黑紗女道：
"你可知為什麼不能招架?"
寶兒道：
"我……還未想到，但……"
突然大喝道：
"我想到了，因為這部位是人的死角。"
黑紗女凝注著他，緩緩道：
"不錯，任何人的足底，都是他的死角，由這種死角刺出的招式，正是天下各門各派武功都沒有的，所以，也正是任何人都不能招架的，我這三招之精華，正是先將自己置之於死地……"寶兒忍不住大聲道：
"置之死地而後生，這正是兵法中之精革……我如今才知道，兵法與武道雖是兩回事，卻有一脈貫通。"黑紗女道：
"正是如此，你總算懂了。"
寶兒動容道：
"這一招的確是天下各門各派都沒有的，因為任何人都想不出怎樣才能從這種角度出招，因為任何人都未能體會出這置之死地而後生的精萃。"他長笑接道：
"若非不世之奇才，又怎能想得出這樣的招式。"黑紗女淡淡道：
"如此說來，這一招確是不能抵擋的了?"
寶兒道：
"那卻不然。"
黑紗女道：
"哦！為什麼?"
寶兒道：
"只因你還忘記幾點。"
黑紗女道：
"你且說來聽聽。"
寶兒道：
"最重要的一點是，就在你刺出這一招的同一剎那間，別人也會向你刺出一招的，因為在這一剎那間，你簡直沒有防禦自己之力，除了你使用此招時，是在和別人考較武功，否則別人又怎會讓這良機錯過?"黑紗女突然沉默了下來。
寶兒接道：
"你在刺出這一劍時，若能想出該如何防守，那麼你這一招縱不能說從此絕對無人抵擋，至少現在已可橫掃天下了。"黑紗女目光做夢似的瞧著遠方，緩緩道：
"我不能。"
寶兒道：
"你確是不能，只因在這一剎那間，你已將自己置於死地……這雖是你這一招中之精萃所在，但卻也是這一招之破綻所在。"他長長歎了口氣，接道：
"所以，你這一招雖然妙絕天下，卻不實用。"黑紗女沉默了許久許久，終於閃開身子，道：
"你走吧！"
黑紗女走了，她根本不再給寶兒說話的機會
但寶兒站在那裡，卻沒有走下去。
他在思索。
在短短半天之內，他遇著三個極為奇怪的人，第一個人，向他突施殺手，卻又手下留情。
第二個人，也向他施出一著殺手，但也手下留情，最奇怪的，這人施出的殺手，竟與那東海白衣人相同。
而第三個人，是他唯一瞧見面目的一個，她雖然是那麼冷摸，但寶兒卻總覺得她像是和自已有種奇異的關係。
哪知這第三個人，還是向他施出了一著殺手，但是她非但手下留情，簡直可說是根本沒有動手。
為什麼這三個人都要向他施展殺手，而又都手下留情，他們施出的招式雖然厲害，但卻全都似無意取他性命。
這三招既然都可說是當今天下最最霸道，最最狠辣的招式，他們既然無意取寶兒性命，卻又如何要施出此等招式?
寶兒心念一閃，突然想到：
"莫非他們只不過是要向我指點招式?"
"莫非他們都和我有種神秘而奇異的關係?"
"但這白水宮中的人，又怎會和我有什麼關係?何況，世上根本就不會有三個人，和我有這樣的關係。"這些問題競全都是互相糾纏，而又互相矛盾的，寶兒頭都想疼了，還是想不透這其中的道理。
他索性不再想。
他終於走了下去。
他知道白水宮主必定會為他揭穿謎底。
萬老夫人的手指剛沾著她自己的穴道，水天姬的手攫起了雞腿，高老夫人倒下，水天姬己將胡不愁扶起。
她撕著雞腿，慢慢地餵著胡不愁。
萬老夫人道：
"那秘密是有關水娘娘與方寶兒的。"
水天姬身子一震，連雞腿都幾乎掉在地上，失聲道：
"我母親和方寶兒之間，又怎會有什麼秘密?"
萬老夫人道：
"你真的不知道?"
水天姬怒道：
"難道我還用得著騙你?"
