香。
前香、後香、左香、右，前後左右香噴噴。
武克文和他的四侍衛，要把香噴噴好味，帶到「葡萄最多的人家。」
叉燒、薰腸，馬龍拿著，兩隻大蹄膀，郝九拎著大閘蟹，胡天提著兩大袋小籠包子，何槍抱著。
各式好味，剛從店裡出爐，熱氣猶騰騰，店家用荷葉裹住，包得密實穩扎，熱氣卻似有若無冒出來，好聞味道四處飄散，教人止不住發饞。
馬龍眉開眼笑嘀咕：「連吃人家幾頓燒烤醉雞，這下該投桃報李了。」
武克文笑而不語，心裡暢快極了，幾樣好味是全縣城著名美食，他們打聽清楚，分別從東店、西店、南店、北店買來，美食聊表寸心，想到不空狼吞虎嚥的饞相，武克文不禁得意起來。
郝九說：「再有那葡萄美酒佐食，就更好味了。」
「要好味得快！」何槍催道：「快馬加鞭，熱呼呼吃著過癮哪！」
這頓水陸大餐，果然過癮，每個人吃得嘴角生香，滿面油光，眾人吃到夕陽西下，酒足飯飽，暢快極了。
不空與翁武酒酣耳熱，童心大發，不空說：「山珍海味好吃，可惜得缺水果。」
「要水果還不簡單，葡萄。」
「到處都是葡萄，不稀罕。」
翁武眼一瞪，說：「我這葡萄別人想嘗都嘗不到，怪老竟說不稀罕！什麼稀罕？」
「小老兒想吃木瓜。」
「喝！就這兩棵木瓜，你還要吃干抹盡！也罷！也罷！」
翁武抬頭往上看，說：「這一棵，有兩枚黃了，可以吃了。」
不空看另一棵，說：「那一棵，也有兩枚黃了，可以吃了。」
武克文興味盎然：「可惜果實掛得太高了，大師父莫非在竄上樹去？」
不空笑呵呵道：「小老兒太飽了，動作只怕遲鈍，有事弟子胸其勞，克文你竄。」
武克文仰頭看看，臉色微赧，說：「太高了，徒兒沒本事，竄不上去。」
「竄不上，爬啊，爬也無妨。」
武克文哭笑不得：「大師父別作弄徒兒，爬上去，多難看。」
「不爬也行，站在樹下，使出正反兩面掌。」
「大師父說笑，正反掌如何取下木瓜？」
「以掌力震下木瓜。」
「這……」
「你們，一個個試試看。」
馬龍興致勃勃：「我先試試。」他啪啪啪啪連擊四掌，樹上木瓜文風不動。接下去，何槍、郝九、胡天亦各出四掌，木瓜仍穩穩掛於樹上，未受絲毫影響。
輪到武克文，他先出一掌，旋即一個急旋，整個人做了三百六十度回轉，手上以反手掌擊出，旋以餘力，再一迴旋，繼出一掌。
四掌盡出，木瓜樹被撼動，樹葉落了一地，木瓜仍傲然高掛，不肯墜落。
不空與翁武拍掌大笑。武克文靦腆道：「大師父，翁叔笑什麼？」
不空說：「克文果然聰明，以迴旋帶出腰腿勁力，力勁自然加強，落葉紛紛已經不錯了。」
武克文雙頰發熱，澀澀道：「大師父取笑，取笑了！」
翁武笑嘻嘻說：「怪老出手，這木瓜無論如何也要給面子。」
不空笑容滿面：「老哥請先試身手。」
「我？」
「小老兒粗手粗腳，把瓜葉都弄下來，老哥看了要氣壞！」
「也罷！也罷！我先來，怪老這樣的高人，原是後頭唱壓軸的！」
翁武說罷，果真站木瓜樹前，一掌下去，啪，不只黃葉飄落，一枚黃木瓜也倏然飛下，翁武左手接住木瓜，右手再擊，啪，又掉下一枚來，黃橙橙的顏色，引人垂涎。翁武雙手各托一個木瓜笑顏逐開。
不空師徒齊聲喝采。
翁武把木瓜放地上，笑對不空：「我把木瓜取下了，怪老，看你的啦！」
「小老兒沒啥好看，這會兒，看別人的！」
武克文與翁武相對一愕：「什麼？」
「這木瓜，要遭殃啦！」
話未完，聽得兩聲輕響，木瓜應聲而裂，紅粉的瓜肉露出來，飽滿汁液濺了滿地，翁武臉色一變，厲聲喝：「誰？誰做的好事？」
「你姑奶奶，我。」輕脆的女聲，眾人嚇了一跳。
「還有我。」
綠樹後，站出兩個人，一男一女，女的身材高瘦，男的精壯結實，兩人都很年輕，不超過三十歲。他們一臉寒霜，來意極不友善。
鮮美多汁的木瓜，被莫名其妙擊破，翁武早已氣怒交加。
看眼前二人傲慢無禮，翁武更加怒不可遏，他一竄而前，喝問：「你二人什麼意思？」
「小意思！」女的說：「你是不是蕉嶺人？」
