智梟24 波詭雲譎之卷68-69
68、勸降
泰山雖然是在原安祿山的轄區，但自范陽兵變以來，以平原太守顏真卿、常山太守顏杲卿兄弟為首的唐臣，便高舉義旗抵抗叛軍，得到附近十七個郡縣軍民響應，共推顏真卿為盟主，共同抵禦叛軍侵襲。他們多次打敗范陽叛軍，並斬安祿山數名大將。雖然隨著史思明、尹子奇率范陽精銳南下，急攻河北、齊魯諸郡，常山太守顏杲卿城破被俘，最終在洛陽罵賊而死，但還有顏真卿率義軍縱橫燕趙，成為抵抗叛軍的中堅，使叛軍無法對燕趙實現完全的佔領。而泰山更是以其複雜的地貌和巍峨的山勢，成為唐軍和叛軍，誰也無法完全控制的地帶。
就在這種局勢下，儒門五十三代門主冷浩峰，於嵩陽書院廣發英雄帖，召集各大門派齊聚泰山，舉行十年一度的百家論道大會，自然也就成為了所有人共同關注的大事。
眾所周知，冷浩峰每過齊魯，必到曲阜祭拜儒門先聖孔子，而這次又正趕上孔府的祭祀大禮，這是孔府最隆重的大事，他自然也不會缺席。
提前半個月，坐落在曲阜的孔府就已經在張羅準備。作為孔子嫡傳後裔，孔府子弟在儒門中享有極高的尊榮。經濟上除了歷代皇帝賞賜的良田美宅，還有儒門弟子虔誠的供奉；地位上更是極其特殊，歷代儒門門主的傳承和任免，也要徵詢孔府宗主的意見和建議。
收到冷浩峰的信，孔府宗主孔傳宗便令府中下人張羅祭祀大禮。儒門最是重禮，何況是祭祀先祖的大事，因此閤府上下皆忙碌起來，即便現在是戰亂時期，也絲毫馬虎不得。就這時，門房阿福卻略顯張皇地進來，打亂了原本忙而不亂的氣氛。
「老爺，門外有客人求見。」阿福惴惴道，依府中的規矩，阿福是沒有資格向孔傳宗稟報的，如今竟逾禮向宗主稟告，顯然是遇到了不同尋常的客人。「什麼客人？沒看我正忙著嗎？」孔傳宗不悅，他最反感逾禮之事。「那客人、那客人是由巴圖將軍陪同前來的。」阿福囁嚅道。聽到這話，孔傳宗面色微變，略一沉吟頷首道：「請巴圖將軍到正堂看茶。」
阿福口中的「巴圖將軍」其實並不是多麼重要的人物，只是叛將史思明手下一個不入流的將領，不過現在卻是曲阜的佔領者，自從曲阜府尹在叛軍到來前望風而逃後，這個北方蠻族將領，便成了曲阜的實際統治者。孔傳宗不怕叛軍中的漢族將領，因為所有漢族將領都知道孔子和他所創立的儒門，在中原漢人心目中的特殊地位，因此對他的後裔至少會保持起碼的恭敬和尊重，但那些對中華文化一無所知的蠻夷，顯然不一定會對孔府保持足夠的尊重。如今聽他親自登門拜訪，孔傳宗當然不敢怠慢，立刻讓阿福領他到孔府接待最重要客人才會打開的正堂。
孔傳宗不敢在這個不知底細的蠻族將領面前擺譜，所以早早就在正堂中端坐等候。就見府門一道道打開，一個青衫文士在隨從陪同下翩然而來。雖然這文士身邊的隨從個個精氣內斂、龍行虎步，任何一個都是罕見的人物，但跟在這青衫文士身邊，卻絲毫不能掩去他的風采。在他們身後，還有幾個隨從捧著兩個華貴的錦盒，帶厚禮來拜見。
孔傳宗起身相迎，目光卻在那文士身後搜尋，問道：「巴圖將軍呢？」
巴圖將軍在兵不血刃佔領曲阜後，曾親自登門來拜見和安撫過孔傳宗，所以他認得，如今開正堂相迎，也是看在巴圖將軍的面子。誰知來客中竟沒有看到巴圖的身影，孔傳宗心中剛生出一絲被欺騙和輕辱的感覺，就聽那青衫文士淡淡道：「我已經將巴圖打發了回去，他不過是替我帶個路、領個門而已。」
對方說得輕描淡寫，聽在孔傳宗耳中卻是暗自心驚，他忙拱手問道：「敢問先生是……·」
「在儒門聖裔面前，誰人敢稱先生？」青衫文士不卑不亢地還禮笑道，「小生馬瑜，也讀過幾年儒門聖賢書，也算是個不入流的儒門弟子。」
聽說對方自認儒門弟子，孔傳宗放下心來，忙示意下人看茶，待賓主落座後，沉吟道，「不知馬先生跟巴圖將軍什麼關係？突然拜訪有何指教？」
「我其實根本不認識巴圖。」年輕人淺淺抿了口香茗，然後擱下茶杯笑道，「甚至連史思明將軍也不認識。不過我有大燕聖武皇帝的手諭，所有河北、齊魯地界的大燕國兵將，我都可以隨意調用。」
孔傳宗心中暗驚，面上卻不動聲色道：「原來是大燕國聖武皇帝特使，失敬失敬！」
年輕人坦然而受，淡淡笑問道：「先生可知貴府為何沒有在戰亂中，遭受那些北方蠻族兵將的騷擾？其實是大燕國大軍在進攻齊魯之前，就收到了小生借聖諭發出的指示，在齊魯之地有兩個名門望族不得冒犯和騷擾，一個是曲阜孔家，一個是博陵崔家。」
博陵崔家，世人俗稱的「五姓七家」之首，而「五姓七家」則是指中原傳承了幾百年的門閥貴族，他們歷經兩晉、南北朝、隋、唐四朝，一直保持著門第的高貴和尊榮，並不因改朝換代而衰落。五姓七家的弟子家教森嚴，因此也人才輩出，歷朝歷代出仕入閣的不在少數，隋、唐兩朝文武，竟有三分之一是出自五姓七家，另有三分之一是與五姓七家有著各種姻親關係，可見他們對朝政的影響力。孔家雖然在儒門中有著無比尊榮的地位，但與五姓七家之首的博陵崔家比起來，還遠遠不如。
聽得對方所言，雖然不知真假，孔傳宗還是急忙感謝。就見這自稱馬瑜的年輕人，突然歎了口氣：「不過博陵崔家辜負了我對他們的敬重，不願向大燕皇帝稱臣。弄得小生沒法交待，聖武皇帝也因此收回了對他們的特別保護，沒想到最終……」
說到這馬瑜停了下來，臉色悲慼，他對兩名捧著禮盒的隨從擺擺手，二人連忙將錦盒捧到孔傳宗面前，在他示意下，一名隨從緩緩打開錦盒，一股香氣頓時撲面而來。孔傳宗定睛一看，面色一變，差點摔倒在地。但見盒中是顆栩栩如生、塗滿香料的人頭，雙目半開半合，直如剛睡醒一般。
「這是博陵崔家的崔宗主，想必孔先生也不陌生吧？」年輕人微微歎道。孔傳宗當然不陌生，博陵崔家不僅是山東兩大世家望族，也是世人所稱的「五姓七家」之首，幾百年來根深蒂固，枝繁葉茂，幾次朝代更替都沒傷到過崔家的筋骨，沒想到這年輕人竟敢……孔傳宗心中不禁泛起一絲憤懣。
