左飛卿雙眼圓睜，喝道：「寧瞎……寧不空，你還算人嗎？」
寧不空森然一笑：「問得好，好多年前，寧某人就不是人了，是鬼，是魔，是出生！」
他自稱魔鬼畜生，左飛卿反倒罵無可罵。寧凝沉默一陣，忽地抬起頭來，說道：「爹爹，火部有種心法，可以虹化自燃，對不對？」
寧不空聞聲知意，臉色一沉，森然道：「你說這個個作甚？哼，你敢脅迫為父？」
寧凝搖頭道：「在這世上，我只有你一個親人，我敬你愛你，又豈敢脅迫於你？」
寧不空聞言，臉色稍緩，徐徐道：「這話說得還算不錯。」
寧凝歎了口氣，苦笑道：「可你有時候實在可惡，叫我忍不住想要恨你的。」寧不空冷哼一聲悻悻道：「習慣了就好。」
寧凝搖了搖頭：「爹爹，你若是害死這洞中的人，我只有先行自燃而死。」
寧不空身子一震，厲聲道：「你說什麼？再說一遍試試？」
寧凝長吸一口氣，緩緩道：「你若是害死這洞中的人，我便先行自燃而死，爹爹，你是我在這世上最親的人，無論如何，我，我也不想恨你。」
寧不空彷彿愣了一下，微微失神，喃喃道：「你恨我？」
寧凝道：「不錯，我若瞧見你害死這些婦孺老幼，一定會打心眼裡恨你，要是那樣我寧可死了。」
寧不空身子微微發抖，騰地站起，厲聲道：「你，你敢！你忘了，這些山部的狗雜種害死過你娘。」
寧凝淒然一笑，搖頭道：「我沒忘，可是，我卻連媽媽的樣子也沒見過，她是一個什麼樣的人？難得，她也和你如今一樣？是魔，是鬼……」
「住口。」寧不空面肌微微抽搐，咬牙道：「凝兒，你可以恨我怨我，卻不能侮辱你娘。」
寧凝身子輕震，喃喃道：「那麼她是什麼樣子的？」
寧不空沉默片刻，抬起頭來，壞死眼珠骨碌亂轉，過了一陣，臉色漸漸鬆弛下來，露出一絲暖意，悠悠道：「你娘，長得很好看，和你一樣的好看，她的心腸也很軟，這也和你差不多，她總是在我耳邊嘮叨，勸我不要殺人，不要爭霸，絮絮叨叨，幾乎叫人厭煩。不過，她的眼睛好看極了，黑多白少，水汪汪的，像是蒙著一層薄霧，好多年啦，有時候，她的樣子我都記不真了，可那一雙眼睛，就像烙在心裡怎麼也忘不了……」
說到這兒，他臉色一變厲聲道：「左飛卿，你說說，我女兒的眼睛是什麼樣子？」
左飛卿苦笑道：「令愛的眼睛黑多白少，水汪汪的，像是蒙著一層霧，看人的時候，直將人的魂魄吸進去。」
「就是這樣。」寧不空滿意微笑，將手一拍，「果然，果然。」
寧凝歎道：「爹爹，你想過麼？要是媽媽還活著，看到如今的你，她又會說什麼？」
寧不空一愣，頹然坐倒，喃喃道：「她，她會說什麼？」
寧凝歎了口氣：「如果我是她，一定痛心得很。」說到這裡，她踏上一步，凝視父親，一字字道：「爹爹，要麼我虹化自燃，要麼放掉這些老弱，兩件事，你任選其一。」
寧不空全身陡震，失聲道：「凝兒……」
寧凝微微咬牙：「女兒不孝，這一回，我說到做到。」
寧不空臉色驀地陰沉下去，眼皮下眼珠骨碌亂轉，沉默了不到一刻工夫，左、寧二人卻如經歷了數十年光陰。
忽然間，寧不空打個激靈，神情恍惚，抬頭向天，尖聲打了個呼哨。
不一時，山谷四周人影晃動，閃出三個人來，均是黑色衣巾，形容剽悍，悄沒聲息，跪在寧不空身前，黑面巾下眼珠精光亂轉。
左飛卿方覺疑惑忽聽寧不空道：「火藥埋的怎樣？」
