明霞黛眉緊蹙，茫然道：「表弟，你聽他念些什麼？那不是滕王閣賦裡兩句麼？」
杜玨卻茫茫然楞住了，他暗想：「這兩句又是什麼意義？難道璇宮就在膝王閣附近不成？」
為什麼須彌尊尼，臨去時也念這麼兩句給他聽呢？
杜玨以為所想不誤，就告訴明霞道：「好在我們沿江東下，莫不是周前輩暗中指示我們，璇宮就在南昌府一帶？但是這裡卻又有一座神秘的地窟，究竟武林盟主信符，被劫往何處？實在令人難以判斷了。」
明霞盈盈巧笑說道：「東嶽小隱已經暗示我們了，表弟何必多疑。」
她又自作聰明，笑說道：「玄壇黑煞曾說過在武昌府候教，武昌和南昌之間，必就是璇宮所在，我這種推斷，不會錯到那裡，是麼？」
杜玨點點頭說道：「表姊靈機穎慧，比我強勝十倍。」
明霞抿嘴一笑說道：「表弟人小心多，幾時學會了這一套恭維人的本領！」
杜玨道：「表姊，我是實心話，並不是瞎恭維你的。」
明霞突然眼中泛出異樣光彩，嬌笑道：「表弟，你說真話，那個武當派姑娘，你覺得美不美？」
杜玨心想：「怎麼你問這個？原來女孩子都以為自己是最美麗的。」他想起了曉霞楚楚可憐的嬌模樣，他沒有絲毫邪念，只是不能不奉承表姊兩句，但是他心裡卻覺得曉霞另有一種說不出可愛之處，他雖覺得明霞的花容玉貌不亞於曉霞，但是表姊太老成了，似乎成人氣味太重些。
而晚霞則是個純真活潑的小姑娘，談吐之間都有少女特有氣質的流露，使人不覺神思意往。
杜玨有些心不應口了，他道：「她固然很美，但是那裡此得上霞姊姊你！」
明霞大為開心，面上一本正經嗔怪道：「不許拿我來和她比，她像無籠頭的馬一般野得很！」
杜玨只好順著表姊說說，他倆又走回行雲谷中。
東方現出曙光，他倆躊躇著不知應否仍從原路出山，正徘徊瞻顧間，突見兩條身影，自朝雲峰上飛馳而下。
蒼老的口音喝道：「惡煞，有種的就現身較量較量。」
聽音辨形竟是巫山二老，海雲客和海鷗客。
二老來至切近，方才神色緩和下來，呵呵大笑道：「又是你兩個小子！昨天那裡去了？怎連二位的馬匹也扔下不管？」
杜玨忙拱手施禮，略述昨日以來陷入地底石穴的情形，又勸巫山派人暫時避避他們的鋒頭，這座地窟主人，行蹤詭秘，手段毒辣，未可力敵。
西門子羽長歎一聲，道：「以東嶽小隱前輩的功力，尚且不能除去這一干惡煞，本派又何必和他們廝纏，小子們稍候片刻，待老夫把你們坐騎牽來，送你們一程。」
杜玨連稱：「不敢當！」
西門子羽又和東方旭計議了一陣。
決定了巫山派人暫時撤向西北面大巴山中，他倆卻一同向江湖上查訪一下，並邀約友派好手，約期共除這一干惡煞。
由東方旭在谷中陪他倆談話，西門子羽則返山略作分派，牽來四匹馬，內有杜玨和明霞所乘的兩匹。
四人一同繞巫山南麓，直奔巴東。
巫山派人交情最厚的是衡山、天台二派，二老親自出馬，邀請兩派高手，同商驅除東陽峰秘窟惡煞之策。
他們沿江而下，參觀了三峽天險的奇景，長江巨流，滾滾而東，沿途雖還上許多武林人物，但都是些尋常角色。
這一帶人都對巫山二老，十分敬重。
就是清水、洞庭諸幫，也不敢輕易惹他們，於是杜玨等減少了許多麻煩。這日來至荊州城外，官道上一輛寶馬香車，垂著一匝白綾織錦的繡簾，顏色特別醒目，車前車後，另有四匹銀鞍駿馬。
馬上坐著四個身材婀娜的女子，都同樣的掛著白色面紗，雪白的錦衣，配著銀鞍白馬，宛如一朵朵高貴的荷花。
但是面紗極厚，看不清她們廬山真面。
車上也繡簾低垂，只聽見車中環珮叮咚，卻不聞人聲。
這輛香車，惹起道旁行人側目偷視，任何人也會想到車中必是富貴人家的內眷，天仙一般的美人兒。
面覆白紗的女子，裝束頗似婢女身份，她們嬌聲喝叱著趕開閒人，讓香車如同風馳電掣一般，跑了過去。