萬老夫人道：
"姑娘你離開白水宮雖已七八年，但七年前的事，姑娘你多多少少總該知道一些的。"水天姬道：
"家母的事，我從來不敢過問，她老人家也從來不許我過問，她老人家的寢宮，我根本就很少進去。"她雖然極力想說得平淡，但眉字間仍不禁露出幽怨之色，生為這樣母親的女兒，她可縱得到別人所得不到的一切東西，但別的女孩子人人都可得到的，她卻得不到，而那正是世上最最寶貴之物。
那就是親情！
萬老夫人歎道：
"水娘娘的事，自然是誰也不能過問的，但我卻未想到競連她的女兒也不倒外，只是……十六年前……不對，十七年年前發生在白水宮的一件事，但無論如何，總也該知道一些的?"水天姬皺起雙眉，沉吟道：
"十七年前……十七年前白水宮又發生過什麼事?"只聽萬老夫人道：
"但水娘娘手下從無活口，又怎會和他們打這樣的賭，姑娘你……你可知道這其中的原因麼?"水天姬道：
"那時我雖然還小，但也已有些奇怪，也曾問過我母親，既然勝了他們，就該殺了他們，又何必打這樣的賭。"萬老夫人道：
"水娘娘可說出這其中原因?"
水天姬道：
"我畢竟是她女兒呀！"
萬老夫人道：
"她老人家說的是什麼?"
水天姬默然半晌，沉聲道：
"這難道也和那秘密有什麼關係?"
萬老夫人道：
"非但有關係，而且關係極大……姑娘你若不將每件事都說出來，我老婆也就無法接著說下去了。"水天姬又沉吟半晌，突然揮手道：
"各位退下去吧，這些事都和各位沒有關係的。"海盜們雖然也想聽聽這些武林名人的秘辛，但水天姬既已要他們退下去，還有誰敢留在這裡。
水天姬等他們走光了，才緩緩道：
"我母親本也不想說的，我那時若已長大，她只怕就不會說了，但我那時實在太小，而她也實在需要對-個人說說心事。"她歎了口氣，接道：
"所以她老人家就拍著我的頭，告訴我，只因那男的乃是除了我死去的父親外，她平生唯一真正喜歡的男人，所以她無論如何也不能讓他死。"萬老夫人歎道：
"正是如此。"
水天姬道：
那時我忍不住又問她老人家，既然喜歡他，為何不將他妻子殺死?我母親就告訴我，因為她若殺了他妻子，他必定永遠也不會饒恕她，那麼她也就永遠得不到他的愛了，所以，她要讓他們一齊活著，這樣總還有些希望，唉！從那時開始，我就知道了愛情是多麼偉大。"在說這句話時，她的眼睛是瞧著胡不愁的。
胡不愁忍不住脫口道：
"後來呢?"
水天姬聽他說話已有了力氣，嫣然-笑，道：
"後來，我母親就在宮中劃出一角地方，作為他夫妻的居處，而且下令宮中的人，誰也不許無端闖入。"胡不愁歎道：
"令堂原來也是個多情人。"
水天姬嫣然笑道：
"我還記得那地方叫做星星小樓，我遠遠地瞧過，但也不敢聞進去，直到……直到那女子死的那天。"胡不愁失聲道：
"她怎會死的?莫非是……"
水天姬道：
"你莫要想錯，我母親說道不殺她，就必定不會殺她，我母親雖也不是什麼好人，但卻言而有信。"胡不愁垂首道：
"我錯了……但那女子……"
水天姬截口道：
"原來那女子已身懷六甲，入官六個月後，便已臨盆，她雖生了個很可愛的女孩子，自已卻因生產而死了。"胡不愁歎息一聲，又道：
"那女孩子可長大了麼?"
水天姬道：
"我母親為了養大她，曾經親自出宮，為她找了兩個奶媽，我出官時，這女孩子已有七八歲了，生得也說不出有多美麗，只是小小年紀，性情便已孤僻得很，小孩子的遊戲，她全不喜歡，每天只是坐在那裡發呆，又不知想些什麼?"胡不愁歎道：
"那麼，她的父親。"
水天姬道：
"她的父親果然是條好漢，果然言而有信，絕口不提出宮之事，我母親終日陪著他下棋、讀書、撫琴，兩人相處久，自也難免有情，但我卻可保證，直到我出宮之時，兩人還是相待以札，未逾規矩。"胡不愁長歎道：
"這男子固是英雄好漢，你母親也的確是位奇女子，但……其實，在這種情況下，這一對奇男奇女，縱然結為夫婦，也是合情合理之事。"水天姬道：
"想不到你思想倒開明得很。"
胡不愁面上初次露出了笑容，道：
"縱然我思想陳舊，也不能說這件事有什麼不對的，只是，這一雙夫婦既是如此奇人，失蹤之後，江湖上怎地末聞消息?"萬老夫人突然接口道：
"只因為這一雙夫婦本是遊俠，江湖中本就無人知道他們的行蹤，甚至連他們的父親都不知道。"胡不愁道：
"少年夫婦，相伴邀游，遊興所至，四海為家，這又是何等瀟灑，當真是令人可欽可佩，可喜可羨。"水天姬瞧了他一眼，嫣然笑道
"別人其實也可學他們的樣子的。"
萬老夫人道：
"但你可知道他們是誰?"
