鷹爪王一聽泗水漁家他竟自對自己這麼稱起來，忙向這泗水漁家簡雲彤說道：「簡二弟，別這麼稱呼。我與泗水掌門人，是道義之交，與簡老師應該是弟兄相稱，這並不是我客氣吧！」泅水漁家簡雲彤忙說道：「王老師乃是武林先進，沒有不景仰老師傅的武功道義的。弟子雖是忝列的西嶽派門下，可是在師門的日子太淺，年歲又輕；雖是師門中對於輩分論的極嚴，可是弟子自己卻不敢那麼狂妄自居。很願武林前輩、技擊名家，不論輩分高低，都能對於弟子多多指教。弟子也多受些教益，也可多長些見識，免得給師門中丟人現眼。王老師還得給我引見引見吧！」
火家一聽這泗水漁家在西嶽派中，輩分還是很高，竟和西嶽俠尼慈雲庵主平輩，可是人的年歲不大，器度雍容，出言特別謙抑，大家倒起了十分敬仰之心。對於鷹爪王一給介紹引見，一班淮陽派以及武林同道，全是十分的敬重。趕到引見完了，落座獻茶，鷹爪王遂向這泗水漁家提起，對於這次奉多指大師之命，率帶所部漁船，到這雁蕩來，可還有什麼機宜？
這時那簡雲彤經淮上堡主鷹爪王一一給介紹過，遂向鷹爪王說道：「這次奉命前來，只為得踐約赴會，不致遭人的暗算，用自己的船只有許多便利處。因為鳳尾幫中良莠不齊，更兼這次與鳳尾幫結怨，已非片言所能解和。我來時，大師諄囑我不論如何，請我們赴會的同道堅持乘原船進十二連壞塢。他若用幫規來牽制我們，那我們就請他隨時隨地的一決雌雄，對於換船進塢的事，絕不答應他，這樣也可叫他稍存戒心。這是大師諄諄囑咐我務要這麼朋辦，量那武維揚縱然刁狡，也不致於再生出別的異心來。」
這時那中州劍客鍾巖說道：「據我看來，那武維楊既想獨霸江湖，使異派中人不能脫開他鳳尾幫中多行半步，這種雄心倒是令人看著可敬，不過也太嫌狂妄些罷了。我們事不宜遲，趕緊集合同門，擇定日期，請燕趙雙俠轉知武林中前輩，凡是暗中相助，暫不露面的也得知道我們踐約赴會的確期。」當時這一商定了，遂決意的先打發那些弟子們趕奔後山碧雲峰苦修庵，稟報了慈雲庵主。續命神醫萬柳堂道：「燕趙雙俠雖是已然早趕到了，不過這時是否還在這裡，卻未可定，那麼這信息送到哪裡最相宜呢？」鷹爪王道：「那倒不妨事，我看只要把信給下到了，諒還不致於傳不到信；棲鶴寺中，雙俠是常去的。」這時那所有沿著到五龍坪，以及後山絕壁懸崖所佈的暗樁，全撤下來。當時這獵人夏逢霖家中是群雄聚會。鷹爪王趕緊寫了兩函信，令人分赴棲鶴寺和苦修庵中，分請燕趙雙俠及西嶽俠尼，說明是三日後准率眾到十二連環塢踐約赴會。
信送走了之後，鷹爪王決意親自到雁蕩下江邊察看那飛鷲漁船。鷹爪王遂先偕同續命神醫萬柳堂、金刀叟邱銘和魯南老鏢師侯泰，四位老英雄商量好，一同趕奔江邊，要察看察看這飛鷲漁船，倒是怎樣的勢派。當時這四位泗水漁家頭前引路，原來簡雲彤不知怎麼竟將小龍王江傑所發現的隱秘地徑尋著，鷹爪王等這才恍然。他來得過形神速，敢情他也得著這條捷徑，這一來省了一半的道路，哪會不快的令人疑團莫釋？所以泗水漁家到石佛洞夏獵戶家，並沒從五龍坪入山的正道走，所有被派在沿途按樁下卡子的淮陽弟兄，全沒覺察。
