「吱啦」一聲，牟道的衣服被削去一大片，幾乎傷著了皮肉。牟道扭過頭去，偷襲的是白三敗。
牟道道：「你很會選擇時候。」
白三敗說：「慚愧得很，還是沒沾上邊。我是很少偷襲別人的，更不用『回香刀法』暗下殺手，莫非這是天意嗎？」
牟道盯了他兩眼：「看來你的刀法又精進了。」
「不。」白三敗坦率地說，「以前是我沒用全力。好不容易找到一個下刀的機會，仍是虛的！」
牟道道：「你真能忍得住，比我想像的可怕，你才是一個殺手呢。
白三敗歎了一聲：「你這話一點也不特別，殺手與普通人對你來說，有什麼兩樣呢？」
牟道笑了，很豪邁，大酒。
范幼思忽道：「我願意進宮，走吧。」
牟道吃了一驚，難道她也有了野心嗎？
鄭和連連點頭，為其叫好，白三敗冷漠無語。
三人離去了，牟道感到某種失落，這不同落葉歸入泥土，它有一種傷害在，也許范幼思的目的就在於此。
他站在那裡停了一會兒，一溜煙跑了。
瞬間，他又到了張嚴馨住的客房前。
屋內沒有動靜，他的心向下一沉，一百個念頭眨眼轉完，不知吉凶。
他輕輕推開門，人去屋空，僅給他一片滄然。
他扭身走到唐賽兒的門口，與朱允炊目光相碰。
他乾笑了一聲：「知道她們去了哪裡嗎？」
朱允炊搖頭說：「我們一直呆在屋裡呢，沒聽到別的動靜。」
牟道心裡挺火，暗怪他們戀的不是時候。
唐賽兒問：「京城裡有什麼消息嗎？」
牟道道：「我進了一趟皇宮，皇上老哥很想你們呢。朱老兄，你的葬禮就要進行了，很豐厚。」
朱允炊嚇了一跳：「我的葬禮？」
牟道說：「不用伯，悟因代替了你。」
「他死了？」
「不，是你死了。從此後他們就只認你是悟因了。當然，他們若能抓到你，那又當別淪。」
朱允奴一臉悲憤，不知他在恨什麼。
牟道還掂念著侯至爽，個能久留，展身欲走。
唐賽兒忽說：「少俠，我們一同闖一下皇宮如何？」
「你們進宮做什麼？」牟道道。
唐賽兒恨道：「昏君害得我有家不能歸，我要讓他有家不安心！」&;&;牟道笑迫：
「皇宮」足個陷階，多半進人出個來，你不怕事與願違嗎？」
唐賽兒說：「沒什麼好怕的，嚇他一身病，死了也甘心。」
牟道道：「你若早有這樣的勇就好了，現在唐賽兒臉頰一紅：
「這怪不得我，昏君大搞株連，是他做
賊心虛。我進深宮是為未了之事，沒有什麼早遲」
牟道微微一笑：「那我能幫你什麼？」
「誅殺昏君人人有責，我要人幫嗎？」
牟道哈哈笑道：「那好，晚上宮裡見。」
他閃身去了，疾如星火。
唐賽兒怔在了那裡，陣子深處宛如熟透的金秋，光明澄黃，但也不乏寂寞。
朱允奴抓住她的手，深情地說：「我們一塊去，那裡也並非進去都是死人。」
唐賽兒遲疑了一下：「這恐怕不太好吧？」
朱允奴笑道：「一邊發大喪，一邊鬧皇宮，兩下湊在一起才有趣呢。『朱四，皇帝做夢也想不到的。」
唐賽兒臉上的細紋裡刮起一股春風，眸子也醉了，她感到兩人的心終於相通了。
朱允奴是個花和尚，心中一蕩，手指不由在她的臉上撫了一下，滑滑的，反讓他憶起少年的諸多風流。唉，轉眼間許多年了！
多麼快呀；人也許不如石頭，瞬間就消來了，一去不見！
唐賽兒見他忽喜又悲，忙問：「怎麼了？」
朱允奴說：「風雨依舊，人事無情，這是多麼可歎的呀，我們像什麼？」
唐賽幾道：「像什麼是次要的。怎麼活才是真呢。活著時要把握住機會，這也是佛祖的意思，該幹就幹。」
朱允奴笑了，這麼理解佛的思想，那真是天才的發揮。
兩人溫柔的目光透進對方的心裡，遙遠隨陌生的情感終於在們們身上覺醒，兩人的頭抵在了一起，慢慢合一。
牟道飄然上了長街，幾起幾落，到了侯至爽住的客房，又撲了空，侯至爽不在房裡。
他轉身欲走，陡見桌上躺著一張紙條。他走過去一看，是侯至爽留下的，讓他在房裡等一會兒，她片刻即回。
他耐著性子等了一會兒，不知不覺進了夢鄉。
等他了覺醒來，猛地從床上爬起，天已經黑了。侯至爽還沒有回來。
他感到有些不妙，縱身出了客房。
一陣急行，他到了皇宮外。
宮門外十分寂靜，只有夜沙沙，不知是什麼聲音。
他在黑暗的小道上走了幾趟，不見有人來，飄身飛起，猶如一片雲，進了皇宮灤院。
夜裡的皇宮是美麗的，白天裡的部份陰森不見了，代替它的是粉氣濃重的於嬌百媚。
夜間宮廷裡聲音特別多，單是音樂聲就可編一本大全。至於幽歎、哭泣、呻吟、狂笑，那就更多了，五花八門，即使是腳步聲也有許多種。
