二月初二。
京師。春天的腳步已來臨。
拂曉時分，下著綿綿細雨，已是「梅雨」時節。
司馬長青像往常一般在天亮之前起來，跑到後花園運功行氣，練了一頓拳腳功夫，近日他對「蹤雲步」有著很大的進步，心中自是得意。
他已是一個中年人了，精神卻比一般年輕人還要充沛，這除了他的根基深厚，與他這數十年如一日，從未間斷的不停鍛煉也大有關係。
很多人都知道他懂得幾下子，但知道他身懷絕技的人卻很少。
他本來是富有人家的子弟，自小便被送上嵩山少林寺學武，三十出頭繼承父業，現在，已經是京城的首富。
由於他傲人的財富，那些王公大臣無不樂於交他這個朋友，由於他的圓滑，不少人甚至將他倚為心腹。
善於理財，加上良好的人際關係，想不發達都很難。
但世間事，很少有十全十美的。
他什麼都有了，唯一的遺憾，就是沒有一子半女。
兩年前，他的元配病故，打了一年多的光棍，及至半年前經友人介紹，娶了一個叫林惠芳的女人作填房，冀能老來得子，以便繼承這份龐大的家財。
可是卻事與願違，雖然他幾經努力，新夫人的肚子仍然未能通貨膨脹，不知毛病出在哪裡？
一遍槍使過，司馬長青反手將槍插在地上，看著槍入土盈尺，面上露出了笑容。
——自覺金槍不老，雄風依舊。
想到這兩句話，他的心就飛往臥室中仍在作海棠春睡的林惠芳身上。
美艷的面龐，惹火的胴體，以及那令人血脈賁張的呻吟……皆一一浮現在腦際。
他有些迫不及待地回到內堂，草草沐完了浴，急步走入臥室。
林惠芳已經醒了，柔軟的錦衾滑在一邊，展現出誘人犯罪的胴體。
她並不是沒有穿衣服，但衣服只有一件，而且是又柔又薄又貼身。
在明亮而柔和的燈光下，那雙水汪汪的媚目，嬌嫩得吹彈欲破的臉頰，還有上下極為豐富，但當中卻纖細如楊柳的腰肢，比全裸更令人發狂。
司馬長青以最快的速度脫去了衣褲，一躍上床。
林惠芳亦同時金蟬脫殼般，脫去了那件柔軟的衣衫，呈現出白嫩滑潤，而且又富彈性的胴體。
可是當司馬長青騰身而上時，她就開始作怪了。
惹火像蛇一樣的她，在床上扭來扭去。
每當緊要關頭，終是滑開一些，以至他總是功虧一饋，弄得氣喘如牛，而不得門而入。
在女人方面，這些動作簡直不費什麼力氣。
可是在男人方面，幾次這等情況發生之後，必定氣喘如牛，也一定累得一身大汗而恨不得有個地縫能鑽下去。
「你……你這是做什麼？」司馬長青氣喘吁吁地道。
「我沒心情。」
「為何沒心情？」
「我心中有事……」
她邊說邊似在扭動，不讓他得逞。
她不扭還好，愈扭愈撩得他慾火上升。
「你……你這不是存心整人麼？我正在興頭上，你卻來上這麼一手，豈非要我的命？」
「這也是沒有法子的事呀！誰教我心中恰好有事，你只好忍一忍了。」
這種事，這般情景，只要是正常的男人，如何能忍？
「你究竟有何心事？」他不死心的仍在努力找尋目標。
「我們是夫妻，對不對？」她柔聲問，仍在扭動。
「當然是。」
「夫妻之間是否應該無話不說？」
「那還用說麼？」在無望的情況下，他只好停止勞而無功的動作：「夫妻一體，同命相依，彼此之間不應保留秘密。」
「你既然如此認為，但為何不將你的秘密告訴我？」她柔聲道。
司馬長青一怔，道：「我的秘密？我哪有什麼秘密？」
「真的？」
「我怎會騙你。」
「你難道沒有背著我做過一些不可告人之事？」林惠芳笑道，笑容怪怪的。