這一來益使老英雄事事加了一番警戒，知道凡事不可自信過深．自恃過甚，人外有人，天外有天。這樣看起來，十二連環塢踐約趕會，就在目前，更得對子一班同門師友，以及綠竹塘的門徒，諄諄告誡。自今伊始，全要力戒輕炫輕露，入十二連環塢後，更應當斂去鋒芒，越是裝老實裝無勇無謀，才能佔得便宜，要是這樣肅身自愛定可少受人家折辱了。
簡雲彤引著這四位技擊名家，來到登臨邊山的密徑口，只見那蘆花深處，隱著一艘快艇，船形和適才從山上所見相似。船形輕巧，風篷扯起，足與快馬競馳速。上面是一桿旗插在船頭，在船頭的飛鷲鳥畫得神態如生，十分生動。兩個精壯的水手，各自向船主行禮。簡雲彤隨請堡主等上了船，水手把船撐出了蘆蕩，立刻把風帆引滿，沖風破浪，奔了飛鷲漁船停泊的所在。當時這一艘快船往前走了半里的水程，已到了那江傑所居的附近。
只見泗水漁人的船隊，就在這裡停泊著，在這一帶把江面上布成了出入的門戶，這種聲勢非常的驚人。在這飛鷲船四周，卻有本處的漁船往返的稜巡，雖是各不相擾，明明是存著監視之意。這只快艇到了船隊不遠，船幫中飛出兩隻小快艇，上面是船幫的兩個首領，過來迎接泗水漁家簡雲彤換船到了中央大船上，陪著四位淮陽派的老英雄，把自己這點水面上實力以及所訓練的一班水上健兒，有如何的能力，全向這淮陽派的領袖陳述了一番。鷹爪王和萬柳堂等十分讚歎。
他這所統帶的雖僅百餘人，這百餘名少年，全是精通水性，勇武矯健，全是曾經訓練的非常的紀律嚴明，全是經過這簡雲彤一手教出來的。平日任何人也看不出這飛鷲漁船，竟能和官家曾經多年訓練的水師營一較長短。這樣說起來，這泗水漁家絕不是徒負虛聲者所能望其項背。鷹爪王和金刀叟邱銘等，十分誇獎。簡雲彤遂親自到別船把自己手下得力弟兄喚進兩名來，問了問這附近一帶幫匪可有什麼顯然的動作，他們同聲道：「首領方才把這裡幫匪的暗卡嚇退，我們船開到裡灣之時，這一帶不斷的放起信鴿，直到您走後，從雁蕩山內又放起了十幾撥信鴿，分投江外一帶。至於他這種信鴿，究有什麼作用，我們不得而知。可是離現在不到半個時辰．從裡面駛出來一撥撥的快艇，每四隻是一幫。這種船幫，每隻船上是四名水手、四名壯丁，各船上全是一樣。這種船不論怎麼也瞞不過。只是可怪的是，所有從裡頭出來的船幫，分向東西兩邊蘆葦蕩深處駛進去，看情形是各有隱匿之所。我們默察他所出來的船，計共出來六撥，有二十四隻，可是頂現在您一察看江面上，那還有六隻特別的船，這裡還不斷有小漁船傍著我們船幫來回梭巡，已分明看出全是由東平壩到雁蕩山根下的漁船。我們已看出全是從旁察看我們的虛實動靜。我們看這種情形，幫匪把我們也看作敵人，所以客心監視我們的動靜。我們本無所懼，我們又把來意告訴了他。以堂堂鳳尾幫，竟這麼小家氣，叫人太覺著討厭了。」
簡雲彤聽了手下頭目報告了一切，自己心想，任他怎麼佈置，我只給他個見怪不怪，其怪自敗了。自己趕緊來到當中主船上，向鷹爪王稟告了一番，說明這一帶已有鳳尾幫不少水面上弟兄在這裡埋伏。看情形，定是探懼這泗水漁家防備著往裡亂闖，這時我們索性不去理他，看他有什麼舉動吧。續命神醫萬柳堂道：「可是我們也不要過於大意了，也要提防著他暗施狡計，用水火來攻擊我們，毀我們船隻。」鷹爪王微微一笑道；「師弟說的極是，我們施之於人的也要提防著人家來照樣回敬。」那泗水漁人簡雲彤聽著不懂，眼望著雙俠不肯過問，鷹爪王道：「簡師傅，你大約聽著不明白是什意思吧？你還別當是笑話，我弟兄兩次用水火攻擊幫匪，毀掉過他兩隻快艇。這次我們船幫正在他門戶間。哪好不防他乘機報復。」