年輕人示意隨從將盒子擱在桌上，另一個隨從打開盒子。雖然孔傳宗已有心理準備，但見盒中物還是嚇出了一身冷汗。但見盒中是無數血淋淋的耳朵，層層纍纍不知幾何，看模樣有男有女，有老有少，甚至還有長不及半指的嬰兒耳朵。就聽年輕人歎道：「崔宗主的不智令史將軍暴怒，下了滅族之令，傳承數百年的博陵崔家，就這樣煙消雲散，被一幫屠夫從歷史上生生抹去。小生知道崔家跟孔家同為山東望族，孔先生跟崔家交情深厚，所以特將崔宗主的人頭和崔家闔府上下一百三十六口的耳朵帶來，望孔先生看在同為山東望族的份上，妥為安葬。」
這年輕人說得輕描淡寫，孔傳宗卻聽得驚心動魄，雙唇打顫，不敢應承。就見年輕人擺擺手示意隨從將盒子擱下，這才徐徐道：「史思明已令尹子奇將軍率大軍不日南下，小生也算儒門後進，不忍見孔府也遭此大禍，所以特意提前來報個信，望孔宗主早作準備。」
孔傳宗忙示意弟子將人頭和耳朵趕緊收起來，這才色厲內荏地喝道：「孔府乃世代書香，敬天地君親師，守仁義禮智信，豈能受你一句威脅，就向蠻夷叛賊俯首稱臣？」
「得了吧！」年輕人不屑地笑道，「儒門忠君守義的教導，只是騙騙世人的堂皇話，難道孔宗主還真信了不成？尊祖孔聖人出身魯國，一生侍奉過多少位君主？只要有人肯讓他做官，就算千里迢迢也巴巴地趕去。哪有半點『忠臣不事二主，烈女不嫁二夫』的氣概？」
孔傳宗氣得鬚髮哆嗦，拍案道：「你、你黃口小兒，竟然辱我先祖？」
年輕人和解地抬起手：「好好好！咱們不說令祖，就說貴府。自秦漢以來，經歷了多少代帝王？為何能生存下來？說明貴府家主都是聰明人，從來不會為什麼忠義與失敗者捆在一起，與新帝王對抗。無論這新帝王是漢是夷，貴府都不會計較。為何到了孔先生這代，倒計較起大燕皇帝出身來了？」
孔傳宗無言以對，就聽馬瑜接著又道：「現在輝煌的大唐帝國兩京都已被范陽大軍攻破，玄宗皇帝狼狽逃往巴蜀，各地雖有唐軍還在抵抗，但已不成氣候，曾經輝煌一時的大唐帝國，只怕已難逃覆亡的命運。眾所周知，大燕國軍隊多為北方蠻族，對孔聖人可是沒多少敬意，是晚輩千叮嚀萬囑咐，以巴圖為首的蠻族將領才沒有騷擾貴府。晚輩也算儒門弟子，實不忍看貴府因先生逞一時之勇遭遇滅頂之災啊！」「孔府弟子一向只閉門讀書，很少出仕為官，無論大唐還是大燕的官，咱們都不敢領受。」孔傳宗神情凝重，不再虛張聲勢地堅持。
馬瑜淡淡笑道：「孔府一向是負責孔聖人的祭祀，做不做官倒也無妨。不過有一件事，卻是需要孔先生非幫忙不可！不是幫我，是幫儒門！」
孔傳宗皺眉問道：「不知是何事？」
馬瑜抬手示意幾名隨從退出正堂，孔傳宗也知趣地令丫環僕傭退下。正堂中就剩下他和馬瑜二人，就聽馬瑜壓著嗓子正色道：「本來兩國交戰，跟咱們讀書人沒什麼關係，但是現在儒門門主冷浩峰竟公然與大燕國作對，孔宗主為儒門舉足輕重的人物，豈能眼睜睜看著他胡作非為，給整個儒門帶來滅頂之災，將整個儒門往火坑裡帶？」
傳宗見馬瑜目光炯炯地盯著自己，顯然是在等自己表態，他不禁捋鬚沉吟道：「冷門主為儒門領袖，無論從威望還是從儒門地位來說，在下都無權干涉他的行動。」
馬瑜似乎對孔傳宗這答案早有預料，就見他微微一笑：「冷浩峰若是自己聯絡各大門派跟大燕國作對，那也就罷了，現在他卻是要先來孔府祭拜先聖，然後再去泰山與各派結盟。在旁人看來，這不是在說這次結盟乃是孔府在幕後策劃？一旦追究起來，不知孔府能不能脫得了干係？即將率大軍抵達齊魯的史思明，可不是我這個文弱書生可以約束。他能將博陵崔家斬盡殺絕，再多屠一門孔府只怕也是等閒。孔府上下一共有一百零三口吧？先生就算不為自己考慮，難道也不為他們考慮？」
孔傳宗心中微凜，沒想到這年輕人已將孔府的情況摸得這般清楚，現在他顯然是在以孔府上下一百多口性命要挾，孔傳宗知道在史思明這樣的蠻族將領眼裡，他孔府跟別的豪門大戶並沒有多大不同。他不禁惴惴道：「那……老夫便通知冷門主，讓他莫來祭拜，以示與之劃清界限。」
馬瑜淡淡笑道：「先生為儒門舉重輕重的人物，難道只想明哲保身，不想為儒門所有弟子做點什麼？」孔傳宗沉吟道：「閣下的意思是……」
馬瑜神情一正，徐徐道：「我希望先生能在這非常時期挺身而出，擔起拯救儒門的重任。」
見孔傳宗似乎還有些不懂，馬瑜乾脆挑明道：「冷浩峰已不適合領袖整個儒門，我希望孔先生在這非常時期挺身而出，擔當起門主的重任。我不要你一定幫助大燕國或做大燕國的官，但至少要在大燕國與大唐軍隊勝負未定之前保持中立，以免將儒門陷入危險之境地。」
孔傳宗變色道：「冷浩峰乃上一代門主任命，豈能說換就換？」
馬瑜微微笑道：「我知道儒門最看重禮儀，門主的任免非得前任門主的指定，以及德高望重的大儒們的認同，除此之外別無它途。不過有一個特殊情況，也許可以臨時撤換門主。」「什麼情況？」「死！」孔傳宗先是一愣，立刻就明白，冷浩峰要突然死了，當然就再做不成門主。那儒門須得另選門主，雖然未必輪得到自己，卻也不是完全沒有機會。不過現在冷浩峰當壯年，怎會輕易就死？除非……想到這孔傳宗不由激靈靈打了個寒顫，沒想到這貌似溫文儒雅的年輕人，竟如此深沉狠辣，在說到讓冷浩峰死的時候，竟然如此從容不迫，不帶一絲殺氣。
「讓冷浩峰死的細節不用先生操心，我的人會去做。」馬瑜淡淡道，「先生只要做到兩點，便可拯救整個儒門，孔府自然也平安無事。」
孔傳宗澀聲問：「哪兩點？」
馬瑜徐徐道：「一是在冷浩峰祭拜孔聖人的時候，讓我的人扮成孔府弟子去侍候。二是在拿到冷浩峰門主信物之後，先生便隨我去泰山，以儒門門主信物考慮一晚，是要保冷浩峰的命，還是保孔府一百零三個親人的性命，就再召所有弟子，我保你成為新一代門主。」
