奇怪的是，口鼻進水，方非居然不覺窒息。小水仙圍繞在少年身邊，操琴鼓瑟，衣帶飆搖，儘管命在須臾，方非的心裡卻是幸福而又滿足。
嘩啦，一隻瘦勁有力的爪子伸進水裡，攥住方非的肩頭，用力一拽，將他提出了水面。
方非想要掙扎，可又軟弱無力，只覺身子摔在岸邊，一一隻手按上了胸腹，跟著狠狠一推，腹中的積水就湧了出來。
吐了一大攤水，他的神智終於清醒，一定神，入眼處是阿含狂怒的面孔。
琴聲又響了起來，其中充滿了憤怒。方非起身望去，水仙們又聚集在一起，一個個瞪視阿含，容貌變得猙獰醜惡。
「滾開！」小山都跳上前去，舉劍攪亂湖水。水仙競相驚走，紛紛失去人形，化為了一群瑩白的水母，所謂的古箏琴瑟，不過是它們下方的觸鬚。
「什東西？」方非驚叫起來。
「琴水妖！」阿含怒視方非，「你怎麼不聽白羚鹿的話？我如果晚來一步，它們會吸乾你的精血，把你變成潭底的石頭！」方非轉頭望去，白羚鹿歇在遠處，神態馴服，他心頭抱愧，默默歎了口氣。
「這是迷迭森林。」阿含握緊劍柄，左顧右盼，「這兒沒有爪子，也沒有牙齒，可是稍一大意，就有滅頂的災禍。哼，看吧，那些都是大意者的下場！」
小山都向潭中一指——潭底白骨纍纍，巨大的骷髏張開嘴巴，兩眼空空洞洞，兀自帶著欣喜和滿足。水母本在山渣骨骸間漂浮，悠然自得，分毫不帶殺氣，可怪的是，方非剛才被琴聲迷惑，只看見水妖的幻象，全然沒留意枯骨。
一陣風吹來，方非渾身發抖，他忍不住問：「阿含，這兒有枯樹枝嗎？」
「做什麼？」
「我想生一堆火。」
「火？」小山都皺起眉頭，「那是神靈的怒氣，會毀掉整片的森林！」
「那怎麼烘乾衣服……」方非抖得更加厲害。
阿含看他一眼，很不耐煩：「跟我來！」他跳上鳥背，拍了兩下手，赤明鳥甩開長腿，鴕鳥似的奔跑起來。
方非也跨上羚鹿，他對這只靈獸十分感激，輕輕撫摸那對銀角。羚鹿感覺到他的善意，連蹦帶跳，很快與赤明鳥並駕齊驅。
「阿含！你早上上哪兒了？」
「拜日去了！」
「拜日？」
「我們每天都要參拜旭日。沒有太陽，就沒有森林，更沒有山都的勇氣、熱情和力量。」
方非回想昨天早上的見聞，心中有點兒明白。這時身後又傳來琴聲，音符飛揚靈巧，恍如片片羽毛在心頭拂掃。少年心癢難煞，恨不得馬上掉頭回去，可是白羚鹿執意向前，漸行漸遠，琴音終於化為了一聲歎息，消散在濛濛的迷霧裡。
方非出了一身透汗，心子怦怦亂跳，忽聽一聲嗚嘯，狂風似的捲過高天，可是只聽風聲，不覺風來。他轉眼一瞧，小山都也在那兒張望，他的神情奇特，激動之外，還有一絲淡淡的恐懼。
阿含膽氣過人，叫他恐懼的東西一定非同小可——方非正在琢磨，阿含收回目光，上了一條羊腸小道，沒走多遠，一股暖氣撲來，叫人四體酥軟。
「把衣服放在那邊！」阿含指著遠處一從灌木。灌木一米多高，通身火紅，那一陣熏人的暖意，正是從灌木上發出來的。
走近樹身，暖氣自然加重，方非將濕衣褲搭在樹上，好奇地問：「這是什麼樹？」
「鳳首木！」阿含有些心不在焉，「上古鳳凰的精魂變成的！」
「鳳凰精魂？」方非將信將疑，可瞧灌木，又覺有趣，心想嚴冬到來時，在屋裡種上一棵，倒能節省不少暖氣。
「有夏天裡叫人涼快的樹嗎？」方非本是半開玩笑，誰知阿含不假思索，張口就答：「有啊，『迎涼草』在森林的那一頭！夏天放在面前，就能引來涼風。」
方非十分驚奇，他湊近神木，想要烘乾頭髮，可是伸手捻去，忽覺有些異樣——短髮兩天中長了好幾寸，鬢髮居然垂過了耳輪。
呼，還是那陣風聲，方非挺身站起。阿含也一挽韁繩，躥上天去，赤明鳥越過林梢，不住地來回盤旋。
風聲中充滿了殺氣，阿含又是如臨大敵。方非心中慌亂，不自覺靠近鳳首木，熱氣透過身子，驅散了若幹不安。
赤明鳥從天上落下，阿含跳下鳥背，埋頭沉思，一會兒愁眉不展，一會兒又神情激昂，忽地掉頭大叫：「衣服好了嗎？」
「好了！」鳳首木熱力了得，衣服已經乾透。
「我決定了！」阿含握拳一揮，「今天要做一件大事！」
「什麼大事？」
阿含不回答，跳上了鳥背，方非慌忙穿上衣褲，騎鹿追趕上去。
越往前走，風聲越響，不久穿過一片樹林，來到一座深谷上方。方非向下張望，山谷形似漏斗，湧起濃白的霧氣。猛地間，谷底躥起一聲鳴嘯，正是那一陣風聲。
「谷底見！」小山都一提韁繩，赤明鳥箭似的衝了下去。
方非正驚疑，白羚鹿撒開四蹄，踏上一段斜坡，得得得向谷底跑去。
