，上面還有僵硬的繭子。這些繭子讓我想到打磨水晶石的情形。呵，蠻迦們修建了一座無人問津的房子！我微微歎息。
然後，我的眼角瞟到蘇蘭格爾臉上不易覺察的微笑。
這個女人，她應該算是我的啟蒙老師！如果沒有她，也許我還不認識字，更不會明白聖耶沙那浩如煙海的智慧。
我的確是一粒種子，毫不起眼種子，我在智慧塔裡成長，直到有一天，美麗的園丁告訴我：「你已經快成為樹了！」是嗎？我看了看她，又看看自己，然後低下頭，繼續我的成長。但是，我能夠感受到她凝聚在我臉上的目光，很久很久都不會散去。
她比以往更長久地呆在這兒，她大概不願回去，似乎也沒有人催她回去。因為，亞洛得到消息，溫薛斯在大肆造船，準備從滄流海岸，以水師進攻曼育。於是雅歌舒命令肖伽帶著軍隊，去了沐華城。
蘇蘭格爾有時候整夜地望著星空，讓如水的月光浸透自己嬌美的軀殼，手中撫弄著哀傷的伏瓦琴弦，低吟淺唱。這時，我就坐在離她不遠的房間，低頭計算，用星星的軌跡，推演新的曼育曆法。但那琴聲就像風牡的尾巴掃過我的心房，總讓我心煩意亂。於是，我拂去沙盤上錯誤的結果，拿起木棒，乒乒乓乓敲打門板，這時候，她的侍女就會從房間裡跳出來，指著我的鼻子叫罵，埋怨我攪了她的睡眠。我偶爾也會尖酸地回一句嘴，我不大罵人，但每罵一句都頂心頂肺。比如，我會先告訴她：「你衣襟敞開了！」當她匆忙地遮蓋裸露的肌膚時，我又說：「其實，就算你沒穿衣服，我也不會看你！」於是，那個女人就向我撲上來，也只有到了這個時候，蘇蘭格爾才會慢吞吞地在裡面說話，叫回自己的僕人。
但無論我們鬧得如何天翻地覆，聖耶沙都充耳不聞，我有時候懷疑，當他進入沉思的時候，就算凱比特將巨雷扔到他頭上，他也不會皺一下眉頭。
每當吵鬧後，蘇蘭格爾都不再彈琴，但過不了三個凱比特，她鐵定會直接闖入我的房間，站在我的背後，然後指出我計算的錯誤。我忍無可忍，我只有拿起書本蓋住自己的臉。然後，我又聽到了伏瓦琴的聲音。
一切都像幽凰和冰龍的追逐，如此地循環不休。
但我們樂此不疲。
直到有一天，我偶爾經過長廊的鏡子旁，突然發現，自己的嘴邊生出了細細的茸毛。
於是，我摸了摸嘴，指尖有輕微的刺痛感！「你長成樹了呢！」蘇蘭格爾柔美的聲音從我的背後飄來，夾帶著她慣有的歎息。
多管閒事的女人！
也許真是年紀的關係，我漸漸開始喜歡與聖耶沙爭辯，大概是他喜歡爭辯，讓我也跟著變得好鬥。
「三角無疑是所有圖形中最穩定和堅強的！」在一次爭辯的開始，聖耶沙這樣隨口說道。
「不過！」我企圖否定這個事實：「如果它失去了其中一點，那麼，它將變成所有圖形中最脆弱的直線！」我補充說：「我喜歡圓，不僅完美，而且它的一切都在圓心的統帥之下，只要不斷改變圓心的位置，就能形成不同的圓，因此，無論從那個方向施加壓力，只要我改變圓心的位置，它就不會被摧毀。」
「我們在討論圖形學！」聖耶沙望了我一眼：「不是藝術，更不是戰爭！」
