大地上積雪化成泥水，天空中又見烏雲蓋頂，昨夜的明月已不在，好像另一場大雪要來臨了。天剛黑，便見左家廢園西方一片荒草林中，三條人影一動也不動地站在那裡。
三個人不動，但他們的口在動。
這是一男兩女，男的瘦高偉岸，緊身綠袍罩身，頭戴一頂披肩呢帽，雙手放在袖子裡。這人說話很低沉，也不多說廢話。
「摸清底細了嗎？」
這口吻帶著一些威逼的味道，他敢情正是戈家堡的堡主戈平陽。
站在戈平陽面前的正是桂家母女兩人。
桂夫人聞得戈平陽的話，忙應道：「他母子表面祭拜亡魂，實則為了報仇。」
戈平陽咬咬牙，道：「還有何企圖？」他這話指的就是有關左家寶藏。
桂夫人道：「沒有了。」
戈平陽冷笑一聲，道：「那就動手吧，殺了他們。」
桂月秀正欲開口，戈平陽突然低吼：「我問你，前夜你是不是又殺人了？」
桂月秀道：「我沒有。」
戈平陽道：「前些時一共死了十個，那些只是我的外圍手下，他們只求表現，雖死不足以影響我的實力，但最近的三人又失蹤了，他三人乃我身邊的人，也是我戈家堡十三太保中三大殺手，所以我把你們召出來問問。」
桂夫人道：「這三天來，我以參喂功力，大半時間由阿秀守在我身邊，所以出了這麼大的事，我們一點兒也不知道。」
戈平陽道：「那就是他母子下的手了。」
桂月秀道：「戈大叔，最近左家廢園裡來了個白衣姑娘，這女子很邪門，好像會使那傳言中的大挪移神功。」
戈平陽雙眉一挑，道：「出現過幾次？」
桂月秀道：「我見過兩次。」
戈平陽道：「你們記住，能殺就殺了她。」他頓了一下，又道，「這麼說來，馬艷紅她們的報告是真的了。」
馬艷紅便是與林玉掌理野店的人，莊懷古三人失蹤了，這種大事情她們馬上暗中送消息進戈家堡了。
桂月秀與她娘是不知道誰是馬艷紅的，她兩人聞言對看一眼。
桂夫人道：「戈堡主，我們答應你殺那母子兩人，可是我們的要求也簡單，我丈夫，還有我女兒的未婚夫的消息，這兩件事……」
戈平陽笑笑，道：「弟妹呀，咱們不是言明了？當初勞動賢母女的駕，也只是這點點要求，唉！只為我下手太不方便了，否則……」
桂夫人道：「好，咱們這就回去，那小子送來的晚飯還未動筷呢。」
戈平陽點點頭，道：「祝你們馬到功成。」
他轉身繞道而去，桂夫人對女兒道：「你都聽到了的，別再猶豫了。」
桂月秀道：「娘，給我時間好不好？」
「你要多久才下手？」
「我們剛遇上不如意之事，一時間我不好向他去接近。」
「你是說，等他來找你？」
桂月秀道：「這樣我才有更好的機會呀！」
桂月秀說完低下了頭，她的話桂夫人自然明白，湯十郎那夜遽爾離去，必然良心受譴責，這種事必須順乎自然，有機會等男的上門來。
桂夫人點點頭，道：「走，吃飯去。」
桂月秀與她娘展開身法，宛如夜鳥投林般閃人那荒蕪的左家廢園中去了。
湯十郎的心中好像塞了一塊大石頭似的不愉快，他只是把吃的送去，他連多看桂月秀一眼也不敢看，就那麼匆匆地回後面去了。
這光景桂月秀說得不錯，想再接近，得等。
只不過湯十郎不到二更天便走出左家廢園了。
他要先到那個與黑衣女會面的地方，他是男子漢，不能叫女人等他。
湯十郎並未等多久，他便清楚地看見附近走來那黑衣女子楚香香。
「楚姑娘，你很準時。」
「湯十郎，你也守信。」
兩人對笑，只差未拉手。
黑衣姑娘道：「湯十郎，今夜你作我嚮導，咱們去游左家廢園。」
她說得真輕鬆，好像是去遊山玩水一樣。
湯十郎道：「姑娘，我問你，這世上有鬼嗎？」
楚香香道：「有人說世上有鬼，說有鬼的人總是說得有條有理，有憑有據，就好像這世上有鬼，所以我也就相信有鬼了。」地看看湯十郎，又一笑道：「你也許不相信有鬼，是不是？」
湯十郎道：「你怎麼知道我不相信有鬼？」
楚香香道：「如果你相信有鬼，你就不會住在左家廢園裡了。」
湯十郎哈哈笑道：「其實我也不知道自己信不信有鬼這檔子事。楚姑娘，如果有鬼，就叫咱們去見識一下吧。」他伸手對楚香香道：「請！」
楚香香一笑，道：「你先，我又不是嚮導。」
湯十郎道：「我倒是忘了。」
於是，湯十郎立刻拔身而起，他故意賣弄身法往左家廢園的後邊飛掠而去。
湯十郎是全力施為的，因為他明白這楚香香的輕功高絕，他自己的輕功也不弱，於是，他起了好勝之心。
湯十郎飛奔如幽靈，一口氣落在後大廳的後廊上，但當他回頭去看楚香香的時候，他嚇一跳，因為楚香香就站在他身後兩尺還不到。
楚香香不以為意地道：「這兒是後院了？」
湯十郎張口結舌，半天才點頭，道：「不錯，這兒正是左家廢園後院。」
楚香香似是很惋惜地道：「唔，這兒滿目瘡痍，荒草漫徑，不復當年豪華了。」
湯十郎吃驚地道：「這麼說，楚姑娘曾來過這裡？」
楚香香道：「六歲那年到過，時隔十多年，這裡對我已陌生了。」
湯十郎道：「楚姑娘，原來你與左家是世交？」
楚香香道：「我爹與忠義門的人是老交情。」
湯十郎道：「這是真的？」
楚香香道：「我見你老實忠厚才告訴你的。」
湯十郎道：「太好了，楚姑娘，你既然來了，就應該先下去拜一拜。」
「拜一拜，拜什麼？」
「左門主一家百口之眾的屍骨呀！」
楚香香道：「現在何處？」
「在地室中堆放著。」
楚香香道：「快帶我去看看。」
湯十郎立刻當先往大廳上走，轉人大廳來到那道假牆邊，只見他用力猛推，那假牆便立刻移動出一道小門。
湯十郎道：「楚姑娘，我先下去把燈點上，你再小心地走下去。」
楚香香拉住湯十郎道：「湯十郎，小心呢；」
湯十郎道：「我天天下來，每次來上一炷香。」
說著，他摸黑走入地室中去了。
楚香香目光往大廳上看，只見到處結著蛛網，塵土層層，已把美好的傢俱掩得灰濛濛好不淒涼。
地室中有了灼光，下面，湯十郎舉著油燈，道：「楚姑娘，下來吧！」
楚香香早就認準那九層石階了。她只踩了兩階，人已落在地室下面，湯十郎指著那大堆被單下的枯骨，道：「姑娘請看。」
楚香香走過去，伸手掀起被單一角，只低頭一看，面色立刻大變。
湯十郎突然發現了她的神色不同，他把油燈放下來，伸手取過一炷線香，燃上，交在楚香香手中，道：「姑娘，你應該向忠義門死難的人上一炷香吧！」
楚香香接過香，跪下了。她口中喃喃自語，聽不清她說的什麼話。
但湯十郎發覺她的滾滾熱淚在眼眶中打滾，只差沒有嚎啕大哭。
楚香香緩緩站起身，她面對湯十郎，道：「湯十郎，你每天來上一炷香？」
湯十郎道：「我已經上了半年多的香。」
楚香香黑衣微抖，道：「這裡必然有你的親人了。」
湯十郎道：「你猜對了。」
楚香香急問：「是你的什麼人？」
湯十郎道：「我爹，還有三位叔父，他們一齊死在這裡的。」
楚香香道：「我知道，你一定為報仇而來。」
湯十郎道：「官家無能，一等五年多，我們只好自己設計動手了。」
楚香香道：「希望能幫你什麼？」
湯十郎笑笑，道：「謝謝，姑娘，咱們上去吧！」
他把燈再舉起來，楚香香沿著石階走上去。
湯十郎熄了油燈也跟了上去，他把假牆推上，轉身對楚香香道：「姑娘，我娘很想見見你，願意賞光嗎？」
楚香香道：「你娘？在哪裡？」
湯十郎道：「就在側邊小廂房內。」
楚香香道：「好哇，去拜見一下伯母。」
湯十郎聞言十分高興，立刻帶領楚香香往小廂房中走過去。
楚香香道：「湯十郎，這裡只有你同伯母住嗎？」
湯十郎道：「原本是的，後又來了母女兩人，她們住在門樓後面。」
楚香香道：「一對母女？」
「是的，她們姓桂，桂花的桂。」
