那書生趁此空隙，迅速的抱起二虎，身形疾展，閃電般由馬車頂上掠過。
聶開泰急忙喝道：「截住他，快！」
二十名黃衣劍手應聲而動．剎時間，劍芒流竄，黃影飛躍，紛紛向那書生追去。
突然一聲低喝道：「射！」弓弦連響，一排勁夭迎面射到。
那二十名劍手有的剛剛躍起，有的正掠過車頂，恰好暴露在強弓硬署攢射威力下，眼看都要變成刺了。
孰料那些劍手應變出人意外的迅捷，數十人一齊揮劍護身，劍吐寒光流轉，宛如水中忽然綻開了二十朵蓮花，謾天飛矢紛紛墜落，竟然一支也沒有射中。
二十名劍手毫髮未報，全部越過了馬車。
「好劍法」
隨著話聲，夜幕中突然湧出大批黑衣壯漢，名執兵刃，擋住去路。
這些黑衣壯漢人數約在六十名以上，足足超過黃衣劍手兩倍，為首二人，一個懷抱長刀，一個倒提著軟鞭，正是「神刀」海一帆以和「幻影神鞭」龍元慶。
海一帆沉聲道：「聶朋友，你們已中計被圍，何不下令貴屬棄劍認輸，免遭殺身之禍。」
龍元慶接口道：「三年來，被你們屠殺的武林同道何止干百人，如今報應臨頭，再不聽良言相勸，只有自取毀滅，休怨我等未作警告。」
那六十餘名壯漢，都是由莊丁中精選出來的年輕漢子，每人除了隨身兵刃，各帶著一雙黑市口袋，內貯石灰粉、辣椒末等辛烈之物，此外，還有十多名撓鉤手藏在暗處，準備捉人。
但對方二十名黃衣劍手，顯然全是經過嚴格訓練的高手，此時雖面對強敵，卻毫不慌亂，二十柄長劍鎬柄相連，恍如一道環繞的鐵欄杆，只是蓄勢待敵，並無一人開口。
聶開泰目光轉動，突然冷冷一笑，道：「追風快斬，連環七式；縱橫天下，所向無敵。如果這麼容易就被人留下，咱們也不敢來了。」
海一帆朗聲道：「鐵門莊可不是任人來去的地方，海某人願憑掌中長刀，領教閣下的追風快斬連環劍法。」
聶開秦仰面笑道：「這倒是個好主意，可惜老夫急於追緝逃犯．今夜無暇奉陪，總有一天，咱們要好好較量一下。」
海一帆道：「閣下反正已經走不了了，何不就在現在？」
聶開秦挑了挑眉，傲然道：「是嗎？」
忽然振劍一揮，喝道：「孩子們，走！」
喝聲中，創勢迅若驚虹，迎面向常無懼暴點了過去。
這一劍，果然是捷逾追風，常無懼來不及舉拐格拒，急忙旋身閃避。
聶開泰身隨刻進，一塌腰，已由常無懼身側穿過，反手一劍，閃電似削向常無懼左肩。
常無懼怒道：「奶奶的，給你點顏色，你就開染訪了。」掄起鋼拐，橫掃直劈也還攻了兩把。
就在聶開泰出手的同時，那邊二十名黃衣劍手也突然發動，飛步向前衝去。
這二十名劍手非僅劍招辛辣迅捷，行動也整齊劃一，二十個人一齊前衝，一齊出劍，就好像一個人，但見寒光展動，慘呼之言隨起，首當其衝的鐵門莊莊丁，登時有七八名中劍倒地。
海一帆瞧得駭然變色，長刀一抖，親自出手。
龍元慶沉聲叫道：「大哥，不可力敵，快請退下。」
鐵門莊在丁在龍元慶號令之下略作後退，紛紛揚手擲出了手中黑市口袋。
布袋被劍芒一絞，頓時破裂，石灰粉、辣椒未滿天飛散，黃衣劍手防不及此，閃避間，行動立即滯緩下來。
龍元慶軟鞭凌空飛捲，發出「劈啦」兩聲脆響，莊丁們齊聲吶喊，一湧而上。
隱藏在暗處的撓鉤手也趁機加入戰圈，長鉤紛舉，專向人叢中下手。
豈料那些黃在劍手進得快，遲得更快，二十人彷彿心意互通，忽然疾退丈餘，竟一分為二，迅塊絕倫的向兩側分頭突圍。
鐵門莊人數雖多，畢竟缺少臨敵經驗，只注意堵截正面，毫未想到對方會化整為零，一時應變稍遲，竟被黃衣劍手們突圍而出。
