海雲跟隨龍元慶退出大廳，忍不住低聲問道：「二叔，你真的要回徐州去麼？」
龍元慶微微一笑，卻不回答，直領著海雲回到後院臥室，才含笑道：「去徐州自然是真的，但一往一返，並不須要十天半月，借這機會，咱們去辦一件大事。」
海雲振奮道：「不知要辦什麼大事？」
龍元慶搖頭道：「你且別問我，讓我先問你，適才你說有方法查出金蚯蚓宮的所在，那是什麼方法？」
海雲道：「方法雖有，並非定能順利成功，而且爹說的不錯，現在咱們無力解破『追風快斬』劍法，縱然尋到了金蚯蚓宮，也沒有取勝的把握，倒不如不去的好。」
龍元慶搖頭道：「不！我覺得這兩件事並不相悻，咱們當然要盡力尋求被解『追風快斬』的方法，同時也要盡快查出『金蛆蚓宮」的所在。」
海雲道：「沒有克敵制勝的把握，縱然知道了它的所在又有何用？」
龍元慶凝聲道：「如果不知道它的所在，縱有克敵制勝的把握，又向何處施展呢？」
海雲微征道：「莫非二叔已有破解『追風快斬』的方法？」
龍元慶既不承認，只淡淡答道：「世上沒有破解不了的劍法，正如沒有永遠不被人揭露的秘密一樣，只是時間遲早而已。」
海雲心中一動．已有所悟，憶道：「只要有了破解『追風快斬』的方法，要去金蚯蚓宮並不困難，小侄想到一個笨辦法，或許值得一試。」
龍元慶道：「你且說出來聽聽。」
海雲道：「就咱們現在已經獲得的資料，可以歸納為四點：第一，金蚯蚓宮只是個秘密幫派的名稱，並非地名；這可由兩面金鑄號牌來證明……」
龍元慶道：「不須解釋得太詳細，你只管說下去。」
海雲道：「第二，那地方出產一種特別的『虎斑三色豹』，由此推測，當在西域一帶。」
龍元慶點點頭，道：「不錯。」
海雲接道：「第三、那地方雖在西域，卻並非不毛之地，否則，門下弟子不會全是漢人。」
龍元慶又點了點頭道：「有道理。」
海雲道：「第四，『金蚯蚓宮』以金為名，門下弟子佩戴的號牌也用純金鑄成，可見當地必然盛產黃金；而虎豹出設的地方，必是崇山峻嶺，自無疑問了。」
微頓，又接著道：「由此四點，可以得到一項結論，那地方距離中原不太遙遠，是個盛產黃金的山區，二叔不難想出，西域一帶那座大山出產黃金？」
龍元慶目中精光一閃，脫口道：「阿爾金山？」
海雲笑道：「正是阿爾金山。」
龍元慶道：但阿爾金山綿延千里，要從干峰萬壑中尋找一座金蚯蚓宮，也不是容易的事。」
海雲道：「有了固定範圍，查訪就不難了，何況咱們手裡還有一位現成的響導。」
龍元慶道：「誰？」
海雲道：「秦珂。」
龍元慶皺眉道：「他已經口不能言，手不能寫，怎能充當嚮導？」
海雲微笑道：「他雖然無法說話寫字，眼睛還能觀看，還可以點頭和搖頭，這就足夠了。」
龍元慶訝道：「你的意思是」
海雲低聲說道：「咱們可以將阿爾金山的形勢，繪製成圖，同時把尋覓金蛆蚓宮的可能途徑和方向，列出許多條，然後逐段問他，是對的，他就點頭，如果錯了就搖頭。這樣一步步縮小範圍，雖然費些時間，最後一定能找出確實的位置。」
龍元慶大喜道：「你既然想到這方法，怎不早說？」
海雲道：「小怪也是在昨夜遭受挫敗之後，計謀落空，才想到這個笨辦法，而且，其中還有兩點困難。」
龍元慶道：「什麼困難？你快說！二叔或能幫你解決。」
海雲道：「其一，咱們必須先說服秦珂，使他真正相信咱們，願意跟咱們合作；其二，必須找到一位對阿爾金山地勢比較熟悉的人，協助繪製地圖。」
龍元慶道：「這容易、秦珂身受金蚯蚓宮迫害，說服他不會有什麼困難，至於熟悉地勢的人，可以高價聘雇，據我所知，冶金肆中的技師，都曾出入玉門關探採金礦，他們一定去過阿爾金山。」
海雲道：「此事務須秘密進行，不能洩露了風聲，尤其不能與鐵門莊扯上關係。」
龍元慶點頭道：「這是當然了。不過」
