雙俠看到這種情形，互相冷笑一聲道：「這西川雙煞，多大的萬兒！論他弟兄以往的威名，絕不肯用這種手段示弱於人。這麼看起來，任憑多大的英雄，也免不掉計窮力盡之時。」當時雙俠一邊往前趟著，見有幾處水岔子裡撞出不少的小艇，也有往裡蕩的，也有往分水關放的。雙俠雖是循著原路，可是不時的用投石問路之法，惟恐經行之處，或有伏樁。不一時到了鹽倉鹽灘一帶，這裡反倒黑沉沉的，方纔那些船隻，不知道什麼時候已經出港，此時水面上一隻船也沒有了。雙俠也不再耽擱，因為才到鹽灘這裡，已聽見交了五更，再有半個時辰，東方就要發曉，那一來任憑你有多大本領，只可被困在分水關內了。當時雙俠是隱蔽著行蹤，越過了這積鹽倉。這積鹽倉和鹽灘剛一過來，處處反是伏樁暗卡，可是被這鬼臉子李玄通的傳笛報警，所有伏樁暗卡的梭船快艇，全衝出來，在水面上梭巡。
當下雙俠招呼著小龍王江傑，要處處留神，不要大意了。趕到了分水關附近，離著還有半里之遙，忽的後邊一片水花翻騰，跟著從裡衝出來四隻快艇，上面燈籠火把，照耀得水面上如同白晝。這四隻快艇還沒衝到了分水關前，空中突然嗖嗖的響箭凌空而過，雙俠立刻止步不前，隱身在暗處。
續命神醫萬柳堂隨即向師兄鷹爪王道：「師兄，這裡大約是已接到龍頭幫主的諭令，要分頭堵截我弟兄，我們大約不動手只怕不容易出分水關了。」當時這裡才一停步，那四隻快艇，還沒到分水關下，大約是響箭比快艇快，立刻分水關下燈籠火把，照著竹柵下也見到火焰閃動。這時要想仍從那分水關下出入，只怕不易了。萬柳堂憤怒之下，立刻向鷹爪王道：「師兄，我們若是因為他這點陣勢，就不敢往外闖，也太叫匪黨們看我淮陽派下無人了。」這時一干幫匪把這一帶已經佈置得如同鐵桶相似，鷹爪王也覺著箭在弦上不能不發，當時遂向萬柳堂道：「萬師弟，我們要動他，沒有什麼不可，我看要想明著出分水關，索性不用再從那削斷的竹柵走，索性從他這裡邊的峰頂上走。倒要看看他這邏守，有什麼出類拔萃的人物？」
雙俠這一改變主張，決意的暗入明出。就在續命神醫萬柳堂一軋劍把的當兒，突然近柵欄門和水面上一陣大亂，那所有的燈籠火把，一個接一個的熄滅墜地。雙俠在暗影中看出暗中不僅一人，有好幾位身負絕技的一齊借用山坡的石塊當暗器，絕不虛發，跟著竹柵下仍然是一片漆黑。鷹爪王道：「我們還是趁這時趕緊走，別再耽擱的辜負了暗中仗義相助的同道。」萬柳堂說了聲：「好吧，便宜了這群匪黨！」
當時這雙俠各自把身形施展開，仍由堡主鷹爪王攜帶著江傑一同翻下去。撲到竹柵下面，萬柳堂看見竹柵依然是自己浮接上的，絲毫沒移動。這時萬柳堂趕緊地把已折斷的竹柵全拿開，鷹爪王帶著江傑出了竹柵；萬柳堂也縱身出來，用輕靈的手法，把斷柵竹接上去掩去了痕跡。這時裡面紛亂的情形愈加嚴厲，蘆笛的聲音四下響應，從裡陸續不斷的往水路隘口衝去。也有雙桅的帆船，也有快艇，也有風帆，也有梭艇，所有船隻全是盛張燈火，把這分水關裡的水面上，凡是水陸要緊的路口，全布上防守的船隻。