翁武臉色一變，倔強道：「是又怎麼樣？」
「蕉領翁家莊人？」
翁武雙目瞪圓，大愕：「你怎麼知道？」
「你本名叫翁耀祖？」
翁武面色數變，瞠目結笑瞪住對方，吶吶道：「你們是誰？」
女的與男的相顧一望，倏然撲前，一左一右，朝翁武臉上掌摑……
翁武眼見二人摑他，以手臂攔住二人，那對男女渾身震了一震，手勢並未回收，僵持間，翁武緩緩發話：「我在此地落戶很久，無人知我來歷，二位為何如此清楚？」
女的不願解釋，冷冷道：「當然清楚。」
「二位為何動手就要人？」
「三句好話不如一巴掌，先教訓你這無情無義的人再說！」
翁武咬咬牙，說：「好，我就站這裡，你們要打就打吧，我絕不皺一下眉頭！」
武克文忍不住叫：「翁叔……」
翁武望他一眼，苦笑道：「知道我故鄉，知道我真名實姓，又罵我無情無義，這樣的人，把我活活打死，我都認了！」他閉上眼：「你們，打吧！」
那對男女交換眼色，同時舉起手來，忽然停下，女的歎了一口氣，跺跺腳。
「二位。」翁武張開雙眼，訝然問：「為何不動手？」
「你聽著。」女的臉如嚴霜：「自己動手！」
翁武愕住了。
眼看翁武被人勁耍，武克文按捺不住了：「你們，不要逼人太甚！」
那對男女瞪武克文一眼，翁武稍一抬手，說：「這事，我自會處理，不麻煩各位！」
「翁叔……」
不空輕拉武克文一把，武克文等人滿腹狐疑，悄悄退開。
翁武如何了結事情？眾人不知道。眾人進屋後，聽不到外面動靜，四周出奇的靜，翁武和兩個不速之客並未打鬥，不到半個小時，翁武進屋了，凝著一張臉，腳步沉重得幾乎抬不起來，此時，天已黑透，小童點亮燈，燈影在翁武臉上跳動，他看著不空，緩緩說：「我明日回一趟蕉嶺。」
武克文嘴唇動了動，有話想問。不空使個眼色，武克文噤住口。
「怪老、克文若不嫌棄儘管住下，有雞有酒，任你們吃喝。」這一晚上，眾人無語，悶悶睡了。
這一晚，朦朧間，隔壁有人輕輕吟唱，武克文凝神一聽，聽出吟唱的正是李頻的「渡漢江」：
「嶺上音書絕，經冬復歷春，近鄉情更怯，不敢問來人。」
唱完，他從頭再唱，唱至「經冬復歷春」，竟然忘情也似，反反覆覆，把「經冬復歷春」一遍遍唱著，不知唱了幾遍，終於停住了。
另一個鋪上，不空喃喃道：「一共唱了十八次經冬復歷春，好傢伙，十八年沒回去，老哥，你夠狠啊！」
睡夢正香，武克文又被吵醒了，他聽到「的噠」、「的噠」聲，這「的噠」、「的噠」聲，任何人一聽，都知道是馬蹄聲，唯一奇怪的，「的噠」聲不是來自屋外，而是源自屋裡，就在斗室之中，連串不絕。武克文傾聽著，不禁啞然失笑。聲音來自鄰床，正是不空在發音！
不錯，是不空，他的發音維妙維肖，真像幾匹馬在行走。
的噠、的噠，的確可以騙人耳朵，可惜這傢伙太懶了，他應該到屋外去的噠一番，才不致被拆穿，如此近距離，當然很快被識破。
管他的！武克文閉上眼，打定主意，不管這傢伙製造什麼怪音，他可要聽若不聞，好好睡他的大頭覺。
不空卻不饒，馬蹄剛停，他又「喔——喔——」學起雞啼來，他越叫越起勁，越叫越響亮，突然四面八方的雞啼大作，這不空一見假啼引來真啼，不禁呵呵呵大笑。武克文當然睡不成覺了，他氣悶又好笑道：「大師父一會兒學馬蹄，一會兒學雞叫，這下好了，把雞都吵起來亂叫，大師父不想睡，我可要睡，徒兒失禮，不管馬蹄雞叫，我都要睡個夠！」
「你睡，你睡，剛才馬蹄初起，你翁叔就走了，這會兒公雞啼叫，我也要走了，武克文，你繼續睡！」
武克文睡意全消，定神一看，不空已不在鋪上。驚疑問，復聽得不空大嚷：「馬龍、何愴、胡天、郝九，好生侍侯你們主子，小老兒走了！」
屋裡一陣騷動，武克文朝外望去，外面還是黝黑的，這會兒才三更，武克文萬般不情願，嘀咕道：「就會作弄人，連覺也不肯讓人睡飽，太可恨，太可恨了！」
「十八年沒回去，再不回去，只怕家破人亡羅！」不空的聲音。
武克文驀然坐起。