但是她們馳去的方向，卻是江邊漁船碼頭。
車窗眼裡，似有一道奇異的目光閃動了一下。
杜玨覺得車中人妙目一閃，自他身上掠過，香車蕩起了一片煙雲，隨風送來一股極清冽的香氣，非蘭非麝，略帶些檀香氣味。巫山二老也楞了半晌，他們也覺得這輛香車頗有一種神秘的氣氛。
若是官眷人家內眷，不能沒有僕廝護衛。
像這樣華麗高貴的車輛，民間很少見過，二老懷疑是滿族的格格輻晉之類，但四女的裝束，卻又是前明婦女衣飾。
明霞低聲一噓道：「這輛車子很有些奇怪，我們跟下去看看，車內究是什麼人物！」
海鷗客笑道：「小子們，先找個客店寄下馬匹，打過尖再來不遲。諒她們也不會一下子就走得無蹤無影，你看那些閒人不也都跟上去了麼？」
杜玨卻搖搖頭道：「這有什麼好玩的，不過是些富貴人家的內眷，滿頭珠翠，俗裡俗氣的。」
明霞笑道：「表弟難道喜歡像我這一類江湖兒女，短衣勁裝麼？」
杜玨點點頭說道：「擦胭脂抹粉，釵環首飾，反而失去了天然風韻，不過我不願多看人家內眷，我也不懂這是什麼道理。」
明霞卻嗤地笑了道：「男孩子不都喜歡看姑娘麼？表弟大概還年紀輕……」
她有些笑他不懂事，杜玨奇怪：「表姊比我大不了兩歲，怎麼就事事門檻很精？」
他瞪著一雙秀目，像要從明霞瞼上尋找什麼，明霞被他看得有些羞縮，但心裡卻非常得意，她側轉頭去，歎道：「你盡在我臉上找尋什麼？難道你還不認得表姊！」
杜玨自知失態，脹紅了瞼，訕訕道：「我是想表姊此我懂得的多，我想問你什麼，一時又想不起來，就楞住了。」
明霞笑斥道：「胡說，簡直是瞎扯！」
杜玨忙道：「表姊，你不信，反而怪我啦！」
杜玨幾乎又回到了童年，明霞也天真地笑道：「你壞，你壞！」但是她心裡卻充滿了快樂。
把時間拉回十年以前，他倆是兩小無猜的。明霞柔媚之中，又帶有剛強好勝的性格，而且她所認為對的，不容別人反駁一個字，她有著少女的自然驕貴，他倆沉醉了，沉醉在童年的同憶裡。
明霞想到什麼，突然聲道：「幾乎忘了，我們還要查那一輛馬車裡的人物，別盡耽擱了！」
他倆催馬入城，巫山二老已在一家三元客棧門前等候，四人分住兩面廂房，行李卸下來，又喚些酒菜，匆匆吃過。
四人又聯袂走向那江岸碼頭。
夕陽銜山，晚霞餘暉，落日映照在江面上，閃耀成細碎金波。
此時江面上有艘華麗無此的樓船，乘風破浪，泛漾而來。
畫樓雕欄，四周支起雪白綾子的窗簾，但樓船上面，卻靜悄悄的，不見人影，也不聞笙歌之音。
漁帆三三兩兩，在江面上輕輕蕩過。他倆覺得風景十分美麗，遠山一抹，還隱約可以望見些影子。
碼頭側面數十丈外，蘆葦叢中停泊著一艘寬大的渡船。
渡船被一排楊柳遮住，望不十分清晰，但杜玨目力極佳，他又跳上一艘靠岸的帆船，方始從斜面望了過去。
他一招手說道：「表姊，快來，那輛馬車已經被載在船上啦！果然不是本地人家女眷！」
海鷗客也跳上船去，手搭涼篷望視。
船老大見他們紛紛上船，以為要渡過北岸，笑道：「貴客們要渡江麼？人數太少，就得多加一串足錢的擺渡錢。」
西門子羽一拍船老大肩膀說道：「渡錢照付，你別管人少人多，快些解纜開船。」又一指柳蔭那一艘渡船說道：「我們要在江面上賞玩風景，向那邊搖去，加你五串錢就是了。」
西門子羽出了數倍的船錢，船老大還不喜出望外，忙連聲應諾。
他招呼兩個梢公，曳開踏板，張起了風帆。
明霞在船上覺得別有風味，波浪起伏蕩漾，雖在寒冬，也仍有一番浩蕩無涯的感受。清風徐來，兩個梢公又加力搖櫓打槳，這只渡船，立即凌波如箭，朝著那邊駛去。明霞揮手說道：「好玩得很，快些划槳，我要看看他們究竟是什麼人物！」