這裡鷹爪王和萬柳堂已經脫身到了外面，知道幫匪只疑心私入十二連環塢的，全隱在分水關內，絕不會這麼容易翻出關卡。當時雖是用飛鴿報警，連環響箭告急，往返不過剎那之間，可是任憑怎樣快，所入分水關的全不是平庸之輩，他們哪裡會搜察著？不過堡主鷹爪王對於這裡也有懷疑的地方，自從小龍王江傑私入鹽倉，貪功冒險，被困在九宮八卦迷方陣裡，被獲遭擒、露了形跡之後，幫匪確知分水關內，闖進了奸細，知道淮陽派已進來人臥底。以這西川雙煞而論，就是幫匪中傑出的人材，這兩個匪徒的聰明智慧，實較常人高的多，他們料敵的本領也非常人所及。只有目下他這種對付敵人，只在水路上布成搜查網，對於陸地，好似漠不關心似的，這種情形實覺可疑。乘著貼身在巖壁下，悄悄把自己懷疑的地方向萬柳堂耳邊說了。
哪知這小龍王江傑，雖曾被護遭擒，可是精神銳氣絕不稍餒，此時在一旁屏息等待著，忽的從堡主的身旁把手伸到了萬柳堂面前。萬柳堂見小龍王江傑竟自遞過兩塊拳頭大的石頭塊，萬柳堂因為這時不便多說話，立刻從鼻孔中哼了一聲，低低說道：「好小子，險些叫人活剝了皮，還不老實著，忘不了冒壞。」小龍王江傑噗哧一笑，並不答言。鷹爪王也明白他是叫萬師祖引逗陸上的埋伏，看看倒是哪一面的埋伏較重。
續命神醫萬柳堂把兩塊石塊分握兩掌中，運足了臂力，右掌中這石塊，往左邊峰頭拋去；左掌這石塊，往右邊峰頭拋去。這種臂力若運用足，這石塊能拋到十餘丈外，兩邊石塊分落在兩邊山坡。這一來，立刻兩邊峰頭柵內，胡哨吱吱的連鳴，從叢草中和小樹叢中，分竄出六七條黑影，全挾著青光閃爍的利刃。這班人似有訓練過的情形，顯露身形後，各據一方，把這一帶都夠出入的道路，全把守住了。這一來水旱兩面形成鐵壁，任憑誰也不能暗中出入，這種防守的情形，不算不周密了。跟著從兩峰上出來四名匪徒，分為兩路，全是一手提著利刃，一手持著孔明燈，分向萬柳堂拋石的地方搜尋過去。萬柳堂悄向師兄道：「我們還是先退出去，回雁蕩山再定行止吧！」鷹爪王點頭稱是。這時雙俠隱蔽著身形，仍然順著這種懸崖陡壁往下退。小龍王江傑這時竟自不用堡主挾持，自己攀援縱躍，身形輕快非常，只有過形險峻的地方，由雙俠攜帶一下，這樣竟給雙俠省了許多事。趕到翻下這道飛壁懸崖，才要循著荒崖秘境找著梭艇以便返轉雁蕩山。
鷹爪王在前，續命神醫萬柳堂在後，江傑更是隨萬師祖身後，才到水濱剛找到那只梭艇，方待解纜繩，哪知竟在這時，突然離船旁不遠的一叢茂草中，有人發話道：「虎口中的綿羊，早有口吻一動之危。過信龍頭幫主，必有噬臍之悔。要想救兩愛徒，快隨我來。」雙俠聽得明明白白，驚愕之下，返顧江傑，隨即匆遽吩咐了聲：「你從水中趕回雁蕩，現有異人指引我等去營救兩門徒。你不要累我弟兄懸念，梭艇推進蘆中，快去！」
