石壁密道之中，上人挾著家洛、水衣飛馳疾奔。九曲迴腸後，來至一間小密室內。
觀其情狀，倒與先前有石床的那間相類；只不過這裡什麼也沒有。
「陳公子，你的傷不要緊吧？」石泉上人點上壁燈道。
陳家洛如何有他百年的功力，吃了一記「天罡乾元剎」，也似沒事一般，只得慚愧地搖了搖頭。上人與水衣扶他坐下，又運功為其打通脈絡。良久，陳家洛的一口真氣方才提起，吐了幾口血後，臉色略為霽合。
「老前輩，他們幾個想殺我們麼？」
上人方運功完畢，甚是疲累，只微微頷首。
「那，」水衣又問道，「咱們還能逃脫出去嗎？」
石泉上人稍定了定神，咂咂嘴道：「這裡是關陵老夫早發現了的避難之所。」說著，緩步踱至一盞長明燈下，揮袖滅了火光，復又點上。驟聽一邊石壁上嘎嘎聲連響之際，一道石門開啟，裡邊現出一間貯滿了乾糧的密室。
「那裡頭是老夫事先安置好的食物，以應一時之需。」
「難道此地乃是死路？——啊，啊，老前輩說這兒……關……關陵？！」
「不錯。」胡銘官退到一旁，又照先前的樣子擺弄另一盞燈，登時於其右側打開一扇大石門，「跟我來……」上人向他倆招招了手，自己先鑽了進去。水衣走過，攙起尚未完全復原的家洛，慢慢跟入。
兩人才跨過門去，登時便呆住了。原來，出現在門後的，竟是比方才惡戰之場更為宏偉的大熔洞！千萬的石人石馬，組成了個巨大的石軍團。洞的中央，有層層石階通向高高兀起的低台，台頂穩穩地臥有一具古老的石棺。四周滿是塵土厚積，唯那石棺之上一塵不染，似曾有人打掃過。
石泉上人緩緩邁到石階前，跪倒在地，恭敬地叩了三個響頭，祝道：「關老爺，晚生這幾十年來，朝夕與您為伴，已然參透許多事。本來，晚生不該冒昧打擾，然此刻境況危急，權宜之計，不得不擅入此地，望老爺在天之靈，莫要見怪……」祝畢，又叩了個頭，才徐徐起身，拍了拍膝上塵土。
「胡老前輩，這……這便是三國蜀將關老帝君的陵墓？」
石泉默默點頭道：「我隱居於此，也正是關老爺的安排……」說著，朝石棺望了眼，道，「是他老人家的一個夢，把我引到了這裡……」家洛、水衣面面相覷，驚詫不已。「來，咱們回密室說……」三人弓身退出古墓，回到密室之中。水衣扶家洛依牆而坐，忽想起那顧孟秋尚留在了石廳，卻不知乾元教的人會對其如何處置。陳家洛聽她一說，長歎口聲：「姚姑娘，我真後悔，不該答應帶你到此。眼下危機重重，不知我們是否還能生還……」
「陳大哥怎還如此見外？就叫我水衣好了，」姚水衣微嗔道，「只要能與陳大哥在一起，我什麼都不怕。」說著，竟如小鳥伊人，大膽地將頭輕枕在家洛堅實的肩膀之上。陳家洛不自覺地就要去撫她散發著馨香的秀髮，忽然察覺到石泉的存在，忙放下才舉起的手，低頭用手指在地上不知劃些什麼。
「唉，這裡確實沒有通路，都因為老夫才令二位……」
「胡老前輩您並不需介意……那乾元教狼子野心，虎視眈眈欲侵食我中原武林。每個武林中人，都不能袖手旁觀。」水衣點了點頭，表示自己非常同意。
石泉見二人的濃情蜜意，登時有一種別樣的滋味湧上心頭。不由也點了點頭，歎口氣道：「既如此，就讓咱們同生共死……我考慮再三，若欲衝出，除非咱們三人聯手…