明亮的殿堂裡多半有歡笑，彷彿牽牛花兒旋著飛向夜空，粉紅色的屋字裡多是呻吟，低叫，也許有怪異的喘息，各不相同。這正是黃色大師要收集的材料，撰成「黃龍白虎要術」
之類。
黑暗的院落裡有人長歎，感慨人生滄桑，綠光下有人鬼叫，彷彿地獄裡的冤魂……這真是一個奇異的世界。
牟道若不身臨其境，說什麼也不會相信人世間最高貴的地方竟是這個樣子。真是可笑，皇宮僅是金色包裝。
他順著高牆向北走，迎面碰上兩個宮女哭哭啼啼。他站住了，兩個宮女躲著他走開了，彷彿受驚的小鹿。
在宮中，哭泣也是不隨便的，該哭時要大笑，這是常有的事。
若說宮廷是一座培養傑出高手的地方—「兩面三刀」的學校，一點也不過分，歷代不乏其人。明朝尤烈。
一股香風吹來，牟道上了牆頭，猶如翩翩蝶。幾個飛縱，他到了太和殿前。
這時，一群侍衛挑著燈籠過來，忽忽啦啦的。
太和殿裡燈火輝煌，宮女正在起舞。恃衛們站到了門旁。
聲樂高昂了起來，宮女們飛揚起來，長衫華羅扯地起，一片光影不見人。
樂聲柔和下去，宮女們竟相折腰，猶似柳垂。
龍椅上的朱棣開懷大笑，神采飛流。
牟道不由長歎，這樣的老小子能治什麼國呢？
他正出神，忽見兩條人影飛快地衝向殿裡，宮女們頓時大亂。
唐賽兒一個箭步搶到朱棣面前，痛斥道：「無恥昏君，天下有多少百姓受苦，你卻在這裡不思治國，僅知淫樂，要你何用？看劍！」
寒光一閃，直刺朱槐前胸。
龍椅上的朱棣挺滑溜，是個會家子，身子騰起，飛腳踢向唐賽兒的手腕。
唐賽兒身形陡閃，反攪一朵劍花，刺向朱棣的後心。
朱棣擰身急射，晚了一點，被劍刺中，鮮血飛灑。
突然，旁邊一個宮女長劍忽出，領起一片霜華削向唐賽兒的肩頭，快似閃電。
唐賽兒料不到宮女中競有這樣的高手，急閃不及，劍透肩頭，身子一晃，差點兒栽倒。
朱允炊大急，運起「風火大挪移神功」向那個宮女劈去，掌聲如雷。
那宮女擺腰一仰，朱允炊拉起唐賽兒就向外衝。
唐賽兒估計難逃出去，仇恨爬上劍端，搶上一步，又戳了朱棣一劍，這下中了要害。
殿外的侍衛這時圍上他們，叫喊不斷，抓刺客！
朱允文額上出了汁，見宮女劍又刺來，伸手抓住個侍衛扔了過去，隨之與唐賽兒向外衝殺。
侍衛救了他們的命，若不是侍衛攪和，兩人誰也別想逃出去。
兩個人三躥兩蹦出了殿門，那宮女又追上他們，正要下手，牟道向她的手腕拂去。
宮女驚怒交集，身形一旋，振出兩朵劍花直刺牟道的眼睛，疾如驚電。
牟道急身一搖，伸手彈向宮女的劍背。
「檔」地一聲，長劍差一點飛了，大走偏。
宮女怒而拚命，連攻三劍，月牙形的劍氣連在一起，飛向牟道的周圍。
牟道輕哼一聲，一晃到了她身後，揮掌擊去。
宮女立時彈出四五丈外，長髮橫飛，猶似風神。
牟道認出了她，冷笑道：「范家大小姐，想不到你成了皇上的守護神，難得。」
范幼思恨道：「哪件壞事都少不了你，不怕眾人怒嗎？」
牟道說：「像你這樣的『眾人』嗎？那有什麼可怕？倒是你的轉變令人擔憂。」
又有大批的侍衛衝了過來，牟道扭頭對唐賽兒說：「你太性急，快點離開這裡吧。」
唐賽幾知道再呆下去會走不掉的，忙與朱允炊向黑暗處逃。
她雖然受了傷，輕功還沒有打多少折扣，一般的宮廷侍衛是近不了她的身的。
牟道望著大群的侍衛圍上了他，哈哈地笑了起來：「難道我是皇上嗎，你們護著我幹什麼？」
范幼思一舉劍：「他是亂賊的頭子，別放過他！」
侍衛們頓時揚刀揮劍動了起來，各不相讓，爭著搶功。
牟道飛旋而起，在笑聲中踏著他們的頭去了，他們一點辦法也沒有。
范幼思返到殿中，朱棣已奄奄一息了。她揮動了一下手臂，宮女們連忙把他抬走了。
大殿內外又恢復了平靜，范幼思縱身向東北方射去。她心裡很急，夜色都掩不住她的衝動。天上的星看著她。
牟道出了皇宮，找了一陣子，不見唐賽兒的蹤影，急忙回客棧去。如果侯至爽不出事，也該回來了。
他進了客房，仍不見人，那張紙條還躺在桌上。
他心裡有些煩，掩門出去了，在京城裡跑開了。大小客棧找了幾十家，連個人毛也不見，張嚴馨更無消息。
萬般無奈，他又回去了，決定在客房裡等到天明。
他，人是沒找到，卻帶回了兩個小鬼。他剛走進客房，兩條人影便到了他的門口，小店很靜，沒人管問他們的事。
兩個人似乎十分忌憚牟道，站在門口一動不動．猶如突地死了一般。
夜滾向了深處，牟道睡了。