「啊！你好厲害，竟然連這件事都知道。」司馬長青的臉色有些不自然：「我要為『怡心院』那位艷紅姑娘贖身之事，其實那只是戲言。奇怪，你是如何得知的？」
「誰管你納不納妾？我又不是醋娘子。」
「除此之外，我實在想不出還有什麼可瞞著你呀！」他擺出一臉無辜的樣子。
「你自己心中有數。」林惠芳輕歎了口氣，道：「你是個有身份的人，更是我的終身依靠，我可不願你暗中與某些人勾搭，以致招來橫禍飛災。」
司馬長青突感有一股寒流起自腳底，直往上冒，滿腔慾念消退得無影無蹤。
「你究竟知道了些什麼？」他神色倏變，語氣冷似寒冰。
「昨晚三更，你偷偷溜在後花園，與一個黑衣人密談……」
她邊說邊以纖纖玉指在他背脊撫摸，狀似挑情。
「你聽到我們談話的內容？」司馬長青神色獰猛地狠盯著她。
「可是距離太遠，聽不大清楚，只斷斷續續聽到了幾句。」她對他獰猛的神色毫不為意。
「哪幾句？」
「好像是……你們要將什麼人秘密護送出京，覓地藏匿……」她淡然地道：「老爺，這世間有許多事是沾不得的，一旦沾上了，將會導致身敗名裂甚至家破人亡。」
「你給我記住，必須將昨夜的所見所聞，全部忘掉，知道麼？」
「你們究竟要將什麼人護送出京呀？」林惠芳不答反問。
「這不是你該問的。」司馬長青低吼。
「我當然該問，否則，我如何向上司交代？」林惠芳笑笑，笑容怪怪的。
「向上司交代？什麼上司？呀！該死……你……」
司馬長青剛心生警覺，剛想有所行動，卻突感背後身軀一震，立感全身無力，動彈不得。
有心算計無心，一擊得手。
「你……你究竟是誰？」司馬長青氣急地問。
「別管我是誰，現在該是我問你的時候。」
林惠芳冷冷一笑：「我要知道你們將誰護送出京？送往何處藏匿？你們的主事人是誰？」
「我什麼都不知道，知道也不會告訴你。」司馬長青咬牙切齒地道。
「你這是何苦！難道非要嘗到酷刑的滋味後才肯吐實？」
她輕輕撫摸他的臉頰，動作好柔好柔：「你該知道他們那些人都是冷血動物，也是嗜血的怪物，整人的手段千奇百怪，縱使你是金剛再世也能將你整成一條鼻涕蟲。你我總算是夫妻一場，我實在不忍見你遭受那些殘酷的刑求。」
「你別說了，怪我瞎了眼，竟然將你這種女人娶進門。」他啞聲道：「要口供沒有，要命只有一條，你隨時可以拿去。」
「我不會要你的命，尤其是在未獲得你的口供之前。」林惠芳搖頭道。
「反正你說什麼我都不會相信，除死無大難，你休想在我口中挖出一個字來。」
「或許你真的不怕死，並能熬得住酷刑，但他們有許多奇異的審訊方法，你一定會乖乖招供的。」林惠芳得意地笑道。
「哼！你是在說夢話。」
「是不是夢話，到時候就可分曉。現在，我要帶你走。」
不久，是一輛輕馬車由後花園側門駛出，車廂門簾深垂，向西疾馳而去。
同時，一直隱身於花園一角的老園丁，當馬車馳出側門後，亦輕輕自另一道小門溜出，消失於院牆轉角處。
※※※※※※
兩個時辰之後，有關這件事的資料都已經整理妥當，送到西山附近的一座莊院。
莊院內堂的密室中，籠罩著嚴肅的氣氛。
一張寬大的長案前，坐著三個男子。
坐在正中的是一位長相威嚴穿著青色長袍的老者，左首坐著一位相貌清秀的中年白衣文士。右首則是個身穿勁裝的虯髯，正在靜聽一位年輕女郎的報告。
那年輕女郎年約二十歲左右，坐在另一張案桌前，長案上放著兩個卷宗，以及文房四寶，美麗脫俗的面龐流露出寧靜的神色。
報告非常詳盡，足足花了將近半炷香時刻。
