玄姑冷然一笑，道：「好劍法！」
手中劍疾彈而起，身形飛快地一旋，兩點寒星暴射而出。
她明明只有一柄劍，居然同時發招分迎前後兩人，毫無先後之別，身軀旋轉，海雲和蘋兒都覺得她的劍招是正對著自己而來，不由都吃了一驚。
海雲急喝道：「快退！」
兩人同時沉臂收招，同時掠身後退，收劍護住前胸，定神細看，才發現玄姑仍在原處，寶劍斜垂，好像一步也沒有移動過。
海雲暗吸了一口氣，抱拳道：「宮主快劍追風，果然不同凡俗。」
玄姑冷笑道：「你們的劍法也不錯，只可惜膽量太小了些。」
海雲臉上一熱，大聲道：「宮主且慢得意，再接這一招試試。」
話落，人動，劍出。一縷寒芒，破空前射。
蘋兒也不怠慢，雙鏑劍一抖，同時出手夾擊。
玄姑傲然不懼，倒提著寶劍，屹立而待，直到兩人的劍鋒己至近身，才突然一擰腰，閃開了蘋兒的雙鏑劍，手中寶劍微振，「嗡」的一聲，迎向海雲。
她似乎未把蘋兒放在心上，是以出手先攻海雲，只要解決了海雲，再對付蘋兒就易如反掌了。
這一劍志在必得，發招既快又準，「嗡」聲才起，劍鋒已到了海雲胸前。
雙方出劍都迅快絕倫，不容閃避，玄姑的劍招更是後發先至，所用又是一柄削鐵如泥的寶劍，縱然想格拒招架，也不可能。
誰知海雲竟不閃避，雙鏑劍前端忽然向上插起，迎著劍脊輕輕一撥，後端卻由肘下飛快地掃了過去。
那輕巧的一拔，部位恰好在「追風快斬」死角，玄姑的寶劍立被撥得直滑開去，頓時空門大露。
玄姑駭然一驚，來不及變招換式，急忙提一口真氣，縱身飛起。
饒她身法再快，衣袍下擺仍被雙鏑劍劃開了半尺左右。玄姑落地後，面色頓變，金蚯蚓宮劍女們更是全都驚呆了。
群雄睹狀，歡聲雷動。「劍絕詩狂」杜玄含笑捋鬚，不住點頭道：「孺子可教也！孺子可教也！」
玄姑臉色由驚面怒，眼中突然迸射出懾人凶光，凝注海雲，一字字道：「人無害虎心，虎有傷人意。你本還有一線生機，現在卻非死不可了。」
海雲微笑道：「世上劍法皆有破綻，宮主又何必如此量窄。」
蘋兒接口道：「咱們既然能破解追風快斬，難道還怕你不成？」
玄姑重重哼了一聲，道：「井底之蛙，也敢妄論青天。」舉步一跨，已到蘋兒身前。
海雲急叫道：「表妹快退。」
劍隨聲發，雙鏑劍化作一道長虹，飛擊了過去。
蘋兒仗著有「紫披風」護身，竟不甘示弱，非但不退，反而揮劍出手還攻……
三條人影閃電般一湊，劍光打閃，寒芒激射，只聽「當當」兩聲脆響，其中一人突然由劍幕內直跌出去。
劍光人影斂止，大家才看清那跌出去的人是蘋兒，她手中雙鏑劍兩端都被削斷，只剩下中間把手，蒼白的嘴唇邊，掛著一縷鮮紅的血水。
海雲一面橫劍擋在蘋兒身前，一面焦急地問道：「表妹，你怎麼樣了？要緊不要緊？」
蘋兒舉手抹抹嘴角，掙扎著坐了起來，道：「沒關係，只是披風上中了一劍，可惜雙鏑劍被她割斷了。」
海雲為了防備玄姑再下毒手，連頭也不敢回，急道：「你快退下去休息，由我獨自對付好……」
「不！我要報這一劍之仇。」
蘋兒搖搖晃晃站起身來，無奈內腑受傷，踉蹌幾步，又險些跌倒。