這簡雲彤這才聽明白了，原來有這些情由，自己倒是真得提防他暗弄狡計。鷹爪王等來到這的一會工夫，那江面上立顯著緊張起來。凡是平常的商船漁船，全被阻撓，不准再往雁蕩山前靠攏，無形中已把這裡弄成了非常局面。這裡四位淮陽派的老俠客，把這泗水漁家所有四十艘飛鷲漁船的佈置情形，察看一遍。鷹爪王等十分讚歎，果然盛名之下無虛士，西嶽俠尼畢竟與眾不同，門下弟子已有這種威力，足見西嶽派在江湖道上樹立下的威名，絕非僥倖。
這時鷹爪王見這裡諒還不致受幫匪的侵凌，遂向金刀叟邱銘等說道：「我們還是趕向雁蕩山石佛洞吧！」金刀叟邱銘，和續命神醫萬柳堂、中州劍客，全主張趕回那石佛洞，以便集合同門，趕緊遵照老前輩的吩咐，趕緊和天南逸叟武維揚以武力相見，一分鳳昆幫淮陽派的強弱。這事不容再行延緩，四俠一同返回雁蕩；這泗水漁家遂遵照著鷹爪王的囑咐，統率自己的泗水漁幫，嚴防著鳳尾幫或有敵來擾亂侵犯。
鷹爪正與續命神醫萬柳堂、中州劍客鍾巖、金刀叟邱銘回到石佛洞之後，這時所有召集本派的弟子同門，齊回到石佛洞中，各自聽候掌門人的訓示。這夏獵人家中，到了晚間，群雄齊聚。掌門人鷹爪王在晚飯之後，令司徒謙把所有趕到石佛洞的俠義道，全列了清單，計為淮上清風堡綠竹塘的掌淮陽派鷹爪王道隆、乾山歸雲堡續命神醫萬柳堂、中州劍客鍾巖，金刀叟邱銘、魯南老鏢師侯泰、韋壽民、金讓、北路鏢師蔣恩波、飛力盧建堂、神拳計筱川、老鏢師鄧謙，太極柳逢春、賈武師玉堂、雙刀金和、孫玉昆、孫玉崗、江南鏢客三才劍司馬壽呂、一條桿棒鎮江南伍宗義、司馬謙、左恆、祝民瞻、甘忠、甘孝、賈斌、地理圖夏侯英、馮毓義、馮毓秀、祝龍驤，以及早已來到雁蕩，單獨暗中和鳳尾幫較量的燕趙雙俠——追雲叟藍璧、矮金剛藍和以及新收到淮陽派門下的小龍王江傑，和西嶽俠尼慈雲庵主的五名弟子修性、修禪、修緣、修慧及第五弟子，新脫虎口的修明即鳳梅姑娘和華雲峰這一共三十八位俠義道，全來在這次十二連環塢踐約赴會；要同履虎穴，為惟陽、西嶽兩派一振威名。
當時由司徒謙把大家的名單寫好，呈與了鷹爪王。這位清風堡主看著名單，把在座的一班同門師友，又向司徒謙吩咐到兩廂石屋中看看所有的人。司徒謙把所有的人全點過，除了賈斌和祝龍驤，甘忠甘孝，馮毓文馮毓秀，這六個人是因為整夜的被派在五龍坪一帶放哨，徹夜的不眠，過於勞乏，所以這時全在歇息；還有燕趙雙俠，和西嶽派的師徒六人，一共是十四位，這是在名單而當時不在場的。現在的人數，由掌門人以下，一共是二十四位，這二十四位是全隨時可以由掌門人統率到十二連環塢踐約赴會的。
