不知過了多久，車子一晃，停了下來。那是到了文侯府，我正想告辭下車，文侯卻道：「等等，還有點事，進去說吧。」
我不知文侯到底要和我說什麼，心裡不免有點不安。到了文侯的書房，讓嚇人都迴避了，文侯卻只是拿出一個硯台來，道：「來，給我磨墨。」
我在墨池裡用銅蟾滴了些水，拿起墨磨著。文侯擅書法，門口「文以載道」四個字便是他自己寫的，只是我不明白他為什麼要讓我磨墨。那條墨倒是上好的佳品，亮晶晶的幾如墨玉，上面有金粉刻成的幾個草體字。我本就認不出草體，何況這墨已經磨去了一小半，更認不全了。墨在墨池中一磨，馬上化開，登時清香四溢。
文侯攤好一張樹皮紙，等我磨了一陣，道：「行了。」他拿起一支筆在墨池中一抿，道：「此墨如何？」
文侯所用絕非下品，我隨後附和道：「這墨非常好。」
「此是句羅進貢的松煙墨，乃是昔年句羅學時李成芳親手所製。尋常之墨都是以豬牛皮所熬之膠合墨。李成芳別出心裁，以句羅特產的鸞筋熬膠，取千年古松的松須焙乾制煙煤，再掃立春日梅梢雪水調和，共製墨十八方，稱十八學士墨。當初句羅進貢後，一直深鎖大內，進上檢點內附，方才找到這十八學士墨。以兩方賜我。用了大半年，這墨也墨掉了快一半了。逝者難追，墨亦如人啊。」
「逝者難追，墨亦如人」是當年天機法師的《墨銘》中的兩句。當初文侯讓我多讀書，我有空便惡補一陣，《墨銘》也曾度過，接口道：「天機法師《墨銘》中，尚有『時不我待，莫負此身』兩句，亦是勸人珍惜時光的好句。」文侯笑了笑，道：「好句倒也談不上，只是《墨銘》中的前四句，倒也大堪玩味。『昔年輪困，嶠嶠不臣。輸於洪爐，出於埃塵。』足為不臣者戒。」
文侯說道「不臣」二字時，我的心頭便是一跳。他是有意提起這兩個字的吧？也許，他是在試探我的心思。這時候我是在想有鄭昭一樣的讀心術，好看看文侯的心思。我道：「天機法師此言確是一片赤誠，以忠義為本。」
我正說著，卻見文侯嘴角突然有了一絲笑意。我心裡打了個突，也不知道自己說錯了什麼話，本來下面還有些客套話要說，登時說不出來了，言多易失，我在文侯眼中，一直是個少言寡語的人，少說點也不見得古怪。文侯果然也並沒覺得我這話不自然，他寫完了字，將筆倒過來在桌上扣了扣，忽然將筆往案頭筆山上一放，微笑道：「你倒也說『忠義』啊。哈哈，那你為何作出不忠之舉？」
他的話像一個晴天霹靂，我只覺腦子裡「嗡」的一聲，眼前也是一黑。「不忠」這個罪名，從文侯嘴裡說出來，更讓我驚心動魄。我向帝君宣誓效忠，的確是對文侯的不忠，文侯這樣說，難道他已經知道了此事？我的額頭登時冒出了汗珠，只怕臉也漲的通紅。文侯耳目眾多，當初張龍友逼問我向帝君效忠時，我就擔心此事會落到文侯耳中，說不定真的已經被他知道了。以文侯的下手之狠，他會如何對付我？我心一橫。跪下道：「大人，末將決死無不忠之心，懇請大人不要妄聽小人挑撥之言。」
文侯歎了一聲，道：「或真是小人，我自然不去理睬。不過你已上了御史彈劾的奏折，倒也有點麻煩。」
我呆了呆，道：「御史彈劾我不忠？」
文侯一點頭道：「是。是督察院的馮御史新官上任，彈劾你在地軍團不忠帝君。哼哼，虧他想得出，說你設五德營，番號中無『忠字營』，便是不忠。」