海一帆和龍元慶也大感意外，急忙分頭追截。
然而，那二十名黃衣劍手的行動實在快得驚人，兩隊人穿透重圍之後，忽又合而為一，劍影翻飛，其勢如滾湯潑雪，銳不可擋，所至處，鐵門莊門下紛紛中劍，慘呼連聲，血肉四濺。
聶開泰見屬下已經突圍而去，仰面一聲長笑，緊攻兩劍，身形破空飛起。
常無懼怒吼道：「那裡走！」
鋼拐一頓，騰身急追。
兩人在半空中一記硬拚。劍拐相觸，激起一陣金鐵交嗚之聲。
聶開泰借力使力，身子凌空一翻，卻飄落到兩名黃衣人倒臥處，一控手，將兩人扶了起來。
他只當這兩名昏迷未醒的黃衣人真是「金蚯蚓宮」弟子，所以臨去時仍未忘記要帶兩人同走，誰知剛將人扶起，突覺左臂陽谷」穴上一麻，竟被其中一名黃衣人反手如住。
另一名黃衣人同時掙脫了挾持，飛快的抽出一柄短劍，抵在他背後命門上，沉聲道：「勝聶的，要命就不要動，否則，別怪我不客氣了。」
聶開泰駭道：「你們是」
那扣住他手膀穴道的黃衣人笑道：「在下海雲，這位姑娘姓韓．咱們並非金蚯蚓宮弟子，而是鐵門莊的人，聶老前輩沒有想到吧？」
蘋兒連忙叫道：「姑爹，你們快采，這老傢伙被咱們捉住了！」
海一帆和龍元慶正為了黃衣劍手們傷人突圍而去感到氣惱，見此情形，不禁喜出望外，急忙帶著剩餘的莊丁，飛步趕了過來。
常無懼仰面大笑道：「跑了尾巴，卻捉住了頭頭，雲賢侄的妙計果然高明得很，姓聶的，你還有什麼話說？」
這時，神州三傑和近四十名莊丁，已經密密層層將聶開泰圍得風雨不透，刀劍平舉，宛若鐵桶釘牆。海雲緊扣著他的穴道，蘋兒的短劍抵著他的命門要害，眼看他已成為網中之魚，甕中之鱉，縱有通天本領，也無法脫逃了。
但是他的神色卻出人意外鎮靜，巍然屹立不動，長劍斜垂，臉上居然還掛著傲慢冷峻的笑容。
海一帆道：「識時務者為俊傑。聶朋友，只要你棄劍投城，咱們決不會難為你。」
聶開泰沒有回答，卻仰面問天，長長吸了一口氣，喉嚨裡不停的發出「呵呵」輕響，似在冷笑，又似在喘息。
片刻之後，身軀也開始顫抖起來，喉中異響加劇，咱吸越來越急。
龍元慶急道：「亮火！」
莊丁中有帶著火折子的，應聲燃亮了火把。
火光下，只見聶開泰的臉上忽然變成一副奇異的樣子，左頰鐵青，右須卻血紅如火，兩雙眼睛也起了驚人變化。右眼中青光濛濛，左眼中血絲滿佈。整個臉上色彩對照鮮明，就像戲班唱戲時特意塗繪的臉譜一般。
這是一張詭異的臉譜，尤其在火光下，更使人怵目驚心，不寒而慄。
龍元慶駭然失聲道：「雲侄快出手，點他的『聖絕三桂』穴道。」軟鞭一抖，飛擲了過去。
海雲手上一運力，突覺指頭所扣處，軟綿綿、冷冰冰宛如捏著一把爛泥，根本無法著力。
他一驚之下，連忙鬆手，抬肘猛向聶開泰胸腹撞去。
就在這石火電光的剎那，忽聽聶開泰一聲暴喝，長劍已經迎著軟鞭揮出，同時飛起右腳，反踢身後的蘋兒。
叱聲入耳，劍光鞭影交措，場中形勢頓變一龍元慶的軟鞭與劍鋒齊腰截斷；聶開泰的背上被蘋兒一劍插進兩寸多深；蘋兒也被聶開泰踢得滾倒地上。
幸虧聶開泰在踢中蘋此之前，胸側已挨了海雲一記「撞肘」，力道略歪，才未傷著蘋兒要害。
但蘋兒的短劍雖然刺入聶開泰背部，也因中途被踢，未能致命，竟被他帶著短劍飛身掠起，衝進包圍圈中。
