遠方現出一點魚白，朦朧的弦月，早巳隱進了雲裡，縷縷陽光緩慢的散射出來……
在這稍有寒意的早晨，遠處緩緩馳來三道騎影，三個人風塵僕僕的跨馬而至，面上俱無倦意——
當中那個看看遠處道：「咱們已趕了一夜的路，該歇歇了——」
另一個道：「石大哥，你累啦——」
石仁中搖頭道：「累倒不累，我怕你們……」
那個先前說話的漢子道：「我和仇獨都挺得住——」
仇獨一笑道：「是呀，蕭雲和我都挨得過……」
話語間，遠處忽然傳來一聲馬嘶，剎時，一縷騎影朝著這裡如飛般的電疾射來，趕得又快又疾——
石仁中一楞道：「此人定有急事，咱們閃開——」
仇獨道：「冒失鬼——」
正說間，那人已乘騎而至，一語不發，揮起一條長鞭，照著仇獨的臉上抽來，手法之快，殊出各人意外。
仇獨急閃，叱道：「混蛋——」
正因為他這急切的一閃，而讓出一條路來，那人已乘騎而過，可是仇獨開口一罵，那個人似乎被罵惱了，回過頭狠狠的盯了仇獨一眼，看得仇獨心中直顫好一雙幽怨的眸光，是那麼的顫動心弦……
仇獨一聲叫道：「石大哥，追——」
這聲石大哥一出，已馳出甚遠的那匹健騎突然前蹄一仰，陡然轉過身來，朝著這疾奔而來。
人未至，聲已先傳到：「誰姓石？」
石仁中朗聲道：「正是在下——」
那道騎影倏地停住，雙方這一打量，仇獨心中那股氣可大了，對方原來是個嬌滴滴的少女，仇獨哼聲道：「你是什麼人？」
那少女理也不理，道：「石公子，你不認得我了——」
石仁中道：「面生得很——」
那少女道：「石公子快跟我走——」
石仁中一楞，道：「跟你走……」
少女面上一片冷凝，朝著石仁中睨了一眼，說道：「石公子，你非跟我走不可——」
仇獨對這個神秘少女早就看不順眼了，此刻好不容易抓住機會，先前那股火氣不禁全冒了上來。
他冷叱一聲，道：「石大哥憑什麼跟你走……」
那少女杏眼一瞪，冷冷地道：「沒你的事，滾開……」
仇獨吼道：「你是什麼東西？」
那少女冰冰的道：「不給你點教訓，你不會知道我秋菊的厲害——」
她面靨上透著一股冷厲的殺氣，右手緩緩的舉起來，休看她的動作緩慢優雅，其實暗暗蘊藏無限殺機，蕭雲是個大行家，睹狀神色頓時一變。
蕭雲急忙道：「別打——」
仇獨叫道：「為什麼？難道說我還會怕個娘們……」
蕭雲道：「先把事情弄清楚再說，來，讓我問問她——」
仇獨叫道：「問個屁，看她那副德性準不會是個好東西——」
秋菊怒道：「你說什麼？」
仇獨道：「我說——」
底下的話還沒說出來，蕭雲已撞了他一下，硬是把他底下難聽的話逼回去了，氣得仇獨直跺腳——
蕭雲轉首道：「石大哥，你跟這位姑娘……」
石仁中沉思道：「似曾相識……」
秋菊道：「我們見過一次面……」
石仁中緩聲道：「恕在下冒昧，姑娘是……」
秋菊急聲道：「這不重要，你先跟我走……」
石仁中道：「姑娘，你不把事情交待清楚……」
秋菊道：「來不及了，再晚了你後悔一輩子……」
石仁中一楞，道：「後悔一輩子？姑娘，在下不懂你的意思——」
秋菊說道：「我說一個人，你就明白了……」
石仁中一震道：「誰？」
秋菊道：「東方萍——」
石仁中全身直顫道：「是她……」
秋菊道：「婢子奉東方姑娘之命，專程來尋找公子……」
石仁中心中一涼，道：「貴小姐找在下有事麼？」
秋菊十分不悅的道：「當然有事了，否則我也不用千里迢迢的……」