聽罷報告，白衣文士和虯髯大漢神色大變。
「咱們可曾做好應變措施？」虯髯大漢急問。
「事情發生後，已立即切斷司馬長青的所有關係，並撤銷了他所主持的那個密站。」美女郎沉靜地道：「至於他的家產，雖已利用特殊管道委請有力人士出面保全，但能否保全得住，則無法預料。」
聽罷報告之後，一直在沉思的青袍老者，此刻抬起頭將目光分別落在白衣文士及虯髯大漢面上：「兩位大俠，老夫明白相告，司馬長青之被捕，乃是我方所設計的一項謀略作為。
為了挽救危局並進而達成大目標，所以不得不忍痛犧牲他這位核心幹部。有關詳細內情，由玲兒相告。」
白衣文士與虯髯大漢聞言一怔，不約而同地將目光投注在美女郎身上。
美女郎從容不迫地打開案桌上的一個紅色卷宗。
「兩個月前，我們發覺司馬長青那位新夫人林惠芳的行跡可疑，立即派人暗中調查與監偵，歷經一個多月的時光，才查出她真正的身份，是江湖上的艷名遠播的白妖狐杜秋娘，而她卻於一年前即被對方網羅充任密探。」
美女郎神情嚴肅地道：「由於這個發現，咱判斷司馬長青平日的行動已引起對方懷疑，甚至身份已曝光。可是對方卻一反常態，遲遲未採取逮捕或搏殺行動，這種反常的情形，經研判所得，對方很可能在放長線釣大魚，希望借由司馬長青身上以偵知我方其他核心人員及主事人的身份，以便一網打盡。」
她停歇了一下，繼續道：「司馬長青並不知道自己的身份已曝光，本組織亦刻意不向他示警，將計就計，捏造人已被我方秘密送出京的假情報，希望借由他的被捕而誘使對方的高手密探離京追緝，以減輕我方所受的壓力，確保那個人藏身處所的安全。凌晨，對方已中計逮捕司馬長青，咱們的策略可說成功了一大半。」
白衣文士與虯髯大漢這才知曉，司馬長青的被捕敢情尚有如此曲折的內情。
於是各自長長吁了一口氣，消除了緊張的神情。
兩人都是這個秘密組織中的核心人員，當然知道那個「人」的藏匿處所是最高機密，美女郎既未提起，他們亦不敢動問。
因為凡是機密之事，多一個人知道，就多一分洩密的顧慮。
突然，白衣文士剛紓解的緊張神色，忽又重現，並皺起雙眉，欲言又止。
「莊大俠敢情對本案有所疑慮或建言？」青袍老者問道。
「在下確有所慮。」
白衣文士點頭道：「司馬長青受過嚴格的訓練，熬刑功夫獨到，萬一他堅不招供，並以『成仁環』自殺，咱們的計劃豈非落空？」
「司馬長青擁有的『成仁環』，早於發現其身份曝光時予以收回，所以他自殺的機率不大。」
美女郎微微一笑，道：「莊叔說得是，司馬長青受過嚴格的專業訓練，很可能堅不招供。
縱使如此，咱們仍然能夠達到謀略導誤之目的。」
白衣文士和虯髯大漢聽得一頭霧水。
暗忖：這種說法豈不是自相矛盾？既然不可能會招供，假情報就無法傳輸給對方，又怎能達到謀略導誤之目的？
兩人的臉上，明顯地刻上「不信」兩個字。
青袍老者則微微點頭，威嚴的臉上露出一絲不易察覺的笑容。
美女郎對各人的反應，並不感到意外。
她不待白衣文士等兩人質疑，逕自解釋道：「在一般審訊技術中，施予身體的刑求雖然廣被採用，且具相當效果，但這只是對普通人而言；如果對象的意志力非常強，就很難獲取口供，司馬長青就是屬於這一類型的人。對付這類型之人，必須先摧毀其意志力，瓦解其心防，始能取得口供。」