其中一人岔道：「不是早埋好了麼？」
寧不空徐徐道：「我以為還是埋少了，你們三個再取兩桶來」
那三人應了起身站起方才轉身，寧不空手中竹仗陡然刺出，正中一人後心，彷彿利針穿紙。透心而出。另外二人見狀大驚縱身於走，寧不空將手一揮，袖中射出兩道火光，正中二人，轟隆兩聲，漫天血雨繽紛灑落。他出手如電連斃三人寧凝左飛卿均是無比驚珥。寧不空一言不法，從那人後背抽出枴杖，踱了幾步，走出鐵門前，掏出鑰匙，打開門道：「出來吧。」
洞中寂靜時許，陸續走出許多老人婦孺，盯著寧不空既是茫然有時畏懼，寧不空枴杖一頓，厲聲道：「等什麼，還不快走，再不走一個也別想活！」
山部家眷莫名其妙，但見他聲色具利，又生惶惑扶老挾幼，向谷外去了。寧凝有驚又喜，脫口道：「爹爹。」
寧不空鐵青著臉，厲聲道：「別叫我爹，快走，快走。」說罷步履如風，快步向前。
三人走出一程，寧凝問道：「爹，你殺死的三人是誰？」
寧不空冷哼道：「萬歸藏派來照看老夫的，那老東西對我始終不放心。哼，凡事不做便罷，做便做絕，既然放了山部的狗雜種，索性連這三個廢物一併打發了。」
寧凝疑惑道：「那如今去哪兒呢？」
寧不空腳下不停，說道：「越遠越好，直到萬歸藏找不到咱爺兒倆為止。」說著轉身向左飛卿道，「風君侯，你不用跟來了，今日別過，後會無期。」
左飛卿微微一笑，點頭道：「寧不空，你這輩子難得做件好事，今日總算做了一件。」
寧不空冷哼一聲，方要反唇相譏，忽聽一個蒼勁的聲音笑道：「說得是。寧師弟，這件事你做的再好不過了。」
剎那間，寧不空渾身血液好似抽空一般，雙腳好似釘子，死死釘在地上。
左飛卿和寧凝二人也是臉色慘邊，只見前路人影一閃，萬歸藏背負雙手，笑吟吟逍遙渡來。
寧不空乾笑一聲，澀聲道：「想不到，城主竟然來了。」
萬歸藏笑笑，說道：「你想不到，萬某卻想到了，寧師弟，你信不信？」
寧不空長吸一口氣，勉力定住心神，道：「城主神機妙算，寧某向來敬佩，但說你算到此事，寧某卻不相信。」
萬歸藏微微一笑：「不錯滅亡雖知你將來必反，卻料不到如此快法。可你卻不知道，你殺掉的三人，體內種了『六虛毒』，與我『同起相求』，數十里之內互有感應，只要三人活著，萬某便能感知。你若心軟一些，制住三人，倒也罷了，可你寧師弟向來做事做絕。所以那三人一死，萬某立時便知道了。」
寧不空仰天歎了口氣。萬歸藏打量他笑道：「看你模樣，似有餘恨。」
寧不空苦笑道：「寧某到此地步，並不指望活命，只求城主網開一面，放了小女。」
寧凝大聲叫道：「爹爹，我不需他放，大家一起生，一起死。」
「閉嘴。」寧不空厲聲喝道，「為父說話，哪有你插嘴的份兒。」繼而抬頭道，「萬城主，念在我助你收服山部，也算小有功勞。」
萬歸藏打量他一眼，笑道：「無怪你當日敗給沈舟虛，只因你對別人在狠，對妻女卻狠不下心；沈舟虛卻不然，對別人狠，對妻兒更狠。寧師弟，你的確聰明，可惜仍有私情，以有情對無情，焉能不敗？」
他微微一頓，又道：「你要我放了令愛麼？也好，只要你虹化自（我）焚（燒），我便給她一線生機。」
寧凝又驚有怒，脫口道：「不成……」
寧不空卻一擺手，沉聲道：「什麼叫一線生機？」
萬歸藏淡然道：「或生或死，全瞧她自身造化。」
