白湘瑤妙目流波，盈盈笑道：「妙妙，我也知道，你對縝兒猶未忘情，著他三言兩語一說，便難把持。如今只好委屈你在這『天機雲錦陣』裡呆上一陣，待葉尊主擒了谷縝，便放你出來。」
谷縝本想讓施妙妙擋住葉梵，自己趁機脫身，不料白湘瑤竟以沈秀為質，號令天部弟子。眼見施妙妙神色頹唐，銀鯉松落，心中頓叫不好，忽聽長笑震耳，一道藍影融入碧空，葉梵鷹視雷擊，撲將過來。
谷縝閃避不及，後心驟緊，一股大力帶得他向後掠出，眼望著葉梵凌空轉身，丟了自己，向左側虛空處撲去。谷縝正覺訝異，葉梵驀地一個觔斗，倒翻數丈，蹬蹬蹬連退三步，驚怒之色佈於臉上，張口喝道：「亂神妖術？」
「喵」的一聲厲叫，仙碧肩著北落師門，身形忽矮，喝一聲「陷」，葉梵四周泥石急旋，足下陡虛，頓時大喝一聲，高高縱起，正要出掌，不料目光與仙碧雙眼觸及，心頭一迷，身形為之一頓。
所幸他修為已入化境，定力過人，微一失神，便於危急中生生拉回神識，橫袖拂出，狂飆電走，轟隆一聲，勁力所至，在地上劃出新月也似一道圓弧，深約三分，長有丈餘，泥土四濺，煙塵沖天。
仙碧避過這一拂，又喝聲「崩」，泥石如霰，沖天而起，比箭還疾。葉梵急運真氣阻擋，卻被仙碧「亂神」之術擾亂，氣機微露破綻，土箭刺中脅下，雖有神功護體，仍然隱隱作痛。
葉梵驚怒已極，不知為何轉瞬之間，仙碧神通倍增，疑惑間，又聽一聲貓叫，定眼望去，北落師門雙眼瞳孔忽張忽縮，忽開忽閉，不住變化大小形狀。
葉梵心頭一震：「靈貓附體，九轉通神，那傳說難道竟是真的？」不由一掃輕敵之意，翻身落地，凝注仙碧肩上貓兒，神色十分驚疑。
仙碧注視對手，亦覺心驚，得北落師門之助，她神通陡長，雖只兩個照面，「亂神」、「絕智」、「坤元」卻已發揮至極，誰知均被葉梵化解，仙碧不由尋思：「聽說『鯨息』神通練到極處，乘光照曠，心神聚散自如，散御飛龍，聚如枯木，憑陵風雨，無知無覺。這姓葉的若是練到這個地步，著實難以對付。」
二人各懷忌憚，遙遙對峙，仙碧屢屢施展「亂神」、「絕智」之術，雖然無功，卻逼得葉梵分出一半心力抵禦，再不敢輕易出擊了。
這時間，忽聽噹啷一聲，眾人循聲望去，白湘瑤匕首墜地，谷萍兒已將沈秀抓在手裡，低喝道：「天部弟子聽令，快撤了陣法，放妙妙姐出來。」
天部弟子聽得氣惱，一人怒道：「圍也由你們，放也由你們，消遣人麼？」谷萍兒微微冷笑，抖出一枚鋼錐，對準沈秀道：「放是不放？」
天部弟子面面相對，無奈散到旁邊。白湘瑤雙頰緋紅，嬌艷如花，美眸中卻似有冷電出入，一字字道：「萍兒，你真要做傻事麼？」
谷萍兒淒然一笑，一轉妙目，注視施妙妙，喃喃道：「妙妙姐，你帶他走，越遠，越遠越好……」最末一句，低不可聞，眉眼泛紅，幾乎便要哭出來。
谷縝見狀，大皺其眉，施妙妙卻吃驚道：「萍兒……」
谷萍兒不待她說完，別過臉去，沈秀距離最近，忽見大滴淚珠從她眸中滾出，落在草葉上，盈盈欲滴，澄如朝露。
沈秀心中驀地湧起一股酸意，暗自咬牙，忖道：「這姓谷的有什麼了不起的？讓你們這些小娘皮又哭又鬧、要死要活的，呸，等老子斷金鎖、走蛟龍，一定叫你們哭一個夠……」他心中妒恨，幾欲發狂，忽聽白湘瑤歎了一口氣，淡然道：「萍兒，你真不聽話？」
谷萍兒眼圈兒泛紅，神色卻是格外倔強。白湘瑤看她半晌，玉頰上血色消盡，微微苦笑道：「罷了……葉尊主，妾身倦了，找一個地方歇息去吧。」