鷹爪王把人數點齊，隨向師兄金刀叟邱銘說道：「邱師兄，我們後日就用泗水漁家簡武師的船幫到十二連環塢踐約赴會，這次生死存亡就全在這一會了。我們和慈雲庵主一同入塢，只不知燕趙雙俠肯不肯一同進十二連環塢？還有那幾位老前輩像那鐵蓑道長、多指大師，和暗中相助的一班老前輩，行蹤靡定，不知也能趕到十二連環塢助我們一臂之力麼？」中州劍客鍾巖說道：「王師兄，這倒不必惦念，這幾位老前輩，近年來，全因為在江湖道上厭倦風塵，大半是匿跡銷聲，輕易見不著這幾位老前輩的蹤跡。這次是不遠數千里，並且反比我們快，全是早早到了雁蕩。內中還有我們想不到的人全來到這。這幾位成名江湖的老前輩，大約全是想與這鳳尾幫龍頭幫主天南逸叟武維揚老兒較量較量，師兄你想，這幾位老前輩，哪會走在咱後面？說不定就許已經深入匪巢．比我們早去多時了。」續命神醫萬柳堂點頭道：「這倒是實情，師兄請想，昨夜我們深入分水關，那鬼臉子李玄通情急之下，發動了分水關內水早兩路的伏樁暗卡想把我們困在裡面，那時若不是那幾位老俠客暗用疑兵，用明修棧道、暗渡陳倉之法，只怕我們非得困在分水關內。我們雖不見得就為這匪黨所制，可是福壽堂救華雲峰的事，只怕定被耽誤得良機不再了。暗中即有一班老前輩深入分水關，我們踐約赴會時，哪還會走在我們後頭呢？我看這倒無須多慮。」
這時鷹爪王又提議，這石佛洞無論如何也不能全走了，總得留兩三人，預備萬一清風堡綠竹塘再有人來，也好接待。只是這留守的人倒費了口舌，所有隨來的以及自行趕到的全是抱著十分熱腸而來，全想到十二連環塢開開眼界。再說學就一身藝業，不在這時施展施展，那也太沒勇氣了。當時這一班同門師友，全是不肯在這裡留守。就連一干小一輩的弟子，也是不願意在石佛洞留守。獵戶夏逢霖也在座，遂向鷹爪王道：「王老師，我可是粗魯人參與這事，依我看，王老師不用留人了，這裡由我負責接待淮上來的師傅們，倒也沒什麼要緊。」當時這一定，立刻一班少年弟子們，全是欣向獵人夏逢霖致謝，當時這一決定，遂定於第二日一早全上船，以便熟悉熟悉船上的情形。這一議定，遂由續命神醫萬柳堂把入十二連環塢拜山的名帖寫好，以便到時備用。到了晚間，仍然由堡主鷹爪王派遣掌門弟子，分在五龍坪一帶安卡子設防。這種佈置，就是寧備用不用，不叫它用時沒有防備，令匪黨們乘虛而入。
這一夜倒是沒有一點事故發生。江傑回家去了一趟，趕回來時滿面春風，神情非常高興，一進門先給堡主鷹爪王叩謝了一番。鷹爪王問他是什麼事，江傑欣然稟告堡主：「藍師祖把我母親送走，固為燕趙雙俠說是這次十二連環塢踐約赴會，不敢保定准落怎麼個結果，所以對徒孫的老母十分懸念。只怕萬一那鳳尾幫落了下風，那時可就要不擇手段的想在我們這淮陽派同道身上報復了。更因徒孫這次蒙師祖慈悲，列入門牆，可是徒孫當日嚴拒入幫，已經結怨，師祖認為我是首當其衝，難免要受鳳尾幫的暗算。恰巧藍師祖在棲鶴寺遇到了鳳陽府的勝記鏢店的謝鏢頭，走鏢事畢來拜訪觀主，藍師祖托他把家母送到准上清風堡綠竹塘，安置到那裡，免去我們這裡的懸念，徒孫這一來投有家眷累贅，正可安心侍從師祖，所以徒孫十分高興。」
當時鷹爪王一聽江傑提到燕趙雙俠的行蹤，自己十分高興。因為自己正懷著十二連環塢踐約赴會，實力或有不足，竟這麼使全力來應付。足見雙俠對本派的榮辱十分關心，不使外人輕視，這一來足見淮陽派尚能與鳳尾幫一決最後的勝利了。且說江傑叩頭起來，金刀叟邱銘趕緊吩咐小弟兄把派出去的一班小弟兄全調回來，這時重又點了點人數，全到齊了。