她停頓了一下，繼續道：「咱們的敵人在這幾年來網羅了許多江湖高手，其中不少具有奇技異能之士，擅長諸如幻術、迷魂、撼神等秘技，可控制人的神智。當對身體的刑求無功，必然會採用那些秘技取供。司馬長青在神智迷失的狀況下，怎能不乖乖吐實？如此一來，咱們的目的就達到了。」
「原來如此！」
兩人恍然大悟，對美女郎的才智敬佩萬分。
「目前情況發展，相當符合我方的預想計劃，咱們應立即展開下一步行動。」
青袍老者下達指示：「其一、加強山東以迄南京地區的秘密活動，製造假象以符合假情報的真實性，牽制對方的高手密探於該地區。其二、秘密偵查對方的秘密據點，掌握其高手密探之行蹤，並伺機搏殺之。」
他輕咳了一聲，將目光落在白衣文士與虯髯大漢臉上，道：「此兩項工作應同時分頭進行，有勞兩位策劃。咱們最終的目標能否達成，全在此一舉。在執行上可有問題？」
「在下兄弟遵命。」
白衣文士欠身道：「就目前我方實力言，尚有能力執行調查、監視以及布線等工作，其中或有某些困難，相信可以克服。至於搏殺對方高手密探一節，亦僅能對付普通高手，絕無能力搏殺對方的超級高手。假如對方派遣名震天下四大高手中的任何一人前來，咱們不但沒有絲毫機會，而且會遭致重大的損失。」
青袍老者輕歎道：「老夫亦知困難重重，但目下勢成騎虎，不得不進行。必要時只得求助於武林各大門派，如果各派的掌門人或長老級人物能出動，就大有可為了。」
「老爺子，這個構想恐怕礙難於行。」
白衣文士搖頭道：「武當受朝廷供奉，少林受朝廷節制，甚難說動他們，至於其他門派亦不可靠，當他們一旦知道欲對付的是什麼人時，恐怕沒有人會首肯，他們絕不敢拿山門的基業作賭注。現下唯一的辦法，就是設法網羅一些江湖奇士……」
「或者僱請一些殺手，我想重賞之下必有勇夫。」虯髯大漢接口道。
「二弟，別胡說！」白衣文士斥責道：「咱們是為了公義真理而奮鬥，豈能採用這種手段？」
「大哥，你的想法未免太食古不化。」
虯髯大漢反駁：「成大事者不拘小節，我們的對手十九都是冷血之徒，咱們既為公義真理而戰，僱請殺手又有何妨？以目前咱們的處境而言，你還能想出更好的辦法麼？」
白衣文士一時語塞，他怎會不清楚目前的處境？
青袍老者突然將目光投向美女郎，道：「玲兒，你認為呢？」
「義父，我認為陸叔的提議，不失為沒有辦法中的辦法。」
美女郎正色道：「咱們以往那些墨守成規的作法，實在有自縛手腳之感，今後必須改弦易轍，多方吸收人才，並採用各種不同的手段打擊對方，始有成功之望，僱請殺手就是有效手段之一。何況干殺手的人並非個個都是冷血凶暴之徒，其中不乏有風格、有原則者，所以此法不妨一試。」
眾人都將目光凝注在青袍老者身上，靜待他的裁決。
這位青袍老者的身份甚為神秘，在他們這個組織中，皆以「老爺子」稱呼之，但從其所流露出來那股雍容威嚴的氣度，應非等閒人物。
美女郎姓郭芳名玉玲，是老爺子三個義女中的一個。
她博學多才，深通醫理，更富機智，所以老爺子倚為肱股，唯一遺憾的是不會武功。
白衣文士與虯髯大漢是結義兄弟，白衣文士姓莊名士遷，綽號「白衣秀士」；虯髯大漢姓陸名弘，綽號「虯髯客」。
兩人皆為武功高強的內外兼修之士，在江湖上享有盛名與崇高地位，被尊稱為「北地雙傑」。
「玲兒的見解頗有道理，咱們的確不能再堅持以往那些原則了。」
老爺子緩緩地道：「僱請殺手之事，可以試著進行，但要慎選對象，至少不能雇一個壞事做絕，喪盡天良的人。」