孔傳宗額上冷汗涔涔而下，心知要答應這樣的條件，只怕自己永遠得聽命於這個年輕人。但要不答應，那博陵崔家只怕就是前車之鑒。他正在躊躇難決，就見馬瑜已長身而起，微微笑道：「先生不必急著答應。不過在你作決定之前我要提醒你，孔府周圍已經安插了我的眼線，若是發現孔府中走脫一人，那麼闔府上下都將為他殉葬。」
說完馬瑜拱手告退，丟下目瞪口呆的孔傳宗。他已經走了很久，孔傳宗依然在對著桌上那兩個禮盒發愣。博陵崔家，幾百年的望族啊，一夜之間便沒了，這般霹靂手段，已經令一向養尊處優的孔傳宗徹底震撼。
「先生，孔傳宗會答應嗎？」孔府門外，辛乙在司馬瑜身後小聲問。就見司馬瑜微微一笑，自信道：「他一定會答應。」
辛乙將信將疑：「可是我聽說，儒門弟子可都是忠君重義、富貴不淫、威武不屈之輩啊！」司馬瑜微微笑道：「那是真正的儒門弟子，而孔傳宗不是。」
見辛乙不解，司馬瑜淡淡道：「書寫理想的人和相信理想的人是兩碼事，孔傳宗不過是為書寫理想者守靈的祭祀官和後裔，你以為他會是個為理想獻身的勇士？如果他是，那麼這世上早已經沒有這個孔府了。」
辛乙似懂非懂地點點頭，低聲問：「那我們現在做什麼？」
司馬瑜目視夜色茫茫的天邊，徐徐道：「冷浩峰還有三天就到曲阜了，咱們要在他最尊崇的孔府等著他。」
69、刺殺
曲阜雖然已為叛軍佔領，但由於它沒有做任何抵抗，而叛軍為了給別的郡縣樹立一個投降優待的榜樣，因此它沒有遭到戰爭的破壞，甚至也保持著淪陷前的秩序。除了以後改向大燕國繳納稅賦，對於普通老百姓來說，生活並沒有太大變化。甚至連進出城門的盤查，也不比淪陷前嚴格。正是在這種情況下，冷浩峰率幾名儒門弟子悄然來到了曲阜。
一匹健馬噴著響鼻在冷浩峰面前停了下來，馬上的騎手雖然沒有攜帶兵刃，卻依然透著股練武之人才有的英氣，他勒住馬低聲稟報道：「掌門，弟子已進城看過，沒問題。」冷浩峰抬首遙望城門，但見城門洞開，守城的兵卒只對進出的商販做簡單的盤查。他頷首道：「好，咱們進城。」
一行人裝扮成行腳商人，給守城的兵卒塞了點微不足道的賄賂，便順利地進得曲阜，一路直奔孔府。早得到消息的孔府弟子在一里外接上眾人，然後將眾人領進了孔府大門。
「現在兵荒馬亂，一切從簡。」冷浩峰邊走邊對那弟子道，「祭祀大禮完後我就走。」那孔府弟子連忙答應，「宗主早已經準備妥當，就等門主前來。」
說來也怪，孔子生前要弟子不語怪力亂神，儒門中也從來沒有鬼神之說的經典，顯然對鬼神並不怎麼相信。但儒門卻又最是看重各種祭祀和禮儀，在所有人生大禮中，葬禮最為隆重，在所有親人中，對死去的祖宗最是尊敬。冷浩峰身為儒門門主，對此也不敢簡慢，門中每有重大事務，必先敬告祖師，這已經成為儒門慣例。
孔府緊挨著孔祠，冷浩峰在孔府略作歇息，便在孔傳宗陪同下直奔孔祠，但見祠堂中早已為祭祀大禮做好了準備，孔府弟子忙進忙出地張羅，按照古老的儀式接待冷浩峰對先生孔子的祭拜。冷浩峰雖然隱約察覺孔府與往日相比有些異樣。但也只是以為在這戰爭時期，孔府弟子難免受到外面各種戰爭流言的影響。
「你們留在這裡。」冷浩峰將隨行的弟子留在門外，然後獨自進得祠堂，依著傳承千年的禮儀，對儒門始祖默默敬告。
三拜九叩之後，按禮就該給孔子上香。就見一名孔府弟子手捧香燭來到冷浩峰面前，將燃氣的香燭遞到他手中。在接過香燭之前的一瞬間，冷浩峰突然有種寒芒刺背的感覺，不禁盯住那從未見過的孔府弟子的雙手。但見那是一雙穩定而堅硬的手，手指修長，骨節粗壯，隱隱帶著邊關大漠的粗獷之色——這是一雙握刀的手，而不是一雙握筆的手。
「你是何人？為何混入孔府？」冷浩峰盯著那弟子喝道。但見對方只有二十多歲，嘴邊始終掛著一抹懶洋洋的笑意。面對冷浩峰的質問，不以為然地笑道：「冷門主好眼力，只可惜還是晚了一點。」
話音剛落，他手中的香已飛到冷浩峰面前，幾乎同時，他的刀也跟蹤而至。冷浩峰一掌震開對方扔過來的香燭，本能地後退閃避，剛退出兩步，感覺後心有冷風倏然而來，悄無聲息，速度快得驚人。
冷浩峰大驚，沒想到這祠堂中還埋伏有另一個高手，看其出手的冷靜和準確，竟生平罕見。危急中他急忙讓過心臟要害，往右倒地一滾，雖然逃脫了必殺的一劍，卻也被突如其來的劍鋒刺入了後胸，深達肺腑。
正面那年輕人的刀已跟蹤而至，直斬冷浩峰咽喉，就在這時，卻見旁邊飛來一柄長劍，將幾乎落到冷浩峰脖上的刀生生撞開，跟著就見一黑衣老者一掌勢如奔雷，生生將刺客逼退。冷浩峰幾名隨從也蜂擁而入，眾人立刻將冷浩峰圍在中央，做好了應對一切變故的準備。
兩個刺客見狀立刻退走，並不與儒門眾人糾纏。眾隨從急忙察看冷浩峰傷勢，但見他後心中劍，雖不致命，但傷勢極重。眾人正帶施治，冷浩峰卻掙扎著喝道：「不可耽擱，快走！」
話音剛落，就聽祠堂外隱約傳來腳步聲，顯然有無數人正向這裡包圍。冷浩峰示意眾人關上祠堂大門，忍著傷痛對眾人低聲道：「看來對方謀劃周詳，出動的都不是泛泛之輩，要想安然脫身只怕不易。」
「你們護著門主先走，我帶兩個人擋住他們！」一個面目英挺的年輕人低聲道。他在眾人中間年紀最輕，不過地位顯然不低。立刻就有幾個隨從爭著要隨他留下來，掩護同伴護著冷浩峰先走。
冷浩峰吃力地擺擺手：「他們的目標是我，我不能走。」說著他從懷中掏出一物，遞給那年輕人道，「阿智，帶上我的信物先隱匿起來。如果我最終沒能走脫，你就帶它去找一個人。」那年輕人急忙道：「掌門何出此言，有我裴文智和孟叔他們保護，誰能留下掌門？」年輕人口中的「孟叔」，便是儒門十大名劍中排第二位的孟伏地，方才便是他扔出手中長劍，在最後關頭擋開了刺客那必殺的一刀。以他和幾名隨從的武功，即便是在已經淪陷的曲阜城中，要保護冷浩峰安然脫身也並非就不可能。誰知冷浩峰卻擺手道：「方纔那兩名刺客的武功，決不在儒門劍士之下，二人一招失算後完全還有機會，卻不願與你們糾纏飄然而退，顯然是認定我已逃不出這座祠堂。這說明這次刺殺不是一時興起，而是還有更厲害的後著。刺殺發生到現在，也不見孔府的人露面，顯然整個孔府都已是他們的同謀。在這種形勢下，這面代表儒門門主身份的令符，就比什麼都重要，甚至比我冷浩峰的性命還重要，決不能落到他人手中，不然整個儒門都有可能因之蒙羞。」