兩個人開始了活動。客房門是沒關的，兩個人慢慢把它推開，一點聲音也沒有。他們躡手躡腳走到床前，一個站在床尾，一個站在床頭，兩人同時拔出了刀。他們比劃了幾下，同時出手，閃電般向牟道砍去，一個切腿，一個劈頭，不讓他完整了。
牟道終於發現了敵情，好像不自覺地一扭動，兩把刀立時窮空。倒霉的是床，成了三截。
兩個人吃了一驚，連忙交叉橫剁，刀風哧哧。他們心中有壓力，若是連個睡著的人都殺不死，那笨得只有殺自己了。
牟道貼床一挪，看似未動，卻已滑到地上，同時反手拍出兩掌，擊向二人的頭顱。
兩個人間躲不開，被打了個踉蹌，腦袋暈暈的。
牟道道：「連你們也學會了這樣的法子，可見江湖糟到了什麼程度。」
羅國偉尷尬地說：「我們想知道自己到底有多麼差勁，這才出此下策，看來下策沒有管用的時候。」
古風道：「剛才你肯定沒有睡著。」
「我永遠都不會睡到你希望的那種程度。你們無故拔刀，這怎麼說？」
古風道：「這次出手還是我們吃虧，你要趕盡殺絕嗎？」
牟道哼了一聲：「我不想時刻睜著眼睡覺，這要求並不高，你們至少要有點表示。」
古風長歎了一聲：「你讓我們吃盡了苦頭，還要留個記號嗎？」
「不錯，否則你們永遠也不會聰明。」
古風沉悶了一會兒：「那好，給你。」
飛刀切去一個手指扔到了桌子上，血淋淋的。
羅國偉知道逃不過這場恥辱，揮刀在自己的臂上劃了一道血槽，挺利索的。
牟道冷看了他們兩眼，說：「這是最後一次寬恕，再相遇，絕不會是這樣的結局。」
古風哈哈一笑：「你別嚇唬我們，江湖第一課就是擔驚受怕，我們早學過了。古某運道不高，屢受挫折，已有退出江湖之意，金盆洗手，不會再找你討帳了。」
羅國偉甚是傷感，幽暗地說：「若有半片淨土，我也要弄花惹草了，但願她知道……」
牟道揮手驅「客」，兩個人灰溜溜走了。
少頃，牟道飛身而起，跟蹤他們去了。
二古在長街口迎風站了一會兒，古風說：「老兄弟，古家墳頭不冒煙，江湖水是不能喝了，我們別過吧。」
羅國偉「唉」了一聲：「我沒你自在，還要去尋人呢。」
古風一言不發，飄然而去。
羅國偉站在那裡呆了片刻，縱身向北。
牟道輕風般隨上。
羅國偉走了一陣，到了一家門口，遲疑了一下，縱身入院。
牟道依法炮製，緊追不捨。
羅國偉落到一片花草旁，慢慢走向亮燈的屋子。
這是個大戶人家，多半有做官的，幾進院子呢。
院內花草頗多，混合的花香使人飄飄欲飛，高大的古樹沙沙有聲，很特別。
羅國偉到了屋門口，諦聽了一會兒裡面的動靜，小聲說：「師妹，是我。」
屋門慢慢開了，唯明羽走了出來：「你怎麼找到了這裡？」
羅國偉歎了一聲：「師妹，你知道我的心思，你就是走到天涯海角，我也能找到你的。」
唯明羽低下了頭，卻沒有多少溫柔：「我有事未了，沒法兒跟你談別的。」
羅國偉沉默了片刻，說：「師妹，我試過了，牟道很不好對付，即使你殺了他，也要付出沉重的代價，何必讓仇恨改變你的下半生呢？」
唯明羽冷道：「害人償命，借債還錢，這是正理。現在理歪了，我扶正它也不行嗎？」
羅國偉不吱聲了，辯下去只會更糟，任性的女人有時比敵人都可怕。
兩人沉默了一會兒，感到夜的靜謐掠過他們的心頭，像一個明點在游動。夜使人深刻。
牟道在暗處等得不耐煩了，向一旁飄去，偷窺兩個傻傢伙勾勾搭搭沒有什麼趣味。他相信張嚴馨就在附近。
他輕風一樣飄閃到一座房前，學著羅國偉的腔調沖漆黑的屋子裡叫道：「師妹，是我，你在裡面嗎？」
聲音甚小。
屋裡沒有動靜，他又問到另一座房前，重複剛才的低喊。
唯明羽精明似鬼，風吹草動都能識破其中的文章，牟道的把戲自然瞞不了她。
牟道閃向一棵樹後。她斜身欺了過去，猶如幽靈。
牟道正沉浸在美妙的幻想裡，一點也不知道身後發生的一切。
女人製造的災難他多半預測不出來。
他還要向西面的窗口低呼，唯明羽陡展神威，「綠炎毒掌」著了魔似地飛向牟道的後腦勺，好漂亮的手段。
牟道忽聽腦後風響，連忙低頭，毒掌擊中他的後背。呼地一聲，他的身子撞到窗口上，破窗進了屋子。
這回他吃虧不小，哼哼卿卿沒有言語。
羅國偉甚為奇怪，這小子是怎麼回事？如此低劣的偷襲根本談不上檔次，怎麼就擊中了呢？難道挨女人一掌，下輩子能發大財嗎？
唯明羽一招得手，樂開了花，笑道：「小子，這是讓你知道夜間人家沒有多少便宜占的。」
牟道「咳」了一聲：「我不過學了一下你們談情的樣子，有什麼大錯呢？難道只許你們這麼幹嗎？」
唯明羽大怒：「住口！你小子少逞口舌之利，有膽氣出來拚鬥」
