谷縝心知她是說自己想趁機看她沐浴，當下也不辯駁，只是笑笑，取來一根樹枝，插在地上，且在四周刻上時辰，說道：「這個且做日晷，計算時辰，如今是卯時一刻，誰先下水？」谷萍兒尋思：「若我先下水，難保他不趁機搗鬼，拿走我的衣服，那時可就糟糕極了；若他先下水，我在上面，先瞧他是否真有高明內功，若是內功平平，我點了他穴道再下去，可保萬一；若是當真內功高明，我也好做防備。」心念數轉，笑道：「你先下。」
谷縝道：「好，你先轉過身去。」谷萍兒疑惑道：「做什麼？」谷縝道：「脫衣服啊，你喜歡看光屁股男人麼？」谷萍兒輕哼道：「誰知道你是否趁機想逃？」谷縝道：「我這點能耐，又能逃到哪裡去？你聽見水響，立馬轉身，料想時間也不會長。」
谷萍兒雖覺疑惑，一時卻想不到什麼破綻，只得轉過身。谷縝一邊瞧她，一邊飛也似褪去衣褲，將一隻褲腳繫住褲帶，又用褲帶拴住一隻衣袖，兩者均打活結，如此一來，衣褲相連，便有一丈多長；再將剩下那只褲腳放在溫泉邊，用一塊百斤大石壓住，又在百斤大石下方墊了一塊小石，讓大石塊對著泉水，搖搖欲墜。做好機關，谷縝自攥著剩下那只衣袖，躡手躡腳，退入泉邊樹叢，邊退邊笑道：「我要下水了，不許偷瞧！」谷萍兒「哼」了一聲，道：「這句話，待會兒原話還給你……」
谷縝小心鑽入樹叢，屏息伏下，忽將衣袖猛力一拽，活結頓脫，衣袖、褲腳分開，卻由是牽動一丈開外的大石，「撲通」一聲，大石前傾落水，水花四濺。谷萍兒怕他弄鬼，立時轉身，眼見衣褲鞋襪四處散落，頓時莞爾，心道：「男人們都是這邋遢樣子。」
她決料不到谷縝能在一丈多遠的樹叢中引動百斤大石，當下小心將衣褲收攏疊好，來到溫泉邊，定眼望去，卻見蒸氣浮於水面，若聚若散，潭下物事模糊不清，隱見亂石中栲栳大一團黑影，料是谷縝，便忖道：「他必然憋不久的。」就傍潭邊坐下，拈著鬢髮，撫著那貓兒，雪白的雙頰微微含笑，籠罩在溫泉氤氳中，倩影隱現，宛如林中仙子。
谷縝赤條條蜷在樹叢中，屏息注視谷萍兒，心中七上八下。不想山中清寒，冷風陣來，吹得他渾身瑟瑟，幾欲大抖特抖，只恨谷萍兒便在丈外，稍有動靜，必為所覺，故而蜷成一團，咬牙苦忍。忽見谷萍兒懷中的波斯貓懶洋洋睜開眼睛，綠瑩瑩的眼珠一轉，似向這方看來，谷縝被它一瞧，身子如遭針刺，心中老大的不自在，暗自疑道：「這畜生難不成瞧見我了？」
谷萍兒卻專注溫泉，渾不料谷縝就藏在身後樹叢。坐了一時，她瞧瞧日晷，忽覺有些不對，起身揮出數掌，拂去水面白氣，定神細察，池底只見大小石塊，卻不見人。谷萍兒身子一顫，叫聲不好，舉目望去，卻見那溫泉由這深池瀉出，沖刷出一條小河溝，穿過叢叢荊榛，蜿蜒遠去。
「哎呀，我忘了這個？」谷萍兒一跺腳，奔出兩步，忽又想起什麼，反身折回，抄起地上衣褲，急匆匆展開身法，沿著那小河溝奔去。
谷縝料定谷萍兒聰明有餘，精細不足，有意設下這個局，讓她以為自己水遁，谷萍兒情急之下，勢必沿溝追趕，這時他便可鑽出樹叢，好整以暇穿上衣褲，逍遙而去。卻不料谷萍兒心思盡在他身上，生恐谷縝出水受涼，一時多事，竟然帶走了衣褲。
