宋岳一見是艾炎，全身一震，藍關的一幕，又迅速映上腦際，只見艾炎神色慘淡，掙扎坐起，向宋岳招招手！
這時，他已未遑多想，走近艾炎身邊，扶起艾炎身體，道：「四叔，—想不到竟是你，岳兒失手傷了你，真該死！」
在真相未明前，他仍執子侄之禮，現在，他急切想明瞭許多謎題。
可是他多麼希望艾炎的回答，仍舊像他腦海的影子一樣，那麼崇高，那麼完美！
但是艾炎握著宋岳的手，一陣震顫，中氣不接，斷續道：「岳兒，你打得好，這一掌也可贖我前罪於萬一！其實不是你這一掌，我也會死的！」
宋岳心中一震，急切問道：「為什麼？」
「……我已被紅燈教主暗算受傷，一路逃來……終算那個盯視我的教徒被你擊劈，否則……不見你一面，死難瞑目！」
宋岳原先以為紅燈教徒發覺自己行蹤，聽到這裡，他才知道是盯著艾炎而來，於是急急道：「四叔，你見過鳳妹沒有？」
「見過了，就是聽她的勸告……唉，我會一件件告訴你的，今日此來，也是聽她提起……」
艾炎說到這裡，已經上氣不接下氣，宋岳連忙替他一陣推拿。
只見艾炎一陣咳嗽後，繼續道：「『四異』除我之外，命喪巴山，究其禍道，實在是我……」
宋岳心中大震，臉色倏變，道：「四叔，當初柬邀家父，真是你的親筆？」
艾炎點點頭，長歎道：「萬死莫贖前愆，如今悔之已晚，當初我為貪慾所迷，其實也非存心如此！」
「這話怎說？」
「紅燈教主在二十年前，原是黑道梟雄『碧目雙鷹』兄弟二人，為人亦正亦邪，二十年前為偷劫皇宮一盞『紅玉寶燈』掀起官方對武林的大肆搜掠，在不堪擾亂下，四異秘密聯手，追緝雙鷹，取回『紅玉寶燈』，終於挽回巨劫，但是雙鷹因此記恨遠遁……
「六年前，我突然發現一個秘密組織，相探之下，為首者竟是『碧目雙鷹』，而且發覺他們兄弟二人，武功大非昔比，密查之下，原來他們得到一部秘籍，正在苦練，於是我在他們練功時，趁機出手搶奪，得手後，一看竟是『三才居士秘籍』，所得卻是最後四篇。
「這時，碧目又鷹追蹤而至，竟毫無敵意，聲稱願與我不記前恨，同享神功，於是……唉，一念之差，名利之蒙，終陷泥足不能自拔……
「不過當初，雙鷹只稱要與四異印證功力，想不到竟下辣手！這是一個出我意外的陰謀啊！」
艾炎說話到此，已搖搖欲倒！
宋岳對其中因果恍然大悟，見狀急急道：「但你既被擊落下千丈峰頭，為何未死？」
「他們為要繼續利用我，出手作成偽裝，並未要我死命！」
「你為什麼明知妻女流浪而不顧？」
「四異盛名得來非易，我不想破……壞！況且……紅燈教控制嚴密，自己授人以柄，被其要挾，心有餘而力不足！」
「那武當奇襲是四叔？」
「一度想斬草除根，永絕後患！」
「玉門關又為何相救？」
「良知未泯，又不忍大哥慘死再絕後！」
艾炎說到此，忽然睜目大聲道：「賢侄！我死不足惜，但你要努力，紅燈教主為搶我四篇神功，好狠……」
語聲未落，一道黃色光影，疾掠而至，宋岳目光一瞥，竟是艾襲鳳，當她一眼看到地上躺著的竟是父親，不禁撲身驚呼道：「爸爸……你……」
「你」字出口，她忽然放聲嬌啼！
宋岳一摸心脈，艾炎竟已氣絕身亡，這時他緩緩起立，望著艾炎的屍體，心中說不出是憐惜？是氣惱？是憎恨？
人之將死，其言也善，鳥之將亡，其鳴亦哀，艾炎終於天良發現，但是，他覺悟得太遲了！
為了神功，為了想成天下第一高手，他不惜出賣了義結生死的弟兄，可是如今反而自食其果受人所害。
艾襲鳳杜鵑泣血般淒慘的啼聲，並沒有使宋岳感應，反之，他腦中是一片空洞！靜靜地站著，眼睛望著漆黑的蒼穹，像在思索，又彷彿在祈禱！