「翁武啊！翁武啊！這一回，你會不會喪命，還不知道哪！」
武克文忙穿好衣衫，一邊大叫：「馬龍！快備馬！」
奔馳多日，總算返回蕉嶺翁家莊。
翁武不敢叩門，近鄉情怯，近家情更怯。
他回頭望望一男一女兩俠士。男的叫駱明，女的叫崔蓉，他們是一對夫婦。
駱明、崔蓉鼓勵看著他，翁武慢慢叩起門來。但是，沒有回應。翁武輕輕推門，門原是虛掩的。稍稍一推，門咿啊一聲，輕輕開了。
門開的剎那，翁武吃了驚，一個瘦削的女人背對他，跪於地面，翁武氣息轉急，擔心女人掉頭看他，幸虧沒有，女人似不聞聲響，仍舊背對門扉，跪神案前。
女人開始朝神案磕頭，連磕了幾下，磕到後來，女人頭臉趴在地面，一串悉悉嗦嗦鼻音傳出來，翁武先是驚愕，很快明白，女人在哭。
翁武不知所措，女人慢慢起身，擦擦眼角，把角上供品放進了提籃裡，挽著提籃往外走。
翁武趕緊閃向一邊，他有功夫底子，輕輕一閃，已閃至牆角，女人渾然不覺，人已走出去，在翁武驚愕間，她已走了一大段路了。
駱明、崔蓉從那端牆角閃出，以責備的眼神望著他，崔蓉低斥：「你為何躲避？」
翁武滿面尷尬，為難道：「我有何面目見她？」
崔蓉瞪他一眼，哼了一聲，轉身跟在女人後頭。
女人身形瘦小佝僂，滿頭白髮，這身影十分陌生，不過翁武看她臉側輪廓，確定這人是他的髮妻銀花。
駱明夫婦以三十步間距跟著走，翁武亦步亦趨尾隨。銀花腳步急，似乎趕著到什麼地方去。
翁武暗奇，銀花一直沒有回頭，他叩門之際，她似乎沒聽到聲音；他推門，她又沒反應；此刻，三個人跟住她，三個人腳步雖輕，腳步踩在落葉上的聲音卻很清晰，她真的沒有聽到嗎？
她一個拐彎，拐進另一個林子裡，兩個扎辮子的年輕姑娘迎向她，一左一右拉著她手急急往前跑。
離家十八載，此地此景物並無多大改變，翁武認出，前面是到翁家祠堂的路。
七拐八彎到了祠堂前，已經聚了很多人，裡圈、外圈，儘是人頭攢動，似在等待什麼。祠堂前方，一棵木瓜樹，樹下綁著一個年輕男子，繩索一圈圈，從頭到腳，密密實實捆住他。
他整個人僵直著，唯有脖子垂下來。他滿臉灰白，雙眼闔著。
瘦伶伶的銀花一到，人群起了一陣騷動，銀花一衝崦前，一見被擺得粽子也似的男子，她淚珠成串滾落，嘴裡嘶啞著喊叫：「冤枉的！我的兒子冤枉的！」
兩個姑娘也叫：「冤枉的，翁棟樑是冤枉的！冤枉的！」
銀花雙手摸著年輕男子的臉，哭叫道：「你不會！你是個乖孩子，娘知道你不會！你不會做壞事！」
突然，她的手移向他身上，忙忙亂想解他繩過，她抓過這圈抓那圈，繩索綁得紮實，她抓不松，抓不開，一急，她轉過身，大叫：「你們放了他！快放了他！我兒子是冤枉的！」
兩姑娘急去攙銀花，其中一個叫：「我哥哥是冤枉的！」
那年輕男子淚水奪眶而出，銀花急去擦試他的淚，說：「你有冤枉，說出來給八叔祖聽！說出來，他們會給你公道，放了你！」
祠堂前坐了三個長者。中間那個，身形瘦削，白髮滿頭，皺紋縱橫滿臉，坐七望八之齡；左邊那個，戴頂帽子，身形稍壯，年齡稍輕，不過也有七十歲年紀；右邊那個，約莫六十歲，圓圓臉孔，富泰模樣，臉上不怒而威。
翁武一見三人，立刻認出來，他們，是翁姓宗親中，身份最特殊的。白髮滿頭的是輩份最高的八叔公；戴帽子的是三堂伯；圓臉富泰的是翁家莊莊主翁文合，翁武得喊他一聲「二堂哥」。
翁文合莊主是翁家莊首富，平常修橋補路，皆由他出資，在蕉嶺一帶，他是有頭有臉的大人物。
「不要哭，棟樑，你有冤枉說給八叔祖聽，八叔祖替你作主！」銀花顫抖著聲音說，她的聲音不少，人人都聽見了。
三堂伯突然暴喝：「不要喧嘩，八叔公說話！」
銀花似未聽聞，仍一逕對著翁棟樑說話，三掌伯厭惡地對她叫嚷：「叫你不要說話！不要說話！」
銀花困惑，一個姑娘朝她比劃一下，她倏地向八叔公跪下磕頭。
八叔公對旁邊那姑娘道：「錦珠兒，扶你娘起來。」
