文靖由白樸陪著，步上城樓，只見遠處蒙古大軍的旗幟滿山遍野，遮天蔽日，士兵比那日多出一倍不止，列陣若雲，紋絲不動。大江之上，艨艟鬥艦浩浩蕩蕩，順流而下，與宋軍水師遙遙相對。
城頭上百十口巨鍋，煮著混了火油的金汁，發出讓人窒息的惡臭。巨石滾木，堆積若山，城中數十萬百姓也被驅逐，精壯男子盡皆上城守衛，婦孺老弱推車牽牛，搬運矢石。
胡笳數聲，悠悠飄起，金鼓雷動，蒙古大軍發一聲喊，彷彿晴天霹靂，山川也為之顫抖。蒙軍水師數百小舟載著乾柴火油，燃起熊熊烈火，順流而下，向宋軍水師衝來，被撞上的大船，迸發耀眼火光，呂德指揮水師，一面滅火，一面移開陣形。
史天澤站在船頭，仰望宋軍水寨，見其分散，大旗一揮，劉整號令水師，藉著水流之勢，奔騰直下，欲一鼓作氣，衝開宋軍。呂德發令，宋軍箭如飛蝗，火炮巨響，蒙軍士卒頓時發出撕心裂肺的喊叫，帶著箭尾，從船上跌落，幾艘戰艦被火炮鐵砂打的粉碎，在江心打著轉，緩緩沉沒，
江邊蒙古大軍擺開巨弩飛石，向宋軍水師還以顏色，箭來石去，巨聲震耳。半柱香的功夫，雙方戰船便撞在一處，船上戰士東倒西歪，沒倒的操起弓箭長槍，在大江上廝殺，鮮血橫流，殷紅江水。
陸上鼓聲更加激烈，蒙古大軍踏著撼動天地的步伐，開始郁動，前方二十人一隊，推著高約五丈，半尺來厚，上面裹著牛皮和毛氈的擋箭牌，向城頭進發，後面是大弩和木製大炮。
火油塗上了箭矢，火箭點燃了引信，帶著密集的呼嘯聲，向城下傾落，火光伴隨著鳴爆在擋箭牌上閃現，裹著烈火的巨木撞在上面，燒透了牛皮和毛氈，木板在沖天的烈火中變得酥黑，蒙古大軍發出淒厲的喊聲，機括的摩擦聲中，弩炮向城頭打來，二十斤重的石箭頭接二連三地撞在城牆上，發出巨響，地動山搖。
林夢石傳下號令，破山弩絞起，這張床弩能將四十斤重的矢石射出千步，要二十人才能開動。悶響聲起，二十枚巨矢破空而出，煙塵四起，慘叫不斷，擋箭巨牌紛紛破碎。破山弩連發五次之後，蒙古大軍暴露在宋軍的弩炮之下，火箭在空氣散出繽紛的光芒，每閃過一次，城下就留下嚎叫滾動的人體，皮肉焦枯的臭味瀰漫開來。
蒙軍拚命發射弩炮，向高不可及的城牆做徒勞地還擊，後面的大軍開始扛著雲梯，前仆後繼，向上猛衝，將雲梯搭上了城頭，蟻附登城。宋軍的巨石滾木落下，在山坡上塗了一層血紅的肉泥。那百十口大鍋被鐵鏈吊著傾落，滾燙的金汁落在蒙古士兵身上，燒透了鐵甲，貫肌洞骨，在內臟中沸騰，數不清的蒙古士兵帶著可怕的慘叫聲落下了雲梯。
近百名蒙軍推著巨大的撞車抵至城下，一鍋金汁伴隨著矢石兜頭落下，撞車失去了控制，翻倒在地，沾滿金汁的萬斤巨木被地上的火箭點燃，帶著飛旋的火焰，以不可阻擋之勢，沿著山坡向下滾落，留下一團一團的肉餅。
蒙古軍隊不支潰退，這時候，鼉鼓的巨鳴密集地響起，稍稍後退的蒙古人又瘋了般向前猛衝。
文靖已經看得有些虛脫，嘴裡陣陣發苦，幾欲嘔吐，眼見蒙古大軍後退，正鬆了口氣，哪知一陣鼓響，對方又衝了上來。顫聲道：「怎麼回事？」
「韃子皇帝到了。」王立眼中噴火，指著遠處，文靖遙目看去，只見一支白毛大纛，迎風招展。
蒙哥停住西域神駒「逐日」，遙望城下的廝殺，面肌微微抽動，陰沉沉一言不發。
「大汗。」兀良合台小心翼翼道：「如此攻打，不是辦法，我軍不熟水戰，江上佔不著便宜，合州城又佔盡地利，易守難攻……」
嗖的一聲，蒙哥的馬鞭狠狠抽在他的背上，兀良合台不由窒息。「我十六歲隨拔都汗西征，橫掃天下，攻無不克，區區合州城，哪能擋我？」蒙哥剛毅的臉上透著熾熱的光芒，好像天上的烈日，讓人不敢仰視：「想你祖父速不台何等驍勇？你身為他兒孫，竟然說出這麼沒志氣的話!」
兀良合台羞愧無比，下馬拜倒，大聲道：「臣下願率軍進攻東門。」
蒙哥也不回答，望著遠處道：「那個著藍袍的是伯顏麼？」兀良合台掉頭看去，只見伯顏縱馬馳騁，每每開弓，城頭必有一人倒下。
「正是他。」兀良合台道。
蒙哥淡淡一笑：「聽說破劍門是他的功勞，今日一見，果然驍勇，我要見他。」
號令下去，伯顏飛馬過來，翻身叩拜，「抬起頭來。」蒙哥沉喝，伯顏抬頭，蒙哥雙目若電，照在他臉上。