說到這冷浩峰的目光轉向那年輕人，輕聲道：「阿智，你是儒門最年輕的劍士，你的武功和頭腦在同輩中無人能比，現在我將這塊玉珮交給你，如果我今日難逃之劫，你就立刻帶它去找一個人。」
年輕劍士含淚點點頭，肅然問：「找誰？」
冷浩峰示意他附耳過來，在他耳邊悄聲說了個名字，然後叮囑道：「如果我今日罹難，那他就是儒門下一任門主，而你就是唯一的見證人，你要幫助他擔負起拯救整個儒門的重任。」
年輕劍士裴文智，乃儒門十大名劍中的「智」，不僅武功是同輩中的佼佼者，智慧更是頂尖角色，立刻就明白掌門只將那人的名字告訴自己一人的原因，那是怕這些隨從中，有人會落到敵人手中，最終供出儒門繼任者的名字，給繼任者帶來不可預測的凶險。由此可見，冷浩峰已感受到了對手的可怕，對安然脫身不抱多大希望，因而提前安排後事。
裴文智毅然點頭道：「掌門放心，這面令符我暫時替你保存，待掌門平安脫險後我再還給你。只要我在，就保它萬無一失。」
冷浩峰點點頭：「好，你留在祠堂，待我引開追兵，你再走。」
冷浩峰說完轉向扔劍救人的老者笑道：「老孟，就拜託你打頭陣了。」
孟伏地是年逾五旬的黑衣老者，雖然臉上早已刻滿歲月的滄桑，但眼中依舊透著一種龍精虎猛的光芒。聽到冷浩峰吩咐，他咧嘴笑道：「掌門放心，只要我在，就沒人攔得住咱們。」說著向幾個同伴一揮手，「走！」
兩個隨從將重傷的冷浩峰扶起，跟在孟伏地身後向外走去。祠堂門剛一打開，就聽一陣箭羽破空之聲撲面而來。孟伏地手舞長劍將飛蝗般的箭羽盡數撩開，一聲輕喝：「走！」
眾人護著冷浩峰奪門而出，就見祠堂外埋伏的一隊黑衣人已迎了上來，那些人黑巾蒙面，只留兩隻狼一般的眼睛在外，皆透著森森的殺氣。就見這些眸子中，竟有不少是色目人，顯然非中原人士。
孟伏地一聲大吼殺入人叢，率先向門外衝去，他從這些人藏頭露尾的舉動，看出對方不僅要將儒門眾人全部刺殺，還要防止走漏風聲，以免讓人得知眾人是死在孔府，顯然策劃這次暗殺的幕後主使，還有更大的陰謀。衝出孔府，讓對方的陰謀破產，這是孟伏地本能的想法。
眾黑衣人武功不弱，不過架不住以孟伏地為首的儒門眾劍士的悍勇，在死傷數人後不由自主向兩旁閃開。儒門劍士雖有多人受傷，但依然在孟伏地率領下，護著冷浩峰衝出了孔家祠堂，一路直奔大門。
孔府一座三層的高樓之上，方才假扮孔府弟子的辛氏兄弟，見儒門眾劍士衝破了包圍，忍不住就想阻攔，卻被在高處觀戰的司馬瑜攔住道：「別急，我想看看薩滿教高手真正的實力。」
黑衣人雖眾，奈何其中沒有絕頂高手，在孟伏地為首的儒門劍士衝擊之下，包圍圈漸漸潰散。就見儒門劍士護著掌門一路衝到孔府大門，只要出得孔府大門，進入外面迷宮一般的大街小巷，擺脫追兵便不會有多難。而曲阜的城牆僅有兩人多高，以他們的身手這點高度自然不在話下。
眼看大門在望，孟伏地卻突然停了下來，他的目光落在前方高強之上，那裡有個慵懶的人影，像是剛從睡夢中醒來一般，依在牆上伸了個懶腰。那人身形瘦削，長髮披肩，眼神雖然懶洋洋像剛從睡夢中醒來，卻透著一種冷冰冰的陰氣，宛若一條剛從冬眠中醒來的毒蛇。孟伏地從來沒見過如此瘦的人，他的臉就像是骷髏上蒙了層皮，令人見過一次就決不會忘記。
孟伏地心神微凜，擺手示意眾人護著掌門先走，而他卻全神貫注盯牢牆上那人。就見對方身邊倚著根七尺長的籐杖，杖端竟然是顆拳頭大小、泛著森森磷光的骷髏。
幾名儒門弟子護著冷浩峰直奔大門，眼看就要來到門口，牆上臥著的那人身形突然動了，一動便如倏然出擊的毒蛇，骷髏籐杖帶著一絲銳風凌空而下，直指衝在最前方的儒門劍士。就在他身形方動的瞬間，孟伏地也一躍而起，長劍直指其胸膛要害。就見對方身形猶如鬼魅在空中一擰，以不可思議的姿態躲過了孟伏地一劍，同時籐杖攻勢不改，依舊刺向衝在最前方的儒門劍士。
那劍士見狀急忙橫劍想要格擋，卻沒料到對方籐杖來得如此迅捷威猛，在他架開籐杖前，那骷髏頭已經擊中了他的胸膛。那劍士一口鮮血應聲而出，顯然被這一擊傷得不輕。
孟伏地一劍刺空，後招連綿不絕連環刺出，那人不得已變招後退，直退到大門位置才總算格開了孟伏地的攻勢，他不禁瞇起眼打量孟伏地，微微頷首道：「好劍法，怎麼稱呼？」
孟伏地冷哼道：「儒門孟伏地，敢問閣下是……」
瘦如餓鬼的老者頷首道：「原來是儒門第二的劍士！憑你的名號，有資格死在老夫杖下。老夫蒼魅，也不知中原有沒有知道老夫的名號？」
孟伏地面色微變：「北方薩滿教如月雙魔，月魔蒼魅？」
蒼魅滿意地點點頭：「難得你知道老夫，老夫今天就給你一個痛快！」
孟伏地一聲冷笑：「閣下也算是成命已久的宗師，沒想到今日竟幹起這種下三濫的勾當。不知你的僱主給你多少錢，竟讓你來暗算！」
蒼魅微微笑道：「他沒有給老夫一兩銀子，只是給了一座城而已。」
孟伏地心驚一下，他一面暗示同伴護著掌門先走，一面以劍指向蒼魅喝道：「那好，我就看看你有沒有能力掙到那座城。」
話音未落，他已迅然撲上，一出手便是不要命的招數。蒼魅不敢與之搏命，退開幾步，儒門眾人趁機衝向大門，護著掌門往外衝去。誰知領頭的劍士剛打開大門，身子卻突然飛了回來，像是被突然拋落的木偶，落地後除了喉間汩汩而出的鮮血發出的聲響，再無半點生息。
突然的變故，令儒門眾人不由後退數步，就見一個面紅如火的胖子，抖著一身肥肉一步步踱來。胖子只有常人高矮，卻比尋常兩個人還寬三分，往大門一站，幾乎將六尺寬的大門堵了個結結實實。胖子雙手空空，滿頭亂髮，即便在這隆冬季節，依舊袒露著贅肉纍纍的胸膛。