杜玨笑道：「別嚷，讓人家聽見，怪難為情的。」
暮色四合，江面上由於白浪反射，光線稍強。
船老大依照夜裡行船的規矩，在桅桿上掛了一盞孔明燈。
明霞歎口氣道：「多麼彆扭，天又黑下去了！」
那遠遠飄來的華麗樓船，也變成了暗灰色。
花喇喇一陣響，柳下的渡船突然啟碇開船，箭一般向江心駛來，遠遠一個老婦人的聲調，冷冰冰喝叱道：「糟老頭和那兩個小子，你們追來做啥？」
明霞卻嬌聲回叱道：「那個追你們！這長江又是你傢俬產？難道就不許我們賞玩江面上風景麼？」
老婦又冷冷一笑，道：「原來是個小丫頭，喬裝易容！」
老婦內功修為深厚無比，發音雖然不大，數十丈外遙遙送來竟如悶雷，震刺耳鼓，巫山二老也大吃一驚。
杜玨目力最強，這時他已望見樓船上面燈火高張，照得江面上紅光閃閃，渡船上也燃起四盞琉璃宮燈。
燈光之下隱約可見，那四個宮裝的婢女，各各挽起衣袖，紛紛搖櫓打槳，她們的臂力十分驚人，竟使船行若飛。
杜玨和明霞都不通水性，又不會搖船划槳，幫不上梢公的忙，巫山二老卻久在江面上行走，精通水性。
二老各拿起一根長篙，他倆奮力一點，他們這隻船也直駛如箭，順流而下，轉眼已拉近了十餘丈。
杜玨留心看時，只見前面船上平放著那乘華麗馬車，四匹馬繫於船尾，車簾已經捲起，車內並排坐著兩位婦女。
都是一身雪白錦繡農裳，右面是個雞皮鶴髮的老婆婆，目光炯炯如電，一張臉卻冷酷得宛如一尊雕成的石像。
老婦白衣白裙，盤膝端坐車中，裙子遮住了下半截身體。
左面的是個三十來歲，艷如仙子的中年婦人。
中年婦人清麗絕塵，膚如凝玉，雖是艷如桃李而冷如冰霜，不露一絲笑容，她肩垂下來兩條發光的錦帶，上面堆起一層五福梅花的錦文。麗人的目光，突然一掠杜玨，雖然相隔二三十丈，杜玨仍然覺出她目光逼射過來，凜凜含著肅殺之氣。
杜玨心說：「這兩位婦女，一定是武林前輩高手！」
但奇怪巫山二老，竟四目瞠視，似乎在凝神思索。明霞也好奇心生，頻催梢公盡速運槳追上去。
對面船上，中年麗人突然向老婦低聲細語。
老婦面上死板板的毫無表情，冷哼一聲道：「一齊打發回去完事，何必招攬個小娃兒。」
麗人卻嚶嚀一聲「嗯哼」，自車轅輕飄而下，一晃眼間，已卓立船頭，她向明霞略一打量，目光中射出異樣光彩。
麗人喝道：「快些一齊報上姓名，和門派師承，好給你們個適當發落。」
她又冷冷道：「爾等一意冒犯，本應一律處死，但我不忍不教而誅，初次犯在我手裡，還可從輕發落。」
她這一篇話，簡直不把杜玨、巫山二老放在眼裡，好像操著生殺大權，任何人也應受她處置一般。
杜玨自是忿念不平，巫山二老也不相信，憑麗人和那老婦，就可目空一切，把他們四人一齊拾掇下來。
西門子羽傲然一亮字號，道：「老夫巫山掌門海鷗客西門子羽，這是敞師弟東方旭。老夫等乘興泛舟夜遊，並無冒犯之處，夫人何須動怒！」
二老以為亮了字號，沿江一帶，三幫九會，誰不尊敬幾分，不料夫人二字，卻無意更觸怒了那位麗人。
麗人怒叱道：「什麼夫人太太，信口雌黃，罪加一等。我倒聽說過長江上游一帶，有你這兩號虛有其名的人物，可惜井底之蛙，還數不上武林二流貨色！巫山派原不配自立門戶，姑念你等素日尚無惡跡，從寬懲處就是了。」
麗人的口氣，的確氣焰萬丈，使人萬分難堪。
明霞玉面泛青，壓寬嗓門回斥道：「你休要賣狂，你又是那一派門下？我乃崑崙梧棲門下葉俠，這是我表弟峨嵋杜度大俠之子杜玨。你報出萬兒，讓我們也好衡量、衡量，若是些尋常江湖門派幫會，我葉俠還不屑和你動手過招呢！」