山谷的四周，有一條石徑盤旋向下，白羚鹿老馬識途，轉眼到了山腰。忽聽一聲銳叫，阿含駕馭大鳥，從濃霧裡鑽了出來。方非吃了一驚，只見小山都神情狼狽，赤明鳥長長的尾翎斷了兩根，斷處十分平滑，像是被某種利刃切斷。
阿含小心翼翼，緊貼谷壁飛行。風聲不斷傳來，方非又害怕，又驚奇，不一會兒，羚鹿一溜小跑，終於到達了谷底。
少年跳下鹿背，剛要舉步，忽聽阿含叫聲「別動」。方非應聲止步，心中十分驚訝，莫非濃霧深處，小山都也能看見他？
頭頂一陣風響，赤明鳥落在地上。阿含跳下來，拔了一根頭髮，夾在指縫中間，雙手合十，嘴裡發出含混的低語。
砰，一團銀火跳了出來，光照所及，霧氣消散，谷底的景象逐漸清晰。方非「呀」的一聲，驚見一棵巨樹，從枝到干，徐徐地展露出來。
這樣高大的樹木，方非還是第一次見到。那棵樹少說也有四百米高，樹幹筆直挺拔，通身裹滿銀亮的葉子，葉子片片如劍，發出聲聲顫鳴。
方非忽覺週身發冷，銀樹的方向，湧來一股驚人的殺氣。
「神劍櫚！」阿含望著那樹，眼神十分熱切，「我總算見到你了！」他向前邁出一步，滿樹的葉子似乎受了牽引，嗡嗡嗡地抖動起來。
小山都止步不前。方非低頭看去，阿含的腳前橫了一道金色的圓弧，仔細一看，圓弧不是單一的曲線，而是許多古怪的文字。文字的筆畫細如金絲，環繞那棵巨樹，結成了一個巨大的圓圈。
金圈的範圍極大，幾乎囊括了谷底。圓圈的外面還有少許植被，圓圈的裡面，根本就是寸草不生。
「這是遊魂圈！」阿含指了指金圈，「圈外是生，圈內是死，就像白天黑夜一樣分明！」
「阿含！」方非忍不住問，「你來這兒幹嗎？」
「摘劍！」阿含拍了拍腰間的銀劍。方非一看銀劍，又瞧了瞧銀樹，忽地衝口而出：「咦，這不是那棵樹的葉子嗎？」這口無鍔銀劍，正是神劍櫚的樹葉。
「這把劍是阿維蘭摘來的，傳了一百多年了！」山都的指尖撫過劍身，那兒的褐斑已經擴散到了劍鋒，以前方非還當是寶劍上的鐵銹，現在才明白，這是樹葉枯萎的痕跡。
「金吼才可以摘劍！」阿含盯著那樹，神氣活現，「要做金吼，這是必須的考驗。」
「你也要做金吼？」方非微微吃驚。
「每隻山都都想成為金吼，可是阿維蘭以後，三百年也沒有出現金吼了。森林裡不能沒有金吼，界碑樹的符菉必須金吼才能維持。一旦神力消失，森林的門戶就會洞開。」
「不是還有阿維蘭嗎？」方非皺眉說。
「他已經衰老了！」阿含的眼裡生出悲傷，「他看過了九萬個落日，他的心靈就像枯竭的泉眼，他的兩腿時常發抖，如同白樹上的枯枝，再也承受不起熟透的果實。」
方非回想阿維蘭老邁吃力的樣子，心裡也覺一陣難過，他說：「從樹上摘片葉子，不是什麼難事吧？」
小山都冷笑一聲，大聲說：「你可別小看這樹！它的年歲和人頭樹不相上下，比起許多生靈都要古老。支離邪仿造它的葉子，打造出了第一口飛劍。從北溟到南溟，從日出之山到月落之海，無人不知神劍櫚的威名！」
方非默默聽著，望著巨樹，忐忑起來。這時一聲鳴叫，他抬頭望去，一隻白隼掠過上空。尖嘯刺耳，無數的劍葉破空射出，速度之快，恍若道道流光，白隼連悲鳴也沒發出一聲，當空化為了一團血霧，那劍葉好似吸血的飛蝗，向內一簇，血霧一絲不剩，全被葉子吸走了。
劍葉飛去，樹幹上露出無數的孔竅，儼如動物的口鼻一開一合，等到飛鳥喪命，樹身嘩地一搖，劍葉又紛紛飛回，葉柄朝下，插入孔竅。
方非看得喘不過氣來，恨不能躲進身後的石壁。
「怕什麼？」阿含看他一眼，滿臉的不屑，「膽小鬼，不進遊魂圈，神劍櫚就拿你沒法子！」
「這個圈……」方非盯著金圈，心神不定，「誰留下的啊？」
「支離邪！」阿含抬頭望了望天，「遠古的時候，神劍櫚比現在還要厲害，它長在高高的山頊，統治著大片的森林，無數的生靈仰它的鼻息，性命就如朝露一樣脆弱。直到支離邪出世，他裂地為谷，將神劍櫚打入谷底，並且留下了這道符圈，封印了神木的威力。」
「支離邪是誰？」方非一再聽到這個名字，終於忍不住發問。
「支離邪是誰？」阿含發出咭咭尖笑，「這可真是個好問題，你幹嗎不問太陽是誰，月亮是誰？」
方非沉默一下，歎氣說：「阿含，神劍櫚這麼厲害，你真能摘到它的葉子嗎？」
「別小瞧人！」阿含暴怒起來，一把推開方非，「呆一邊兒去，看未來的金吼怎麼幹活！」
山都卸下包袱，銀劍別在腰間，他拔下一綹綠發，捻在指間唸唸有詞。
光亮一閃，髮梢迸出星星銀火。銀火濺落在地，活是種子入土，一眨眼，躥出來六個水銀軟泡。銀泡鼓脹扭曲，越長越大，忽地啪啪幾聲，化為了六個銀色的幻象。幻象眉飛眼動，除了顏色以外，竟與阿含一模一樣。
這法術神妙極了，方非瞧得目不轉睛——阿含起身，幻影也隨之起身，小山都拔劍，幻影也跟著拔劍。