我呆了一下，垂頭喪氣，這時，我看到蘇蘭格爾站在門前，望著我，臉上帶著不易覺察的嘲笑。
冥星六年一月二十五日，撒蘭的大軍突然出現在波蘇的身後，正與撒蘭名將費拉交鋒的波蘇遭到了背腹受敵的打擊，死神要塞在一天之內淪陷，曼育王朝堅不可摧的大三角崩潰了。
沒有任何消息傳到亞洛，溫薛斯滴水不漏地封鎖了要塞淪陷的消息。然後，他帶著紅魔騎士團，開始晝夜行軍，以驚人的速度，偷偷穿過特拉斯山谷，然後又悄悄地在碧藍河上架起浮橋，迂迴到了蘭果草原上，當毫無防備的曼育人發現這群火紅的騎士時，溫薛斯離亞洛僅有九百箭。
亞洛驚呆了，皇朝騎士騎著風牡，像夜裡的蝠鳥一樣滿街亂撞。古古們吆喝著努孫和蠻迦，趕著駝龍，向沐華城方向進發。整個亞洛在瞬息間變成了一鍋沸騰的稀粥，戰爭的恐懼讓每個人都失去了理智。
「亞洛有一百二十年沒有經歷戰爭了！」雅歌舒向聖耶沙辭行時說：「我與我的祖父竭力避免戰爭，但現在已經不可避免！」
「你打算親征嗎？」聖耶沙問。
「是的！」雅歌舒看著身邊的蘇蘭格爾說：「你的父親將守衛亞洛城！」他沉默了一會兒：「但如果我輸了！亞洛城還能夠守得住嗎？」
「你會勝利的！」蘇蘭格爾淡淡地說。
雅歌舒望了她一眼，說：「如果我輸了，我允許你去沐華！」蘇蘭格爾留在亞洛，事實上只是雅歌舒的人質，他有些害怕自己的兒子。
蘇蘭格爾默不作聲。「但我不會輸的。」雅歌舒自信地站起來：「我已經得到消息，撒蘭的前鋒不足五萬，而我的皇朝騎士團，超過十二萬。」
「有凱比特的庇護，曼育永遠不朽！」雅歌舒的聲音的在智慧塔的頂端迴盪。這一次，是我最後見到雅歌舒。
鴻祭們的聖歌聲中，雅歌舒與溫薛斯在蘭果草原上相遇。冷峻的溫薛斯對他的五萬名戰士發表演說，還是只有一句話：「舉起槍，把天球踩在腳下！」
於是，紅魔騎士們望著天球峰，燃燒起來，像火的巨流淌過蘭果草原。這批身經百戰的殺戮者幾乎讓所有的皇朝騎士顫慄，蘭果草原上每一株康康草都塗滿了皇朝騎士的鮮血。這場一邊倒的戰爭持續了一天，曼育的防線徹底崩潰。雅歌舒被溫薛斯的騎士生擒，但他拒不屈服，於是，在亞洛城下，溫薛斯將他與波蘇放在一起，用龍犀拖著碾磨香花稻的石碾，來回碾了三次。
我清楚地記得，雅歌舒離開之後，聖耶沙少有的沉默，只是凝視著掛在牆上的曼育地圖。「曼育滅亡了！」最後，他這樣說。我詫異地看著他，我一直認為他對戰爭和治國一竅不通！
「要打賭嗎？」他居然看透我的心思。該死，當這個老頭兒把心思放到某件事上時，幾乎就無人與之比肩。我時常懷疑他與凱比特的關係。所以，我絕對不會和他打賭，何況他說的話，也就是我的想法。
「雅歌舒沒有戰爭的天賦，但他要面對一個用武力結束撒蘭亂世的天才！」聖耶沙對我和蘇蘭格爾說：「戰爭絕非算數，不是用數學能夠比擬的。士兵的數量更多的一方，未必能夠佔有絕對的優勢。因為數量越多，越考驗統帥的駕馭力，就像玩鐵餅戲的力士，有的力士能夠揮動四十琺重的鐵餅，但有的卻只能使用十琺。如果以此作比，溫薛斯是能夠揮動四十琺的力士，而雅歌舒連十琺也無法駕御，而現在，他卻要扛著八十琺的鐵餅去和游刃有餘的溫薛斯戰鬥，也許還沒動手，他就會砸著自己！」