麗人又似被觸犯了她的忌諱，厲聲喝道：「崑崙後輩小丫頭，你配叫什麼俠！本可饒恕你年幼無知，但是偏偏你又犯了諱，你以為你長得玉顏花貌，比一般人美麗麼？你越自以為美麗，我越不能饒過你！」
她又向杜玨一指說道：「姓杜的小弟弟，過這邊船上來，今夜我只能饒你一條小命，我有話問你。」
杜玨卻不知麗人何以特別對他網開一面，他總覺讓女人寬恕自己，是一種絕大的侮辱。
杜玨朗聲冷笑道：「這位……」他說不下去，不知應該怎樣稱呼麗人。
最後他吃吃說道：「你這是什麼話？誰是你的小弟弟？」
麗人卻微啟瓠犀，嫣然一笑，說道：「你很倔強，不錯，你一身無相神功，比他們都強多了。不過你在我娘兒倆面前，你那點氣候，還施展不上呢！」
麗人一眼就看出他身懷無相神功，眼力的確高人一等。
巫山二老就把鐵尖長篙作為兵器，收上船頭。東方旭也感到一陣惶惑，沒有把敵人根腳探明，就那能隨意輕敵？
車上老婦卻雙目射出一道逼人的冷鋒，喝道：「少和這些傢伙們哆嗦，快些打發他們回姥姥家去！」
麗人嗯應一聲，突然向後一擺手。
四個面罩白紗的婢女，立刻停下了划槳，一碇鐵錨，她們的船立刻在水面上打了個旋兒，停於波心。
杜玨等的船，略一用力，已搖近三丈距離。
明霞又戟指叱道：「你問了我們的師承門派，你們怎不敢亮出名姓字號？」
麗人冷冷喝道：「你這黃毛丫頭，還不配問！」
姍姍走來兩個面覆厚紗的婢女，向麗人彎腰施禮，道：「姑姑不勞親自動手，待婢子們過去拾掇他們。」
二使婢突然一揭面紗，各個呈露出一副醜惡猙獰的面孔，一個面如薑黃，缺了半段眉毛，另一個獠牙外吐，缺了一隻左耳。
不但面貌醜絕，而且五官不正。
杜玨打心裡泛起一陣噁心，麗人美此仙女，偏偏挑選極醜的女孩子做使婢？他方明白四婢女面覆厚紗的緣故。
二婢不知何時已各自持了一把細巧的柳葉刀在手。
她倆行禮十分恭敬，直待麗人「嗯」了一聲，方才平身起立，但她們立即一晃，如同海燕掠波，飄飛而至。
巫山二老也皺了皺眉，以一派掌門身份，不屑在二婢女凌空飛來身軀之際，出手攔擊，二老把長篙也往旁邊一扔。
二婢身法奇速，身形一閃已飄上他們的船頭。
明霞怒喝道：「滾回去，憑你們還不配，我要鬥鬥你們的主人。」
二婢卻立眉豎目，喝道：「丫頭，你且試試姑娘們的手段，不給你們點顏色看看，簡直不知天高地厚了！」
二婢的身影倏然一分，柳葉刀冉冉生風，幻成無數光影，撲向巫山二老。
西門子羽不防丑婢一照面就展開奇妙的招法，他還想以空手奪白刃的手法，把二婢打發回去，不想人家這第一招就閃起漫天白虹，閃灼變化莫測，他竟不知用何招拆卸化解，東方旭也遭遇上同樣的難題。
他倆只有先旋身暴退，暫避丑婢攻來的一招。
杜玨也大為駭異，丑婢們刀影翩飛，竟看不出是何派何門的招式，只覺她們攻勢銳猛，凌厲無儔。
二婢身法靈巧，宛如蝴蝶翻飛，又如影隨形的一連猛攻了兩招。杜玨又是一片茫然，他只覺丑婢們攻出的招式，又像武當真武劍法，又像天台派玄女劍式，而變化繁複，宛如神龍夭矯，不可捉摸。
巫山二老一連三招，被丑婢逼得連連後退。
他們在武林中為一派之長，江湖中威望頗高，不料一上手竟受制於醜丫頭，這份窩心別說如何難受了。饒是他倆身法輕靈，閃躲得快，還是嘶嘶各被削去一片衣襟。二老驚呼一聲：「呀！」已退至船艙口，當著杜玨等面前仍一味地閃避，真是三十年老娘倒繃孩兒，太過丟人了。
二老此時已無可退避了，只好憑藉自己數十年深厚功力，不約而同的，各各奮力劈出一記小天星掌。
呼隆兩聲爆響，猛向二婢肩胛和小腹劈去。
二女怪聲怪氣，喝道：「打不過人家，竟拼了吃奶的力氣，來現眼了！」