鳳姑閃身而出，一把扶住她的腰肢，低聲勸道：「何必性急呢，咱們且換了兵刃，再報仇還來得及。」
蘋兒雖然不甘罷手，卻已心余而力拙，接連吐出兩口血，自知內傷不輕，長歎一聲，解下了身上紫披風，遞給鳳姑道：「把這個給雲表哥披上，鐵皮衣外再加龍鱗氅，就不怕她的寶劍了。」
鳳姑接在手裡，卻不禁有些遲疑因為強敵當前，海雲勢必無法從容加衣，若要自己替他披上去，當著許多人，實在難以為情。
回頭看看，悟非、悟果、張堯和小龍等人，都在忙著照顧傷者，沒人可以替手的了。
正在沉吟，蘋兒又催促道：「鳳姊姊，你在想什麼？快把披風替雲表哥披上呀！」
鳳姑無奈，只得硬著頭皮，展開披風，親手加在海雲身上。
海雲無暇回顧，匆匆道：「多謝姑娘。」
鳳姑急忙縮手，臉頰已和披風同樣成了紫色。
玄姑冷眼旁觀，內心似有無限感觸，癡癡的站在那兒，竟未想到趁隙出手。
這情景，使她回憶起多年前的往事，不知有多少個深夜，每當午夜夢迴，冷月透窗，自己也曾掌著燭燈，輕輕走進練功室，親手為丈夫加上一件裌衣，雖然只是件薄薄的衣衫，卻包含著多少關切，多少溫情。
那時，自己多麼盼望著他能回顧一眼，說一聲「謝謝」，哪怕只是淡淡的一瞥，短短的兩個宇，自己也會覺得滿足了。
誰知連這麼一點慰藉，都成了奢望，每次換來的，不是漠然無動於衷，便是冷冰冰的一揮手那一揮，就像神話中的「水火扇」，扇冷了熱情的心，扇燃了怨憤之火；揮斷了夫妻情，招來了怨與恨。
如果不是他相待如「冰」，怎會有今天的金蚯蚓宮？如果不是他薄情寡義，自己怎會在秘室中禁錮三年？又怎會有目前這番成就？世上的男人全死光了，難道女人就活不下去了麼？
不！當然不！女人不僅能用樣活下去，而且更要活得多彩多姿，同樣能享受人生的樂趣，「繡蓮會」也罷，「刺花門」也罷，只要能使女人活得愉快，又何必顧男人的批評……
想到這裡，玄姑不禁挑了挑眉，輕蔑地笑了。
她忽然覺得鳳姑的舉動，簡直又愚蠢，又可恥，一個女人為什麼要自貶身價去侍候男人呢？
一聲「多謝」，就值得受寵若驚嗎？你們不是愛他麼？如果我現在將他殺了，你們又如何？
剎那間，思緒忽變，由羨而妒，因妒而恨，笑意陡又凍結，竟泛生出無限殺機來。驀地，一聲低喝，長劍飛閃直取海雲。
海雲見她神色瞬息數變，心裡已有警覺，劍尖迎著來勢向外輕輕一撥。
「叮」的一聲，兩人錯身而過，海雲仍然如法炮製，劍身疾轉，掃向玄姑腰際。
誰知玄姑也有了準備，劍招落空，突然左臂一沉，五指如鉤，竟向雙鏑劍鋒刃上抓來。
海雲發覺她赤手奪劍，整隻手掌一片血紅，急忙撤招，已經來不及了……
那血紅色的手掌，恍如一座熔爐，劍鋒入掌，竟像軟面似的被一捏而斷。
就在海雲驚駭失措的時候，玄姑的長劍又反抽了回來，「砰」然一聲，重重砍在海雲背脊上。
這背脊一劍出手極重，海雲雖有「龍鱗氅」和「鐵皮衣」護身，也被砍得兩眼金星亂閃，踉蹌衝出四五步。
玄姑風車般轉回身來，一面劍掌交施，趁勢追擊，一面冷笑道：「我倒不信你是銅筋鐵骨，還能再挨幾劍？」