「喝！」阿含縱身越過了符圈。
尖嘯聲又起，劍葉如群蜂出巢，直奔山都射來。阿含一揚手，挽起朵朵劍花。
六個幻彩是他的分身，隨他一齊出劍，七口劍聯翩起舞，就如一群高飛的白雁。
叮叮叮一串急響，劍葉一遇攻擊，馬上閃開，繞過山都布下的劍幕，刺向他的兩側。兩個幻影繞到左右，舉劍抵擋。
一聲鳴嘯，劍葉分成了六路，前後左右，上下襲擾。
阿含變出了六個分身，這時正好各當一面，儘管這樣，依然捉襟見肘，抵擋不住潑風澆雨似的飛劍。
小山都曾聽阿維蘭說過——從神劍櫚摘劍，只可智取，要用分身護體，再設法迫近樹幹，行法封閉一個孔竅，跟著退出遊魂圈。那時神劍櫚萬劍歸竅，必有一枚劍葉無家可歸，等到它飛得疲憊，再行出手摘取。
這件事聽來不難，所以阿含自信滿滿，一來試試身手，以便將來問鼎金吼；二來在方非面前顯擺威風。誰想說來容易，真正實施起來，才覺凶險無比。
啪，一個分身被劍雨擊破、霧中銀光一閃，分身化為烏有。
失去了一隻分身，阿含只好親自補上。不一會兒，又聽啪啪連聲，兩個分身沒了蹤影。這一下破綻更多，劍葉蜂擁上來，小山都兩眼充血，銀劍狂舞，嘴裡發出一連串淒厲的吼叫。
方非一邊瞧著，白白著急，忽聽一聲痛叫，小山都的右臂挨了一劍，只好劍交左手。這一遲慢，劍雨直透進來，兩個分身趕來護主，結果空餘兩聲迴響。
分身只剩下了一個！小山都的心裡湧起一陣絕望。
方非東張西望，想找一根長樹枝把他接引出來。可是谷底光禿禿的，哪兒有什麼樹枝？地上七零八落，全是山都的行李。
方非靈機一動，俯身解開包裹，找到了一個花瓣結成的小囊。小襄份量很輕，裡面卻很堅硬，他伸手一摸，摸到了一塊深青色的琥珀。
空桑石！啪，第六個分身也消失了。
「糟了！」方非舉起靈石，青濛濛的光華噴吐出去，光華照到的地方，突然發生了奇跡——劍葉停止飛行，全都浮空不動。
阿含身中數劍、倒在地上，這時趁機向後翻滾，可是傷勢太重，才滾了五六米，忽就癱軟在地，再也爬不起來。
方非把心一橫，大步跨過了金圈。一剎那，空桑石沉重起來，它在圈外輕如鴻毛，進了遊魂圈，重了一百倍也不止。
空桑石越來越沉，小小的一塊琥珀，居然超過了百斤——方非兩臂發酸，雙腿像是灌滿了黑醋。
空桑石是人頭樹的眼淚，可以牽動森林裡生物的善根。神劍櫚卻是戾氣所鍾，凶險毒辣，世間罕有。兩棵神木互相克制，神劍櫚殺不死方非，方非也不能完全制伏他。他離樹幹越近，神劍櫚的力量越強，空桑石受了壓迫，份量不斷加重，只要方非不勝負荷，丟掉琥珀，空桑石失去了威力，神劍櫚就能為所欲為。
方非也明白這個道理，所以死握住琥珀不放，他每走一步，琥珀就重了十斤，走到阿含面前，空桑石死命下墜，那一股子無賴勁頭，彷彿恨不得把他拖進地獄。
方非索性躺在地上，將琥珀揣在胸前，右手抓住阿含，一寸寸向後挪動。
阿含倒下的地方，距離遊魂圈不過百米，可對圈內的人來說，這短短的一程，無異於生死之隔。
到了這個地步，較量已經無關神力，比的是意志和勇氣。神劍櫚不容獵物逃脫，方非也不肯丟下阿含獨活。空桑石的神光飽受壓迫，劍尖越來越近，伴隨少年的呼吸，發出一陣陣可怕的顫鳴。
方非汗如雨下，每挪一步，都要耗盡渾身的氣力。他幾乎想要放棄，可又每每燃起希望——空桑石跟他心意相通，救人的心情越迫切，靈石的威力越強大，儘管劍陣不住催逼，可只要方非鬥志一起，琥珀立刻噴薄神光，將近身的劍葉徐徐推開。
時光點滴流逝，慢得難以忍受，幾枚劍葉迎面刺來，突然逼近了他的眼睛。
這一下幾乎將方非打垮了，如果向前，眼睛勢必洞穿，如果後退，又不免亂劍穿心。這樣的進退兩難，只有無間小道可以相比。
想起無間小道，燕眉的笑臉一閃而過，方非也不知從哪兒來的力氣，迎著迫近眉睫的劍尖，奮力向前一掙。
嗡，漫天劍葉振動，銀浪似的向後退去。神劍櫚像是挨了一槍，樹幹上的孔竅發出一聲長長的哀帛。號叫中，一溜火光衝開銀浪，噌地沒入前方的石壁。
方非回頭望去，劍葉紛紛歸竅，神劍櫚也平靜了下來，低頭再看，腳下金光閃爍，不經意間，他已經逃出了遊魂圈。
方非痛倒在地，大口喘著粗氣，身上酸痛交加，好似挨過了一頓毒打。歇了好一會兒，他起身察看阿含，小山都昏迷不醒，手裡緊握銀劍，傷口已經止血，正以驚人的速度癒合。
「咄！」阿含縱身跳起，舉起銀劍，衝著虛空亂刺。
「是我，是我……」方非閃到一邊，不勝狼狽。
阿含聽到叫聲，才發覺脫離了險境，他搖晃兩下，看了看銀劍，又瞪了瞪神劍櫚，神色時而迷惑、時而驚奇。