明霞和杜玨，不便出手相幫，對方不過是兩個使婢，身份很低，又非有名的武林好手，更不能不照武林規矩一對一較量了。明霞嗤的冷笑一聲，旁觀者清，她暗笑巫山派掌門竟是如此不濟，豈非浪得虛名。
其實如果換上自己，也未必能討得了好去。
二婢竟不閃不避，左掌一翻，硬格硬架，各各揮掌相迎，砰彭兩聲震響，二老竟冷哼兩聲，又踉蹌倒退了兩步。
兩個丑婢隻身軀晃了一晃，並未後退。
黑面醜婢露出了一嘴黑牙，冷笑道：「巫山派看家本領，竟如此稀鬆，還不乖乖納命更待何時！」
二婢互相一瞥，喝聲：「上！」
冷虹耀眼間，一晃身形，猛向二老要害招呼。
西門子羽內功較深，體內未受震盪，東方旭就氣逆血湧，幾乎無力迎敵了。
危機一發，東方旭強忍內傷向斜面一竄，雙腳一蹬，飄身上了船艙篷頂。黑面醜婢喝聲：「那裡走！」她又震空一掌劈來。
東方旭真氣逆行，無力出掌迎敵，忙一滑身縱下舷邊。
東方旭以巫山派高輩，被一個醜丫頭逼得跳來跳去，使明霞看著又是好氣，又是好笑。
這時船老大和梢公，已嚇得縮成一堆，伏在後艙裡。
船身也晃搖不止。杜玨正待趨前對付這黑丑婢——
對面大船上，麗人已有些不耐煩了，她冷冷喝道：「黃美，黑美，連這些糟老頭都拾掇不下來，讓他們雞飛狗跳，白費時間，真是煩人！」麗人說著，突然錦帶一拋，帶頭搭上了杜玨的船板，麗人婷婷旋身而起，竟自錦帶上徐步而來。
明霞怒叱一聲道：「你這怪女人，少賣狂！快與我滾回去。」
明霞呼隆玉掌怒揮，她施展崑崙心法玉虛純陽真-，這一掌捲起一陣旋風激流，隆隆嘯響，聲勢十分威猛。
但麗人仍然慢步輕盈，恍如未睹。
麗人左袖飄揚，向外一揮，宛如風雷交錯，自她袖中捲出一股奇大無比的怪異力道，陀螺一般在空中旋滾不已，把明霞推出的力道，捲得紛紛向四下散去，麗人又嬌叱一聲：「無知賤婢，還敢和我動手！」
她左手又往前一推，那一道怪力，呼隆向明霞胸前捲去，明霞慌忙又運足本身罡-之力，雙掌猛迎著推去。
麗人這種奇大無倫的掌力，使杜玨看得莫名其妙，武林任何一派，也沒見過這種古怪的功夫。
杜玨以為剛才明霞已和麗人對過一掌，諒不致吃什麼虧，不料麗人這種奇怪掌力，卻越轉越快，一股風柱，愈來愈加兇猛，轉眼擴大了一倍，因之明霞雖仍以全力相抗，怎能禁受得住，她真力推出，宛如撞上了一座山嶽。
只聽空降一聲爆震！
明霞一聲尖叫道：「啊呀！」本身真力一散，被怪力風柱撞上身來，一個嬌柔纖質的身體，已被彈飛而起，拋出數丈之外。
明霞本就站在船頭，地面再寬，也彈出船外好遠。
撲通，浪花一卷，明霞竟沒入滔滔巨浪之中。
麗人方始緩緩行抵他們船頭。
她和明霞對掌的距離，幸而還有一二丈來遠，否則，明霞難免被她怪力撞個骨斷筋折，立時殞命了！
西門子羽和那個丑婢女也拼了個難解難分。西門子羽奮起神威，雖未佔上風，卻勉強和丑婢扯個平手。
杜玨站在一旁觀戰，不想第二招上，表姊就被麗人怪力卷落江心，不由驚亟一聲尖叫。但是他急得一身大汗，搓手頓腳，無計可施。他不諳水性，就是跳下江面，也救不了表姊。
又見東方旭一個潛龍入水，頭下腳上，縱身投入波濤之中，濺起點點水花，瞬息不見。
西門子羽也喝道：「杜小子，咱們打不過人家，先救葉小子要緊！小子，你自己瞧著辦吧！」他已看出麗人功力奇詭莫測，他拼了老命也非敵手，他又怕明霞不識水性，葬身魚腹，自恃精通水性，只有借水上一條路逃生了。
麗人卻冷笑喝道：「比比水上功夫麼？你兩個土老頭，諒還差得很遠。不過，巫山派乃朝雲、朝霞二子的後裔，素無惡跡，姑且饒恕你們這一次。」她說完，看也不看西門子羽一眼，妙步輕盈，向杜玨身旁走來。
杜玨恨她把表姊震落江中，生死來卜，臉罩寒霜，雙目威稜陡射，喝道：「你輿我們無恩無怨，為何這般心黑手辣？」