他沉吟了一下，又道：「談到殺手，使我想起一個人，如果能請到他，咱們牽制敵人的工作一定能順利完成，只是……」
「義父，只是什麼？」郭玉玲問道。
「只是為父不便開口，否則便有施恩圖報之嫌，唉！」老爺子輕歎道：「可是目前唯有他能解燃眉之急，說不得只好向他求助了。」
「哪人是誰？」郭玉玲惑然問。
「你是否還記得三年前，重陽那天，為父偕數位好友自西山登高祭酒後返家途中，在路旁救回的那個傷重奄奄一息的年輕人？」
「啊！沈野，沈大哥！」郭玉玲忘情地驚呼。
「正是他」
老爺子點點點，頗含深意地看了她一眼：「義父知道你一定不會忘記的，他那一身內外傷還是你為他治癒的，是麼？」
她當然不會忘記，那是她一生中唯一的小秘密。
三年前，她還是個十七歲的女孩，這正是每個少女最會做夢的年齡，當然她也不例外。
短短一個月相處，她竟然為那個來歷不明的陌生年輕人傾心，由於所受教養的關係，她不敢表現得太露骨，可是對方似乎毫無反應，只好將那份秘密深藏在心中。
沈野傷癒離開的那一天，她一個人躲在房中暗暗哭泣。
往後的一段日子，她仍然忘不了那個具有天生挺秀氣質的年輕人。
人海茫茫，聚散無常，原以為今生永難得知他的音訊，想不到義父卻帶來一絲訊息。
她這剎那間的失神，敢情已引起老爺子的注意。
「玲兒，你怎麼啦？」
「啊！沒什麼。」
郭玉玲嬌靨微微一紅：「女兒是在想，沈大哥只不過會一些普通拳腳功夫，連三流高手都稱不上，而咱們需要的是超等高手，找他來根本派不上用場呀！」
「誰告訴你，他只會一些普通拳腳功夫？」老爺子笑問。
「沈大哥自己說的。」
「你與為父一樣的被騙啦！」
老爺子苦笑道：「他具有一身深不可測的武功，是當今江湖上五大神秘人物之一，他的名號有震懾人心的魔力。」
「您又是怎生知曉的？」
「是他留下的那件信物洩露了他的底細。」
老爺子有些神往地道：「他臨走時交給為父一塊竹牌，表示日後如有差遣，只要差人持牌捎個口信，必定赴會，赴湯蹈火，在所不辭。當時我並未在意，僅一笑置之，及至好友『血痣錢膽僧』悟非大師來訪，無意中談及此事，想那悟非大師行腳天下二十餘載，江湖見聞何等豐富，一眼就看出該竹牌來歷，為父這才知道他的底細。」
「那可是一塊長約三寸，寬約寸半，正反兩面各雕有一具無名神像的竹牌？」白衣秀士神情有些異樣地問。
老爺子點頭笑道：「不錯。」
「『追魂符』！殺手『追魂』的信託。」
虯髯客脫口驚叫：「老天爺，他是殺手中的殺手，這一行業中的祖師爺，據江湖傳聞，只要他接下的案子，沒有辦不成的。」
「賢昆仲果真見多識廣，他就是『追魂』，至於是否真的叫沈野？就不得而知了。」老爺子點點頭道。
「他是個神秘人物，江湖上誰也不知他姓甚名誰？」
原先反對雇殺手的白衣秀士，翹起大拇指：「一般殺手都是以暗殺為主要手段，他卻反行其道，採取與獵物面對面搏鬥，給對方一個搏命的機會。同時，他接買賣有個原則，如果獵物是孝子或是忠烈善心人士，則一概拒絕，所以在江湖中口碑頗佳。」
「沈大哥真是那個叫『追魂』的殺手？」郭玉玲似乎難以接受這個事實，像在自問，又像問別人。
「玲兒，你可以不信爹的話，但必須相信悟非大師與莊陸兩位叔叔的江湖見聞，我想應該錯不了。」老爺子正色道。
「玉玲小姐，我未曾見過那位沈野，也未見過『追魂』的真面目，但卻敢確定那枚竹牌就是『追魂』的信物。」
