蘋兒道：「放心，包在我身上……」
話猶未畢，忽見人影一閃，小龍已飛身掠進了石屋。
他人在半途，雙鏑劍便已出鞘，身未落地，劍已先發，直向歐陽玉嬌胸前刺去。
歐陽玉嬌做夢也想不到他會突然出手，忙不迭側身閃避，終於慢了些，「嗤」地一聲，左肩上中了一劍，連衣帶肉劃開一道尺許長的創口。
小龍身隨劍轉，反手一揮，寒芒又攔腰劈到。
蘋兒駭然失聲，一探手，抓住小龍的手腕，喝道：「你想幹什麼？」
小龍道：「這賊婆娘不是好東西，早些殺了，省得她再害人。」
蘋兒沉聲道：「胡說，歐陽姊姊已經決心改邪歸正了，不許你這般無禮。」
小龍瞪著眼睛叫道：「什麼？她要改邪歸正了？你居然相信她的鬼話？」
蘋兒道：「這是千真萬確的事，我當然相信。」
小龍道：「你知不知道她害得我多苦，枯禪和尚只將我囚在地牢裡，她卻亂出鬼主意，要和尚用牛筋繩把我倒吊在樑上，又在我脖子上懸一個大石磨，差點沒把我活活勒死。」
蘋兒正色道：「那是以前的事，不能再計較，從今以後，彼此已是一家人，你知道了嗎？」
小龍茫然望望蘋兒，又回頭望望剛進來的海雲，困惑地道：「海大哥你聽她說的？咱們什麼時候又跟軒轅十二妖變成一家人了？」
海雲也覺得很詫異，但他沒有追問，只淡淡一笑道：「現在救人要緊，小龍，你先放落吊橋，接盛大哥過來再說。」
小龍剛點頭答應，歐陽玉嬌卻已接口道：「不勞小龍兄弟動手，由我來吧！」
她肩上傷口正冒著鮮血，居然向小龍親切地啟齒一笑，搶著上前扳動絞盤，放落了吊橋。
俗話說：伸手不打笑臉人。小龍縱然有一肚子悶氣，一時也發作不出來，只有低聲罵道：「世上竟有這種厚臉皮的女人，呸！」
海雲擺手道：「你過去帶領盛大哥由左山先退，順路接應悟非他們，記住不可戀戰，也不要多傷人。」
小龍答應一聲，出屋而去。
海雲又問蘋兒道：「表妹，你沒有受傷吧？」
蘋兒搖搖頭，道：「多虧歐陽姊姊維護，他們也想去金蚯蚓宮，替武林同道出一份力，補贖過去的錯誤。」
歐陽玉嬌沒等海雲開口，早已移步上前，深深襝衽為禮，說道：「玉嬌與軒轅諸友自知罪孽深重，惡名在外，如今已噬臍莫及了，願少俠以仁者之心，曲賜寬宥，俾我等能革心洗面，補過贖罪。」
海雲抱拳道：「柳夫人言重了，人非聖賢，孰能無過，只要是真正悔悟，而非徒托空言，軒轅諸友仍不失為英雄本色。」
歐陽玉嬌輕歎道：「唉！耿耿此心，可質天日，無奈難獲世人諒解。」
海雲道：「但問無愧於天地，無昧於良心，世人終有諒解的時候，在下這裡先拜謝援手捨表妹的厚情……」
蘋兒道：「歐陽姊姊，你現在就跟咱們一同去阿爾金山，好麼？」
歐陽玉嬌遲疑了一下，笑道：「好是好，但姊姊還得設法通知軒轅諸友，還得瞞過枯禪和尚，以免橫生阻礙……我看，還是你們二位先走，咱們隨後趕去會合的好。」
海雲接口道：「既然如此，咱們就先告辭了。」
蘋兒忙道：「別急呀，還沒有約好見面的地方哩！」
海雲暗暗皺眉，道：「柳夫人已經知道阿爾金山，那就在阿爾金山見面吧！」
蘋兒道：「不成，阿爾金山範圍太大，不易尋覓。依我說，由這兒向西去，隆德縣城是必經之路，咱們就約定在隆德城中會面好了。」
歐陽玉嬌道：「如此最好。」
蘋兒又問道：「姊姊何時才能趕去？」
歐陽玉嬌沉吟道：「少則三日，多則五天，大約就能趕到了。」
蘋兒詫道：「此地距隆德縣很近，為什麼要那樣久呢？」
歐陽玉嬌笑道：「咱們不願跟枯禪和尚翻臉樹敵，又要撇開千山四煞，時間上最好訂得從容些，省得臨事倉促，洩漏了機密。」