牟道正要出去，張嚴馨從裡間房裡走了出來，輕道：「牟兄，不要理她。
牟道一樂，差一點衝過去摟住她：「師妹，我好想你啊！你知道我的心思嗎？」
張嚴馨一怔：「怎麼成了你的師妹。」
牟道嘻嘻一笑：「我跟人家學的，隨便用用。」
張嚴馨嚷道：「牟兄，跟師妹可以隨便嗎？」
牟道聞到一股沁人心脾的少女的幽香，身子不由向前挪了一下，這麼好聞的氣息他估計一輩子也聞不夠。
張嚴馨不知他要幹什麼，見他偎得太近，向後退了兩步。
牟道覺得無趣，便關閉了鼻子，不聞了。
忽然，一條人影撲了過來，嚇了牟車道一跳，是戈劍。
「兄台，你又在甜言蜜語呀？」
牟道說：「你別大多心，是你媽把我扔進來的。」
戈劍道：「你幹嗎老惹她呢？」
牟道苦笑道：「是你媽找上的我，一掌差點兒把我報銷了，腦袋都疼呢。」
張嚴馨：「牟兄，侯姑娘呢？你是誤闖到這裡來的嗎？」
牟道道：「我找了你們一夜了呢，怎是誤闖？侯姑娘丟了，不知她去了哪裡。」
戈劍笑道：「兄台，那位侯姑娘怎麼老跟著你，她想幹什麼？你可不要犯錯誤。」
牟道說：「她想弄個皇后當當，讓我幫助她，我沒幹。這能犯什麼錯誤？」戈劍搖了搖頭：「見台，你別騙我們，這不是全部，那個姑娘可挺狡猾呢。」
牟道輕輕地笑了：「我不大會上當的，你放心吧。你們打算在京城裡呆多久？」
張嚴馨幽歎了一聲：「這個由不得我們，素雪落地已作泥，哪有幾天飛精神。」
牟道心中一動，笑道：「那我們就一塊溜了吧，悶在這裡總無趣。你媽手眼通天，用不著你照應的，這不算大逆不道。」
張嚴馨低頭沉思了片刻，小聲說：「她不會讓我走的，我也狠不下心。」
牟道勸道：「你媽的話不能聽，還是自拿主意真，否則麻煩無窮無盡。」
張嚴馨無語，外面的花心夫人罵起來了：「你小子少使壞，我女兒豈會信你的？你害死了我丈天，還要辱沒我的女兒，可算把我欺負到家了，我與你不共戴天！」
牟道彷彿被迎頭潑了一身涼水，心猛地向下沉去。花心夫人總喜歡把極端敏感的問題端上桌面，刺激女兒的心，這招厲害！
張嚴馨顫慄了一下，似乎很冷，無奈的陰影又籠罩了她，四周是無情的堅壁，她爬不上望月台。一股陰森之氣從她的指頭侵人了她的身體，彷彿百年老籐要纏住她，可怕的世界呀！
戈劍眨已了兩下眼睛，輕道：「兄台，我有一個好辦法，你想聽嗎？」
「什麼辦法？」
一要想逃走，唯有悄悄的。你先出去到門口等候，讓她們以為你走了，我再和姐姐一塊兒去找你。怎麼樣？」
戈劍神秘他說。
牟道點了點頭：「你可別騙我，從後門溜了。」
戈劍差點兒笑起來：「我哪有你這麼多心眼呢？」
牟道看了一眼張嚴馨，等她點頭。
張嚴馨的亮眸裡星光一閃，沒有明確的表示，她心裡極為矛盾，暗歎自己的命運不濟。古來紅顏多薄命，描繪的就是這樣的情景嗎？
戈劍見她發呆，輕笑道：「姐姐，就這麼辦吧，出去才好玩呢，這算什麼呀？」她推了一把牟道：「兄台，該看你的了。」
牟道會意，彈身飛向窗外，兩夫人狂擊不中。
牟道道：「以後就用不著你們費心了，我不會再找你們。告辭！」
花心夫人說：「小子，我們卻不會放過你！在我們面前弄鬼，你成不了的！」
牟道哼了一聲，飄然而去，風一樣沒了。
花心夫人衝著屋裡說：「君兒，出來吧，我們住在一起。」
張嚴馨道：「我很累了，不想再換地方。」
唯明羽呼喚戈劍，兩人不應了。
兩夫人在屋外叫了一陣子，屋裡什麼動靜也沒有。
唯明羽要進屋去，戈劍忽道：「媽，我睡著了，你就不能安靜一會兒嗎？」
兩夫人又是一陣低罵，死丫頭，睡著了還能說話？
戈劍抱著張嚴馨的頭哧哧笑，聲音極低，猶如春風夜雨聲。
兩夫人在外面站了一會兒，嘀咕了幾句，回房去了。
羅國偉跟著唯明羽進了屋。
兩個人相對靜立了片刻，羅國偉說：「師妹，我知道你心裡挺苦，但報仇可從長計議嗎。」
「不，我心裡一點不苦，很輕鬆。」
羅國偉不解了，這樣的事少有的：「那你還抓住他不放幹什麼？」
唯明羽翻了一個白眼：「我就這麼個活法。」
羅國偉啞然無語了，他忽地發現並不瞭解唯明羽，儘管愛比任何瞭解更深刻。這是個不幸的現實，他感到跨越不易。
沉靜了一會兒，他把發熱思想放到水裡一衝，笑道：「師妹，你打算什麼時候安排寧靜的生活？」
唯明羽淡然道：「找到寧靜的時候。」
「師妹，你不以為我對你是一股力量？」
唯明羽沒有話，她的目光有更強的表達力，許多壓抑的東西從那裡射出。