楚香香不以為意地道：「我可以去看看她們嗎？」
湯十郎道：「她們不與外人來往，在下也只是幫幫她們，平日裡很少來往。」
楚香香道：「小心啊，不叫的狗會咬人的。」
湯十郎笑笑，道：「姑娘說笑了。」
他已站在小廂門外，伸手邊推門，邊又低聲地道：「娘，楚姑娘來看你了。」
只見湯大娘坐床上，親熱地說道：「快過來，楚姑娘。」
楚香香伸出雙手迎上去，道：「伯母，我叫楚香香，來給你請安了！」
湯大娘笑瞇瞇地道：「不敢當，不敢當，快快坐在我身旁。」
她用手拍著楚香香的手，又道：「你們看，誰家的姑娘長得也沒有你好看。」
楚香香道：「伯母說笑了。」
湯十郎已取來茶一碗，笑道：「楚姑娘，你吃杯茶。」
楚香香接過茶，低聲地道：「伯母，你們在此半年多了吧！」
「七個多月了。」
「這兒可有什麼發現？」
湯大娘道：「最近才見敵蹤。」
雙方已知對方何人了，湯大娘也不隱瞞。
楚香香道：「伯母，我去過地室，真殘忍。」
湯大娘牙齒咬得格崩響。
楚香香又道：「廢園中還有什麼可疑之處？」
湯大娘聞言，心中一動。
「楚姑娘，你指的什麼可疑之處？」
楚香香道：「湯夫人，伯母，我是說這左家廢園中除了那個地室之外，還有什麼可疑之處，譬如說地窖之類，或是暗道之所。」
湯大娘心中不快，她淡淡地道：「這倒是未曾發覺，姑娘，恕我冒昧問一句，姑娘的家鄉是何地呀？」
楚香香道：「常州府人氏。」
湯大娘雙眉—挑，道：「常州流星派？流星雨楚百川是姑娘的什麼人？」
楚香香也暗自一驚，道：「那是家父。」
湯大娘道：「噢，站娘出自名派，老身失敬了。」
楚香香忙施禮，道：「想不別伯母也知道我們流星派。」
湯大娘道：「也是十郎他爹生前說的，只可惜老身並未到過常州。」
楚香香道：「如果伯母願意，我願接伯母前去常州府一遊，那裡有許多好玩的地方呢。」
湯大娘笑笑．道：「再說吧！」
一邊的湯十郎卻笑笑道：「楚姑娘，時辰不早了，我送姑娘回去吧，姑娘你住哪裡？」
楚香香一笑，道：「不用送了，湯公子留步，我也該回去了。」
湯大娘立刻起身送客，道：「姑娘好走。」
這才沒講幾句，就這麼要分手了，其實這是湯大娘對兒子作了暗號，湯十郎方才出口送客。
楚香香走出小廂房，低聲問湯十郎：「湯公子，你不打算帶我四處看看麼？」
湯十郎道：「時辰太晚了吧？」
楚香香道：「你答應帶我參觀，你食言！」
湯十郎似是無奈了。他想不到兩人走出小廂房，楚香香就逼他了。
楚香香不能不再仔細觀看左家廢園，她的到來，顯然是有目的，只不過湯十郎一時間是不會知道的。
湯十郎又怎務會對楚香香食言，他暗自一狠心，道：「好吧，我這就帶姑娘到前面去看看。」
楚香香高興地伸手拉住湯十郎，吃吃笑道：「謝謝你呀，湯公子！」
湯十郎更加無奈了。
湯十郎陪著楚香香，兩人進入第三座正廳上，只見灰濛濛中桌椅條凳東倒西歪，上面佈滿了灰塵，湯十郎道：「楚姑娘，這裡亂七八糟，實在無可看之處。」
楚香香卻似感興趣地道：「湯公子，從這些傢俱上便可以看出來，當年住在這裡的左家，過的日子多氣派呀！」
湯十郎淡淡一笑，他是不會再把那一道假牆推開的。
只不過楚香香卻很細心地在這座大廳上：來來回回地走了四五遍。
湯十郎催她離開，但楚香香仍然在走動著。她越走越慢，她的腳觸地有聲。
湯十郎頓覺奇怪地看著楚香香這一動作，忽見楚香香奔到牆邊，雙手舉拳便在牆上敲個不停。她也越敲越劇力，好像擂鼓一般打得牆壁「咚咚」響。
湯十郎吃驚了。
楚香香就要敲中假牆了，他業發覺楚香香邊敲邊側耳去仔細聽，楚香香知道是假牆，她顯然在比較聲音了。
這動作立刻提醒湯十郎，此女不簡單，她是有為而來，她的目的顯然是想發現些什麼。
湯十郎堵住楚香香，不讓她再敲下去，他伸臂一笑，道：「楚姑娘，你這是……」
楚香香一笑，道：「湯公子，我是一個很仔細的人，你不是帶我參觀嗎？我這是參觀呢！」
她偶爾斜睨湯十郎，便也立刻令湯十郎心神一蕩。
她伸手，而且去推湯十郎，很巧妙地推著。
湯十郎不自覺地往一邊閃去，而楚香香卻及時地一掌拍打在假牆上。
「咚！」這一聲「咚」，楚香香立刻露齒一笑。
湯十郎道：「楚姑娘！」
楚香香吃吃一笑，道：「湯公子，你為什麼不叫我參觀得盡興？」
湯十郎道：「怎麼說？」
楚香香笑笑道：「想當年忠義門盛名江湖，左太斗義蓋四方，他的居地，必定異於常人，我好不容易地遠自常州趕來，機會不再，我豈肯錯過？」
湯十郎是聽不懂楚香香話的，他只是怔了一下。
楚香香已「咚咚咚」連敲十幾下，她把耳朵緊貼在那道假牆上聽了一下只一下，她再一次露齒地笑了。
她笑著對湯十郎道：「湯公子，我要走了，真感謝你帶我進來參觀。」
湯十郎道：「你不再往前面去看看了？」
楚香香道：「不了，你如果不早點回去陪伯母，她會惦念你的。」
湯十郎心中不是味道，這楚香香的話實在令人啼笑皆非，她剛才為什麼強要他陪她參觀，此刻又如此說。
楚香香已走出大廳了，湯十郎道：「那麼，我送你出去口巴！」
楚香香低聲一笑，道：「我還記得來時的路，湯公子，咱們再見了！」
湯十郎道：「姑娘，你好走！」
楚香香騰空而起，只那麼一晃之間，便已消失在牆外邊了，真好身法！
湯十郎暗自佩服，他不知道自己的輕功有沒有像楚香香這樣的高絕。
湯十郎正準備回小廂了，不料黑暗中傳來一聲冷冷的聲音，道：「她是誰？」
湯十郎吃一驚，因為這聲音是桂月秀。桂姑娘什麼時候來了？
他抬頭看過去，第二道大廳後面的柱子一邊有個人，那正是桂月秀的身影。
湯十郎大步走過去，低聲地也帶著幾分尷尬地道：「阿秀，原來你也來了。」
桂月秀有幾分靦腆地道：「阿郎！」
湯十郎未再伸手去拉，因為他想到地室中那一幕，他不知道自己突然離去是對還是錯了。
桂月秀道：「阿郎，那人是誰？身法很快。」
湯十郎道：「楚香香，常州流星派的公主，她爹是流星雨楚百川，這位楚姑娘好像有目的才來此地。」
桂月秀冷冷地道：「你們頭一回見面？」
湯十郎道：「還不足半個時辰。」
桂月秀道：「只不過半個時辰，你已知她是何派何人的女兒，一見如故了。」
湯十郎笑笑，道：「楚姑娘對我娘這樣說的。」
桂月秀道：「她已見過伯母了？」
湯十郎道：「也只講了這幾句話而已。」
桂月秀緩緩轉身，卻又低聲幽怨地道：「你娘很喜歡她，是嗎？」
湯十郎道：「我娘不喜歡她。」
猛回頭，桂月秀道：「真的？」
湯十郎帶著些許衝動地想伸手去拉桂月秀，只不過他尚未伸出手，桂月秀卻伸手了。她上動地拉住湯十郎道：「伯母是真的不喜歡那位楚姑娘？」
湯十郎道：「我娘喜歡的是你。」
桂月秀立刻又有更進一步的反應了。
她把身子往湯十郎的胸前靠過去，動作是那麼的嬌羞不勝。
她的口中發出低而含磁性的聲音：「阿郎哥！」
湯十郎幾乎不能自己了，他伸臂摟住桂月秀的柳腰，低頭吻著她的秀髮。
他也碰到一件東西，桂月秀頭上插著一支銀簪。
她今夜特別把簪子戴上了，湯十郎發覺之後當然很高興，他摸摸那簪子。
湯十郎道：「今天我沒去向伯母請安。」
「我們都沒有。阿郎哥，我們都有無奈。」
「是的，諸多的無奈啊！」
「阿郎哥，我們活得好苦啊！」
「是的，我們活得苦，但，我們卻又必須活下去。」
桂月秀流淚了。
她的眼淚一出，湯十郎還以為是前夜自己突然離她而去侮辱了她，她才流淚。