葉梵忖度形勢：仙碧靈貓附體，神通詭奇；施妙妙又被谷縝用詭計挾持；此外還有天部高手虎視一旁，可說是敵眾我寡。再說白湘瑤不會武功，混戰起來，誤傷了她，無法對谷神通交代。霎時間，他權衡形勢，徐徐散去神功，退回白湘瑤身邊，淡然道：「記得前方有一座觀音庵，夫人若要前往，葉某自當護送。」
「有勞了。」白湘瑤瞥了沈秀一眼，「沈舟虛用心狠毒，挾持我母女，威逼神通。這件事可不能就這麼算了。」
葉梵長眉一挑，揚聲道：「夫人所言極是……」是字出口，一晃而出，只聽兩聲慘哼，兩名天部弟子口噴鮮血，紙鳶般飛了出去。
奇變突生，天部眾人驚怒交集，抖起絹帛，布下陣式，誰知葉梵如鬼如魅，忽來忽去，頃刻間，又有三名天部弟子鮮血狂噴，看是不活了。
天部眾人齊發一聲喊，「天機雲錦陣」轉動起來，彩練橫空，絲光飛舞，密密層層，裹向葉梵。葉梵長笑一聲，雙手一分，扯住近前兩匹緞子，哧哧兩聲，斷錦裂帛，持帛弟子踉蹌跌出，口吐鮮血，委頓在地。
施妙妙瞧得驚佩，這錦帛剛柔兼濟，勁弩難破，誰知到了葉梵手裡，竟是脆薄如紙。轉念間，只聽裂帛聲不絕於耳，葉梵左右開弓，又破兩道錦障，再傷四名天部弟子。施妙妙見這情形，心念電閃，恍然大悟。
原來，「天機雲錦陣」除去陣法巧妙，大半威力都在錦帛裡的「周流天勁」，勁力入帛，不啻於「天羅」神通，只因錦帛不比蠶絲，千絲萬縷，一個天部弟子的真氣無法遍佈帛上，唯有兩人合力，陰陽交泰，才能令「周流天勁」密佈錦帛，發揮威力。
葉梵的「鯨息功」浩大奔騰，無所不至，亦能借錦帛傳遞。他抓住錦帛，便發覺其中奧妙，是故催勁直進，透過錦帛，先傷了持錦弟子，那錦障自然也就與尋常錦帛無異。「周流天勁」縱然奇妙，但說到內功深厚，在場弟子無一個比得上葉梵，是以葉梵身入陣中，指東打西，所當披靡，使到興起，抓起一幅錦帛中段，用一個「陷空力」，將持帛弟子吸在錦帛兩端，當作一對流星錘，呼呼呼舞了起來。眾弟子欲要反擊，卻又怕傷了同門，患得患失間，那「流星錘」早已撞至，一旦撞上了人，「陷空力」立時轉化為「滔天氣」，被撞者不死即殘。一時間，慘叫聲、悶哼聲、骨肉斷裂聲，此起彼伏，大好一座天部奇陣，被葉梵掃得七零八落，潰不成軍。
仙碧見勢不妙，心知再不援手，這群天部弟子無人倖免，即刻一聲嬌喝，縱身上前，刷刷兩掌，劈向葉梵。
葉梵對她甚是忌憚，當即哈哈一笑，縱起丈餘，手中「流星錘」如長虹貫日，遠遠拋出，兩名持帛弟子為他內勁驅使，身不由己，砰的一下凌空撞上，筋骨碎裂，血花迸濺。
葉梵又是一聲長笑，半空中一旋身，橫移丈餘，落地時如御風而行，經過谷萍兒身邊時，忽地探手，將沈秀拽在手裡，谷萍兒虎口一熱，掌中之人已然易手，下意識揮劍砍去，卻被葉梵一指彈中劍脊，清音貫耳，短劍突地跳起，幾乎把持不住，谷萍兒又驚又怒，抬眼望去，葉梵飄退數丈，立在白湘瑤身邊，一揮袖，笑道：「夫人滿意了麼？」
此時場上橫七豎八，天部弟子死傷近半，死者面目猙獰，傷者扭動殘軀，大聲呻吟。眾人見此慘景，心子無不突突直跳。白湘瑤笑一笑，軟語道：「葉尊主神威，妾身十分滿意。」又向天部弟子道，「爾等告訴沈舟虛，他若要兒子，後日正午，我與拙夫在天柱峰下相候。」
倖存的天部弟子呆在當場，聽到這裡，無不雙拳緊攥，神色悲憤。白湘瑤向谷萍兒笑道：「你還要留在這兒麼？」谷萍兒見那干天部弟子個個雙眼血紅，直欲擇人而噬，心中微覺害怕，哼了一聲，走回白湘瑤身邊，施妙妙略一遲疑，也隨在谷萍兒身後。
白湘瑤瞧了谷縝一眼，似笑非笑，谷縝卻望著別處，只是冷笑。白湘瑤眼中一亮，若有厲芒閃過，輕哼一聲，蓮步冉冉，率東島眾人去了。