翁錦珠雙膝一落，嗚咽道：「求八叔祖主持公道。」磕了一個頭，扶起她娘。
八叔公站起身來，走到木瓜樹前，眼盯著年輕男子，問：「你是翁棟樑？」
男子無力點點頭。
八叔公說：「我問你一句，你答一句，不許隱瞞。」
翁棟樑點點頭。
「五月九號晚上，是你夥同一群土匪，闖進翁莊主家搶劫財物？」
翁棟樑急急搖起頭來。
「你的意思，你並未夥同土匪？」
翁棟樑趕緊點頭。
「八叔別聽他胡說！」三堂伯道：「是我問的口供，那日我在祠堂問俘，他招認了，白紙黑字，還劃了押，瞧瞧這個！」從口袋掏出一張紙，送八叔公眼前。
八叔公瞇著眼睛，湊近紙上瞧了瞧，微顫著手，送翁棟樑面前：「這是你畫的押？」
翁棟樑目瞪口呆，八叔公說：「錦珠兒，你識字，快瞧瞧你哥哥畫的押！」
翁錦珠看了一眼，叫：「冤枉的！他們不給我哥哥水喝，不給他飯吃，又不給他睡覺，還要嚴刑拷打，哥哥受不住，才畫的押！」
三堂伯朝翁鐵珠看了看，眼色怪異道：「你不必替他辯駁，是他自己畫的押！」
翁錦珠淚水一點一滴流出來，抽泣道：「八叔祖給我哥哥公道，八叔祖若不信，看看哥哥後背，他背上全是傷痕，還有雙手，十個指頭又紅又腫，八叔祖……」
八叔公半信半疑，抓起翁棟樑雙手，果然十指紅腫，三堂伯突然冷笑：「狡猾的小東西，不給他點厲害，他怎肯招認！」
翁鐵珠含淚瞧一眼三堂伯，又悲又忿道：「三伯公，再怎麼說，您是長輩，我不該頂撞您，只是，我和哥哥都是翁家人，翁家人有冤，您身為長輩，就該替他作主，您如今動用私刑，屈打成招，三伯公，您說，我們做晚輩的，該怎麼辦？」
三堂伯訝然瞪大眼，冷哼道：「丫頭片子，虧你還知道你是翁家人！我問你，翁家人為何帶了土匪搶翁莊主？」
「我哥哥是冤枉的！」
「冤與不冤？他心裡明白！依我看，你們究竟是不是翁家骨肉，你們身上是不是流著翁家的血，還是一個天大的疑問吶！」
眾人大愕，翁棟樑、翁錦珠兄妹倏然抬起頭，人群中的翁武驚惶瞪住銀花，對方一臉茫然，似未聽聞。
翁錦珠怔了怔，怒目視三堂伯，忿忿道：「三伯公是長輩，說話應有分寸，為何我跟我哥可，不是翁家骨肉？為何我們身上，不是流著翁家的血？」
三堂伯微微一笑，輕蔑道：「你爹翁耀祖赴京趕考，一去不回，你爹走後九個月你娘才生下你跟你哥這對龍鳳胎，你們，究竟是不是翁家骨肉，誰知道？」
翁棟樑、翁錦珠愕了一愕，隨即滿面悲忿，唯銀花仍一臉茫然，翁錦珠咬牙切齒說：「三伯公你這是在侮辱我娘，我娘如今是個聾子，聽不見你說什麼，自然不會辯駁，我娘若不守婦道，十八年前就已經離開翁家莊，又何必這裡苦守？我二人是不是翁家的骨肉，三伯公看不出來嗎？大家都說，我兄妹二人長得跟爹一模一樣……」說著已泣不成聲，那翁棟樑更是臉上青筋暴現，眼珠瞪得滾圓。
「丫頭片子，你們既是你爹骨肉，為何你爹一去不肯回來？一個男人，十八年不肯回來，這是什麼緣故？用得著明說嗎？」
翁武臉上漲得豬肝也似的紅，正欲挺身而出，忽聞八叔公沉喝：「不要節外生枝，我還要問話。」
三堂伯應聲「是」，退至一旁。
八叔公鑠鑠眼光盯住翁棟樑，問：「你若未夥同土匪去搶翁莊主家，為何畫押？」
翁棟樑欲哭無淚，強打精神道：「八叔祖作主，我是屈打成招。」
「好，你說屈打成招，八叔祖再問你，翁莊主家的寶物為何在你床底下起出？」
翁棟樑臉色一僵，不知所措，那銀花耳朵聽不到，只能睜大惶恐的眼睛，看看八叔公又瞧瞧自己兒子，茫然無措。
翁文合莊主冷冷瞪住翁棟樑，說：「不錯！我家的寶物，翡翠玉鐲、水晶鼻煙壺、牛毛紋玉珮，還有五百兩銀子，為何在你床下？你說話！」
翁棟樑垂著頭，說：「我不知道。」
「說！寶物會長腳嗎？銀子會長腳嗎？你不知道？不知道就賴掉了嗎？」
翁棟樑虛弱張開嘴，又無奈合上，銀花看在眼裡，心肺俱痛，多日未見，翁棟樑明顯瘦了一大圈，眼眶下陷，臉頰瘦削，尤其嘴唇，乾澀、龜裂，想是太難過了，他不時伸出舌頭舔著。