湯十郎帶著些許抱歉為桂月秀拭淚水，還低聲地在桂月秀耳畔道：「阿秀，別傷心，我不會再像上一回，拋下你一人獨自離開了。」
桂月秀道：「真的？」
湯十郎又興奮地點頭，道：「絕對是真的！」
桂月秀主動地去吻湯十郎，她很柔和地在湯十郎的懷中扭著。
如果一個女子，在男人懷中挑逗，這個男人就很容易衝動。
衝動就是慾火上升，湯十郎又「忍無可忍」了。
湯十郎這一回又把桂月秀抱起來了。
這一次他是不會把桂月秀抱到地室去的。
上一次他就是忽然發覺是在那一大堆枯骨旁邊之後，覺得不應該在那種地方辦那些男女之間的事情，他才慾念全消，毫無興趣，代之而起的是內疚。
這一回他變了，他抱起桂月秀往二道大廳內走去，他記得大廳的一邊放了一張長凳子。天色雖然黑，但湯十郎仍然分辨得很清楚。
桂月秀也看得清楚，他們兩人均俱上乘武功，處在黑暗之中仍比一般人看得遠。
湯十郎把桂月秀抱進大廳之後，很快地便坐在那個靠壁的長凳子上了。
桂月秀的雙手緊緊地摟著湯十郎的蜂腰，就好像怕湯十郎再從他身邊跑掉似的。
實際上她還真有這個目的。
這一回，她打定主意了，她再也不叫湯十郎看到明天的太陽光了。
桂月秀本來是不打算今夜出來的，但她娘逼她出來，所以她是無奈地出來了。
她只一出來，便發現黑衣女楚香香，如今楚香香走了，卻也留下個大好機會。
當然是殺湯十郎的大好機會。
女人施展媚力，好像天生的特性，有時候會很自然的流露出來的。
桂月秀也不例外，當湯十郎把她抱在懷中的時候，她發出低低的「唔」聲。
聲音是低了些，但只要湯十郎聽到就好，因為桂月秀只叫湯十郎一個人聽到。
湯十郎當然聽到了，而且他聽得全身肌肉一緊。他卻抱得更緊了。
他吻著懷中的桂月秀，從輕輕的吻，直到半啃式的吻，然後變成吸吮。
於是，桂月秀把「唔」變成了「啊」，她似乎是陶醉了，陶醉在一種原始性的幻覺中，忘了自己。她也去撫摸湯十郎，而且從湯十郎的臉孔往下摸。
她每摸一處，便會令湯十郎的被摸處發出反應，那正是性的反應。
桂月秀往湯十郎的全身摸著，也揉捏著，只要湯十郎用力吻吮她，她便用力去捏對方。
於是他動手去解扣子。當然，他解的是桂月秀的扣子。
桂月秀不忸怩，她似乎早已陶醉了，她的雙手，那麼用力地抱住湯十郎。
兩個人未躺下來，但兩個人已心貼心對坐在一起，那就像風、像雨，像是行在妙曼的巫山峰下。
這情景還真夠妙，兩人的上衣未脫掉，只因為天氣太冷了桂月秀很痛苦。她這是有生頭一次，這也是她的無奈。
她也愛湯十郎，但他們卻處在這樣的環境中，這能說不是上天的安排？
這對於桂月秀而言，她的第一個男人，也是她愛的男人，但她卻偏偏要在此時出刀對付她的愛人，這是誰也承受不了的事情，但她必須承受這樣的痛苦。
湯十郎好像攀上了火焰山似的，他週身赤熱，呼吸粗濁，彷彿天地間就只有他與桂月秀兩個人了。
桂月秀卻在咬牙，她由痛苦而轉為美妙，然後她再由愉悅而變成虎豹。
虎豹是會噬人的呀。她正把意志力往一個念頭上集中著，那便是一個「恨」字，她在培養殺人的情緒了。
她本來不需要在殺人之前培養什麼情緒，她又不是沒殺過人，但對付湯十郎卻又不一樣，因為這一個多月的交往，她早已愛上湯十郎了。
一個女人，如果要殺死她愛的男人，一時間只有用盡力氣把殺人的手段昇華，否則是下不了手的。桂月秀已有了殺人的意念，她的眼神中有了冷焰，那是同她在出刀殺人之前的厲芒毫無異樣。
湯十郎陶醉在溫柔鄉中了。他再也想不到自己會在此時挨刀。
當然，他更想不到對他出刀的人，竟會是抱緊了他，表現出不勝嬌羞與柔情，而又口中發出滿足且帶那麼一點痛苦狀的桂月秀。
就在這兩人緊抱不動中，桂月秀的刀，那把當年在江湖上令人聞之喪膽的追魂刀，突然自她的袖中閃著懾人的光芒，直往湯十郎的右肋下切過去。
人處在忘我之境的時候，總是很得意的。
湯十郎得意，但這兩天前後出現白衣女子與楚香香，這也會帶給他一定的警覺心，他痛快，但也很注意附近的一切，當他在得意的時候，正欲低頭去吻桂月秀，突然間，他的右肋下如被針刺，本能的反應是求生。
湯十郎咬牙不出聲，他就像拋擲撲在身上惡豹似的，抖手把懷中的桂月秀往外擲去，但也被桂月秀的追魂刀帶起—溜鮮血。
「噹！」
「唔！」
湯十郎以右肘上附的攝魂箭身，阻擋了桂月秀的刀往他的腹內刺，那一聲「噹」便是出白刀箭相碰發出來的。
湯十郎忍不住「啊」了一聲，他痛得一彈而起。
桂月秀跳起身來紮著自己的褲帶．她在咬牙但似乎也在流淚，這才真叫痛苦。
湯十郎以雙手匆忙把衣褲整好，他把左手緊緊地按住右肋。
他好痛苦，他不但傷口在流血，在痛，他心中也在流血，在痛……
有時候心中流血比之肌膚流血更痛苦。
湯十郎如今正是這樣。他沉吼：「桂……阿秀，為什麼？」
桂月秀雙目冷厲，她舉刀：「阿郎，原諒我！」
湯十郎驚怒交加，身上在流血，鮮血從他的指縫間往外溢，他的褲管也染紅了。
他咬唇，唇破而不知痛地道：「為什麼？」
桂月秀道：「我愛你，可是……我又非殺你不可……」
湯十郎道：「為……什……麼……」他這一聲吼，很重，字字帶血。
桂月秀道：「為了我爹，為了我丈夫。」
湯十郎急急地再問：「你爹是誰？」
桂月秀道：「桂不凡是我爹，他老人家幾年未回家了；但有人知道他的下落。」
湯十郎道：「這個知道的人逼你向我出刀？」
桂月秀道：「你已知道了，那麼……」
湯十郎急問：「你不是未結婚嗎？」
桂月秀道：「是的，我未結婚．剛才你已見了。」剛才她流紅。
湯十郎叱道：「那麼誰又是你丈夫？」
桂月秀猛搖頭：「別多問了。」
湯十郎道：「你母女來此，本來就是負有殺我的使命，是嗎？」
桂月秀尚未開口，斜刺裡傳來一聲低沉聲：「不錯，是負有使命，只不過不是殺你一人，包括你娘在內。」
桂夫人精神奕奕，長髮挽髻，穩穩地站在大廳門下，她一點病容也沒有，兩隻眼睛睜得比平時大得多了。
湯十郎看得吃一驚：「伯母，你……」
「不要叫我伯母，你應該咒罵我們！」
「為什麼要等這麼久才對我下毒手？」
「嘿嘿嘿！」桂夫人笑聲似蛤蟆，比之平日難聽很多，也嚇人一跳。
湯十郎心中一緊，她怎麼變成這樣？
桂夫人道：「湯十郎，殺人需要時機，只要時機成熟時，自然不會再拖延。」
湯十郎道：「什麼時機？」
桂夫人道：「你已是將死之人了，當然可以告訴你，這樣也算回報你這一個多月以來對我母女的侍候。」
「侍候？」湯十郎火了。
「是的，你侍候我母女，無微不至。」
湯十郎叱道：「我只是基於同情。」
「如果我不是有個漂亮女兒，你會同情我們嗎？」
湯十郎愣然。
桂夫人又道：「你為我有個漂亮的女兒而侍候我們，也許只有稍許的同情，所以，湯公子，我也有回報。」
湯十郎咬牙，道：「你們的回報就是殺我？」
桂夫人道：「我女兒已經把她那聖潔的身體給了你，你應該滿意了。」
湯十郎怒視桂月秀，道：「原來是你娘的授意呀！」
桂月秀的刀平舉，但身子未動。再動，必分勝敗。
她未開口回答，湯十郎叱道：「桂夫人，拿你女兒的身子回報我對你們的恩情，你可恥！」
桂夫人嘿嘿連聲笑。
「你還笑得出來！」
桂夫人道：「湯公子，我女兒也正要找一個童男與她交合，而你，就是最好的人選。」
湯十郎聞言大吃一驚，她想到剛才那一幕，桂月秀的動作有異樣。
他沉吼：「你說什麼？」
桂夫人帶著幾分得意地道：「她已開過身，吸取過陽，從此之後可練功。」
「她欲練什麼功？」