督察院前任御史丁西銘與我一同赴五羊城謀求何從景的同盟，成功後便陞官了，現在的督察院都御史叫馮保璋，我根本不認識此人，不知道他和我有什麼仇。我道：「大人明察，將之五德，『仁』、『義』、『信』、『廉』、『勇』，那是軍聖那庭天大人手著《行軍七要》中所載，非我隨心所欲想出來的。」
文侯道：「這些言官，都是屬瘋狗的，他們才沒看過《行軍七要》，只是要參上一本，參倒一個是一個。」他抬起頭，直直看著我。道：「楚休紅，說實話，你當初以五德定五營番號時，可曾想過忠心為主之事？」
我心頭又是一跳，道：「為將者，當忠心報國。食君之祿，忠君之事。末將久歷行伍，此理不敢或忘。」
這話我也故意說得模稜兩可，「食君之祿，忠君之事」一意，更是可以有別解的。果然，文侯微笑起來，手輕輕地在桌上一敲，道：「此事說大不大，說小不小，帝君面前，我會代你解釋的。楚休紅，這幾日你要加緊訓練，地軍團馬上就要遠征了。」
我吃了一驚。道：「遠征？一旦被蛇人鎖江，那該怎麼辦？」帝國軍和蛇人的戰事，一般都是在大江沿岸發生。雖然有了神龍炮和鐵甲車，飛行機後。我們逐漸佔了上風，但戰場上千變萬化，我們仍不敢說已有必勝之機，而蛇人的水戰卻越來越凶狠。蛇人天生會水，本來沒有船，但它們卻因陋就簡，造出了許多小戰船，每船坐兩個蛇人，發明了鎖江之策。蛇人力氣又大，船隻又小，來去如風，鎖江後，滿江都是密密麻麻的蛇人，一個蛇人操槳，一個蛇人持槍盾立於船頭。鄧滄瀾的水軍團卻因元氣大傷，麾下多屬新兵，適應不了這種鎖江戰法，連吃好幾個虧。文侯讓他和我去增援閩榕省，另一方面也是讓水軍團熟悉一下戰事，暫時調離第一線而已。正因為蛇人水戰厲害，我們在大江南岸與蛇人作戰時總不敢脫離幾個南岸大城太遠，不敢肆意追擊，生怕萬一追過了頭，江南被蛇人封鎖，反被抄了後路。可是文侯說要遠征，難道現在沒有了後顧之憂了麼？
文侯道：「不用擔心這個了。」
我眼中一亮，道：「大人是要用水雷麼？」
文侯臉上露出微笑，道：「孺子可教也。不過也不僅僅是水雷，只是有了水雷後，事半功倍而已。」他的手指又在桌上敲了敲，道：「葉飛鵠此人，不枉我提拔他一場，居然有此巧思。他設計出一種『螺舟』，可在水下潛行，以此來布水雷，還有誰能防得了？」
水雷放出後急速上浮，觸物即炸，如果有船能在水下潛行到敵船之下施放水雷，的確敵人根本不能防備。我又驚又喜，道：「這種螺舟真能潛行水底麼？大人，能不能帶我去看看？」
文侯道：「現在還不曾完善，螺舟下潛上升還十分麻煩，且在水下看不到外面。不過工部說土部發現一個水晶大礦，葉飛鵠也說再過一年左右，螺舟定可大成。」
我道：「麻煩也不要緊，蛇人只是些小船，各自為戰……」正待說下去，見文侯眼中已有譏嘲之色，登時閉上了嘴。
文侯現在的準備，並不是以蛇人為對手，他是已經把共和軍當成假想敵了！我不禁為自己的多嘴後悔不已，怪不得文侯還要葉飛鵠改進螺舟，他要對付的不是蛇人的小船，而是五羊城賴以自豪的戰艦！
文侯見我的樣子，道：「你也該想明白了。蛇人的末日是指日可待，但蛇人被滅的那一天，並不就意味著戰事了結，而是要更加激烈。何從景想必也知道這一天，只是我沒料到他居然做掉海老，了不起，了不起。」
我也頗有同感。海老這個神秘老人神通廣大，我總是把他和文侯歸為一類，總覺得何從景根本對付不了他，卻也沒想到海老居然會栽在何從景手裡。我道：「何從景此人確實甚是精明。」