蘋兒「哦」了一聲，道：「好吧！咱們一定在隆德縣城等候，姊姊別讓咱們等得太久。」
叮囑再三，才和海雲告辭而去。
歐陽玉嬌目送兩人去遠了，不禁長長吁了一口氣，臉上泛起一抹得意而狡詐的笑意……
海雲和蘋兒繞路下山，遠遠望見青龍寺正殿濃煙蔽空，火光沖天，寺中僧人正在呼喊灌救，亂成一片。
越過山下小溪，盛彥生等四個人已在林子裡佇候多時了。悟非和悟果身上僧衣扯破了好幾個窟窿，滿頭大汗，兀自眉飛色舞，得意非凡。
海雲埋怨道：「你們只須絆住枯禪和尚便行了，又何必放火燒他的廟宇！」
悟非笑道：「相打無好手，他撕破咱們的衣服，咱們就燒他的房子。」
悟果道：「那老小子一身枯皮神功，火候極深，若非放上一把野火，要脫身真不容易哩！」
海雲道：「咱們一路前來都很謹慎秘密，想不到才至中途，就敗露了行跡，現在金蚯蚓宮的消息已經洩漏，必然引起群邪爭逐，招來無窮困擾。」
小龍垂著頭道：「這件事都怪我不好，本來，盛大哥要在鎮上休息一夜等候你們的，都怪我太性急，催著他連夜趕路，誰知才出鎮口，就碰見了枯禪和尚。」
蘋兒道：「碰見了也不要緊，你和盛大哥雙劍聯手，難道打不過他？」
小龍吶吶道：「可惜……可惜當時……我來不及出手，盛大哥距離又遠，援手不及，致被他捉住了……」
蘋兒詫道：「那是什麼緣故？」
小龍尷尬地笑了笑，道：「你還是別問吧！說出來怪難為情的。」
蘋兒道：「我非問問不可。」
小龍期期艾艾好半天，才紅著臉道：「你一定要問，我說出來你可不許惱？」
蘋兒哂道：「這跟我有什麼相干？我為什麼要惱呢？」
小龍道：「說來慚愧，我不該貧嘴，晚飯時多喝了半碗牛肉湯！剛出鎮外就鬧肚子，那老鬼出現的時候，我忙著穿褲子，所以來不及拔劍應敵了……」
話沒說完，早把蘋兒羞得粉臉緋紅，連啐不已。
悟非和悟果卻樂得哈哈大笑。
海雲忍住笑道：「走吧！別把枯禪和尚招引來了，又費手腳。」
大夥兒一面笑，一面走，天明不久，回到瓦亭鎮，略進飲食，便結伴繼續西行。
午後抵達隆德縣城，眾議仍分三批上路，蘋兒獨持異議，表示要停留五天，等候歐陽玉嬌前來會合。
海雲道：「你真的以為歐陽玉嬌會改邪歸正麼？」
蘋兒道：「為什麼不會？當時我落在他們手中，她的確幫了我的忙，何況，她說得那麼誠懇，決不可能是騙人的。」
海雲搖搖頭道：「表妹，你太容易相信人了，歐陽玉嬌在軒轅十二妖中是出了名的狡婦，她的話，怎麼能深信呢？」
蘋兒道：「如果她沒有誠意，盡可不說那些話，又何必多此一舉，跟咱們訂這約會？」
海雲道：「這只是她的緩兵之計罷了，她對你表示友善，不過是想套問金蚯蚓宮的秘密，至於約咱們在這兒等候，只怕是想利用這五天時間，搶先趕去阿爾金山……」
蘋兒不悅道：「你心裡有成見，才會這樣想，依你說，天下惡人都是從娘胎帶來的壞種，一輩子注定不會改過的了？」
海雲笑道：「改過向善的人自然有，但歐陽玉嬌卻決不是那種人。」
蘋兒哼道：「我偏不相信她就是天生的惡人，你們要走只管請，我一個人在這兒等她就是了。」
海雲正色道：「表抹，咱們此行任務重大，關係著整個武林的安危禍福，你已經不慎洩漏了金霞嶺地名，再如此任性，可曾想到後果嚴重？」
蘋兒眼眶一紅，委屈地道：「我又不是故意洩漏，哼！世上只有你一個人會辦事，不對的都怪我……」說著，鼻子裡「索索」抽吸，竟要哭出來了。
小龍忙道：「快別哭，有話大家好好商量，何必哭呢」
蘋兒一口氣正好出在他頭上，嬌叱道：「呸！一個人教訓還不夠，你也要來幫腔！」