「老身習的乃是蛤蟆功，她當然是要練我的功夫。」
湯十郎道：「你女兒的刀法已夠辛辣了。」
桂夫人道：「那是她爹的刀法，何況藝多不壓身，多學一種又何妨。」
湯十郎想到他娘的話，這桂夫人不是病，她吃了人參在助功。
湯十郎道：「我送你的那些人參？」
桂夫人道：「練蛤蟆功，講求的乃是氣，世上補氣最好的東西，當然就是人參，氣走百骸血流暢，嘿嘿嘿，湯公子，你該知道了吧！」
湯十郎道：「我仍然不明白，這是你們殺人的最佳時機。」
桂夫人道：「也罷，老身便再吐露一些心聲吧！」
桂月秀道：「娘！」
桂夫人手一擺，桂月秀的刀斜指，身子往湯十郎一側移動著。
那光景只待他她娘一個示意，她便對湯十郎下刀。
桂月秀動，湯十郎不動，他雖然左手按住流血傷口，但他也下了個狠心，他準備以攝魂箭的最後絕招「怒射天鷹」，來一個兩敗俱傷。
他不希望桂氏母女去傷害他的娘；
桂夫人當然也明白這一點，她的雙手平舉，手掌伸直，上身開始下挫，口中厲聲道：「湯公子，你想知道的我已說了七成，你該領死吧！」
湯十郎道：「我死，但我想完全明白！」
桂夫人頓了一下，她又收起雙掌，道：「也好，看在你那五斤老山人參上，我便告訴你！」
她對女兒示意，準備出手。
但卻又對湯十郎道：「湯公子，我母女寒冬來此，也有計劃的。」
「什麼樣的計劃？」
「冬日人少呀，是不是？」
湯十郎也聽不懂，他怔怔地道：「怎麼說？」
桂夫人道：「當年忠義門被血洗，可是左門主的仇家一點財物也未得到，江湖之上誰不知左太斗富甲一方？他的財寶呢？」她頓了一下，又道：「他的財寶仍然藏在左家廢園某個地方，只是未被發現！」
湯十郎大為吃驚，道：「原來你們也是為財寶而來，桂夫人，真高招呀！」
桂夫人道：「江湖之上，對於這件大血案，暗潮洶湧五年多，各路人馬不露風聲卻又蠢蠢欲動，誰也不明裡出手一試。」
「為什麼？」
桂夫人道：「你實在老實，這一點也想不到！」
湯十郎道：「我只會聽。」
桂夫人道：「這件大血案並末結案，大門上貼著官家封條，任何一路人馬，也不打算同官家為敵，包括順天府西面的戈家堡。」
湯十郎怕她們出手，他意猶未盡地道：「你們一定在這裡找過許多遍了。」
「你猜對了。」
湯十郎道：「你們也一無發現？」
杜夫人道：「地室中一堆枯骨，地面上再無假牆可覓，實在叫人不解。」
湯十郎道：「桂夫人，所以你們在失望之餘要走了，不再住下去了？」
桂夫人道：「這兒只適合鬼住。」她戟指湯十郎又道：「你母子馬上就是鬼了，哈……」
她的身子猛一挫，雙掌疾伸，有一股難以看到的灰濛濛毒氣．已自她的雙掌往外奔流。
而桂月秀的追魂刀，便也在她拔身騰空中，直往痛苦中的湯卜郎切過去。
「噹！」
「啪！」
「轟！轟！」
這一連串的聲音倏然間響起來，大廳之上塵土飛揚，傢俱暴響，便在這窒人的搏殺甫停，人們才發現大廳上多了四個人。
齊姥姥的鋼拐，拚力地攔住桂月秀的刀，這兩人正自嗔目怒視，只不過誰也未出手。不是不出手，而是桂月秀在驚看著她娘。
湯人娘出現了，她正是以雙掌，竭力的與桂夫人雙掌對上了。
兩人四掌相交，各有進退，地上的方磚發出格崩響。
黑妞兒緊守在白衣女身邊，她的神包嚴肅。
湯十郎很痛苦的仍然站著不動。
白衣女便在這時候吃吃淺笑，道：「這是個什麼世界呀，有恩不報還要別人死，你們練毒功的人真的心也變得漆黑了？」
黑妞接道：「小姐，我過去，這是個好時機呀！」
「時機」二字乃是桂夫人說的。
她要殺湯十郎，正是選好了時機，此刻黑妞兒出口，她的心一沉。
那齊姥姥平著鋼拐，道：「小姐，老身對付這丫頭，至少是個平手，她動不了湯公子一根汗毛。」她的話，正是同意黑妞去助湯大娘。
白衣女歎氣，她似乎不勝寒意地道：「人呢，真是知人知面不知心，畫狗畫虎難畫骨呀！」
突然，桂夫人暴喝一聲，雙掌狂推之間，她已倒翻出七個跟頭，落在大院的雪堆荒草之中。
「阿秀，咱們走！」
只這麼一句話，兩條人影已往牆外飛去。真快，剎時間這母女兩人不見了。
今夜實在非好時機。今夜來了白衣女，她未命人去追，只是冷冷地笑。
一場原本是一面倒的惡戰，就這麼一下子結束了。
白衣女走向湯十郎，道：「我可以看看你的傷嗎？」
湯十郎流了許多血，他本打算同歸於盡的。
他相信在他挨刀之前，他可以把桂氏母女兩人射死，因為他已下了決心。
然而情況有變，他不動了。
他此刻頓覺這世界虧欠了他許多似的，他很想找地方去抱頭痛哭。
但，他此刻卻又要強打精神。他不能傷了老母的心，原本是想結合桂家母女兩人的力量的，湯十郎甚至想娶桂月秀當老婆。
他現在好心痛啊。他已忘了白衣女向他關懷的問話，怔怔地站著。
白衣女伸手了。
她摸摸湯十郎的左肋，立刻吃驚地道：「嗨，好長的刀口，這女子太狠心了。」
湯大娘卻也走過來，一把扶住湯十郎，道：「阿郎，你的傷……」
湯十郎乾澀地，也是苦兮兮地道：「我的心傷得好重，娘……」
湯大娘道：「娘早就叫你注意，你糊塗了。」
湯十郎道：「娘……我……」他本想說在那種時刻，任誰也不會想到會挨刀，但當他發現白衣女正以她那迷人的眼神直視著他的時候，他改口了：「娘，我對不起你老人家。」
湯大娘看看白衣女三人道：「今夜援手之情，老身記下了，姑娘，咱們再見了。」
白衣女忙自懷中摸出一包傷藥，送到湯大娘面前，道：「收下吧，有了此藥，湯公子就不會再流血了。」
湯大娘笑笑，道：「伸出援手，已令老身無法還報，刀傷藥我們還有，姑娘，夜深了，快回去吧！」她扶著湯十郎便往廳外走去。
白衣女有些木然了，她站在那裡，直到湯氏母子兩人消失不見。
齊姥姥道：「小姐，咱們走吧。」
黑妞兒道：「這老太太，她是茅炕石頭，又臭又硬，好像並不感激咱們。」
白衣女道：「不，她心中好感激，如是凡夫俗人，她早已向咱們言謝不迭，她不言謝，那是她在心中有些什麼，我看得出來。」
齊姥姥道：「小姐，回去吧，湯十郎傷了，三五天是好不了的，咱們等他好了再來。」
白衣女道：「唉！想同他說說話的，怎麼會是這樣？真是不巧！」
齊姥姥道：「巧，如果不是小姐在今夜前來找湯十郎談些什麼，小姐永遠也找不到這年輕人了。」
白衣女道：「姥姥，你看他的傷重不重？」
齊姥姥道：「說重不重，說不重還真的很重。」
白衣女叱道：「你這是什麼話！」
齊姥姥道：「說重嘛，他那一刀挨的地方不對勁，那地方如果波及內腑，他就慘了。」她頓了一下手中杖，又道，「好在他還年輕，身子骨又結實，他應該挺得住。」
黑妞兒道：「他當然挺住了，他未曾倒下去呀！」
白衣女低聲幽怨地道：「他若倒了，死了，我會為他做些什麼呢？」
齊姥姥道：「是的，小姐，我老身非打死那狠心的丫頭不可！」
這三人再看看四周幾眼，白衣女道：「姥姥，這兒陰森森的，咱們回去吧！」
齊姥姥道：「夜來天寒地又凍，還是快回去吧！」
這三人就像左家廢園冒出的幽靈，利時間消失在那大片竹林中了。
湯十郎果然傷得不輕，只差內腑未傷著。
湯大娘一句話也不多說。她能說什麼？此刻只有救治兒子為當務之急。
床頭有個長方形小木盒，那裡面珍藏的便是他們從關外帶來的刀傷靈藥。
湯大娘扶著兒子睡在床沿邊上，舉著油燈只一看，她老人家直吸大氣。
她不能也不敢對湯十郎說這刀傷有多危險。
其實，在當時，如果湯十郎的反應稍慢那麼一點，他便永遠也別想站起來了。