石仁中道：「在下願聞其詳……」
秋菊說道：「東方姑娘，明天就要于歸——」
石仁中愴然的道：「恭喜她了。」
他愴然的說出這幾個字後，只覺得手腳冰涼，但面上卻表現得十分平靜，殊不知他內心之痛苦，絕不是局外人所能夠瞭解……
秋菊微慍道：「這就是你要說的？」
石仁中苦笑一聲，道：「我還能說什麼呢？」
是的，他還能說什麼呢？在這種情景下，縱有千言萬語也無法表達出來，只有把那無限的情意深深埋在心裡，除了那默默的祝福，他又能說些什麼呢？
秋菊冷冷地道：「難道你不要東方姑娘了？」
石仁中道：「我能要麼？」
秋菊道：「為什麼不能？」
石仁中道：「她已經是司馬家的人了……」
秋菊黯然的說道：「小姐始終沒忘記你……」
石仁中驟覺血氣上湧，叫道：「這話我聽多了……」
秋菊一震道：「你這是什麼意思？」
石仁中道：「道理太簡單了，她如果真的還沒忘說我，就不會答應別人的求親，現在，她在結婚的前夕，告訴我這句話，是不是有意諷刺我……」
秋菊道：「石公子，你不能這樣侮辱小姐——」
石仁中冷聲道：「我會侮辱她麼？秋菊姑娘，請回覆貴小姐，就說在下恭喜她了……」
秋菊幽怨道：「你不要見我們小姐一面……」
石仁中道：「那有什麼意義呢——」
秋菊道：「也許有許多事並不如你想的那樣——」
石仁中道：「自古多情空餘恨，在下只有認了……」
秋菊急聲道：「你不能認了——」
石仁中一怔道：「為什麼？」
秋菊道：「因為——」
她長吸口氣，道：「我們小姐愛的是你……」
石仁中「哼」了一聲道：「女人嘴裡的話太甜了——」
秋菊道：「我們小姐不是個普通的女人，你不能以庸俗的眼光衡量她，她不會輕易去愛一個人，愛上了也永遠不會變，你們相識也不是一天兩天了，難道你連這點都看不出來……」
石仁中長歎道：「那她為什麼要答應這門親事——」
秋菊道：「這純是誤會，一開始她就不答應這門親事，可是我們老爺子的脾氣你是知道的，他不准小姐有反抗的意思。」
石仁中道：「別再說了……」
秋菊怒道：「你這個人怎麼不講理，我跟你說好說歹的到底是為了誰？還不是為了你們好，沒想到你這個人不但不領情，反而狗咬呂洞賓——」
仇獨叫道：「喂，喂，你說話客氣一點——」
秋菊白了他一眼道：「我現在火氣很大，希望你不要惹我……」
仇獨道：「惹你又怎麼樣——」
秋菊哼聲道：「那你就知道我不是好惹的——」
仇獨叫道：「好，丫頭，現在我就領教看看……」
秋菊不屑道：「我沒空——」
她朝石仁中瞅了一眼道：「石公子，你到底打算怎麼樣？」
石仁中淡淡地道：「她已是別人的人了，我還能怎麼樣？」
秋菊道：「不管怎麼說，你總要和她見一面——」
石仁中道：「不必了……」
秋菊瞪大了眼睛道：「為什麼？」
石仁中道：「往日的愛情已經遠去了，留下的是一串美麗的回憶，我能擁有這些已經很滿足了，不再冀求那些我得不到的東西……」
他深長的歎了口氣又道：「告訴貴小姐，我們之間的情意雖了，但我們曾互相愛過，愛過對方，也被對方愛過，所以我們並不覺得遺憾……」
這一番話含有太多太多的哲理，也含有太多太多的傷情，仇獨在這方面是個初學，尚不能體會箇中的酸楚，蕭雲卻不同了，他驚訝石仁中對愛情瞭解透徹，幾乎與他那玄秘的武功一樣令人深不可測，秋菊是個女人，在這方面的觸覺更敏銳，她似乎更能瞭解石仁中此刻的心情，黯然的望著眼前這個奇怪的男子……