發了一陣呆，小山都大叫：「我怎麼出來的？」方非微微苦笑，阿含碧眼放光，在他臉上轉了兩下，一副大驚小怪的樣子，「什麼，你救了我？不可能！你怎麼做到的？」
方非揚起空桑石：「我做不到，它做得到行嗎？」
「你用了空桑石？」阿含一愣，回望神劍櫚，心中又不甘，又氣惱，握緊拳頭，沖那巨樹狠狠揮舞，發誓下次再來，必要摘劍成功，好好羞辱一下這棵臭樹。
忽聽方非咦了一聲，吃驚說道：「阿含，你看這個！」他回頭一看，方非正盯著一面石壁發愣，壁上嵌了一長長的匣子，暗紅有光，不像天然生成。
阿含想要拔出匣子，不料手指觸及匣面，好似挨了一下電擊，不禁通身麻痺，一個觔斗向後翻去。
「喝！」小山都雙腳落地，尖聲怪叫，「什麼東西？什麼東西？」
「神劍櫚上飛出來的！」方非伸手摸去，阿含還來不及阻止，他已經抓住了匣子。奇怪的是，少年安然無恙，他握著匣子的末端，從岩石中把匣子抽了出來。
阿含只覺不服，劈手想要搶奪。誰知匣子上又來一道閃電，小山都飛了出去，狠狠撞上石頭，忍不住呻吟起來。
「你要看嗎？」方非好心好意遞過匣子。山都嚇得連連後縮：「別來，什麼破盒子，我才不看！」嘴裡斬釘截鐵，心裡卻很納悶，為什麼方非拿著沒事，自己連碰也碰不了。
匣子份量很輕，貼了一道金色的封皮，封皮上寫滿青字，古老得不可辨認。方非信手一摸，封皮化為了一縷輕煙。他吃了一驚，又聽吱嘎連聲，匣子自行彈開，裡黃緞鋪底，托了一管毛筆。
毛筆很長，筆管烏黑幽沉，銀色亮斑夾雜其間，好似深夜裡的一片寒星，筆鋒雪白出塵，不染一絲雜色，儘管不曾觸摸，方非也能感到一絲絲涼意。
筆管下壓了一張泛黃的字條，抽出來一看，也是奇文古篆。方非正想丟開，紙上的篆字活轉過來，筆畫好似蚯蚓扭曲，變成了一行正方小楷——
「不以力取，不以武勝，拂星亂月，七寸六分；沉木為管，金犼為鋒，捨生去死，萬符歸宗。」
剛一看完，字條呼地燃燒起來，方非憤忙張口去吹，氣息噴在紙上，整張字條化為了飛灰。
他愣了一下，拈起毛筆，筆鋒光芒四射，驅散了谷底的迷霧。
阿含咿咿呀呀地叫個不停，方非掉頭看去，小山都蜷在一邊，哭得十分傷心。方非不解地問：「阿含，你哭什麼？為了摘劍的事嗎？」
「不是。」阿含一抹眼淚，抽抽答答地說，「這支筆的筆鋒，是初代金金犼的白髮做成的。」
方非心頭一沉：「有人謀害了初代金吼……」想著心生厭惡，舉起毛筆，想要扔掉。
「別！」阿含忙叫，「那是神眼阿瓏的頭髮！」
「神眼阿瓏？」方非手上一緩。
小山都雙手合十，臉上流露出一絲仰慕：「神眼阿瓏是山都的英雄，他追隨支離邪，打敗了恐怖的大蛇，降服了無數的妖怪。他的事跡，道者至今傳唱，他的雕像，永遠站在浮羽山的山巔。」
「這支筆……」方非揚起毛筆，筆管上銀星閃爍，竟在悄悄地流轉。
「它叫星拂！筆管是星沉木，這種神木已經絕種了，筆鋒來自阿瓏的白髮，藏著不朽的威力。」
方非學著燕眉，揮舞兩下毛筆，可是沒有一點兒動靜。他悻悻放下了符筆，阿含冷不丁問：
「你會符法嗎？」
「符法？那是什麼？」
小山都搖頭歎氣：「星拂挑了你，好比啄木鳥啄了石頭，草籽兒掉進了火堆。」
「它挑我？」方非想起隱書，只覺彆扭，「沒有這回事！不是說過了嗎？它是從神劍櫚那兒飛出來的。」
「對了！」阿含一拍腦袋，「三老人講過一個故事。遠古的時候，有位大道者為了逃避戰爭，得到金吼允許，進入森林隱居。他厭倦了武力爭鬥，將寶物埋在神劍櫚下，並發下誓言，如果有人不用武力出入遊魂圈，就能得這件寶物。進入遊魂圈，又不用武力，好比日月不會發光，星星不能眨眼，就連阿維蘭也做不到！」
方非用空桑石克制了神劍櫚，的確沒有倚仗武力，回想起適才的凶險，不覺心有餘悸。他不懂符法，有筆無筆沒什麼兩樣，不過回想起字條上的文字——「不以力取，不以武勝」，和小山都說的倒也相差不遠。
山都體質奇特，沒出深谷，劍傷已經痊癒，只留下了幾道淡淡的白痕。他用彩籐編了一條腰帶，上面兩個小囊，一個插魅劍，一個裝筆盒。方非得了這件禮物，心中十分歡喜。
走走停停，不久穿過一條峽谷，迎面看見一帶山嶺。山嶺綿亙數十里，四面茂林環繞、生機駘蕩，唯獨山上石骨嶙峋、極盡荒涼。飛鳥成群地掠過山頂，發出陣陣哀叫，山坡上積漠了厚厚的塵土，看不出一絲生命的痕跡。
「呸！」阿含衝著那山，吐了一口唾沫。
「這是什麼山？」方非瞧著山勢，心底隱隱不安。
「蛇嶺！」阿含恨恨說，「這是恐怖大蛇的軀殼，山上烏煙瘴氣，就連雜草也沒有一根。」