桂月秀的那一刀，似乎切中他的肋骨，幸好他的反應快，總算撿回一條命。
現在，湯大娘把一包藥粉打開來，一把既紅又香的藥粉，就那麼按在幾乎半尺長的刀口上面。湯十郎的反應是直吸大氣。
「痛？」湯大娘只說了這麼一個字。
湯十郎道：「娘，不痛。」
「咱們家傳刀飭藥搽上痛，我知道，不過……」她又將一把藥末按上去，接道，「雖然痛，但很有效，止血癒合，娘這一生未見過更好的。」
湯十郎道：「所以娘拒絕了白衣女的贈藥。」
湯大娘道：「那白衣女是幹什麼的？」
湯十郎道：「娘，至少她也助了我們一把，解了咱們的危機。」
湯大娘道：「娘不能隨便接受一個不明身份的人的贈與，白衣女她們為什麼會在這時候前來？你想過了嗎？」
湯十郎不開口了。
他那刀口處痛得他直咬牙，但鮮血卻止住了。
湯大娘取來一塊布，為湯十郎把傷處包紮好，她老人家深深地吁了一口氣。
「孩子，你們怎麼會在一起的？」她開始問那事情的根由了。
湯十郎只簡單地道：「是桂月秀站在二遭廳後廊上等我，好像有意來會我。」
湯大娘道：「不是會你，是殺你。」
湯十郎道：「她也幾乎把我殺了。」
湯大娘道：「你為何不保持警覺？我曾一再地提醒你，她們母女兩人十分神秘，你卻不聽。」
湯十郎道：「誰會在那種時候去防備愛你的人呀！」
他不好細說，那情形當然很特別。
湯大娘卻明白兒子的話中含義，因為她似乎也聽到桂夫人說了些什麼。
湯十郎有些歉意地問道：「娘怎麼會趕來的？」
湯大娘冷冷道：「你的吼聲，娘聽到你那種吼聲，便知道你上了人家的當了，你想，娘還能躺得穩嗎？」
湯十郎道：「桂夫人習的乃是外門毒功——蛤蟆功，你出掌相抗，難道……」
湯大娘冷冷一笑，道：「你忘了，咱們的家傳辟毒珠，再以娘的大力金剛掌，她得不到什麼便宜。」
湯十郎又想再問，湯大娘已拍拍兒子，道：「睡吧，你需要多睡。」
湯十郎也真的累了，他閉上眼睛，只不過當他閉緊眼睛的時候，滿腦子出現著桂月秀的影子。滿腦子人影兒在晃動，湯十郎怎能睡得著？
湯大娘似乎已知道兒子痛苦，她出手為兒子推拿，也把內功往兒子的體內引導，直到湯十郎微微地發出鼾聲。
一覺醒來，湯大娘只有親自做飯了。
湯十郎醒過來的時候，湯大娘指著門外，道：「孩子，時已過午了。」
湯十郎道：「外面天很暗。」
湯大娘把吃的端到床邊，道：「又下雪了。」
湯十郎不由地道：「前面桂家母女……」
湯大娘怒叱道：「你還提她們呀，找死不是？」
湯十郎道：「娘，她們還在嗎？」
湯大娘道：「她們能不走嗎？」
湯十郎道：「走了？」
湯大娘道：「應該說，半夜就逃走了。」
湯十郎道：「又下雪了，她們會去哪裡？」
湯大娘冷叱一聲，道：「為你的傷著想吧，你還忘不了她們呀！」
湯大娘說完，忿而走出門外。
湯十郎卻自言自語：「她……無論如何，她把那聖潔的處女之身給了我……」
湯大娘忽然回來，她抓住湯十郎，道：「她真的獻出了身子？」
湯十郎點點頭。
湯大娘急問：「你們……真的……」
湯十郎再點頭。
湯大娘咬牙道：「這一對母女太陰毒了！」
湯十郎道：「她們習的是陰毒的蛤蟆功。」
湯大娘道：「吃虧的卻是你。？」她鬆開手，又道：「你已愧對你那素未謀面的未婚妻了，你忘了你爹的遺言，孩子！」
湯十郎道：「桂夫人曾坦誠地說，我幫了她女兒，這樣她女兒就可修習她的武功了。」
湯大娘道：「真叫人料想不到。」
湯十郎道：「料想不到的乃是她母女這一個多月以來，曾找遍了左家廢園各地，為的是左家的財寶，忠義門的財物呀！」
湯大娘聞言，全身一震，道：「真叫人不敢相信，還以為她母女平常足不出戶哩，唉！我們果然被她母女兩人瞞過去了。」
湯十郎道：「而且瞞得咱們好苦。」
湯大娘道：「你還用大把銀子為她們買人參，送吃的，哼，太可惡了！」
「也太可憐了！」
「她們可憐？」
湯十郎道：「她們當然可憐，因為她們殺不了我們，她們又怎麼向指使她們來殺人的那惡魔作交代？」
湯大娘點點頭，道：「但願她母女倆被那人宰掉，我老人家就愉快了。」
湯十郎卻不開口了，他的心中想著桂月秀，便扒入口中的東西，似也覺得毫無味道了。
湯十郎的刀傷很重，只不過兩天多，他娘身邊的刀傷藥已經用完了。
湯十郎左肋下的刀口子仍未癒合，他仍然需要繼續敷藥，湯大娘守在廂房中，她不讓湯十郎走下床。
雖然，湯十郎很想往門樓下面去看看，但他又擔心他娘不答應。
他心中仍然塞滿了桂月秀的影子。
桂月秀的冷漠，那是當她們母女初來的時候。
桂月秀的熱情，當然是他們兩人相悅之時。
桂月秀那既冷傲又奔放的樣子，讓湯十郎再也難以安靜下來了。
「娘，咱們還有多少糧食？」
湯十郎怕再一場大雪斷炊，他不想勞動他娘。
湯大娘重重地道：「少了兩個狼心狗肺的人幫咱們吃喝，再過十天也沒問題。」
湯十郎道：「娘，別罵她們狼心狗肺！」
湯大娘叱道：「你少裝癡情漢，她們一心要殺掉咱們，你還為她們設想呀？」
湯十郎道：「娘，她們也無奈，她們受制於人啊！」
湯大娘道：「咱們江湖人，講的是恩怨分明，有恩不忘，有仇必報，咱們對她們怎樣，老山人參也侍候了，哼，別說謝字，竟然出刀，太可惡了。」
湯十郎心中一痛。
他本來想說出，桂月秀已經回報過了，因為她獻出了她的身子，然而，他也想到桂夫人的話，桂夫人說過，她女兒與童男接觸過以後，對於修習蛤蟆功，大有助益。他的心痛，便是他想到此處。
湯大娘冷笑連聲，道：「這母女兩人真奸，原來是想打發財主意，妄想尋到忠義門的寶藏，天真！」
湯大娘的話說完，湯十郎搖頭歎息，道：「她們大感失望了，左家廢園裡，哪裡會有什麼寶藏。」
母子兩人在這小廂中閒談著，不覺已近午時，湯十郎道：「娘，明日一早，我進城。」
湯大娘叱道：「別忘了，你的傷……」
湯十郎道：「咱們沒有藥了，順天府城內，我認識一位大夫，他的醫道還不錯，我去找他看看，或許會好得快一些。」
湯大娘道：「也罷，且等明日一早，我陪著你進城去一趟，你一個人前去，娘不放心。」
母子兩人正說著，忽聞院子裡傳來一聲：「大娘在嗎？」
「誰？」湯大娘一閃到了小廂房外。
「大娘，是我。」來的不是別人，白衣女是也。
「是你，姑娘！」湯大娘沒有叫白衣女進屋內坐，她站在白衣女面前，雙眼直視過去，彷彿要看穿白衣女似的：「姑娘，你此刻前來有何指教？」
白衣女笑笑，道：「大娘，我是前來探望令郎的傷呀，我知道他傷得不輕。」
「謝謝，我兒好多了。」
「我可以進去看看嗎？」
「我兒睡著了。」
白衣女笑笑，道：「是我來得不巧。」
湯大娘道：「所以也不請姑娘進去坐了。」
白衣女轉身只一半，忽然又回過身來。
她伸出雪白的手，手上一包東西，笑笑道：「大娘，令郎需要這些。」
湯大娘沒有伸手去接，她問：「這是什麼？」
「刀傷藥呀！」
「我兒已好多了。」
「如果用我的藥，令郎如今已可以奔跑了。」
「不用了，謝謝。」
白衣女道：「那麼，我可以轉告大娘一件事情。」
「你請講。」
白衣女看看手上的一包藥，道：「這幾天來了不少各路江湖人物，我明白，他們的目的就是左家廢園，到時候恐怕凶多吉少，所以，這藥……」
湯大娘道：「姑娘不也是來路不明的人物嗎？左家廢園實在什麼也沒有。」
白衣女笑笑，道：「可是，就憑大娘一句話是堵不住芸芸眾生之口的，所以令郎的傷……」
湯大娘看看白衣女手上的布包，她頓了一下，終於接在手中，道：「這是老身第二次領你的情了。」