谷縝渾身赤裸，叫苦不迭，卻又不敢久待，雙手抱胸，鑽入一片樹林，山風迎面拂來，霧嵐清冷侵肌，凍得他渾身哆嗦，心中只道：「他……他***，若……若這……這時候跳出一隻老……老虎，可……可是方便，老……老子渾身光溜，就……就似脫……脫了毛的公雞……」奔得太急，一不留神，踩中一根荊刺，腳掌鑽心疼痛，只得坐倒，伸手拔刺，正思索如何找些樹葉，遮蓋羞處，忽聽見「咭」的一聲嬌笑，空中下雨也似，落下一陣衣褲鞋襪來。
谷縝一愣，皺了皺眉，慢慢穿好衣褲，抬眼望去，只見谷萍兒懷抱波斯貓，站在參天大樹上，踩著一根細枝，玩耍也似上下起伏，見他望來，嘻嘻笑道：「好哥哥，這次算誰贏了？」谷縝道：「自然是我贏了，你不待我從溫泉裡出來，就擅自離開，分明是見我閉氣功夫了得，自知不勝，臨陣脫逃。」
谷萍兒飄然落下，伸指刮刮臉頰，說道：「不羞，不羞，你連水都沒下，卻來編這些鬼話。」她面皮薄嫩，纖指過去，留下幾道紅痕。谷縝卻正好相反，勝在臉皮厚實，嘿嘿笑道：「你不認輸，我又有什麼法子？」
谷萍兒道：「既然如此，再行比過？」谷縝眼珠一轉，冷笑道：「再比你也穩輸不贏，這樣好了，咱們再比輕功如何？」谷萍兒笑道：「你又有什麼詭計？」谷縝道：「我自有神通，何用詭計？你瞧見遠處那棵歪脖子松樹嗎？誰先到那樹下，誰就算贏。」谷萍兒道：「好吧，就再比一比，你可不許賴了。」
「誰賴了。」谷縝呸了一聲，說道，「我數到三，你我二人同時舉步，一，二，三……」谷萍兒將身一縱，逝如煙雲，杳若孤鴻，須臾掠出十丈，斜眼望去，只見谷縝才奔兩丈，不覺暗笑，飛身又奔數丈，轉頭再瞧，忽然不見了谷縝的影子。谷萍兒心下一沉，卻並不立馬追趕，而是縱上一棵大樹枝丫，如一隻黑羽飛鳥，凌空俯瞰，這一下，方圓數里盡收眼底，只見谷縝躡手躡腳，鑽入一片灌木叢中。
谷萍兒微微一笑，展開輕功，輕點枝頭，飄落到另一棵大樹上，只須數縱，便到了谷縝頭頂，翩翩如仙子謫塵，落在谷縝身前。
谷縝忽受驚嚇，不自覺一拳打出。谷萍兒笑道：「好啊，還是要比拳腳麼？」一手抱著那貓，一手使個「雪鴻爪」，勾住谷縝來拳，腳下使絆，欲要將他絆到，可方才出腳，卻又不忍，當即收腳，使出「千浪千疊手」，轉到谷縝身後，倏忽間，伸手在他肩頭背上輕拍十下。
谷縝曾如未覺，轉過身來，揮拳又打。谷萍兒搖頭道：「哥哥，點到即止，你已輸了。」谷縝聞如未聞，仍是拳打腳踢，不成章法。
谷萍兒心中微微有氣，使一招「無定腳」，將谷縝絆了一個觔斗，鼻子撞著一塊石頭，鮮血長流。谷萍兒見了，心中慌亂，伸手去扶，卻被谷縝反手一拳，狠狠打在腰間，雖有內勁護體，不甚疼痛，谷萍兒心頭卻如被刀割了一下，難受極了，正想說話，忽見谷縝爬將起來，咬牙瞪眼，滿臉是血，手揮腳舞，如顛如狂。
谷萍兒瞧得又是害怕，又是難過，勉力拆了十幾招，每到欲下重手，卻又不覺心軟，驀地後躍丈餘，叫道：「我，我不跟你打了……」一手摀住面頰，蹲在地上，哇地哭了出來。