寧不空沉默半晌，驀地仰天大笑，萬歸藏一言不發，微笑注視，寧不空陡將竹杖一頓，高聲道：「萬城主，你可知道當年落雁峽一戰。我如何敗給沈舟虛的？」
萬歸藏笑道：「這個我倒有耳聞，你聽說沈舟虛去了落雁峽，不顧師兄弟反對，執意回去營救家眷，結果途中中了埋伏。」
寧不空慘然一笑：「其實我也知道，即便回去，業已不及，可是那又怎樣。火部死光了又如何，天下人死光了又如何？我只要救回方凝和孩子。至於其他的師兄弟，嘿嘿，又哪兒知道我的心思。」
萬歸藏點頭道：「火部由你而興，也由你而亡，成也不空，敗也不空。」
寧不空哈哈大笑，笑聲中頭頂火光驟然一閃，頭髮頓時燃燒起來。
寧凝縱然暗地留心，也料不到寧不空如此果決，見狀驚呼上前，欲要制止，不料眼前人影一晃，萬歸藏已然搶至，手掌一揮，勁氣湧至，將她硬生生逼了回去，左飛卿便吃了一掌，跌倒在地，寧凝上前救援，卻被萬歸藏巧使誘敵伎倆，一指將她點倒。
寧凝動彈不得，眼睜睜望著父親渾身慾火，有如一支跳動的火把，身子搖搖晃晃，口中發出絲絲怪聲，虹化之火由內而外，先骨後血，再至肌膚，因此緣故，自燃者必要經受莫大折磨。
寧不空渾身火焰越燒越小，初時還如一課大火樹，漸漸變成栲栳大小，燒到最後，竟不過碗口大小一團，終歸火盡煙滅，被山中狂風一吹，漫天飛灰，散得乾乾淨淨。
寧凝望著那漫天灰燼，驀地眼前一黑，一口痰湧上來，昏死過去。
陸漸五人奔出一程，不見左飛卿和寧凝趕來，心中均起忐忑，陸漸道：「谷縝，托你照顧阿晴，我回去瞧瞧。」仙碧也道：「我也去。」
姚晴面色微沉，卻沒作聲，谷縝卻擺手道：「不成。」
陸漸道：「為什麼？他們若有三長兩短……」
谷縝正色道：「你仔細想想，以寧、左二人的能為，當今之世，誰能制住他們？」
陸漸略一沉吟，遲疑道：「恐怕只有萬歸藏。」
谷縝道：「他們若是無恙，必然趕來，若是未能趕來，要麼便有大事纏身，要麼就是遇上了老頭子，你二人若是前往其邊老頭子不親自動手，也難免被山部石陣困住，如此一來，先前所有辛苦，豈不一筆勾銷。」
仙碧怒道：「你這是什麼話，我們難道就這麼瞧著？」陸漸道：「對啊。」
虞照也道：「姓左的雖然可惡，為人卻不壞，這麼丟下他不管，太不仗義。」
姚晴也道：「這兩個人都不是好人，但他不仁，咱們不能不義。」
四人一愣，仙碧沉吟道：「萬歸藏無情無義，視人命如草芥，決不會回來救人。」
谷縝道：「是啊，若要勝過老頭子，就得用他的法子，倘若優柔寡斷，還不如就此認輸。」
剩餘四人聽得這話，無不默然，谷縝掃視四人，苦笑道：「我並非無情無義，只是此番我的賭注是東島，仙碧姑娘和虞兄賭的是西城，至於陸漸，賭的是姚大美人的性命。孰輕孰重，還望斟酌，若是定要回去，我也立馬隨行。」
四人聽了，對視片刻，虞照忍不住道：「這鳥賭局真叫人進退兩難，罷了，大夥兒兵貴神速，給他來個直搗黃龍。」
陸漸也歎道：「如今只有往好處想了。」
仙碧慘然歎了口氣，谷縝卻將聲一揚，朗聲道：「各位記住，此行就算我谷縝埋骨此地，你們也決計不能回頭。」
眾人聽得這話，心中無不騰起悲壯之氣，姚晴回望來路，自傷心事，喃喃道：「將軍百戰聲名裂，向河粱，回頭萬里，故人長絕。」