眾人目送葉梵背影，無不鬆一口氣，天部一名金品弟子上前與仙碧、虞照見過，先謝過仙碧援手之德，繼而述說沈秀被擒原委，說話時瞪著谷縝，憤怒異常，恨恨道：「都是這個小鬼作怪，擒了少主，結果惹來無窮麻煩，兩位與我天部一氣同心，定要為我們作主，將這小鬼扒皮抽筋，為死了的同門報仇。」
仙碧未答，虞照已怒哼一聲，說道：「一人做事一人當，沈瘸子太不要臉，鬥不過谷神通，便來綁架人家妻女，這種下流詭計，天部歷代祖師地下有知，非得再氣死一回不可。地部縱是女流，卻個個清白正直，又怎會與沈瘸子沆瀣一氣，同流合污？」
天部眾人聽得又羞又怒，那名金品弟子更是面皮漲紫，只懾於對方威名，不敢發作，兩眼盯著仙碧，心存萬一之想。仙碧也不齒沈舟虛所為，況且谷縝明知不敵葉梵，捨身襄助，自己焉能恩將仇報，當下微微搖頭。那弟子大失所望，冷笑道：「今日之事，說不得要原原本本告知部主的。」
「要告狀麼？」虞照冷笑道，「沈瘸子有能耐，便尋我晦氣，虞某照單全收。」那弟子悻悻退回陣中，與同伴低語數句，恨恨瞧了這邊一眼，抱起死傷同門去了，
虞照目視天部弟子消失，驀地想起一事，望著仙碧，欲言又止。仙碧卻不理他，轉身去解寧、蘇二人的禁制。虞照不由大皺眉頭，谷縝見他面容慘白，問道：「虞兄被葉梵打傷的麼？」
虞照怒哼一聲，道：「葉梵那鳥賊，也傷得了虞某？」谷縝見他神色，心頭忽動，脫口道：「難道是他？」虞照不置可否，抬頭思忖片刻，驀地大笑起來。谷縝奇道：「虞兄笑什麼？」虞照歎道：「我笑世事太荒唐，才和老子打過架，又和兒子交朋友，這不好笑麼？」
「這有什麼好笑。」谷縝笑道，「他打他的，我交我的，兩不相干，也沒什麼了不起的。」
「好個他打他的，我交我的。」虞照擊掌讚道，「別人聽了，會說你大逆不道；虞某聽了，卻打心底痛快。」谷縝笑道：「既然痛快，就當痛飲。」只一句，便勾起虞照肚裡酒蟲，當即咽口唾沫，連連點頭道：「對，對。」
話音未落，便聽仙碧一聲冷哼，聲音雖輕，虞照卻是臉色微變，轉眼望去，仙碧纖腰一擰，正要離開。虞照不由叫道：「你上哪兒去？」仙碧冷笑道：「你是馬革裹屍、戰死疆場的大丈夫，我卻是三心二意、用情不專的小女子，理應走得遠遠的，免得呆在這兒，惹好漢煩心。」
虞照苦笑道：「我剛才的話只是權宜之計，你也當真……」話未說完，仙碧步子更快，虞照著急起來，叫道：「且慢！」追奔兩步，見仙碧不肯停步，也不覺一股怒氣直衝頭頂，喝道：「好，你要走，走便是了……」
仙碧身子一顫，掉過頭來，藍眼中淚光星閃。虞照見她這般眼神，胸口一堵，瞪眼張口，說不出話來。
仙碧淒然一笑，徐徐道：「姓虞的，時至今日，我才算看清你了。好，我走，從今以後，你我一刀兩斷，各不相干。」虞照聽得心如刀割，許多話只在喉間轉動，卻怎也無法說出口。
眼看一言失和，便要拆散一對有情之人，谷縝忽地笑道：「仙碧姑娘，你若走了，可要後悔！」仙碧冷笑道：「你倒說說，我怎麼後悔？」
谷縝道：「虞兄說了那些混賬話，大大敗壞姑娘清譽，若不辯解明白，傳到江湖上去，大家都會說，雷帝子說了：『地母之女仙碧用情不專、三心二意……』嘿嘿，姑娘也知道的，這江湖上人言可畏，這麼一傳再傳，以訛傳訛，傳到最後，或許就變成了『西城地部的娘兒們，個個都用情不專、風流浪蕩，專門勾引男人』，要是這樣，就不得了。」
仙碧花容變色，怒道：「誰敢這麼亂說，我拔他的舌頭。」雖如此說，心中卻極為不安：「虞照的話，方才東島、西城都有人聽到，倘若真到江湖上傳播流言，壞我清名事小，壞了地部聲譽，可是不妙。」再瞥虞照，見他神色不安，眼中流露慚愧之色，不由心中怒火稍抑，尋思道，「這混蛋還有後悔的時候，足見良心未泯。」