白衣秀士由於尊敬老爺子，故稱郭玉玲為小姐：「信物是某些特殊江湖人士的身份代表，姓名縱或有假，信物絕不會假。『追魂』每當鎖定獵物時，皆循例於三日前，向獵物寄留『追魂符』示警，今其遣散身邊無關人員，以免傷及無辜，假如獵物不予理會，或是請人助拳，屆時他將毫不留情地予以搏殺殆盡。兩年前，我機緣巧合，曾見過。假如老爺子手邊那枚竹牌，真的是沈野所留，那他準是『追魂』無疑！」
郭玉玲沉默無言，暗付：「沈大哥可能就是『追魂』，好在他做人頗有原則，我與義父並沒救錯人。」
「老爺子，您既已決定，此事還是及早進行為是，不如交由我兄弟前往敦請……」虯髯客是個急性子，想到就做。
「你們兄弟急需離京開展工作分身不得。」
老爺子打斷虯髯客的話，審慎地道：
「他臨走前曾留下聯絡人的住址，我想還是親自跑一趟為妥。」
「老爺子萬萬不可。」
白衣秀士為人穩重，急忙勸阻：「您是主持大局之人，怎可輕易離京？我看倒不如請玉玲小姐跑一趟較為適合。玉玲小姐曾為她療過傷，且彼此年歲差距不大，說起話來亦顧忌較少，是位非常適當的人選。」
白衣秀士心思細密，是個鬼精靈，郭玉玲剛才剎那間失神的模樣早已落入他眼中，這個老江湖立刻猜到她與沈野間必有某種微妙的關係，因此建議由她前往。
事實上，在座的人都各有任務，為了保密計，又不宜派其他人前往，除了郭玉玲，真難找出一個合適的人選。
「好吧！就由玲兒跑一趟。」
老爺子考慮了一下，將目光落在郭玉玲臉上：「爹信得過你辦事的能力，但有一點你要注意，干殺手的人，在心態上往往異於常人，你在態度與言辭上務必謹慎，萬勿將那枚信物視為萬靈丹，以免將事情搞砸了。」
「義父請放心，女兒一定不負所望。」郭玉玲信心滿滿地說。
※※※※※※
沈野一臉霉相地坐在馬背，任由馬兒要死不活地在山徑上踱步。
這趟苗疆之行，他不但賺了一大票花紅，並且與那位艷絕人寰的紅花峒二公主李媚纏綿了一段日子，可說是人財兩得。
按理，他應該意氣風發才是。
可是他目前那副邋遢的樣子，那像個得意的人？
說正確些，他像條落水狗，而且是條落水的病狗！
自他北返踏入中原的第一日起，災難就降臨了。
記得那是午正時刻，他正在路旁一家小吃店進食，突感腹痛如絞，冷汗直冒，渾身乏力，約持續了半盞熱茶時刻，痛楚才逐漸消退。
可是災難並未完，腹痛雖已消退，但丹田卻升起一股非常強烈的慾火，像大海中的浪濤一波波湧向全身，連他那已修至爐火純青的「乾坤大真力」也幾乎抑制不住，讓他吃盡了苦頭，這是第一次發作。
第二次發作的時間，是在七日後的午正時刻。
腹痛的程度和第一次一樣，但慾火焚身的程度更為強烈，逼不得已，他只好去當地的勾欄院花銀子發洩。
浪跡江湖多年，見聞廣博，他明白是被人下了手腳。
而這個人可能就是李媚。
世人皆知苗女多情，亦善下蠱。
李媚是威震苗疆的紅花峒峒主李法的次女，在苗疆可稱得上第一美女，苗人皆稱她為二公主，她精於蠱術，乃理所當然之事。
當他與李媚有了親密關係之後，李媚曾要求他留在苗疆作二附馬，他不願留下，只好偷偷一溜了之。
他很清楚，只要掉頭返回苗疆與她長相廝守，一切災難皆可化為塵煙。
可是他不能，中原有他的希望與夢想，他不甘心老死苗疆。
也不知經過多少次的痛苦折磨，連他自己都記不清楚，反正每隔七日就來上一次，他幾乎麻木了。
這天上午。
他終於快到家了。
說是家，倒不如說是房子來得恰當。因為那兒沒親人，也沒有愛，只能叫房子。