谷縝呆了呆，驀地一跤坐倒，瞪著眼呼呼喘氣，罵道：「臭丫頭，叫你跟我打，教你臭丫頭打我……」忽覺鼻酸眼熱，當下揉了揉眼，才不至落下淚來。
谷萍兒哭了一會兒，將淚一抹，起身叫道：「好，你定要去洗刷什麼冤屈，我也由得你。」不由分說，挽起谷縝，向山中奔去。谷縝怒道：「你做什麼？」欲要掙扎，卻被谷萍兒拿住「曲池穴」，無法使力，轉眼望去，谷萍兒臉色蒼白，淚痕猶新，小嘴緊緊抿著，只顧向前。
走了一會兒，忽聽谷萍兒道：「到了！」谷縝定眼一瞧，前方松石錯雜，抱著一座天然石室，石室上書「軒轅洞」四字。原來這裡地處黃山光明頂下，相傳光明頂是軒轅黃帝得道飛昇之所，故而這石室也被冠以大號，認為是黃帝修仙處所。
谷萍兒又道：「汪直大約就在裡面。」谷縝將信將疑，瞥她一眼，谷萍兒扭過頭去，不與他正眼相對。
谷縝知她心情繁複，不覺微歎。谷萍兒忽地將他一拽，縱近石室門戶，向內窺視，入目情景，卻叫二人大吃一驚，但見地上橫七豎八，躺了十來具屍首，居中火堆燃盡，餘燼散落，一口大鐵鍋已然打翻，鍋內羊肉湯濺得滿地。
谷縝見室內並無活人，當下細察屍首，卻見個個面色青黑，神情扭曲，嘴角沁出絲絲黑血，觀其容貌兵刃，正是倭寇無疑。谷縝心頭一動，尋思：「這分明是中毒跡象？卻是誰下的毒手？」又想到程公澤所說「偷盜砒霜」之事，這死狀確是服食砒霜所至，這二者間必有關聯。再看群倭容貌，卻無汪直在內。
谷縝滿腹疑竇，反身坐在一塊大石沉思，谷萍兒卻不作聲，抱著波斯貓，悄立門首。不多時，忽見谷縝起身，拾起一口倭刀，出了門，在遠處挖了一個方圓丈餘的大坑，挖畢已是汗流浹背，谷萍兒怪道：「你做什麼？」
谷縝道：「不可叫倭奴污了我軒轅仙跡。」說罷將倭人屍首一一拽出，丟入坑中掩埋。谷萍兒默默望著他，目光星閃，若有所思。
谷縝埋好屍首，忽又問道：「你怎麼知道他們躲在這裡？」谷萍兒道：「我聽來的。」谷縝道：「聽誰說的？」谷萍兒搖頭道：「這個，我可不能說，但他們送命，卻與我一點兒干係也沒有。」谷縝哼了一聲，瞪著她，滿臉怒色。谷萍兒見他神情，心中一酸，幾欲吐露實言，然而話到嘴邊，又嚥了回去。
谷縝正覺迷惑，忽聽一個女子道：「理應在這附近。」另一女子接口道：「夫人拿得定麼？」二人齊齊變色，未及閃避，兩名女子已穿林而出。一旦照面，來人也是一驚，其中一女正是「銀鯉」施妙妙，另一個卻是美貌婦人，素衣裹體，妍麗妖嬈，舉手投足，無不流露媚態。
谷萍兒靠近谷縝，牽著他衣袖，嘻嘻笑道：「妙妙姐，媽，你們怎麼來啦？」施妙妙瞪視二人，臉色慘白如死。那素衣美婦卻是半嗔半笑：「還不是為了你這個調皮的小鬼，不說一聲，就到處亂跑，害我和神通好不擔心？」
這美婦正是谷縝的繼母白湘瑤了。