羅國偉看到了他渴望的那種顏色，胸膛裡的火爐旺了起來，烤得他嘴乾舌燥，伸手抓住了她的腕兒。涼涼的玉腕兒，就如清例的水，能解渴止痛。
唯明羽似乎感到了異樣，不是她希望的那種情景，猛地掙脫開了，宛如做錯了事。
羅國偉有了第一次抓撫，膽子大多了，猛地又摟住了她，並慢慢滑向她的腳下，跪倒了。
男人需要一次又一次大膽，這是成功的階梯。
下跪終於起了決定性作用．唯明羽變熱的手撫向羅國偉的頭髮，這只能被看作是愛情的回應。
羅國偉美極了，多虧這一抱啊！
兩人偎在了一起，屋中飄起了悄悄話。
花心夫人原是防著女兒的，怎奈空屋寂寞，又見羅國偉進了唯明羽的屋子，一顆心亂了，她猜不出他們會幹出什麼來。也許出於好奇心吧，她走向了唯明羽的屋子，要親眼看一下。
當她看到兩人抱在了一起，她彷彿被誰摸了一把，眼前生出許多幻象來，把女兒的事忘了。
戈劍這時探出頭來，拉著張嚴馨向大門口跑去。兩人的腳步聲極輕，花心夫人什麼也沒聽到。
她們出了門，幾乎撲進了牟道的懷抱。
牟道笑道：「好妹子，比我還有辦法。」
戈劍蕪爾一笑，三人順著胡同西去。他們怕被兩夫人追上，專向暗處走。
黎明時分，他們到了城門口。&;&;京城這時已戒嚴了，錦衣衛到處搜捕亂黨。
他們走到一條街口，忽見過來兩個叫化子，牟道笑了。
他們扮得不像，牟道認出來了。
朱允炊道：「你們也要出城去嗎？」
牟道說：「我還有點事呢。不過我可以幫你們一下，你這個樣子是要被揪住的。」
唐賽兒自信地說：「幾個錦衣衛還奈何不了我們，你放心吧。」
這時，一彪人馬飛奔而來，少說也有千人，他們連忙閃到胡同裡去。
大隊人馬過後。牟道說：「你們今後有何打算？」朱允炊道：
「打個安靜的地方，過平靜的生活。」
唐賽兒的臉上泛起一片紅潮。
牟道點了點頭：「這樣也許更好。你們還是晚上出城吧。」
朱允炊說：「不，我正正當當出城，看他們有什麼辦法。」
牟道沒吱聲，兩人縱身東去。
戈劍道：「兄台，這人還有點志氣呢，我們也隨後去吧？」
牟道淡淡一笑：「我們還是去皇宮吧，那裡會更安全。」
本心驚道：「這怎麼可能？那裡可沒好人，被他們逮注准完。」
牟道說：「我們有那麼好逮嗎？宮廷裡也有好地方，你們不想見識一下嗎？」
戈劍為難地說：「姐姐武功全失，那麼高的宮牆怎麼進？」
牟道說：「我可以抱著她嗎。」
戈劍嘿嘿笑道：「你老是打這樣的主意，準沒安好心。」
張嚴馨羞澀地說：「心妹，你沒有別的好說了嗎？」
牟道哈哈地笑起來：「怎麼樣，你是少數。」
張嚴馨臉上揚起三月的春暈，動人極了。
三人笑鬧了一陣，向北奔去，輕輕的。
到了長街上，老遠就看見成千上萬的官兵排列在宮門前，刀槍鮮明，殺氣騰騰。宮牆的四周，也佈滿了兵丁，錦衣衛憑著腰牌出出進進，氣氛緊張異常。
三個人在遠處觀望了一陣，戈劍說：「兄台，皇宮被守死了，怎麼進？即使進去了，恐怕也出不來。」
牟道搖頭道：「沒那麼嚴重，我們若進了宮，他們也會保護我們，誰敢到宮裡搜人？」
張嚴馨輕吟說：「兄台，也許唯有以假亂真才能走進宮裡呢。」
牟道一樂：「好妹子，我們又想到一塊去了。」
戈劍沒有明白過來，怔住了。
牟道說：「心妹妹，你去抓三個錦衣衛過來就什麼都清楚了。
戈劍恍然大悟，又連連搖頭：「這是不可能的，錦衣衛不過來我怎麼動手？」
張嚴馨嫣然一笑：「你可以引他們上鉤嗎？」
戈劍閃動了兩下眼睛：「怎麼引，向他們叫喚嗎？」
牟道掏出幾枚流香彈，笑道：「你讓他們吃幾枚『仙人丹』，準有一群人跟著你跑。」
戈劍接過流香彈，長呼兩口氣，說：「那讓我試試，若把人引到你們這邊來，我可不管。」
牟道衝她微等一下：「你大膽地去幹吧，只要別讓他們把你抓住了就行。」
戈劍摟住張嚴馨把臉往她的臉頰上一擦，笑道：「好姐姐，看我的吧。」縱身向宮門飄去。
牟道一扯張嚴馨，兩人閃到一條胡同裡去，等著看熱鬧了。
戈劍疾如星火般到了宮門前，無數目光都投向了她，多半以為她肯定有毛病，不然往這裡跑什麼？
眨眼間，本心到了官兵們身旁，相距不過有一丈，高聲叫道：
「讓錦衣衛出來受死！他們害死了我父親，我要找他們算帳！」
官兵們隊形一變，欲成包圍圈，變幻甚快。
戈劍不敢被圍在裡面，連連後退。
震耳的呼聲響起，七八個錦衣衛飛出宮門，像幾隻瘋狂的獵狗。
