楊露蟬到今日才藝成出師，屈指離家已經十四年了。在這悠久年光中，他只回了兩次家。這一日重返故土，謹依師言，便道往訪盧五。
無極掌盧五師傅早已出獄，這時他已五十多歲，快六十的人了，白髮蒼然，非復當年氣概。楊露蟬身獲絕技，除了承師傅「□招」，跟師兄「試招」外，還不曾正式與人交過手。這一次以武林晚輩之禮，請見盧五師傅，也費了一回事，才得相見。敘談之下，面請試拳。
盧五師傅端詳楊露蟬的形容，說道：「楊師傅，你和我過招嗎？」推辭了一番，隨又一笑道：「我老了，不中用了。」把他的掌門弟子喚來道：「馮起泰，你陪楊師傅走幾招。」
馮起泰把眼一張，笑道：「楊師傅，我們這場子不值得踢，一踢就收。我們敝家師年高，早不練了，小弟可以陪你走走。」
兩個人下了場子，楊露蟬身歷艱苦，處處矜慎，雖然是登門訪藝，卻辭色謙退，也無心取勝，只想看一看無極拳的招術。馮起泰卻動了疑，一開招，便施展以柔克剛的手法，要誘露蟬上當。楊露蟬一面展開心得的太極拳手法，一面體察無極拳和本派的異同。走了七八招，馮起泰竟已處在受牽制的地位了，不但不能以柔勝，反倒手忙腳亂，變成招架之勢了。
盧五師傅吃了一驚，忙吆喝道：「楊師傅住手，我道是誰，原來是太極陳的高足來了，足下不是大名叫露蟬嗎？」
楊露蟬應聲收招，盧五師傅過來，拍著露蟬的肩頭道：「請到裡邊坐吧。咱們是自己人，這可誰也不能較量誰了。」
任憑楊露蟬如何請教，盧五師傅不肯與他動手。楊露蟬恪遵師訓，自不能出冷語相強，便一笑而罷，長揖告別。那個開店的教師穆鴻方，露蟬乍出陳家溝，也曾找了去，穆鴻方卻已死過兩年了。
楊露蟬回家掃墓，遍訪親友。在家小住經年，料理家務，然後依著師傅的指示，為要觀摩別派拳技，復又漫遊各地，歷訪各派。
這一年，忽然接到同門八師兄祝瑞符的來信，邀他入京觀光。京中朝貴現時正流行一種風氣，多養著武教師，摔跤比拳，爭雄鬥力，好像是表彰剛德，實在和半□堂養蟋蟀無異。但是拳家爭名好勝，也免不了入人彀中。現在京城獨讓外家拳執著北方武林的牛耳，旁門別派竟無法立足。肅王府武教師曹化龍拳技出群，正是少林派的名手。
楊露蟬經同門汲引，輾轉得入肅王府獻藝。薦者把露蟬獨得內家之秘的話形容了一番。肅王聽了，不由詫異；見了楊露蟬，詫異更甚。楊露蟬瘦小的體格，清奇的相貌，決不像個大力士。
王府中聽說有力者薦來太極門的能手，人人要來請教。而楊露蟬據言要遍訪武林各派的名手，這越發的鬧轟動了。許多武師說：「這個人未免有點不知自量！」卻不知楊露蟬正是有為而來，奉師之命，要在燕都樹立太極門一家的拳學。
肅王召見露蟬，問了幾句話。楊露蟬說：「並非來投托謀生，也不是挾技之名。不過末學後進，學得內家拳技，到處訪求武林先輩，一示本門的拳名，二請各家的指正；總而言之，是訪學。因聽人說：天下的武林名家，都會集在王府，所以才冒昧投謁，懇請賜教。」話是很謙卑，骨子裡的勁竟十足的硬。
武教師曹化龍等一聽口氣，這個瘦小的人他竟是特來較量武功的，好大的膽子！幾個武教師略作商量，就請肅王答應下來，並問露蟬，那一天較技，怎麼較量法？
