人生自有真面目，高山流水難掩藏。
寂靜把三個壓在了一起，誰都沒有話。
過了一會兒，唐賽兒道：「少俠，謝謝你救了我們。」
牟道說：「你們似乎很喜歡殺人滅口，這回怎麼變了？」
唐賽兒一窘：「少俠，我們有不得已的苦衷，請你原諒。」
牟道淡然道：「你的來歷我猜得出，鄭和怎麼對和尚也感興趣呢？」
唐賽兒看了中年和尚一眼，說：「少俠有所不知，這裡有個秘密呢。他並非一般的和尚，而是大明朝朝第二代皇帝——建文帝，朱棣的皇位就是從他手中奪去的。」
一切都明朗了。
牟道點了點頭，隨之大笑起來，怪不得道衍抓悟因，是想濫竽充數呀。
他仔細打量了中年和尚一會兒，笑道：「你治國的本事不行，功夫練得倒不錯呢。想再展宏圖嗎？」
「建文帝」朱允文說：「我心早已死了。不過少俠若助我一臂之力，我倒是願意證明一下我是能治國的。」
牟道悠然道：「花開花落總有期，何必長相思？今月更非昨時月，已是萬事廢，動則禍。」
朱允文大失所望：「少俠不想幫我？」
牟道說：「若是幫你行得通，我早娶了媳婦，侯至爽成功更容易。你還是繼續當和尚吧。」
朱允文的臉色灰暗下去，甚至有些青，他覺得牟道太也輕視他了。當然，他也知道再奪天下並不容易。可人總是喜歡做夢，不
把夢做死就不甘心。
唐賽兒似乎更為清醒一些，勸道：「那些昔日事，總是煩人多，何必重溫它呢？和尚行萬里，青山白雲臥，不是更舒服嗎？」
朱光文沒法反駁，他知道自己的本事，唯有長歎了。
唐賽兒道：「少俠，你們要去哪裡？」
牟道說：「去京城，我要去救那些道姑。」
唐賽兒低頭一笑：「少俠，我們同行如何？」
牟道飄然回到馬車上，說：「請便。」
幾個人一同北去。
大車進了京城，異樣的氣氛使他們感到格外新鮮。京城給人廣闊的氣派，荒漠中有著沉實，繁華中有著不安。大街小巷上的行人彷彿都長著兩顆腦袋，四下探視，鬼鬼的。
牟道歎道：「錦衣衛真是可惡，把人的膽子都嚇破了，行人中竟沒有一個敢伸著脖子的。」
他的話剛落下，不知從哪裡鑽出兩個凶神惡煞似的錦衣衛來，叫道：「站住，你剛才說的什麼？」
真恐怖。
有人講，京城三步有惡鬼，看來，此言不虛。
牟道淡淡地說：「你們想讓我重複？」
「嘿嘿，小子，說好了給你留個全屍；說不好活扒你的皮，抽你的筋，切成片兒餵狗！」
牟道勃然大怒，甩鞭向他倆抽去，軟鞭象條憤怒的龍，眨眼間抽了八鞭。兩個小子的臉上頓時起了八條血痕，每人四條，挺公平的。
錦衣衛是城中虎狼，何時吃過樣的虧，兩人昏了頭，以為碰上想找倒霉的傢伙，抽刀向牟道砍去，狠中帶毒，要把牟道大卸八塊。
牟道嘿嘿一笑：「老子進城來連個歡迎的都沒有，正好放它『兩炮』充作迎賓響。」
他右手一揮，彈出兩枚流香彈直射兩個錦衣衛，好不快當。
兩個小子躲閃不及，在他們臉上爆響，慘號立起，捂著臉滾到了一邊去。
牟道長鞭一甩，馬車向東奔去。
大車在街上晃悠了一陣子，停在一家頗有氣派的客棧門口，他們要了四間房，住了進去。
幾個人小慈了一會兒，來到飯莊。戈劍拉著張嚴馨走到靠街口的桌邊坐下，牟道點菜。
朱允奴與唐賽兒自成一桌。
酒菜上來了，熱騰騰的，香噴噴的。
張嚴馨卻望著不吃，臉上一片淒然。
牟道心裡不痛快，終無言勸，殺死了她父親，這是個大失誤，兩人恐怕都忘不了這一點。自己實在不走運，僅有兩個朋友，她們的爹偏都死在自己手裡，以後怎麼處？這不讓我作難嗎？
他長歎了一口氣，說：「張姑娘，你別太傷心。你們不言仇，我心裡也有數。總有一天，我會向你們說清，作個交待。」
張嚴馨輕輕搖搖頭說：「牟兄，你怎麼想到了這個？我並非為父親難過，只覺生命蒼冷。」
戈劍道：「兄台，說些別的吧，這裡倒不錯呢，等會兒我們出去好嗎？」
牟道含笑點頭。
三人吃過飯，張嚴馨進了客房，她累了。
戈劍只好陪她，沒法出去了。牟道也回房休息。
少頃，一陣吆喝聲傳來，是幾個錦衣衛，他們在搜查牟道，不可一世。
客棧老闆唯有多陪笑險，不敢怠慢。
牟道走到戈劍面前，輕道：「等會無論發生了什麼，你們都別出來，我自有辦法。」
戈劍道：「這是京城，別把事搞大了。」
牟道說：「我不值得信賴嗎？多死凡個壞蛋是不會錯的，那樣好人就多幾分平安。」
張嚴馨深情憂鬱的眸子光亮一閃：「兄台，你要小心，別再受傷。」意味深長。
車道心中一蕩：「只要我跑起來絕對大吉。」
錦衣衛這時上了樓，牟道走了過來。
幾個小子見他滿不在乎，一下子圍上了他。
「下面的馬車是你的嗎？」
「不錯，你們看上了？」牟道笑道。
「我們看中的是你的腦袋，拿下來吧！」
「你們若能做個示範，我倒樂意去學。」
錦衣衛火了，他們沒有給別人說教的習慣，千百次實踐證明，刀是最惡的，無論什麼人在它下面都會變形。他們要重複做過千百次的事，一下子都拔出了刀，寒光一片。
牟道佯裝怕事，奪路下樓去了。
錦衣衛都有兩下子，三躥兩蹦堵了他，一陣獰笑。
牟道往旁邊椅子上一坐，不理他們了。
幾個人再次把他圍上。