小龍苦笑道：「我是好心好意……」
蘋兒啐道：「好心都給狗吃了，你們都是好人，只有我不懂事，你們男人就會欺悔女人！」
盛彥生突然沉聲道：「好了，好了，不要再說了。」
他自從傷眼後，一向沉默寡言，不大喜歡開口，使人有幾分敬畏的感覺，現在忽然說了話，大家全肅靜下來，蘋兒也不敢再哭鬧了。
盛彥生接著道：「咱們俠義中人，寧可不智，不可無信，蘋姑娘既已答應歐陽玉嬌，理當等候她五天……」
蘋兒欣喜道：「對！還是盛大哥最公道。」
盛彥生又道：「不過，探查金蚯蚓宮也不容耽誤，咱們仍分三批上路，只須把順序掉換一下就行了，今天夜晚我和小龍先走，兩天之後，悟非悟果再動身，海兄弟和蘋姑娘殿後，盡可從容等候五天。」
海雲道：「可是」
盛彥生擺擺手道：「你不必替我們擔心，有了這次經驗，我會加倍謹慎的，倒是你和蘋姑娘留在此等候，須防那枯禪和尚再起釁端。」
海雲點頭道：「這個我會當心，但咱們沿途所留聯絡暗記，最好改變一下，因為從前議定的暗記圖案，已經被外人知道了。」
於是，便將接獲無頭怪柬，以及前往白楊城赴援途中，迭次發現暗記的經過，詳細說了一遍。
盛彥生聽完，卻欣然笑道：「這麼說來，那位朋友暗中尾隨咱們決不只一二天了，反正他並無敵意，咱們又何必瞞他。」
海雲道：「但咱們不知道他的身份，是敵是友，無從逆料，總以提防些為妙。」
盛彥生搖頭道：「提防不在沿途動向，而是在抵達阿爾金山以後，再說，彼暗我明，咱們縱然每天更換一次暗記符號，也是瞞不過他的。」
悟果道：「既然瞞不過他，何不索性跟他叫明，逼他現身出來，看看是什麼人物？」
盛彥生道：「不必如此，無論他是敵是友，只等尋到金蚯蚓宮，便可見分曉了。」
當天夜晚，盛彥生仍和小龍搭檔，扮成算命瞎子，繼續西行。
過了兩天，悟非和悟果也隨後動身，只留下海雲和蘋兒在隆德城中等候。
轉眼又過了兩天，歐陽玉嬌依舊影蹤杳然，消息全無。海雲料定她不會來了，便催促蘋兒上路。
蘋兒不肯死心，說道：「約定是五天，要到今夜子夜時才整整五天，咱們再等一晚，如果今夜還不來，明天一早動身，才不算失約。」
海雲拿她無可奈何，只好聳聳肩頭，歎道：「倘若兼程趕路，五天五夜足夠他們趕到阿爾金山了，可笑咱們還在這裡傻等。」
蘋兒卻道：「早晚也不差這一夜工夫，我猜他們準是被枯禪和尚絆住了，一時脫不開身。」
海雲苦笑道：「我猜他們早就和枯禪和尚趕往阿爾金山去啦！」
蘋兒道：「隨便你怎麼說，反正我一定要等到明天才走，你不願意等，儘管先走。」說完，賭氣自回房裡睡覺去了。
海雲無法，只得留下。
誰知事情竟大出他意料之外，第二天一清早，歐陽玉嬌突然匆匆趕到，隨行的還有「十二妖」中的淫尼九花師太。
蘋兒一見，喜出望外，忙問：「姊姊怎麼現在才來？」
歐陽玉嬌歎道：「唉！別提了，這幾天真是把人快急瘋了，自從你們走後，枯禪和尚對我起了疑心，日夜派人監視著，簡直無計脫身，昨天晚上，咱們藉口患了婦人病，必須進城配藥，才連夜趕來相會。」
蘋兒道：「你們為什麼不跟他翻臉呢？」
歐陽玉嬌道：「枯禪和尚功力精湛，又有千山四煞相助，一旦翻臉，咱們決不是對手。」
蘋兒道：「這麼說，你們是不能到阿爾金山去了？」
歐陽玉嬌忙道：「去是一定要去的，我怕妹妹你們等得心急，特地偷偷跑來告訴一聲，只要再過幾天，寺中監視略鬆懈些，咱們就可以脫身趕來。」
目光四下一轉，忽又詫異地問道：「怎麼沒見盛相公和小龍哥兒他們……」