水天姬怔了怔，道：
"我不知道他們的名字，我從來就沒有想到要問名字，我母親也沒說……白水宮中，除了我母親外，只怕再沒有別人知道。"萬老夫人道：
"這就是最大的秘密，這秘密我知道。"
水天姬忍不住追問道：
"他們是誰？"
萬老夫人一字字緩緩道：
"他們就是方寶兒的父親和母親。"
這句話說出，水天姬與胡不愁都驚得叫出聲來。
萬老夫人道：
"水娘娘知道這消息若是走漏，清平劍客白三空必定會發動武林同道前來白水宮要人，所以絕不說出他的名字。"胡不愁道：
"我……我那方師兄方大哥，難道竟一直在白水宮住到今日?"萬老夫人道：
"不錯，他已往到今日。"
水天姬道：
"如此說來，星星小樓中的那女孩子，竟是方寶兒的妹妹。"萬老夫人道：
"正是他的妹妹，她名叫方靈玉。"
胡不愁道：
"寶兒此番去白水宮，莫非就是已知道這秘密?"萬老夫人道：
"他絲毫也不知情。"
胡不愁道：
"那……那麼他為何要去?"
萬老夫人道：
"這故事前半既已由水姑娘說了，後半就由我老婆子來接著說吧，首先，我得告訴你們兩件事。"胡不愁道：
"你快說。"
萬老夫人道：
"第一件，方靈玉已長大了，她性情變得更孤僻，往往三天也不說一句話，只是坐著沉思。"水天姬歎道：
"這我也可料想得到，第二件呢?"
萬老夫人道：
"方大俠妻子死去了九年之後，終於被水娘娘的真情所動，終於和水娘娘結成了夫妻。"胡不愁失聲道：
"他……他竟真的……"
萬老夫人道：
"你自己方纔還說過，這本是合情合理之事。"胡不愁道：
"不錯，我並沒有怪他……誰也不能怪他。"
萬老夫人道：
"他實在沒有錯，水娘娘真可說是世上最最溫柔體貼的妻子，只要方大俠開口，無論什麼事她都依順，但方大俠有時仍是悶悶不樂，水娘娘為了要他開心，甚至不惜讓他自己出宮去。"胡不愁動容道：
"哦?那麼他……"
萬老夫人道：
"但他卻絕不肯毀去自己的誓言，他說這一生永遠不出白水宮，就是死也不肯跨出白水宮半步。"胡不愁歎道：
"我方大哥本就是一諾千金的男兒。"
萬老夫人道：
"水娘娘不但對他好，就算對那方靈玉姑娘，也是關懷體貼，為了使方姑娘，她曾經故意讓一個闖入白水宮的少年男子逃入星星小樓去，她裝作不知道，完全不聞不問，只因她知道那少年是個好男兒。"水天姬道："後來……他們怎樣？"
萬老夫人道：
"後來方姑娘卻要那少年走了。"
水天姬默然半晌，幽幽道：
"她自已的父親這一生已只能活在白水宮裡，她自己不願意她的情人再蹈覆轍……唉！她看來雖冷冰冰的，心卻也是火熱的。"萬老夫人道：
"但後來水娘娘卻終於知道他們父女兩人愁悶的原因，那只因方大俠想瞧瞧他兒子長大時是何模樣，方姑娘更想見她從未見面的哥哥。"她長長吐了口氣，道：
"他們都想瞧瞧方寶兒。"
胡不愁道：
"只要他們將這秘密向寶兒說出，寶玉縱有天大的事在身畔，他會拋下一切，不顧一切趕去的。"萬老夫人道：
"不錯，但這秘密已隱藏了十七年，他們都已不願再將之說出去。"胡不愁失聲道：
"難道對寶兒也不說?"
萬老夫人道：
"對別人也許還會說出，對方寶兒卻絕對不說的。"胡不愁道：
"為……為什麼?"
萬老夫人道：
"你難道想不出?"