突地，一刀劈出，直取牟道有腦袋。
牟道順勢微仰。
大刀走空，削向一個錦衣衛的肚子，頓時血雨亂飛，那小子了了帳。
轉眼間死了一個錦衣衛，而牟道竟然無事，幾個小子紅了眼，像狼。他們再不等待，齊舉刀槍，合撲上去，要刀槍見紅。
他們沒有失望，一陣亂砍狂刺之後，每個人的兵刃上確都有了血跡，不過沒有牟道的血，他們是身不由己自相殘殺的。
牟道不過略施小技，用了借力打力之法。
幾個小子都趴下了，牟道還坐在那裡，連半點血都沒濺到他身上去。笑如故。
客棧老闆嚇毛了，連忙去報官。客棧大亂。
牟道這時站了起來，笑道：「你們個個都能吃人，我要看著你們互相吃，把對方吃掉。」
錦衣衛知道碰上了硬薦子，害怕了，轉過頭來向牟道求饒：「好漢，剛才我們只想跟你開個玩笑，並無惡意，請您高抬貴手。」
牟道道：「既然你們是殺著玩的，那就再玩一次，從客棧裡爬出去。」
幾個錦衣衛別無高招，唯有狗一樣向外爬。
少頃。一群官差衝了進來，把牟道圍住。
牟道說：「與別人無關，請我去哪裡？」
捕快頭目嘿嘿笑道：「你倒會客氣，先把自己請上了，跟我們到衙門走一趟。」
他怕重蹈錦衣衛的覆轍，不敢亂來。
牟道微微一笑：「去衙門不難，我想打聽一下道衍和尚住在哪裡呢，知道嗎？」
新鮮，捕快們還沒碰到過這樣的事呢，向逮人的問路，這多少有點兒滑稽了。
捕快頭目倒精明，眼睛忽閃了兩下，說：「道衍大師就住在我們衙門後面，你想見他，等到了衙門，我派人叫去就是。」
牟道說：「那你們帶路吧。」
那頭目嘿嘿地笑道：「這麼走不合適吧？我們是官差呢。」
牟道道：「你們想站著進來躺著出去？」
官差們一愣，頓時狂湧而上，他們不大相信牟道一雙手能強過他們幾十雙手。
牟道毫不驚慌，雙臂猶如無事般一抖，眾官差頓時飛了出去，個個摔得鼻青臉腫。
牟道飄然出了客棧，一群官差隨後跟著。
牟道進了衙門，官差們頓時把沉重的大紅木門關上了，他們想到了「關門打狗」。
牟道毫不理會，直上公堂，似乎重溫了昔日回家的情景，但那份歡欣卻沒了。
這裡雖不是縣衙，他仍感到許多相同的東西，不由心酸。
公堂上沒人，高高的，空空的，有幾分冷漠，幾分威嚴。牟道往公堂上一坐，發號施令：「快去把道衍和尚叫來，我有話說。」
捕快頭目冷道：「你是犯人還是老爺？我們可不聽你的差譴，這裡沒有傻子。」
牟道說：「你們既然不聽我的，把我請來幹什麼？」
官差們正要叫喊，一個當的官兒不知從哪裡鑽了出來，尖叫道：「都給我閉嘴！這裡不是鮮魚場，可以討價還價，哪個犯了事？」
牟道伸手掐住他的脖子，把他提了起來，笑道：「看來這裡你當家，讓他們去找道衍和尚！」
瘦官的臉漲得通紅，掙扎說：「道衍大師只能去請，找是找不到的。」
他求救於官差，沒人敢救他。
牟道道：「那就去請，不然你的小命就泡湯了。」
瘦官兒叫道：「去請道行大師，就說有個俠士求見。」
車道說：「不可，那樣他會跑的，就說你想求見。」
瘦官兒道：「我是請不過來他的，除非登門拜訪。」
牟道鬆開於：「那好，我們就一同去拜訪。」
瘦官兒晃動了一下腦袋，忽地向官差們瞪眼斥道：「你們是吃乾飯的嗎？到底是抓我還逮他？」
官差們一呆，再次撲向牟道，在瘦官兒面前賣起了力氣，各展奇能。
牟道雙手一擺，使出上乘「沾粘術」一推一帶。
官差們頓時陷入漩渦之中，六親不認地打起來，叫罵一片。
瘦官兒見勢不妙，欲溜。
牟道扯住了他，笑道：「老兄，帶路少不了你呢。」
瘦官兒忙說：「這個我不在行，找他們吧。」
牟道抓起他就走，官差們跟著追出衙門。
一群人走街竄巷走到一座大廟面前，瘦官兒說：「道衍大師就住在廟裡，你進去吧。」
大廟莊嚴氣派，大有虎氣，令人望而生畏。
牟道笑道：「你要是騙了我呢？」
「我的脖子還在你手裡呢，怎麼敢？」
牟道鬆開手，瘦官兒忙向後跳：「給我打！」
官差們遲疑不上。
牟道縱身飄入廟內。
官差們目瞪口呆，這麼好的輕功他們聞所未聞，不敢放肆了。
瘦官兒恨這：「一群廢物！你們在這裡圍著，我去調兵遣將。」一陣風溜了。
牟道進入廟堂，不見一人。
廟內金碧輝煌，蓮花寶座上的佛祖銅像面目慈祥，四周是寂寞的空氣。
牟道在大堂上站了一會兒，走向後院。這時，一陣腳步聲傳來。
在拐彎處，他與道衍正好相遇了。
道衍神色一變：「是你？」
「不錯。」牟道笑道，「官府裡有我的『內奸』，你到哪裡都不是秘密。」
道衍說：「這裡是京城，我回到了這裡，我們之間的許多誤會就不存在了，你還找我幹什麼？」
牟道道：「我們的想法總有許多不同，我不能依你的想法辦事吧？悟因被你弄哪兒去了？」
「他去了西天，那是他想去的地方。」
牟道一愣，冷道：「你不是說留著他嗎？」
道衍哈哈大笑起來，氣息渾厚充沛，直上雲天：「留著他幹什麼？我做了一件大好事，你應該高興才對呢！」
「我為什麼要高興呢？」
道衍說：「我借他一條命救了天下的和尚，這不是大好事嗎？