白衣女道：「只有一件事很可惜。」
湯大娘神情一緊，急問：「什麼事？」
白衣女道：「桂家那對母女的去處。我只知她們往西奔去，追了一陣子便失去她們蹤影了。」
湯大娘也覺可惜，如果知道她們的去向，應該可以推斷出那個幕後指使她們的人，而這個人很可能就是血洗忠義門的元兇。
白衣女轉身要走，湯大娘開口叫住她：「姑娘！」
白衣女面帶甜甜的微笑，回過身來，道：「大娘！」
她這一聲叫得很柔，很嗲，便湯大娘聽來也一怔。此女很能令男人心醉，連女人見了也愛憐不已。她也不由得走上去，很熱情地伸手握住白衣女的嫩手，點著頭道：「姑娘，你高姓呀？」
「席。」
「芳名？」
「我叫席玉神。」
「真是個好名字。」
「大娘，謝謝。」
湯大娘道：「來此目的？」
席玉神道：「尋找我的心中之寶，大娘，嘻嘻。」她笑著，還半掩口的又道，「我還沒有見過面的心中之寶。」她越笑越好看，花枝亂顫似的又道，「大娘，你說可笑不可笑？」
湯大娘道：「千里姻緣最為甜，願席姑娘盡快找到你的如意郎。」她以為席玉神是找她的情人。她鬆開手，也示意不再留白衣女了。
席玉神收斂笑容，擺擺手，道：「大娘，多保重了。」
她走起路來也好看，婀娜多姿，實在好看。
湯大娘也看得直點頭。她喃喃地道：「江湖代代出尤物，此女當之無愧。」
湯大娘雖然收下白衣女席玉神的那包藥，但她卻沒有使用。
她甚至也不對湯十郎提這件事。
湯大娘想得多，她怕上當，如果白衣女送來的是毒藥，她豈不害死自己的兒子？防人之心不可無，湯大娘就是這麼小心謹慎。
「娘，白衣女來了？」
「是她。」
「她來幹什麼？」
「告訴咱們，江湖上各路人馬正往這裡集中，他們的目的就是這左家廢園。」
湯十郎道：「左家廢園什麼也沒有啊。」
湯大娘道：「很難叫人相信這兒什麼也沒有。」
湯十郎道：「娘，你不以為，這又是那個暗中謀殺忠義門的元兇玩弄的手法？」
湯大娘道：「怎麼說？」
湯十郎道：「那惡人發現他已失蹤十多人之後，又不便親自出面，便想出個十分陰險的計謀，放話江湖，左家廢園有財寶，江湖上太多的人喜愛財寶，這些人自然就會奔來了。」
湯大娘點頭，道：「也有道理。」
湯十郎道：「實際就是這樣，娘，人來得多了，我們便很難分別對付，反倒是元兇處在暗中等機會了。」
湯大娘道：「咱們收拾些與那人不相干的人物，對那人只有好處。」
「對，只可惜咱們無法去說服那些人了。」
湯大娘道：「兒呀，咱們不能再樹仇人啦。」
湯十郎道：「仇家卻招來許多江湖大豪，準備著變成我們的仇家。」
湯大娘道：「一旦到了那時候，我們就會變成過街老鼠，人人喊打了。」
湯十郎道：「真陰毒。」
湯大娘道：「咱們得另想方法了。」
湯十郎道：「娘，咱們進城去，我先把傷醫好，否則，你一人多累。」
湯大娘不反對了。她準備把白衣女的傷藥取出來，但她仍然猶豫。
他們本來打算到明天再進城，但被形勢所逼，如果拖一天，對她母子便多一天的危險。在湯十郎的堅持下，湯大娘這才扶著兒子往順天府城走去，而且連午飯也只吃了一半。
此刻，母子兩人經過那家路邊野店，湯十郎轉頭看到野店裡面，不由暗自吃一驚。
他發現店裡面有四個女人圍坐在桌邊嘻嘻笑。
這四個女子對湯十郎不陌生。
這四人正是七尾狐白玉兒，三手妖女石中花，山茶花林玉與小春天馬艷紅。當然，這四個女子也發現湯十郎了。
四個女子齊站起，四個人並肩奔出門外面。
馬艷紅還招手叫：「喲，是你呀！」
湯十郎面無表情地不回答。
林玉卻接道：「嗨，小兄弟，你的氣色不對勁，怎麼了，碰上鬼了？」
湯十郎咬咬牙，卻又低下了頭。
不料林玉突然雙臂一張，攔住母子兩人的去路，她沉下臉道：「別走。」
湯十郎道：「幹什麼？」
「有件事情要請教。」
「什麼事？」
林玉看看湯十郎，然後再看看湯大娘，她冷笑一聲，道：「我問你，前幾天在我這兒的三位大男人，怎麼至今未見他們回來呀！」
湯十郎道：「你問我？」
「不錯。」
「我問誰？」
林玉怔了一下，道：「你……問你自己……」
湯十郎叱道：「我自己不知道。」
馬艷紅道：「他三人去了左家廢園呀！」
湯十郎故意大聲道：「四位，難道你們沒聽過，左家廢園裡鬧鬼呀！」
石中花愣然一哆嗦——女人怕鬼。
白玉兒卻又問：「你怎麼還活著？」
湯十郎道：「我們活得很好，因為我們心中無鬼，閻王爺又是親戚，嘿……」
林玉面色一寒，道：「你們一定知道，如果不說……」她忽然一笑，又道，「喲，原來你受傷了，怎麼傷的呀，嗯？」
馬艷紅道：「鬼抓的吧？」
林玉笑道：「叫我看看。」她伸手去摸湯十郎的傷，湯大娘出手了。
「滾！」
有一股罡風自她的掌上打出來，那林玉頓覺雙足騰起，不能自己。
「哎唷！」
湯大娘一掌拍在林玉的右胸上，打得林玉跌出兩丈外，半天爬不起來。
馬艷紅怒叱：「老太婆，你打人？」
湯大娘道：「惹火了老身要殺人！」
石中花急忙扶起林玉，低聲道：「你忘了，咱們這是幹什麼。」
白玉兒也跟上一句，道：「別得罪客人呀，咱們的衣食父母呀，至於那三個大男人，關咱們屁事！」
林玉卻已齜牙咧嘴地怒視著湯大娘。
湯大娘早就要發火了。這時她也不多言，扶著兒子便往小河走去。
遠遠的，那河上的小木橋已清晰可見。
當然，橋那面的一個人也看到了。
橋那邊站著一個人，他雙手背在後面，一副自得其樂的樣子好像在觀賞山水。
但當湯十郎走上木橋，他幹幹地笑了。木橋那邊的人也微微笑了。
那人正是幾次贈金的老人家，如今他又碰上湯十郎了，而且也遇見湯大娘。
「嗨！有緣到處都相會呀，年輕人。」
湯十郎手撫傷處苦笑，道：「不錯。」
母子兩人下了橋，老人家已經迎上前來了。
那老人重重地看了湯大娘一眼，他似乎有些抖嗦的樣子，只不過在一閃間便又哈哈笑了。
「年輕人，你受傷了？」
湯十郎道：「差一點再也看不到老伯了。」
老人一瞪眼，道：「要愛護自己呀！」
他指指湯大娘，向湯十郎道：「介紹一下，這位夫人她是……」
「家母。」
「噢，是你娘呀，幸會了……哈……」
湯大娘點點頭，並未開口。
湯十郎對他娘道：「娘，幾次贈金的人．就是他老人家，他……自稱有花不完的銀子，他好像對於多金也感苦惱，苦惱銀子太多了。」
湯大娘重重地看了老人一眼，道：「才聽說過，還有這樣的人。」
老人哈哈笑，伸手又取出兩錠金元寶，道：「年輕人，我這就證明這世上有我這樣的人，你收下。」
湯十郎怔怔地道：「老人家，這是……」
湯大娘道：「世上人多得很，你把銀子送別人去。」
老人搖頭道：「他們不配，夫人，這就是老夫煩惱的地方。」
湯大娘道：「我們配嗎？」
老人笑道：「配，只有你們才配。」
湯十郎道：「老人家，我已花了你不少銀子了。」
老人卻堅持地道：「你現在更需要，你這傷就需要很多銀子，收下吧，救人於急難，我老人家快樂呀！」
湯大娘道：「你究竟是誰？」
老人一笑道：「那對你重要嗎？」
「重要。」
「我以為不重要，夫人，你可以忘了有我這麼一個人。」
「我們能忘嗎？」
「能！」
「如何忘法？」
老人把兩錠金子塞入湯十郎的袋中，道：「年輕人，別學你娘，她太固執了。」老人說完，轉身就走。
湯大娘的眉頭皺起來了。
湯大娘看著老人那種行雲流水的身法，她有些自言自語地道：「這老人……這步伐……我好像在什麼地方見過這樣的身法……」
湯十郎愣然地道：「他……是誰？」