萬柳堂立刻施展輕功絕技，一個旋身，腳下用力一發，如同飛鳥投林，往這發話的地方撲去。萬柳堂從一聽見暗中發話示警，就用眼光逼定那叢草間，目不少瞬，知道這人多半沒走，所以這時萬柳堂猛撲過來，萬柳堂身形才往下一落，叢草中有人用低啞的嗓音道：「既納良言，願為嚮導，隨我來。」就在這話聲中，從草中人影湧起，往起騰身足有三丈多，斜著往那峻險的山坡落去。萬柳堂一看這人的身形，好生矯健，這種身手，實非平庸之輩。自己隨即向掌門師兄說了聲：「我們趕緊追。」這師兄弟二人隨著這條黑影的後蹤追下去。前面這條黑影身形這份巧快，以鷹爪王和萬柳堂這種成名的江湖俠義道，還要比這人稍差一籌。萬柳堂只想無論如何，也得看看這人倒是這麼個路道。哪知雙俠任憑怎樣，也看不出前面這人的身形面貌來。當時這雙俠雖則沒辨出這人的面貌，可是也沒叫前面這人走脫了。
雙俠一邊躡著前面的敵蹤，一面注意著所經過的路徑。所經過的地方，全是險峻十分，往前走出來約莫也就是里許，已覺出離開了這道形若高牆的峻嶺，竟變為奔了西南。可是地勢過分荒涼奇險令人難免懷疑。原本是從分水關前起，一道峰嶺把水路給斷開，沿著嶺下全是水程，沒有陸地。有的地方，僅僅是嶺下有可以容得擅武功的著腳。這時腳下忽的往西南延展下去，漸漸離開這道高嶺，所經行之處，是一片荒涼的高崗，越往上走地勢越高。雖然前面那人好似輕車熟路，但明明看著有一條窄境，這人並不從這裡走，反從那一帶叢林密菁裡穿行，這人比較先前可慢了。
鷹爪王、萬柳堂已看出這種荒涼險絕的道路，定有伏樁，所以前面這引路人頗有避道而行之勢。果然不出所料，竟在往前穿往箭餘地遠，前面這人似乎腳下重了一點，手底下又一分拂一叢蘆草，唰啦的一聲，比較夜風擺動的力量稍大了。遂在前面這夜行人身形乍起，就在左右兩丈內唰啦的一響，嗖嗖的破空之聲起處，兩點寒星全向那夜行人落腳之處打去。這一來鷹爪王和續命神醫萬柳堂驚愕之下，全往下一縮身形紋絲不動，靜看著這位江湖異人，暗給自己引路的怎樣避開暗卡子幫匪暗器。哪知這時竟有出乎意外的，只見那片叢草葦地裡，唰的那荒草蘆葦的梢子往四周倒去，可是隨倒隨起，足有一丈見圓的大小。暗樁的幫匪跟著嗖嗖的一連又是四點寒星，再接再厲的打到。可是同時那葦草中好似有一具龐大的獸類，捲著這一人多高的叢草，往正南逸去。遠遠望著黑沉沉的茂草和蘆葦，像巨浪洪波似的，唰啦啦衝著草裡，如飛的過去，埋伏的幫匪竟全從草地裡現身。一共是三個幫匪，全身短衣窄袖，手持利刃，肋跨鏢囊。內中一人驚呼道：「這是那裡竄來的野獸？」內中另一匪道：「未必是！」先說話那個道：「快點追。」這三名匪幫各自展動了身形，追了下去。
這時鷹爪王和萬柳堂隱身暗處，看到這種情形，十分詫異。可是准知道絕不是野獸，多半是夜行人搗什麼鬼。就在雙俠略一思索之際，萬柳堂只覺得身旁風動，趕緊避時，只聽得有人低聲說：「傻狗被我趕走，咱們走吧！」萬柳堂本覺出是右首風動，自己往左首斜身，哪知暗中這人的話是在左邊發的。萬柳堂再回頭時，只見一條黑影，其疾如箭離弦，擦著身後的叢草飛縱出去，身形可沒往高處躥，只騰身離地尺許，一縱躍，已然出去三四丈。