伯顏不動聲色，安然面對，二人對視良久，蒙哥臉上露出一絲笑意：「你不懼我麼？」
「臣下問心無愧，又有何懼？」伯顏淡淡地道。
「好個問心無愧。」蒙哥抬手道：「起來吧，神箭將軍。」
伯顏一愣，兀良合台笑道：「大汗封你呢！」伯顏頓時明白，蒙哥賜了自己神箭之號，這個稱號，只有當年哲別受過，即是「蒙古第一神箭手」的意思，要知蒙古以騎射平天下，這個稱號可說十分了得了。
伯顏起身謝過，蒙哥道：「你一路南來，攻城破堅，必定頗有心得，你認為，這城應該如何攻破？」
伯顏略一沉吟，道：「以微臣之見，莫如不攻。」
「不攻？」蒙哥一呆，隨即來了興致：「說來聽聽。」
「大汗也看到了，這合州城險峻不下劍門，但規模龐大，兵馬眾多，宋之良將精兵，大都在此，若是連續攻打，只怕急切難下。」伯顏侃侃而談。
「唔！」蒙哥面沉如水。
伯顏看了他一眼，繼續道：「臣下以為，如今劍門已破，瀘州六分歸我，大可以瀘州為根基，步步為營，謹守險要，斷去合州陸上救援，然後精兵它向，西破成都，橫掃蜀中，取其糧草養我大軍。再於大江之上，建立水寨，操練水師，水陸並驅，截斷宋人水上援軍，只要如此，合州糧草斷絕，外無援兵，可不戰而下。」
蒙哥搖頭道：「這雖然是個萬全的法子，但耗時太久，不合我蒙古速戰速決的兵法，想當年兩度西征，縱橫萬里，前後也不過數年時光，如果依你的法子，豈不要十年時間，才能破這個宋朝麼？」
伯顏本想說：「宋朝與西域有所不同。」但見兀良合台衝自己微微搖頭，不由得將一肚皮話嚥了回去。
蒙哥舉頭凝視著城下慘烈的廝殺，默然半晌道：「無論如何，這些宋人傷我蒙古好漢無數，待得城破，我要屠盡此城，雞犬不留。」他聲音緩慢，但異常沉雄，彷彿天邊響起的悶雷。伯顏與兀良合台對望一眼，心弦微顫，知道他這句話一出，無疑下了屠城之令。
蒙哥頓了頓，喝道：「兀良合台！我再與你三個萬人隊，攻打東門。」
兀良合台略一遲疑，道：「如今哪裡還能調出三個萬人隊？」
「我派一萬怯薛軍給你。」蒙哥說。怯薛軍乃是蒙古大汗的親兵，此言一出，眾人不禁愣住，兀良合台急道：「那怎麼成？」
「怎麼不成？」蒙哥望了伯顏一眼，道：「神箭將軍在此，有誰傷得了我麼？」
伯顏聞得此言，不由心潮激盪，熱血沸騰，拜伏在地，一時之間，唯死靡它。
「擂鼓三通。」蒙哥目中精光暴漲：「將號角吹起來。」
馬腿骨製成的鼓棰落在牛皮鼓上，響徹天地，三通鼓罷，巨大的羊角號在空中響起，慷慨悲壯之氣充塞宇宙。阿術停下手中的令旗，遙望遠處飛揚的塵土，「爹爹要攻東門麼？」他心想。兀良合台是他統帥，也是他的父親，可謂真正的父子軍了。
回望蒙哥汗的白毛大纛，阿術眉頭微聳，明亮的眸子裡帶著愁意：「東門山勢起伏，兵馬不易展開，用數千人馬扼守，乘隙攻打，還可出奇制勝，若是大舉進攻，反而不易。大汗……大汗莫非想孤注一擲嗎？」
思忖之間，東門已展開激戰，大弩在山坡上架起，矢石漫天飛舞，蒙古的戰士提著刀槍，挽著雲梯，開始攻城，東門前十二分的崎嶇不平，城牆與不遠處的小岡形成一個細長的狹谷。宋軍箭矢如雨落下，蒙古大軍開始出現騷動，原來那些怯薛軍都是貴族子弟，精壯是精壯，但平日拱衛蒙哥，少經戰陣，更未攻打過城池，挨了幾下狠的，便有人亂了方寸，一時間，兩萬人亂作一鍋稀粥，擠在狹谷中，前呼後擁，進退不能，有人竟被抵在城牆之上活活擠死，兀良合台見狀，促馬上前，大聲吆喝，欲重振陣形，宋軍見狀，矢石更急，蒙軍死傷慘重。
李漢生率軍突出東門，乘亂大肆殺戮。梁天德一馬當先，刺殺數人，覷得遠處銀甲晃動，正是兀良合台，梁天德識得他蒙古大將的標記，拍馬上前，放下長槍，挽開三百石的鐵胎大弓，連發九箭，這一招名叫「龍生九子」，乃是梁天德看家的本事。
兀良合台眼見九支箭練成一線，好似一條長蛇奔來，他也是久經戰陣，拍馬急閃，哪知那九箭每一箭都有不同的勁道，到了中途，前後相撞，頓時如天女散花般四處亂竄，將他躲閃路子一下子封死，兀良合台連中三箭，其中一箭貫穿右眼，當即落於馬下……
漸入黃昏，一輪殘陽罩著稀薄的晚霞悠悠沉落。紫色的雲空中，罡風怒號，起伏的山巒間，人喊馬嘶。數十萬人在一座無聲的城池下捨生忘死地激戰，灰黃色的城牆被蒙古人的血染成觸目驚心的黑紅。