露蟬說道：「弟子出師日淺，本不敢在名家面前獻醜，可是鉛刀末技，實在盼望名家還要歷會武林各派名師。這件事立刻傳遍九城，各王公親貴多養著武師，也都要來看看。到比試時，肅王正要誇示各王公，在廣廳中設筵款待眾賓。各府武師踴躍參加，彷彿奪武魁一樣。
王府的管事暗助著本府武師，對肅王說：「這個姓楊的不知怎樣來歷，也許沒有實學，來到這裡蒙事。」
肅王笑了笑。本來各親貴養著武師，也和收古董、養清客一樣，正是要藉此誇富鬥勝，消□解悶；遂不聽管事的話，照樣懸下利物，教這些武師下場比武。
那外家的名手曹化龍在京城已經人傑地靈，與別的武師互相結納，頗通聲氣。此時與各派拳家相率來到廣場，彼此間都有關照。楊露蟬卻由薦主陪來，孤零零只他一個人。
曹武師向結好的繩網瞥了一眼，微然一笑道：「楊師傅，你這也太小心了。我們誰跟誰也沒有深仇大怨，不過點到為止，誰還真傷害誰不成？就不結網，我們也決不肯摔壞好朋友的。」
楊露蟬微笑頷首。在許多人圍觀中，各人結束上場。曹化龍短裝束帶，騰身一躍，從網上跳入圈裡，把手一點道：「來，楊師傅，你遠來是客，就請進招。」
楊露蟬也脫去長衣，向上一拱手，又向周圍一揖，緩緩的走進圈來。兩個人略一遜讓倏又一變招為「十字擺蓮」，反來傷曹武師的下盤。
曹武師驀地吃驚，忙用「移身換步」，剛剛閃開了露蟬的右腳，雙掌猛往右一推，立即應招還招，用「雙陽塌手」單手指發出來，已沾著楊露蟬的背衣。莫道雙掌全用上，只容他把這少林掌法「小天星」的單掌掌力登上，楊露蟬一生盛名便從此斷送。
楊露蟬卻識得這招的厲害，往前一個「倒轉七星步」，閃開了，攻上去，鐵臂輕舒，噗的把曹武師的腕子刁住。太極拳借力打力，牽動四兩撥千斤，只微微往外一帶，左手往曹武師的背上一按，輕飄飄沒看出怎麼用力，右掌只似往外一展，曹武師那麼龐大的身軀竟悠然地被露蟬舉起，疾如星火，楊露蟬一個旋風舞，曹化龍身失憑藉，有力難展，噗登地被擲在繩網上。觀眾嘩然大噪。
繩軟，網飄，曹武師六尺之軀球似的飛擲落網，被彈得連騰起兩次，方才實落落仰臥在網上，乍沈乍浮，剛一掙扎，卻又滾墜。
楊露蟬轉身對廳，向肅王告罪。就在這一剎那頃，身旁襲來一陣勁風。急回頭，只見一個擎菜盤的太監□□右手托著一個大菜盤，盤中熱騰騰的擺著四個菜，一碗湯□□如飛躍上繩網。腳踩網繩，如履平地；右手托盤，左手把曹武師輕輕一提，竟從繩網上提起來。人登網上，那網並沒看出怎樣吃重來，依舊是載浮載沈的。那人翻身一縱，已到了露蟬立身之處。
這司菜太監滿口京腔，向露蟬說：「楊老師，好俊的功夫，好大的膽量，真摔王府的指那個太監道：「這個人也會兩手，他也想跟你比量比量。」說著笑了，道：「難為我府中還有這麼一個能人，我竟沒有留心。」
這個太監不禁失聲微喟了一聲。這個太監就是那有名的董老公，姓董名海川。他時乖運蹇，空懷著「八卦游身掌」絕技，竟不見容於世俗，埋沒於閹寺多年。他懇求王爺，准他下場，和楊露蟬的太極拳一較長短。肅王哂然許諾，便命二人下場比試。