雙俠隱身並沒在一起，鷹爪王離開萬柳堂有六七尺遠，這時反望見那夜行人頗似僧裝，一身肥大的僧袍，形似灰黑色。這時那夜行人已飛身縱起，那面貌容易看的清。這時鷹爪王心裡一動，心想莫非這人是西嶽俠尼？只是一轉念間，想起不對了。因為俠尼是背劍，這人分明是斜背著佛門方便鏟，這人既非西嶽俠尼，又是何人呢？可是當時也不便追溯這人的來路，雙俠趕緊的跟著這人的蹤跡飛趕下來。萬柳堂對於這人只用剎那的工夫，竟自又翻回來，這份巧快的身法，實非平庸的身手。雙俠立刻把身手展開，緊躡著這人蹤跡趕下來，這次所經之處，全是輕易沒有人經行之地。在這野草荒境中，儘是些蟲蛇亂竄，這種地方，錯非這種身負絕技的俠義道也不敢妄履險境。
這樣又走出半里多地來，只見眼前忽的豁然開朗，只見前面那夜行人已不知去向。在兩三丈外，突現一片莊院，四圍是丈餘高石牆。石牆下是一道清溪，環繞石牆，形似護莊河。可是遠遠的就望見這道護莊河與旁處所見不同，水流的很快，護莊護城的水源，勾引河流的很多，別處絕沒見過這樣疾流的。雙俠遂湊在一處，萬柳堂道：「師兄看見了，這個所在又是處處與別處不同，因為所經行的地方，除了是荒草沒人，就是葦草叢林，可是這一離開隱身之地，立刻連一點遮攔全沒有了。這片莊園也起的特別，建築在這直無人跡之地，這分明是盜窟無疑了。可是這片莊院連一點隱身之地全沒有，只要打算再進這莊院，就得從這片平坦連青草全沒有的地面過去。可是不入虎穴，焉得虎子！我們往裡闖。」跟著雙俠各自施展開輕功提縱術，身形如飛，凌空而起，起落之間，已到了那護莊河畔。這道護莊河畔，只能擋平常人，對於稍擅輕功的卻無用。鷹爪王和萬柳堂飛身縱過這道活水護莊河，石牆下有五尺多寬的地基，雙俠望了望牆上並沒有安裝什麼鐵壁、倒須鉤心之屬，從下到上，完全是尺許多的青石堆壘起來。萬柳堂頭前飛縱上去，用左臂跨住石牆，右手一按牆頭，待聳身形再往裡察看，只覺著眼前景象太以離奇。好在師兄也跟蹤而上，也是隱著身形，趕到往上微一長身，不禁倒吸了一口涼氣。這石牆真是出於意料的情形，任你多鎮定的，也難免一驚。
原來這石牆裡除了牆下有五尺多的地基，此外完全是一片水域清波蕩漾，一處處水閣涼亭，假山精舍，全在水面上。按這種情形應該是用舟楫出入，可是只要目光所及處，並沒有一隻船隻。可是這水中所有樓台亭榭，全相隔著最少有三四丈，相隔稍遠的，足有十幾丈，絕非平庸之輩所能隨意出入的。裡面的地勢還是真大，水流也是活水，這裡所有的突起水面的建築，非常的精緻。雙俠不禁遲疑，鷹爪王低低說道：「這真是事出離奇，這裡居然有這種離奇的所在。雖沒有通行的道路，那夜行人把我們引到這裡來，我想絕不會令我們望洋興歎。師弟，咱們先下去，這牆頭上存身，過於顯露形跡。」萬柳堂隨著師兄，一同飄身落在了牆下。這下面滿是用石鋪砌的，為是令石牆基地堅固。雙俠往下面一落，鷹爪王悄悄的一扯萬柳堂的衣袖，即低低的說道：「師弟，你看！大約他這裡水面上的殘荷，怕有什麼作用。」