銀花突然想起什麼，急急從提籃取出一碗不知什麼，送到翁棟樑嘴裡，翁大口大口喝下去，黑色汁液從嘴角溢出，銀花忙伸手替他抹淨。
八叔公瞧瞧翁棟樑，說：「也不是我八叔祖不給你公道，若非你夥同土匪到翁莊主家中，寶物、銀子怎會在你房中搜出？」
「我不知道，我真的不知道。」
「你不知道？這會兒翁家莊的人全都饒不了你了！」
翁錦珠臉色慘白，驚忙叫：「你們要把我哥哥怎麼樣？怎麼樣？」
三堂伯冷笑：「怎麼樣？殺人償命！」
「我哥哥不可能殺人！」
「你哥哥有武功底子，又夥同土匪，怎不可能殺人？」
翁文合忿忿道：「不會殺人？不會殺人怎會殺掉我兒子？」
翁棟樑猛然抬起頭，說：「我沒有殺人！」
「我來問他。」八叔公說：「五月九日晚上，你真的沒到翁莊主家裡？」
「沒有。」翁棟樑堅定說。
八叔公想了想，說：「二更剛過，巡更的阿旺在翁莊主家門口看到你，你怎麼說？」
翁棟樑嘴唇動了動，欲言又止。
三堂伯揚聲道：「更夫阿旺已出來指證，你也說沒有？」
「我只是在翁莊主家門口，並未進翁莊主家。」
「胡說！」
八叔公說：「我來問。」他看著翁棟樑，說：「二更時分，你為何去翁莊主家門口？」
翁棟樑瞧瞧翁錦珠，遲疑著，翁棟樑一昂頭，決然道：「你說真話，不要顧忌我。」
翁棟樑想了想，下定決心道：「我在睡夢之中，有人來家裡敲門，說看到錦珠被人擄走，人在翁莊主家附近，我到錦珠房裡一看，妹妹果然不見，我急忙到翁莊主家附近察看。」
八叔公朝翁錦珠瞧了瞧，問：「你真的被擄走了嗎？」
「我在睡夢中，突被人扼住脖子昏了過去，醒來發覺自己躺在床鋪底下。」
「這話當真？」
翁錦珠眶中有淚，堅定點頭。
翁錦珠旁邊的姑娘突挺身而出：「八叔祖，我可以說話嗎？」
八叔公怔怔看她，問：「你是誰？」
「我是李家莊的人，我爹李火旺，我叫李玉霞。」她靦腆道：「我是翁錦珠的好朋友。」
八叔公緩緩點頭：「我知道你爹，你想說什麼話？」
「八叔祖，姑娘家的名聲，比什麼都緊要，錦珠被人掐昏，這話傳開，對錦珠名聲有損，錦珠肯說出實情，八叔祖千萬要相信才好。」
「好」八叔公點頭：「我暫且信他兄妹的話。翁棟樑，你說有人到你家敲門報訊，這個人是誰？你把這人找出來？」
「我……」翁棟樑為難道：「我不認識。」
三堂伯厲聲道：「一派胡言，太狡詐了！八叔，如今他為脫罪，死不招認，八叔快處決他才是！」
八叔公瞧他一眼，問：「依你看，怎麼處理？」
「翁家莊的人，敢夥同土匪殺自己人，搶自己人，這人若不處以極刑，類似案件，難保不再發生，只有處以火刑，以儆傚尤！」
翁武渾身一顫，聽得翁錦珠大喊：「不！我哥哥沒有殺人！沒有搶人！你們不能燒了他！」
翁棟樑額上汗珠沁出，臉如死灰，他叫：「我沒有夥同土匪，你們要燒死我！我不甘心。」
三堂伯冷冷道：「不與他囉嗦，把油淋他身上，點火！」
兩個壯漢出來，從屋簷下抬出一梭油，陽光下，油光晶晶閃閃。
翁棟樑大叫：「我不甘心！你們說我夥同土匪，你們有沒有捉到土匪？若真有土匪指證，我死而無怨！」
目睹此景，人群中的駱明、崔蓉心驚肉跳，正尖知如何是好，忽聽得有人輕蔑冷笑：「翁棟樑你死定了！」
說話這人，三十多歲，三角眼，鷹鉤鼻、滿臉橫肉，駱明夫婦聞言，把臉一轉，定定瞧他。
兩個壯漢油桶往地面一放，準備往翁棟樑身上潑。
翁武呼吸急促，身體發軟，忽然他暴喝：「等一等！我有話說！」
眾人大愕，八叔公瞇著眼，三堂伯嘴唇半開，翁文合皺皺眉，每個人怪異看著他，交頭接耳，暗覺驚奇。
人群騷動，有人大叫：「是翁耀祖！翁耀祖！」
眾人如夢初醒，銀花呆呆望著他，翁武一陣配夢，可憐的女人，當年離開，她不過十九歲，十八年的艱辛，滄桑，她鬢髮已斑，眉梢、唇角佈滿細紋，比實際年齡蒼老十五歲都不止。
這一刻，她望著翁武，恍如做夢，珠淚忽然成串串，沿著兩頰滾落。