眼看後方的黑衣蒙面人又圍了上來，幾名儒門劍士不要命地往大門衝去，幾柄長劍交織成配合默契的劍網，儼然是一套合練已久的劍陣。那胖子面對數柄疾刺而來的劍鋒，居然不躲不閃，直到劍鋒及體，他才突然一抖滿身肥肉，就見那些劍鋒如同刺在了滑膩無比的油膏之上，不由自主往一旁滑開。幾乎同時，胖子已和身撞到幾名劍士身上，就見幾個人猶如遭大象撞擊，身不由己往後飛了出去，倒在地上動彈不得。
孟伏地面色大變，雖然是第一次見到此人，卻也從那特異的身形認出了對方的身份，不由失聲輕呼：「日魔蒙巨？」
「既知老夫之名，還不束手就擒？」蒙巨說著手上卻不稍停，或拍或沖或撞，轉眼間便將儒門眾人隊形衝散。追來的黑衣蒙面人趁機將眾人分割包圍，片刻間又有數人倒在黑衣人劍下。冷浩峰雖為儒門門主，武功卻未必強過儒門十大名劍，加上身受重傷，眼看便要傷在蒙巨掌下。孟伏地見狀一聲大吼，急忙挺劍刺向蒙巨咽喉。就見蒙巨微微偏頭讓開劍鋒，跟著竟以脖子上的肥肉將劍鋒生生夾住。
孟伏地也算身經百戰的劍士，卻從未見過有人竟能以脖子夾住劍鋒，心中的震驚可想而知。就這一愣神的瞬間，蒙巨的肥掌已如驚濤般拍到，迫使他不得已鬆手後退，後心卻剛好撞上蒼魅悄然刺來的籐杖。待他驚覺想要閃避時，卻已經遲了半步，在薩滿教日月雙魔量大絕頂高手夾擊下，被生生刺了個對穿！
孟伏地一倒，儒門眾劍士便失去了主心骨，在薩滿教如月雙魔和眾黑衣武士圍攻下，很快失去了抵抗之力。戰鬥成為一邊倒的屠殺，冷浩峰身負重傷，眼見門人一個個倒下，他不禁瞠目喝道：「住手！」
雖然儒門眾人已失去還手之力，但冷浩峰畢竟是天下第一名門掌門，虎倒雄威在，圍攻的眾人不約而同停了下來，就連如月雙魔也停止了殺戮。就聽冷浩峰平靜道：「讓你們主事之人出來說話！」
蒙巨嘿嘿笑道：「老夫便是主事之人，有什麼遺言就快說。」
冷浩峰眼中閃過一絲冷嘲：「閣下不過是個超級打手，要你殺人還行，要你策劃如此狠辣周全的行動，那還不如叫豬爬樹。」
「你……」蒙巨大怒，渾身衣衫無風而鼓，忍不住就要出手。卻聽有人徐徐道：「蒙前輩莫受冷掌門挑撥，更不要跟一個將死之人計較。」
眾人尋聲望去，就見青衫如柳的書生在辛氏兄弟陪同下緩步而來，但見他步履輕緩從容，與劍拔弩張的眾人成了鮮明的對比。冷浩峰仔細打量對方，驚訝於對方似乎並不會武功，卻令眾高手心甘情願效命。
「閣下策劃如此行動，顯然是針對我冷浩峰。若是如此，我冷浩峰願束手就擒，只求閣下放過我門人弟子。」冷浩峰說著扔下手中寶劍，輕歎道，「看閣下也是讀書人，希望不要再多造殺戮。」
書生微微笑道：「冷掌門是痛快人，我也就爽快點。交出你的掌門信物，我放過你的門人弟子。」冷浩峰看看身邊弟子，緩緩從懷中掏出一面玉珮，緊緊攥在手中道：「你放他們走，不然就將它捏碎，大家一拍兩散。」
青衫書生淡淡笑道：「你現在沒有資格談條件，除了將它獻上，求我饒你門人弟子一命，沒有別的選擇。」
冷浩峰似猶豫了一下，最終還是緩緩拜倒在地，無奈道：「掌門信物在此，還請閣下信守諾言，放過我門人弟子。」
一名黑衣武士在書生示意下越眾而出，上前就要接過信物，誰知冷浩峰卻倏然出手，奪過他手中的刀奮然撲向青衫書生，人未至，他已將手中的刀奮力投出，跟著不記後果一掌，直襲那書生胸膛。
書生身旁兩個隨從，一個撩開了飛來的刀，一個則出劍刺向冷浩峰心臟。在離那書生不及三尺之處，冷浩峰的身形停了下來，他的胸膛已被那一劍刺穿，口中鮮血汩汩而出。他盯著近在咫尺的敵人，緩緩舉起玉珮，嘴邊露出一絲傲然的笑意，然後奮力將那玉珮捏成了碎片。
幾名儒門見掌門戰死，不禁嗷叫著想要衝過來報仇，卻被日月雙魔和黑衣武士們盡數斬殺。頃刻間儒門眾人全軍覆沒，那書生臉上卻沒有一點勝利的得色。一旁的隨從掰開冷浩峰的手，卻見那玉珮已經碎成不及米粒大的殘渣，再看不出原來的模樣。
「不好，掌門令符已被他捏碎！」辛乙失聲道。
司馬瑜微微搖頭道：「不對，這令符已經被他送走，所以他才不惜犧牲所有門人，在我面前將之捏碎！」說著他猛然轉向祠堂方向，「帶著令符的人一定還沒走遠！快追！」
就在離戰場不及十丈遠的一棵大樹上，裴文智目睹了冷浩峰和所有同門被殺的過程。看到無數黑衣人向祠堂後門追去，已遠離祠堂的他狠狠擦乾眼淚，向相反方向悄然而逃。
半個時辰後，分頭追擊的辛氏兄弟和眾武士紛紛回轉，看眾人的模樣，便知道最終的結果。辛乙略顯歉疚地搖搖頭，低聲道：「沒有掌門令符，先生的計劃恐怕……」
「無妨！」司馬瑜胸有成竹，「沒有令符，咱們的計劃也依然不變。」泰山腳下的岱廟，既是歷代帝王封禪聖地，也是道門屈指可數的廟觀，平日裡就香火鼎盛。香客雲集，現如今十年一度的百家論道又即將在此舉行，收到儒門門主冷浩峰帖子的百家傳人，以及各路江湖豪傑，不顧戰亂紛紛從各地趕來，令岱廟和整個泰州城，一下子變得熱鬧非凡。正是在這個時候，任天翔也帶著義門眾人，悄然趕到了泰州。
在離開馬嵬坡後，任天翔先去了王屋山白雲庵，可惜母親依然沒有消息，他便將楊玉環和上官雲姝暫時安置在那裡。一來這裡人跡罕至，不怕有人撞見；二來這裡是母親出家的庵堂。楊玉環從小嬌生慣養，自然不願在江湖顛沛流離，能有白雲庵這處世外桃源棲身，當然求之不得，而上官雲姝則是看在任天翔的份上，自願留下來保護的。任天翔經這耽誤，趕到泰州時剛好與義門眾人匯合，十多個人走在一起原本有些扎眼，不過現如今泰州城各路豪傑雲集，倒也沒引起旁人的注意。
義門眾人包下了泰州城一家客棧的後院。除了任天翔和小薇，這次來泰安的只有八名墨士和褚剛，以及祁山五虎中的焦猛、朱寶兄弟。任天翔心知百家論道雖是論劍，但都是公平論劍，不是靠人多取勝，因此兵貴精而不在多。憑八名墨士和褚剛的武功，加上自己轉授他們墨家失傳千年的武功秘籍，任天翔對義門在這次盛會上的表現頗具信心。