秋菊幽幽地一歎道：「我們小姐有眼光——」
石仁中微怔道：「秋菊姑娘，你話裡有話——」
秋菊道：「從你的話裡我已知道你是個什麼樣的人了。」
石仁中道：「什麼樣的人？我倒想聽聽你們女人對我的置評……」
秋菊道：「值得愛的人——」
石仁中聞言哈哈大笑道：「值得愛？秋菊姑娘，你把我說得太偉大了……」
秋菊道：「你也許不懂，我們女孩子在這方面的觀察比較深刻，什麼樣的人只要一談話，也就摸個八九不離十……」
石仁中說道：「我們愈說愈離譜了，秋菊姑娘，麻煩你回去告訴東方姑娘，在我們之間，已沒有什麼遺憾，我願意祝福她……」
秋菊變色道：「你不想多去瞭解？」
石仁中道：「瞭解得愈深，我愈會痛苦……」
秋菊道：「可是……」
石仁中道：「不要再說了，我們還有事——」
他牽馬轉身舉步欲走。
秋菊叫道：「石公子——」
石仁中道：「還有事？」
秋菊道：「小姐只想見你一面！」
石仁中道：「告訴她，不必了……」
人影一晃，已跨在馬背上，他冷漠的望著遠方，腦海裡盤旋著許多問題，眼前又浮現那張俏麗美艷的影子，她在他心中始終盤據相當的地位……
啼聲答答，他孤零零地朝前馳去——
迎著朝陽，他顯得那麼孤獨……
仇獨急馳追上，道：「石大哥，你等我……」
秋菊黯然的說道：「他誤會小姐太深了……」
蕭雲搖頭：「別怪石大哥，他被傷害得太重了……」
秋菊道：「你知道石公子這一去，就永遠見不著東方姑娘了……」
蕭雲一震道：「為什麼？」
秋菊道：「我們小姐，已決定以死殉情……」
蕭雲震顫的道：「她要殉情……」
秋菊道：「如果不是這樣嚴重，我也不會千里迢迢的來找石公子了……」
蕭雲嗯了一聲，道：「那石大哥還不曉得——」
秋菊道：「人命關天，希望你能夠幫忙……」
蕭雲搖頭道：「石大哥的脾氣你應當看得出來，他這個人正直不阿，說出的話輕易不會更改……」
秋菊道：「無論如何你要幫忙……」
蕭雲道：「我只有試試——」
說完，急忙躍上馬去，追蹤石仁中身後馳去……
留下秋菊一個人默默地望著他們的背影——
春蘭將燈火方自燃上，坐在黑暗裡少女已叫道：「熄掉——」
春蘭一怔道：「小姐，為什麼？」
那少女道：「我的心已死，永遠不會有光了……」
春蘭道：「小姐，你這是何苦？」
那少女不耐煩的道：「叫你熄掉就熄掉……」
春蘭吹氣把油燈熄掉，道：「小姐，是——」
剎時，這屋子又恢復了原先的黑暗，那少女坐在那裡有如一尊塑像，紋風不動的望著屋頂，只有那只烏溜溜的眸光在黑暗中一閃一閃的。
陡然，遠處飄來一聲馬嘶，春蘭精神為之一振，凝神的聽了一陣，夜空裡傳來一陣陣的輕蹄聲……
春蘭叫道：「秋菊回來了……」
果然，秋菊的話聲傳了過來，道：「小姐，我回來了……」
那少女並沒有太大的震動，僅僅嗯了一聲，彷彿秋菊的出現與她並無太大的關係一樣……
秋菊閃身衝了進來，道：「咦，怎麼不點燈——」
春蘭道：「小姐，她……」
秋菊道：「點上燈，我有話向小姐報告——」
春蘭藉機將燈點上，一片昏黃的燈影照亮了屋裡，春蘭和秋菊一抬眼，陡地發現那少女滿臉都是顆顆晶瑩的淚珠，沿著頰滾落下來……
秋菊顫道：「小姐——」
那少女道：「他可有消息——」
秋菊道：「我見著他了——」