天下因之少了許多悲辛，不值得高興嗎？悟因為眾人獻身，亦做了善事。這是出家人求之不得的，他也要感謝我呢。」
牟道苦笑了一聲：「看來這次是沒有輸家。」
「這是老衲的又一得意之作，當然要盡善盡美了。」道衍十分快活，臉上的陰雲消盡了，「如果不讓悟因『成佛』，皇上若是知道了建文帝當了和尚，那還不和對待唐賽兒一樣，把天下的和尚都抓起來？果如此，那天下就亂了，不知要有多少無辜的百姓慘死。這恐怕也不是你想看到的吧？」
牟道長歎了一聲：「怪不得你如此理直氣壯，原來你想得挺周全的，看來我真的沒法修理你了。不過，真的建文帝還活著呢。你弄個冒牌的去頂替，不怕將來被揭穿嗎？」
道衍十分自信地說：「只要你不搗蛋，什麼事都好擺平的，我相信你不會是揭底人。」
「你的眼力不錯，大概是入江湖以來最對的一次。如果建文帝自報家門呢，那不還是露了底嗎？」
道衍嘿嘿一笑：「那也沒用，誰相信他呢？從此以後，他就是『悟因』了。悟遠認他，這是我們商定好的。當然，若能除去他更好。」
牟道道：「你們有過機會的，怎麼不動手？看來你還是錯的時候多。」一語雙關。
道衍「唉」了一聲：「當時想把事辦得更漂亮些，誰知你又插上了手，把什麼都打亂了。我們都沒有看透你，低估了你，這才讓你追到了家門口。若是我們多動一下腦筋，也許不會是這個樣子。」
牟道笑了起來：「現在你仍然長著腦袋，沒人不讓你用嗎？」
道衍忽地一本正經地說：「少俠，為了天下百姓，你幫我個忙吧？」
「讓我也替你蓋一座大廟？」
「少俠，你總是充滿機智，老衲十分佩眼！朱允該是你救下的，他的去處你一定知道，告訴我行嗎？這是人善事呀！」
牟道搖了搖頭：「這是不可能的。你儘管說得十分動聽，我也不會上當。他在什麼地方我確實知道，可我喜歡出賣人嗎？」
「你沒有出賣過嗎？」
牟道神色陡變：「你想了結舊帳？」
道衍連忙擺手：「少俠別火，我不過隨便說說而已，那一切都是過去的事了。」
牟道哼道：「過去我沒有忘記，侯至爽被你弄到哪裡去了？」
「這可是冤枉，她鬼得很，豈是好抓的？」
牟道冷笑道：「你不是更鬼嗎？」
道衍低頭思忖了一下，說：「我只能讓你去見一個人，沒法讓你見兩個。」
「那個人是誰！」
「悟因。」
道衍感到他玩了一個漂亮的花招。
牟道盯了他一陣子，隨他進了一問寬大的禪房。房裡很清涼，有檀香木味。房中間的木板床上躺著悟因，這時已用不著看了。
已死了多時。
牟道在房裡走了兩趟，說：「你打算把他弄到皇宮裡去？」
道衍點頭：「對，皇上只有見了他才會相信。」
這時，五個血衣人從外面走了進來，氣氛頓時緊張了。
紅臉老頭子說：「你比錦衣衛的膽子都大，竟然搜到這裡來了。」
牟道淡淡地說：「這才是第一步呢，下一個搜查的地方就是皇宮了。」
眾人一驚，頸生寒意。
道衍忽間：「你真的要進皇宮？」
「這算不上難事，你不這麼看？朱棣能派人殺進江湖，我無人可派，就只有親自殺進皇宮。這麼幹才公平嗎。」
道衍無語，心裡亂騰騰的，牟道若要進宮去，那還沒人能擋他，五個血衣人加上自己行嗎？
牟道見他亂打鬼主意，一拍他的肩膀說：「老和尚，皇宮你先進，我不攪你的事。我本來要為悟因出口氣，可你有這麼好理由，我只有讓你一步了。等你從宮裡出來，我再找皇帝老兄論個曲直。」
道衍皺眉細想了一會兒，覺得這樣也好，給了他準備的機會。
他沖牟道柔和地一笑：「好吧，我們有先有後，官裡見。」
牟道沒言語，飄揚而走，飛過牆去。
瘦官兒帶著大隊人馬衝進廟裡，層層包圍。
道衍走了過來，瘦官兒連忙行禮：「下官叩見大師。」
道衍冷著臉問：「你帶著人闖進來幹什麼，想放火嗎？」
瘦官兒忙道：「不不！小人想保護大師的安全，有個賊人闖進了廟裡呢。」
道衍諷刺說：「我看你帶路的本領更大，抓人是你的拿手戲嗎？」
瘦官兒嚇得連聲說：「下官該死！該死，請大師原諒！」
道衍一揮手，把他們哄了出去：「我這裡沒人來過，回去守你的衙門吧！」
瘦官兒帶著人戰戰兢兢地走了。
牟道在街上轉了一圈，剛要返回客棧，忽見兩個熟悉的身影進了一家酒店，他走了過去。
剛到問口，他們先笑了。
岳華峰道：「牟兄，你來京城幾天了？」
「我是剛到，你們怎麼也來了這裡？」
岳華峰說：「我們發現了家師的標記，就追到這裡來了。
我有許久不見他老人家了。」
牟道笑道：「你師傅與官府走得很近，你可要小心點，別讓他把你拉在了錦衣衛一邊。」
岳華峰頓時不悅：「你怎麼這樣說我帥博？他老人家高潔如雲，飄逸如仙，豈是你說的那種人？」
牟道道：「我又沒讓你去謀財害命，你火什麼？難道提醒你一下，倒了你的胃口？你師傅再好也是個老頭子了，總是兩代人。你對他知道多少？」
岳華峰臉色怒紅：「我永遠也不會懷疑他老人家的操行！你這是別有用心！」
杜雲香這時輕柔地說：「揚哥，難道他的話那麼重要嗎？犯不著生氣呀？人心難測，這話還是對的。」
岳華峰溫和地衝她一笑：「香妹，我知道你的心意，可我受不了別人在我師傅背後說三道四，他老人家絕不會與錦衣衛混在一起的。」