一宵易過，次日天明，大家起來梳洗-番，先打發人到江面上報與了泗水漁家，預備船隻，到邊山捷徑，接群雄上船，準備十二連環塢踐約赴會。打發的人去後，稍沉了一刻，門外進來人稟報，說是苦修庵寄居的西嶽俠尼到了。鷹爪王聞報立刻偕續命神醫萬柳堂和金刀叟邱銘，以及中州劍客鍾巖等迎出來。只見俠尼慈雲庵主和五個門弟子全是一色灰布僧裝，那鳳梅姑娘隨著一班師兄也換了空門的裝束，也是青絹包頭，夾布的僧袍，形神十分瀟灑。這五個女弟子，全向前給堡主和邱銘、萬柳堂、巾州劍客行禮，鷹爪王隨即向前和俠尼行禮道：「慈雲庵主，這些日來多辛苦了！我王道隆未能把令徒親手救出虎口，愧對庵主了！」慈雲庵主隨即雙手合十答禮道：「師兄不要客氣，這也是她魔難該當，非人力所能為，師兄裡面請吧！」這位庵主帶著五個弟子往裡進來。四位老英雄陪著往裡讓，裡面的一俠班義道全隨著往裡迎接了過來。
大家對與庵主敬仰十分，一班俠義道把這位慈雲庵主讓著落了座，慈雲庵主道：「現在我與敝派前輩多指大師，寄跡苦修庵，本預備著隨大師暗入十二連環塢，不想事情一變化，修明徒兒和雲峰賢契，被多指大師察明囚禁福壽堂，多指大師指引著師兄著手營救。這一來，我與大師先把這分水關一帶察看了一番，遂決意和師兄同赴十二連環塢。故此才趕緊前來，以便與師兄聚合一處。這次十二連環塢赴會，乃是我們淮陽西嶽兩派和鳳尾幫一分生死存亡的時候。」當時這位鷹爪王道：「庵主，這次我們十二連環塢踐約赴會，蒙多指大師的指示，令泗水漁家簡師弟率飛鷲漁隊來助我們赴會，這是我們預料所不及的快事。這時我們能夠運用自己的力量，能夠不用匪船往裡趟，這可便利了許多。我們已不用懸繫著匪幫的暗算，庵主想是與不是？」慈雲庵主點點頭道：「還是老前輩們處事周密，貧尼倒把我這同門簡師弟忘了。」鷹爪王道：「我已經打發人去知會那簡師弟，叫他在前面邊山捷徑停船等候我們，庵主，我們這時起身好嗎？」
當時這位慈雲庵主點頭道好，立刻隨著一班俠義道一同起身，順著邊山捷徑來到外山坡。只見那蘆葦蕩中，一字橫排著八隻快艇，那簡雲彤正在往岸上前迎。慈雲庵主忙往前走了幾步，按迎著這位飛鷲船主，招呼聲：「師弟，可還認得貧尼麼？」簡雲彤愕然注視著，忽的想起道：「你可是現在西嶽派掌門人慈雲庵主麼？」慈雲庵主頷首道：「師弟想起來了，不錯，正是貧尼。」泗水漁家簡雲彤道：「黃澤關一別，屈指十年，庵主總沒有與我恩師聚會了吧？」慈雲庵主道：「似水流午，一晃就是十年工夫。看起來，人生如幻，百年歲月也不過一轉瞬間。簡師弟，我聽說你得著大師的慈悲，掌領著飛鷲漁船，把泗水漁業辦的很是發達，這倒很為我西嶽派生色了。」簡雲彤忙向師兄行過禮，庵主的五個弟子耳中早聽師傅說過，有這麼位師叔很有義俠之名．此時經師傅指點向前拜見。這位簡雲彤請鷹爪王下船，少時再細談。大家分乘這八隻快艇．趕奔船幫停泊的所在。
來到停船的所在，一看飛鷲船集合之處，所有的船隻全佈置好了。雖則是船隻不多，居然佈置得有門戶，有拱橋，分出五行方位，門戶井然。大家這一分散在各船上，所有這裡船隻靠外舷的每逢兩隻船用一根長鐵鏈拴住，這一來，每面的船隻佔據了十幾丈長的水面，正把一道小港灣的裡面裝滿。要把五艘雙桅船列成門戶，每隻船上是插起一面旗子，上面寫著「淮上清風堡」五個字，這正是向幫匪明示這是淮陽派前來踐約赴會。