忽聽谷縝又笑道：「雖說如此，我卻有一個法子，可以斷絕這些流言蜚語，仙碧姑娘可否聽從？」仙碧被他三言兩語，撩得心頭一亂，只得道：「你說。」
谷縝道：「流言因虞兄而起，也當由虞兄而終。是以最妙不過二位盡釋前嫌，重修舊好，做一對神仙眷屬，美名播於江湖，這麼一來，任他什麼流言蜚語，也都不攻自破了。」
仙碧瞪著谷縝，啼笑皆非，驀地罵道：「你這憊懶小子，出的什麼臭主意？這姓虞的恁地可恨，不受懲罰不說，還要我跟他重修舊好，做什麼眷侶？難道說，他侮辱人是天底下第一大好事，我為此生氣，反而不對？」
「懲罰理所應該！」谷縝笑道，「在這之前，虞兄更要向姑娘道歉，收回前言。」說罷對著虞照連使眼色，虞照呆了呆，歎一口氣，拱手道：「仙碧妹子，我方才說的都是屁話，臭不可聞。你千萬不要放在心上。來日誰若用這些屁話污辱你和地部的清譽，就算遠在萬里之外，虞某一旦聽見，也必然取他性命……」說畢，星目電閃，掠過在場眾人，虎瘦雄風在，他雖然傷重，眼中依舊神光懾人，眾人被他一瞧，無不心生寒意。
仙碧對虞照終是有情，見他服輸，氣便消了大半，旋即又想起當時強敵當前，命懸一線，虞照說出那番話，不過是要激走自己。言語縱然絕情，用心卻很良苦，自己這麼對他，近乎苛刻。想到這裡，心裡又原諒了他幾分，只是心中雖已釋然，臉上卻不稍假辭色，依然冷冰冰的，絲毫不見喜怒。
虞照見佳人冷淡如故，大為忐忑，注目谷縝，流露求助之意。谷縝心中笑翻，卻沉著臉道：「方纔說過了，先用言語道歉，再施重罰，虞兄，你認罰不認罰？」
虞照甚是猶豫，瞧瞧仙碧，驀地咬牙道：「好，虞某認罰！」話音方落，忽見谷縝神色詭譎，心中不由咯登一下，暗叫不好：「這小子古靈精怪，不知要用些什麼稀奇古怪的法子對付老子。我好歹也是一部之主，倘若當著眾人做出什麼醜態，那麼從今往後，也不用在江湖上廝混了。」想著微覺後悔，但他不輕然諾，一言九鼎，絕無反悔道理，正覺忐忑，忽聽谷縝笑道：「既然虞兄認罰，那我就代仙碧姑娘想個法子，好好罰你，嗯哪，唔啊……」
他裝腔作勢，大賣關子，虞照卻是雷火之性，不愛彎曲，如此拖延，無異把就地斬首變成了零割碎剮，難受了何止十倍，當即大喝一聲：「要罰什麼，快說快說。」
「有了。」谷縝一拍手，笑道，「方纔我入山之時，見有一處酒店，美酒甚多，如今便罰你前往，連喝三百大碗，少一碗也不行的。」
虞照驚喜不勝，暗叫：「果然是好兄弟，最懂為兄的心思。」當下一面做出為難之色，歎道：「罷罷罷，這懲罰雖重，但既然認罰，也就不能推脫了，兄弟放心，愚兄縱然醉死，也不會少喝一碗的……」話沒說完，仙碧已忍不住啐道：「你想得美？若是要罰，也該罰你三年之內，滴酒不沾。」
虞照臉色微變，沉默片刻，皺眉道：「仙碧妹子，這懲罰太重，改成三月，不，三天如何……」仙碧冷道：「是罰你還是罰我？」虞照一愣，低頭不語，仙碧見他如此灰心，真是又好氣又好笑，冷哼道：「也罷，三月就三月，少半天也不成……」
虞照喜形於色，仙碧卻道：「歡喜什麼，這只是懲罰之一，還有之二……」虞照頓時心往下沉，卻見仙碧纖指一點，淡然道：「那朵花兒，你採來給我。」
虞照望去，只見草叢間，一簇無名紅花開得正艷，經風一吹，如火焰跳脫。虞照採了花兒，遞到仙碧手中，仙碧瞧了瞧，插在鬟間，破顏而笑。她膚色雪白，這一笑，宛如冰霜融解，雪蓮怒放，與那朵紅花相映，花色流蕩，更添美艷。