文侯搖了搖頭，道：「不可能，除非我的密報錯了，否則何從景絕無解決海老之能。海老此人深不可測。早在唐兄率軍南征，他就有眼線佈置下去了，何從景縱然了得，也不是這人對手，真想不通他是怎麼得手的。」
我心中如翻江倒海一般。文侯方才說武侯南征時海老就已佈了眼線，說明當時文侯也派了自己的眼線下去，那麼我們南征軍被困高鷲城時，文侯應該早就知道了！文侯大概也一直沒有多想，漏出這一句來，陸經漁曾跟我說過他的懷疑，然而直到此時，我才算確認下來。
原來，我們在高鷲城中受蛇人重圍，直至絕糧吃人，文侯縱然不知詳細，也應該知道一點消息的。但他裝作不知，直到十萬大軍全軍覆沒！
我心裡極是難受，高鷲城裡那種無助和絕望，直到現在仍然在我的噩夢中糾纏不休。這樣做對文侯有什麼好處？也許僅僅是為了不讓武侯南徵得到全勝，回來後超越自己吧。南征軍全軍覆沒也不是他願意見到的。可是為了他的一點私心，十萬袍澤葬身在高鷲城中，文侯的心中究竟會不會有愧疚？
我正想著，忽聽得文侯道：「對了，楚休紅，你對那鄭昭到底知道多少？」
我的心中亂成一片，但臉上仍然絲毫不露，道：「鄭昭？他怎麼了？」
文侯道：「此人作為五羊城特使常駐帝都，我記得你說過，這人會讀心術是吧？」
小王子來地軍團時說起過，鄭昭來拜會過安樂王，隨同的還有一個法統的人，卻忘了叫什麼。我道：「是，此人極為不易對付，大人千萬要小心。」
文侯道：「這人確不是等閒之輩。當初他與人前來帝都謀求同盟，那時我想殺他，卻不曾防到他有這等奇技，結果讓他逃了。此番重來，他竟毫無畏懼，當真了得。」
那一次文侯派畢煒和鄧滄瀾守住東南兩門，只道鄭昭會從這兩門回去，不料鄭昭因為探得了文侯的心思，竟從西門出發。雖然仍然被我和曹聞道追上，與他同來的那個五羊城劍士也命喪當場，但我和曹聞道先後中了他的攝心術，竟讓他安然逃走。鄭昭的刀法拳術大概都無足觀，但有這等本領，加上膽大鎮定，的確是一等一的人物。我道：「他是何從景的親信，何從景怎麼肯放他出來？」
文侯的嘴角抽動了一下，道：「他自然不是來遊山玩水的。也是我一時失察，帝君允他在帝都設府常駐，我只道沒什麼大不了的，卻不料此人不斷結交朝中貴顯，我懷疑已經有不少人被他收買。恐怕這馮保璋也是被他收買的一個，彈劾你便是受此人指使。」
我吃了一驚，道：「他還有這等本領？」轉念一想，倒並不覺得奇怪。鄭昭身懷奇術，與人交談，即可知人陰事。又能投其所好，而五羊城富庶甲於天下，有何從景的財物做後盾，軟硬兼施之下，朝中官員被他籠絡一批並不奇怪。五羊城指使鄭昭籠絡官員究竟是什麼目的？難道，他們覺得軍事上無法幾百帝國，索性從政客入手麼？但我想他收買歸收買，如果要把這些官員收為己用，只怕力有未逮。我道：「只怕，他是希望朝中有人能為自己說話，也好行事吧。」
文侯道：「應該如此。」他想了想道：「到底如何才能破除此人的讀心術？」
鄭昭的讀心術實在無法應付，以文侯之能，這一點上也定然無能為力。我道：「讀心術能讀人心思，末將也不知如何應付，只是這人當年對末將用攝心術。結果受到反制，他一讀我的心思便會頭痛欲裂的。」
文侯動容道：「真的如此？」他忽的一下站起來，右手的五根手指在案上輪番敲打，眼裡卻放出光了。我不知文侯想到了什麼，此時他的手忽然停住了，看著我道：「楚休紅，他既然讀不出你的心思，那這件事便落在你的身上了。」他臉上露出喜色，喃喃道：「真是天不絕我，天不絕我。」