水天姬悠悠道：
"寶兒的母親，雖非死在我母親手上，但她若末被困在白水宮，或許不致因難產而死，寶兒對我母親，難免不生怨恨之心。"胡不愁額首歎道：
"但如今你母親卻已成了他母親……已成了他父親的妻子，他知道這秘密後，又當如何?方大哥又怎忍傷他愛子的心?"水天姬黯然道：
"何況，寶兒此刻肩上已承擔起武林的命運，又怎能讓他心裡再加上如此沉重的負擔，他若永遠不知道這秘密，活得必定快樂得很。"胡不愁歎道：
"但我那方大哥眼見愛子便在面前，卻不能相認，這又是多麼大的痛苦?"水天姬道："做父親的寧願如此痛苦，也不忍令兒子傷心的……天下為人父母者，只怕大多會這麼做的。"她淒然一笑，接道：
"真誠的愛，原是犧牲，而非佔有……為了愛而犧牲自己，成全自已所愛的人，這原本也是件幸福的事。"胡不愁凝目瞧著她，久久不能說話。
水天姬悄然移開目光，轉向萬老夫人，道：
"他們為的難道只是想見寶兒一面?"
萬老夫人道：
"這是最大的原因，但卻並非全部原因。"
水天姬道：
"還有什麼原因?"
萬老夫人道：
"這十七年來，他們已研究出許多武功的奧秘，而他們自己已全無爭雄武林之心，他們只願這些武功之奧秘能得留傳後世。"水天姬道：
"不錯，他們心目中之傳人，自然就是寶兒。"萬老夫人道：
"方少俠得到這些武功之奧秘後，再戰白衣人，勝算必定要增加幾分，是以他們必須要在寶兒會戰白衣人之前見著他，這也是他們的苦心。"水天姬道：
"但會戰白衣人之期已逼在眼前，寶兒縱然聰明絕項，也未必能在這短短幾日間學得這種武功奧秘的。"萬老夫人道；
"行非常之事，自然要用非常的手段，他們必定會先要方寶兒吃許多苦，甚至要他遭受到生死呼吸的危難，這樣，才能逼出他潛在的最大智慧……無論是誰，在這種情況下，都會學得很快的。"水天姬道：
"不錯，練武場上三年，諄諄善誘，也未必能為生死決鬥中親身體驗之一劍，在危難中所得之物，是沒有別的事能代替的。"胡不愁歎道："不錯，他們若要寶兒得到劍中之精萃，他定要先將寶兒置於生死呼吸之決戰中，必定要先讓寶兒感覺到性命的威脅，然後寶兒才能深切體驗到這一劍的奧秘，而且，在這種情況中學得的，也永遠不會忘記。"萬老夫人道：
"正是如此。"
水天姬道：
"但還有件事你不知道。"
萬老夫人微微笑道："世上會有我老婆子不知道的事?"水天姬道：
"你可知道寶兒的外祖也去了白水官?"
萬老夫人也不禁動容道：
"清平劍客自三空……如此說來，此番方寶兒一去白水宮，豈非祖孫三代都可相見。"胡不愁長歎道：
"只可歎相見之後，卻不能相認，寶兒還不知道對方是誰……"突聽艙外紛紛大叫道：
"這是什麼……這是什麼……"
水天姬忍不住扶著胡不愁出去，只見海上飄來一個巨大的包袱，五色的包袱，正是以五色帆密縫緊包著的紫衣侯武功秘笈。
一個人的屍身攀在包袱上，雙手緊緊抓著包袱，他的面目雖已浮腫腐敗，但依稀仍可認出是伽星大師。
胡不愁聳然動容道：
"他終於得到了。"
水天姬道：
"但他卻已死了，立刻又失去了。"
胡不愁歎道：
"一個人若能得到他平生最最渴求的東西，縱然只是片刻，也如永恆，縱然身死，死也無憾。"方寶兒終於穿過曲折的秘道，到了水娘娘的寢宮——宮中的輝煌燦爛，自是不說也可想像得到。
"一個人端坐寢宮的中央，她身上穿著千百層薄如蟬羽般的輕紗，面上也覆著十餘層輕紗。
雖然無風，但輕紗仍不住在飄動，她雖然坐在那裡動出末動，但整卜人卻似已要羽化登仙，乘風而去。
她看來正如霧中的精靈，雲中的仙子。
她雖然沒有動，寶兒也沒有瞧見她的臉，卻已感覺出她那種絕世的風儀，絕代的美艷。
他競不由自主為之震懾，幾乎不能開口。
只聽一個嬌媚得無法形容，又清冷得無法形容的語聲自輕紗中傳出，一字字緩緩說：
"很好，你終於來了。"
寶兒不由自主垂首躬身道：
"方寶兒拜見白水宮主。"
白水宮主道：
"你千辛萬苦，闖入此宮，想來必定是為了要和我一決勝負生死，卻又如何要對我如此禮數周到?"寶兒怔了怔，道：
"這
這是為了什麼，他自己也不知道。白水宮主道：
"你入宮之後，已經歷了三次生死一發的險難，你難道不恨我?"寶兒怔了又怔，道：
"這……在下……"
輕紗中傳出白水宮主淡談的一笑，道：
"那麼你闖入此宮，又是為了什麼?"