虞照一時瞧得發呆，卻聽仙碧又道：「傻望什麼，我來問你，我好不好看？」若是換在平時，虞照明明覺得好看，也要挑剔兩句，此時落了下風，不敢忤逆，只得道：「好看，好看……」仙碧白他一眼，忽地按了腰，咯咯嬌笑起來，谷縝亦笑。冷不防仙碧飛起一指，在他額頭上戳出一個紅印，半嗔道：「笑什麼？你這臭猴兒一肚皮奸詐，最會玩弄人心。」說完又笑不停。
虞照心中大石到此才算落地，見二人笑個不停，也不覺啞然失笑。
忽然間，仙碧眼角餘光到處，見寧凝、蘇聞香轉身要走，忙道：「兩位哪兒去？」寧凝呆然無語，蘇聞香卻無甚心機，說道：「我找到姚晴的行蹤，要回稟主人。」
仙碧喜道：「你找到了姚晴？」忽見寧凝神色古怪，心頭一動，又問道：「凝兒，那日農舍別後，你沒和陸漸在一起麼？」寧凝臉色發白，微微搖頭，蘇聞香卻脫口道：「他和姚晴在一起呢。」
仙碧和虞照對視一眼，神色憂愁，仙碧皺眉道：「聞香兄，你能帶我去找他麼？」蘇聞香頗是猶豫，瞅瞅寧凝，道：「那個，那個姚晴凶得很呢！」
「那也顧不得了。」仙碧歎道，「若我計算無差，只這兩日，陸漸的黑天劫便要發作，在他應劫之前，我想見他一面，不負我與他相識一場。」
眾人齊是一驚，谷縝將信將疑，寧凝已是面無血色，失聲道：「是真的麼？」
「哪會有假？」仙碧正色道，「當日在農舍，我便瞧出他體內禁制行將崩壞，故而找到虞照，一同去見谷神通。」說到這兒，谷縝神色微變。
仙碧看他一眼，猜到他心中驚疑，輕輕點了點頭，說道：「當年萬城主東征，令尊落難逃亡，家父母憐他孤弱，曾經網開一面，放他逃生。我本以為，憑這一點兒香火之情，或許能請動他出手，封住陸漸的三垣帝脈。誰知令尊因為左飛卿傷了贏萬城，遷怒我們，雖然沒有立下殺手，卻放出話來，說是救人可以，我二人必須自廢武功，退出西城。」谷縝皺眉道：「這個條件太苛刻了些。」
仙碧微微苦笑，點頭道：「別說虞照是一部之主，便是普通弟子，這種欺師滅祖的事情，又怎麼做得出來？我本還想憑借父母的面子軟語懇求，偏生虞照性子剛烈，受他言語一激，動了火氣，三言兩語說得不好，便動起手來……」
仙碧說到這兒，心有餘悸，略略沉默，方才續道：「起初虞照連發雷音電龍，谷神通只是閃避，讓他攻了十五招，到第十六招上，才還了一招……」
谷縝忽道：「糟糕。」仙碧看他一眼，默默點頭。寧凝道：「什麼糟糕？」仙碧未及回答，虞照已然面皮漲紫，甩袖喝道：「輸也輸了，有什麼好說的？」仙碧冷笑道：「輸也輸了，還怕人說麼？」虞照哼了一聲，再不作聲。
寧凝心中關切，忍不住道：「後來呢？」
「後來還能怎地？」仙碧苦笑道，「虞照出了十五招，沒有沾著對方的邊兒，谷神通只一招，便破了雷音電龍，將虞照打成重傷。」說著注視谷縝，似笑非笑，「令尊武功奇怪，不知是何來歷？」虞照亦是目光一凝，盯了過來。
谷縝笑了笑，漫不經意道：「二位沒聽說過『天子望氣，談笑殺人』麼？」
仙碧、虞照面面相對，谷縝也不多說，問道：「虞兄傷後，二位如何脫身？」仙碧道：「虞照一敗，我二人本無幸理，誰知節骨眼兒上，谷神通得訊，沈師兄派人擒了他的妻女。谷神通聽說後，立時罷手而去，只命葉梵追擊，這麼一來，才容我們逃到這裡。」
谷縝聽得情懷激盪，暗讚仙、虞二人義氣深重，陸漸得此良友，三生之幸。又想陸漸性命不久，心中憂愁，擰起烏黑長眉，苦思良策，但《黑天書》數百年鐵律，谷縝智謀再強十倍，也沒想出半點兒法子。
思忖間，忽見寧凝拉著蘇聞香，低聲說話。蘇聞香初時猶豫，寧凝又說幾句，方才點了點頭，揚聲道：「好，我帶你們去找陸漸。」說罷嗅嗅聞聞，當先引路。
