五年以後，楊露蟬父喪既除，負笈出門，由故鄉策驢直指河南。
當教師劉立功散館還鄉時，楊露蟬陪師夜話，已將路程打聽明白。劉立功心知這個愛徒年紀雖小，頗有毅力，只是少不更事，人雖聰明，若一涉足江湖，經驗太嫌不夠。劉武師一片熱腸，將自己數十年來經歷，和江湖上一切應知應守應注意的話，就一時想到的，約略對露蟬說了許多，楊露蟬謹記在心。劉武師去後，楊露蟬便要出門遊學，偏生他完婚未久，老父棄養，直耽誤了五個年頭，方才得償夙願，踏上征途。
楊露蟬風塵僕僕，走了十餘日，已入懷慶境。投宿止店，飯後茶來，楊露蟬一時睡不著，信步出來，在店院中踏□步，尋思著：已將到陳家溝子了，應當怎樣虔誠拜師，怎樣說明自己的心願，怎樣堅求陳清平收錄。也可以先把自己以往所學說一說，好教陳老師瞧得起自己是個有志氣的少年。
心中盤算著，在院中走來走去，時而仰望明月，時而低頭顧影。這時候店中旅客俱都歸捨，聲息漸靜，只有幾處沒睡的，尚在隱隱約約的談話。
忽然從別院中傳來一種響亮的聲音，乍沉乍浮，傾耳尋聽去，卻似是武器接觸的磕碰之聲。性之所好，精神一振；楊露蟬不覺挪步湊了過去。尋聲一找，知道是在東偏院中。小小院門，門扇虛掩，楊露蟬傍門一站，分明聽出講武練技的話聲來。
楊露蟬是少年，又是殷實家庭子弟，不懂江湖上的一切禁忌，這聲音好像一種絕大的誘力，楊露蟬人雖聰明，卻做了傻事，一聲沒言語，推門逕入。
嚇！方形的院落，十餘丈寬闊；月光中，東牆下，站立著四十多歲的一位教師，手握單刀，做著劈砍之勢，面前分立著三五個少年，似正聽教師講解。場那邊也有七八個短裝男子，各持刀矛棍棒，正在舞弄。
小院門扇吱的一響，武場中的少年多半住手不練，眼光一齊回注在楊露蟬身上，那個四十多歲的武師也很錯愕的收刀轉臉道：「你找誰？」
楊露蟬這才覺得自己魯莽了，忙拱手道：「打攪！打攪！我是店裡的客人……」
教師上眼下眼看了看楊露蟬，雖是二十多歲，卻只像十八九的大孩子。教師道：「哦，你是幾號的客人？一更多天了，你有什麼事？」又向扇門瞥了一眼，對一群少年說道：「你們誰又把門開開了？沒告訴你們麼，練的時候，務必閂上？」
一個少年說道：「老師，是我剛才出去解小溲，忘了上閂了。」
這武場中的師徒十餘人，神色都很難看。楊露蟬不禁赧然，說道：「對不住，我是九號客人，夜裡睡不著，聽見你們練武的聲音，一時好奇，貿然進來，不過是瞧瞧熱鬧。老師傅別過意，諸位請練吧。」
那教師又看了看楊露蟬，見他瘦小單弱，不像個踢場子的，遂轉對弟子說：「他是店裡的客人，年紀輕，外行，不懂規矩，你們練你們的吧。」
那一班少年有的照樣練起來，仍有兩個人還是悻悻的打量露蟬。
楊露蟬到此退既不能，留又無味，臉上露出窘態。那個教師倒把露蟬叫到裡面，向露蟬說道：「聽你的口音，好像黃河以北的，沒領教你的貴姓？」
露蟬道：「我是直隸廣平府的，姓楊，請教老師傅貴姓？」
教師道：「在下姓穆，名叫穆鴻方；這個小店，就是我開的。我自幼好練，沒有遇著名師，什麼功夫也沒有。不過鄉鄰親友們全知道我好這兩下子，硬攛掇我立這個場子。我這些徒弟也都沒有外人，不是我們教門老表，就是靠近朋友的子侄，我教得對不對，都有個包涵。好在他們也就是為練個結實身子，也沒打算藉習武成名，若不然我也不敢耽誤他們。我早跟他們說過，我這個場子只要是有人一踢，准散。」說到這裡，向露蟬微笑道：「容我直說，老弟你這麼貿然一闖，我們全疑心你是踢場子來的。這一說明，你又是我店裡的客人，我穆鴻方更不能說別的了。我說句教你老弟不愛聽的話吧，出門在外，可得謹慎一點。把式場子是交朋友的地方，也是惹是非的所在；不打算下場子，趁早別往這裡來。即或是你也會武，打算拿武學訪道，試問既鋪著場子，在這裡教著一班徒弟，若是輸給人家，請想還能立腳不能？所以教場子的老師，一遇上有串場子的，那就是他拼生死的日子到了。但是不會武術的，難道就不能往把式場子來嗎？也不盡然，一樣也能來。像老弟你是這店裡的客人，晚上心裡悶得慌，又愛看練武的，可以先找店裡夥計問問他，誰鋪的場子；教他領你來，那不就沒包涵了麼？老弟你可別怪我饒舌，因為年少氣盛，若我不在這裡，這班徒弟們倘若嘴裡有個一言半語不周到，老弟你是聽呢？不聽呢？說了半天，老弟你既喜愛這個，多半是會兩手。天下武術是一家，萬朵桃花一樹生，你會什麼，練兩下，這也不算你踢場子。」說著將手一拱道：「請下來練兩手。」