湯大娘一時間也想不起來。如果她想起此老何人，一定會奔上前去拉住他的。
如果她知道此老是誰，也必定會告訴兒子。
湯大娘搖頭，她只搖搖頭，湯十郎便不再問了。
現在，湯大娘扶著兒子來到那家藥鋪裡，這家藥鋪的大夫曾跟湯十郎學過鳥語。雖然後來湯十郎承認是騙了他，也騙了別的人，更曾把銀子退還，但這位大夫仍然吹口哨。
這位大夫已學鳥叫成癮了，而且吹出的鳥聲很逗人，便籠中的鳥兒也會為他的吹奏和應。
當湯十郎與他娘走進鋪子裡時，這位大夫正在學鳥叫，見湯十郎走來，他不趕湯十郎離開了，立刻哈哈笑道：「嗯哼，你老弟又來了，哈……」
他只笑了一半，當他發覺不是湯十郎扶老太太，而是老太太扶著面色蒼白的湯十郎時，這位大夫吃一驚。
「怎麼啦，年輕人？」
「我……受了點傷。」
湯大娘把兒子扶在椅子上，她看看這家藥鋪。
藥鋪門面不算大，在這順天府城中，只不過中等而已，再看正面二門楣上，一塊木刻小匾，上面刻的四個黑字：「石家藥鋪」。
湯大娘很仔細地看著。湯十郎就不像他娘仔細。
湯十郎還不知道這家藥鋪的字號，他只認識石大夫。
湯大娘很慎重地對石大夫道：「我兒是刀傷，已經三天了，勞駕你看看，診費多少不計。」
石大夫點點頭，道：「令郎與我們是熟人，都愛鳥叫，你放心，我瞧瞧。」
湯十郎把左側身子轉過來，石大夫雙手解開湯十郎的衣衫低頭看，不由得倒抽一口涼氣。他看看，又摸摸，低呼道：「這是一刀兩殺，出刀的人一心想要你老弟的命，可是這刀法卻明顯的稍有遲疑，如果下刀的人不猶豫，這皮肉就不會有高低不一樣之分，如果出刀殺你的人一刀直殺，老弟呀，你早沒命了。」
只這麼一分析，湯十郎已明白桂月秀雖然出刀傷了他，但仍然在猶豫。
湯大娘自然也佩服石大夫高明。
想不到這家不起眼的藥鋪裡，還真有一位好大夫。
這就叫廟不大神靈，山不高秀麗，石大夫的話，湯十郎的心中可也有數。
只見石大夫取來一應救急藥物，細心地把湯十郎刀傷敷藥包紮，更為湯十郎弄了幾大包吃的藥，這才笑對湯家母子兩人道：「我以為，你們暫時不宜遠行，找家客棧暫住下來。」
湯大娘道：「怎麼說？」
石大夫道：「他這傷不宜多走路，每天要換一次生肌長肉的藥，至少三五次，方才可以走動。」
湯大娘忽然想到白衣女臨去贈的一包藥，便從袋中取出來，道：「大夫，你可識得這藥？」
石大夫接過手中打開看，他皺著眉頭聞了又聞，點點頭，道：「不瞞老太太，這乃刀傷藥中聖品，有此傷藥，三兩天之後，全部的傷便無大礙了。」
湯大娘道：「那就換這藥吧！」
石大夫笑笑，道：「不用，要知我的藥也有效果，明日再來換此藥，效力上更好。」
湯十郎自懷中摸出一錠金子，道：「大夫，你收下。」
石大夫哈哈一笑，道：「一兩銀子足夠了，年輕人，你收回去吧！」
湯大娘點點頭，取了一兩銀子擱在桌子上，道：「我們到哪裡去住店？」
石大夫指向東道：「你們只轉個彎，那條大街上就有一家大棧房，這樣，明日再來就近了。」
湯大娘扶著湯十郎走出石家藥鋪，往東轉，果然發現一家大棧房。
這家棧房還有大門樓，大馬車直往院子裡駛進去，從門外看，裡面的院子還真夠大，門樓一邊有塊金字招牌五尺長，尺半寬，上面的金字很醒眼：「牛家大客棧。」
湯大娘扶著兒子走進去，迎面奔來個中年人，這人已笑問：「住棧？」
湯大娘道：「可有乾淨雙人房？」
那人手一指，道：「現成的一間，客人從關外回來，他們今年往江南去了，兩位，燒的炕還是熱的呀！」
湯大娘扶著湯十郎，隨那中年人直走過去，那門上掛的厚厚門簾子掀起來，果然屋子裡面冒出一股子暖和的熱氣來。
天真冷，天也黑了。天不是因為晚上才會黑，有烏雲罩頭的時候，仍然會黑。
湯大娘抬頭看看天，低聲有些不快地道：「又要下大雪了，這天氣……」
湯十郎並不注意天氣。湯十郎只關心著左家廢園。
如果左家廢園裡去了各路人馬，左家廢園豈不又變成殺場？
左家廢園已死了上百口之眾，難道死人也沒有享受清靜的權利？
他只一想到地室中的屍骨，便暗自咬牙切齒。
小客房雖然小了些，但裡面佈置得很舒適，有一張雙人大床，棉被就有五床，疊得足有兩尺高，床前的火盆還有餘火，那夥計說得不錯，這間客房中的客人才剛走。
一張方桌上的茶杯、茶壺很乾淨，一邊還有個洗面架，面盆發黃光，銅製的。
湯大娘看了一下，便對那夥計道：「很好，晚上為我們送吃的，你記住，紅燒肘子越肥越好，清淡的酒來一壺，包子送來20個，鮮肉湯送個大碗的。」
那夥計笑了，道：「夫人，天一黑，吃的東西便會送上來，只不過，咱們這客棧有個陋規。」
湯大娘道：「什麼規矩？」
那夥計涎臉再笑笑，道：「是這樣的，咱們這牛家人客棧，每天進進出出的上百人次，不好把客人當成白吃白住的一個個追問，所以，住咱們這兒先交定金。」
湯大娘道：「多少？」
那夥計道：「不多，不多，只銀子二兩。」
湯十郎取出一錠五兩重銀子，道：「收著，吃的用的，不夠再來拿。」
夥計托起銀子，道：「兩位，天快變了，不過兩位放心地住著，飯菜我挑熱的鮮的送，晚上的炕我們加柴火，絕對令兩位……兩位是……」
湯十郎道：「她是我娘。」
夥計立刻又笑道：「賢母子呀，只管住下來，一定同在家裡一樣。」
湯大娘揮揮手，那夥計立刻出門去了。
湯大娘走近門邊，伸手撩起厚門簾一角往外看，不由對兒子道：「這間房子還不錯，四面咱們看三面。」
湯十郎道：「娘，咱們住不了幾天，只要方便舒適也就好了。」
湯大娘回過身，她把床上的棉被鋪起來，先叫兒子躺下去。
湯十郎的傷處似乎不太痛了，他把手也鬆開來道：「娘，白衣女的藥確是真的。」
湯大娘道：「娘不能不加提防，咱們再也輸不起了。」
湯十郎點頭，道：「是的，娘，行走江湖，上當總是一件很危險的事。」
兩人正在說著，只見兩個夥計一齊走進門來了。
一個漢子手上提著一包木炭，立刻把炭往火盆上加去，他還用嘴巴吹。
另一人把熱茶往桌上放，銅面盆裡也倒熱水。
他回頭，笑對湯大娘，道：「夫人，先洗把臉，咱們馬上把吃的送過來，老酒一壺？等火盆的火旺了，立刻煨上火，你老喝熱酒。」
湯大娘點點頭，道：「好生侍候，少不了你們的好處。」
兩個夥計連聲應諾，恭敬地退出去。
住客棧當然比在左家廢園裡方便又舒適，湯家母子兩人卻並不快樂，他們想著左家廢園，想著左家廢園地室中的那堆枯骨。
大堆枯骨裡面，湯大娘相信她的丈夫湯百里就是其中一個。
她已經五年多未再看到丈夫了，思念之情牢牢地繫著她的心。
她進關不是為了舒適享受，她是為了報丈夫的仇。
如果湯十郎的傷好了，便是外面下大雪，她們也不會多停留一刻。
大約二更天還未到，湯家母子兩人剛剛躺在床上，外面便下起大雪了。
果然，這是一場暴風雪，因為西北風吹得窗門「轟轟」響，就好像天要塌下來似的。
天當然不會塌下來，但天空中飄落的雪卻宛似毛線球那麼大，剎時間屋頂地上便也變成一片白色了。
湯大娘把火盆加上粗炭，這樣便可以燒得久一些。
她見湯十郎吃過石大夫的藥很快地睡著了，心想，這石大夫的醫道還不錯，至少可以讓傷者安靜的睡覺。
就在湯大娘似睡未睡的時候，忽然聽得客棧大門口發出擂鼓似的聲音。
有個夥計在門後大聲地應：「來了，來了！」
大門開了，只聽一聲厲罵：「他媽的！叫了半天才開門，你們開的什麼客棧！」
緊接著是個女的聲音，道：「快帶我們去客房，這可惡的老天。」
「是，是，三位跟我來。」