「你剛才為什麼不告訴他呢？」我問。
聖耶沙搖頭說：「沒有用的，敗局已定。我想，到現在為止，雅歌舒的法子也許是最有希望的法子。這是大謀略的失敗。我曾經說過，在凱比特締造的世界上沒有絕對，既沒有絕對的有，也沒有絕對的無，撒蘭人遲早會越過死神山。可他一笑置之。所以，自溫薛斯成功偷越死神山的那一霎那起，就決定了曼育的滅亡。到了這一步，養尊處優的皇朝騎士，根本不是紅魔騎士團的對手。但通常來說，進攻是最佳的防守，如果純粹在亞洛城防守，那麼，將會更加悲慘！」
他停住了，他沒有再說。但後來的事實是這樣的，蘇蘭博達，蘇蘭格爾的父親，帶領曼育的殘兵敗將，依仗高聳堅固的城牆，拒絕投降。溫薛斯迅速做出反應，他將投石機放在了天球祭壇上，真是絕妙的諷刺！宏偉的祭壇竟成為了天然的投石台，溫薛斯直接從上面將巨石投上城牆，讓蘇蘭博達始料未及，又無可奈何，這個祭壇是用整塊的文石構成的，堅硬巨大，當初建造的時候，就是為了讓它不朽，所以，沒有三個月時間，根本無法用人力摧毀。
撒蘭的投石機讓曼育的守軍死傷無數。但蘇蘭博達仍然堅守，因為他還等待著肖伽的大軍從沐華城趕來。
溫薛斯再次顯露了大謀略上不可動搖的優勢，他逐漸放慢對亞洛的進攻，命令費拉迂迴到西克拉山口，布下伏兵，然後放出亞洛城的求救者，讓肖伽充分知道亞洛城的岌岌可危，心急火燎，日夜兼程；同時，命令驍灼率少部人馬，偷偷繞過西克拉山，向沐華城進發。他自己則整頓大軍，在亞洛城下以逸待勞。
結果不言自明，當肖伽的二十萬大軍疲憊不堪地到達蘭果平原時，「西克拉之戰」開始。肖伽比他父親要高明些許，他依靠著西克拉山，這座以曼育先祖命名的大山，步步為營，試圖利用山地，消磨撒蘭騎士可怕的機動性，但他低估了撒蘭人的威力，在經過三十二個天球時的相持後，肖伽的大軍被迫退卻，但就在這個時候，費拉異常及時地出現在肖伽的後方，截斷了他的退路。二十萬精疲力竭的曼育戰士，進退不能，帶著驚天動地的嚎叫，在西克拉的山風中倒下。碧藍河水被染紅，凱比特的眼淚浸透了鮮血。
這是不朽大陸上有史以來最為慘烈的戰爭，龐大的肖伽軍團幾乎全軍覆沒，溫薛斯將所有的俘虜和投降者捆在一起，投進了碧藍河，碧藍河上的浮屍綿延六百多箭，讓碧藍河的水聲也失去了往日的韻律，變得異常低沉可怕，似乎在悲痛的宣告：「滅亡了！曼育！」
以後的事，我想，會永遠烙在亞洛的記憶裡。那就是西克拉塵埃落定後，數十萬撒蘭騎士，舉起了長槍，跟著溫薛斯怒吼：
「撒蘭！撒蘭！」
後人們這樣描述：溫薛斯用三句話征服曼育。所以，這三句話也就成為了撒蘭的軍歌：「嗨！撒蘭！撒蘭！翻過去！把曼育變成牧場！嗨！撒蘭！撒蘭！舉起槍！把天球踩在腳下！撒蘭哦！撒蘭！」
就這樣唱著歌，撒蘭人進入亞洛。
智慧王冥星六年三月一日，曼育王朝滅亡！