這一來鳳尾幫打算斗淮陽派的掌門人，就是來明鬥，打算故作不知不識是不行了。這裡單給西嶽俠尼慈雲庵主預備下兩隻大船，船上在停泊時，連水手全不用。趕到日沒之後，這裡的伙夫，才給預備著晚餐。恕的水面上如飛的駛來一行快艇，船行如飛的眨眼回到了飛鷲船幫的前面。相距有三四丈，這飛鷲船上的水手，喝令來船趕緊停泊，再往前欺，這裡就要放箭了。當時來船的船頭上有人發話道：「船上的弟兄，不用發威，我們是十二連環塢派出來，給淮陽派掌門人及一班老師博們接風的。這裡有名帖請你們接過去，趕緊給我們的幫主回話。」當時這飛鷲船上是馮毓文、馮毓秀盤察船頭，聽得來船是十二連環塢下來的，兄弟二人不知來人是鳳尾幫中怎樣身份，不敢怠慢，忙的打發了一隻小型梭艇飛駛過來。到了來船前，只見船頭上站定一名幫匪，年在三旬上下，手裡擎著一紙名帖，探身向這水手的手中一遞道：「趕緊叫你們堡主看過，我這裡聽候回信。」這名水手答應了聲，立刻搬轉船頭，如飛的駛向船隊。
只見這裡已經把船幫的四周全派人把守住了。這只回事的梭艇，更不敢再有絲毫耽擱，快如飛箭似的，來到中央主船這裡，飛登大船向裡報事，有把守倉門的弟兄向裡回話。鷹爪王正和俠尼慈雲庵主商量明日赴會的事，有人把報事的弟兄帶了進來，進得艙來，向堡主行禮，隨將名帖呈上來。
只見這紙名帖是鳳尾幫龍頭幫主天南逸叟武維揚具名，這位淮上大俠鷹爪王，見上面寫著是對於堡主鷹爪王極致景仰之意：這時既知道已經來到邊山港灣內，預備來拜山踐約赴會，因為沒見著通知赴會之期，不敢貿然的來躬肅俠駕。略備粗盞薄酒，藉洗征塵，以便借此略表敬意。當時看完這紙柬帖，遂傳到金刀叟邱銘，和續命神醫萬柳堂手中，大家把這紙柬帖互相看完，鷹爪王遂問道：「這樣看起來，這武維揚十分的狡詐，他是一點兒過節不肯漏場，我們應該如何對付呢？」萬柳堂道：「我們這種地方得故示大方，他既然給我們送了接風洗塵的酒筵來，我們給他個一律全收，免得令鳳尾幫看我們小家氣，師兄們和庵主以為怎樣？」
這次天南逸叟武維揚還是真個的情理兼備，這次鷹爪王始率淮陽派的一班同門師友，從淮上清風堡綠竹塘，飛騎下浙南。這班風塵俠隱相約到雁蕩山時，武維揚早已一再的派壇下能手，一再邀截。這就因為鷹爪王此來是並沒挑明，打算暗偵鳳尾幫一切，龍頭幫主所以也故作不知，只暗中以全力對付。
這時淮陽派竟自有泗水漁家簡雲彤，統率泗水漁業的船幫來助淮陽振西嶽派踐約赴會，這種情形武維揚自知準得有一場激烈的鬥爭。更對於這泗水漁家簡雲彤的出身來歷摸清，自己十分動心，知道這是鷹爪王和西嶽老尼入十二連環塢的利器，更是鳳尾幫的一個極大的剋星。深悉這泗水漁家簡雲彤是西嶽派多指大師的得意弟子。這一挑起淮陽派的號旗，列陣十二連環塢近前，這分明是故示鳳尾幫以正式前來踐約赴會，自己哪好再裝不見不聞。遂備具了五席盛筵、一席精緻的素席，遣人持帖前來。禮貌即周，人情又盡，故此鷹爪王向大家請示應付之策。
續命神醫萬柳堂道：「師兄，據我見鳳尾幫既以地主之誼來作主人翁，我們倒不好過卻盛情了。」西嶽俠尼也點頭說道：「此番我們與鳳尾幫清算，依小弟看，倒得叫他看看：既為領袖大江南北的俠義道，就有非常的膽量！我們完全拜領，就是毒藥，我們也要嘗嘗。」