「明天就是約定的日期，卻始終不見這次盛會的召集者露面，不知何故？」任天翔算著日子，心中有些奇怪。打探消息回來的任俠笑道：「儒門是天下第一名門，冷浩峰作為儒門的掌門，當然要拿足架子，等到群雄聚集他才露面，不然何以顯出他天下第一名門的氣勢？」
褚剛也笑道：「有笑話說儒門中人就連去茅廁，都要依照尊卑貴賤排定次序，冷浩峰沒轍清晨第一泡尿，後面的弟子再急也得先憋著。」
眾人哄堂大笑，任天翔知道這笑話雖然有些誇張，但儒門最重禮儀尊卑卻是不爭的事實，因此對冷浩峰沒有露面也就不感奇怪，只問道：「明天就要在岱廟開始論道，大家準備得如何？」
眾人紛紛道：「鉅子放心，咱們隱忍了這麼多年，早就等著一鳴驚人的這一天。」
任天翔見眾人眼中皆有躍躍欲試的興奮之色，心知都是苦練多年的武士，誰不想一展沉寂千年的墨家風采？受眾人感染，他也不禁意氣風發：「好！咱們就讓世人知道，當年與儒門、道門齊名的墨門，回來了！」
第二天一早，任天翔便帶著各路豪傑趕到泰山腳下的岱廟。但見岱廟廟門大開，幾名道士正在門外迎客。各地趕來的江湖豪傑加上當地看熱鬧的雖然超過了萬人，但以岱廟的恢宏廣大，倒也可以盡數接待無妨。
任天翔帶著眾人來到廟門，任俠先遞上拜帖，岱廟的迎客道士接過一看，立刻拖著嗓子高呼：「義門門主任天翔，率義門弟子到！」
義門因有任重遠，所以在江湖上也算名聲在外。立刻便有岱廟的道士過來為任天翔領路，但見進門便是一方圓數十丈的廣場，廣場中央已搭起了座一人多高的木台，台上擺著方桌和木凳，顯然是給江湖上有名望有地位的名門大派宗師們預留。而高台四周則圍著兩圈桌椅，已有不少江湖豪傑三五成群地散坐，正熱烈地議論打探來的各種小道消息。
任天翔來得有些早，就見高台上空無一人。領路的道士將眾人領到台前，小聲解釋道：「義門也算是中原武林名門大派，任門主可以到台上就坐，不過只能帶一位門人隨行。現在時間還有些早，任門主可以先隨小道去後面的客房歇息，待正午時分再隨眾位掌門一同出來。」
任天翔心知依照各人的身份安排座次，這是大唐習以為常的風俗，也是各種場合下繁文縟節的一部分。在以前他就有點厭惡這種習俗，如今在接觸了墨子的思想後，對這種在任何場合下都將人分成三六九等的做法，極其反感。他對那道士擺手道：「不用了，我就坐這裡。」
那道士有點意外，忙提醒道：「這裡是給普通人準備的位置，任門主為何要屈尊？莫非是小道有什麼得罪之處，令任門主心中不快？」
任天翔聞言不禁失笑道：「道兄多心了，我沒別的意思。我只是跟自己同門兄弟在一起慣了，不習慣跟他們分開。再說我一個後生，若跟眾多名宿前輩一起擱那台上展覽，定會讓人笑掉大牙。」
見那道士依然有些不解，任天翔便抬手示意道：「道兄招呼別人吧，不用來管我。你就當我是一普通人，不用特別照應。」
將那道士打發走後，任天翔等人才分散到兩桌坐下來。就見各路江湖豪傑陸續趕到，漸漸將高台的座位坐滿，後來的則只能站到後面，偌大的廣場漸漸開始熱鬧起來。
快到正午時分，就聽迎客道士在門外高呼：「商門門主岑剛，率商門弟子駕到。」
任天翔聞言尋聲望去，就見一名年過三旬的錦衣漢子正大步進來，與他並行的則是一個風度翩翩的富家公子。看二人年紀無論誰做門主都有些不像，不過各路江湖豪傑卻紛紛起身招呼，不敢有絲毫怠慢。任天翔雖然沒有上前湊趣，但嘴邊也露出了一絲會心的微笑。他已認出領頭的錦衣漢子，正是當年岑老夫子的兒子岑剛，與之並行的則是洛陽鄭家的大公子鄭淵。看眾豪傑對他的態度，顯然比對商門門主岑剛還熱情。
商門到了沒多久，就聽迎客道士又在高呼：「道門元丹丘道長，率道門弟子駕到。」
聽這傳呼，周圍眾人不禁議論紛紛：「這道門領袖不一向是司馬承禎道長麼？何時輪到他元丹丘出頭？」
任天翔也有些好奇，回頭望去，就見元丹丘正被迎客道童領了進來。就見他稽首一拜，對上前迎接的岱廟主持賠罪道：「家師有點小恙，無法參與這次盛會，所以特令弟子持信物代他前來，並讓弟子特向此間的主持紫光道長道個歉。」
紫光道長遺憾地捋鬚歎道：「如此盛會，司馬道長竟遺憾缺席，實在是道門一大損失。不知尊師身體如何？可還要緊？」
雲丹丘忙道：「家師只是偶染風寒，倒也不算要緊。只是家師年歲已高，不耐長途奔波，所以才令弟子替他前來。」
「原來如此！」紫光道長說著忙將元丹丘迎入接待貴賓的後殿。任天翔聽得司馬承禎未能與會，心中正有些遺憾，突聽身旁有人冷哼道：「染點風寒就不來，這司馬老兒也太矯情了一點！」
這聲音近在耳旁又來得突然，將包括在任天翔在內的所有人都嚇了一跳。轉頭望去，就見座中不知何時多了個白髮蒼蒼的老道，緊挨在任天翔相距不足一寸，也不知他是何時坐下，又坐了多久？雖然場中與會的江湖豪傑眾多，但畢竟都是身懷利器的武林中人，除非是熟悉的朋友，陌生人之間若突然靠這樣近，實為江湖大忌。所以一旁的褚剛想也沒想就一把扣向老道肩頭，另一旁的任俠更是握住了桌上的劍柄。
老道身形未動，知道褚剛一把扣實他才微微抖了一下肩頭。褚剛身體像是被大力推了一把，身不由已往後便坐倒，一屁股墩兒結結實實坐到了地上。對面任俠一看，長劍立時刺出，隔著桌子遙指老道肩胛。老道「咦」了一聲，突然抬手捏住劍鋒，就見任俠的劍離他的肩胛已不足一寸，但就這不到一寸的距離，卻是再難逾越分毫。任俠大驚失色，卻聽老道好整以暇地讚了一句：「好劍法！」
話音未落，同桌的幾名墨士幾乎同時向老道出手。就在這時，突聽任天翔一聲輕喝：「住手！」幾件兵刃便應聲停在了老道身前。
「我kao！」老道爆了句粗口，對任天翔詫異道，「你身邊啥時候有這麼多高手？差點要老道丟醜當場！」