麗人淡淡一笑，道：「我不懂什麼叫心黑手辣！那賤婢觸犯了我，就應給她教訓。你說的不錯，小弟弟，我絕不難為你，只要你聽話點，跟我去那只樓船上，只要你識眼色，我還可把我一身混元奇功相授，使你立可稱雄武林，做武林盟主！」
這時，西門子羽已一個鷂子翻身，仰面倒跌了下去，撲通翻入江底，水面咕嘟嘟冒起一層浪花，瞬息不見。
二女忙躬身問道：「請問姑姑，要不要下水去把他們擒回？」
麗人擺擺手，道：「算了？讓他們逃命去吧！」
她又一指船梢三個老大梢公，道：「這三個活口，留他們不得，過去拾掇了也罷！」
二女躬身應諾，雙雙向後艙縱去。
杜玨見麗人殺人如同家常便飯，毫不皺眉，心裡更加憤恨，他怒吼一聲，猛運無相神功，向麗人當胸撲去。
麗人笑道：「小弟弟，你怎麼如此恨我？不錯，你無相神功確已有了良好根基，不過小弟弟，你火候還差幾分，否則，也算一名勁敵了！」麗人並不小覷他，竟然雙袖飄飄起舞，自雙袖中各湧出一蓬古怪的風柱，結為一團滾轉不停的巨流。
麗人又歎息一聲，把推出的怪力略為收回了兩三成力道。
杜玨雙掌齊運，本身無相神功之力，已運足十威力道，四拳相撞，一片呼喇喇轟隆隆巨震，響澈了夜空。
船身又一陣顛簸搖晃。
杜玨被震得向後一連踉蹌倒退了十餘步。
冷不防腰眼裡被纖織手指一戳，封了他命門穴道，四肢一麻，立時渾身不能動彈分毫。他偏頭看時，黃面醜婢正齜著黃牙，含笑站在他的身後。麗人徐步走來，輕伸玉腕，一把把他抱起。
麗人和二女，宛如三道白虹，冉冉飛向那艘巨大的樓船之中，又聽得兩聲巨響，兩隻寬大渡船，立即帆折篷飛，嘩喇喇散為無數木屑斷片，飄流在江面之上，隨波逐流，四散而去。
那艘華麗的樓船，燈光一暗，也自悠悠地順流而下。
羅幛輕飄，繡幕低垂，四周白色琉璃宮燈中，吐出亮晶晶的光焰，一種奇異的旃檀香氣，裊裊自博山爐中騰起。
杜玨以好奇的眼光，打量著他被人帶到的這個地方。
白楊木鑲嵌著蚌片，大理石面的几案，紅木太師靠背椅子，以及玉瓶、如意、古鼎、鍾磐之類，古玩陳設，潔淨莊嚴中，表示著主人的豪華身份。
對面椅上盈盈坐著那位冷面白衣麗人。
後面月洞門額上，釘著一方白玉雕成的橫匾，匾上篆書兩個深綠大字，靠外一個字正是個宮字，靠裡的字，被珠簾遮住了一半，只露出右邊的一半，卻是個側「玉」。
四面銀光發亮的珠簾，掩住了玲瓏雕花的朱戶綺窗。
麗人風姿絕世，冰肌玉骨，而神態卻冷冰冰的宛如一尊石像，不遠處輪椅上坐著那位滿面皺紋的白髮姥姥。
麗人秀目凝注著他，閃出一抹神秘不可解的異光。
丑婢黃美、黑美等分侍左右，都稱老婦為白姥姥。
杜玨試一運氣調息，真氣暢通無阻，原來一到這座富麗堂皇，類似宮殿式的廳中，麗人就替他解開了穴道。
暗地一摸隨身兩件寶物，鴛鴦芝和二義秘錄，仍在身上。
杜玨懷著一肚子惡氣，卻自知本領比麗人、姥姥差得太遠，他裝出很大方的樣子，端坐椅上，不肯說話。
姥姥默然頷首，道：「這小子根器很好，確是上上之選。你如自覺對不起人家，就給他點好處，然後送他走吧！」
麗人站起來躬身答聲：「是。」方又坐下，姥姥不知使用何種手法，輪椅自然輕輕旋動，進入左側垂著珠簾的月洞門中。
早有兩個丑婢，跟著姍姍進入服侍了。
輪椅輾地而去，竟無絲毫聲響。
姥姥走後，麗人方始悠悠一聲長歎，眼中閃出無限淒惻哀怨之意，搖頭自語道：「姥姥，你會錯了我的心意，我做事從沒皺眉後悔的，不過太像他了！」麗人臉色，卻仍繃得緊緊的，似乎天生成不會表示出任何情感一樣。
麗人突然冷冷說道：「小弟弟，你能在我們這裡，長久待下去麼？」