那少女精神為之一振，道：「他怎麼說——」
秋菊道：「他不來了……」
那少女輕嗯的一歎道：「我早預料到了……」
秋菊說道：「小姐，你千萬別怪石公子……」
那少女道：「我不會怪誰……」
秋菊道：「我看得出來，他是深愛著你的……」
那少女搖頭道：「那是過去……」
秋菊道：「不，現在還是一樣——」
那少女道：「秋菊、春蘭，明天將是我生命中的另一段歷程，我想聽聽你們的意見，明天我將怎麼樣……」
秋菊道：「小姐，婢子有句話不知道該不該說——」
那少女道：「在這節骨眼上，有話你儘管說——」
秋菊道：「小姐你千萬不能死——」
那少女淒涼的道：「我活著還有意義麼？」
秋菊道：「有——」
那少女幽幽道：「你說，還有什麼意義——」
秋菊道：「首先你該明白死並不是一切的解脫，當然，我並不是叫你嫁給那個司馬公子……」
春蘭道：「不嫁給司馬公子……」
秋菊道：「不錯。」
春蘭不解的道：「那小姐她……」
秋菊道：「這任務落在我們兩個身上了……」
春蘭搖頭道：「我還是不明白你的意思。」
秋菊道：「道理太簡單了，我們兩人之中，要有個人代替小姐嫁到司馬家去，當然，這真相總會被揭穿，那時候，我們小姐已在百里之外，司馬公子縱有三頭六臂……」
那少女一呆道：「秋菊你……」
秋菊道：「小姐，我這個主意並不一定高明，但是，我相信有情人終成眷屬……」
那少女唉地一聲，道：「秋菊，不行……」
秋菊道：「為什麼？」
那少女道：「你該明白老爺子的脾氣，他丟不起這個人，而且老爺如果知道這件事，不但饒不了我，也饒不了你……」
秋菊誠摯的道：「小姐，你不要擔心我和春蘭，主要的是你……」
那少女搖頭，道：「不行，這樣行不通……」
秋菊道：「小姐，難道說你不要你的幸福了……」
那少女哀傷的說道：「我還有什麼幸福？」
秋菊道：「當然有，如果你能和石公子……」
那少女氣道：「別再提他——」
秋菊道：「石公子沒有錯呀——」
那少女鼻子裡哼了一聲，眸光緩緩投落在遠方，心匠裡漾起陣陣酸楚，不覺已淚光浮影——
秋菊幽幽地道：「小姐，我看得出來，你和石公子互相愛得很深，也很真，只是環境逼著你們分開，你們為什麼不能衝破環境，永生相守……」
那少女搖頭道：「不可能……」
春蘭道：「小姐，我們可以逃走——」
那少女苦笑道：「逃到那裡去？」
春蘭道：「隨便那裡都行——」
那少女幽幽地一歎道：「江湖雖大，卻無容我之處……」
春蘭道：「那未必，我們只要謹慎一點就行了……」
秋菊道：「對，小姐，這是最好的辦法，事不宜遲，等司馬家接不到新娘子，那時候，老爺子自然會和他們把事情解決下來的……」
那少女道：「那樣爹會太傷心——」
春蘭道：「天下父母心，沒有不疼自己兒女的父母，事情一過，老爺子一切都會原諒你的……」
秋菊催道：「走，咱們現在就走。」
那少女猶疑的道：「這……」
春蘭道：「別再這個那個，快……」
剎那間，那棟雅致的小屋呈現在一片黑暗之中，靜靜的躺在那裡像個含羞帶愧的少女……
東方馭龍從佛堂上出來，望著天際幾顆閃亮的寒星，不覺長長歎了口氣，信步往花園行去……
「靈園」這兩個蒼勁十足、力貫石中的大字斜斜的橫刻在那塊雲南大理石板上，滿園的花香，滿園的花朵……在那寬闊幽遠的大花園裡，一座拱起的墳墓靜靜的躺在那裡，供桌前，三炷香已經燒燼，香爐上灰燼飛散……