「砰」！大門又關上了，想是三個男女跟那夥計去客房中了。
客房就在湯大娘母子兩人的隔鄰，夥計的聲音傳來：「三位，二更天已過，灶上已封火，熱炒的怕是沒有了，不過滷味也不錯，暖酒煨在火上，填飽肚子沒問題。」
傳來男的聲音：「什麼暖酒呀，高梁酒你送來五斤，滷味越多越好，快去。」
夥計立刻往外走，只不過，他走到門口又回去了。
「三位，咱們這兒的規矩，客人住店，先得放定銀，完了算帳，多退少補。」
那男的高聲喝罵：「你媽的屁，哪有這種規矩？」
那夥計不慍不火地道：「客官，小子乃是夥計，吃人飯受人管，這是東家規定下來的，你客官多多包涵吧。」
傳來女的聲音道：「要多少？」
夥計道：「每人先交銀子一兩。」
「拿去，娘的，城裡人就是認得銀子。」
「謝謝，吃的馬上送過來。」夥計出門去了。
那女的沉聲道：「咱們這是幹什麼來的？別因小失大，為了這點小數目，誤了大事就划不來了。」
另一女子道：「就是嘛，咱們也不在乎這點銀子。」
男的粗聲道：「他媽的，咱們來得真不巧，偏是這一場大雪當頭落。」
湯大娘就翻來覆去的不耐煩。
夥計送上酒菜，這三個男女的聲音更大了。
三個人喝著酒，半夜裡男女還猜拳，一鬧直到三更天，就在西北風的呼嘯中方才安靜下來。湯大娘只恨得咬牙關，卻也不便去吼一聲。
只不過這一場大雪真夠大，第二天一大早，積雪已到門檻那麼深了。
湯十郎這一夜很舒服，他睡到天亮才醒過來。
湯大娘急忙問兒子：「今天覺得怎麼樣？」
湯十郎道：「娘，似乎輕了些。」
湯大娘道：「等吃過飯，咱們去找石大夫，娘打算今天把白衣女送的藥用上。」
湯十郎道：「這麼大的雪，何不找夥計去把石大夫請來，咱們加倍出銀子。」
湯大娘點點頭道：「外面下大雪，如果石大夫肯出診，咱們當然樂意花銀子。」
於是，就在剛吃過早飯後，湯大娘把夥計叫來了。
不過，夥計身後面跟來一個人，這人只一進門，湯十郎便笑了。
「大夫，你辛苦了。」
是的，石大夫來了，他還把藥箱子也提過來了。
石大夫對湯大娘點點頭道：「好大的雪，怕你們不方便走路，我自己就來了。」
湯大娘微微一笑，道：「你很熱心，謝謝，我還正打算叫夥計過去請你呢。」
石大夫把外罩脫了來，站在門口抖落一身雪花。
他回頭，對湯十郎道：「你老弟可認得一位老人家？」
湯十郎吃一驚，道：「老人家？長得什麼樣？」
石大夫雙手一陣比劃，最後才又道：「五十上下年紀吧，這麼高，頷下一把灰鬍子。」
湯十郎忙點頭道：「認識，認識，他老人家我可認識，他幫了我大忙。」
石大夫笑笑，道：「他又幫你一次忙了。」
湯十郎道：「怎麼說？」
石大夫道：「天未亮多久，他老就拍我藥鋪門，硬生生把我從熱被窩拉起來，這大冷的天。」他搓搓手，看看窗外大雪，又道：「一錠金子呀，他叫我馬上趕來你住的這家客棧，用最好的藥，出最大的力氣，趕快把你的傷治好，我能拒絕嗎？」
湯十郎道：「他老人家呢？」
石大夫道：「走啦！」
湯大娘道：「這人到底會是誰？」
湯十郎道：「他為什麼要如此地照顧我？」
石大夫道：「年輕人，我為你先把藥換上。」
他向湯大娘伸手，道：「夫人，昨日你叫我看的那包藥，現在拿來。」
湯大娘道：「真的是好藥？」
石大夫道：「實不相瞞夫人，你手中的藥比之我的，不知要強多少倍。」
湯大娘臉色一沉，道：「昨日為何不用？」
石大夫道：「不是不用，而是你取出來的時候，我已為令公子包紮好了，老實說，在這順天府城，我石中玉的刀傷藥，也算—等一的了，剛上好再剝下來，實在砸我自己招牌，夫人，你擔待了。」
這話說得中規中矩，很有道理，湯夫人無話可說，立刻把白衣女送的藥遞在石大夫手中。那石大夫接在手中聞了又聞，道：「此藥得之不易，如果我沒弄錯，其中三味必采自天山。」
湯十郎的腦海中，立刻浮現出白衣女子那美麗的倩影，難道她來自大漠草原。
她為何長途跋涉趕來這裡？難道是為了左家廢園裡的財富？怕是她會失望了。
石大夫拆開湯十郎包紮的布條，湯大娘一邊仔細看，邊點頭滿意地笑笑。
石大夫點頭，道：「還好，傷口四周消腫了，如果用我的藥，三天之後可以癒合。」
「要是用我的藥呢？」湯大娘急問。
石大夫道：「當然會好得更快。」
湯大娘安心了，她拍拍兒子湯十郎，道：「阿郎，你叫娘好擔心啊。」她的眼睛含著淚水。
湯十郎道：「娘。」
湯大娘道：「老實對你說，這兩天來，真怕你傷及內腑，如果傷及內腑，你什麼都完了。」
湯十郎道：「害得你老人家為我操心。」
石大夫動手為湯十郎敷藥，他好像很珍惜的樣子，輕輕地撒著那包粉紅色藥粉，立刻一室清香，而湯十郎頓覺一種舒適感自傷處往體內沖。
這種感覺也立刻使他不再有任何痛的感覺。湯十郎笑了。
湯大娘見白衣女子的藥已用去一半，立刻又擔心起來了，如果再換藥兩次以上，那該怎麼辦？
不料石大夫包紮好湯十郎的傷以後，他撫掌一笑，道：「好了。」
湯大娘道：「大夫，你一次用去一半，再換一次就完了，那該怎麼辦？」
石大夫哈哈一笑，道：「再也不用換了。」
他拍拍湯十郎的肩，笑了，道：「三天之後應該落痂了，你老弟真幸運。」
湯大娘吃驚地道：「真有你說的這麼靈光？」
石大夫道：「你也不用吃藥，我也不必再來，雪停了，你們可以回去了。」
湯十郎摸出一錠銀子，石大夫直搖手，道：「不用了，那位老人家已付了，而且付的是金子。」
他收拾好用具，提起藥箱，又笑道：「你老弟真幸運，那位老人家好像是很有錢的人，金子花的好像並不心痛，換是我就心痛。」石大夫笑著走了。
外面好大的雪，但他走得很有精神，一大早賺了一錠金子，那年頭是很不容易的事。
石大夫踏著大雪走了，卻留下一片惆悵，湯十郎的心中立刻又湧現出兩個女人，一個是桂月秀，另一個便是白衣女子。
他實在弄不清楚，這兩人到底他應該喜歡哪一位。
湯大娘半天不開口，她也陷入沉思中了。
她想的不是桂家母女，當然她也不會去想白衣姑娘。
她想的是那位灰髮老人。
她想著老人的身法，她以為真的在什麼地方見過那老人，只不過似那麼年長的人，她一時間也很難想得起來，但她仍然沉思著，因為……
因為這老人必然知道左家血案，但他又為什麼扮成一位神秘兮兮的人物？
她迷惘了，湯十郎更迷惘。
母子兩人也不再多話，彼此閉目躺在床上。
湯家母子正自陷入沉思中時，忽然隔壁傳來嘿嘿哈哈的笑聲。
湯十郎還不在意，但湯大娘在意了。
昨夜來了兩女一男，粗聲粗氣地擾了她老人家，想不到在這時又開始叫嚷了。
住客棧原本免不了被吵，但這兩女一男吵的聲音不一樣，偶爾還有怪怪的響聲傳出來。湯大娘當然聽得懂那種「異」聲。
「異聲」來自床上。
「異聲」也令湯大娘心中不快，她喃喃自語：「好無恥，天都亮了。」
湯十郎還沒聽懂，他問：「你在說什麼，你罵誰無恥？」
湯大娘道：「你睡你的，別多問。」
湯大娘說著，便披衣坐起來。她在那種「淫聲」傳來之際，很難合起眼的。
湯十郎也想坐起來，但被他娘喝住：「睡下去，趕快把傷養好，這些骯髒地方，早走早好。」
湯十郎一怔，立刻聽到隔房傳來幾聲女人的浪笑。
湯十郎眉頭一緊，道：「是些什麼人？」
湯大娘道：「等天放晴了咱們就走。」
湯十郎道：「娘，咱們忍耐。」
湯大娘自鼻孔冷哼。
她轉頭看向牆壁，就好像她要看穿牆壁，看到隔壁三個男女似的。
她的臉上也出現了忿怒之色，因為隔壁不但有聲音，而且還有撞牆的聲音。
牆壁被撞得「咚咚咚」地響。