海雲手中只剩下一柄殘劍（雙鏑劍系用兩柄長劍綁紮而成），縱能破解追風快斬，卻無法抗拒「血焰刀」掌力，「龍麟氅」和「鐵皮衣」僅足防身，頓時落在挨打的地步。
一個著著搶攻，一個連連後退。耀眼劍芒，緊緊追逐著海雲的身影，累僕累起，繞廳飛旋。
不多一會，海雲身上已接連中了七八劍。
劍鋒砍在「紫披風」或「鐵皮衣」上，雖不致命，卻令人觸目驚心，心神震撼。
起初，海雲還能夠尋隙出手反擊幾下，可惜他既要顧忌玄姑手中那柄寶劍，又須閃避無堅不摧的掌力，漸漸招架也有些力不從心了。
「劍絕詩狂」杜玄看得直搖頭，喃喃歎息道：「挾泰山以超北海，是不能也，非不為也。天意如此，奈何！奈何！」
正危急時，忽聽一聲冷喝道：「玄姑，夠了。」
聲音來自甬道門口，緊跟著，一個身軀修長，書生打扮的中年人昂然跨了進來。
在他身後，緊領著一名壯碩的男孩子，以及六名腰懸長劍的黃衣劍手。
這八個人一進入大廳，金蚯蚓宮群邪都駭然變色，玄姑也捨了海雲，橫劍退到交椅前，臉上佈滿著驚、怒、忿、恨……等複雜的表情。
甚至海雲也感到十分意外，因為那中年書生和碩壯男孩，正是自稱「天涯飄萍生」的顏楓師徒，六名黃衣劍手中，為首的是「追捕隊」統領姚超。
其餘五人面目陌生，人人衣上都鑲著黑邊，竟然全是「統領」身份。
那顏楓首先向杜玄點了點頭，又向海雲抱拳拱手道：「少島主請歇息一會，解鈴還須繫鈴人。這兒的事，還是由在下來料理吧！」
海雲尚未回答，杜玄已搶著道：「你老弟早就該來了，咱們被傷了許多人，這筆帳都得跟你算。」
顏楓苦笑道：「承情之處，容當後謝。」
微微欠身，留下二虎和六名劍手，獨自舉步向玄姑走了過去。
距離七尺左右，玄姑突然一抖寶劍，沉聲喝道：「站住！」
顏楓應聲停步，嘴角泛起一抹淒苦的笑容，輕輕說道：「三年飄泊天涯，現在我總算又回到自己的家中，玄姑……你……」
玄姑截口道：「你居然還把這兒當作家？居然還有臉敢回來？」
顏楓道：「咱們是夫妻，結縭之情比海深，縱有微隙，早已時過境遷了，又何必耿耿於心呢？」
玄姑哼道：「三年前你將我禁錮秘室，盜鑰出走，那時可曾想到結縭之情？現在再說這些話，不嫌太晚了麼？」
顏楓道：「亡羊補牢，尚未為晚。當年若非妖女羅妙香從中作祟，我又怎會出此下策？」
玄姑冷叱道：「你自己做的事，休要推在妙香身上。」
顏楓又道：「咱們本來是恩愛夫妻，自從那妖女來了以後，才弄得夫妻不睦，只要能除去羅妙香和刺花門妖女，我寧願負荊請罪，也在秘室中禁錮三年，如何？」
玄姑冷笑道：「你縱使自己禁錮三十年，又豈能使時光倒流，還我三年前容貌，再說，妙香不過是個女孩子，咱們若是本來和睦，她又豈能從中作祟？」
顏楓點點頭道：「不錯，如果咱們夫妻和睦，她自然難有可乘之機，我自認當年太過沉迷於武功，忽略了夫妻之情，事到如今，追悔莫及。玄姑，過去的無法追悔，從今以後，我會……」
玄姑不待他說完，沉聲道：「大晚了，人生在世，能有多少個十年？你有這種興趣，我已經沒有這份耐心，咱們夫妻名分到此為止，從現在起，不許再提夫妻兩個字，金蚯蚓宮的事，你也沒有資格過問。」