牟道笑道：「你不要把你師傅看得太好，我比你更瞭解他，我總覺得他在為官府幹活。」
岳華峰一拍桌子，「你不要說了！我師博的品格比你高尚得多！」
牟道被刺中了軟處，不由火起，下要諷嘲他幾句，眼前一花，范仲淹到了他們中間。
老頭子衝他們一笑：「揚兒，你讓我放心了。」
岳華峰驚喜異常，連忙向師傅行禮。
牟道膘了范仲淹一眼，輕道：「范先生，你抓人了沒有？」
范仲淹說：「我做什麼還要聽你的嗎？」
牟道淡淡地說：「聽命於官府也算不上好事，侯至爽是不是被你抓去了？」
岳華峰怒道：「牟道，請你不要這樣跟我師傅說話，他老人家一向是有分寸的。」
「我也有分寸。你師傅神出鬼沒，侯至爽失蹤多半與他有關聯的。」
范仲淹歎道：「老夫行走江湖幾十載，從沒見過這麼狂的，揚兒，你試試他。」
岳華峰不由為難，憤怒不到一定的程度，他是動不了手的，牟道的功夫他是清楚的。
范仲淹見他遲疑，冷道：「揚兒，還等什麼？」
岳華峰心一橫，說：「牟兄，小弟得罪了。」
他晃身展臂向牟道劈去，是「雪人神功」，內勁猶如春潮激盪。
牟道揮掌迎上。在半空裡兩掌相遇。
「砰」地一聲，兩人俱是一震，沒動。竟是平分秋色。
牟道道：「看來你長進不少。」
范仲淹說：「你小子總是大大咧咧，還會吃虧的。」
牟道哼了一聲：「你到底抓人了沒有？」
「你還沒資格這麼跟我說話，老夫的事還沒有人能管得了。」
牟道盯了他一陣，飄然而去。
他覺得侯至爽十有八九遭了老傢伙的暗算，但他不能在酒店裡耗下去，他得回去看一下張嚴馨再作打算。若再後院失火，那就麻煩了。
范沖淹不懷疑他遠去了，快活地笑了兩聲。
岳華峰小心地問：「師傅，他怎麼說你抓住了侯至爽？」
范仲淹點頭道：「不錯，那丫頭是被我抓住了。你知道她是什麼人嗎？」
「不知道。」岳華峰搖頭說。
范仲淹眸子一紅，彷彿燃起了火苗，分外驚人，氣恨他說：「她想造反，不除行嗎？」
岳華峰一驚：「您殺了她？」
范仲淹笑道：「這還用不著我動手，只要把她交給官府，會受到處置的。」
杜雲香忽說：「那豈不成了官府的幫兇？」
范仲淹立時不快：「看你靈靈秀秀的，怎麼說出這樣的話？除逆子，殺亂賊，是每一個正人君子的義務幫兇怎講。
杜雲香低下了頭，沒有分辯，朝廷大搞株連，弄得天下哭聲一片，這也值得稱頌嗎？女人想不通的時候往往愛沉默。
岳華峰怕師傅不快，忙把活岔開：「師傅，您把她放在哪裡了？」
「在客棧裡，一個丫頭我能時刻帶著嗎。」
三人於是無話。
過了一會兒，三人離開了酒店，在街上慢慢蕩蕩走了一陣，他們進了「花芽客棧」。
三人進了客房，看見侯至爽正在床上微動，似乎很痛苦。杜雲香有些不忍，把臉轉向了一邊。
范仲淹拍開她的啞穴，笑道：「我給你找來兩個伴，你不會太寂寞了，老實一點吧。」
侯至爽一臉淒然，屋中的暗影彷彿合了她的命運：「我有什麼罪，你憑什麼抓我？」
范仲淹道：「這個你到官府裡再辯吧。有得是時間，我老人家還要去會個朋友呢。揚兒，你要看好她，不要出錯。」
岳華峰點了點頭，沒有說話。
范仲淹閃身而去。杜雲香開口了：「侯姑娘，他們說你想造反，這是真的嗎？」
侯至爽少氣無力地說：「騙人的，我無兵無權，如何造反。」
杜雲香深有同感，幽幽長歎了一聲。
這時，房外人影一閃，岳華峰追了出去。
侯至爽趁機向杜雲香求救：「好妹妹，相信我吧，我是無辜的。
你若救我脫困，我永遠也不會忘記你的。」
杜雲香遲疑了一下，說：「他點了你幾處穴道？」
「三處，你幫我解開吧！」她說了被制的穴道。杜雲香伸手拍了一下，不見動靜，不由起了好勝之心，我非解開它不可！
然而並不輕鬆，她累了一頭汗也沒解開一個穴道。
她還要按推，岳華峰回來：「香妹，你在幹什麼？」
杜雲香說：「我在練習解穴呢，你會解這樣的穴道？」
岳華峰湊上去看了一會兒，伸手拍去，亦不見動靜，彷彿井太深了，以致於投下石塊不見回音。
兩人頓起好奇之心，在侯至爽的身上推揉起來，弄得侯至爽心煩意亂。
忽聽外面一聲冷笑，探進一顆頭來。
侯至爽看見雲中魂，又恨又驚，怒道：「你來幹什麼？」
雲中魂笑道：「我來找你呀。」
侯至爽氣得兩眼昏黑，彷彿被大水吞沒了一般，沒好氣地說：
「你把我害成了這個樣子，還有臉來見我？」
雲中魂一愣：「我何時害過你？」
「你在外面沒有胡說八道嗎？」
雲中魂道：「我那是好意，想不到弄成這個樣子嗎。」
侯至爽念頭一變：「你不是來熱鬧的吧？」
雲中魂一笑，飛身搶了上去。
岳華峰大怒，「雪人神功」閃電般出手，一股奇強的內勁襲向雲中魂的脖子。
雲中魂料不到岳華峰的內勁如此歹毒，唯有急閃而退。
岳華峰冷道：「你不要指望從這裡得到什麼，好事歷來難得。」
雲中魂猛地抽出了刀，輕蔑地說：「大爺想得什麼還沒人能攔得住呢。」
他正欲揚刃，范仲淹回來了，一臉喜氣：「你想搶人嗎？已經遲了。」
雲中魂一扭頭，五個血衣人已到了他身邊，幾乎把他包圍了。