蒙哥彷彿一座石像，一動不動地看著遠方，一匹快馬飛奔而來，馬上的騎士不敢驚動他，停馬跪在地上。
過了半晌，蒙哥才緩緩道：「有事麼？」
「陛下，攻城器械已然告罄……」
「還有麼？」
「……兀良合台……兀良合台將軍……陣亡了。」
蒙哥渾身一震，仰望明滅不休的天穹，然後閉上了眼睛，緩緩吐出嘶啞的嗓音：「暫……且……收……兵！」
初戰不失，給愁雲籠罩的合州城帶來些許生意。李漢生做東，將領們在太守府裡面歡然宴飲，彼此說些恭維話兒。文靖獨坐階上，失魂落魄，盯著手中的酒水發楞，他合上眼睛，眼裡滿是妖艷的血色，他彷彿看到那一雙手，緊緊攀上石垛的手，鋒利的刀刃斫在上面，鮮血四濺，手的主人發出淒厲的嚎叫，漸去漸遠，最後沒入浪濤一般的喊殺聲中，再不可聞。
「為什麼呢？」文靖心頭空空蕩蕩：「為什麼那些蒙古人這麼蠢？為什麼沒有人愛惜自己的性命？為什麼要流那麼多血？難道人與人就不能和睦相處，非要彼此殘殺麼？」
這個古往今來，讓無數大哲費盡心機的難題，文靖思索再三，始終無法索解，庭下的喧鬧讓他睜開了眼，那裡有幾名將領喝得醉了，搶著跟一名舞姬伎摟抱，王立捋鬚微笑，其他人也跟著笑鬧。
「我累了，先走一步。」文靖站起身來，披上蜀錦織就的披風，在將領們錯愕的目光中，走了出去。
經過冷清清的長街，遠處傳來衛兵們巡邏的腳步聲，文靖坐在軟轎裡，昏昏沉沉，他真的有些累了，從骨子裡累了。
「我師妹呢？」冷冰冰的聲音好像從阿鼻地獄飄起。讓文靖神志一清，通體冰涼。
掀開水晶簾，只見長街的盡頭，一道幽暗的影子漸漸清晰起來，地上橫七豎八，躺滿了巡邏士兵的屍體，脖子上的傷口凝著風乾的血跡。
白樸翻身下馬，臉色陰沉得可怕，緩緩道：「你這個瘋子！」
「我師妹呢？」蕭冷的聲音好像魔咒一般撼人心魄。
「你想見他麼？」白樸冷笑道：「那就束手就擒，拿你的人頭去見她。」
蕭冷眼中透出鋒利的光芒，一字一頓地道：「一天不見她，我就殺一百人，十天不見她，我就殺一千人，若是她有個三長兩短，我就屠盡這座合州城。」
守護的衛兵們被他妖異的殺氣奪去了勇氣，一時間竟然不敢出聲。海若的藍焰在夜色中凝結，籠著慘淡的月色，飄了過來。
錚的一聲，白樸的折扇迎上了刀鋒，兩人在半空中交上了手，瞬息間連拆六招，鋼屑紛紛飄落，白樸的精鋼折扇在這六招之中，又被海若刀解得支離破碎，只好丟了破扇，以空手對敵，他空手出招，卻也不讓蕭冷的凌厲刀法，魚逝兔脫，有攻有守，不時欺入刀光之中，去奪蕭冷的寶刀。
兩人交手十來合，難分勝負，這邊侍衛們也回過神來，撤刀衝上，還沒走近，便倒了兩個，其他人一愣，繞成一圈不敢上前，只聽白樸喝道：「好傢伙，你還有暇他顧呢？」
「哼！」蕭冷從鼻子裡冒出聲音，「這種草包越多越好。」他的「幽靈幻形術」最適於群戰，飄忽來去，讓對手防不勝防。
文靖微微皺眉，不知道是否該上前襄助，忽聽馬蹄聲響，回頭一看，只見梁天德、嚴剛、端木、劉勁草一干人正匆匆而來，又聽喧嘩之聲，街那頭湧出不少士兵。劉勁草見了蕭冷，分外眼紅，不待馬到，縱身躍起，松紋古劍挽了個平花，飛刺過去。蕭冷見狀，知道今日難以討好，匆匆擋了數招，縱身躍起，向屋簷上落去，梁天德張弓搭箭，「龍生九子」應弦而出，蕭冷身在空中，海若刀舞成一團藍汪汪的光輪，擋了直奔要害的八箭，但終究倉促阻攔，難盡全功，第九箭正中肩井。
他落在樓頂，微微晃了晃，白樸也跟著躍到，二人只換了一招，蕭冷就形同魅影，倏然而逝，白樸也隨之隱沒。劉勁草與嚴剛也躍上房頂，但已不見二人身影，四處打量一番，悻悻落下。
梁天德縱馬過來，回顧文靖，父子二人凝目對視，文靖低下頭去。這些天事事突兀，二人一直無法單獨相處。文靖又害怕提起私逃一事，挨老爹責罵，故意躲他，梁天德就是有滿腹的話，也無法說出，此時忍不住口唇微動，想要招呼，但躊躇再三，終於把話吞了回去。
文靖被他看得害怕，低下頭盯著腳尖，忖道：「他這眼光好像要殺人似的，若是往日，鐵定被他一頓好揍。」
屋簷上白影一閃，白樸從屋簷上落下，苦笑道：「那廝好生滑溜，方才白某雖打了他一掌，但還是被他逃了。」