…」
「三人聯手？」
「不錯，」胡銘官踱了兩步，「那乾元教教主的『天罡乾元剎』，集陰陽二氣，能在週身形成一道無形的罡氣護體。所以，我的劍傷不了他。但說來慚愧，老夫我幾十年來，一直都沒參透玄女劍法的最高境界。然如果加上你們兩個，那能悟出的機會就要大得多。哪怕天不酬正，待你們達到較高的境界後，由我纏住那位教主，你們就有希望逃出。」
「可前輩你……」
「唉，我老啦……渾渾噩噩地活了一百餘歲，也夠了。就算是死，還可與她相見，有什麼不好？」說著，他的眼中忽地閃過一絲憂怨的神氣，「你們尚且年輕，決不能死在這裡。何況兩位如今身陷於此，全系老夫而起……答應我，一定要衝出去！答應我！」家洛與水衣對望一眼，無奈點了點頭。
「好，好，那就好！」胡銘官搓搓手掌，道，「來，事不宜遲，讓我這就將玄女劍法的真正心法教與你們。」先前在劍譜中所載的心法，其實是胡銘官自行加上的《明心訣》，旨在讓長劍失手，找到其之所在。此刻，他方始將真正的心法傳於二人。「玄女劍法的心旨，共有三道。第一道，叫『亦真亦假』：靜時有存，動則有察；靜時有主，動則可斷；靜時有定，動罔不吉……它能同時攻出四手劍招，虛虛實實，亦真亦假，教人防不勝防。這第二道，叫做『若還若往』：劍若還，心已收。不退後，卻回頭……夢又往，神常住。彼在前，我無蹤。講究的是劍隨心發，神氣合一的道理。至於第三道『無起無極』，口訣只有『始於此而終於此，不如捨之，無起無極』一句。老夫愚鈍，百思不得其解。」家洛、水衣想來，也覺其機鋒玄妙，教人摸不著頭腦。
「這幾道心旨，重在參悟，你們兩個細細體會吧。」
陳家洛點了點頭，旋又合上雙眼，靜靜入定。三人便這般緘口不言，默默參悟。大約兩個多時辰後，水衣實在忍不住想要說話。她本就是個耐不住性子的大孩子，這般枯燥無味的靜坐，教她如何受得住？張開雙眼，突然問道：「胡老前輩！你說你是被關帝爺帶到這兒來的，究竟是怎麼一回事呀？」她話方出口，便覺後悔，心想這下可要惹他們生氣啦。
誰知上人並未動氣，聽水衣這一問，反覺得心中激潮澎湃，難以自已。不禁緩緩睜開眼，低聲道：「這件事……說來話長……唔，我先講個故事你聽。」
「好！」姚水衣悶了這許久，突然聽說對方要講故事，不由拍手叫好。
胡銘官苦澀一笑，清了清嗓子道：「唉，那已是很久以前的事了……在京城，有一戶人家。他們家族興旺，產業無數，那份風光，鮮有可及。其一家之主死得早，只遺下一不足總角的孩子。諸般事務，均由其母親叔父操持。
「這孩子長到束髮之年，已成為一翩翩公子。他母親叔叔為他訪得一端淑的女子為妻，可他偏偏對這包辦婚姻很不滿意。歷來，其母對他管教極嚴，為了符合一個大家之主的身份，就連走路說話，都有規矩。所以，表面上，那公子過著人人艷羨的浮華生活，事實上卻與囚徒無異。」
陳家洛少居回疆，生活一直無憂無慮；而水衣雖常受大哥嘮叨，但畢竟其在家時日不多，因此，如今姚府，仍然她是老大。二人一想到這位公子的境遇，不禁各各為之歎息。