常無懼揮拐攔截，才交手，銅拐即被削斷，其餘莊丁蜂湧而上，但只要與聶開泰的劍鋒相觸，兵刃便紛紛斷折。那柄本來並無出奇之處的長劍，此時在聶開泰神功貫注之下，忽然變成了削如泥的寶物，劍身上閃爍著刺眼紅光，遇劍劍折，通人人傷。不過眨眼工夫，莊丁已死傷了十餘名，眼睜睜看著他直透重圍，脫身而去。
這變化太出人意外，「神州三傑」加上數十名精選在丁，居然無法截住聶開泰單人雙劍。
三傑面面相視，不覺都驚呆了。
好半晌，才聽海一帆長歎一聲，哺哺道：「這是什麼武功？居然不畏穴道受制，居然能使一張臉變成兩種不同的顏色？居然能將一口凡鐵，變成神兵利器？」
常無懼也茫然聳了聳肩，嘎聲道：「小弟平生經歷過無數惡戰，從未見過這種不可思義的事，難道姓聶的會施魔術邪法？」
龍元慶默默不語，只顧低頭檢視自己軟鞭被削斷的良印，臉色透著無比沉重。
海一帆皺眉道：「二弟，看出什麼徵狀沒有？」
龍元慶搖搖頭沒有回答，卻反問海雲道：「蘋兒傷得可重嗎？」
海雲正替蘋兒餵藥，應道：「還好沒有踢中正面，只傷著右側腰脅，肋骨可能斷了。」
海一帆道：「那也傷得不輕，快送她回莊去仔細檢查一下，我房裡有接骨藥膏，請周大娘替她敷治傷處，綁上夾板，好好靜養」
又對常無懼道：「此地也該清理一番，受傷的及早醫治，陣亡的厚殮安葬，從優撫血。」
常無懼一面點頭答應，一面苦笑道：「這是咱們兄弟重入江湖的第一仗，沒想到計謀落空，而且敗得如此淒慘，消息傳到潘倫老頭耳中，不被他笑死才怪哩！」
海一帆唱然歎了一口氣，道：「被人恥笑猶是小事，可惜一番心血付諸流水，死傷如此慘重，毫無一點收穫。」
海雲道：「並非全無收穫，譬如咱們已經知道禍水雙侶和黃衣人都來自『金蚯蚓宮』，而且知道還有一柄『秘室金鑰』和一個姓顏的書生，也是聶開泰奉命追查的對象……」
海一帆喝道：「幾十條性命，只換來這點無關痛癢的消息，這就是你的妙計？你有臉自鳴得意？」
龍元慶道：「事出意外，這不能責任雲賢侄，何況今夜之敗，並不是敗在計謀疏失，而是敗在對方的武功太過玄妙，『金蚯蚓宮』的辛辣劃招和詭異武功，放眼天下，實在沒有幾人能夠解破。矣」
一聲長歎之後，忽然詫異的道：「那位枯禪和尚什麼時候走了？」
眾人遊目四顧，這才發現枯禪和尚果已人蹤棋沓。
常無懼冷笑道：「那禿驢滿口仁義，一肚子鬼胎，如今形跡敗露，無臉再留，不走還等咱們送他不成？」
海一帆點點頭道：「讓他去吧，經過今夜這次教訓，他也該知道人外有人，天外有天，從此收斂狂態了。」
大家感慨了一陣，開始清理戰場，清點傷亡，除了「三妖」和章冰巖、胡一帖不計，鐵門莊弟子死傷過半，道旁林邊，遍地死屍，慘不忍睹。
治傷葬死，少不了又是一番忙碌，待諸事妥當，回到莊中，天色已經大亮。
眾人雖然都很疲乏，但心情沉重，難以入睡，常無懼更捶著桌子嚷道：「取酒來！取酒來！」
借酒澆愁愁更愁。
半罈老酒落肚，常無懼忽然放聲大哭起來，獨臂緊緊抱著海一帆，顫聲道：「大哥，我好恨啊！若有四弟在場，咱們怎會落得如此狼狽？」
這句話，正是港一帆和龍元慶內心的隱痛，被他一語道出，忍不住都闇然垂首，熱淚盈眶。
「神州四傑」的老四王克爽，外號「八臂哪叱」，乃是劍道中的罕見高手，「四傑」武功各有專長，只有王克爽是用劍的。如果他在場，或許有破解「追風快斬，連環七式」劍招的方法，這場惡戰，就不致敗得如此之慘了。
三人痛定思痛，越發惦念這位下落不明的義弟，相對呼唬，悲不可抑。