「無妨！」王立已聞風趕到，弄清原由，道：「讓我傳下軍令，搜索全城，把合州翻個底朝天，就不信逮不著他？」
「此事不妥。」白樸搖頭道：「如今大戰正酣，不知何日方休，若是擾民過度，只怕不好。」
「嘿。」王立不以為然，向文靖道：「千歲以為如何？」
文靖望了白樸一眼：「白先生說得有理。」
王立又碰一個釘子，訕訕的縮回頭去。
白樸沖文靖微微點頭道：「不用搜城，我自有辦法逼他出來。」
「阿術。」伯顏爬上黑黝黝的山岡，向佇立在山頭的少年輕聲叫道。
阿術微微一震，回過頭來，「伯顏將軍。」他的臉上掛著淚痕。
伯顏虎目神光攝人，拍拍他的肩，道：「大丈夫縱橫沙場，馬革裹屍是最好的歸宿，你如果還是個男子漢，就不許再哭，有本事就把這座城池打下來，告慰你父親在天之靈。」
「嗯！」阿術狠狠地拭去眼淚。
「還沒吃飯吧？」伯顏從肩上卸下半片肥羊，取出火石，點燃一堆篝火，細細烤炙，不一會兒，空氣中瀰漫了醉人的肉香。
伯顏用銀質小刀割了一塊羊肉，拋給阿術道：「其實，打仗和治國就和烤羊肉一般，火勢過猛，會烤焦羊肉，火勢過小，會半生不熟。」
「嗯！」阿術咬了一口鮮嫩的羊腿肉，哈出一口熱氣，驅散山間侵人肌膚的寒霧，「火勢應該恰到好處，才能烤得好吃。」他說。
「是呀！」伯顏望著燈火通明的蒙古大營，幽幽地道：「大汗性子過於剛強，他這把火，似乎燒的太旺了啊！」阿術停住咀嚼，疑惑地看著他。
「燒的太旺……」伯顏微微苦笑，將一囊燒酒扔給阿術，道：「羊肉烤焦了，柴草也會耗盡啊！」
蒙哥催動大軍，不分白晝，傾力猛攻，他在合州城下築起高台，架起炮弩，向城頭發射。雙方血戰一日，宋軍以破山弩轟擊三個時辰，才將高台摧毀。蒙哥又命人由東門挖掘地道，但為宋人所覺，李漢生以城中污水灌入，將兩百蒙古士兵溺死其中。隨後，王立遣軍反擊，夜襲蒙營，卻被阿術逮個正著，迂迴包抄，兩千宋軍有如肉包子打狗，一去不回。是以激戰十餘日，雙方勢成僵持，勝負難分，蒙古軍隊死傷慘重，宋軍也損失非輕；蒙古人固然士氣漸落，合州城中也家家舉孝，人人悲號；但蒙古人越是頑強，城中軍民更知城破之日，慘不可言，於是拚命抵抗，老幼婦孺，皆不落後。
文靖天天上城督戰，滿眼血肉橫飛，看得他欲哭無淚，心如刀絞。在場時還稍稍好些，回到府裡，每每想到沙場慘象，他就忍不住翻腸倒肚，噩夢連連，到了第五日，終於心力交瘁，病倒在床。但大戰正值白熾，眾將重任在肩，都只是來點綴一下，便匆匆去了，梁天德礙著旁人，也不便多言，倒是多虧了月嬋，無微不至，服侍了他兩個晝夜，文靖方才退燒。但他不用上城頭，沒有了心病，默運內功，流了一身熱汗，加上大夫藥物補養，月嬋護理得當，三天之後，便去了風寒，落地行走。
文靖稍稍痊癒，想到這幾日不見玉翎，不知道如何，白樸也沒來見他，不能詢問，心裡萬分掛念，不顧身子虛弱，趕了石牢，卻見牢中空空，竟然不見一人，不由驚愕萬分。轉了幾個念頭，突地想到：「莫非白樸乘我生病，對她下了殺手？「
想到這兒，出了一身冷汗，發了瘋似的衝出門外，直奔白樸住處，恰好撞見白樸，狠狠一把揪住，怒道：「蕭姑娘呢？」
白樸五指輕揮，在他手腕上劃過，文靖手掌酥軟，頓時鬆了，只是喘著粗氣，狠狠瞪著白樸。白樸見他如此兇惡，不禁眉頭大皺，忖道：「這小子當真著了魔，怎麼會喜歡哪種女子？」眼見他又要撲上，只好後退一步，擺手道：「先別急，聽我說。」
「你……你是不是殺了她？」文靖踏上一步，咬著牙說，只要白樸答個「是」字，便要和他拚命。
白樸搖頭道：「你病這幾日，她確是出了點事情，不過我沒殺她。」
文靖稍稍鬆了口氣，但聽到她出了事，又急忙道：「她……她怎麼了？」
「你這幾日生病，她沒見你，發了瘋似的，不吃不喝，找了個嬤嬤強餵她吃飯，卻被她咬掉了手指頭，昨夜也不知道她從哪裡弄了根鐵簪，用它拗開了鐵鎖，脫困而出，幸虧我及時趕到……」
「你……你傷了她？」文靖滿眼酸楚，心想：「只是這麼幾天的功夫，她竟然吃了這麼多苦頭……文靖呀文靖，你……你真是個大蠢蛋。」
白樸無奈地點點頭，道：「你也知道，那丫頭武功了得，昨日又特別凶狠，若不傷她，也擒她不住。」