「那公子真心喜歡的，是一個姓董的歌女。那董姑娘年尚豆蔻，楚楚動人，恍如仙子下凡……但公子深知，歌女的地位是很低的，就連普通人家也不會接納，更別說他家了。然對董姑娘的愛勝過了一切，他既已成人，便開始慢慢接管家中事務。其見時機漸漸成熟，終於向母親提出要休去那從來有名無實的妻子，改娶董氏。
「母親聞之大怒，將之惡詬一頓，堅決不許。誰想這回公子居然倔強起來，不吃不喝，以示抗議。十幾日下來，病情愈篤，形骸消瘦，幾乎動彈不得了。這時母親方才慌了手腳，與叔父合計之後，同意納其為妾……公子至此，無奈只得勉強答應。過了門後，婆婆、叔公對董姑娘冷若冰霜，尚且時時打罵，說她與公子的八字相沖，是白虎星、狐狸精，終有一日要剋死丈夫。這且不算，那正室大房對董女亦是百般折磨，不待她當人看。董女體弱，不覺日漸憔悴，花容凋謝。而偏偏那公子忙於事務，很少在其身邊。
一旦有空溫存，她怕公子與家人不和，也總是強顏歡笑，裝出一副若無其事的樣子。
「可有一回，公子出門，其母、叔、妻三人因一件雞毛小事而存心對董女拳腳相向。哪料一差二誤，竟然將這可憐的女子活活打死！那公子歸來，驚聞噩耗，方知平日裡他們的所作所為。悲痛欲絕之餘，想到所謂浮華人家，雖有享不盡的富貴，卻不能與心上愛人廝守終身，還有甚麼樂趣？不禁萬念俱灰，悄悄離家，遁入空門……」
石泉上人，年過百歲，早對世上一切看得極淡。便是江湖上再如何翻天覆地，國家社稷再如何動亂不安，他也不想去過問。其平日裡一臉慈祥，面目和善，似笑非笑，教人見之忘俗。唯徒弟徐崇，是他僅有的羈絆。水衣曾幾次見他聽聞乾元教人提到於其徒不利之時，神色大變，怒火熊熊。而如今，對方一說到這裡，臉色又變，眼中竟然滿是淚光閃動，令水衣忽然醒悟道：「胡老前輩……你，你就是……」
石泉上人哀痛地點了點頭，暗拭了把淚，又道：「當日與董姑娘情定終身時，互贈了信物。我送她一支金鳳寶簪，她回贈那本玄女劍譜與屬鏤劍。說此乃祖上相傳之寶，只是其於此道不感興趣，才要轉贈與我。她身死後，我來到五台山清涼寺出家。老夫那時無法忘情，雖爾身在空門，卻仍對她魂牽夢縈。想到濃時，便拿出劍譜，細細地看，慢慢地練，不知不覺中學就一身上乘武功。
「五台山之劫時，我本無心出頭。實是危機重重，無奈之下，老夫才要勉強應敵。
那次，我中了對方二人一人一掌，氣阻丹田，死了過去。可偏偏他們的兩種功夫，一陰一陽，互相克制，老夫才總算是僥倖撿回了條命來。當日夜裡，我悄悄離開五台山。正不知何去何從時，卻在夢裡得關老爺相告，說我本是他的得力部將，在認識了董姑娘的前身九天玄女後，兩人動了凡心，遂至雙雙降落人間，了卻這段情緣。現在時日將滿，應將回其身畔。而後又告之關陵的秘密，我才來到這兒棲身。」
家洛、水衣聽他敘完，不由各自默想。陳家洛本來不信鬼神，料這石泉上人思念愛侶成狂，才會有此一夢。至於找到該處，或許乃是不遇之巧罷。三人暢想暢談，一時間忘記了死亡的威脅。突然，陳家洛站起身來，扶牆站定，淡淡笑道：「成了……玄女劍法第一道心旨，我參透了……」
回目釋解：本回回目「笑問客從何處來」，摘自賀知章《回鄉偶書》詩。意指石泉上人胡銘官講述自己的身世及「九天玄女劍法」的由來。