坐騎懶洋洋地在踱步，行至一座宅院門口時，突然止步不前。
他緩緩抬頭一瞧，敢情那正是他朋友葉明輝的家。
他暗忖：這趟出遠門快半年了，好久未與朋友敘舊。應該找他聊聊。
在這位朋友面前他不必謙抑深藏，可以意氣風發地談天說地，可以隨便東拉西扯，毫無顧忌，因為葉明輝是圈外人。
何況聽眾之中還有個美麗可愛的雲娘。
進了門，使他感到失望與難過，葉明輝竟然於四個月前病故了。
在朋友的靈前上過香，正準備走人，卻被雲娘給拉住了。
原本美麗的雲娘，此刻嬌靨上平添些淡淡哀怨神色，那一襲素服穿在她美好的嬌軀上，更顯出一種不可言傳的風韻。
難怪俗話說：「若要女人俏，需帶三分孝。」此話頗有道理。
此刻，她的神情，就有一股恬靜的，卻又含著哀傷的美與一種無所適從的迷惘。
那種哀傷與迷惘的神情，令人既愛且憐。
雲娘準備些茶點，並陪他喝了些酒，哀愁的氣氛總算漸漸消散。
兩人談些別後之後，尤其是他，將苗疆一些奇風異俗如數家珍般說給她聽。
雲娘是很好的聽眾，尤其此刻他束起長長秀髮，露出那截雪白的頸脖，有時俯低身子，隱約可見半挺乳房的一部分。
這種景象，沈野幾年來已經看過不知多少次，他早已不以為怪了。
兩人談得入神，忘了時辰，午正時刻，沈野的腹痛又發作了。
因為今天恰是發作週期。
他又痛得彎腰抱腹，冷汗徹體。
事出突然，雲娘嚇得六神無主，半晌才慌亂地將沈野扶入臥房，躺在床上。
她坐在床口為他按摩，希望減輕其痛苦。
半盞茶時間，腹痛漸漸消退，慾火將升，沈野示意仍在替他按摩的雲娘離房。
她怎知沈野的用意？根本不予理會。
慾火漸漸燒得他全身躁熱，理智則與慾念成反比迅速減弱。
突然，他粗暴地拉她上床，並撕下了她的衣裙。
老天！那具曲線起伏雪白胴體，以及纖纖欲折的柳腰，豐滿的乳房，修長雪白滑潤的大腿……轟然一聲燃起他更強烈無比的慾火。
雲娘沒有叫，亦不掙扎，更不急於拉錦衾掩藏赤裸的身體，面上反而泛起暖昧迷人的笑容……。
他的動作十分粗暴激烈，毫無憐香惜玉之心。
雲娘夢囈式的呻吟，身體起伏中不時有退縮的動作等等，這些，似乎都足以證明他的激烈程度。
好久好久……
他們忽然都停止不動。
他埋首在溫暖香滑的乳溝中，內心充滿奇異的滿足，以及發洩後的輕鬆。
但隨著理智的清醒，愧疚感突然洶湧而起，像毒蛇般狠狠咬嚙著他的心靈，使他悔恨不已。
「唉！」他暗自歎息，假如她不是朋友的妻子，滿足後，便不會有如此這般的愧疚感了。
然而這個被自己壓在底下的赤裸美女，卻的的確確是朋友的妻子，自己也的的確確做了很糟的事情。
他再次深深長歎，抬起頭深深注視她，玉面朱唇依然那麼醉人，使他又一陣心動。
她沒有疲乏地朦朧睡去，也像他一樣，睜大了眼睛回視對方。
她的眼光也像他一樣，深不可測。
她連自己都認為她的身材豐滿適度，乳房堅挺，腰細腿長，尤其是皮膚雪白嬌嫩，滑不留手，面貌更像仙女般漂亮動人。
但這只是她現在的相貌身材。
七年之前，她十五歲時，卻只是個面黃肌瘦矮小難看的小丫頭。
那一天她好無聊，無精打采走人一個房間，房間裡堆放著許多雜物，還有很多古舊不用的傢俱。
她正在東瞧瞧西看看時，忽然聽到隔壁傳來吃吃的笑聲，那是嫂嫂的聲音。
嫂嫂為什麼跑到隔壁那間空房？
她為什麼發笑？
又為什麼笑得如此奇怪？完全不像平時的笑聲！