「她在何處？」文靖叫道。
「這個……」白樸道：「她這次傷得不輕，我請了大夫，在前面西廂房裡……」
文靖不待他說完，直奔西廂房，推開門一看，只見牙床之上，玉翎面如淡金，鳳目緊閉，床邊站著幾個侍女，但都站的遠遠的，畏畏縮縮，不敢靠近。
文靖走上幾步，看著玉翎，忍不住淚如雨下，冰涼的淚珠落在玉翎臉上，她悠悠醒了過來，看到文靖，黯淡的雙眼頓時亮了，「你……你來了麼？」她軟軟地問，雖然不能動彈，但神色歡喜至極，眉眼含笑，淚水卻跟著眼角滑落。
文靖緊緊握住她的手，兩人脈脈對視，千言萬語，似乎都在目光裡面，過了好半天，玉翎才開口，柔聲道：「為什麼不來看我？」
「我……我病了。」文靖眼眶又濕了。
「啊！」玉翎力圖掙起，但又無力躺下，道：「你……你沒事麼？」
「沒有，我都好了。」
「以後再也不許病了。」玉翎望著他說。
「這個，這個生病怎麼由得我呢？」文靖頗感為難。
「反正……咳咳……反正……我就不……不許你生病。」玉翎口中溢出血來。文靖大急，束手無策。卻見一隻手伸了過來，閃電般將一粒淡藍色的丹丸塞進玉翎口裡，入口即化，隨即在她天突穴上一按，玉翎頓時將那丹藥嚥了下去。
文靖回頭一看，只見白樸面無表情，站在身後，「呸呸，我……我不吃你這個臭賊的東西，呸呸。」玉翎拚命地想把丹藥吐出來。
「不要意氣用事，這松韻丹普天下只有三粒，吃了算便宜你了。」白樸冷冷說完，向那些侍女道：「統統出去吧。」他也跟著出去了，隨手帶上大門。
文靖聽得如此珍貴，忙道：「你吃了就好，千萬別再吐出來。」玉翎瞪了他一眼，撇嘴道：「你也幫著那個窮酸麼？」
「不是，我……我是擔心你……」文靜臉紅。
「好吧，你叫我吃，我就給他個面子。」玉翎覺得胸口舒坦了許多，心想：「這個臭賊的丹藥挺靈的。」她緊緊捏著文靖的手道：「你肯一輩子都陪著我麼？」
「自然……」文靖道。
「如果我這次死了，你會不會找其他的女子？」玉翎問。
文靖忙道：「別說這麼不吉利的話。」
「你知道麼，你不來看我，他們又不告訴我你的消息，我……我只聽得到蒙古大軍攻城的聲音，以為你已經戰死了……反正……」玉翎一雙大眼熠熠生輝：「只要你死了，我也不活。」
文靖沒料到她對自己癡心至此，胸口一熱，顫聲道：「好，雖然不能同年生，但求同日死。」
玉翎將頭偎在他懷裡道：「我總覺得你與所有人都不一樣，我知道，你說得話都是真心的，師父和師兄雖然也說真心話，但他們不大願說，你說對我好，就一定會對我好的。」
文靖搔頭道：「是麼？我……我……」他突然歎了口氣道：「可惜，我也是身不由己，若是沒有什麼征戰，沒有這張淮安王的皮該多好，我實在很討厭這些打打殺殺，只想找一個沒有殺戮，風光如畫的地方，安安靜靜地過日子。」
「帶上我麼？」玉翎問。
「當然是和你一塊兒去了。」文靖笑道：「還有我爹爹。」
「一言為定，不許翻悔。」玉翎伸出雪白晶瑩的玉手。
文靖伸出手，「一言為定。」兩個人正要擊掌。突然聽白樸道：「千歲，王經略使求見。」「哼，這個臭賊又在偷聽。」玉翎忿怒地翹嘴，文靖無奈,站起身來。
「千歲氣色不錯。」王立客套一番，與眾將坐下：「前幾日千歲生病，一直不好叨擾，但形勢日漸緊迫，蒙古人不顧死傷，攻勢不減，若再被他攻打幾日，只怕……」王立回顧四周，眾人皆不言語。
文靖也沒什麼主意，望著白樸，白樸沉吟片刻，站起身來，道：「屬下有一計策，或許管用。」
「白先生請說。」文靖鬆了口氣，但也沒什麼高興的意思。
「請往城頭一觀。」白樸道。
眾將上了城頭，白樸遙指遠方光禿禿的山巒道：「韃子狡詐，一則懼我火攻，二則趕製攻城器械，將山上樹木伐了個罄盡，群鳥失了依憑，本該絕跡才是，不過各位可曾注意到蒙古營帳裡時有鳥雀起落，而且成群結隊，數量可觀。」
「唔……」王立不解其意，捋鬚掩飾。
文靖卻靈光一閃，道：「莫非鳥雀起落處就是蒙古大營集糧之處？」
