回到「鴻賓客棧」，時將近已初。江濤甫進店門，卻發覺客店裡亂哄哄的，許多閒人正圍在後院門外張望議論；掌櫃的滿面愁容，坐在那兒不住搖頭歎氣。
一見江濤回店，那掌櫃的慌忙迎了上來；堆著一股比哭還難看的笑容，不住打躬作揖，說道：「公子爺，您可回來了！
求您老人家可憐小的一家老小就靠這間小店維生，高抬貴手，幫幫小的這個忙……」
江濤詫問道：「究竟發生了什麼事？」
掌櫃的央求道：「事情雖然沒有鬧大，但小店本輕利薄，經不起風浪。公子爺若願高抬貴手，南昌城裡有的是大門面客店；無論那一家，只求公子爺搬遷過去，小的情願免收這一天的房租。情非得已，公子爺請可憐小的……」
江濤聽得滿頭霧水，又問：「到底為什麼？你得把話說清楚，我才能回答你呀！」
那掌櫃的結結巴巴不知該如何啟口；忽的人群紛紛退讓，一個人急急奔了出來，竟是周青青。她一眼看見江濤，欣喜叫道：「少主人回來啦？快請進來，老安人正問呢！」
江濤望望掌櫃的，問道：「青兒，店裡究竟發生了什麼事故？」
青兒抿嘴一笑，道：「沒有什麼大不了的事，只是這位店主要趕咱們搬家。」
掌櫃忙道：「姑娘，這是天大冤枉！小的有幾個腦袋，敢趕客人搬家？實在……」
青兒冷哼一聲道：「得了吧，別在這兒嘮嘮叨叨沒完。現在咱們少主人回來了，你就是求咱們住，咱們還嫌這兒住著不舒服呢！」
江濤沉聲道：「青兒，是怎麼一回事？」
看兒斜脫掌櫃的一眼，氣呼呼道：「昨天夜晚，幾個毛賊來店裡騷擾，被咱們砍翻了兩個。掌櫃的怕事，一直逼著咱們搬家。」
江濤一驚，叫道：「莫非是那顏光甫……」
青兒點了點頭，笑道：「少主人放心，已經打發了，並未驚著老安人。」
江濤這才鬆了一日氣，回顧掌櫃的道：「你先別害怕，咱們略作商議，很快就會離開，決不會連累你們。」說罷，疾步進入後院。青兒掩了院門，緊跟而入。
客房中，老安人果然無恙，正眼趙媽和燕玲在惦記江濤一夜未歸。江濤問過安，略作解說，便向燕玲暗施眼色，退了出來。不一會，燕玲也藉詞跟到外面，低聲埋怨道：「你怎麼現在才回來？」
江濤把夜間經過略述一遍，問道：「昨夜顏光甫一直在小鰲山，怎又來到城中？」
燕玲道：「初來的並不是顏光甫本人，共有四男四女。我正感人單勢孤難以應付，幸好小梅和青兒及時趕回，傷了其中兩個。直到天色快亮了，顏光甫忽然親自趕到；可是，卻大出咱們意料之外，他非但沒有出手，竟吩咐手下連死屍也一併帶走了。」
青兒笑道：「都虧少主人沒想周到，若是依羅姑娘主意，咱們就中那姓顏的調虎離山之計了。原來那老怪物在河神廟裡，已經發現咱們窺探；才故意引開少主人，暗地卻吩咐手下掩入城中偷襲。」
江濤聽完經過，這才恍悟客店掌櫃哀求遷居的緣故。沉吟片刻，說道：「既然已經鬧出事故，此地是不便再住下去了。
我看……」
青兒嘟著小嘴道：「咱們另換一家客店原沒什麼，我就氣不過那掌櫃的一副死相！見了咱們，就像見到瘟神似的，一大早就來催人家搬家。」
江濤笑了笑，道：「這也難怪他膽小。昨夜一戰，怕早已傳遍全城；咱們到哪兒，人家都不敢收留。偏偏周老前輩三人至今未到，不知是不是又出了什麼意外？」
燕玲道：「我想意外或許不會有，他們繞行大路，不比咱們穿越山區捷近；遲一二日才到，也是清理之中的事。問題是咱們這兩天把兩位老人家向那兒安頓才好呢？」
江濤心中忽然一動，道：「對了，咱們不妨暫時送兩位老人家去鄱陽小鰲山……」
燕玲卻搖頭表示反對：「我不放心，萬一黑白雙妖再有變化，那就不甚設想了。」
江濤正色道：「雙妖都是成名高人，依我觀察，他們的確具有悔悟的誠意……」
燕玲仍然搖頭，道：「咱們可以不怕意外，但事關二者安危，不能不特別慎重。」
青兒接口道：「我倒想到一個很好的地方，既幽靜，又安全，更不須遠離南昌；等候爺爺他們也很方便。」
江濤訝道：「是什麼地方？」
青兒「唁」的一笑，道：「就是姓顏的老怪物那座河神廟。」
江濤欣然道：「對啊！咱們怎麼把那地方忘了？顏光甫圖謀不成，一定已經遠走高飛。