陡然，艾襲鳳站起道：「岳哥，我父親怎會在此受傷而死？」
宋岳淡淡道：「是我一掌誤傷。」
艾襲鳳臉色一變，連退二步，道：「為什麼？」
「因為他是紅燈教徒。」
這二句話彷彿並不是宋岳的聲音，是那麼陌生，那麼冷漠，他自己也不覺得在講話，陡然，他耳中聽到一聲尖叫。
這刺耳的叫聲，像出自瘋狂的野獸口中，宋岳霍然驚醒，他知道自己說錯了什麼！怔然注視。
只見艾襲鳳頭埋在雙手之中……
漸漸地她頭抬起來了，滿沾淚水的嬌容，現出一片蒼白，一雙星眸，呆呆注視著宋岳，目光中彷彿包含著怨、恨、悲、怒各種感情，彷彿又什麼也沒有，與自己一樣的空洞，一樣的渺茫……
慢慢地，艾襲鳳俯下身去，抱起艾炎的屍體，默默無言地，一步步向山下走去，走得那麼緩慢，又那麼沉重。
宋岳眼望著她嬌小的倩影漸漸消失，沒有勸慰，也沒有阻攔，因為他此刻心潮起伏，不知道以何言相勸，用什麼方法阻攔……
此情此景，他不禁想起初出江湖出手救助自己的崔晴雯，二種愛情，竟同出一轍，演變成此種情形，不由使他仰天長歎！
歎聲中，身邊倏起一聲嬌呼，轉身一看，竟是范紈蘭。
只見她竟撲身懷中，連聲嬌啼起來，一個剛走，一個又來，竟使宋岳莫知所措，忙扶正范紈蘭嬌軀，急急道：「蘭妹，你怎麼啦？」
范紈蘭嬌容猶如帶雨梨花，嬌啼道：「師父師伯都死了！」
宋岳大驚道：「你是說天山婆婆及千面諸葛，他們死於何人之手？」
「被你放走的那個紅燈教主！」
宋岳咬牙切齒地吼道：「『碧目雙鷹』，該殺！」
范紈蘭嬌容失色，被他一叫，反而止住泣聲道：「誰是碧目雙鷹？」
「就是紅燈教主！」
這時，范紈蘭彷彿想起什麼，伸手懷中掏出三本薄薄絹書交給宋岳，幽幽道：
「酒叟前輩，與我玉門關相遇，托我把此物交給你！」
一聽到酒叟，宋岳神經猛震，飛快接過一看，正是自己所要的「華山」「點蒼」「崑崙」三派秘譜抄本。
他微一翻閱，一把抓住范紈蘭急急道：「酒叟為何不來？」
范紈蘭幽幽道：「他已功力全失……」
宋岳大吼道：「是誰害他的？」
「紅燈教主！」
宋岳雙目盡赤，足步連蹬，地上立刻變成一個深坑，只見他大聲道：「他人在何處？」
「酒叟前輩沒有說，只要我告訴你一句話！」
「什麼話？」
「他說，武人失功，生不如死！見你無益，要你繼續做你的事，不要想念他……」
「就是這些？」
「他還說，此去採藥，希能恢復功力，如能成功，日後再見，否則，終老林泉，遙視你完成挽救武林大業。」
連接的噩耗，使宋岳腦中一片混沌，如今七派秘譜雖全，但是酒叟卻在渺茫的希望下掙扎。
他知道，武人失去功力的心境，的確是生不如死，難怪其不肯再來相見。
此刻宋岳遙望遠方，目中垂下了二行清淚，他悲痛地為酒叟緩緩禱告。
低頭看手中的秘譜抄本，絹書上彷彿浮起酒叟的影子，倏然他狂喊道：「我要去找他……天涯海角，我要去找他……幫助他恢復功力……」
范紈蘭玉容失色，一把抓住他道：「岳哥，你到哪裡去找酒叟前輩啊？」
宋岳倏然一怔，停住腳步，忖道：「是啊，我又到哪裡去找他呢……」
一陣激動後，他又想起酒叟的話：「忍……要忍……」
片刻後，他神志漸復冷靜，想起千辛萬苦，今天初步大功告成，時機已迫，豈能再浪費光陰。
何況酒叟以一身功力，換得三派秘譜，所期望的又是什麼，還不是寄托於自己一身！
還有，剛才忘了問艾四叔「碧目雙鷹」的三才居士秘籍到底在何處所得，是不是自己要找的那一部？