他皺了皺眉，沉吟著道：「事宜謹慎，始可從容佈置，最好暫時不要告訴你爹和三叔，咱們就趁此赴徐之便，先設法找一位熟悉阿爾金山地勢的人。」
海雲問道：「二叔還是要去徐州，究竟有什麼重大事情呢？」
龍元慶輕吁了一口氣，道：「老實告訴你吧！咱們並非是去徐州，而是去微山湖中訪一位武林高人。」
海雲訝道：「那一位高人？」
龍元慶道：「你聽說過『武林三大怪』這名稱麼？」
海雲道：「聽爹爹說過，那是三位很有名的風塵異人，一位是『不老公公』，一位號『劍絕詩狂』，還有一位名號『陰魂不散』對嗎？」
龍元慶道：「對極了，那位『陰魂不散』又號『陰司秀才』，姓冷名朋，咱們要找的就是他。」
海雲吃驚道：「聽說這三位異人，行蹤無定，很難遇見，二叔怎知他住在微山湖中？」
龍元慶道：「我和他是多年舊識了，但咱們這次去尋他，卻不是為了請他助拳，而是想向他打聽另一個人。」
海雲道：「誰？」
龍元慶道：「劍絕詩狂。」
海雲道：「為什麼？」
龍元慶徐徐說道：「當然是為了尋求破解『追風快斬連環七式』的方法呀！」
海雲恍然「哦」了一聲，不禁大感振奮。
龍元慶又凝重的道：「這只是我心中的希望，能否順利如願，現在尚難預料，所以暫時瞞著你爹和常三叔。你爹雖然不是心胸狹窄的人，但遭此挫折之後，情緒難免受到影響，臨危求助，總是他不願聽到的，因此我只帶你一同去。你已獲『海家神刀』真傳，倘能再得機緣，練成破解『追風快斬』的劍術，可以將劍招溶合在刀法中運用，既能克敵，又無損你爹的令譽英名，一舉兩得，何樂而不為？」
海雲聽了，惶恐的道：「二叔這番苦心，小怪自能領會，只怕小便資質愚劣，會辜負了二叔的厚望ˍ」
龍元慶微笑道：「若說你資質愚劣，那是客氣話，不過，機緣是可遇而不可求的，是否真能天從人願，還要看你自己的造化了。」
接著，又感慨的道：「謀事在人，成事在天。老天爺既不忍使你埋沒海島，就自會造就你成一朵武林奇葩。孩子，但願你能把握機緣，好自為之。」
海雲自解人事，便在孤島居住，終日與浪濤為伴，以海鷗為友。浩瀚大海看得慣了，對運河中的狹窄水道和清運纖纜，反而感覺十分新奇。那成串的鹽船，由牽夫曳引著在運河上蠕蠕移動，就像孩子們的玩意；那一群群慪僂的身子，一聲聲雄壯的「纖歌」，卻又使人興起無限沉重之感他從來沒有看見過用人拉著行駛的船，更想不到憑人的雙手，竟能開鑿成一條河流，如非親眼目睹，簡直不敢置信。
在大海裡，人，實在太渺小了。但在運河中，又處處表現出人力的偉大。
「人」究竟是渺小？還是偉大？他為這個問題而深感迷仍，也產生出許多從未有過的感觸。
抵達徐州已是傍晚時分，城中萬家燈火，街上行人如織，市面的熱鬧繁華，竟比燕京城猶有過之。
「龍記」分店，在徐州城中是數一數二的大字號，一排七間鋪面，四間是「錢莊」，三間是「當鋪」，店前掛著亮堂堂的紅字燈籠，店中的經紀、朝舉、夥計……不下四五十名之多。
但龍元慶卻不願驚動店裡的人，領著海雲悄悄由側巷轉入店後，叫過一名夥計，吩咐道：「不許聲張，只去告訴黃老夫子，請他到後院來，其他的人一概不用驚動。」
夥計去未多久，一名年約六旬的瘦削老人匆匆趕到後院。
龍元慶替海雲引介道：「這位黃老夫子是我知交，現為徐州分店朝奉，也就是龍記字號在蘇北九家分店的總負責人，你稱他黃大叔就行了。」
海雲拱手施禮道：「黃大叔。」
那瘦削老人連忙欠身道：「不敢當，老朽黃兆甫，請問就是海公子麼？」
海雲道：「正是小侄。」
黃兆甫輕「哦」了一聲，向海雲上下打量一遍，讚道：「好俊秀的人才，不愧為英雄之後。」
龍元慶笑道：「海大哥只有這位公子，咱們神州四傑也只有這麼一個侄兒，老夫子精通相法，何不替他相上一相？」