翁武不敢多看她，轉臉靦腆注視八叔公，喚：「八叔公……」
「你是？」
「八叔公認不得我了？我是五房的翁耀祖。」
「翁……耀祖？」八叔公上上下下，眼睛來來回回在他身上、臉上打轉，突閃過喜色，說：「不錯，你果真是還知道回來？」
「回來得正好！」翁文合冷冷道：「你兒子夥同土匪，又搶又殺自己親人，咱們就當你面，活活燒死他吧！」
翁武盯牢他，黯然道：「二堂哥是一莊之主，應知是非黑白，再說並無確切證據，就一口咬定我兒，還動用私刑，將我兒屈打成招，二堂哥身為長輩，不嫌過份麼？」
翁文合眼底寒光一閃，不樂道：「部分贓物自他床下取出，又哪裡冤枉了他？翁耀祖，你只知替你兒辯駁，有沒有想到我翁文合的兒子，被你兒所殺？」
「好了，翁耀祖，這翁棟樑是不是你親骨肉，還不知道，你口口聲聲我兒，我兒，豈不惹人笑話！」三堂伯斜睨他，臉上儘是輕蔑。
翁武臉上一黯，歉然道：「棟樑的確是我兒，當年離家，他娘剛有身孕。」
三堂伯翻翻白眼，說：「既是如此，你為何一去十八載，不肯回來？」
翁武長歎，說：「不第秀才，有何面目見家鄉父老？」
「沒良心的東西！」八叔公斥責：「不第秀才，便可以不過日子，不要父母妻兒麼？」
「耀武沒臉！耀武慚愧！」不錯，男子漢大丈夫，榜上無名，父母妻兒蒙羞。十八年前，他當托人捎信，要父母只當沒有兒子，不必盼望；要妻子只當沒有丈夫，改嫁他去。他明白，悲劇不只在他身上，三年一試，悲劇層出不窮，有人羞慚自盡，有人流落他鄉。他異鄉落戶，實是自慚形穢，飽含辛酸。
「好了！」八叔公瞪他一眼，說：「眼前如何解決？」
翁文合忿忿道：「燒死翁棟樑，一可儆傚尤，二慰我兒在天之靈！」
翁武凝望翁棟樑，此時的翁棟樑，心事翻湧，垂下頭，眼盯自己腳尖。翁武說：「棟樑若真夥同土匪搶人、殺人，請問八叔公、三堂伯、二堂哥，有沒有人捉到土匪？有沒有口供？
若有土匪，有口供，棟樑自然無可抵賴！」
八叔公、三堂伯啞口無言，翁文合餘怒未消，冷冷道：「部分贓物、贓款在他床下找到，怎麼說？」
「二堂哥有沒有想過，若有人栽贓呢？」
翁文合一愣，嗤之以鼻：「什麼人要栽贓？你翁耀祖家徒四壁，人人避之惟恐不及，栽贓又何所圖？」
翁武被他刻薄所傷，啞聲不語。此際，忽聞打鬥聲，翁武一轉頭，驚見駱明、崔蓉將一人逼入場中，崔蓉嗓音清脆道：「你們想知緣由，何不問問這個人！」
眾人凝目一瞧，一對滿臉正色的男女，正虎視眈眈瞪住一個三角眼、鷹鉤鼻的男子，翁文合一見大訝：「是唐大少。」
「不錯，他是唐文華，人稱唐大少，翁莊主家的事他最清楚。」
銀花一見唐文化，忽然皺皺眉，滿面怒容，手指朝他指指點點，咬牙切齒道：「是你！是你故意陷害我兒子！」
翁錦珠杏眼圓睜，大嚷：「是他！不錯！是他！」
唐文化臉一僵，隨即冷笑：「這事與我什麼相干？我不過來趕一場熱鬧罷了！」他瞪住駱明、崔蓉，滿臉凶蠻道：「你二人憑著一點身手，敢多管閒事，小心死得很難看！」
雙手一甩，大步朝外行去。
「等等！」崔蓉厲聲道：「話未說完，你想溜走？」
唐文化冷笑：「翁家死人，與我姓唐的何干？」
翁錦珠突衝前，怒氣沖沖道：「為何與你無干？是你嫁禍我哥哥！」
唐文化驀然一抓她衣領，正欲將她狠狠甩出，胳臂已被駱明一把拿住。
「不要怕！」崔蓉道：「錦珠，當著你八叔祖，一干宗親，你說說看看，他怎麼陷害你哥哥？」
翁錦珠忿忿盯住唐文化，說：「一個月前，我娘要我送新衣到唐府，正巧遇到唐大少，他對我胡言亂語調戲，是我機警，逃開了。隔天他找陳大嬸一起來家裡提親，說要納我做小妾，被娘和哥哥回絕，哥哥告訴陳大嬸，說我們家雖窮，也不能給人家作小，後來唐大少三番兩次上門，與哥哥爭吵，唐大少很生氣，說再不答應，他要讓哥哥死得很難看，等哥哥一死，我再也逃不出他手掌心！」
眾人為之動容，翁文合瞪住唐文化，問：「唐大少說過這話？」