白樸向他頷首，大是讚許，心想：「這小子說他癡呆，他偶爾又有幾分聰明，說他聰明，但……」實在不忍往下想去,道：「千歲說得不錯，蒙古人嗜食牛羊，但牛羊須得糧草飼養，而且韃子皇帝此次親征，驅逐北方漢人兵馬、民夫數十萬，這些人都以粟麥為食，我以為鳥雀起落處，正是蒙古大軍囤積糧草的地方，鳥雀越是密集，那處的糧草就越是眾多。」諸將仔細觀察，果然如此。
「這七天時光，蒙古大軍數十萬人馬消耗必然極大，若是能夠一把火燒掉他們囤積的糧草，蒙古人就算不退兵，也該鋒芒大減，讓我們喘口氣吧！」白樸眸子閃亮，神采飛揚。
王立捋鬚道：「說來不錯，但做起來就難得緊，前幾日襲營，就一敗塗地。」
白樸笑道：「所謂可一不可再，我反其道而用之，蒙古人定料不到我們剛剛慘敗，這麼快又會偷襲，何況這次要辦得機密，不需太多人手，百十人就夠了。」
王立一愣道：「以百十人入營，豈不是送羊入虎口，正合韃子心意。」
「所以這百十人必須是武功精湛，能夠高來高去的角色。」白樸道：「如今有不少川中武林豪傑在城中效命，這正是他們立功的時候，白某不才，願打頭陣。」
王立心想：「區區百十人，死了也不可惜，就由他們去試試。」便道：「好！」文靖沒什麼主見，也跟著叫好。
「不成。」梁天德道：「那黑衣殺手神出鬼沒，只有白先生才是敵手，若被他趁隙殺人，那就糟了。」
白樸一驚，尋思道：「這倒是個難題，那廝上次被我們圍攻，傷得不輕，我幾次放出消息，用他師妹誘他出來，但都沒有動靜，必然是尋了個僻靜處養傷去了，也不知道他什麼時候出來？」正躊躇之際。
梁天德道：「梁某也會一些功夫，雖然不甚精湛，但也還湊合，願代白先生前往。」文靖大驚，心想：「老爹失心瘋了麼？」剛想出言阻止，但梁天德兩道目光逼了過來，他一個屁都放不出來。
白樸大喜，更想：「那些武人本是烏合之眾，梁先生有大將之才，正好駕御。」
「嚴某也願前往。」嚴剛朗聲道。劉勁草等人也上前請命，唯獨端木長歌不動聲色，白樸瞅了他一眼，尋思：「此人武功不高不低，但素來陰氣逼人，不知道他在想些什麼？這一去凶多吉少，他既然不願去，我也不好勉強。」商議已定，王立號令全軍，挑出百十武功高手，以梁天德為首，擇日襲營。
返回竹香園，文靖臉色鐵青，月嬋知道他有不順心事，但又不便相問，試探了幾下，文靖都心神不屬，支支吾吾。
忽聽梁天德求見，他一跳而起，叫道：「快快請進。」月嬋尋思：「這千歲素來皮裡陽秋，懶散的緊，除了那個黑衣姑娘，很少見他這麼著急。」
梁天德一進門，文靖將他一把拉進臥房，關上大門，「你這麼火燒火燎幹什麼？」梁天德黑著臉道。
「爹爹，我勸你還是不要去的好。」文靖道：「這實在危險得很。」
梁天德正要發怒，但看他泫然欲泣的模樣，不禁口氣一軟，道：「男子漢大丈夫，生於天地之間，重在仁義二字，如今合州萬千黎民懸於一線，若是城破，只怕無人倖免，與此相比，為父這點危險又算得了什麼？」他說到這裡，雙眉一揚：「想當年……」說到這裡，忽地想起當年因自己一時意氣，累及滿門，妻子紛紛遇害，如非朋友玄音道人，幼子文靖也是不保，亡妻音容流連腦海，不由胸中酸楚，呆在當場。再看文靖，只見他淚流滿面，更是心頭劇痛，伸手拭去他淚水道：「癡兒，男兒流血不流淚啊！」
文靖胡亂擦了臉，忍住淚道：「爹爹，上次偷偷逃走，是孩兒不對，我以後再也不惹爹爹生氣，爹爹就不要去了吧。」說到這裡，眼裡又濕了。
梁天德搖搖頭，向他道：「都是大人了，不要撒這些嬌，我也猜到上次是你自己逃得，所以當時也不是十分擔心，你秉性柔弱，擔不得這種大事，實在是為難你了。」他心想這一去生死難料，口氣不禁十二分的慈和，讓文靖更加想哭。
「你假冒這個淮安王的身份，十分危險，若是露出破綻，乃是殺頭的勾當，若我這次失敗，一去不回，合州多半也是難保，你……你就換了衣衫，快快離去吧！」梁天德歎了口氣：「我讓你進這個是非場，也不知道是對是錯了，我這把老骨頭撒在這巴山蜀水之間，也還罷了，你年紀尚輕，日子還長……」他將手中一個包袱交到文靖手上，嘯傲沙場的豪氣蕩然無存，眼中切切，儼然是慈父的神情。
文靖知道父親心意已決，自己無法改變，接過包袱，呆呆站在哪裡，只想大哭一場。「爹爹，你一定要回來。」他最後終於吐出一句話。
梁天德深深望了他一眼，放聲長笑，推開大門,踏了出去.