想起艾炎，他不禁又想起艾襲鳳，於是他冷靜地道：「蘭妹，艾四叔已死，鳳妹剛下山去，我此刻已無暇照顧，但也怕她因四叔之死，受了刺激，神志不清，發生麻煩！你能不能幫忙，照顧她一下，送她回她師父那邊去？」
范紈蘭神色一震道：「這是怎麼回事？」
「詳細情形，你可問鳳妹，同時請你轉告她一句話，我對她並不懷恨，四叔之死，實已先受紅燈教主暗算……蘭妹，日後義旗一舉，我們再相見！」
范紈蘭見到宋岳焦急的神色，終於點了點頭，依依而別，轉身下山飛掠而逝！
夜色蒼涼，宋岳仰天一聲長歎，他痛恨命運捉弄人！
漸漸地，他終於平靜下淒苦激動的心情，翻開三派秘譜，找到了所要的字。
看過後，他立刻把秘譜撕碎，向四週一揚！
絹紙破碎，如片片蝴蝶，隨風飛舞，慢慢落地！
宋岳喃喃道：「我要使紅燈教主像絹紙一般地粉碎！」
現在八個字拼起來是「終南絕壁，三松石上」。
索引已得，宋岳心急如箭，身形急起，如一縷輕煙，向岳陽城掠去。
當夜，他騎上火龍寶駒，向終南山急馳！
因為這是他能夠掃蕩紅燈教，報仇雪恥，君臨天下的關頭！也是新機運的開始。
於是一人一馬日歇夜馳，半月後，終南山終於在望
終南山到了！
峰巒重疊，峻嶺起伏，原始山野的景色，有一種雄偉粗獷的氣息。
宋岳雖然到了地頭，但是心中並不感到興奮，反之，他覺得更加沉重，擔憂！
因為他不知道「三才居士」的秘籍是否已被「紅燈教主」捷足先得！
到了山腳，他在一處農家寄放好火龍駒，買了一份乾糧，步行山上。
時正中午，白雲悠悠，清風陣陣！
他記起索引八字是「終南絕壁，三松石上」。
終南山何處有絕壁，宋岳不知道，尤其第二句是表示有三棵松樹的地方，更須要仔細搜尋。
滿山遍野，不乏松樹，要分別這三棵松樹，就是「三才居士」所指的地點，確是難題。
今年，正是自宋岳踏入江湖以來第五個春天，可是他此刻的心裡，比五年前任何一段時間都沉重！
在以前，他是在沒有希望中尋求希望。
但今天，他是看到了希望而惟恐失去希望。
期待的時間雖長，但只要保持信心，還可以等。
但希望的幻滅，卻會使信念喪失，而缺乏生存的價值。
故而宋岳不時劍眉微皺，默默地祈禱著。
春天的風，雖然吹開了漫山的野花，但卻吹不去他內心的憂慮及煩惱。
不過，不論在何種情況下，他還是耐心地尋找著，在真像未明前，儘管心中憂慮，但他仍舊懷著希望。
第一天，他沒有找到絕壁，雖然山中不乏峭險之處，但是沒有所說的三棵松樹。
他跑過三個山頭，天色已晚，於是只能尋找一個山洞，整夜打坐調息。
第二天，他又跑遍了三個山頭，但仍舊沒有相似的地方。
第三天，他一路飛奔，目光四掃，忽然發現一處山壁，光滑如鏡，從下面看上去，除中間突出一塊石崖外，一片平滑，滿生葛籐及青苔，像一座綠色的錦屏。
宋岳見狀一喜，這不是絕壁是什麼，寬約百丈，迥異以前二天所走過的地方。
但是絕壁上卻沒有三棵松樹，而且四周除絕壁之下長著五六棵高矮不等的松樹外，遍地艾蒿，沒有別的林木。
宋岳猶疑了，他知道如果再向裡走，翻過一道分水嶺後就是秦嶺山脈。
這個地方太像了，但是松樹在哪裡呢？
而且石上又表示什麼呢？
於是宋岳縱到附近，一路觀察，他沒有發覺些微刺眼的地方。
他細細地思索，打量了一遍，又一遍，可是失望了！
時間在他怔思中溜過去，夕陽卸山，餘暉斜照！
倏然，他看到陽光從對山照射過來後，在這片絕壁上映出三條影子，上尖下粗，赫然是樹木的尖影。
