暴雨在午後時分侵襲了整個縣城。無數條水龍從屋簷上噴吐而下，所有的街道水流滾滾，家家戶戶都陷於忙亂之中，補屋補窗的，更多的不得不在門檻上壘起沙袋阻隔漬水。
在堤上，整個世界更是一片迷濛。運河幾乎消失在無邊的水霧之中。本就破爛簡陋的棚屋幾乎沒有不漏雨的，所有的流民都在風雨之中掙扎。
到了夜裡，余家渡更是淪陷於無盡的黑雨中。所有的人都寂靜了，只有嘈嘈的雨聲充塞在天地之間。
傅姓少年取出紙筆，研了墨，開始給母親寫家書：
不肖男仇跪稟，母親大人萬福金安。
兒輾轉江淮四月餘，終於余家渡覓得仇人。此賊如慈君所言，武藝甚高，或在兒之上。所奇者竟不殺兒，豈其心中愧疚乎？欲市恩於兒乎？兒覓此賊，艱辛盡歷，血海深仇，千刀萬剮不足解吾恨；縱以身殉父，也當竭力為之
他寫到這兒，想了想，怕母親擔憂，便將信揉了重寫道：此賊淪落江湖久矣，饑餒窮困，武藝荒疏，遠非兒之對手。待兒尋覓時機，定梟此賊之首以祭嚴君。又及，兒已投入游擊將軍謝如松麾下，日前破鍾氏流匪，兒頗有微功，日後疆場之上，將有以報君父之恩也。兒再拜。
封好信，傅仇取出他的槍，閃進了暴雨之中。
夜叉鍾繼儒年輕的屍體被高高懸吊在鎮中心的一株大槐樹上示眾。吳戈在暴雨中探出頭來，一揚手，飛刀割斷了綁著屍體的繩。雨水沖洗去了夜叉屍體上的血污，使他年輕的面孔顯得無比蒼白。這一次，吳戈對他的臉孔沒有厭惡，心裡反而生起了一絲憐惜。
他把鍾繼儒的屍體背在背上，轉身深一腳淺一腳地向堤上走去。這樣的暴雨，又是黑夜，十步之外已不能視物。
又是一道電光閃過。他的耳朵微微一動，背著屍體猛地向左側倒下。只見一道白色的身影閃過，一支長槍已從他身邊掠過。
吳戈心中一凜，方從積水中站起來，就見少年的槍又到了。
他沒有長刀，手中只有一柄玩雜耍用的短刀。九天寒雨槍！又是七八個槍頭在面前抖動。虛虛實實。
吳戈的眸子一聚，便已看清了虛實中真正槍尖的去勢，短刀一揮，劃入了槍頭抖動的圈子。噹的一聲，那大槍便抖不起來。
少年喝道：好刀！卻轉身便走。吳戈不追，繼續前行。
行不數步。少年趁著一陣雷聲，又從側面襲來。吳戈一個側翻，將將避開這一槍。他知道不能托大，就放下了鍾繼儒的屍體，昂然站立。
少年哈哈哈的笑聲從前方傳來：你慢慢等著，看躲不躲得了下一次！少年的身影已經消失在雨中。
雨後的清晨，堤上的流民們忙於修葺漏雨的棚屋。忽然人們起了一陣騷動。不知道什麼時候，不遠處的運河邊上停泊了十七八艇商船。骨骨咿呀地大聲警示著，循著他指的方向，只見一大隊人馬已然在岸上集結，正向堤上行來。刀槍閃耀，足有四五百人之多。
當先兩人，一個是個胖胖大大的秀才，身旁一名紅眼大漢。
沈老爺與程老爺被衙役催促著，趟過積水來到華知縣的衙門。
華大人鐵青著臉，朝他們扔來一張告示。
明日午時，著山陽縣華某，面縛沈程二賊，並紋銀三萬兩，來堤上請罪。若不從命，山陽縣雞犬不留。鍾漢儒。
劫後的余家渡街頭一片狼藉。街上的積水仍有一尺，破爛的草鞋、蓆子等什物在水上漂浮著。人們紛紛打開窗，看著漸晴的天色，有的仍在向門外舀著屋內的積水。
同住在縣衙驛所的少年和平野人從屋中出來，對視一眼，見對方都趿著濕透了的鞋子狼狽不堪，都忍不住笑了。
平野人並不喜歡這個陰陽怪氣的少年，但也不願得罪他，何況自己已立意馬上離開。兩人來到一個小酒館，夥計們正為積水搞得手忙腳亂，他們就閒聊著，等著上菜。
剛聊到黃梅縣流傳的一路岳家槍法，他倆不約而同地停了下來。少年的臉色變得尤為難看。一個瘦瘦高高的漢子出現在他們面前。
吳戈從容坐下：野人兄，傅世兄。有一件事，非得你們幫忙不可。
平野人顏色大霽：你改變主意了？
非也。吳戈直視二人，我要你們幫我制住鍾漢儒手下的火眼尉遲鄧況和五虎上將。我要擒住鍾秀才。
你不是他們的朋友麼？平野人大奇。
我是為了救山陽縣滿城百姓。吳戈面色凝重，你們幫是不幫？
不幫。平野人端起一盞酒一啜而盡。不是因為你不幫我，而是因為，我決不趟這渾水。這裡人的死活，與我無關。他接著詭譎地一笑，除非你答應事成之後便來幫我。
吳戈道：我不強求。那傅少俠呢？你要行俠仗義，現在便是時候。
少年眼角跳著，卻不看向吳戈。良久，他說道：我隨你去。