任天翔忙示意眾人收起兵刃，笑道：「大家別亂來，這是道門前輩張果張道長，跟我算是忘年之交，大家別見外。」杜剛詫異道：「張果？就是當年玄宗皇帝想招為妹夫，他卻逃婚而去，最終修煉成仙的道門名宿張果老？」老道呸了一聲，罵道：「老道要修煉成仙，豈會讓你們幾個混蛋差點亂刀砍死？」
眾人一聽這話，趕緊收起兵刃。褚剛兩次在張果手下吃癟，每次都十分狼狽，心中不忿，氣鼓鼓地沒有開口，對任天翔的眼色也裝著視而不見。張果見狀笑道：「你小子別發火，誰讓你一身釋門內功，老夫一見釋門禿驢就生氣。你雖然不是禿驢，卻幹嘛要練那禿驢的武功？」
「你……」褚剛氣得拍案而起，瞠目怒道，「前輩武功勝我十倍，但士可殺不可辱！我練釋門武功干你何事？若這也讓你看不順眼，褚某願為師門再向前輩討教！」說著作勢就要動手，眾人連忙阻擋，好說歹說總算將人攔住。
張果饒有興致地打量著褚剛，嘿嘿笑道：「小子不錯，明知打不過還敢打，有點像老夫年輕的時候。待老夫有空就教教你，讓你知道什麼才是高明的武功。」
若是別的練武者，聽到這話定是轉怒為喜，誰知褚剛卻忿忿道：「前輩武功高強，跟在下卻也沒什麼干係。晚輩從小就學的是釋門武功，對別的武功也不感興趣。」
張果有些意外，嘿嘿冷笑道：「不愧是無垢那老禿驢的徒子徒孫，難怪這般倔強。」
任天翔見褚剛又要發火，連忙打岔道：「無垢是五台山禪宗掌門吧？跟白馬寺無妄、無心大師可是師兄弟？前輩這麼恨無垢大師，莫非以前曾敗在過他的手上？」
張果臉上頓時有些尷尬，瞠目怒道：「什麼敗不敗，當年無垢那禿驢以詭計贏過老夫半招，老夫倒也沒怎麼放在心上。只是這老禿驢不講江湖規矩，從此再不跟老夫動手，讓老夫再沒有扳回的機會，這才讓老夫耿耿於懷！」
任天翔聽得暗自咂舌，以張果的武功，就連有道門第一人之稱的司馬承禎也未必能勝，沒想到當年竟敗在了五台山禪宗掌門無垢大師手下。他突然又想起與無垢大師齊名的白馬寺主持無妄大師，與摩門大教長佛多誕秘密會晤後，竟將在長安的廟產、也即後來的大雲光明寺拱手相讓。這中間雖然有利益的交換，但也可能是無妄大師輸在了佛多誕手下。雖然後來褚剛在他們秘密會晤的雲房，並沒有發現打鬥的痕跡，不過想以他們這個級別的高手，若真印證過武功，也未必會留下任何痕跡。
任天翔正在思忖，突聽大門外的迎客道童又在高唱：「五台山清涼寺無垢大師，率釋門眾弟子駕到！」
聽到這傳呼，所有江湖豪傑都齊齊望向門外。就見幾名淄衣布鞋的僧人在迎客道童引領下大步進來，領頭的老僧面如滿月，頜下白鬚飄飄，雖年歲已高，卻依然神采奕奕，令人一望而生敬意。任天翔雖是第一次見到他，卻立刻就猜到，這必定就是釋門北方掌教無垢大師了。除了他之外，隨他前來的那些僧人任天翔也都不陌生，其中赫然就有當年在沃羅西見過的少林十八羅漢。
作為主人紫光道長急忙迎上前，稽首拜道：「貧道見過無垢大師，大師遠道而來，一路上辛苦了！」
無垢連忙還禮，雙方客氣了一回，便由紫光道長親自將無垢領進後殿。這時，又聽迎客道童高唱：「儒門肖敬天，率同門駕到！」
話音剛落，就見一名身材高達健碩的老者，在十多名文士陪同下進得大門。紫光道長急忙迎上前去，拱手拜問：「肖先生總算到了，不知冷門主何時趕到？」
就見那老者皺眉道：「冷門主約咱們在岱廟匯合，按說早該到了，不知為何到現在還沒有音訊。我已派人去城外迎接。」
紫光道長忙寬慰道：「現在兵荒馬亂，冷門主途中有所耽誤也未可知。請肖先生去後殿歇息，等冷門主一到，便由他親自主持這次盛會。」
肖敬天連忙替冷門主向紫光道長賠罪，雙方正在客氣，褚剛已在任天翔耳邊悄聲介紹道：「這肖敬天便是儒門十大名劍之首，據說武功比儒門門主冷浩峰還高，為儒門第一高手。由他親自主持的研武院，是儒門培養劍士的聖地。凡自研武院出身的儒門弟子，無一不是江湖上一流的劍士。若論武功高低，各派或許難有定論，但要論到高手之多，天下公認儒門第一。即便是擁有少林武僧團的釋門，也比儒門稍遜一籌。」
任天翔心知成為超一流高手已經不易，而培養出那麼多一流高手，那更是難上加難。這肖敬天不光自己武功高絕，還為儒門培養了如此多的一流劍士，其才能實為世間罕見。他不禁細細打量了幾眼，但見這儒門第一劍士年近花甲，臉上線條如刀削斧砍，透著一種花崗岩般的冷硬，深邃的眼窩中是一對透著寒光的眸子，猶如劍鋒般閃爍著凜凜銳芒，令人不敢直視。他的腰間斜斜挎著一柄外觀古舊的劍，但沒人會注意那柄劍，因為他本身就是一柄已經出鞘的劍。任天翔忍不住在心中歎道：果然是個絕頂的人物，難怪儒門能成為天下第一名門。
肖敬天率幾名儒門劍士隨紫光道長進去後，周圍各路江湖豪傑不禁紛紛議論起來：「這冷浩峰架子也太大了吧，中原各大門派都已經到齊，他這個召集者卻還沒有露面！」
眾人紛紛附和，都對儒門一貫的分文縟節大加批判，眼看著日頭西移，漸漸過了正午，無數江湖豪傑不禁鼓噪起來。作為此間主人的紫光道長無奈，只得登台對眾人道：「冷門主或許遇到意外，未能及時趕來，貧道只好暫時替冷門主主持這次百家論道的盛會。有請各位門主登台！」
在眾人歡呼聲中，釋門無垢大師，道門元丹丘，商門岑剛，先後在同門陪同下登上了高台。眾人先後就坐，紫光道長在知客長老提醒下看了看來客名單，然後稽首道：「義門傳承自墨家，也屬百家之一，是這百家論道大會當然的貴賓。不知義門門主任天翔何在？請上台就坐！」
任天翔起身還禮道：「多謝紫光道長好意，不過在下後生晚輩，豈敢與各位前輩名宿並列？再說義門祖師墨翟，一向反對將人分出等級貴賤，所以晚輩也不敢自認貴賓，還是在這裡就坐比較心安。」
任天翔這話引得台下無數江湖豪傑叫好，卻令台上眾人有些尷尬。紫光道長隱然有些不悅，見任天翔年紀輕輕，全然沒有一分任重遠當年的風采，他也就不再堅持，頷首道：「既然任門主這樣說，那也由你。」