「不！我死也不過這山。看，九環山在那兒，山腹裡有一條捷徑。」
九環山在蛇嶺的西面，九座山峰，山腹全都中空，形如九個巨大的圓環，環環相扣，一氣貫通。兩人穿過環洞時，阿含吹起短笛，召來了一群火蝶指明引路。
走了一天一夜，直到次日下午，兩人才走出山腹，抵達了一道瀑布。
瀑布從百丈高空俯衝直下，注入了一條大河，水清千尺，縈繞如練，穿山越嶺，不知流向何方。
「那是靈河！」阿含指著河水大呼小叫，「它從靈樞山發端，經過玉京，向東注入無情海，它是千江之首，萬河之王，震旦中的江河，沒有一條比得上。」
方非眼看河寬水深，發愁說：「我們怎麼過去？」
「你如果高興，可以游過去。」小山都走向岸邊，那兒生長了一棵古木，鬱鬱蒼蒼，高接雲天。正對古木，對岸也有一棵大樹，枝葉疏落，歪斜向水。
小山都面對古木，拔下綠發，雙手搓揉兩下，銀火迸濺，升起了一縷輕煙。
煙氣還沒散盡，吱呀呀一陣響，古木低頭俯身，樹冠伸向水面，對岸的大樹遙相呼應，也將樹幹彎曲，低頭垂向河水。
樹冠越來越低，一路延伸到河心，兩棵大樹枝幹交纏，結成了一條長長的樹橋。
阿含跳上鳥背，從天上飛過大河，方非從樹橋渡到對岸，剛到岸邊，又聽吱呀連聲，回頭一看，大樹兩兩分開，各自恢復原狀。
「喂！」阿含見他久不出聲，忍不住說，「你怎麼不問問這是什麼樹？」
方非歎了口氣，說道：「相思樹吧！」
「咦！」阿含一跳三尺，「你怎麼知道的？」
青城山中，方非曾經見過這樹。那時雙樹把門，守護震旦入口。那一晚的情形依稀在目，他的心裡湧起一陣酸楚，回頭望去，相思雙樹，形影婆娑。草木無情，也有相逄的時候。可燕眉呢？還能見到她嗎？
－瞬間，方非的心裡閃過許多可怕的念頭，他望著天上發呆，胸中好似翻江倒海。
一味想著心事，身邊風物萬變，他也沒有留意，走了一程，忽聽阿含一聲歡叫：「界碑樹到了！」
方非一抬頭，另見一棵奇樹，樹木半枯半榮，一半僵死如石，一半綠意蔥蘢。乾枯的一面，形如巨碑聳立廠寫滿了古老的碑文，筆畫隨心所欲，可是字字深入樹中，歷經萬古風雨，也沒磨滅半分。
方非端詳那碑，一個字也不認識，不由問：「阿含，碑上面寫的什麼？」
「支離邪的符文！」小山都跪了下來，衝著界碑樹叩拜三下。
「它有什麼用？」方非滿心好奇。
「為了守護！」
「守護什麼？」
「守護一樣東西！」阿含的聲音又輕又細，彷彿害怕驚醒了什麼，「山都一族，都是支離邪的看林人，只要界碑樹沒有枯死，我們就得永遠守護下去。」
「守護什麼？」方非忍不住再次發問。
「裸蟲！」小山都站起身來，神情嚴肅，「我們該分手了！」
「分手？」方非吃了一驚。
「這兒是森林的邊界！」阿含眺望遠處，又喜又怕，「再往前走，就是道者的世界了！」
「道者的世界！」方非心房一縮，身子起了一陣戰慄。？「出了林子，有一條山路！」阿含向前一指，「那兒常有道者經過！」
「你呢？」
「我回白廳覆命。」阿含跳上赤明鳥，向方非招了招手，一陣風鑽進了林子。白羚鹿也向方非蹭了蹭，戀戀不捨地走了。
一轉眼，又只剩下方非一個，遠方的林海無窮無盡，真不知道藏著些什麼。
好在孤獨慣了，方非苦笑一下，邁步向前走去。走了一會兒，林子盡頭出現了一條山路。但以人類眼光看，說它是路十分勉強，路上亂石嵯峨、雜草叢生，大樹被雷電殛斷，直愣愣橫在道中。
方非一抬頭，紅日向西，就算這條路有過人跡，今天也決不會有人來了。
這念頭剛剛閃過，忽見篤篤聲響，彷彿有人手持枴杖，大力敲打地面。這聲音越來越響，方非掉頭一看，篤，黑影閃動，橫倒的大樹上冒出來一個烏油油的怪物。
「什麼？」方非倒抽一口冷氣，後退兩步，定神打量。怪物軀幹寬扁，形似一隻縮頭的烏龜，左右各有四條長腿，又像是一隻大大的蜘蛛。
暮色中，怪物光溜無毛，渾身閃爍烏光，忽聽卡瞎連聲，它的前腳收縮，後腿撐起，整個身子傾斜向前，露出來一張凸凸凹凹的大臉。那張臉沒有五官，可是不知怎的，方非卻感覺它在盯著自己，一時心跳加快，手心滲出絲絲冷汗。
「天吶！」怪物發出人聲，好似一個男子，「那是什麼？哎喲，一隻裸蟲！」
「天吶！」緊接男聲，又響起一個女聲，「我沒看錯吧，真的是裸蟲嗎？」
怪物陰陽同體，很是出人意料。方非來不及多想，怪物邁開長腳，橫衝過來。他嚇了一跳，掉頭就跑，倉促間被橫倒的樹幹絆了一跤。方非還來不及爬起，天光一暗，卡嚓聲不絕於耳，怪物八足齊動，緊貼著他爬了過去，腹底的泥土簌簌落下，濺了方非滿頭滿身。