「說過。」唐文化慢悠悠答：「也不過一時氣話。」
「不是氣話。」翁錦珠說：「後來二堂伯家出了事，大夥兒把哥哥抓到翁家祠堂拘禁，數日前我與李玉霞探監，他們不許探，我與玉霞回家路上，唐大少帶著家丁迎面而來，對我說：『你知道我唐大少的厲害了吧？回去好好想一想，想通了來找我，你哥哥有罪無罪，全憑我……』」
唐文化突然爆出一串大笑，瞪住翁錦珠，說：「翁姑娘倒真會編故事啊！貌美如花的姑娘家，我唐大少要幾個就是幾個，哪會稀罕你這小家碧玉？說家世沒家世！說相貌嘛，又不是天仙美女！哈哈哈、哈哈哈……」
他笑聲未完，驀然一人衝來，駱明、崔蓉一閃，這人照著唐文化後背一拍，唐文化啊了一聲，返身招架，二人四掌相持不下，唐文化飛起一腿，對方一個急旋，躲開，人已在唐文化後方，那人旋即進擊，啪啪兩下，分別打中唐文化左右肩胛，那人動作奇快，右掌剛拍過唐文化肩胛，順勢抓他手臂，緊接一聲裂帛，唐文化衣衫已被扯破，露出肩膀，那人冷冷道：「我是僅莊主家管事，當夜土匪進門，我外出未歸，等我趕到，看到領頭的正要逃走，我是鷹爪功傳人，他這肩上，五爪清晰，賴得掉嗎？」
唐文化臉色數變，驚惶交集，突然眼露凶光，大喝：「兄弟們，先燒死翁棟樑，再燒了翁家祠堂！」
人群中衝出二、三十人，見翁家人即出手毆打，一時場面大亂。有人衝向油桶，猛力一推，桶翻油傾，頓時滿地油膩。
說時遲那時快，一團火光熊熊燒起，直撲翁棟樑。
翁武急衝向前，匕首一亮，割開繩過，料不到油火相加，其勢兇猛，一發不可收拾。可歎翁棟樑身上繩索捆太密實了，翁武來不及鬆綁，烈火已席捲而來！
翁武欲哭無淚，雙手不聽使喚抖起來，很快，他發覺自己不但救不了兒子，還自身難保。不知何時，他的衣衫也被油濺濕，此刻已著火了，他明白若想自保，只要衝出地面打滾，自能滅火，只是，親生兒子命在旦夕，他豈能只顧自己，不救兒子？
四周亂紛紛，小孩哭、女人叫，兵器交響，拳腳虎虎生風……。唯翁武心急速沉墜，汗珠如豆滾落。
驀地，一聲怪響，木瓜樹忽然劇烈搖晃，旋即連人飛起，直撞側方。翁武立腳不穩，跟著飛竄而出。
翁武衣上火光閃動，他十萬火急，迅速翻滾幾下，與此同時，翁武發覺被綁在樹幹的翁棟樑，正在地上靈快滾動，剛燃起的火光明顯弱下。他暗覺奇怪，棟樑早被折磨得奄奄一息，此刻矯健如此，豈不奇怪？只見地面的人、樹連翻帶滾，火終於熄了，翁武驚魂甫定，這才看到一個矮胖身軀，從地面站起來，中氣十足大呼：「武克文，替這小子解了繩索！」
原來場中大亂後，武克文等人立刻加入戰陣。集體打群架好玩極了，武克文場中橫衝直撞，正打得不亦樂乎，忽聞召喚，不免氣悶，說：「馬龍，去替他解了繩索！」
馬龍應「是」，不空大聲嚷嚷：「武克文，場中都是庸材，他們對付即可，小老兒令你，替他解了繩索！」
武克文不情不願，蹲下身，慢慢解翁棟樑身上繩索，他的雙手在繩上動來動去，卻發覺扎得太密實，不是光憑一雙空手，就能解開的，他箭步衝出，搶了一把刀子，又割又解……。
翁武如夢初醒，急轉過身，尋他的妻女。
解著繩索，武克文對著樹幹呆了一呆，緊急之中，掌力震斷樹幹，只有不空大師父才有此能耐，這樹幹斷的還真妙，下方去掉樹根，止方正好截除枝葉，當不空抱著翁棟樑滾動，武克文眼睛還瞥著的。若非掌力使得恰到好處，好好一棵木瓜樹，怎會剎那成了光禿禿樹幹？若不是樹幹光禿，又怎能滾動靈活，化險為夷？
武克文原本不屑於解繩索的，這會兒邊解邊看，不禁肅然起敬。光是想學不空這一招掌擊樹幹的實力，恐怕非得幾年功力不可！
紛亂場面漸漸平息下來，八叔公被幾人護衛著，靠在牆角驚悸不已，三堂伯、翁莊主祠堂內暫避，直至唐文化眾人就逮，二人這才出現門口，一見場中十之八九自己人，三堂伯神氣活現大喝：「抓進祠堂，先關著！」