雲中魂驚心不已，兩眼閃忽不定，若要硬拚，他肯定佔不了便宜；若就此放手，他又甘心。
范仲淹看透了他的心理，笑道：「何不坐下來談談呢？也許會有另外的收穫。」
「什麼收穫？」雲中魂有些不信。
「投靠朝廷，報效國家，這不是很好的出路嗎？」
雲中魂大搖其頭，「讓我去當走狗？不幹，大丈夫不能轟轟烈烈，不如去河邊釣魚。」
范仲淹哼了一聲：「恐怕你沒那麼好的福氣，我不認為你有三條路好走。要麼投降，要麼死掉，兩者必居其一。你的嘴太不嚴謹。」
雲中魂大怒，在美人面前這麼逼他，不是要他的好看嗎？寒光流瀉，大刀飛揚，直取范仲淹的腦袋。
范仲淹晃身一搖，隨之拍出一片玉白的掌影，猶如李白筆下燕山的雪花飛捲而起。
與此同時，五個血衣人揚起了大鐵勺子刨了過去，勁氣如山。
「撲啪」幾聲，雲中魂被擊出房去，牆倒屋塌。
范仲淹僅被削去半截袖子。
杜雲香挾著侯至爽跳到院中。
客棧裡亂作了一團，呼兒叫爹聲此起彼伏，人影亂竄。
杜雲香欲挾侯至爽離去，雲中魂一刀向她劈去。
岳華峰大駭，飛撲雲中魂的腦袋。
雲中魂吃了大虧，不敢硬擋，唯有急閃。
杜雲香死裡逃生，嚇得臉色蒼白，細汗淋淋。
范仲淹道：「不能讓他跑了，該是除去這小子的時候了。」
血衣人飛搶而上，齊揚勺子。
雲中魂見勢不妙，拔腿就溜。
「哪裡走！」
血衣人猶如幾團火飄飛過去，欲把一切化為灰燼。可怕的念頭。
侯至爽一臉冰色，素心沉向水底。朦朧的、涼涼的虛空，那就是她的歸處。
突然，一條人影瀉落，眾人皆驚。
藍天格外高遠，彷彿也不動了。沉默。
總是一片血紅的火，這就是江湖。是生機？野性？還是荒蕪的歌？難說！
杜雲香忽見眼前一花，挺劍就刺，左臂突然被輕輕一撫，半邊身立時軟了，侯至爽到了來人手裡。
范仲淹見是牟道，又恨又急，怒道：「小子，你若把人放了，我們還有話好說；否則，這裡就是你的葬身之地！」
牟道滿不在乎地說：「我救人不是假的，難道僅有你的話算數？
你的夢恐怕太舊了。」
范仲淹眼裡頓時堆起熾烈的火雲，身子顫了起來，瘋子都不會認為他是樂成這樣的。他逼向牟道。
空氣頓時沉悶了，杜雲香都感到到壓力。
牟道不為所動，輕輕一拍，解了侯至爽的穴道。
剎那間，她彷彿在憋得半死時吸到了新鮮的空氣，臉上飛起特有的紅雲。
范仲淹怒吼一聲，身形立動，宛若萬里風捲起千重雪，旋起一個雲頭，向牟道襲去，大有埋葬一切之勢。
牟道十分沉著，以靜制動，忽兒一挪，到了范仲淹的身後，誰都沒有看出先兆，猶如魔術。
范仲淹大吃一驚，急忙反臂劈掌，終歸晚了。他先吃了一拳，「膨」地一聲，他的身體飛出五丈外去。平生奇辱。
五個血衣人不愧是爭鋒老手，見牟道需要換氣，趁機上了，大鐵勺子劃空揚起，猶如五顆勺子星流逝，幾顆星相撞意欲大毀滅。
牟道不敢怠慢，身形晃，長劍攪天而起，劍端生出一個銀芒四射的「太陽」，光華逼人。「太陽劍」終被發揮到了極至。「太陽」驀地破碎，殘塊流瀉，分射四方。
幾聲慘哼，五個血衣人全被震出一丈外去，胸前一個血洞在流血，大鐵勺子不知扔到哪裡去了。
牟道泰然自若，無事。
血衣人受了致命的傷害，慢慢倒地了。
范仲淹呆在了那裡，他這才相信牟道是不可戰勝的。
岳華峰見師傅吃了虧，怒道：「牟兄，你怎麼這樣對待我的師傅？」
「你想讓我殺他嗎？」牟道冷道，「我對他已經夠客氣了。」
岳華峰欲與牟道見個高低，范仲淹叫住了他：「揚兒，師傅是自找的。他沒有錯，兩者拚殺，他不還手那才怪呢。你不是他的對手。」
岳華峰心中滾起一片冰水，很不舒服：「師傅，他總是太過分了，徒兒無能……」
范仲淹搖了搖了頭，淡然道：「揚兒，我們該走了，把這裡留給他吧。」
岳華峰極為複雜地看了牟道一眼，扶著師傅與杜雲香一同離去。
侯至爽陡地一躍，猛地向雲中魂撲去，嚇得雲中魂連滾帶爬。
侯至爽恨他壞了大事，匕首飛出，直刺他的咽喉。
雲中魂急忙揮刀撥打，若在平時，雲中魂絕不會把小小的匕首放在眼裡。如今他受了傷，情況不同了，應付頗為吃力。一個不慎，被匕首刺了一下子，鮮血飛迸。
雲中魂駭核了，知道糾纏下去非把小命丟了不可，連忙彈射，不顧一切了。
侯至爽沒有去追，回眸向牟道投去感激的一瞥，眼光挺豐富，什麼涵義都有了。
牟道一揮手，兩人飄揚而起，分外自如。
行至小巷深處，牟道道：「你可讓我好找，老傢伙怎麼把你逮住的？」
侯至爽歎了一聲：「一言難盡，他是突然襲擊；否則，我哪有不逃的道理。」
牟道笑道：「你還迷戀皇后的位置？跟我去看一眼皇帝老哥的尊容嗎？你若是見了他，絕不要再當皇后了。」
侯至爽「撲哧」一笑：「不見他也一個樣，我已經不想當了，何必再往心裡裝進一個人呢？」
牟道點頭說：「好得很，不過我還是要修理他的，那麼多道姑不能白死。」
「你要殺他？」侯至爽來了精神。
牟道道：「若是殺他更好一些，我會的。」
「那我跟你去，一定會熱鬧的。」
牟道想了一下：「還是我先去探路，等回來再帶你去吧。」