王府中的人嘖嘖稱奇：「咱們府裡上菜的老董原來會打拳呀，快看看去吧！」聚攏來許多人，擠擠挨挨，貼牆根站著看。楊露蟬瘦小身材，也被人指指點點，詫以為奇。
楊露蟬穿一身短裝，紫花夾衫，紫花褲，頭打包頭，腰勒緊帶，腳登薄底快靴，完全是武師打扮，身形短小，卻雙目凝神。徐徐走近繩網邊，往旁一站，仔細打量對手董太監。
董太監跟了過來，此時也已結束妥當，脫去長衫，露出了藍袷襖，破砍肩，肥套褲，腳下一雙挖雲便鞋。卻生得好高的身量，兩人一併肩，竟比露蟬高半頭。細腰扎臂，赤紅臉，粗眉巨眼，把小辮往脖頸上好歹一繞，撇著京腔，一指繩網，向露蟬發話道：「楊師傅，請你進網……你主意真高，難為你怎麼想來！」
楊露蟬雙拳一抱道：「董師傅多見笑！弟子學會了一手太極拳，奉師命來到京城，觀光訪藝。實不相瞞，弟子決沒有爭名奪利的心，不過師令諄諄，教我到天子腳下，向各派老師討教。我看董師傅使的是八卦掌，你這門拳術和敝派一樣，現在都不大時興。董師傅，咱們現在就要過招，請你摟著點，彼此點到為止。現在外家拳盛行一時，我盼望咱這兩家拳也能亮出來，如果弄得兩敗俱傷，董師傅，這恐怕彼此都不相宜。」
董海川一聽，噗噗笑了。「沒動手，就先講和嗎？這個小矮個兒，他倒詭！」立刻答道：「請吧，你哪，楊師傅的話我明白啦，敢情你是奉師命進京開派的，我董海川可不然，我也不想創牌匾，我也不想爭名奪利，我不跟你湊趣，隨便走兩招罷啦。你也摟著點，我可是沒吃教師爺的飯，也沒有教師爺的本事。你把我扔在網裡頭，那也不大好看！」
兩人說擰了。楊露蟬哼了一聲，心中不悅，立刻抱拳請招道：「好，我的話遞到了，董師傅你請賜招！」
董海川搶行一步，面東一站，立即一煞腰，雙肩抱攏，雙手如抱嬰兒，立掌當胸，指尖、鼻尖、腳尖，「三尖相照」，掌不離肘，肘不離胸，一掌應敵，一掌護身，右掌往左臂一貼，展開了「八卦游身掌」的開式來。
楊露蟬微微一震，急觀敵勢，這八卦掌竟與我太極拳如此相似？心中作念，二目凝神，立刻雙手一垂，亮出「無極含一氣」的起式，隨一煞腰，轉成了「攬雀尾」。董海川也似一動，把楊露蟬的拳招打量了一眼，往左一斜身，沿繩網遊走起來。
楊露蟬立刻走行門，邁過步，也往右遊走。兩下裡盤旋一周，才往當中一合，彼此都川小腹「關元穴」一展，董海川刷地退開。兩個人互相盯了一眼，登時又湊到一處。
剛才是一剛一柔相對，現在是一穩一疾相搏。兩個人棋逢對手，各展絕招，輾轉相鬥，兩不相下，瞬息間，連拆了二三十招。
在外家拳盛行的當時，各王公親貴和各門派的武師，屏息旁觀，只看見太極拳的沉穩，八卦掌的迅疾，不由人人稱奇。於是往返相鬥，耗過很久的時光，兩人仍不分勝負。
凡較拳技，如逢高手相對，那就誰也尋不出誰的破綻，打起來倒不見驚險，反如演戲一般，點頭為正似的。這一招才發出，被敵人識破，自己就趕緊收勢變招；那一招剛要轉變，敵人迎頭先擋上來，自己這一招便陡然收轉。繩網中但見楊露蟬、董海川穿花也似遊走，打到極處，只見人影亂晃，不聞一點抬手頓足的聲息。外行看了，還不覺怎樣，內行卻看得舌結。