東方馭龍眉頭一皺，道：「阿福愈老愈糊塗了，香燒完了也不換上……」
多年以來，這座墓園的香火在東方馭龍的刻意安排下，從未間斷過，每逢初一、十五都叫阿福備好香燭，來此悼祭一番，今夜，明香已滅，未再接上，使這個年歲不小的老人，競有一股說不出來的怒氣……
他信手拈了三炷香，點燃後插進香爐之中——
望著那拱起的墓園，東方馭龍歎聲道：「倩倩，你知道今夜我為什麼而來？」
倩倩是他亡妻的名字，他目中略呈一種傷感，眼前彷彿又浮現出她那熟悉的影子……
他哀傷的道：「萍兒已經長大了，明天就要下嫁司馬家了，我的責任也可以了了，倩倩，你一定會很高興吧……」
他似乎有許多的感觸，一剎那之間也不知道該說些什麼，只是望著遠方，一幕幕前塵往事又在他眼前溜過……
突然，他猛一轉身道：「什麼人？」
在黑暗中，一個佝僂著身子的老人，推開了門，緩慢而遲滯地走了進來，望了望東方馭龍，道：「老爺子，是我，阿福，給老夫人燒香來的……」
東方馭龍道：「你跑到那去了？」
阿福道：「明日是大小姐的大喜日子，我得收拾收拾——」
東方馭龍嗯了一聲，說道：「給老夫人多備點香紙，明天，她要看著萍兒出閣——」
阿福哦哦的道：「都準備好了，老爺子，你放心吧——」
東方馭龍轉身道：「谷裡各處都檢查過了？」
阿福道：「我剛才就是到各處走走，一切都很安靜——」
東方馭龍道：「小姐那邊呢——」
阿福道：「小姐明兒就出閣了，高興得睡不著覺，我剛才看見春蘭和秋菊穿進穿出的忙個不停——」
東方馭龍淡淡一笑道：「只要萍兒能滿意這門親事就好了……」
阿福道：「老爺子選的女婿還有什麼話說？」
東方馭龍苦笑道：「話可不是那麼說，今天萍兒還跟我嘔氣呢！我說破了嘴也逗不出她一句話來，好像這門親事錯了一樣，唉，這年頭，養兒養女鬼扯蛋，做父母的就是費盡了心機，他們也不會體諒的，可憐喲……」
阿福道：「老爺子，小姐不會這樣吧。」
東方馭龍道：「怎麼不會？我給她買的嫁妝她看都不看一眼，把那些東西扔在地上，唉，女孩子的心真難捉摸——」
阿福唉了一聲道：「老爺子，這個你就不懂了——」
東方馭龍一怔道：「我不懂？-」
阿福道：「是呀，您該想想女兒都這麼大了，那不害羞呀，她不好意思——」
東方馭龍搖頭道：「不是這麼回事。」
阿福一怔道：「那是怎麼一回事？」
東方馭龍歎息道：「她不喜歡司馬公子……」
阿福不解的道：「那她喜歡誰？」
東方馭龍道：「一個江湖浪子，姓石的。唉，阿福，不是我反對她和姓石的來往，那個姓石的……唉，總而言之，不是個好東西，他還和我交過手……」
他心裡實在想把石仁中說得更難聽點，可是話到嘴邊，總覺得不太適宜出口，所以言下略略保留了些許。
阿福吹鬍子瞪眼道：「那還得了，姓石的也太不像話了……」
東方馭龍道：「說的是嘛，再說像我輩武人雖說不必講究那些繁褥禮節，可也不能太離譜，您想想，一個大姑娘家，那有自己找男人的……」
逞一時口快，東方馭龍也覺得自己說溜了嘴，急忙停嘴不語，雙目炯炯有神的瞪著阿福，阿福彷彿未覺一樣低著頭，等著下文呢。
阿幅嗯了兩聲道：「對，老爺子說得對極了——」
東方馭龍身形斜掠道：「哈哈，阿福，還是你瞭解我——」
身形一閃，人已消逝在長夜之中。