侯至爽點了點頭，兩人拐向東去。
這是一條長街，兩人猶如雲一樣飄飄。
兩人進了客棧，直奔張嚴馨住的客房。
房間裡有男人的聲音，牟道不由一怔。
他猛地推開房門，老夫子一掌向他劈去，迅雷不及掩耳，內勁如潮。
牟道急身一晃，閃到一旁。
老夫子縱身出了客房，冷道：「小子，人這回是你殺的了吧？」
牟道沒有話，花心夫人與唯明羽從屋子裡走了出來。兩個美婦站了一會兒，花心夫人冷著臉說：「你害得我們兩人都成了寡婦，這筆帳總是算的！我們沒理由放過你！」
牟道看了一眼房裡的張嚴馨，心裡亂糟糟的，碰上這樣的倒霉景，有什麼話好說呢？
他沉默了一陣子，終於說：「算帳我是不怕的，我欠別人的不多，還得起。但我現在不想與你們結帳，我還有許多事未了呢。」
唯明羽說：「那可由不得你，這是大家的事，你得問問我們。」
侯至爽忽道：「如今誰家不死人？有的帳是算不清的，你們還是省了吧。」
唯明羽瞥了她一眼：「你是他什麼人？這關你什麼事？」
「我是他的朋友，路見不平，總要說幾句嗎。」
唯明羽哼了一聲，閃身欺上，伸手去扣侯至爽的脈門。
侯至爽料不到她的身法如此之好，花容失色，急晃稍遲，正被抓住，牟道都沒來及救她。
唯明羽抓住了侯至爽，快活地笑起來：「小子，你已失一招，看你還有多少高明。」
牟道道：「她又不欠你的，抓她何用？」
「這是我的策略，對敵豈有不用腦的？」
「你想怎麼樣？」
「用她換你一條手臂，這總可以吧？」
牟道心頭一暗，沒有吱聲。
唯明羽冷笑道：「你不願意？那就別怪我不客氣了。不過你要記住，她是因你而死的。」
她右手揚起，陡地向侯至爽的腦袋拍去，牟道大驚失色，欲救不及。
突然，戈劍從房裡衝出來，叫道，「媽，你怎麼能這樣？這與那些壞蛋有什麼不同？」
唯明羽收住手，不快地說：「他就是壞蛋，對付壞蛋還要選擇手段嗎？」
戈劍並不信眼，表現出少女難得的勇敢，冷道：「他是壞蛋與她又有什麼相干，你這麼連累別人正大光明嗎？」
唯明羽氣得頭腦發昏，臉上騰起一股紫氣，那麼神秘、冷煞、高傲，似乎什麼也不能動搖她的決心：「丫頭，他害死你爹，正大光明嗎？」
戈劍道：「他怎麼做的我沒有看見，你這麼要挾他，反正讓人難以忍受。」
唯明羽哼道：「我若非這麼做不可呢？」
「那我永遠不再見你！」語氣堅定。
唯明羽愣住了，戈劍給她出了一道難題，能否衝破女兒的障礙，她心裡沒底。
然而，誰也想不到，最不安的反而是牟道。戈劍的純正的心靈給了他沉重的負擔。寬容有時是最好的武器，這話很對。牟道忽兒又感到欠了戈劍什麼，心中十分苦澀。
唯明羽遲疑了一陣，在女兒的目光裡找到了不容置疑的東西，她退卻了，失去了女兒就失去了一切，也給牟道以可乘之機，這樣的傻事不能再干了。
她長歎了一聲，極不情願地放開了侯至爽，眼裡滿是清冷的光。
侯至爽恢復了自由，向戈劍投去感激的目光，深情地點了點頭，徘紅的微笑浮上眼角。
戈劍淡淡的，沒有特別的反應，掃了侯至爽一下，返回屋裡去了。
張嚴馨向她報以讚許的微笑，感到兩人的心又靠近了一步。
戈劍抓住她的手，兩人偎在了一起：「姐姐，我這麼做你很高興，是嗎？」
張嚴馨道：「我們總算走到一起去了，不再僅僅是女兒。」
戈劍把香腮貼上去，兩人笑了。
老夫子這時說；「我看她們是不能指望了，還是咱們動手吧。
這小子再滑溜也不是咱們三個人的對手，好戲不能總是一個人唱。」
花心夫人點頭同意，三人把牟道圍起來。
牟道有所顧慮，不由向老夫子面前挪，誰出的壞點子誰倒霉，牟道打的就是這個主意。
老夫子沒見牟道閃動就到了他身邊，不由頭上長角，心裡發毛，顧不了許多，雙掌飄飛而起，急運「枯血神功」，領起一片血氣，向牟道狂擊過去。
牟道身形一轉，失了蹤影。
老夫子驚駭欲死，彈身就躥，然而遲了，牟道佔了先機，一掌拍向他的肩頭，彷彿是空伸手。老夫子大叫一聲，身子飛出去了。
花心夫人、唯明羽趁勢而動，把神功提到極限，頓時一片驚濤駭浪。江湖上出現了百年不見的爭殺奇觀。
牟道不敢硬拚，身子一彎宛如激流而下的月牙兒，飛沖丈外。
兩美婦又沒得手，心中一片虛空，泛在臉上，便是青白不定，兩人的目光都有深秋落葉滾動的憂傷。她們並非無能，卻總也不勝，這是比一敗塗地更糟的處境。
花心夫人看了牟道片刻，冷道：「你老是跑什麼？我們並不要你相讓，你若是個真正的男人，就該毫無懼色地迎著。」
牟道道：「我若聽你們的，那還用得著爭鬥嗎？你們太不瞭解自己，我有什麼辦法呢？」
花心夫人說：「你想這樣糾纏下去？」
「我並沒有去找你們。」
「那好，你若接下我們合力一掌，我們這就走，永遠不再言仇。」
車道笑道：「你說話管用嗎？」
「當然管用，你準備一下吧。」
牟道點了點頭，擺好應戰的姿式。
唯明羽握住花心夫人的手，兩人並肩站在一起。
少頃，兩人急身抽動，猶如一條龍舞起。霎時間，兩人猛然分開，四掌並排向牟道推了過去，絲毫不見真勁的影子。
牟道知其因緣，揮掌迎上，這樣的打法難以弄巧，唯憑功力。