杜玨喪聲喪氣地說道：「不能！」語氣非常難聽。
麗人有些驚詫，問道：「小弟弟，為什麼這樣倔強？」
杜玨找出正當理由，道：「我要回家和家人在一起，不跟你……」他又勉強道：「阿姨，我還有大仇未報，峨嵋派也等著我回去做一番驚天動地的事業。」
麗人冷面綻開了笑意，卻又厲聲喝道：「你叫我什麼？阿姨？」
杜玨道：「是的，你此我年紀大，應該稱呼你阿姨。」
麗人皺眉搖搖頭，道：「小弟弟，你以為我很老了？」
杜玨搖頭，道：「不，我跳過年才十七歲，阿姨，我看你有二十幾歲了。所以叫你阿姨。」
麗人眼中閃出異樣光彩，道：「以後不許叫我阿姨，我叫你小弟弟，你應該知道怎麼稱呼我。江湖無輩，英雄無歲，你要明白江湖上的規矩。」
她突然盈盈起立，走向一面梳樁台圓鏡前面，審視她自己的面容，只覺眼角已隱隱現出一縷魚尾紋，又輕輕搖頭。
杜玨和她面面相對，半天方把麗人看了個十分仔細。
只見她有懸瞻一般的鼻子，彎曲如同新月的黛眉，鮮紅的櫻唇，秀色奪人的雙眸，以及堆玉凝脂一般的肌膚。
胴體一切都是美的輪廓，美的實質，是杜玨尚未能完全領會的美的感受，可惜鼻根下卻有一絲淡紅色的線紋。
但這一線紅紋，並不有損她的美貌，反而更增嫵媚。
麗人面向鏡中自己的嬌柔模樣，不知找尋什麼？
美人遲暮，烈士暮年，都是同樣的觸情、觸景，會傷感不已的。但杜玨卻從麗人面上，找不出她內心的憂鬱淒涼。
麗人突又別轉頭來，面色更加泛得慘白，道：「小弟弟，你年紀輕輕有何深仇要去報它？」
杜玨竟老實說道：「本派掌門被璇宮惡煞劫持，這是本門奇恥大辱，我誓必恢復本派聲望，報復他們並且營救回本派會元師伯。」
麗人面色微變，掠過一道陰影，但立即復原。
她鼻孔中泠哼一聲，道：「小弟弟壯志可嘉，但是憑你現在的本領，卻還不配和璇宮主人一較長短！」
杜玨眼珠一轉，問道：「阿姨難道認識璇宮主人？」
麗人搖搖頭，道：「我只是如此猜測，因為小弟弟你功夫雖已築下根基，卻火候不足，還此不上我呢！」
杜玨好似冷水澆頭，心裡茫然一陣失望。但仍倔強地道：「我現在火候雖然尚差幾分，但是只要努力練下去，終有勝過璇宮主人的一天。阿姨，你說對麼？」
麗人似感不耐煩，又冷哼一聲道：「我當然希望小弟弟能有揚眉吐氣的那一天，小弟弟如果相信大姊姊我的好意，留下來我可將我一身混元奇功相授。」
杜玨卻正色說道：「阿姨，我不能背師叛派，再學別人的功夫！」
麗人點首，道：「小弟弟，你很有骨氣，不過大姊姊我這種功夫，你學了有益無損，我只是一脈家傳學問，在武林中並未立下門戶派別。」
杜玨心意有些動搖，但又堅決起來，道：「我不學！不過我想問問你什麼叫混元-功？」
麗人道：「你不欲學，大姊姊也無法勉強你。至於混元-神功，乃是若干年前，武林中幾位了不起的人物，他們將所有的一身奇功，合授給一個人，混合而成的一種奇功，可以說是空前難得的一種精奧微妙的武學。」
杜玨向窗外望去，他聽得見樓船破浪激波的聲音，他想起了表姊，不知已否葬身江中，心中又引起無限悲憤。
船身又一陣輕微搖簸。
杜玨不知那裡來的一股勇氣，厲聲說道：「阿姨，我要走了。」
麗人驚詫道：「走？大姊姊不能硬把你留下，不過你既想回家省親，我就送你去溫州上岸，一帆風順，使你如願以償好麼？」
杜玨搖頭，道：「我立刻要走！我必須立刻趕往武昌府會一位朋友，這約會與我關係十分重大，多謝阿姨了。」
麗人又淡淡說道：「什麼約會？可能告訴大姊姊我？」
杜玨道：「璇宮裡一個玄壇黑煞趙侗，約定在武昌府相會，我可以從他身上迫出璇宮所在，和本門師伯的下落！」
麗人眼中流出異樣光彩，喃喃自語道：「璇宮？璇宮又會在武昌府出現？」