顏楓低叫道：「玄姑」
玄姑斷喝道：「稱我『宮主』！」
顏楓淒然一笑，道：「你要我怎樣稱呼都可以，只求你能認清刺花門的邪惡企圖，不要被她們所蠱惑利用。」
玄姑冷冷道：「那是我自己的事，用不著旁人來多嘴。」
顏楓輕歎了一口氣，道：「往者已矣，來者可追。過去是我錯了，我不敢奢求你的原諒，但想想咱們當初受了多少艱辛困苦，才創下這點基業，一且毀去，豈不可惜麼？」
玄姑變色道：「姓顏的，你說這話，莫非想威脅我？你以為勾結上幾個撐腰的朋友，便想逼迫我俯首聽命了不成？」
顏楓忙道：「不！我絕沒有這個意思……」
玄姑冷笑道：「那是什麼意思？你誘降本宮弟子，招引外敵入宮，居心若揭，何用狡辯？咱們也不必多說廢話了，索性各憑功夫，作個了斷；我倒要看看你練了一輩子武功，究竟有多大本領。」
顏楓道：「你誤會了，我回來不是為了和你爭奪什麼，而是希望你能夠懸崖勒馬，擺脫妖邪的困擾。」
玄姑哼道：「無論你想怎樣，除非先勝得過我手中寶劍。」
顏楓搖頭道：「武力並不能解決問題，一個人武功再高，仍然強不過一個『理』字……」
玄姑厲聲道：「我不想跟你鬥口，亮劍出來吧！」
顏楓嘴角泛起一抹苦笑，感慨地道：「武功武術害了我一輩子，三年前，我已經發誓不再佩劍，身上不攜寸鐵……」
玄姑截口道：「我借給你。」手揚處，「篤」的一聲，竟將自己所用那柄削鐵如泥的寶劍，擲插在顏楓面前。
顏楓微微一震，臉上陡然變色。
玄姑另由侍女手中接過一柄長劍，冷冷道：「寶劍削鐵如泥，神掌無堅不摧，現在你可以放手施展了。」
顏楓默默注視著那柄寶劍，卻沒有伸手去拔取。
玄姑又道：「我由一數到三，然後出手，你仔細聽著：一！」
顏楓用力地搖著頭，並激動地道：「不要這樣逼我，求求你，不要。」
玄姑提高聲音道：「二！」
顏楓啞然住口，雙掌緊握，渾身不停地顫抖，仍舊不肯伸手拔劍。
旁觀群雄都替他緊張起來，甚至金蚯蚓宮門下也暗暗為他捏著一把冷汗。
玄姑大聲道：「三！」
聲落，寒光一閃，長劍已電掣般破空灑出。
只聽顏楓一聲淒厲的呼叫：「玄姑」
呼聲中，直光迸現，一條血淋淋的左臂「彭」然墜落地上。
海雲和二虎等人齊吃一驚，不約而同都想飛身撲出。
杜玄忽然神色凝重地將他們攔住，低聲道：「暫時別過去，不會有什麼大礙的。」
這時顏楓仍然直挺挺地站在原地，鮮血由他斷臂處汩汩流出，染紅了半邊衣袍，他也不去理會。
在他臉上，沒有絲毫忿恨之色，只有一抹微帶淒楚的苦笑，那柄削鐵如泥的寶劍，仍然插在地上，半點未動。
玄姑反而呆住了，顫聲道：「你為什麼不拔劍？」
顏楓緩緩搖了搖頭，道：「我永遠不會跟你動手的，這些年來，我已經虧欠你太多了。」
玄姑身子一震，連退了兩步，冷冷道：「你想用苦肉計？」
顏楓又搖搖頭，柔聲道：「夫妻同心，何須作偽？」
玄姑大聲道：「不，咱們已經沒有夫妻之情了。」
顏楓道：「玄姑，不要說這種違心之言，人可以騙別人，卻騙不了自己，剛才你中途變招，僅傷我的左臂，這不是夫妻之情，是什麼？」