獵獵秋風，掠過城頭，天上星月，暗沉沉失了光芒，文靖任憑衣襟在風中飛揚，凝望遠處的蒙古大營，那裡點點火光，似乎代替了天上的群星。
忽而,遠處一點星火漸漸變得亮了，越來越亮，越來越大，好像一輪熾熱的太陽，從北方的天空升了起來。「得手了。」城頭諸將齊聲歡呼。文靖卻知火起後，才是最危險的時候，一顆心怦怦直跳，似乎要破胸而出。
白樸看他緊張神情，知他心意，不禁歎了口氣。
火勢漸大，蒙古營帳中，人喊馬嘶，極是混亂，忽見蒙古營門破開，匆匆二十餘騎，向城頭飛馳而來。一隊蒙古騎兵銜尾緊追。「一百多人，竟然折了大半？」白樸脫口叫道。
文靖瞪大眼睛，尋找父親身影，忽見其中一人，反身開弓，數名蒙古騎兵落於馬下，不禁一聲歡呼。
追趕的蒙古騎兵越來越多，箭如飛蝗，轉眼間，二十餘騎又少了一半，文靖不管他人，心神祇繫在父親身上，見他落在後面，一發數箭，箭無虛發，為眾人斷後，不由得急死，恨不能將自己這兩條腳也接在那馬匹身上，至於是否跑得快些，他倒是沒有想過。
這些人一前一後，逼近合州城牆，文靖叫道：「打開城門。」
眾將一愣，李漢生道：「不成，他們後面韃子趕得太緊，若是開門，韃子必然乘勢衝進。」文靖不禁啞口。
只聽蒙古軍中炮聲響起，蒙古大軍從營帳湧出，滿山遍野向城頭湧來。宋軍舉起弓弩，射也不是，不射也不是，射怕中了自己人，不射韃子馬上就要衝近，一時沒有主意。
「放下繩索，」白樸大喝，這一下提醒了眾人，十多條繩索從城頭飛落，梁天德等人正好趕到，劉勁草等人從馬上躍起，抓住繩索，幾個起落，便到了城頭，嚴剛也隨後抓住繩索，梁天德以弓箭斷後，落在後面，射倒數名韃子，方才抓住一條繩索。
蒙古人的箭也到了，箭如密雨，直奔牆頭，嚴剛與三名川中好漢各自挨了一箭，落了下來，嚴剛傷了手臂，艱難爬起，卻見一名同伴腰間中箭，難以站起，他正要伸手去扶，數十名蒙古人一起趕到，亂刃齊下，血肉橫飛。
梁天德精通接箭避箭之術，挽著繩索蕩來蕩去，避開飛矢，蕩了數下，離城頭僅有十丈，文靖心急，也不顧什麼身份，伸手幫助兵士拉拽，眼看梁天德就要到達，忽聽異響大作，一箭飛來，這箭分外勁急，迥異尋常箭矢，梁天德身在半空，哪裡避得開，悶哼一聲，被生生釘在牆頭。
文靖倒吸了一口冷氣，拚命拉繩，第二箭又到了，梁天德只覺背心劇痛，雙手一滑，仰天倒了下去，朦朧中看到文靖錯愕萬分的眼神，他張了張口，想要說話，但耳邊只是山崩海嘯似的人喊馬嘶，嗓子裡發出的聲息散在其中，就像大海裡的一個水泡，瞬間就消失在浪濤深處，雄壯的身軀轟然墮地，四周鋒利的刀槍，蝟集過來。
文靖看了看繩索的盡頭，怔忡一下，又抬眼向遠處看去，只見一將藍衣烏馬，拈弓搭箭，正向城頭射來。剎那間，他胸口鬱悶，兩眼發黑，一個踉蹌，栽倒在地。
龍涎香濃郁的氣息瀰漫在錦羅鋪陳的臥房。文靖從混沌中驚醒，心頭隱隱作痛，好像被剖成了兩半，他呆呆看著帳頂嬌艷欲滴得牡丹圖，繁華如故，物是人非，淚水順著他的臉頰悄然落下，點點滴滴，沾濕了光滑細膩的玉枕。
「千歲究竟是什麼毛病……」門外隱隱傳來王立與郎中的說話聲，漸漸去得遠了。一縷曙光透過雕花的檀木窗，落在鏤空的青石地板上，月嬋在上面發出細碎的腳步聲，走到了床邊，站了一會兒，又帶著細碎的聲息，悄然遠去。
文靖從床上坐起來，自床下取出梁天德給他的青布包裹，打開一看，裡面有套青布衣衫，還有百十兩銀子。他緊緊握住衣衫的一角，腦子裡又出現了父親的影子，淚水又忍不住流了下來。掀開雕花窗，他躍了出去。
「走了麼？」一個聲音在身旁響起，文靖不用回頭也知道是誰。
「嗯！」他緩緩道：「爹爹死了，我還留在這裡幹什麼？」
白樸拂開紛繁的竹葉，道：「還有一個人，你也不管了麼？」
文靖渾身一顫，冷聲道：「白先生果然精明，在爹爹之外，還留了個後著，想用她來束縛我麼？」
「只要是為國為民，就算被人指著脊樑罵卑鄙下流，白某也認了。」白樸靜若止水：「如今尚未言勝，你還不能走。」
文靖衝他呲牙，陰陰笑道：「可惜你還是算錯了一著，她是蒙古人呢，她是蒙古人呢……」
白樸見他神色迥異平時，不禁一愣，伸手拍他肩頭道：「你沒事麼？」
文靖一閃身，讓過白樸的手掌，寒聲道：「蒙古人殺了我爹爹，我還會喜歡她麼？」他踏上一步，逼視白樸道：「還有你，若不是你纏著我們，爹爹怎會來這裡，又怎麼會死在城下？」他摘下腰間的九龍玉令，狠狠扔給白樸，恨聲道：「不管蒙古人，還是你們，都不是好人！」說到這裡，他眼中滿是淚水，指著白樸的鼻尖，啞聲重複道：「你們，你們都不是好人。」