這時，海雲正好踏進大廳，一見廳中情景，再想退出去已經來不及了，只得硬著頭皮，默默立在門旁。
海上帆礙於做父親的尊嚴，急忙拭淚擺擺手道：「坐下來吧．你表妹的傷勢怎麼樣了？」
海雲垂手答道：「已經敷過藥，上了夾板，在密室休養，看情形，傷勢並不太重。」
海一帆歎道：「這就好了，女孩兒家身子單薄，最忌內腑受傷．早知道會遭此挫敗，咱們真不該讓她去冒這份風險。」
海雲強笑道：「表妹精神倒是很好，剛才還問起那一劍有沒有刺中娃聶的呢！」
海一帆眉峰微皺，道：「提起這件事，實在使人費解，蘋兒那一劍分明已經刺中了聶開泰，居然被他帶劍逃走，毫無負傷的正像，難道姓聶的竟練成金剛不壞之身了麼？」
龍元慶搖頭道：「金剛不壞之身，豈是容易練成的？依小弟看．姓聶的所施展的功夫，和那位自稱『天涯飄萍生』的所用『血焰刀』掌力，倒有些近似。」
海一帆驚問道：「何以見得？」
龍元慶凝容道：「血焰刀掌力，乃是將全身精血貫注掌上，作孤注一擲，故能無堅不摧，掌發有如烈火；而聶開泰卻是將體內精血集中在半個身軀，拚著另一半中劍受傷，故能不畏穴道被制，帶劍脫身。」
海一帆道：「你的意思是說，那聶開泰竟能將自己分成兩半？」
龍元慶凝重地點了點頭，道：「雖然不是將身體分成兩半。但體內機能和氣血運行，事實上只在半個身內活動，換句話說，當他臉上顏色變成一半紅一半育的時候，紅的一半是活人，青的一半卻是死的。」
海一帆和常無懼都駭然道：「這是什麼武功？」
龍元慶道：「小弟雖然不知道這種武功的名稱，但想必是一種『分血化神』的玄功，『血焰刀』既能將全身血氣集於一掌，聶開泰自然也能將全身血氣移於半邊，這話聽來很玄妙，卻並非不可能的。」
海雲奮然接口道：「二叔說得對，小便也有同感。」
海一帆沉聲道：「你又知道什麼了？」
海雲道：「孩兒扣住聶開泰的左臂穴道，本來以為他無論如何脫不了身了，誰知就在二叔發覺他的呼吸聲音有異，喝令點燃火炬的剎那，孩兒突然感到他左臂變得又軟又冷，好像血氣已經完全停止運行，再想加力對閉他的穴道，業已無濟於事了。」
海一帆聽了，臉色一片陰沉，默然許久，才輕輕歎了一口氣，道：「十年闊別江湖，想不到就出了這麼多奇士異人，看來天下之大，無奇不有，咱們這點功夫。，實在膚淺得很。」
常無懼道：「其實那聶開泰也沒有什麼難鬥，咱們如果先下手砍斷他的兩條腿，難道他還能把血氣運集到背上，生出兩隻翅膀不成？」
海一帆苦笑著搖搖頭道：「可惜時機已逝，只怕再難有昨夜這種機會了。」
常無懼道：「他不是從什麼蚯蚓宮來的麼？咱們就不能找到他蚯蚓窩去麼？」
海一帆道：「金蚯蚓宮只是一個名稱，誰也不知道它在什麼所在，咱們縱然想去，也無法尋到那地方。」
海雲突然應聲道：「孩兒倒有一個辦法，或許能查出金蛆蚓宮的所在。」
海一帆臉色一沉，冷叱道：「不許再逞能多嘴，你的主意害人還不夠嗎？」
海雲受了責罵，默默垂首，不敢再開口。
龍元慶沉吟了一下，說道：「此次雖然受了些挫折，總算保持住秦河的秘密尚未洩露。人生不如意事常八九，些許挫折，其家大可不必放在心上。」
他口裡在勸慰海一帆，暗中卻由桌下伸過手去，輕輕握住了海雲的手，並且向他使了個眼色。
那眼神中，包含著撫慰、鼓勵和深深的關懷，海雲緩緩抬起頭來．當他接觸到龍元慶那親切的目光，感受到龍元慶手上傳來的溫暖，滿腹委屈頓時煙消雲散。