玄姑道：「我」
下面的話忽然嚥住，緩緩低下頭去。
顏楓吁了一口氣，接道：「三年來，我匿居荒島，日夕與碧海青天相對，才深深體會到夫妻之情的可貴。海鷗游魚，尚且知道相依相伴，鴻雁失侶，亦不惜以身相殉，咱們是人，難道反不如飛禽游魚？玄姑，原涼我，咱們還年輕，重新開始，還來得及……」
「不！」玄姑突然鬆手，「噹啷」一聲，長劍墜地，雙手緊掩著自己的臉頰，連連搖頭不止。
顏楓詫道：「為什麼？」
玄姑只是掩面搖頭，不肯回答。
顏楓又問道：「玄姑，我已經知錯了，難道你竟吝於給我一次贖罪補過的機會？」
一直冷眼旁觀的羅妙香忽然接口道：「宮主可要當心一些呀！越是嘴甜的男人，越是靠不住的。」
顏楓怒道：「咱們夫妻談話，不用你多嘴。」
羅妙香聳肩冷笑道：「是嗎？如果宮主沒有這一身舉世無匹的武功劍術，只怕你就要嫌她背駝了，頭髮也花白了……」
顏楓叱道：「你這無恥妖女，害得咱們還不夠麼？」
羅妙香反唇相譏道：「宮主正當盛年，若非被那薄情寡義的人所害，怎會變得這般蒼老」
玄姑回頭喝道：「妙香，不要再說了。」
羅妙香恭敬地答道：「我只是替宮主不平，多年委屈，就憑幾句甜言蜜語便遮蓋過去，未免太容易了。但既是宮主吩咐，妙香不再多話就是。」
顏楓氣怒交集，傷處鮮血泉湧，臉色已變得蒼白如紙，只是喘氣，卻無力反駁。
杜玄看到這裡，低聲道：「這妖女不除，事情無法了結。二虎去替你師父止血裹傷，海雲負責攔阻玄姑，其餘眾人隨我動手，先宰了那羅妙香！」
姚統領和另外五名統領都奮然道：「不勞前輩出手，那婆娘交給咱們。」
這些人對羅妙香積恨已久，一聲呼應，紛紛拔劍衝上前去。
海雲和二虎也同時搶出，一個替顏楓閉穴止血，一個監視玄姑，以防她出手援救羅妙香。
大廳內尚有十餘名黃衣劍女，卻由謝金鈴率領，長劍出鞘，準備迎敵，眼看就要爆發場混戰。
玄姑突然沉聲喝道：「你們要幹什麼？」
姚統領等人聞聲一震，不由自主，都停下了腳步。
玄姑目光如電，投在姚統領臉上，叱問道：「姚超，你是宮中舊人，我一向待你不薄，你為什麼叛宮？」
姚統領躬身答道：「屬下受宮主厚恩，豈敢叛宮，實因羅妙香恃寵專權，蒙上欺下，種種倒行逆施，令人不能誠服。」
玄姑寒著臉道：「你倒說說看，她有些什麼倒行逆施的事實？」
姚統領道：「羅妙香自從當權，便設置機關，排擠宮中舊人，招引妖邪心腹，把持內宮，使下情不能上達，藉以蒙蔽宮主……」
玄姑搖搖頭道：「這些話太籠統了，設置關閘，分隔內外，是為了關防嚴密，算不得錯誤。」
姚統領又道：「羅妙香荒淫無恥，穢亂內宮，蕩婦淫娃俱充高職，迫令弟子紋身刺字，稍有違拗，便橫加鞭撻凌辱……」
玄姑道：「職位任用，都是我親自核准的，弟子紋身刺字，那是為了表示效忠本宮，不能說是倒行逆施。」
羅妙香接口道：「是啊，我這些作為，哪一樁不是為了本宮設想？天幸宮主能夠體諒我的苦心，不然，豈不被一些小人捏詞誣諂了。」