眾人大喜，隨他行了半晌，忽聽陸漸叫聲，谷縝不自禁加快步子，趕到茅屋，闖將進去。二人劫後相逢，均覺喜不自勝，谷縝見陸漸如此孱弱，歡喜之餘，越發難受，雖然如此，卻故意說些笑話兒，逗他一樂。放聲笑過，才扶他出門。陸漸見了眾人，更覺喜悅。
仙碧見陸漸尚能行走，稍稍安心，又見他孤身一人，疑惑道：「姚晴不是與你在一起麼？」陸漸道：「她讓我等她，她會帶救命法兒回來。」
「救命法兒？」仙碧奇道，「她有破除黑天劫的法子？」陸漸搖頭道：「她去時，便這麼說，我問她什麼法子，她卻不說。」
谷縝濃眉一挑，忽道：「不好。」眾人知他頗負智計，目光均投在他身上。陸漸急問道：「怎麼不好？」谷縝歎道：「若我所料不差，她定是去找沈舟虛了。」
眾人紛紛色變，陸漸失聲道：「她找沈舟虛作甚？」谷縝道：「我看過沈舟虛一封信，信上說道：八幅祖師畫像，姚晴已得七幅。剩下一幅，可是天部畫像？」
陸漸道：「不錯。」
「這就是了。」谷縝道，「自古相傳，『八圖合一，天下無敵』，姚晴或許以為，八圖中藏有西城祖師的絕世神通，湊齊八圖，不只天下無敵，還能破除『黑天劫』……」
仙碧搖頭道：「據我所知，『八圖合一，天下無敵』，說得並非神通。」谷縝道：「不是神通，那是什麼？」仙碧見他好奇神情，暗生警惕，不肯明言，只淡淡地道：「這是家母的猜測，不說也罷。」
虞照也道：「別說不是神通，便是神通，又能如何？世間越是厲害的神通，修煉起來越是艱難，就算晴丫頭湊齊八圖，找到功法秘訣，又豈能在數日中練成？即便練成，也未必能破黑天劫。」
陸漸默然半晌，忽道：「谷縝，沈舟虛會害阿晴麼？」
「難說！」谷縝道，「『八圖合一』誘惑極大，沈瘸子若要稱霸西城，必要從姚晴口中套出七圖下落。反之，姚晴也想用這七圖釣出天部畫像。二人見面，必有一番爭鬥，誰勝誰負，十分難說。」
陸漸呆了呆，驀地握緊拳頭，大聲道：「谷縝，我求你一件事。」谷縝苦笑道：「去找姚晴？」陸漸點一點頭。
眾人面面相對，仙碧皺眉道：「陸漸你這個樣子，找到了她，又能濟什麼事？」陸漸道：「我將死之人，自然不能濟事，可既然八圖合一，對《黑天書》無用，又何苦讓她為我冒險？」仙碧道：「便沒你的事，那丫頭早晚也會為了天部畫像去惹沈舟虛。你阻她一時，能阻她一世麼？」
陸漸低頭默然，谷縝知他外和內剛，骨子裡倔強，自己若不幫他，反會激他孤身犯險，當下微一沉吟，笑道：「蘇道兄，我等想拜會令主，煩請帶路。」
蘇聞香點點頭，方要舉步，寧凝忽叫道：「不成！」眾人聞聲望去，只見她雙頰嫣紅，比花還艷，目光迷濛，只在陸漸左右飄忽。
寧凝叫罷，亦覺失口，那抹嫣紅浸染玉頸，益發顯得肌膚嫩如脂玉。谷縝看出端倪，瞥了陸漸一眼，面露微笑。陸漸卻覺奇怪，問道：「寧姑娘，為何不成？」寧凝低了頭，十指交纏，因太過用力，玉指色變青白，似欲折斷。
仙碧見她神情，心中好不惋惜：「這女孩兒身世極慘，卻又不幸愛上陸漸……造化弄人，莫過於此。」想著想著，芳心忽動，升起一個念頭，令她自己也覺吃驚。
陸漸見寧凝不答，又問道：「寧姑娘？」寧凝芳心亂如游絲，被他這麼逼問，更覺慌亂，癡癡怔怔，答不上來。
仙碧見狀，忙轉圜道：「寧姑娘是見你身子不好，不宜遠行，再說虞照也有傷在身。」陸漸愣了愣，見虞照氣色灰敗，只因為性子倔強，即便傷重，也不肯稍微示弱，是以生生壓制傷勢，與眾人同行同止，不肯落後。
陸漸素來捨己從人，當下深感不安，只得道：「還是虞兄傷勢要緊……」