萬柳堂他也看出水面上不斷的也有枯殘了的荷葉，可是這荷葉絕沒有這麼遠近距離的尺寸，正可作亭台、樓榭兩下裡接腳之處。這裡雙俠才猜疑到這，忽的從左首五六丈外石牆下聳起一條黑影，竟向水面上一片荷葉上落去。這人雖說是用這水面上的枯荷葉借力，不過微微一點荷葉，身軀又隨著騰起，輕飄飄的落到一座八角亭子上。
這人似乎回身向這邊點首。萬柳堂真是一身是膽，抬手把背的地煞潛龍劍柄按了按，往下一俯身騰身而起，看準了離岸邊三丈內的一片荷葉，浮在水面，身形如飛鳥般往下一沉，右腳尖往荷葉上一點，立覺出果然不假，這荷葉果是假作的。可是這種水面上假設殘荷，在腳尖點上它時，這支假荷葉依然的來回擺動。萬柳堂腳下點著這片荷葉，腳尖一沾上時，立刻知道這假荷葉能吃多大力，自己一騰身，已落在數丈外一座敞廳前的白石台階上，堡主鷹爪王也是跟蹤而上。這一發現這水圍子裡有這種非常的建築，已自加了小心，對於這種暗作接腳之用的假荷葉，絕不敢十分信任。雙俠全有超群絕俗的輕功造詣，這荷葉倘若是真個浮出水面的，雙俠也能運用燕子飛雲縱的絕技，不致掉下水去。
雙俠這一停身在敞廳石階上，知道這片水域，只為擅輕功提縱術的預備的，武功稍弱的定有船隻出入，便證明了這裡的形勢，更非能栽植荷花之地。雙俠仔細往前察看，附近這一帶，雖有幾處浮在水面的小橋亭榭，沒有一點燈光，勢須往裡排搜。雙俠才一遲疑，猛瞥一段假山前有人一晃，跟著騰身縱上水面，竟往後面飛縱了去。鷹爪王低低說道：「我們既已到了這，只可是排除一切，不論怎樣也得見個水落石出，不過處處小心，不可輕視敵人為是。」
萬柳堂用手一指往前面的一座突出水面的假山，隨即腳尖點地，縱躍如飛，在水面上一起一落，只揀那有荷葉的地方著腳，落到那假山上，鷹爪王也跟蹤趕到。雙俠走到假山上面，把身形隱住，往南察看時，只見有一箭地外，有幾點星星之火，似有若無，看不實是什麼所在。除此以外，全是黑沉沉的，僅仗著斜月疏星，可以辨出近處的形勢。雙俠移身下了這座假山，跟著仍施展開輕功絕技，奔那有燈火之處撲來。才飛縱十餘丈，鷹爪王突聽得身後水面下嘩啦一聲，這時可不便回頭察看，和萬柳堂緊縱身形，到了一處水面上浮起的小島上面。鷹爪王暗打招呼，叫萬柳堂把身形隱起，萬柳堂似也聽見後面有了響動，把身形和自己同時隱入暗影中，從暗中往來路上察看。只見從東邊牆那兒如飛的湧現一條黑影，身手十分矮小，先前離著太遠，眨眼間已近了十餘丈。萬柳堂低聲說：「師兄，來人許是女流。」
這時堡主鷹爪王也看出來人，果然是一身藍色緊身衫褲，藍絹包頭，背著兵刃，看這女賊的身形矯健，頗見功夫。不一時越近，鷹爪王暗暗驚呼道：「這孽障竟到這裡來。」萬柳堂也看出來人竟是神女峰漏網的女屠戶陸七娘。雙俠彼此會意，要看看這作惡多端的女淫賊，到這裡來弄什麼詭計。雙俠容她出去六七丈，這才各自把身形施展開，綴著後蹤，追趕下來。趕到追出不遠，已到了方才隱現燈火之處。只見這一帶地勢較大，竟是一片整潔的莊院，在疏星斜月之下，照得清幽異常，那女屠戶陸七娘卻蹤跡不見。