方非幾乎埋在土裡，忽聽轟隆一聲，身後的地皮大大震動。
「哎呀。」女聲尖聲驚叫，「嚇死我了，嚇死我了！」
「瞎！」男聲不無埋怨，「你這哪兒是開車，明明是在殺人！」
「閉上你的破嘴！」女聲尖叫，「不到平地上怎麼停車？你當我是山都嗎？可以在樹上搭巢嗎？哎，這孩子真是，嚇死我了，嚇死我了……」停頓一下，忽又怒氣沖沖，「你們兩個小混蛋，站著做什麼，還不快去看看人家！」
方非忍不住回頭偷看，怪物八腳蜷縮，趴在地上，遠遠看去，就塊黑黢黢的巨石。啪，「巨石」從中裂開，鑽出來兩個男生。
事出突然，方非嚇得向後一縮，又見來人一大一小，大的十七八歲，粗手大腳，高高胖胖，眼睛又彎又小，掛在紅通通的胖臉上，像是一對斜放的逗號。
小的只有七八歲，模樣乖巧，精靈慧黠，他整個兒飄浮在空中，腳下踩了一把昏黃短小的飛劍。
方非忽然明白過來，此怪物不是彼怪物，不是古怪生物，而是奇形怪狀的代步工具。
「你們好！」方非起身問候。小男孩衝他溜溜轉眼，大個兒面漲通紅，支吾兩聲，忽地轉過身去，衝著門裡一聲大吼：「爸、媽！你們快來呀！」
「沒出息的傢伙！」窄門大開，走出來一對中年男女。男的眉眼帶笑，藍袍子穿得鬆鬆垮垮，也邋遢，也瀟灑，腰纏藍色絲帶，別了一支烏黑的洞簫；女的胖胖墩墩，五官圓潤，繫了一條髒乎乎的圍裙，看模樣，似乎剛從灶台上下來。
兩人走上來，中年男子仔細打量方非，笑著伸出手：「我是玄武簡懷魯！」又指身邊的中年婦女，「我妻子，玄武申田田！」又指兩個男孩，「我兒子，大的玄武簡真、小的玄武簡容！」
「我是……那個方非！」方非也想加個前綴，可是「裸蟲」兩字，實在說不出口。
兩手相握，簡懷魯上下打量少年，笑嘻嘻地說：「如果我沒看錯，你是度者吧？」方非一怔，想想返真港聽過的話，於是點了點頭。
「唔！」簡懷魯盯著他目不轉睛，「你的點化人呢？」
「她……」方非低聲說，「我跟她失散了……」說到這兒，雙眼又熱又濕，一剎那，眼淚也快落了下來。
「咦！」簡懷魯面露驚訝，正想細問，申田田忽說：「站著說話不累嗎？天快黑了，進車說吧！」
「對！對！」簡懷魯一拍後腦，「進車說，進車說！」一面說，一面拉著方非走向怪車。
跨入那道窄門，方非眼前一亮，大怪物的肚子裡，居然藏了一座房屋！居中是一個圓形的客廳，圍繞圓廳，擺放了若干扇形的房間。
屋子裡堆滿了雜物，發出嗆鼻的氣味；傢俱斑駁陳舊，活是一群褪了毛的老狗；地越皺皺巴巴，就像飽經滄桑的人臉；唯一光彩的是四面落地圓鏡，光明閃亮，各存一方。方非對著鏡子，吃驚地發現，頭髮又濃又長，已經垂過了他的雙肩。
屋裡的光線來自屋頂，那裡有八塊梯形，圍繞著一個正圓。
「那是華蓋車的蓋子！」簡懷魯見他好奇，笑笑說道，「八卦圖控制八條長腿，太極圖吸納天地的靈氣。呵，沒有這個蓋子，華蓋車一步也走不動！」
「車子也用腿走路？」方非只覺迷惑。
「不用腿用什麼？」簡懷魯反問一句。
「用輪子呀！車子不都用輪子嗎？」
「輪子！」申田田大聲叫嚷，「天吶，輪子！」
「輪子？」簡懷魯陷入一張軟椅，十指交錯，面帶譏諷，「這條路用得上輪子嗎？」
「可是……」方非話沒說完，簡懷魯打斷他說：「你是度者，來自紅塵。照我看，紅塵就是一個大輪子！你們用齒輪製造機器，用機器開山鋪路，好讓有輪子的車輛通過；車輛排出的濃煙，鬧得滿世界烏煙瘴氣，熱氣熬干了天空，毒煙化為了死雨，海裡生靈滅絕，山巒成了不毛之地。瞧著吧，好比白虎的寶輪毀滅了烘爐，總有一天，紅塵也會毀在輪子上面……」
「震旦的輪子也好不到哪兒去！」申田田在一邊補充。
「震旦也有輪子？」方非大為驚奇。
「有的！」簡懷魯閉上眼睛，「不論在哪兒，輪子都是災星！」
「我說老酒鬼……」申田田低聲說，「天要暗了！今天趕得到留雲村嗎？」
「趕不到了！」簡懷魯打了個呵欠，「天色不對，走夜路不合適！」
「那就住下來吧！」
說話間，簡真、簡容先後進來。大個兒坐在一邊，不時偷眼來瞅方非；小孩兒天性好動，乘著黃光小劍，在雜物間鑽來鑽去，一不留神，撞倒了一個瓶子，瓶口流出銀色的黏液，活像是一群鼻涕蟲，在地上嘰裡咕嚕地翻來滾去。
「小容！」申田田尖聲大叫，「說了多少次，不許在車裡飛！你知道這些水銀蟲有多貴嗎？」
「哼！」小傢伙扁起嘴巴，「養水銀蟲有什麼了不起？我要養一條神龍，騎著它，要多威風有多威風……」
「少做夢了！」申田田好容易收回水銀蟲，「神龍當寵物？虧你想得出來！你這小不點還不夠那東西塞牙縫……再說一遍，不許在車裡飛！」