「姚晴的安危，你也不必掛心。」仙碧忽從袖裡取出一枚通體淡黃、幽香流散的檀木小牌，交到蘇聞香手裡，「你將這枚『乙木令』交付令主，請他看家母臉面，善待姚晴。若不然，有損天、地二部的和氣。」
蘇聞香遲疑接過，走了兩步，回過頭，悶聲問道：「凝兒，你真不回去嗎？」寧凝臉色慘白，點頭無語。蘇聞香歎了口氣，自行去了。
眾人見狀，均覺奇怪，仙碧更想到一事，心中驚疑，回望虞照，卻見他濃眉劇顫，臉色漲紫，儼然竭力克制傷勢。仙碧縱然知他性子剛毅，也忍不住伸手欲扶，不料虞照一揮袖，將她拂開，仙碧氣急，正想怨怪，忽聽虞照高聲道：「仙碧妹子，地部靈藥果真神效，只一陣，我這傷勢竟然好了……」聲音洪亮有力，全無軟弱跡象。
仙碧分明見他傷勢轉沉，忽又自稱傷好，心中好不奇怪，正欲詢問，忽見虞照從袖裡探出手來，虛空一引，將一枚小石子隔空吸在掌心。仙碧見他傷重之餘，忽運玄功，詢問不及，便聽「咻」的一聲，那枚小石子比電還快，直射遠處樹叢。
哎喲一聲慘叫，那樹叢裡颯然輕響，草木微微搖晃，一道人影跳將起來，只一閃，便即隱沒。
仙碧醒悟過來，心頭陡沉，再瞧虞照，額上青筋跳起，面皮紫裡透黑，幾要沁出血來。仙碧大驚，不及說話，虞照忽地邁開大步，行走在前。
眾人面面相覷，跟隨在後。虞照一直走進茅屋，方才跌坐在地，吐出一大口鮮血，面色由紫變白，由白變黃，淡金也似。
仙碧忙取一支玉瓶，傾出幾粒清香撲鼻的碧綠藥丸，給虞照服下。谷縝立在一旁，問道：「方纔藏在林子中的，可是葉梵的侍從？」虞照閉目不語，只是微微點頭。
谷縝歎道：「葉老梵人如其號，海眼不漏，被他盯上了，必然陰魂不散，不死不休。他既然讓弟子追蹤我們，那麼一旦安置好白湘瑤，勢必捲土重來。虞兄方才虛張聲勢，只能唬他一時，管不了多久。」
陸漸、寧凝聽了，始才明白，葉梵派遣侍從跟蹤，卻被虞照察覺，將計就計，揚言傷勢大好，然後聚起餘勁，虛空攝物，射傷那人。葉梵倘若知道消息，十九心中迷惑，不敢立馬趕來。
谷縝卻深知葉梵性情，虞照這一番做作，僅能鎮他一時，若被葉梵發覺上當，他氣量狹小，報復起來必然更加慘烈。當即忍不住問道：「虞兄的傷勢到底如何？」
仙碧搖頭道：「怕是三月之內不能痊癒。除非……」谷縝見她住口，不由問道：「除非怎地？」仙碧道：「除非有千年人參、靈芝、何首烏之類，或許能夠早幾日恢復。」
谷縝略一沉思，忽道：「這個如何？」說著探手入懷，取出一枚紫巍巍的靈芝，正是他從怪蟒口中奪來那枚。仙碧看見紫芝，吃了一驚，失聲道：「這是哪兒來的？」
谷縝將來歷說了，仙碧驚喜不禁，說道：「北落師門跟隨歷代地母，年久通靈，深諳草木之性。這枚紫芝叫做『釀霞玉芝』，每一百年生長一分，千年方可成形，這期間若無神物守護，必被禽獸吞噬。然而一旦成形，便可活人肉骨，靈效無比……」說罷將紫芝分作兩半，一半給虞照服下，一半卻給陸漸。陸漸自知無救，初時不願白費靈藥，卻拗不過眾人好意，勉強服了。那「釀霞玉芝」天生靈藥，雖不能根除「黑天劫」，卻有延緩抵禦的功效。芝肉入腹不久，陸漸便覺渾身暖熱充實，不似方纔那般空虛難熬。再看虞照閉目盤坐，面色火紅一團，額頭晶瑩閃亮，滲出細密汗珠。
仙碧心知虞照修為深湛，紫芝入腹，便被他真氣煉化，散至臟腑，當即鬆一口氣，步出門外，只見遠峰浮青，近野湧翠，屋前幾棵老松繁枝怒發，輪囷如雲，樹旁幾塊小山也似的巨石，空秀疏朗，天姿錯落。
仙碧揣摩地形，忽地有了主意，雙手按地，運轉「坤元」神通，挪移泥土，左方拱起一座小丘，右方陷落一個凹坑，北邊立一塊大石，南邊移一株蒼松，隨她神通所至，茅屋四周變得高低起伏，凹凸不平。