那廢廟的確是個合適的臨時居所；不過，為策安全，最好等天黑之後再遷去。等一會，我先去踩探確實，再作決定。」說著，遊目四顧，忽又詫問道：「怎麼不見小梅，她到那兒去了？」
燕玲道：「她等你不見回店，天亮以後，又去尋你了。說定午刻以前，無論找不找得到，一定會回來。」
江濤搖頭道：「她路既不熟，膽子又大，你實在不該讓她一個人出去。只怕她沒有找到我，連自己也弄丟了。」
三人商議至此，原則決定再等一天；假如周剛等天晚前仍未趕到，人夜之後，就遷往湖北神廟暫住。江濤把這意思婉轉告訴了掌櫃，那掌櫃的想：僅住一個白天，光天化日不至再生事端；再說，將客人向外趕，也不能做得太過份。只得點頭同意了。
店中各事料理妥當，午刻已過；小梅卻人蹤渺然，一直沒有返店。用罷午飯，轉瞬又到未初，仍然不見小梅人影。江濤情知不妙，暗暗交代燕玲和育兒小心守護，自己則抽身出店，來尋小梅。他回想昨夜和小梅分手，是在湖濱河神廟附近；小梅若去尋他，自然也會再往湖濱。於是，離開客店後，便逕自穿城而出，向湖濱一帶奔去。
誰知一連詢問數處漁村。得到的回答都是同樣一句話：沒有見過這麼一位姑娘。
江濤越發心驚，眼看時間已經不早了，顧不得再去河神廟查看，急忙轉頭又趕回客棧。
在他想：小梅既然未去湖濱，可能是在城內跟自己錯過了。
天下偏有這種巧事！他匆匆返奔回城，剛到城門口，不料迎面遇見一人，也正急急從城裡向外飛奔；兩下裡幾乎撞個滿懷！江濤一抬頭，不禁喜出望外，敢情那人竟是周剛。忙上前一把抓住周剛的手臂，驚喜交集地道：「老前輩什麼時候到的？」
周剛獨目一閃，見是天龍門少主江濤，連忙躬身答道：「老朽等剛到南昌不久。」
江濤如釋重負，道：「好極了！我正惦記你們，又愁人手不足應付連番變故，你們來得正是時候。姚老前輩和大牛呢？」
周剛道：「他們都在鴻賓客棧恭候少主。」
江濤「哦」了一聲，問道：「你們可曾見到燕姑娘麼？」
周剛退：「老朽正是奉燕姑娘之命，特來迎接少主的。」
江濤點點頭，又問：「有一位姓羅的姑娘，她回店了沒有？」
周剛答道：「老朽甫抵客棧，便急急趕來迎接少主，是以並未見到那位羅姑娘。」。
江濤只說周剛並不認識小梅，是以也未再問。當下兩人匆忙轉回客棧，果見鐵臂仙猿姚健星和大牛都在店內，但其中卻沒有小梅。
燕神色凝重地迎著江濤道：「你去了許久，可曾得到小梅的消息？」
江濤道：「沒有，我沿湖濱查問，漁村中人都說沒有看見過她……
燕玲聞言一怔，道：「這麼說，事情竟是真的了。」
江濤詫問道：「什麼真的假的？」燕玲黯然從油中取出一封信，沉重地交給江濤，道：
「這是不久前，由一個小孩送到店裡來的。你仔細看看，咱們再商議吧廣江濤急忙抽出信紙，卻見信中寫道：「接此信後，請即摒擋啟行，取道豐城沿贛江而上。婦女一律乘車，不得隱蔽行藏。途中聽候第二度指示，必須遵命而行。事關羅小梅及梅劍虹生死，盼勿聲張求援，以免鑄錯，追悔無及。」信中並無上項，信尾署名卻是「知名不具」四個字；只在封皮上，有「面陳西大街鴻賓客棧後院上房江濤少俠親啟」等字樣。
江濤看罷，如墜五里霧中，驚問道：「這信從何而來？」
燕玲輕歎道：「是一個被人利用的小孩子送到店裡來的；我問過他，只知道那雇送信的是個黑衣禿頂老人，其他什麼也不知道了。」
江濤沉吟道：「黑衣禿頂老人，黑衣禿頂老人……」忽然精芒一閃，失聲道：「是那估衣攤的老狐狸！小梅一定落在顏光甫手中了……」
燕玲惶急問道：「那麼，梅師兄怎會也被顏光市劫去呢？」
江濤跌足道：「梅劍虹曾與小梅定過十日之約；必定是在小梅出去尋找的時候，無意跟梅劍虹相遇，兩人談得忘神，以致著了顏光甫的道兒。」說著，又將信函反覆念湧數遍；旋廢然而起，負手繞室徘徊不已。
鐵臂仙猿姚健星道：「假如少主推斷不錯，那顏光南劫去羅姑娘意俗何為？」
江濤苦笑道：「他一直疑心我在譯錄擎天七式劍譜時藏了私，現在更知道懷玉雙劍已落我手；故而劫人致書，無非是想協迫我跟他妥協交換罷了。」