谷萍兒笑道：「我都長大啦，媽還擔心什麼？再說，有縝哥哥陪著我，日夜呵護，天底下哪兒去不得？」谷縝見她故作親暱，言辭曖昧，心中大為惱火，又見施妙妙秀目瞪來，似有極深怨恨，谷縝心中氣苦：「這傻魚兒屢屢做出絕情的事，說出絕情的話，如今又來恨我。我又何必一廂情願，給她好臉色看？」想到這裡，神色淡淡的，既不分辯，也不多瞧施妙妙一眼。
白湘瑤見谷縝神態，美目中微露疑色，卻聽谷萍兒道：「媽，你怎麼和妙妙姐在一起呀？」白湘瑤道：「原本和神通一同來的，未想途中遇上一件事情，他只得先去辦理，又恐你孤身一人，遭遇不測，就讓妙妙陪我來找你。」
「神通？神通！」谷縝哼了一聲，道，「你怎麼找來這裡的？」白湘瑤笑道：「我們母女之間，私底下自有一些隱秘標記互通消息，萍兒沿路留了標記，我順著找來，也不對麼？」
谷縝縱然不信，但涉及其母女之私，卻也不便多問。谷萍兒又道：「爹爹遇上了什麼事？」白湘瑤道：「西城高手傷了你贏萬城贏公公，神通身為島王，不能坐視。」谷萍兒笑道：「許久沒見爹爹出過手了，可惜這次也沒眼福！」
施妙妙見谷縝正眼也不瞧自己，但覺眼前昏黑，喉間微甜，驀地晃晃身子，扶住身旁樹木，眼淚也幾乎落下來，唯有不住提醒自己：「別哭，別哭，你若哭了，只會惹他笑話……」雖然如此，眼眶仍是模糊了。
谷縝雖故作姿態，眼角餘光卻始終落在施妙妙身上，忽見她神情恍惚，身子搖晃，心頭軟了七分，欲要上前，不想腰間一麻，竟被谷萍兒制住「氣戶穴」，動彈不得，谷縝大怒，側目一瞧，卻見谷萍兒神色淒惶，目光落向遠處。
白湘瑤瞧得分明，眼珠一轉，溫言道：「妙妙，你不舒服麼？」施妙妙見問，勉力收拾心情，搖頭道：「我好好的啊。」白湘瑤笑道：「沒事就好，是了，你是東島五尊之一，地位勝過我和萍兒，這裡的事，還是你來作主。」
施妙妙道：「夫人言重了，妙妙年紀小，見識又淺，位列五尊，已自勉強了。凡事還是由夫人決斷為好。」白湘瑤笑歎道：「妙妙啊，你不是為難我麼？我和這小子一直不大好，我若捉他，別人會疑心我懷有私念，萍兒又忒不懂事，如何處置縝兒，我還真沒法子……」
谷縝大怒，心道：「好你個賊婆娘，拐彎抹角，竟逼妙妙抓我。」當即冷笑一聲，大聲道：「白湘瑤，你少來鬼話連篇，今日落到你母子手裡，算我倒霉；施姑娘，你也不要客氣，要打要殺，谷某人一根眉毛都不會皺的。」施妙妙聽了，芳心一痛，心頭無比淒涼：「他竟叫我施姑娘，竟叫我施姑娘了麼？」向著眼圈兒泛紅，浮現出瑩瑩淚光。
谷萍兒聽得心急，啊呀叫道：「這可不成，縝哥哥說什麼也是重犯，須得爹爹親自審理，方能定奪，妙妙姐，你說是不是？」
施妙妙吸一口氣，歎道：「萍兒說得是，無論他犯下何種罪孽，也須島王作主。」白湘瑤搖了搖頭，神色黯然，低下頭去。施妙妙忍不住道：「夫人怎麼啦？」白湘瑤苦笑道：「我只是為神通難過，他只有這個兒子，雖然不肖，但若由他親手處置，情何以堪？」
施妙妙尚未接口，谷萍兒已笑道：「媽，你既然這樣說？就該替縝哥哥多說幾句好話，叫爹爹不要重重罰他。」白湘瑤猛然抬頭，目中閃過一道銳芒，忽又淡淡笑道：「我一個婦道人家，怎能干預島務？神通才智過人，自有決斷。」谷萍兒笑道：「既然爹爹自有決斷，那就見了爹爹，再說不遲。」