「我飛了嗎？坐在天上也有錯嗎？」簡容吐出小舌頭，「我就愛坐在天上，那又怎麼樣？」
「臭小鬼……」申田田恨恨一跺腳，轉過身來，衝著方非擠出一副笑臉，「方非，你喝點什麼？」
方非心想道者的飲料稀奇古怪，還是不沾知妙，他說：「有白開水嗎？」
「白開水多沒勁呀！」簡懷魯極力鼓動，「來一杯蟲露酒暖暖身吧！」
「蟲露酒？」方非一聽名頭，就覺不妙。
「沒喝過嗎？」簡懷魯舔了舔嘴唇，「那可是在甘露蟲的肚子裡釀的！」
「蟲肚子裡釀的酒？」方非的胃液一陣陣上衝，忽見申田田端來四個酒杯，杯中酒液微白，氣味芳洌清新。可一想到這是蟲子的體液，方非的胃裡又是一陣翻騰。
「先乾為敬！」簡懷魯一杯酒下肚，整個人一掃慵懶，活轉過來，他呼出了一大口酒氣，兩隻眼睛閃閃發光。
到了這份兒上，方非不能不喝，想來想去，只好舉起杯子，狠狠灌了下去。
酒漿滋味奇妙，進入肚裡，化為了一股熱氣。熱氣筆直上行，方非忽覺嗡的一下，腦子空空蕩蕩，身子飄浮起來。他低頭一看，下面的軟椅上坐了一個人，呆頭呆腦，正是方非自己——他只一呆，發出一聲淒厲無比的慘叫。
「哎！」叫聲出口，方非一個機靈，忽又坐回到椅上，幻覺消失了，他張眼望去，滿屋人盯著他，爆發出一陣哄笑。
「怎麼樣？」簡懷魯樂呵呵地問。
「還、還好！」方非面紅耳赤。
「再來一杯？」
「夠了，夠了！」靈魂出竅的滋味太過火，方非慌忙推脫，「再喝就醉了！」
簡懷魯笑了笑，自顧自又斟一杯。申田田皺眉說：「死酒鬼，少喝兩杯，省得到時候胡說八道！」
「一杯，就一杯！」道者一面搖頭，一面將杯湊到鼻尖，想到只此一杯，遲遲不忍喝下。
「媽，我也要喝！」簡容在一邊猛吞口水。
「不行！」申田田一揚眉毛，「小孩子不許喝酒！」
「哥哥為什麼能喝？」
「他滿十五歲了！」
「十五歲就了不起嗎？哼，他活到一百五十歲，還是一個飯桶！」
簡真身子一顫，噹的一聲，打翻了酒杯。
「看吶，他連杯子也拿不穩！」小容心懷妒忌，一心挖苦兄長出氣，「哥哥是飯桶，哥哥是大飯桶！」
簡真望著弟弟，就像見了狼的兔子，恨不得整個兒縮到椅子裡面。
「不許這樣說你哥哥！」申田田瞪起眼睛，伸手要抓簡容。可是小東西仗著飛劍，滿世界亂躥。做媽的又氣又急，一抖手，抽出一支毛筆，正要施法，忽聽小真顫聲說：「簡容，你、你也沒什麼了不起的，你、你長到十五歲，也，也未必比我強多少！」
「呸！」簡容啐了一口，「我可是羽士，你只是一個甲士！」
「甲、甲士又怎麼著？」
「天道者全是羽士，一個甲士也沒有……」
「閉嘴！」申田田一揚手，一道金光纏住簡容，將他拉扯過來，橫在膝上，狠狠揍了兩下屁股。小頑皮扯起喉嚨乾號，一邊號叫，一邊研究他老媽的臉色。
這一哭生出奇效，申田田軟了心腸，抱著小兒子又哄起來：「好啦好啦，誰叫你淘氣，他再沒用也是你哥哥，你不要那麼罵他……」
簡真跳了起來，低頭衝出門去。申田田自悔失言，忙叫：「嗐，你上哪兒去？」
大個兒不作聲，一晃身，消失在車門外面。
申田田放下簡容，想要去追，簡懷魯揮手說：「算了，隨他去！他也走不遠。」
「你這甩手老爸做得可真舒服！」申田田語氣尖刻，回頭又瞪簡容，「小鬼頭，全怪你！」伸手擰那粉臉蛋，出手凶狠，落下時卻十分輕柔。
「小容！」簡懷魯喝了一口酒，「你說得不太對……」
「怎麼不對？」
「天道者裡也有過一個甲士……」簡懷魯說到這兒，不覺握緊酒杯，「所以說，你不能小瞧你的哥哥。」
「那個甲士是誰？」簡容瞪大眼睛。
「我說不出來！」簡懷魯搖了搖頭，「這個人為了某個原因，放棄了自己的名字，在他取回名字以前，震旦裡所有的人，都不能提到那三個字！」
「放棄自己的名字？真有趣，媽，我也要放棄自己的名字……」
「嘁！」申田田臉色慘變，慌忙摀住那張小嘴，「小鬼頭，說什麼胡話？」
「見笑了！」簡懷魯衝著方非苦笑，「家務事就是鬧心！來，說說點化人的事兒——你們怎麼失散的呢？」
方非歎了口氣，把衝霄車失事的經過說了一遍，眾人聽到大鵬，全都變了臉色。
「點化人是女的？」申田田忍不住問。
「您怎麼知道？」方非吃了－驚。
「女道者才幹這種傻事！」申田田皺了皺眉，「就好比九夫玄女點化姬軒轅、西王母點化周穆王、樊夫人點化劉綱、鮑姑點化葛洪……」
「那也不見得！」簡懷魯慢吞吞地說，「男道者做點化人的也不少啊，拿有名的來說，廣成子點化老聃，陸通點化莊周，許邁點化王羲之……」
「呸，男點化人都是天道者，他們的凶險哪兒有女道者大？」