紫光道長不再理會任天翔，抬首望向群雄朗聲道：「這百家論道大會，是傳承自春秋戰國諸子百家辯機論道的盛會，後因種種原因中斷了上千年，直到本朝貞觀年間，太宗皇帝開百家之禁，百家論道大會才又在中斷千年之後重開。其目的是要促進百家發展，相互印證各自的學說和理論，為普通人修身養性，為君王治世立國尋找一種或多種可行的方法和理論，百家論道既是思想的交流，也是實力的展示，有著極其重要的現實意義。希望各派盡顯所能，為這十年一遇的盛會增光添彩。」
台下群雄紛紛起哄：「道長盡快進入主題吧！」
紫光道長示意大家安靜，連連頷首道：「大家稍安勿躁，按規矩這百家論道大會，本該由上屆奪得天下第一名門的門主或他委託之人主持，如今冷門主因故未趕到，便由儒門弟子替他主持吧。」說著回頭對肖敬天示意，讓他接替自己。
肖敬天略一謙虛，便對同桌的同門點了點頭。二人顯然有默契，那儒門中人立刻長身而起，先對紫光道長一拜，然後對台下群雄團團拜道：「弟子顏忠君，因冷門主未至，只得勉為其難，將冷門主不顧戰亂干擾，一定要進行這次盛會的意圖告訴大家，希望大家能理解冷門主的苦心，並響應冷門主的號召。」
任天翔聽到他的介紹，便知他就是儒門十大名劍中排名第三的「君」了，就見他看起來像是個博學文士即便腰懸佩劍也沒有一分武人的氣質，實在想不通他怎麼會是儒門十大名劍之一。
「相信大家也都知道，現如今天下大亂，范陽叛軍正揮師南下，蹂躪我中原。」顏忠君郎朗道，「身為儒門弟子，怎可置天下蒼生於不顧？因此冷門主在這非常時期召集大家，是希望諸子百家的傳人暫時拋開分歧，先救萬民於水火。大唐東西兩京雖為叛軍佔領，但大唐正統還在；燕趙齊魯雖大部分為叛軍佔領，但顏帥依然還在率義軍戰鬥，而且急需要大家的支持。」
任天翔知道顏忠君所說的顏帥，便是曾經救過自己的平原太守顏真卿、如今河北齊魯大部淪陷，東西兩京被叛軍佔領，玄宗皇帝西巡入蜀，太子李亨還沒有音訊，齊魯燕趙百姓再聽不到來自大唐朝廷的消息，因此顏真卿和他的大唐義軍，便成為齊魯百姓心目中最後的希望。但是現在義軍內缺糧草外無援軍，確實急需來自各方的支持。任天翔雖然反感儒門的許多理念和作風，但對它在國難面前這種勇擔道義精神，也是暗自敬服。
眾人聞言也都紛紛鼓掌，齊齊為顏忠君這番開場白喝彩。就在這時，突聽遠處有人冷冷喝道：「冷門主剛遭遇不幸，是誰就在纂改他召集這次百家論道大會的本意？」
這聲音雖然不大，卻蓋過了場中的喧囂，清清楚楚傳到眾人耳中。眾人尋聲望去，就見一行人正從大門外大步進來。
「是孔府的家主孔傳宗，還有儒門十大名劍之一的邱厚禮！」有人認出了剛剛趕到的來客，不禁小聲嘀咕起來。
方才說話的是邱厚禮，他也是出身研武院的儒門十大名劍之一。他像大多數儒門中人一樣熱衷於仕途，只不過別人主要是靠科舉，靠道德文章，而他則想靠自己最擅長的武功，走權貴之門這條捷徑。所以他先後投靠過李林甫和楊國忠兩朝權相，只可惜就在他剛成為楊國忠心腹，前途一片光明之際，安史之亂突然爆發，沒多久玄宗就不得已逃離長安，在馬嵬兵變中，他始終沒有出手相救，反而趁亂逃回了長安。他知道大唐帝國完了，一股新的勢力正在崛起，正以推枯拉朽之勢橫掃中原。他是一個精明的人，決不願將自己的命運與沒落的大唐帝國綁在一起，所以冒險潛回長安尋找機會。他知道新崛起的大燕國需要人才，尤其是像他這種出身名門正派、文武雙全的特殊人才。只可惜那些來自北方的蠻族將領，對女人和財富的興趣遠遠超過了人才，正在他情緒低落、晉身無門之際，他遇到了司馬瑜，他的命運因此而改變。
他一輩子都記得第一次遇見司馬瑜的情形，這目光似乎能透視他人的年輕書生，以主子的口吻對他說：「你是儒門劍士，而我也算是個儒門弟子。從今往後你就跟著我，我保證給你想要的一切，但是你必須像狗一樣聽話，你若對我的命令有絲毫懈怠，我保證你會死得很慘！」
這貌似文弱的年輕書生，年紀比邱厚禮小上一半，幾乎是手無縛雞之力，但他內心的自信和強大令邱厚禮瞬間折服。他毫不遲疑地拜倒在地，懇切地道：「邱某願誓死追隨公子，從今往後唯公子馬首是瞻！」
就聽對方淡淡應道：「要你這樣的人誓死效忠那是個笑話，我只要你在我得勢的時候，一絲不苟地替我辦事。如果有一天我不幸失勢，我允許你另謀高就，甚至可以將我的人頭作為晉陞之階。」
邱厚禮被對方洞悉人心的本領嚇出一身冷汗就，伏在地上不敢抬頭，顫聲道：「在下萬萬不敢背叛公子，如若不然，願天打雷劈！」
「起來吧，以後不必再跟我說這些廢話。」書生對邱厚禮的誓言似乎並不在意，轉而道，「你來得正好，即刻隨我去泰山。」
就這樣，邱厚禮隨司馬瑜來到了這裡，一路上他小心翼翼，不敢有絲毫懈怠。他感覺自己在這貌似文弱的書生面前，早已被對方看得明明白白。對方知道他想要什麼，所以毫無顧忌地將他當狗一樣使喚，這樣一來邱厚禮反而感到心安，他已看出這年輕人在新興大燕國中的地位絕對是舉足輕重，而且以這書生的頭腦和才能，他的地位肯定還將穩步提高，只要忠心耿耿為他辦事，不用擔心他會虧待自己。
周圍群雄讓出一條路，邱厚禮坦然隨著孔傳宗登上了高台，將隨行的十多名孔府弟子留在了台下，立刻有岱廟的道童為孔府弟子新添了幾張桌椅，將他們安排在前面最好的位置。
高台之上，顏忠君忙迎上來，先與孔傳宗見禮，然後轉向邱厚禮問道：「厚禮，你方才說冷門主遭遇不幸，這是怎麼回事？」
邱厚禮沉聲道：「我接到冷門主的傳書，依約趕來泰山與他匯合，途徑山東曲阜，正好遇到冷門主在曲阜郊外遭遇了不明身份的刺客伏擊。刺客似乎對冷門主的行蹤瞭如指掌，調集的人手不下百人。我趕到時刺殺已近尾聲，追隨冷門主的弟子盡皆戰死，而冷門主的七名弟子中，只有裴文智下落不明。」
「你這話什麼意思？」顏忠君急忙喝問，「莫非想說是文智出賣了門主？想文智追隨門主多年，怎會突然幹出這種事？」