她突然傾耳靜聽，欣然叫道：「師叔，原來是你老人家，何不請進來一談！」
月洞門裡，隱隱傳來一陣男女談笑聲音。
蒼勁而清脆男子聲音，自內廳裡送出一串話聲：「那孩子已練成無相神功根基，又得了一部二義神-秘錄，將來成就不可限量，姑娘不必傳他混元-功了，待我送他回去吧！」
杜玨心說：「這就奇了，面前的麗人，原來還是一位老處女，不然此人怎會稱她『姑娘』？」
麗人盈盈秋波，一直注視著他。
麗人眼中。不知是愁，是恨，是痛苦，還是抑鬱。
杜玨還不能瞭解她是一種什麼心情，他被她望得有些尷尬，倏地側過臉去，躲避她那不可理解的眼光。
麗人嬌脆無比的嗓音，朝月洞門內嗯應了一聲，又冷冷喝道：「小弟弟，有人送你走了。今夜既帶你來此，大姊姊我始終會關照愛護你的。待遇有機緣，再接你來船上玩，好麼？」
杜玨恨意未稍，竟然大聲回絕道：「不，我不來，我要去做我應當做的事情，我永遠不再來你們船上！」
麗人突然悠悠一聲長歎，眼裡似乎亮晶晶的，有些水珠在閃閃放光。麗人又道：「小弟弟，你真個不願再見見大姊姊？」
杜玨被她眼中的冷焰震懾住了，他輕輕吐出：「真的，我怕！我不願意再……」麗人茫然地搖了搖頭。
麗人又冷聲喝道：「別胡說！你怕什麼？我又不難為你！」
她突又像慈母撫愛兒女一般，聲音變得極為慈祥溫柔，道：「小弟弟，記住，你的事業必須大姊姊幫助，你才能完成，譬如找尋璇宮，我也可以立刻……小弟弟，你還恨我不成？」
杜玨咬牙不語。
燈光燦爛中，卻另有一種更為逼人的冷焰，含有無限深長意味？深深射向杜玨面上，那是麗人可怕的秋波。
杜玨居然勇敢起來、他也怒目相視。
但麗人送來的眼波，卻有一種慈母般的愛撫之意，使他又不忍惡聲相加，杜玨覺得麗人太美了。
若非年齡上的差異，以明霞和曉霞的美，似乎都及不上她。他敢於放眼望她，乃是一種念恨的意念支持著他。
突然一陣微風，自他身後徐徐拂來，杜玨突覺身上各處穴道，一齊被柔軟的力道襲了上來，立時渾身懶洋洋的，幾乎口鼻都快窒息，絲毫不能動彈，嚇得他一聲尖叫道：「啊呀！不好。」
頃間，眼前一黑，好像一口麻袋，自頭上罩了下來，把他頭臉一齊罩住，麻袋至頸項為止，鼓鼓的吹滿了氣。
杜玨手腳一陣掙扎，然身軀已被一條強勁的手臂抱起。
宛如騰雲駕霧一般，轉眼間耳畔浪聲震膜，身上吹來一陣冷風，似已在江面之上。但此人仍如大鳥飛空，只覺上下一閃一搖的激風疾馳，其人身法之快出乎想像，不像在船隻上面，好似凌波虛渡。
一盞茶時過後，杜玨覺出此人已腳站實地，停止了搖晃急馳的風行，面前一亮，罩頭之物已倏然揭去。
眼中強光閃灼，一輪紅日正自東方升起。
杜玨被強烈日光照耀得雙眸難睜，但一調運真-，竟已暢通無阻，闔目少傾，再睜眼看時，他卻站在江岸邊蘆葦叢中。
遠望黃鶴樓就在左近半里之內。
杜玨隨父親朝峨嵋時，曾在武昌府住過兩天，認得是黃鶴樓名勝古跡。再向江面上望去，只見一位高大而魁偉的男子，衣飾古樸，寬袖長帶，正自腳踏兩截樹枝，粗如兒臂，電閃星馳一般，隨著滾滾江流，向東順流而去。
他僅只能看見此人的背影，急得他搗口高叫道：「前輩，請示知尊姓大名，和璇宮所在。小子杜玨蒙你救出險地，不勝感謝。」偉男子轉眼已凌波飛馳，飄出二三里遠。
他並不回頭回答他的話，但杜玨耳根卻隨風送來一疊很清晰的話音，正是玄門百里傳音的神功，道：「小子。老夫久已忘卻姓氏，你就記住是個無名氏吧！」
此人又像吟哦詩句一般，朗吟道：「落霞與孤蕊齊飛，秋水共長天一色！」
話音至色字而止，江上波浪翻滾，已看不見無名氏的身影了。那艘樓船，也自視線中悄然失去。