這一剎那間，他忽然覺得這位盟叔對自己的瞭解，竟較相依為命的父親還要深切得多。
海一帆慨然道：「不錯，人生不如意事常八九，愚死並非為了遭受挫折耿耿於懷，而是覺得以往太過自負，經歷這次教訓，才知道自己實在膚淺得很。咱們兄弟都已年逾半百，來日無多，空有雄心壯志，怎奈力不從心……」
常無懼截口道：「大哥何必這樣氣餒？太公八旬始遇文王，咱們才多大年紀，就算老邁了？」
海一帆苦笑道：「三弟，江湖武林，讓的全是真才實學。技遜一分，萬難相爭，不服輸是不行的。就拿昨夜的事來說吧！金蚯蚓宮的追風劍招迅快絕倫，那書生的『血焰刀』掌力更是霸道絕頂，這兩種功夫，愚兄自問都無能破解，其他就不用提了。」
常無懼大聲道：「那書生武功雖高，卻是金蚯蚓宮的對頭，至於『追風快斬』劍把，只要」
說到這裡，語聲忽變低啞，獨眼中淚光閃了閃，竟沒有再說下去。
海一帆頷首道：「是的，如果四弟也在，或許能夠想出破解追風劍招的方法，可惜他已經退隱多年，不知如今還在不在世上？」
常無懼硬聲道：「一定在的。他若知道大哥重返中原，也一定會尋來。他雖然出家當了和尚，一定不會忘記咱們結義的情份。」
說著，淚水又已奪眶而出。
他本是鐵鑄的漢子，但每當提到這位盟弟，便忍不住熱淚泉湧。那每一滴淚水，都是至情發洩。
誰說「男兒有淚不輕彈」？只因未到傷心處。
龍元慶忽然歎了一口氣，道：「禍水雙侶的紛爭暫時平息，短期內想必不會再發生事故，小弟意欲趁此機會，向大哥告別數日，回徐州去一趟。」
海一帆訝問道：「有什麼緊要的事嗎？」
龍元慶道：「一則設法尋訪四弟下落，二則抽調一部分入手來，以補莊中傷亡。」
常無懼急道：「你準備怎樣尋訪四弟？」
龍元慶道：「既然傳聞他已經削髮出家，多半奇跡在名山大廟之中，江淮一帶最多佛寺，愚兄又在大江南北設有分號，倘若傳訊名地就近查訪或許能獲得一些線索。」
常無懼道：「可是咱們並。廣知道他出家以後的法名，天下寺廟何讓千萬，卻到那兒去尋呢？」
龍元慶道：「名號可以改變．容貌總是改不了的，何況練武功的和尚雖然很多，但劍術精湛的和尚卻很少，四弟決不會投身少林、峨嵋門下，據此，查訪的範圍就不太大了。」
海一帆輕吁道：「話雖如此，要從天下寺廟中尋訪一個人，希望畢竟太渺茫，不過，能聊盡人力，總比坐著不動的好。」
龍元慶道：「小弟也知道這是可遇而不可求的事，但僧侶生活，大都深居簡出，萬一四弟根本沒有聽到大哥的消息，豈非憾事？即使尋不到他，至少可以把大哥返回中原的消息傳進寺廟中去，這總是有益無害的。」
海一帆點點頭遺：「你打算離去多久？」
龍元慶道：「多則半月，少則十日，就可以回來，如果大哥俯允，小弟還想帶雲侄同去。」
海一帆道：「要他去做什麼？」
龍元慶道：「他在莊裡閒著也是閒著，一同出去走走，小弟路上有伴，他也可以增加點閱歷。」
海一帆想了想，道：「好吧！就讓他跟去看看世面，以後也好收斂些鋒芒，少逞些聰明。」
龍元慶起身道：「那麼小弟就告退了。」
常無懼詫道：「現在就要動身？」
龍元慶道：「不，大哥整夜辛勞，也該休息了，咱們略作拾掇。明天一早啟程。」
常無懼道：「既如此，今晚再替二哥餞行。」
龍元慶搖手道：「自己弟兄，不須這些俗套，咱們天明之前就走，最好不要讓消息傳揚出去。」