周剛詫道：「然則他信中為何只字不提交換之事，甚至連姓名也不肯說明？」
姚健星也道：「不錯，這鬼怪物行事叫人好生難測。如欲以人換劍，南昌城中何處不可交換，卻要咱們僱車上路。他究竟在搞什麼鬼？」
江濤曬道：「顏光甫老好巨猾，我猜他如此藏頭露尾，不外三點原因：其一，他是顧忌黑白雙妖近在颶尺，怕他們插手；其二，可能他還沒有找到一個合適的地方安頓羅、梅二人；其三，交換的時間和地點由他隨時決定，可以不必擔心咱們預作準備。」
周剛怒道：「這老匹夫的花樣真多！最好他永遠不要露面，別被我周某人碰上。」
燕玲在一旁坐立不安，發愁道：「事到如今，咱們應該怎麼辦才好呢」」
青兒忽然神秘的一笑，拍拍脯道：「我有辦法對付他！」
周剛注目道：「你這小丫頭又有什麼辦法？」
青兒笑嘻嘻道：「既然他目的在取得雙劍，東西沒有到手之前，決不敢對羅姑娘怎麼樣。咱們大可不予理會，暗中卻把這消息宣揚出去。姓梅的是天心教主的少教主，還怕沒有人尋他顏老怪算賬……」
周剛冷冷截道：「你這主意，是教咱們不必去救羅姑娘了？」
青兒笑著搖手道：「不！青兒是說，且讓天心教去跟顏光甫拚命。假如天心教不能得手，咱們可以以趁機掠個便宜；如果天心教能夠救出他們的少教主，羅姑娘也會同時脫險了周剛喝道：「胡說！這種借刀殺人的事，豈是咱們能做的！
你盡講糊塗話，最好替我滾得遠遠的，別在這兒惹氣！」
青兒滿懷高興，換來一盆冷水，嘟著小嘴低聲響咕道：「人家也不過說來商議商議，不行就算啦！何必又罵人家！」
周剛獨自一瞪，叱道：「丫頭，你還敢頂嘴？」
青兒連忙躲到燕玲身後，低頭道：「不敢啦，爺爺！」
燕玲探手輕攬育兒纖腰，微笑道：「老前輩別罵她，這原是要大家集思廣益才好。她的辦法雖然不佳，能想想主意，總比不想要強些。」
周剛氣呼呼道：「這丫頭頭就仗著姑娘維護她，最近越來越不像話了。」
燕玲淡然一笑。回顧青兒嬌憨之狀，再想想上次在石隙狹道中，自己意誤會她跟江濤之間的關係，未免心胸太狹窄了些。不由粉臉微紅，玉臂一緊，將青兒攬入懷中。
鐵臂仙猿姚健星凝容道：「青兒計雖不佳，推斷卻有些道理。至少短時間之內，那顏光甫必不敢對羅姑娘下手；只要他們人還沒有離開南昌城，現在追截或許還來得及。」
江濤搖搖手，道：「你們不瞭解顏光甫的個性，他能派人下書，必定早已帶著羅姑娘和梅劍虹離開了南昌。何況，這老怪物一向心狠手辣，欲達目的，不擇手段。咱們寧可緩圖，決不能急躁。好在咱們此去嶺南，溯贛江而行，正是順路……」
話鋒一頓，轉問周剛道：「你們抵達鴻賓客棧時，這封信已經送來了沒有？」
周剛搖頭道：「這信大約是老朽出城迎接少主人之時送到的。」
江濤又問姚健星道：「除周老前輩曾離店外出，你和大牛有沒有離開過客棧？」
姚健星覺得這一問奇怪，但仍搖頭道：「沒有。」
江濤再問：「你們是一直前來鴻賓客棧？還是先去他處。
然後才尋到這裡？」
姚健星答道：「我等人城第一站就來到這家鴻賓客棧；正欲打聽，便遇見青兒從後院出來替老安人取茶水，所以並未去過他處。」
江濤沉吟了一下，轉面問燕玲道：「從他們三人抵達客棧，到這封信送到，其間有多少時間？」
燕玲凝眸算了算，答道：「大約半個時辰左右。」
江濤注目又道：「半個時辰？或是不足半個時辰？」
燕玲想了想，道：「總要多一點，不會不足半個時辰。」
江濤毅然吩咐青兒道：「你去雇兩輛馬車，言明前往豐城。
同時通知掌櫃，叫他提前送晚餐進來，咱們吃過飯就動身。」
青兒應了一聲，正待舉步，江濤又把她喚住，道：「飯菜只準備咱們原來五個人的，你爺爺他們三人不在內；等一會由他們自己去吩咐，要記住了。」青兒茫然不解，但亦未再多問，只怔了怔，轉身自去。
周剛和姚健星互相交換了一瞥凝重的目光，低問道：「少主人是決定……」江濤沉重地點點頭，道：「你們三人別動聲色，待車輛上路半個時辰後，再跟蹤而行。對付狡詐的人，不能太老實了。」——
OCR書城掃校