海雲不等蘋兒開口，搶著答道：「他們另外有事，前兩天已經往空洞山去了。」
歐陽玉嬌「哦」了一聲，道：「這樣也好，二位想必要等他們回來，正可多住幾天。」
海雲冷冷道：「咱們決定今天就走，不等他們了，諸位既然無法脫身，咱們也不能久候，這要請柳夫人多原諒；今後除魔衛道造福武林的機會很多，只要諸位有這份決心，不必一定要去阿爾金山。」
歐陽玉嬌怔了怔，含笑央求道：「咱們等了許多年，難得有這次機會，少俠就不能為咱們多留幾天麼？」
海雲淡淡一笑，道：「多留幾天本不要緊，只是如今金蚯蚓宮的消息已經洩漏，咱們如不快些趕去，必然被別人搶先趕了去，那些人一心只想貪圖什麼寶藏財富，他們到了阿爾金山，勢必鬧得驚天動地，倘若打草驚蛇使金蚯蚓宮預先有了準備，事情就棘手了。」
歐陽玉嬌吶吶道：「這……這……」
九花師太忽然接口道：「大嫂，事到如今，只有一個辦法，咱們不再回青龍寺，現在就跟隨海少俠同去阿爾金山。」
歐陽玉嬌道：「可是，撇下天鶴他們怎麼辦呢？」
九花師太道：「他們六七個人在一起，枯禪和尚未必真能把他們怎麼樣，如果錯過這次機會，卻將遺憾終生。欲全大義，寧虧小節，希望大嫂當機立斷。」
歐陽玉嬌緊皺著眉頭，似感猶豫難決。
海雲微笑道：「咱們此去尚須耗費許多日子查訪金蚯蚓宮的確實位置，能否找得到，仍是疑問，依我說，柳夫人還是先回青龍寺的好……」
蘋兒忙道：「不要回去，好不容易才脫身出來，千萬不要再回去了。」
海雲道：「她們自顧一走，豈不使同盟兄弟為難？」
蘋兒道：「回去受枯禪和尚脅迫監視，與千山四煞同流合污，又有什麼好處？」
歐陽玉嬌長長吁了一口氣，正色說道：「妹妹不必再爭執了，海少俠替咱們的處境設想，原也是一番好意，但如今公義私情，勢難兩全，咱們決定跟隨二位同往阿爾金山，只求能為武林同道盡一份力量，其他後果，只有聽天由命了。」
蘋兒高興得跳了起來，緊緊握著歐陽玉嬌的雙手，道：「姊姊能分辨是非，權衡輕重，真不愧是女中丈夫，咱們別再耽擱了，現在就走吧！」
歐陽玉嬌含笑點頭道：「想識遍天下，知己能幾人？妹妹和我一見如故，可算得是我平生知己了。」
海雲冷眼旁觀，卻不禁為之暗皺眉頭。沉吟了一下，又道：「這位師太是出家人打扮，彼此同行，只怕不太方便……」
九花師太笑道：「這容易，我可以改換裝束，再用布巾把頭遮住，就不怕被人識破了。」
歐陽玉嬌道：「何不索性雇一輛車，咱們和蘋兒妹妹乘車，海少俠騎馬，豈不更好？」
蘋兒大喜道：「就這麼辦？表哥快去僱車，順便替九花姊姊買幾套衫裙回來。」
海雲雖不情願，卻情知拗蘋兒不過，只得答應。
他剛要出店門，九花師太忽地追了上來，悄聲叮囑道：「海少俠，拜託你，上衣要買寬大些的。」
海雲正一肚子悶氣，冷冷道：「要多大？你自己去挑不更好麼？」
九花師太風情萬狀地白了他一眼，羞答答道：「告訴你真話嘛！人家從小沒有束過胸，衣服太小了穿不下。」
海雲的眼晴不由自主望過去，果見僧衣內峰巒巍巍，彷彿猶在顫動………心頭一驚，頓時窘得面紅耳赤，忙不迭掉頭奪門而出。
九花師太掩口竊笑道：「瞧你怪凶的，原來還是個沒開過葷的嫩雛兒……」
由隆德西上，車騎並行，馬車內不時傳出蘋兒銀鈴般的笑聲，海雲卻憂心忡忡，愁鎖眉尖。
途中，歐陽玉嬌和九花師大日夜伴著蘋兒，行同車，寢同房，幾乎沒有片刻分開，開口「姊姊妹妹」，要好得就像蜜裡調油似的，海雲雖然屢次暗示，怎奈蘋兒毫不理會，反而嗔怪他疑心太重，不能以誠待人——