兩個人不分勝敗，耗來耗去，在各人精熟的招術下，自然不會有敗招；在強勁對抗的局面下，自然也不敢誘敵取巧。彷彿僵持住了，兩個人全收起搗虛抵隙的戰略，變成了耗時煞戰的苦鬥。
兩個人漸漸的全都出了汗，兩個人全都起了懼敵之心，唯恐在眾目睽睽之下，一招失敗，本門的盛名便要掃地。雖然鼻窪鬢角見汗，可是誰也不肯先下。
這時，一位行家向一位貝勒說道：「貝勒爺，這兩個人可耍不好！兩虎相爭，必有一傷，我看他們都要累壞了。」
這位貝勒也是行家，說了一聲：「哦！」湊到主人肅王面前，把這話說了出來。肅王點頭稱是：「罷戰，罷戰！」
「罷戰，罷戰！」
王府管事奉王命把兩人止住。肅王很歡喜，吩咐從人，要把兩人叫來問話。
楊露蟬跳出網外，向觀眾說了聲：「獻醜！」抹了抹汗，和董海川互說欽仰的話：「承讓！承讓！」交相欽服。
在起初，董海川因自己一生遭際坎坷，激得滿腔牢騷，實在把楊露蟬看不入眼，抱著人前顯耀的心思，要想當場戰敗露蟬，也把他擲到繩網裡，教他作法自斃，「請君入網」。但等到連鬥數十招，漸由輕敵轉成欽敵。這個小矮個兒，瘦猴似的人，居然敵得過我二十多年的苦功夫？欽重之心油然而起，敵愾之氣渙然消釋了。現在兩個人拉著手，互叩師承，互道景慕，非常的親近起來。
但是，在場的別位武師，很有與曹化龍門戶相近，聲息相通的，見楊露蟬一個外鄉漢子，居然把外家拳打破，從此外家拳在京城的威名掃地無餘，就暗暗不服氣。十幾個武師低低私議，推出兩個人來。功夫自然是最好的，上前請求與露蟬比試。更有一個黑大漢，忍耐不住，逕直來到楊露蟬身旁，叫道：「楊師傅！」
楊露蟬正要上廳，聞聲回頭一看。這黑大漢說道：「楊師傅武功超奇，在下十分欽佩。如果不嫌棄，在下也學兩手力笨拳，也想請教請教。」又一個赤紅臉的教師，湊上來也道：「楊師傅，在下是我們四爺的教師。在下學會了兩手長拳，如果楊師傅沒有累的話……」
楊露蟬詫然，側目看了看，又看了看四周。只見那邊還有三五個教師模樣的人，摩拳擦掌，啾啾唧唧，似乎也要過來。楊露蟬登時微微一笑。今日的楊露蟬不是當年的楊露蟬了，點頭笑道：「這是二位師傅賞臉。不知二位師傅是一齊上，還是分著來？」
正說著，董海川忽然搶上一步道：「胡師傅、蔡師傅，人家楊師傅可是以武會友。二位如果願意比量，這麼辦，我和楊師傅一個對一個，奉陪你們二位。我們兩個人可都打累了，二位是生力軍，二位手下留情。」
惺惺惜惺惺，現在董海川竟暗著著楊露蟬，要賈其餘勇，把兩個敵人擰到自己身上一個。但楊露蟬眼珠一轉，早有打算，口中說：「不要緊。」
於是，以一對二，連鬥數十招。忽地，只見人影一閃，那黑大漢隨即應聲入網；接著紅臉武師也噗登一聲，被擲入網。
楊露蟬搶上一步，入大廳，到主人肅王面前，請示道：「王爺，小民技拙力薄，剛才已經請教過兩位了。」
比試就此結束，楊露蟬從此名揚京都，果然不負太極陳所期盼。
（全書完）