楊露蟬滿面羞慚，想不到一時冒昧，惹來人家這麼一場教訓。看看總怪自己太沒有經驗，這一來倒得長長見識。此時穆鴻方反而攛掇露蟬下場子；露蟬靈機一動，暗想：「這個穆鴻方定是個老奸巨猾，他剛才分明指點我，下場子便是明跟老師結仇，這時卻又竭力引逗我，教我露兩手。我只要一說會武術，他准認定我是來踢他場子的了。」
露蟬心中盤算，忙問這位穆老師道：「失敬，失敬！原來穆老師是教門的人。我久聞得教門彈腿，天下馳名。在下是沒有一點經驗的年輕人，從小看見練武的就愛。只是我們老人家不喜好這個，我空有這個心，也沒有一點法子。老師傅教我練兩手，我可練什麼呢？想我除了挨打，還有什麼能為？」
穆老師哈哈一笑，隨說道：「你真不會倒很好。練武的最怕只會點皮毛，沒有精純的功夫，反倒是賈禍之道，你既有這種心意，不妨將來有機會找一位名師練練。」
露蟬道：「我將來一定要訪名師，學練幾年。穆老師，你這練的是那一門的功夫？想來大約是太極門吧？」
穆老師道：「你怎麼猜我是太極門？」
露蟬道：「我因為聽人說，你這懷慶府出了一位太極拳名家陳老先生，河南北，山左右，沒有第二個人能比得上這位陳老師功夫精深的。我想你守在近前，想必也是太極一派，不知可是麼？」
穆老師聽了，點點頭道：「老弟，你說得倒是不差，不過這太極門的拳術，談何容易？我們離著陳家溝子很近，不過幾里地，可是空守著拳術名家，也沒有機緣來學這種絕藝。陳老先生這種功夫向是不輕易傳授，不肯妄收弟子，我這種莊家把式的老師，還妄想依傍陳老師門戶麼？我當初練武的時候，這位陳老師尚未成名，我那時簡直不知道武林中有這麼個人。趕到太極拳見重於世，陳老師名噪武林，我竟已把年華錯過了，再想重投門戶，就是人家肯收我，我也不能練了。歷來我們練武的門戶之見非常認真，半路改投門戶，尤其為教武術的所不喜，我們教門中人若連本門的十路彈腿全練不到家，再想練別的功夫，更教本門看不起。老弟，這位陳老師的事情，你怎麼知道得這麼清楚？你聽誰說的？你可是有心拜在陳老師門下習武麼？」
楊露蟬經這一問，心裡非常游移，遲疑著答道：「我麼？我是聽我們家中護院的講過，因為今天到了懷慶府境內，所以一時想起這位陳老師來，跟你打聽打聽，像我這種笨人，還敢妄想學這麼絕藝麼？」
穆鴻方含笑道：「老弟，你不用過謙，像你體格雖然稍差，可是這份精神足可練這種絕技。聽陳老師說這種太極拳，不是盡靠下苦功夫，就能練得出來，這非得有天資，有聰明，方能領悟得到。只就他這種拳名，便可看出含著極深的內功，實寓有陰陽消長，五行生剋之妙。像老弟你若是入了陳老師的門戶，用不上三年五載，何愁不能成名？」
楊露蟬聽穆老師滔滔說來，知根知底，不由得心中高興，不覺脫口說道：「穆老師傅，像我這種體格，要想練太極拳門，人家陳老師可肯收錄嗎？」
穆鴻方道：「那就在乎自己了。只要你虔誠叩求，怎見得人家不收？你只要真打算練的奧妙，我是一點不懂。所以在外人面前，從來不敢說會武二字。穆老師是武林前輩，既承你老一再動問，說出來也不怕你老見笑，其實我還得說是武門外行。」
穆鴻方笑了笑，說道：「客氣，客氣，我們還有什麼說的？你是我店裡的客人，我決不能按平常武林的朋友待你。來，咱們過兩招，解解悶。」
楊露蟬往後退了一步，擺著手道：「這可真是笑話了！你要是教我下場子，還不如你打我一頓呢。」
穆鴻方道：「什麼話？老弟你太拘執了，這有什麼干係，咱們不過是比畫著玩；咱們把話全說開了，難道還真個動手嗎？說句不客氣的話，我在下也練過幾天長拳。可是教我的這位老師傅是個南邊人，教的日子又淺，口音又不太明白，好不容易才學會了。趕到後來，我在別位行家面前，一練這趟長拳，人家看著就搖頭，說是招式各別，全不一樣。我這才知道南拳和北拳又有不同，只要遇上北派人家，我就一定要領教領教。今晚僥倖又遇上了老弟，我太高興了！我們又可以對證對證了，到底我的長拳和北派拳不同的地方何在。我也不是定要跟老弟你較量誰的功夫純，誰的招式巧，你只要把你的拳路比畫一下，我也把我的拳路練給你看一看；我也開開眼，你也開開眼，咱們兩受其益，這總沒有說的吧？」