於是，他站對角度，身形陡然全力上騰七丈，在半空飛快依陽光的直線一掃，竟是附近五六棵松樹，其中三棵最高的投影。
這一發現，使宋岳心中倏然通悟，再看那三棵樹影尖端，正是那塊突出的岩石下面。
雙足一點，一式「飛燕掠林」，再就成「雲龍翻身」一墊腰部，就向岩石落去。
身形一停，見落足之處，只有三尺見方的一塊石崖，而山壁上赫然刻劃著幾行字：「能到此者，必具大智、大仁、大勇之士，請在第一字的頂端按下按鈕入洞，老朽預先恭迎。三才居士。」
宋岳心懷激動，一看四周，並沒有人來過的痕跡，懸慮略放，默默道：
「晚輩邀天之寵而能到此，既無大智，又無大仁，惟具匹夫之勇，與一股毅力而已，前輩留此言，豈不謬獎！」
喃喃說完，長身而起，就向「能」字頂端一塊黑石按下。
手方用力，壁前忽然出現一道石門，漸漸移動，向兩旁移開，宋岳飛身閃入，洞中光亮異常，原來壁上嵌有四顆明珠，洞中一面石桌，平擺中央，桌上放著一本厚厚絹冊。
桌後一具青玉石床，床後一缸清水，除此之外四壁徒然，空無一物。
宋岳一看石桌上那本書，心中大喜，這表示「紅燈教主」所得的，並非在此取去。
於是，他懷著滿心喜悅，緩緩向石桌走去。
在這剎那，兩天來的沉重憂慮，完全消失，代之而起的是一片興奮。
當他走到桌邊後，看到書上端正地放著兩張留箋，箋上龍飛鳳舞的寫著一篇字。
宋岳不由衷心暗歎，「三才居士」的確不愧一代奇才，文武二途，均有深湛的造詣。
此刻他心中虔誠已極，取起二箋，細看第一張：「入余昔年潛修之地者，必已瞭解吾安排之用心……
「繼余之學，必須智仁勇三者俱全，蓋無智而具仁勇者，猶匹夫之勇，功力高者，最多領袖一方，低者難保自己人頭……具智勇而無仁，必流於偏激，其心必毒，具智仁而無勇者，懦怯之輩，紙上談兵之徒，其計必詭，能繼吾學之人必能超然於世，君治武林，則吾之願也。三才居士寫於庚子之秋。」
宋岳看了後，不由點頭微笑。
於是他看第二箋：「余畢生精研武學，晚年終於徹悟其精奧，武之極端，終歸於『仁德』二字：『服人以力，不如服人以德。』
「蓋德能服人之心，力只服人之軀也，故所說秘籍，只不過是孔孟之言，墨子百家之說，擇其精華，錄於書上，入洞者希能深體吾心，熟讀三日，以醒仁心清思之效！切勿辜負吾意……
「床下有糧，缸中有水，請安心之……」
宋岳看到這裡，週身如墜深淵，匆忙一翻桌上絹書，果然都是聖賢遺訓！
這時，他全身一陣震顫，目中流下二行清淚！
他失望的情緒，是可以想像的，千辛萬苦，所得到的竟是這麼一本東西。
他眼光茫然，雙手一鬆，箋紙飄然落地，雙手握拳，虛空連揮，大喊道：「前輩，我要的不是這些呀！我要的是武功，知道嗎？是絕世神功啊……」
於是洞中響起了一片回音：「神功啊……神功……神功！」
的確，「三才居士」的玩笑，也開得太大了，別出心計，曲折的安排，結果是條烏龍，留下這麼一套八股。
趙匡胤以半部論語治天下，那是國君，而宋岳不論怎樣，只是武人，他惟一所想的是報仇，光大師門，君臨武林，怎會需要這些東西。
但是真的如此嗎？假如真是如此，筆者這部書也只好到此為止，難以再繼續！
所以，親愛的讀者，請看下去。
此刻，宋岳的心，猶如洞外的夕陽，向下沉，向下沉……
腦海中像天色一樣，一片灰……漸漸黑！
他收束著失望的痛苦，五年往事，一幕幕地閃過腦際，望著桌上那厚厚的一冊，幽長地歎了一聲！
這聲歎息，包含著多少血淚，多少悲傷！