戈劍衝他們一招手，飄身而起，同時擲出兩枚流香彈，炸得他門四下迸散，有的還吃了虧，炸去一隻耳朵，疼得直咧嘴，叫罵不止。
戈劍銀玲般一陣脆笑，更是火上澆油，錦衣衛失去了理智，追起來了。
戈劍邊退邊笑，把錦衣衛引上了一條小街。
街上很靜，一個人毛也沒有。京城出了亂子，都怕出門碰上晦氣，都在家裡蹲著了。人們恨極了錦衣衛，都在暗中盼他們倒霉，缺胳膊少腿。
戈劍笑吟吟閃到一棵樹後，等錦衣衛追上來。幾個小子剛到時旁，戈劍又把流香彈扔出。
霎時毒煙騰起，慘號連聲，兩個錦衣衛掙扎了幾下見了閻王。
另幾個傢伙傻了眼，欲往後退。他們得勢時才橫。
戈劍一個箭步衝過去，飛指連點，幾個人頓時被制住了。
戈劍沒等他們求饒，就點了他們的啞穴，手法十分利索。幾個傢伙唯有於恨了。
她向四周打量了一下，見北面有個空院子，便把他們全部扔了進去，並脫下三套新的衣服，收起三塊腰牌。她走得十分輕鬆。
瞬間收拾了錦衣衛，她感到格外開心，真想歡呼。
忽然，迎面湧來一隊人馬，她急忙閃進一戶人家。
片刻，街上沒了動靜，她又悄然落到街上。起了才幾步，街兩頭響起呼鹹，官兵們發現了她。
沒法兒藏了，她只有縱身上牆，踏著牆頭向南飛掠。這是她第一次在牆頭上奔跑，充滿新鮮和刺激。
官兵們放箭了，她撲向另一條胡同。她不敢偏離方向太遠，唯恐與張嚴馨散了，那衣服送給誰？
突然，不知從哪裡冒出來一隻手。抓住了她，嚇得她發昏，欲死的念頭直刺心底，彷彿隕星拖著灰白的光焰——完了！
風雲不完，人不倒，這幾乎是英雄的一切。最紅的花開在意外處。
戈劍陡遇奇變，雖然驚駭之極，還沒有忘了反抗，揮利劍欲刺，那人已把她拉進了一家院子。
一切都來得太快。等她看清是牟道，兩人已到屋門口牟道笑道：「你亂跑什麼？」
戈劍說：「你把我嚇死了！你們不是在西邊嗎？」
牟道道：「我怕你跑進錦衣衛手裡，只好挪個地方了。」
張嚴馨從屋裡出，戈劍撲上去摟住她的頭，與她在一起才是放心的。
牟道拉丁她一把：「快點變成男的，這是你的拿手好戲。」
戈劍連忙替張嚴馨改扮。
片刻，兩人變成了錦衣衛，卻不大象。牟道裝成個小頭目，倒似真的。
三人探險頭探腦上了街，大搖大擺直靠宮門。街上許多官兵都沒敢攔截他們。
離宮門挺近了，戈劍小聲說：「姐姐，我越看咱們越不像，這怎麼能混過去呢？」
牟道說：「加快步伐，裝出慌張有事的樣子，他們就不會細查了。」
戈劍「嗯」了一聲，推著張嚴馨急走，臉上見了汗，不知是累的還是嚇的。
三人到了官兵隊伍中間，「嘩啦」一聲，幾槍齊舉，官兵們把他們圍住了。
戈劍嚇了一跳，差點叫出聲，難道被看破了嗎？
牟道神色自若，高聲道：「我們有急事要見皇上，快點放行！」
官兵們驗過他們的腰牌，讓開一條路。
前面的一個官兒看出了破綻，冷笑一聲，揮臂叫道：「……放人他原想說「抓起來」，牟道見機得快，彈出一縷指風擊中他的喉嚨，他便身不由己地改了口，前胸一片麻木，彷彿失了知覺。
三人快步前行，轉眼進了宮門，軍中這才有變異，覺得他們可疑。但官兒不發話，誰也不敢動。
官兒有自己的打算，放亂賊進宮是失職大罪，要殺頭的，他可不能擔這個罪名。與其吶喊抓人，不如一聲不吭，這樣還有推脫的餘地。
三人入了宮門，自由起來了，歡笑連聲。
戈劍道：「那麼多官兵原來只管嚇人呀，我差點幾上了當呢。」
牟道說：「讓人上當的地方多著呢，你要小心點。」
張嚴馨是個弱者，一直無語，神色卻十分平靜。一個少女在深宮裡這麼從容，那是極難得的，非有大境界不可。
三個人到了假石山旁，忽見一群錦衣衛奔了過來，他們連忙閃到石洞裡去。石洞裡泉水叮哆，倒有幾分清幽別緻。
錦衣衛也怪，到了假山旁不走了，三個人沒法兒出來了。有的錦衣衛也許出於多心，向石洞走了過去。
牟道無奈，只好「請君人洞」，伸手抓住他的脖子，把他制住了，揚到一邊。
外面的錦衣衛似乎感到了不妙，衝著石洞叫道：「出來，我們看到你們了！」
牟道並不出去，站在暗處僅笑不語。
又有兩個錦衣衛探進頭來，牟道衝著他們招手。兩個人剛要叫喊，牟道一把抓住他們，兩個小子又「失蹤」了。
這下露了餡，外面的錦衣衛再傻，這時也知道洞裡有名堂了，他們霎時堵住了洞口。
牟道見沒法呆下去了，走了出來：「你們想找死嗎？皇上正在裡面洗澡呢。」
「胡說！皇上剛才還在養心殿呢一怎麼會跑到這裡來洗澡？」