雙俠停身這片四圍水域，形如孤汀的上面，頗像避地隱居的高人棲止的地方。雙俠測不透這是什麼個所在，圍著這道石垣轉了一周，聽了聽裡面靜悄悄的，沒有什麼動靜。鷹爪王和萬柳堂分左右腳上石垣，一察看裡面的情形，見裡面是一段段整潔房舍。從一進正門，是一道高大的影壁，一道寬闊的院落；迎面一座高大的廳房，兩邊沒有廂房，可有兩排走廊，走廊裡辟著兩道小門，另通著兩邊的院落。這前邊一段，沒有人跡，雙俠從前邊翻回來。鷹爪王從西邊往裡趟，萬柳堂卻已發覺東面跨院裡隱現燈光，自己遂撲過來。
見這道跨院裡是三間東房，小小一道院落，靠南牆有一個月洞門，東房的窗上現出燈光。萬柳堂一飄身，落在院內，躡足輕步的來到窗下，先側了側耳，屋中沒有什麼聲息，遂用小指把窗紙點破了一個小孔。往裡看時，只見屋中正在窗前設著竹几竹凳，上面放著一盞形式古雅的燈台，光焰閃爍。再往後一看，只見迎窗設一短榻，上面盤膝坐定一位年逾古稀老者，正在調息養神。萬柳堂是精究內功的人，一望而知此老是用坐禪法在調練氣功。夜間只用坐功來調息，錯非內功練氣練神有了根基的絕不敢這麼練習。萬柳堂暗暗警戒自己：這鳳尾幫果然是藏龍臥虎之地，哪種人全有。這要是腳下稍帶些聲息，定被此老發覺。不必招惹他，遂用龍形一式，身形一晃，雙掌一穿，飛登南面的短牆。往下看時，只見跟前面情形一樣，可是窗上沒有燈光，不知裡面有人沒有？萬柳堂好在志不在此，輕輕越過這層院落，下面還是黑沉沉的。自己方要仍然往後翻，忽覺身後，有一股勁風撲過來。萬柳堂往旁一縱身，落在陰影黑暗之處，回身一看，見是師兄鷹爪王。萬柳堂忙一點首，鷹爪王飄身落在萬柳堂身旁。萬柳堂低低問道：「師兄從西面察看，有什麼發現麼？」鷹爪王道：「這裡一切全非平常，有幾處燈光未熄，看到的匪徒年歲全近古稀，再有就是十幾歲的小僮兒，專供服役之用。」
萬柳堂心中一動，驀的想起：這裡多半是鳳尾幫所設的「福壽堂」，若不然沒有那麼巧的事，自己與師兄所見的四五個幫匪，全是鬢髮斑白的老者。自己方要說這許是福……說到這個字，忽的頓住，把話嚥住，變換話風道：「師兄，這裡隱藏不少匪人，或許是囤積糧餉之處。這武維揚老謀深算，必有出人意料的安排。」
萬柳堂是因為掌門人當年在湘江與幫匪鮑香主結仇，曾被這鮑香主一手雙梭所傷，幾至喪命。這一來淮陽派與鳳尾幫不能相容，互相排擠，師兄在清風堡綠竹塘閉戶潛修，期報一梭之仇。藝成方待尋仇，那仇人已退隱福壽堂，有他門人揚言於眾，願接受他師尊一身的恩怨。這時忽的潼關事起，師兄才預備連踐約赴會，再結算自己的舊仇。此時忽的撞到這裡，萬一真是福壽堂，那鮑香主在這裡，狹路相逢，誰肯輕輕放過？只是僅就所見的情形，這裡明雖是退隱養老之地，裡面全是傑出人材，倘若招惹上未必就能報得仇，當時所以趕緊用旁的話岔開。哪知真個被萬柳堂料中，這正是福壽堂。雙俠這次是：身臨虎穴龍潭內，要會江湖隱跡人。