姚統領大聲道：「我且問你，本宮弟子原有的配偶，你將他們硬生生拆散，生下的孩子，全部隔禁在內宮，使他們骨肉分離，難得一晤，這又是為什麼？」
羅妙香冷笑道：「當然也是為了使他們矢志效忠，不生異心，孩子由內宮代養，更可減去他們後顧之憂，俾能專心服勤，難道不應該嗎？」
姚統領怒喝道：「這麼說，你強迫同胞兄妹亂倫雜交，也是為了要他們矢志效忠，不生異心麼？」
玄姑聽得吃了一驚，忙問道：「有這種事？」
姚統領抱拳道：「宮主明鑒：本宮二代弟子中，柳鶴生與柳茵乃是嫡親兄妹；秦琳和秦珂乃是同胞姊弟，只因羅妙香逼姦柳鶴生未遂，一怒之下，迫令他們兄弟姊妹亂倫雜交，他們誓死不從，柳家兄妹被迫吞金而死；秦琳姊弟叛宮逃亡，以致在中原武林掀起一場血腥殺戮……」
玄姑越聽越驚，冷電般的目光，轉落在羅妙香身上，神色間已泛起怒容。
姚統領又道：「今日之事，羅妙香實為罪魁禍首，求宮主勿再姑息，賜死羅妙香和刺花門妖女，外抑武林群雄之怒，內平本宮弟子之忿，屬下等斗膽直陳，萬死不辭。」
玄姑點了點頭，凝容問道：「妙香，這些話都是真？」
羅妙香忙道：「宮主休聽他胡說，根本沒有這些事……」
顏楓截口道：「這是千真萬確的，秦琳雖然死了，秦珂還活著，而且，現在就在鐵屋中。」
玄姑神色連變，忽然輕歎了一口氣，搖頭道：「這太不應該了！」
她雖在責備羅妙香，但語氣中怨多於怒，顯然還有些舊情難忘，不忍下手。
顏楓道：「玄姑，當斷不斷，遺患無窮。時至今日，萬萬不能再姑息了。」
玄姑默然注視著羅妙香，終感難以決斷。
羅妙香連忙屈膝跪下，哽咽叫道：「宮主，你要救救妙香呀」。
海雲見玄姑大有憐惜之意，不等她話完，長劍一抖，飛劍刺出。劍已出手，才沉聲道：「留你不得！」
誰知羅妙香身手竟也不弱，危急中，腰肢向後一仰，雙膝反彈，整個人突然斜飛了起來，懸空一個觔斗，退落在六七尺外。
海雲那一劍，僅由她頸邊擦過，劃破了三寸多長一道傷痕。
羅妙香用手掩按著傷處，怒目蹬了海雲一眼，恨恨道：「好！你們等著瞧吧！」回頭向左邊側門內奔去。
姚統領大叫道：「兄弟們，追！別放過這妖婦！」
五名黃衣統領同聲應諾，一齊提劍追了過去。
「站住！」
突然一聲冷喝，門簾掀處，那位後宮總管楊嬌嬌快步走了進來。在她身後，緊隨著十二名劍女，每人推著一輛四輪車。
前面十輛車，各載著一口沉重的大木箱；最後二輛車上，卻是兩張寬敞的嬰兒床，上面並排躺著五六個小娃兒，其中最大的不過週歲，小的才數月，一雙雙小眼睛左右張顧，既不哭，也不叫，似乎對這陌生的大廳，充滿了驚訝和好奇。
此時此地，楊嬌嬌忽然帶來這些天真可愛的小孩子，倒把群雄弄得如墜五里霧中，然而，姚統領和另外五名統領，卻頓時神色慘變，一個個持劍呆立，再也不敢向前移動半步了。
楊嬌嬌將十輛載木箱的車子散開，環繞著兩張嬰兒床，自己和謝金鈴指揮黃衣劍女們列陣護衛，待一切準備妥當了，然後沉聲喝道：「開箱！」
姚統領忙道：「當心，別割破了孩子的手！」
謝金鈴笑道：「可不是麼，割破手會流血的，如果割破了喉嚨，那該多可憐……」——