說完一頓腳，快步向林外走去。
身後傳來白樸的聲音：「你恨棒打人，我是不管，不過有一件事我要告訴你，蕭冷已經現身，殺了數十無辜軍民，我已經發出消息，三個時辰後，在城東藏龍寺一命換一命，用他的師妹換他的性命，若他過時不至，對沒有用的俘虜，我絕不會手軟。」
文靖渾身微震，隨即冷笑一聲：「與我何干？」他頭也不回，大步疾行，忽地躍起，迎著清晨的曙光，在空中劃過曼妙的弧線，掠過了一丈來高的牆頭。
「這小子，武功精進了不少呢！」白樸露出一絲苦笑，將地上的九龍玉令別在腰間，大袖一拂，向茂密的竹林深處走去。
蒙哥盯著地上猶未熄滅的火花和裊裊輕煙，臉上好像三冬的冰雪，冷森森好不怕人。
他一腳踢開燒得焦黑的牛羊屍骸，掃視跪在地上的數十人，那是守衛糧草的大小官兒。
「你們幹得好事！」他呲牙一笑，但笑得格外猙獰：「敵人怎麼進來的？」
為首的一人顫聲道：「臣……臣下昨……昨夜午時，還……還巡視了一……一遍，安排好守衛回營睡覺……剛剛睡著……」
蒙哥不耐，一揮手，喝道：「全都砍了。」侍衛們刀劍齊下，頭顱滾得滿地，鮮血在凹地凝成一個小小血池。
他陰沉沉地回過臉，又問：「巡夜者何人？」
一將出列，拜道：「末將那不斡，巡視失職，唯有一死，以謝萬歲。」言罷，拔出腰間彎刀，引頸一割，倒了下去。蒙哥點點頭：「此人敢作敢當，不失蒙古好漢本色，賜他厚葬。」
又向史天澤道：「現今糧草能用幾日？」
史天澤拜道：「現今糧草僅夠三日之用，補給全軍的糧隊要在六日之後才能到達。」
「三天？」蒙哥微微聳眉，掃視眾將道：「你們認為該怎麼辦？」，眾將見他臉色不善，面面相覷，不敢答應。伯顏正要出列，身旁的史天澤一把將他拉住，伯顏看了看他，正自納悶，一將早已站出，此人名叫安鐸，職位千夫長，朗聲道：「
糧草關係軍心士氣，如今接濟不上，還請大汗回駕瀘州，再作計較。」
蒙哥不置可否，望著天空喃喃道：「三天？三天嗎？」他轉過頭，飛身跨上「逐日」，揚塵而去。
文靖走到城門前，只見城門緊閉，守衛森嚴，停步尋思：「我真糊塗了，如今正在打仗，怎麼出得了城？」這時一名校尉正缺壯丁，看到他，喝道：「你這廝還不過來扛土。」文靖一呆，拔腿就跑，校尉在後面大呼小叫，七八個宋軍前來捉他，文靖「三三步」展動，那幾個人撲了個空，撞在一處，跌了個莫名其妙，爬起來時，已不見了文靖的影子。
文靖跑出一程，在一面牆後歇住，只見外面無數民夫被槍矛鞭打著前進，裡面男女老少都有，號哭動天。
「小子。」身後一個沙啞的聲音說：「你也是逃抓夫的麼？」一個空了的雞籠子後面露出一張橘子皮似的老臉，混濁的雙眼在文靖臉上轉悠。
見文靖點頭，那老頭挪出一隻瘦腳，道:「你不該逃得，老頭子是實在動不了了，既沒有銀錢給官爺買酒喝，也沒有漂亮女人給官爺暖被窩，只有逃了，你還年輕，遇上這種事是不能逃的。」
文靖默然，道：「那些官兵真混蛋，欺負窮困，強人所難，難道這種朝廷也值得為他們賣命嗎？」
「我不知道什麼朝廷不朝廷。」老頭道：「我只知道蒙古人打進來，會殺我們的男人，淫我們的女人，搶我們的雞鴨，燒我們的房子，宋朝的官兒總還是好的多了，不管他是為誰，總是還是保住一城人的性命，遇上這個世道，保住性命就差不多了……」老頭兒大概躲了久了，好容易找了個說話的，絮絮叨叨說個不停，文靖聽到前面半截，已經呆了，後面說了什麼全然不知，隱約記得給了老頭兒一塊碎銀子，就懵懵懂懂走開。
他悶悶走了程，腦子裡又冒出那張可人的笑臉來，胸口一痛，揮拳打在牆上，拳頭上流出血來，神志清醒了些，尋思：「我當真放得下她麼？」想到這兒，不禁惘然，抬眼一看，只見不遠處，一座氣勢恢弘的廟宇巍然矗立，原來他無意之間，還是走到了城東藏龍寺來了。
「反正都來了，城門又出不去，看看熱鬧是了。」他自言自語，剛剛踏進廟門，便聽見隱約的人語，微微一愣，：「還是不見他們得好。」他繞過影壁，覷見牆邊有棵大樹，一縱而上，寺中虛實盡收眼底。
摒住呼吸，他定睛看去，但見大雄寶殿一側的花壇前，白樸挺身而立，玉翎雙手反剪，坐在地上，不住口地辱罵對方，她一張利口，罵起人來又無遮攔，弄得白樸十分惱火，偶爾回她一句，卻被她抓住話茬，弄得更是狼狽，只好來個不理不睬，神遊物外。
文靖見她大耍無賴，不禁臉上浮起笑意，但一現而逝，「我還能喜歡她麼？蒙古人殺了我爹爹，與我不共戴天，我還能喜歡他們的女子麼？」他的心好像陷在滲了冰雪的淤泥坑裡，冷浸浸無力自拔。
正在天人交戰，忽見大雄寶殿前，一人黑衣藍刃，修然而立。