黃兆甫目光閃動，又向海雲臉上扭過深深的一瞥，卻含笑道：「海公子神采外溢，英華內欽，身世才智僅非凡俗，少年英雄，前程未可限量，保必再多此一『相』。」
龍元慶道：「我問的不是終生休咎命運，而是想請老夫子替他現觀氣色，看他此次企求的事，能否順利成功，或者有什麼波折？」
黃淨甫道：「但不知企求何事？」
龍元慶道「尋人。」
黃兆甫點點頭道：「如此，請公子移近一些。」挑亮了燈，凝目向海雲細看起來。
海雲趁他觀察自己的時候，也仔細打量他，只見他兩鬢俱已花白，身體瘦削，卻有一顆大得出奇的腦袋。前額突出，後腦斜拖，正面看不覺得，側面望去就像一條船，橫捆在細小頸脖上，搖搖幌幌，彷彿隨時都會翻轉似的。
心裡暗想：這不就是書上描寫的「漳頭」嗎？俗語說：「樟頭鼠目不可交」，此人相貌奸詐，不似正太君子，龍二叔為什麼反將他引為心腹知己？
再看黃兆甫的耳朵又小又圓，鬍鬚稀少黃色，尖下巴，高顴骨，鼠目陰森，鷹視狼顧，怎麼看，都是個險詐惹厭的小人。
海雲正由衷感到此人可厭，卻聽黃兆甫輕咳了一聲，正色問道：「請教公子要尋的人，是男？是女？」
龍元慶接口道：。『是男的〞
黃兆甫又問：「是舊識？還是初交？」
龍元慶道：「僅聞其名，尚未見過面。」
黃兆甫眉頭一坡，道：「咦！這就不對了。」
龍元慶道：「怎麼不對？」
黃兆甫連連搖頭道：「海公子頰泛春輝，目蘊喜色，眉尾疏散，主桃花當令。所訪之人若是女子，必能順利結識，一見生情，若是男的，應當是位舊友才對。」
龍元慶怔了征，道：「這意思是說，如果尋訪的是位尚未晤面的男人，就不很順利了？」
黃兆甫凝容道：「非但不利，其中還有凶險。」
龍元慶吃驚道：「當真麼？」
黃兆甫拱手道：「老朽只是就相理論相，不敢隱瞞，老東家請多原諒。」
龍元慶道：「你儘管直說，倘有凶險，會凶險到什麼程度？應該如何化解？」
海雲淡淡一笑，道：「二叔何必太認真呢？人主際遇本難逆料，只要持正而行，縱有凶險，又何足畏懼？」
龍元慶道：「話不是這麼說的，醫卜之道相同，都是為了使人知道越吉避凶，能夠預作防範，這種事．寧可信其有，不可信其無。」
海雲道：「吉凶禍福，唯入自招。如果都能預卜，天下那還有走霉運的人？」
這話自然是對黃兆甫說的，語意中充滿了鄙夷和不屑。
其實，海雲並非全不相信你咎命運，而是覺得黃兆甫帶奸詐，從心裡憎厭這個人，連帶地也就感覺他「言語無味」了。
但黃兆甫卻毫未在意，微笑說道：「海公子說得很對，相隨心變，事在人為。所謂『星卜之道』，也不過賊人逾份，勉其向善而已，信則有，不信則無。只要持正行事，順時應天，縱遇凶險，吉人自有天相，實在不須耿耿於懷。」
龍元慶聽了默默不語，向海雲注視了許久，神色間總有些揣惴不安。
黃兆甫起身道：「老東家和海公子旅途勞頓，想必餓了，老朽去吩咐廚下準備酒菜，為海公子洗塵接風。」
龍元慶頷首道：「你再派人去江邊準備一條船，明天一早要用，但須守秘，不可被外人知道。」
黃兆甫應諾而去，不多久，酒菜齊備，珍餚羅列，但席間氣氛卻顯得很沉悶，勉強喝了幾杯，便草草終席。
第二天一清早，龍元慶和海雲仍然輕騎簡裝，悄悄出城，直趕江畔。
岸邊早有錢莊夥計雇妥一艘烏篷船，駛船的是個大腳婦人，約莫三十來歲，梳著烏黑油光的長辮子，袖口挽到肘上，褲腳管捲至膝彎，健壯不遜男子。
龍元慶將馬匹交給夥計，領著海雲落船入艙，艙裡早已擺好整整齊齊一桌酒菜。
那部娘解纜離岸，伸過頭來問道：「客人要去那兒？」
龍元慶揮揮手道：「你只管向北駛，過了湖口再問去處。」
船娘不敢多問別，依命開船向北駛去。
海雲見龍元慶悶悶不樂，忙斟了兩杯酒，笑道：「二叔，何苦為了幾句巫卜惑人的話，便倍以為真呢？來！小侄敬二叔一杯。」