母女倆含笑對視，白湘瑤忽地軟語道：「萍兒，幾天不見，你的嘴巴越發伶俐了。」谷萍兒笑道：「是呀，我好歹也是您的女兒，若沒幾分口才，媽豈不是白生我了。」白湘瑤似乎一呆，舉手掩口，「咯咯咯」笑得花枝亂顫，谷萍兒也笑，母女二人遙遙相對，恰似競媚鬥妍一般，谷縝不覺暗罵：「真是龍生龍，鳳生鳳，狐狸精生狐狸精。」
白湘瑤笑了一會兒，桃頰蘊紅，美眸流光，端地情若不勝，連連擺手道：「哎呀呀，不與你這丫頭胡纏了，咱們歇一陣，再去找你爹爹。」說著揀塊大石，冉冉坐下，其他三人也各懷心事，坐了下來。
谷萍兒又問道：「爹爹去哪兒了？」白湘瑤道：「我也不知，他追西城的高手去了，或許向西，或許向南，但終須留些標記，方便我們尋找。」谷萍兒道：「爹爹一貫懶散，未必會這麼心細。」白湘瑤道：「他說了，若尋不著他，就先回東島。」
娘兒倆你一言我一語，谷縝與施妙妙卻出奇地沉默，均是目光飄忽，偶爾四目相對，也一觸即分。谷縝冷靜下來，有心解釋，然見施妙妙神色冷漠，心也隨之冷了大半，唯有暗歎：「傻魚兒心裡定然恨死我了。唉，也怪我太過藐睨世俗，舉止不常，惹來許多非議；施浩然這老頭兒又過於方正，將女兒調教得如同道學先生一般。哼，莫不是月下老兒喝醉了酒，系錯了紅繩？要不然，我怎麼會喜歡這只傻魚？」
他胸中愛恨交織，忍不住狠狠瞪向施妙妙，施妙妙瞧見，大為惱怒，忖道：「這個不要臉的壞東西，還敢這樣瞪我？哼，我就不能瞪你嗎？」便也瞪去，兩人目光相逼，僵持了數息工夫。谷縝面對所愛女子，怒氣總如閒雲流水，無法久住，怒氣一去，又不覺愛意湧起，倏爾擠眉弄眼，連做幾個滑稽怪相，施妙妙又是好氣，又是好笑，忍不住啐了一口。惹得白湘瑤母女側目來瞧，施妙妙急忙端正容色，故作矜持。谷萍兒卻料到其中故事，暗自作惱，輕輕哼了一聲。
白湘瑤笑了笑，忽道：「萍兒，你什麼時候養貓啦？」谷萍兒道：「這本是葉叔叔一名屬下的，可它一見我，就很親近，葉叔叔說我與它有緣，便送給我啦。」白湘瑤哦了一聲，道：「聽說西城地母養了一隻波斯貓，叫做北落師門，壽命極長，神奇無比，這貓兒看來倒幾分相似。」
谷萍兒一陣嬌笑，說道：「那是地母娘娘的寶貝，怎麼會落到我這裡？我給它取名粉獅子，您說好不好？」白湘瑤道：「它若是凡貓，這名字卻也配得上。」谷萍兒抿嘴一笑，撫著那貓兒頸毛，甚是憐惜。
白湘瑤又笑了笑，說道：「抱來給我瞧瞧！」谷萍兒欲要上前，但瞧谷縝一眼，又生猶豫。白湘瑤笑道：「你怕他跑了麼？別怕，他逃得過我娘兒倆，也逃不過『千鱗』的，妙妙，我說得對麼？」說罷顧盼施妙妙，施妙妙瞧了瞧谷縝，稍一猶豫，點頭道：「那是自然。」
谷縝深知白湘瑤時時挑撥，要讓施妙妙與自己情人相殘，她好坐看笑話，可說天下人心之毒，莫過於此，他雖恨得牙癢，卻也不敢當真妄動，生恐施妙妙一時衝動，真將自己射成篩子。