牟道斥道：「你知道什麼？養心殿裡的那個皇上是冒牌貨，石洞裡的才是真呢。」
錦衣衛一愣，群起而攻之：「皇上豈有假的，你才是冒牌貨呢？」
此言一出，錦衣衛都覺有理，誰也沒見過他這個同夥呢。
戈劍見要糟，急忙與張嚴馨走出石洞來。她們扮得原就不像這下等於自毀身份，錦衣衛圍上了他們。
牟道笑道：「你們想幹什麼，要造反嗎？皇上若是被你們嚇得爬不出石洞來，可沒你們的好果子吃。」
錦衣衛們大驚疑，略一呆，向他猛撲。
牟道飛指連點，眨眼間，錦衣衛全被制住，呆若不雞。
戈劍飛腳踢起，錦衣衛全部滾進石洞裡。
三個人急身北走，剛到一座殿堂旁，陡見一心道長帶著兩個弟子走進殿去。
他們悄俏靠過去，看見白三敗坐在那裡連連點頭。
一心道長說：「姓侯的丫頭實在難纏，若不是我用奇謀是制不住她的，什麼時候把她送進宮裡來？」
白三敗說：「你先帶我去看看，進宮的事等稟告了鄭公公才能定。」
一心道長沒有異議，幾個人出了大殿，向北去。
牟道道：「我們不防跟著他們。」
張嚴馨源了他一眼，輕輕點頭。三個人隨後跟上。
轉眼到了宮門，牟道跨步搶了上去，伸手拍了一下白三敗的肩頭：「白老兄，哪裡去發財？」
白三敗臨驚不亂，淡淡地說：「出去隨便走走。」
牟道笑道：「太妙了，我們正好同路。」
一心道長認出了牟道，揮掌便擊，掌勁奇雄。
牟道側身一閃：「你不要亂來，這裡不是武當山，驚動了皇上，遭打的首先是你。」
一心冷道：「對付反賊難道還要選擇時辰？」
牟道淡然一笑：「正像你的俗念未淨一樣，你的話也只說了一半。古來論英雄，都是勝者王侯敗者賊，這個你也不知道嗎？」
一心正欲發怒，白三敗忽說：「這裡不是好地方，宮外要安靜得多。」
他舉步就走。
牟道輕輕一笑，緊隨其後。
白三敗心裡明白，若是在宮中大戰，吃虧的首先不是別人。
幾個人安然無事出了宮門，白三敗說：「我已把你送出來了，這下可以兩清了吧？」
牟道笑道：「我的興趣不在這上面，你應該記得你們談過侯姑娘的。」
一心差一點跳了起來：「談過又怎樣？這與你有什麼相干？」
「她是我的朋友，這個你不知道嗎？」
一心嘿嘿笑道：「是又如何，我們怕嗎？」
牟道道：「我的決心也是不可改變的，你最好還是做個帶路人吧，做死人有什麼好？」
一心道長憤怒之極，旋身一縱，飛掌斜拍牟道的面門，其勢驚人。
牟道往後一退，向他的右臂拂去，其快無比。
一心道長急間稍遲。半邊身子頓時軟了。
牟道道：「你現在該知道你做帶路人是多麼有理了吧？」
一心沒有吱聲，並不服氣，怒目而視了。
白三敗徹底一些，說：「道長，我們不妨陪他走一趟，一個女人沒什麼可惜的。」
一心道長「唉」了一聲，邁開步子。
幾個人向北走了一會兒，到了一處小院。
一心推門進去，兩個僕人走了過來。
一心道：「把那個女人帶到這裡來。」
兩個僕人飛也似進了屋子。
侯至爽從屋中出來，兩頰慘白，看到牟道站在眼前，頓時來了精神，絆紅的輕雲飛上香腮：「牟兄，我念叨你至少有一千遍了！」
牟道說：「我比你更麻煩，找了你兩千趟了。你怎麼選擇了這麼個好地方？」
侯至爽飛身直撲一心，老道士扭身躲過了。
白三敗說：「這下清帳了，告辭。」一閃而沒。
一心道長遲疑了一下，也帶著弟子走了。
牟道道：「你怎麼落入了他們手裡？」
侯至爽恨道：「我大意了，遭了他們的暗算；否則，死的一定是他們！」
牟道笑道：「你的運氣好，不然連什麼也沒有了，是你惹的他們？」
「不。」侯至爽冷靜他說，「是他們想順手牽羊。我發現了杏林三儒，就追他們去了，不料半路上殺出個程咬金，差點毀在他們手裡。」
「三儒呢？」
「被我送上了西天。」
戈劍大驚：「你殺了我的師傅？」
侯至爽冷道：「他們該死，讓我有什麼辦法？」
牟道沉默無語，三儒竟然被她殺掉了，這是令人難以置信的，然而這與事實並無多少出入。
三儒的功夫似乎比她要好，至少不會差，但他們犯了一個大錯誤，致使丟了老命。
他們幾乎是同時發現了對方。三儒想戲弄她一番，便裝出什麼也不知道的樣子引誘她。
她上了當，但是有意的，不過雙方的目的不同。侯至爽尾隨著他們到了一個蔽處，三儒圍住了她，一臉與年齡不相稱的邪笑。他們想到了什麼，沒人知道，但她的感覺是彷彿被貓抓了一爪子，有些噁心。
段百苦說：「丫頭，你這麼嬌嫩，成天與人廝殺是不相中的，不如……哈哈……」
他的笑聲裡最多的也是苦味，歡樂是少有的。