龍元慶舉杯一飲而盡，放下酒杯，凝重的說道：「賢侄，以貌取人，失之子羽。你不要因為黃老夫於面貌可憎，就小覷了他。此人容貌雖然不佳，卻是個精通易理星象的奇才，絕非江湖上算命的可比。」
海雲臉上不覺一紅，強笑道：「二叔和他相識很久了麼？」
龍元慶點點頭道：「如非久識其人，我不會把偌大一份事業托付給他，這些年來，咱們名是賓主，實是朋友，每遇疑難與之就商，莫不奇驗。說句老實話，我對易卜之學也算略窺門徑了。承武林朋友謬譽，贈號『鬼谷子』，但若與黃老夫子相較，此人之才，勝我十倍，可惜他不是武林中人，以致默默無聞。」
海雲漸漸有些驚訝了，忙道：「二叔對他如此推重，想必確有事實根據，能為小怪例舉一二麼？」
龍元慶道：「最確明的例子，就是你們父子重返中原這件事。」
海雲詫道：「怎麼？他早已算定我爹會回來？」
龍元慶道：「三年之前，他就預卜你們父子會重回中原，這次江湖風傳你們父子業已入關，當時我未敢深信，黃老夫子卻肯定斷言必是真的，而且預卜行蹤已抵燕京，我聽了他的話，星夜兼程北上，果然應驗了。」
海雲好奇的道：「他是怎樣預卜的呢？」
龍元慶道：「由八卦干支排演，得到四句渴語，說的是：『花豹鬧海，螺屋兒沓。游鳥歸巢，應在京兆』。」
海雲聽得心頭大震，駭然變色。
渴語中，後兩句無足為奇，但那『花豹鬧海，螺屋人沓』兩句，卻令人震驚。
所謂「花豹」，顯然是指佩戴著豹皮革囊的黃衣劍手，「螺屋」則是琵琶島獨有的秘密，父親之所以決心重返中原，正是為了黃衣劍手出現琵琶島，「螺屋」中的麻瘋老人神秘失蹤之故。
這「八卦卜」委實太玄，玄得近乎神奇，玄得使人不敢置信，嚴格說來，這已經超逾了「卜占」的範疇，簡直就是「未卜先知」，果真如此，黃兆甫根本不是「人」，而是「神仙」了。
海雲自然不信世上真有「活神仙」，因而對那黃兆甫的來歷，生出無限懷疑。他幾乎疑心黃兆甫可能就是那位由「螺屋」中神秘失蹤的麻瘋老人，但黃兆甫既是龍元慶的多年知己，一向在徐州任職．這懷疑又似乎絕無可能，然則，那「神奇玄妙」的八卦竟是真功夫了？
正自驚疑末已，忽覺船行速度緩慢下來，船娘在後悄叫道：「二位客人，已經過了湖口啦！」
龍元慶隔窗望去，果見江而遼闊，船隻業已進入微山湖中，於是揚手指著西北方一簇小島，吩咐道：「再往北去，越過那些小島以後，便靠左岸停泊，咱們就在那兒上岸。」
那船娘道：「客人是說的『鷺鷺灣』？」
龍元慶道：「正是。」
船娘道：「那地方荒涼得很，到處是淺灘淤泥，除了蘆草和鷺鷺，什麼也沒有，客人要去那地方做什麼？」
龍元慶道：「咱們正是要去觀賞蘆葦和鷺鷺。」
那船娘愕然道：「客人在說笑話吧？」
龍元慶道：「你別管笑話不笑話，照我的吩咐做就行了。」
船娘見他口氣不像玩笑，只得應諾一聲，划動雙漿，加速駛去。
海雲凝目遠眺，但見那簇小島星羅棋市，怕不有百數十個，荒草淒迷，音無人煙，偶有白簿起落其間，點綴著叢叢蘆草，越證明附近無人居住。
他暗暗皺了皺眉；低問道：「二叔確知那位陰司秀才冷老前輩住在鷺鷺灣？」
龍元慶造：「這裡是他唯一居所，不會錯的。」
海雲道：「但是，這地方看來很荒涼，不像有人居住。」
龍元慶微笑道：「如非看來荒涼，他也不會住在此地了。」
忽又收斂了笑容，輕吁道：「只是他常年在外，行蹤無定，現在是否恰在家中？卻很難說。」
海雲道：「如果他不在怎麼辦？」
龍元慶聳聳肩道：「那也是無可奈何的事。不過，他有個記名徒弟，可能在家，若能遇見他的徒弟，也算不虛此行。」
海雲心中一動．道：「他那徒弟是男？是女？」
龍元慶道：「是男的。」
海雲輕笑道：「這一次，黃老夫子只怕要料錯了。咱們要尋的全是男人，且非舊識，他卻偏偏預言小侄會遇見女子，豈非……」