「砰」地一聲，牟道被擊退半丈，她倆竟沉穩如山。
兩人見折了牟道的銳氣，痛下殺手，斜閃到他的兩旁，直取他的太陽穴。
牟道身形一矮又沒了。
兩人無法，唯有暗恨。
牟道道：「我可是挺住了，你們怎麼剎不住手呢？」
花心夫人說：「你輸了，我們憑什麼饒你？」
牟道笑了：「在中原，有以退為進之說，裡面並無失敗的味道，多半有種藝術在。我後退三尺，是給你們一個面子，非不敵也。
唯明羽抓住他的話柄，說：「我們不要你的面子，有能耐就穩如泰山。敢應嗎？」
牟道向客房裡看了一眼，張嚴馨止向他投以安樣的目光，他下了決心。
兩夫人身形一晃，刀團虛影猶如螺旋般欺向牟道，內勁也像收緊的繩子向裡勒。驀地，掌影扯地連天，宛如飄擺的落葉向牟道旋去，聲勢駭人之極。
牟道一招「海底撈月」，閃電般迎上。
悶響就在頭頂，勁氣四濺，牟道差點兒給擊碎，身子矮了半截。
這回他沒動。卻吃了虧，體內氣血翻騰，彷彿要尋個口衝出去，眼前一片金星飛舞。
兩夫人見他挺住了，呆在了那裡，久久無語，心中是什麼滋味連她們也說不清。許多年後，她們還在琢磨。這不是黃道吉日，卻值得她們記憶，這刺激給了她們終生的清醒。
唯明羽終於少氣無力地說：「他的運氣總是太好，我們選擇錯了時候。」
花心夫人臉上泛起病態的微笑，沒有吱聲。
牟道知道呆下去不會有味了，便衝著張嚴馨道：「珍重，我還會來看你的。」
張嚴馨遲遲不語，眼裡有了淚水，在這種場合裡哭泣一點也不奇怪，但為何而哭就沒人知道了。
人生總伴著眼淚，但不是說流就流的。
牟道似乎見不得她的眼淚，總還知道流淚是因為有了傷害，這時沒有激動的理由。
他長歎了一口氣，說：「我們都知道流淚，卻不知流到什麼時候，這更悲哀。」
張嚴馨忽兒笑了：「牟兄，無論什麼時候，我都不會忘記你的。你去吧。」
「兄台，還有我呢，我也不會忘記你。」戈劍說。
牟道點了點頭，飄身而去。
侯至爽追上他說：「她們好像恨你呢，別理她們吧。」
牟道道：「你先找個客棧歇一會兒，我去皇宮。」
侯至爽急道：「這怎麼可以，天黑再去吧。皇宮裡說不定早已得了信，有了防備，去了豈不自投羅網？」
牟道搖頭道：「他們若也這麼想，那情況就不同了，你就放心吧，誰還能逮住我呢？」
侯至爽低頭不語了，牟道的輕功她是清楚的。
兩人進了一家小客棧，侯至爽住下了。
牟道與她約好時間，上了大街。
街上行人不少，京城裡的吆喝聲也餘味悠長，細心人不難發現，行人少有鎮定的，大多慌慌張張，唯恐走慢了一點被人扯去了褲子。
牟道故意挺胸凸肚，引來不少驚奇的目光。
他悠哉游哉走了一陣子，到了皇宮一旁。
宮門前有兩排站崗的，像木頭，刀槍卻亮，他停下了。
四下打量了一會兒，見南面的門樓上有許多旗子，他衝上去拔下來一桿。
紅旗在他手中一舞，打了個旋兒，向宮門衝去。
他的身法實在曼妙，太也神奇，旗子左右飄飄，快如雲霞飛流，兩旁的宮問衛士僅見紅旗飛，不見有人動，多半以為是風刮的，也有聰明的，叫道：「妖怪！這是不吉利的，故而沒人助喊。
紅旗轉眼間飄進了宮門，兩邊的衛士一片茫然，沒有人敢動，敢亂。對他們來說，弄不明白的事最好別管，這是上策。
牟道進了皇宮，在高牆深院中遛起來。
皇宮裡沒有明快的東酉，磚石之間都凝聚著鐵一樣的沉重，正大方中的建築透著特有的陰森，在這樣環境裡生活，首光想到的就是權力，整個皇宮給人極大的壓抑，似乎只有巨大的權力才能刺破
它的陰雲，保持相當的平衡。
皇宮使人渺小，唯有牟道視它為磚瓦遊戲，他在此間走，能看到另外東西，那就是能工巧匠的方略。正大方中是這裡的主旋律，儒家孟子的東西多一些。
至於威嚴，在牟道眼裡又是另一回事，一點也不神秘。
他在院落之間竄了一陣子，到了養心殿前。他正要溜進去，忽聽有人說：「皇上，您親自看一下吧。」
是道衍的聲音。
牟道快速欺過去，向殿內探看，只見朱棣半閉著眼睛，不想下龍墩。
道衍站在一旁，畢恭畢敬，十分小心。
大殿裡放著悟因的屍體，被一塊布蒙著。
殿內的氣氛格外沉鬱，誰在裡面也不會有歡樂。
朱棣似乎穩住了情緒，慢慢站起來，灰黃的面孔打不起半點精神。他輕輕走到悟因的屍體旁，停了一會兒才去揭布。
看到悟因蒼白的死相，他的手顫慄了一下。道衍還以為他要昏過去呢，差一點躥過去扶他。
朱棣並不虛弱，馬上有了精神，目光落到下巴旁的暗記上，他長出了一口氣，這是建文帝無疑了。
道衍也長出了一口氣，悟因下已旁的暗記是他的傑作，朱棣沒發現破綻，那他就過了關了。
朱棣一顆心落地，卻忽地閃出凌人冷峻的目光，厲聲道：「他是你殺的嗎？」
道衍嚇了一跳，念頭亂飛，這人什麼毛病，不是我殺的難道是你殺的？但他畢竟是個滑頭，深知與皇上對話的要訣，忙說：「不，是他想不開自殺的。」
朱棣就要他這句話，這下滿意了，哀傷他說，「蚊兒，你怎麼這樣狠心呢，就不想見一下叔父嗎？」
鬼知道他動了多少感情，但他的眼睛卻濕了，淚水盈眶。