阿福正要說話，秋菊忽然一頭鑽出來，道：「阿福，對個屁，你懂什麼？」
阿福一呆道：「秋菊，你……」
秋菊道：「我們在這裡聽了半天啦，你講的沒有一句是人話。」
阿福楞楞地道：「我說什麼啦？」
春蘭攙著那少女出來，春蘭叫道：「你通通錯了，錯得使我想捏你的耳朵。」
阿福急忙道：「小姐——」
那少女淒楚的道：「阿福我不怪你。」
阿福道：「小姐，這麼晚了……」
那少女哀傷的道：「我來看看娘。」
阿福輕輕歎了口氣，拈三炷香遞給了那少女。
那少女恭恭敬敬上了香，雙眸中淚光隱現，滿腹的心酸不禁全湧上來，她跪在墓前，顆顆淚珠沿著腮頰滾了下來。
她低呼道：「娘——」
數年來，思慕和委屈全從這聲「娘」中發洩出來，她似乎已受不起心中那股鬱結之氣的壓力，臥倒在墓碑下，聲聲哀啼，從那「娘」字的呼喚上發抒出來。
阿福睹狀大急道：「小姐，你……」
秋菊悲哀的道：「不要驚擾她，小姐的命也太苦了！」
她雖然是伺侯小姐的婢女，在閨幃中又是小姐的好友，從小，她們就在一塊長大，小姐的一切她都知之甚詳，便憐惜般的道：「我知道小姐內心積壓的苦悶太多了，如果能適時的宣洩一下，對小姐來說有好無害……」
那少女愈哭愈傷心，聲音也漸漸大了起來，阿福看她哭得太傷心了，回身欲行，道：「我去請老爺子來——」
春蘭叱道：「阿福，你要死啦？」
阿福被罵得一楞道：「春蘭，你罵老夫——」
春蘭指著他，道：「你還不該罵，我看你愈老愈糊塗了，如果你敢把老爺子請來，看小姐會不會饒了你……」
阿福囁嚅地說道：「小姐哭得太傷心了。」
春蘭道：「干你何事？別多管——」
秋菊急忙在那少女耳際低聲道：「小姐，快走吧，不然咱們就走不了了。」
那少女抑止不住內心的酸楚，經秋菊這一說，更加傷心，哭聲反而更大了，秋菊聽得一急道：「小姐，別誤了事——」
話聲未落，遠處已飄來東方馭龍的聲音，道：「誰哭得那麼傷心呀——」
春蘭變色，高聲道：「是小姐——」
東方馭龍聲音又到，道：「幹什麼三更半夜的在哭呀——」
那少女急忙拭去淚水，道：「爹，明天我要出閣了，今天我來拜別娘——」
東方馭龍道：「應該，應該，別太傷心了，明天還忙著呢——」
那少女道：「是，爹——」
東方馭龍道：「快睡吧——」
那少女悲聲道：「好，爹，我馬上去睡——」
「嗯」了一聲，東方馭龍的聲音剎時沉寂在黑暗之中，那少女輕輕拭乾了面靨上的淚水，在墳前拜了三拜。
那少女低聲道：「阿福，我娘的墳全麻煩你啦。」
阿幅恭身道：「當然，當然。」
那少女帶著秋菊，春蘭朝外行去，道：「再見啦——」
阿福一怔，忖道：「大小姐今天是怎麼啦，忽然客氣起來了，平常那副刁蠻之氣全沒有了，難道說她真的長大了……」
他雙肩一皺，又忖道：「怪了，她們怎麼不回房去，反而走那條小路……」
他急聲道：「喂，春蘭，你們帶小姐到那裡去呀——」
春蘭瞪了他一眼，道：「丟不了的，大驚小怪……」
阿福急道：「這麼晚了……」
春蘭道：「晚又怎麼樣？多嘴——」
隨著話聲，她們的身影已消失在夜色之中——
阿福望著她們的背影，自言自語道：「小姐莫非……不好了，她們出谷了……」
他又搖搖頭繼續道：「不會，不會，小姐不會讓老爺子傷心……」
說著又搖搖頭，佝僂著身子收拾供桌上的東西。孤劍生掃瞄楚天俠影OCR舊雨樓獨家連載轉載時請保留此信息