馬龍突然舉起手，朝三堂伯和翁莊主指指點點，不屑道：「你們這兩個糊塗老傢伙，連自己宗親都欺負，勢利的東西！」
翁莊主臉色脹紅，惱羞成怒道：「你是什麼東西？敢管翁家莊的閒事！」
三堂伯瞪住馬龍，恐嚇道：「閒飯好吃，閒話少說，否則，休怪打得你滿地翻滾！」
馬龍滿面笑容，往地面一看，地面幾把斷刀斷棍，忙俯身拾起，朝三堂伯、翁莊主作個手勢，立即將手中斷刀、斷棍扔過去，二人喊了聲：「我的媽啊！」急急蹲身抱頭，果然頭頂有物急掠而過，只聽啪啪連串的聲響，二人抬起頭，面色如土，斷刀插在祠堂門扉，斷棍敲得木門留下深痕。二人霎時呆怔怔看住馬龍，不敢作聲。
馬龍多麼有趣般地哈哈大笑，掉頭而去！
武克文等人，聽到一串接一串嚎啕聲，漸漸嚎啕化成串串低泣。十八年歲月夠長，十八年歲月夠辛酸，女人嚎啕雖止，抽泣卻沒個完了。不錯，十八年委屈，千頭萬緒，千言萬語，說不盡也說不清，只好無言有淚，任淚水傾瀉一番了。
接著，傳出幽幽說話聲：「不怪娘傷心，你是不好，你真的不對，十八年來，你怎麼沒想到娘？沒想到你一雙兒女？翁家莊，莊內莊外，人人閒言閒語，懷疑娘不守婦道，懷疑哥哥與我不是翁家新骨肉，你有沒有想過，我跟哥哥是看人家白眼長大的？要不是駱叔叔、崔阿姨找你回來，我兄妹二人，一輩子也知道爹長得什麼樣子！」
翁武黯然：「一切怪爹，是爹不好！」
「娘為了撫養我兄妹，替人家做針線，又為了送哥哥私塾唸書，沒日沒夜，不停做活，如今娘虧損過度，耳朵聾了，聽不見了，爹知道嗎？」
翁武無言，良久，良久，他終於說：「你們，若不喜歡住這裡，爹帶你們到另一個地方，一家人重新過日子……或者，你們要爹留在此地，爹從此不走，盡我餘生，補償你們……」
屋內靜寂了。
屋外的不空，緩緩搖頭，喃喃道：「老光棍也有老光棍的好，兩袖清風，無拘無束。你可憐的翁叔，躲了十八年，還是躲不掉，老婆啊！兒子啊！女兒啊！夠頭大啦！」
他說完轉身外走，武克文快步追上他，說：「大師父掌擊木瓜樹，把樹幹擊得恰到好處，這一手，能不能教教徒兒？」
不空眼睛陡然睜大：「好好的木瓜樹，無緣無故劈斷它做什麼？來，小老兒略施小技，你們瞧瞧！」
不空東瞧西看，喜出望外發現兩棵木瓜樹，他仰頭張望一下，說：「好極了，這一棵有三枚熟了，那一棵，也有三枚熟了，小老兒要以掌力弄下木瓜！」突朝武克文一笑，說：「數日前，你翁叔以掌力震下木瓜，你可還記得？」
「記得。」武克文說：「翁叔出掌，不但把樹上黃葉震下，也震下熟木瓜。」
「抬頭瞧瞧，樹上有無黃葉？」
武克文等人一看，齊聲說：「有，有十幾片，快落下了。」
「好，小老兒只震下木瓜，黃葉留樹上好了。」
他出正面掌，啪，一枚木瓜落下，黃葉仍好好掛在樹上，不空接瓜在手，隨即扔出：「馬龍接著。」
緊接，反手掌、正面掌，啪啪兩下，連續掉下兩枚，不空一手一枚，嘴裡嚷道：「何槍、郝九。」扔瓜如丟球，何槍、郝九很快捧瓜在手。
果然，三枚木瓜震下，黃葉仍安好無恙，未曾落下，不空轉至另一棵樹下，啪啪又是連串兩掌，不空笑笑，叫：「胡天一枚。」又瞧瞧手中木瓜：「這一枚特別大，武克文，給你！」話聲剛落，武克文已接住木瓜，沉甸甸，少說有兩斤重。
「剩下一枚，克文你來，拍下來孝敬小老兒！」
「大師父不要逗我，徒兒只怕要出乖露醜。」
「這裡並無外人，怕什麼？這一枚瓜皮都已發紅，只怕熟透，要擊落簡單得很，試試看！」
武克文略一屏息，出掌，啪，擊落它果然簡單，木瓜朝下墜，武克文趕緊張手接住，一聲悶響，木瓜手中破了，汁液四散，濺得武克文滿身滿臉，武克文剛仰頭，就看見不只黃葉散落，連綠葉也紛紛飄落。
不空哈哈大笑：「好徒兒！有進展！你這是君臨天下，黃葉、綠葉都朝你磕頭請安來了！」
武克文好氣又好笑，低頭一瞧，可不是嗎？黃葉、綠葉以五體投地之姿，臣服腳下，他有些不明白，自己究竟威風凜凜，還是狼狽不堪？