「玄女和西王母也是天道者……」
「頂心頂肺的死酒鬼！哼，樊夫人和鮑姑就不是天道者，她們這麼做，全都是因為太傻，不經意愛上了紅塵裡的男人」申田田說到這兒，觸動柔腸，眼圈兒微微發紅，她揉了兩下，才對方非說，「你的點化人也這樣的嗎？」
「這個……」方非十分狼狽，「你們說的，我都聽不懂！」
「聽不懂？」申田田瞪大眼睛，「天吶！天吶！」
簡懷魯也覺吃驚：「方非，你不知道『點化』的事嗎？」
方非茫然搖頭，申田田又叫：「天吶！天吶！」
「有意思！」簡懷魯取出一個煙斗，捻了一撮瑯嬛草點燃，「難道說，點化你以前，點化人沒有告訴你點化的事？」
「什麼也沒說！」
「點化以後呢？」
「也沒說什麼！」
「荒唐！」申田田大叫，「這個人真是不知輕重，這麼大的事情，怎麼也不跟人家說清楚？」
簡懷魯呼出一口煙霧，煙氣凝成一隻青鳳，若有若無，無聲飛舞。
「方非！」男道者湊上前來，咧嘴一笑，「你很擔心點化人的安危吧？」
方非噪子發哽，好不容易才吐出字來，「她、她也許不在了……」這念頭在他心底閃現了不知多少次，這時說出口來，只覺身子一空，一股悲慟湧上心頭，眼鼻又酸又熱，恨不得大哭一場。
忽覺有人拍打肩膀：「沒事，沒事！」申田田的嗓門又粗又響，「你的點化人一定沒事！」
「什麼？」方非瞪大眼睛，就像茫茫雪原裡看見一點火星，「為什麼？」
婦人笑了起來，簡懷魯伸出煙斗，點了點方非的額頭：「你還活著嗎？」
「我？我當然活著！」
「那就對了！」簡懷魯哈哈大笑。
傷心事成了他人的笑料，方非瞪著兩個道者，眼裡幾乎噴火。
「開個玩笑。」簡懷魯擺了擺手，「你知道嗎？一經點化，點化人和度者就會性命相連。你活著，她也活著，她死你也會沒命。所以說，你還活著，點化人就一定沒事！」
「我活著，她也活著？」方非一半狂喜，一半驚疑。
「點化，有點兒意思！」簡懷魯呼出一口煙氣，化為一條蒼龍，搖頭擺尾地趕上青鳳，龍飛鳳舞，留下一片奇香。
「裸蟲的魂魄闇弱，很難學成道術，元嬰是個例外，可是變成了鬼魂兒，失去肉身的感覺不太好受！」簡懷魯的煙氣從鼻孔裡噴出，化為了兩隻沖天的煙鶴，「裸蟲想要全身進入震旦，只有一個法子，那就是點化。點化人必須是道者，他與裸蟲立約，並以『度凡印』為證。有了這個誓約，雙方的魂魄就會連接起來，裸蟲從此成為度者，有了道者之魂！」
「度凡印？」方非低頭看向手背，心神一陣恍惚。
「度者有了道者之魂，就與道者沒什麼兩樣，道者的道術，度者都能學會。可有一點，點化人與度者魂魄相連，如果一個人死去，另一個人也活不成……」
「啊！點化人豈不太吃虧了？」
「說得對！」簡懷魯的嘴角浮現出一絲苦笑，「度者初入道時身心孱弱，極易遭受妖魔侵害。點化人如果還有仇家，更不會放過這個大好的報復機會。所以自古以來，極少道者願意點化裸蟲，這種事損己不利人，一個不慎，不但護不住度者，還會丟了自身的小命兒。」
方非隱約感覺到什麼，心子一陣狂跳，忍不住說：「這麼大的風險，為什麼還有人點化裸蟲呢？」
「原因很多。」簡懷魯吸足了一口煙，這一次煙氣從兩隻耳朵噴了出來，化為了一對孔雀，左雄右雌，雄的昂首開屏，雌的溫順馴服。
「有些裸蟲天生異才，比如老聃、莊周，法統萬物，壓倒天人；王羲之是書法中的聖哲，千古以來沒有第二個，我們道者靠筆吃飯，對他相當佩服。他們成為道者，沒人會說半個不字。至於那幾個女道者，嘿，點化裸蟲，根本就是意氣用事……」
「意氣用事？」申田田板起了臉，「死酒鬼，這麼說，你跟我結婚是意氣用事？」
「這是兩碼事……」
「一碼事。哼，給我說清楚，說不請楚，不許吃飯！」
「這個……」簡懷魯撓了撓頭，「她們是意氣用事，我嘛，是福氣用事。」
「什麼話？」
「什麼玄女，王母，哪兒比得上你啊？」男道者說話，一點兒也不嫌肉麻，「你肯嫁給我，完全是簡某人的福氣！」
「死酒鬼，不害臊！」女道者眉開眼笑，掄起右手給了丈夫狠狠一掌，拍得老酒鬼向前猛躥，一口煙嗆著嗓子，煙氣從眼耳口鼻一齊湧出，化為了一大群東飛西躥的雲雀。
簡懷魯喝了一大口蟲露酒才緩過氣來，又見方非沉默，問道：「小傢伙，那個女道者為什麼點化你啊？」
「我……」方非張口結舌。他生來平庸，沒什麼天生的異才；聽申田田的口風，那幾個女道者都對度者動了感情，這一點更是沒有可能，誰與燕眉這麼說，方非敢打賭，少女一巴掌過去，準會打歪他的脖子。
燕眉為什麼點化他呢？靈光一閃，方非渾身發抖，臉上失去了血色。