片時忙完，仙碧額間見汗，望著變化過後的地勢，蹙眉不語。
忽聽幾下掌聲，轉眼望去，谷縝立在門首，笑道：「這些木石土山大有法度，莫非藏有什麼陣法？」
仙碧道：「這是我地部的『后土二相陣』，因地設陣。倘若地勢合適，所設的秘陣，大可抵禦千軍萬馬。」
谷縝笑道：「擋得住千軍萬馬，未必擋得住葉老梵。這樣吧，我來錦上添花，在姊姊陣內，再布一重陣法如何？」仙碧道：「你出身東島，布下的陣式，葉梵或許認識，屆時破了，豈不白費力氣？」谷縝笑道：「包管他認不得、破不了。」說罷指點四周，請仙碧挪移木石，在「后土二相陣」內再設一重陣法。仙碧頗知易理，見他所設之陣既非八卦九宮，也無三才五行，零零散散，全無章法，端的奇怪之極。
擺完陣，谷縝又請仙碧在屋前挖一個丈許深坑，挖成後，脫了外衣蓋住洞口，又在衣服上薄薄撒了一層浮土。仙碧怪道：「這個坑做什麼？」谷縝笑道：「自然是陷害葉老梵了。」
仙碧大皺其眉，搖頭道：「你怎麼斷定他會從這裡掉下去？再說，這等深坑對付虎狼野獸也嫌淺了，又怎能困得住不漏海眼？」谷縝道：「若是深了，反而有些不便。」仙碧欲要再問，他已轉入屋內去了。
仙碧見他所作所為形同兒戲，無端費去自己許多真元，心中老大不快，拂袖入門，卻見虞照面上紅光已退，神儀內瑩，頭頂白氣氤氳，有如祥雲圍繞。陸漸氣色也好許多，正在閉目養神。寧凝則坐在屋角，拈一塊尖石著地勾畫，勾出人物山水、走獸飛禽，寥寥數筆，盡得韻致，然而不待畫完，便又刮去，如此塗抹不定，似乎心神不定。
屋內一時靜蕩蕩的，唯能聽見寧凝尖石劃地的沙沙聲，想是覺出氣氛沉凝，不一陣，沙沙聲亦停了下來。寧凝停下尖石，默默起身，踅出門外。
此時日華已頹，暮氣西沉，峰巔林梢熔金凝紫，蒸起一片霞光，遠坡一畦寒葩，雪白血紅，經風一吹，花雨紛紛，再被一卷一蕩，落到險坳深谷，再也不見。
寧凝望見落花，不由得自悲身世，但覺山風輕寒，溶溶侵肌，吹在身上，直涼到心底去，正覺淒惶，忽地伸來一隻素手，撫過面頰，溫潤滑膩，有似一片軟玉。寧凝望去，仙碧碧眼凝注，隱含憐意。寧凝心兒微微一顫，秀目頓時潤濕了。
仙碧知她心意，歎一口氣，將她拉到屋旁坐下，軟語道：「傻丫頭，若想哭，便哭出來。」這輕輕一句話，無異一石入水，在寧凝心湖中激起層層漣漪，剎那間，她心閘崩頹，情潮奔湧，扁一扁嘴，伏在仙碧懷裡，喑瘖啞哭起來。
自從得知母親噩耗，又經情變，寧凝身心飽受煎熬，直到這時，得了一個同性知己，才能夠宣洩心中悲苦。仙碧年近三旬，已是寧凝姨母一輩，平素又為地部諸女的首領，最解小女兒的心思，聽她哭得如此悲抑，頓知她心中藏有莫大苦痛，不由也為之心酸，動了慈母天性，撫著懷中女子豐美烏黑的長髮，絮絮寬慰。待她哭得差不多了，才柔聲道：「凝兒，陸漸性子太癡，你別怪他。要知男女情愛，從來不能勉強的。他愛你時，刀山火海也阻擋不了，他不愛你時，就算你時時刻刻在他身邊，他也不會將你放在心上……」
寧凝哭了一陣，心中悲苦稍去，聞言雙頰泛紅，澀澀地道：「我只是一個小小劫奴，哪配談情說愛？只是他人品不壞，一想到他活不長，就覺惋惜得很。原想他安安靜靜的，即便去了，也少受一些痛苦……可，可他一點兒也不愛惜自己，明明自身難保，還要為那人冒險……」說到這兒，眉梢眼角，竟流露出一絲妒意。
仙碧蹙眉搖頭，苦笑道：「他便是這個性子。若不如此，就不是他了……」說到這裡，欲言又止，片刻方道，「凝兒，你聽說過白蛇娘娘和許仙的故事麼？」