侯至爽心明眼亮，知道男人胡想的時候多半是氣難相聚，她瞅準一個機會，驟然發難，鋒利的匕首彷彿長了眼睛似地飛向他們的脖子。
寒光乍起，三儒驚駭萬狀，急向後閃，然而匕首更快，他們剛動了半步，匕首就割斷了他們的脖子。三個不可一世的人物就這麼稀里糊塗上了幽冥橋。
侯至爽殺了仇人，心中大快，戈劍則有些不樂了，三儒畢竟是她的師傅，冷道：「你的手段好狠，殺人像喝水一樣痛快。」
侯至爽道：「他們若有機會，一樣會這麼對付我的。」
戈劍不知道該不該替師傅找點公道，心中疑惑，不開口了。
牟道說：「是與非，總難定，這事以後再細論吧。」
幾個人無話，都感到又觸上了敏感問題。
牟道輕道：「這裡不是地方，快點走吧，我還要找皇帝老兒討帳去呢。」
三個少女無語，她們也有一筆帳。
牟道把她們安頓好，叮囑不要亂動，又去皇宮。
張嚴馨不想成為他們的累贅，便安靜下來。她已學會等待。
牟道再次入宮，幾手是輕車熟路了。他在宮中轉了兩圈，又進了養心殿。
殿中無人。
他正要離去，忽聽輕微的腳步聲，許久，才走進一個人來，正是朱棣。
他似乎沒有睡好，無精打采的。
牟道一閃到了他的近前，嚇得他差一點摔倒，顫聲問：「你是誰？闖到這裡來幹什麼？」
牟道一笑：「聽說你很會殺人，我想跟你學兩手，你的『株連』神功得自哪位高人？」
朱棣冷靜下來，又恢復了威嚴：「你是什麼東西，朕豈會……」話來了，「啪啪」挨了兩個嘴巴，打得他眼冒金星。他並沒看清是誰摸了老虎的尾巴。
牟道笑道：「你若是不聽話，太監也有你做的。」
朱棣打了一個寒戰，兩腿不由夾緊了。
牟道說：「昨晚倒下的那個是誰？」
朱棣從來不想面對這樣的問答，但為了活命，只好放下駕子了：「那是個假的，我的替身。」
「你有幾個替身？」
「一個。」
「為什麼要株連那麼多道姑？」
「這是皇上才有的毛病，我不想讓唐賽兒漏網。」
「你知道這會害死多少人嗎？」
「我想的只是怎樣讓江山穩固，別的是次要的。皇上若不殺人，那是幹什麼的？」
牟道揮手一彈，把旁邊的一把椅子擊得粉碎：「你的腦袋比它更難打嗎？」
「你想殺我？」
「我有這個打算，只要你的命值錢。」
朱棣的臉更白了，白得陰慘，許久才擠出一句話：「你不敢殺我的，那樣天下就會大亂，死的人就更多，這不是一件善事。」
牟道哼道：「你不要想得大美，即便你死不了，當太監也不是好幹的。」
朱棣哆嗦了一下：「你到底想怎樣？」
牟道斬釘截鐵地說：「讓你下旨放人！」
他連閃了幾下，彷彿有百萬化身，朱棣的額頭泌出汗來，十分狼狽：「來人。」太監進殿。
牟道視如未見，冷漠如風。
朱棣雙目射出兩道黃光，恨恨地說：「傳旨下去，把抓來的道姑尼姑全部放掉。」
太監領旨而去。
牟道笑道：「你最好不要反悔，否則，明天在這裡下旨的就不會是你了。」
朱棣恨得渾身冰涼，終無辦法，他知道牟道是抓不住的，只有干受氣了。
牟道哈哈一陣大笑，一眨不見了。
朱棣陰沉著臉久久不語，可怕極了。
牟道出了宮門，侯至爽迎面跑了上來，不安地說：「她倆被掠走了，去了西山。」
牟道心頭一墜，眼前一片雲花，彷彿掉進了漩渦裡急速下流。
兩人飛奔西山，在峭崖上看到花心夫人正握著女兒的手，笑吟吟的，飽覽山色。
戈劍與母親站在一棵小樹旁冷然無語。
牟道急道：「你們在這裡幹什麼？」
「報仇！」花心夫人說，「如果你不還我一個公道，誰也別想離開這裡。」
牟道哼了一聲：「我不欠你的什麼，如果我有錯，那也是在當初，也許我不該說出他們的藏身之處。」
唯明羽道：「既然你有錯，那就難逃公道，把欠我們母女的還了！」
牟道的心一痛，彷彿進人了嚴冬，這是個可怕的現實，自己錯在哪裡呢？錯了多少？
張嚴馨忽兒揚頭說：「牟兄，你走自己的路，不要管我們。」
牟道一陣激動，搖了搖頭，他怎能捨棄她而去呢？
丈夫是非分明，豈有賴帳的道理？但他實在不知自己錯了多少，為了不負她們一片磊落，他說：「我不是一個還不起債的人，但我不知欠了你們多少，這就難辦了。這崖很高，深不見底，我若跳下去摔死了，那就還了帳；若是安然無恙，那就不欠你們的，也沒有什麼好說的了。」
一語驚人。
侯至爽連忙勸阻：「不可……」
牟道一聲長笑，跳下百丈深淵，猶如下墜的急雲。萬物愕然。
張嚴馨身子一軟，差點兒昏倒。
三個少女連聲呼叫，奔跑，遠方傳來深長的回音。
天上雲在飄。
（全書完）