終於，宋岳躬身對床一揖，默默道：「前輩，不論怎樣，你終是一位名垂後世的奇人，宋岳是失望了，但是不論怎樣地失望，我總算到了此地，既然到此，就以三日時間，了你前輩遺訓，不過，宋岳再也沒有心境讀，所以如此做，只是敬重而已，前輩，假如你地下有知，你會聽到的，僅是敬重，並不願意！」
於是，宋岳按下了痛苦的情緒，坐在石床上翻閱那本聖賢遺訓！
第一天，在煩惱中過去，第二天，他稍微能平靜了，第三天，他知道事已至此，急又何用，於是他的確稍微記下了一些，當他翻到最後，他長歎一口氣，合起絹冊，望著洞外天色，已是傍晚。
於是，他又翻開第一頁，心想消遣最後這一晚吧，明天下山，只能憑目前功力，與惡魔拚一拚，生死是命，也管不了這麼多了！
一個人知道趨向及結果後，心境反而平靜，這是必然的現象，現在宋岳便是如此。
但當他重新翻開那冊絹書後，發現一個出奇的現象，就是書中有九個字，既非重要關鍵，也非精奧之處，卻在旁邊加上圈點。
他細心記下圈點之字，腦中曙光倏現，那些是什麼字呢？
拼起來是一個指示：「桌經設計，請尋按鈕。」
宋岳一躍起床，心頭猛跳，想不到書中還有這麼一段文章。
於是，他仔細尋找，果然在石桌右角旁，有一粒機鈕，用手一按，原來放書的位置，桌面忽掀開一個洞，宋岳探首一看，一本薄薄絹書，赫然入目，封面上寫著「雲漢九式」。
宋岳心中大喜，暗暗喊道：「我終於得到了，終於得到了！」
是的，他終於得到了。
古人說：「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。」的確不錯。黃金與美人，宋岳不屑一顧，現在他得到的是他苦心所求的武功！
此刻，他眼中一片潤濕，不過這次流淚不再是代表悲痛，而是極端激動所致！
他微抖的雙手，緩緩拿起那本三才居士武學，一張紙箋飄然而落。
此刻，他覺得三才居士用心良苦，於是拾起那張箋紙一看，上面又是一篇字：「能得我神功者，不是超然出塵之士，也必是堅苦卓絕之輩，前者果能繼承吾之志，以排解武林紛擾為己責，後者諒是身負奇冤深仇，深得忍字之訣，希習成神功後，上體天心，切勿亂施殺孽……
「余由邪入正，昔年曾發奇想，搜羅天下邪道詭奇之學，欲由此苦練返正，終於失望，一氣之下，棄於巴山絕谷，後恐遺禍，追覓終不可得，邪學共十二篇，如出現作禍於世，務請代為收回……」
宋岳看完此箋後，才明白「紅燈教主」所得者是十二篇邪功，於是他恭敬地放下書本，拜了三拜，道：「邪書貽禍，紅燈作孽，生靈塗炭，宋岳殺之不為過，除此輩以外，誓不亂殺一人，以符前輩之意！」
誓畢，他拿起秘籍，端坐石床上，翻開第一頁，有一篇序言：「苦練三月，奠百年之基……
「『雲漢九式』共分三套，前三式為掌，中三式為拳，後三式是劍，蘊古今武學之精奧，究天地萬物之變化，練習之前，請先按第二頁坐功人像運氣苦練一月，以作扎基之功。
「……雜掌拳劍為九式，實系可分可合，三三成九，自成一派，九分為三，可溶於任何拳劍掌法之中，成為精奧淵博之三招，運用之妙，存乎一心……」
於是，宋岳翻過第二頁，果然是一個坐像的週身畫有一條條血脈，有虛線指示運氣路線，迥異一般吐納練氣之術，旁邊注著「芥子神功」。
從第三頁後，一連九個動像，上面注有招名及變化，掌法三招「雲雨天降」、「風雲變幻」、「漢霄星落」。拳法三招「雲舞蒼穹」、「虹曳長空」、「萬徑滅蹤」。最後三式劍法「光洩鬥牛」、「雲端飛雪」、「墜雨飛雲」。
這九招果然變化無窮，可分可合。