寶兒沉聲道：
"在下只是為了實踐諾言，請宮主……"
白水宮主道：
"好，你不必說了，你任務可算已達成，我答應你。"寶五再怔了怔，他實未想到此事竟有如此容易，當下抱拳道：
"多謝宮主。"
白水宮主道：
"你沒有事了麼?"
寶兒立刻道：
"在下還想請教，方纔那……"
白水宮主道：
"人與人之間，關係微妙，你既不知，問他做甚?"寶兒沉思半晌，道：
"宮主既不說，在下問也無用，只是……總有一日，在下必當再回白水宮，探出這秘密。"白水宮主道：
"此刻為何不?"
寶兒道：
"此刻在下還有大任在身，不敢輕言生死。"
白水宮主道：
"很好，輕重之分，本應把握。"
寶兒道：
"在下任務既已達成，宮主若不擱阻，在下便當告退。"白水宮主道：
"你既已進入此宮，想必自能出去，但……你見著我後，為何只問人事，不問武功?"寶兒聳然一震，動容道：
"武功也可問?"
白水宮主道：
"為何不可，但……你若問我，不如自問。"
寶兒道：
"自問?"
白水宮主澄：
"你乃當今武林第一人，你所疑惑之事，必定只有你自己才能答覆，你若能澄心自問，必可獲益良多。"寶兒默默良久，躬身道：
"寶兒聞宮主之言，實同醍醐灌頂，恍然而悟……問人不如自問，這道理雖簡單，寶兒從來競未想到。"白水宮主道：
"你且自問，入宮後這一日之間，武功是否已有精進?"寶兒再次默然半晌，動容道：
"正是。"白水宮主道：
"你不妨再問，武功何以精進?"
寶兒沉思著道：
"只因寶兒入宮之後，已曾三次面對劍法中至妙無極之殺手！這三著殺手已劃破寶兒腦中之迷霧……"白水宮主道：
"你更可再問，這三招殺手之間，可有什麼相同之處?"寶兒垂下頭來，全心沉思。
這一次他幾乎思索了三個多時辰，他本是站著的，不知何時已坐下，他面前是空空的，不知何時已擺起一桌精美的食物，而且他不知何時已吃下去許多了，雖是奇珍異味，他也吃不出味道。
白水宮主只是靜靜地坐著，靜靜地瞧著他。
突然，寶兒一躍而起，大聲道：
"第一招與第二招出手雖是一正一反，但正即是反，反即是正，但是天下至強至剛之著，而這兩招最強處，但也就是第三招最弱處，這兩招出手犀利，一劍便可制敵於死，但第三招出手卻是先將自己置之不勝之死地，只因這兩招太強，一擊不成，後著便無以為繼，正是生而後死，但第三招出手卻是天下之至弱，無論什麼招式，都足以成為它的後著而有餘，是以它後著便可連綿不絕，正是死而後生。"他臉上煥發著興奮的光輝，一口氣說到這裡，才長長喘了口氣，嘴角泛出了笑容，緩緩接道：
"是以強即是弱，弱即是強，有餘即不足，不足即有餘，彼此間看來雖然不相同，其實卻有著牢不可分的關係。"輕紗中終於傳出笑聲，白水宮主緩緩道：
"不錯，這正是武道中至高無上的道理，普天之下，除了你自己之外，還有誰可替你解釋?"寶兒躬身道：
"此理雖是寶兒想出，但若無宮主啟發，亦是不能。"白水官主道：
"你先莫謝我，且再問自已，這三招既然有著互為因果，互補盈虛之關係，若是將之溶而為一，又當如何?"寶兒道：
"若能溶而為一，必將天下無故。
白水宮主道：
"你自問這三招是否可溶而為一?"
寶兒想也不想，道：
"必定可以。"
白水宮主道：
"那麼，你便該自問，如何才能將這三招溶而為一?"她說完了這句話，突然飄飄而去，只留下寶兒愕在那裡，她的確已留給寶兒一個絕大的難題。