接著聽見一個男人含含糊糊說了幾句話，話的內容並不要緊，要緊的是這個男人，竟然是家中僱用的長工張旺。
他為何跟嫂嫂躲在空房內？
他如何能使嫂嫂發出那麼奇怪的笑聲？
她找到一條縫隙悄悄望去，只見有兩個人在那張只鋪了草蓆的床上，景象令她臉紅心跳。
因為那兩個人身上都沒有穿衣服，像兩隻大白羊。
這兩個人當然就是張旺和嫂嫂，她看見張旺健壯高大的身軀緊緊地壓在嫂嫂白嫩豐滿的裸體上。
她還看見嫂嫂抱住張旺，一面嬌笑，一面呻吟，一面又用牙齒咬著張旺的肩胛……
雲娘看得又心跳又頭昏又腳軟。
但自此以後，她的日子便好像沒有那麼無聊，她覺得人生似乎有某些事可以追求或期待……
洞房那一夜，就是她期待的一刻，但葉明輝笨拙的動作，讓她生氣，她既沒笑，也沒有發出呻吟，剎那間就結束了。
心中的渴望在期待中落空，反而變成隱藏內心深處的失望。
洞房的初夜固然如此，往後的日子亦然，每次她脫光衣服躺在黑暗中，等到身上的男人滾落下來，便在他呼呼睡聲中，承受那無盡的失望。
※※※※※※
她替沈野斟滿了酒，白嫩的玉手很穩定。
今夜已是他們連續幽會的第五個晚上。
她瞧得出沈野眼中的痛苦，但也知道等他再喝兩三杯，激情就會代替了痛苦，熱情的動作就會代替了喝酒和言語。
沈野深深注視她，眼中似乎沒有酒意。
「你好美，是我平生所見最美的女人。」他的聲音溫柔而低沉。
「我只是美麗麼？」她輕輕的問，心裡忽然有一種感覺，他與她的關係恐怕將要結束了。
「當然不止。」
「那你說說看，還有什麼？」
「你聰明、溫柔體貼。」他答得很真誠：「你在床上也是最好的，懂得承歡男人。我不騙你，我是有經驗的男人。」
「我在你心目中真有這麼好？」她大為歡欣，嫣然而笑。
「當然。」他的語氣非常肯定。
可是她的笑容一閃即逝，旋即浮現出哀傷的神情。
「你今晚使我有一種很奇怪的可怕預感。」她低聲道。
「我很痛苦，你當然知道為了什麼？」
「我知道。」
「你呢？」
「我怎樣？」
「難道你一點都不後悔？一點都不內疚？」
「我絕不後悔，更不內疚。」她語氣堅決，表示出絕不動搖的決心：「不論將來會有什麼後果，或要付出多少代價，我都不會後悔。」
「哦！你……」
「如果沒有你，我縱然活到一百歲也跟沒有活過一樣。」
沈野沉默無言。
她的話也不能說是沒有道理，一個人如果活上一百歲，卻沒有渴望中的快樂，那的確是不如不活了。
反過來說，一個人一輩子如果有過刻骨銘心的快樂，縱使時間極為短暫，那他的人生就會感到充實，才不負白白來這世上走了一遭。
「但我卻不能不後悔，不能不內疚。」沈野轉動並注視手中酒杯，好像在杯子上可以看出深奧的道理：「我和他是朋友，他屍骨未寒，我們這樣做，是一種罪惡。」
罪惡？這個名詞太刺耳！
雲娘並沒有為這兩個字感到內疚！
她一直覺得兩人發生關係是很自然的事，並不認為這是罪惡。她是個成熟的女人，而且已是自由之身，當然有權利享受人生。
所以她絕不後悔！
「總之你是想走，你想遠遠離開我？」
「是的。」
「天啊！」她低低叫了一聲，微抖著道：「你走了之後，我還剩下什麼？為誰活下去呢？」
這種悲歎自憐令人蕩氣迴腸。
沈野默默地看著她，突然衝動得比平時強烈十倍甚至百倍，他作了個彼此熟悉的手勢。
雲娘立刻裊裊起身，身上的衣服忽然裂開，裂縫內雪白柔嫩光滑的美好肉體再也沒有任何遮蔽了。
她讓這個英俊挺秀的男子迷醉的欣賞好一陣子……