露蟬被穆鴻方一再逼拶，簡直有些不能再擺脫了，帶著遲疑不決的神色，很羞澀的向穆鴻方說道：「穆老師，我已一再說明，實在說不上會武，我只練過這趟長拳的大路子，至於怎麼拆，怎麼用，我實在一竅不通。穆老師非教我練不可，我只好遵命。只望老師多多包涵，多多指教我。」
穆鴻方含笑道：「嚇，老弟，你太謙虛了！你不要疑疑思思的，我還能欺負老弟不成麼？」說著將雙拳一抱道：「請！」
穆鴻方步步緊逼，楊露蟬無法再拒，遂說道：「我謹遵台命，我自己老著臉練一趟，有不對的地方，你老多指點。要是跟我過招，我可不敢。」
穆鴻方道：「老弟，你請練吧。」一側身，將手一揮，向一班徒弟們說道：「你們閃開點，看這位楊師傅練兩手，你們學著點。」徒弟們嘩然的散開，交頭接耳的竊竊私議。
露蟬心裡暗自□：「一時的莽撞，自尋來煩惱！我若是往好處練，他定要逼我動手。我若不好好的練，恐怕他們又要當面嘲笑我。我該怎麼辦呢？」自己一邊往場子裡走著，一邊心裡盤算著，倏然把主意打定，且先不露自己在拳術上的心得：「我倒要先看看這位穆師傅到底有真功夫沒有？果然看準了他的本領，我真能降得住他，就給他個苦子吃，教他以後少倚老賣老，看不起我們年輕人！」
尋思著，已走到場子南頭，穆鴻方跟在露蟬身旁，那一班徒弟們散漫在四周，十幾對眼睛全盯住了露蟬。
楊露蟬赧赧的先把心神攝住，只裝作看不見這些人。溜了半圈，立刻向穆鴻方雙手抱拳，一揖到地，又四面一轉道：「老師傅，眾位師兄，別見笑，多指教，我可獻醜了。」說了這句話，立刻一立門戶，按長拳擺了一個架式，向穆鴻方道：「這麼開式對麼？」
穆鴻方道：「那有什麼不對？老弟你練吧，別耍客氣。」楊露蟬這才雙拳一揮，眼神一領，立刻一招一式的練起來。
露蟬故意的把趟拳練得散漫遲滯。穆鴻方微笑著，向他一班徒弟說道：「你們看見了？人家這位楊師傅這趟拳，才是受過名人真傳。你們看，練得多穩，練得多准！」
露蟬把這趟長拳九十一式從頭練完，雖然拳慢，手法到家。一收式，復向穆鴻方抱拳道：「獻醜獻醜，讓穆老師見笑！那招不對，穆老師費心指教指教。」
穆鴻方凝神看完，眼珠一轉，笑著湊過來，說道：「老弟別客氣，練得很好，這才真正是名師所傳。不過，這裡頭還真應了我的話。老弟所練的不是不對，實在你我彼此不同。看起來南派北派果然有別。老弟你那手『仙人照掌』跟我練的截然兩樣。老弟，你再比畫一下看。」
露蟬聽了心想：「也許南派北派真個不同，我何不趁這機會，引逗他練練？究竟是怎麼不同，我也長長見識。」遂欣然來到場心，穆鴻方也跟了過來。
露蟬照樣亮了個「仙人照掌」的架式。穆鴻方道：「老弟，這一手最顯然不同，你這手變招是什麼？」
露蟬道：「這是個攻勢。這招用不上，跟著變招一殺腰，用『連珠箭』，上步穿掌。」
穆鴻方道：「我當初學這手時，我的老師說過：這手『仙人照掌』只要用不上，趕緊撤招取守，取走，不能攻□□這不是跟北派長拳大相反了麼？來，老弟，你只管進招，我接一個試試，看看這兩種打法在實用上，到底那個得力，就知道那一種練法對了。」
露蟬此時見穆鴻方說的情形頗為蹊蹺，不覺引起好奇之心，心想：「我不過假裝不會。我若是真打不出功夫力量來，連劉老師也暗含著跟我栽了。」心裡這麼想，口中還是謙謙讓讓的說道：「我只能擺個架式，我那配向老師傅發招呢？」
穆鴻方道：「老弟，你又固執了，武術上要不這麼身臨其境的換招，那能分得出好歹來？再者，我說句放肆的話，我還會教老弟你打著麼？」
楊露蟬臉一紅，暗中著惱：「你也太狂了！你就看透我打不著你麼？」陡向穆鴻方說道：「這麼說，我就遵命！」
楊露蟬仍施「雙蝶掌」的招術，倏然往外一撤招，穆鴻方用「雙推窗」一接道：「這就把你的招術拆了。」