牟道看得感慨不已，連連輕笑，乖乖，皇上真是好身手，要哭要笑立時見，不愧天才的表演家。
道衍心中雪亮，便說：「皇上，龍體要緊，別為他傷心了，一切都是天數。」
這話投朱棣的意，眼裡有了喜色，輕道：「他的後事就由你操辦吧，要對得起他。」
道衍大喜，扶起悟因的屍體飛奔而去。
牟道正要進殿與朱棣擺一擺龍門陣，忽見鄭和從旁邊走了出來，他便沒動。
這時，一群宮廷侍衛奔了過來，他不得不離開了，他不想在官延裡大開殺戒，唯有一閃了之。侍衛們停在了大殿周圍，他只有躲進殿裡去了。
朱棣又回到了龍椅上，威嚴閃了出來，冷漠地問：「朕讓你辦的事，辦得怎麼樣了？」
鄭和道：「回皇上，都已辦妥了。」
「唐賽兒也抓到了？」
「不，她在半年前就死去了，被錦衣衛殺的，只是那時沒弄清她的來歷。」
朱棣說：「我不相信傳言，這事不算辦得好。那個侯文通的女兒呢？」
鄭知道：「正在客棧候旨，皇上打算何時召見她？」
朱棣想了一下：「就今晚吧。」
鄭和點頭應道：「那我這就去傳旨。」
朱棣搖手說：「不慌，我還有話呢。」
牟道在一旁暗驚，鄭和玩的什麼把戲，難道魚目混珠？
他耐著性子等他們談完，隨鄭和離去。他走的是偏門。
離開養心殿，他大模大樣地跟在了鄭和的後頭，鄭和一點也沒有察覺，宮中侍衛還以為他是鄭和的隨從呢。
順順當當出了宮門，兩人上了長街。不料，對面走來少林和尚，他只好閃到一邊去。
悟遠和尚向鄭和道一聲佛號：「鄭公公，老衲的師弟鄭和笑道：
「他已『成佛』了，皇上下旨厚葬他呢。」
「阿彌陀佛！」悟遠說，「師弟總算得了正果，沒白修行。」
鄭和說：「大師，這正是少林的福氣呢。」
悟遠連忙低下頭，輕念一陣誰也不懂的話。
鄭和衝他們一笑：「你們找道衍大師去吧，我還有事。」
幾個和尚遠去了。
鄭和繼續前走，牟道又跟了上去，如影子。
兩人拐彎抹角進了一條胡同，到了一家客棧門前。
店老闆笑臉相迎：「兩位住店？」
鄭和猛地扭頭，並不見後面有人，冷道：「哪裡來的兩位？」
店老闆一指他身邊的牟道，說：「他不是一位嗎？」
鄭和又回首，仍不見人，怒道：「你搞什麼鬼？你把那人拽出來！」
店老闆伸手去拉牟道，總是摸不上邊，猶如與鄭和捉迷藏似的。
鄭和大怒，一腳把他踢翻：「到底是一位還是兩位？」
店老闆打了自己一個嘴巴，急道：「是一位，剛才小人花了眼。」
鄭和哼了一聲，進了一間客房。
牟道沖店老闆笑道：「我看你還要學會閉嘴，不知道禍從口出嗎？」
店老闆忙說：「小人該死，大仙莫怪！」
牟道道：「你只要裝著什麼也沒看見，就不會有事。」
店老闆連連點頭。
牟道走向那間客房，聽到鄭和說：「范姑娘，如今有個大好的機會，你可不要錯過。」
「什麼機會？」
「皇上要立新皇后，選中了你，這算是喜從天降啊！」
「可皇上並沒見過我呀？這怎麼可能？」
「我見過你呀，是我向皇上保舉的。」
「這恐怕不行，我什麼都不懂，怎能做皇后？」
「沒關係，一學就會了，反正立皇后也不是三天兩天的事，慢慢來嗎。」
「我害怕見皇上，沒法兒和他在一起的。」
「皇上有什麼可怕的，只要你聽他的話，一切都會如意的，他也是人嗎。」
「兩人都不吱聲了，各自想著心中事。
過了一會兒，范幼思說：「我能去看一眼皇上嗎？」
「為什麼？」鄭和低沉地問。
「如果他的樣子不太可怕，我就答應你。」
鄭和嘿嘿一笑：「相親的我見過不少，相皇上的我還是頭一回聽說呢。」
「不行嗎？」
「並非不行，只是太危險，這有辱皇上的尊顏，若讓他知道了，那還不砸了飯碗？」
牟道在外面笑了，輕輕的，想不到鄭和也有女人的耐心，看來他是要下定決心糊弄朱棣了。也許一個好的太監永遠就是一個騙子，否則沒法兒干。宮廷就是造就騙子的地方。假如人人講實話，那皇帝沒法兒活了，他也怕呀！
范幼思沉默了良久，說：「我只能順從嗎？」
鄭和沉悶地說：「恐怕是這樣，皇上英明神武，連我也不能違背他的旨意呢。」
又是沉默，可怕的寂靜，周圍的一切彷彿都在動，意在催促他們。
牟道忍不住了，笑了起來：「鄭和，你又在造孽呀？」
房裡頓時沒了動靜．一切死了似的。
牟道推開房門，鄭和一掌向他擊去。
牟道早有準備，順勢而退，很輕鬆。
范幼思坐在那裡未動，好像並不以為牟道壞了她的好事，眼裡含著別樣的情。
鄭和知耐銜臉。
「你已經攪了兩次．還想繼續嗎？」
牟道笑道：「老兄，我這尼俗你哪。人我已經去了，那是不祥之地。」
鄭和說：「老大不是容易當的，進入皇宮的人並非都有非凡的運氣。我相信她進了宮會把江湖上的一切都忘個乾淨，還她清淨之身，她本就是名門之後嗎。」
牟道搖了搖頭：「你不會成功的，一個進入江湖的人是不會輕易退出來的，你這是在玩火哪。」
鄭和低下了頭，暗自盤算，牟道的活未嘗沒有道理，但放棄了她，如何向皇上交待呢？
突然，一團刀光在牟道身後閃起，猶如怪雲捲向他的脖子，快極了。
牟道大吃一驚，閃躲都嫌遲了……眼前幽暗。
鄭和卻不由讚道：「妙！」