我道：「文侯大人有何吩咐？末將萬死不辭。」
文侯道：「其實也沒什麼。此番審問那蛇人，是我方與共和軍共同擔當。我已定下計策，只消一審出這蛇人底細，四相軍團立即出發，務必要搶在何從景的前頭。只是那個碧眼丁亨利竟然邀這鄭昭一同審訊，我自己不能親身參與審訊，縱然派人傳遞消息，也會被這鄭昭看破，正在一籌莫展之時，沒想到你竟有這等本領，正好由你擔當了，哈哈。」
我暗自苦笑。文侯心裡，一定有許多對付共和軍的主義吧，如果和鄭昭坐在一起審訊蛇人，這些主義便等於暴露在光天化日之下。丁亨利怪不得有恃無恐，原來他早準備了這步棋，有鄭昭在一邊坐鎮，文侯根本沒辦法對他不利。也別想騙過他。而文侯又萬萬不可缺席審訊，為了此事，他一定傷了不少腦筋了。
我行了一禮。道：「遵命。」
文侯道：「你便如此……」他正要說，忽然又有些懷疑，道：「鄭昭真個讀不了你的心思了麼？」
他這般一問，我卻被問的有些心慌，道：「這個……當初他是讀不出末將心思，只是已經幾年不見他了，末將也當真不知他還能不能讀出來。」
文侯猶豫了一下，道：「事到如今也別無良策了，大不了，此番我封住四門，看他能上天不能，嘿嘿。」
文侯說得平和，但我知道他心底已經動了殺機。如果鄭昭看破文侯的心思，恐怕文侯便要不惜撕毀同盟之約也要殺了他。說實話，鄭昭的死活不在我心裡，雖然他死了，白薇多半會難過，但丁亨利當年曾放我一馬，現在不能將他也拖下水。我道：「大人，如此一來，不是就要和共和軍刀兵相見了？」
文侯冷笑道：「他回去也有近一月路程，只消封住消息，一個月中四相軍團便可大功告成了。楚休紅，聽命。」
我不敢再說，跪下來道：「末將聽命。」
「五日後那蛇人的傷勢方能痊癒，楚休紅，我命你代本爵審訊蛇人郎莫。審訊之時，你只消聽我吩咐，依計行事便可，每日向我報告審訊情況。」
「遵命。」
我答應一聲，心裡卻又是一陣疼痛。
終於要和丁亨利交鋒了。
離開文侯府，天還沒黑。我跨上飛羽，讓它自己沿著路慢慢回去，背後的冷汗依舊未干。
文侯有個習慣，當他舉棋不定之時，總喜歡拿手指在桌上輕輕敲扣。這個習慣大概他自己也沒意識到。當初我很接近文侯，每次見他有大事要決定時，總有這個動作，因此看的習慣了。當文侯跟我說我做出不忠之舉時，剎那間把我嚇得魂飛魄散，只道向帝君效忠之事已被文侯知曉，差點就要和盤托出，就因為看到他說話前曾用筆尾輕輕敲了敲桌案，才料定他也並無把握。雖然文侯用馮保璋彈劾我來搪塞，但我知道他說出此話來定有試探之意。可見他已經在懷疑我了。直到離開文侯府很遠，我仍是驚魂未定，仍然不敢相信自己竟然能夠在文侯跟前耍花槍，瞞過了他。
文侯畢竟只是個人啊。我拎著絲韁，默默地想著。
回到地軍團駐地，剛一進門卻見曹聞道、陳忠和廉百策三人站在門口，見我進來，他們臉上露出喜色，曹聞道搶上一步。道：「統制，你沒事吧？」
我怔了怔，道：「文侯大人找我商議事情，會出什麼事麼？」
曹聞道臉上卻閃過一絲憂色，廉百策乾笑了一下，道：「沒事就好，沒事就好。」陳忠卻道：「楚將軍，大人責罵你了不曾？」
我恍然大悟，原來他們擔心文侯對我不滿，會對我不利吧。我笑道：「文侯大人知人善任，罵我做什麼？快去休息吧，這些天要加緊訓練。」現在地軍團總人數已有四萬人，訓練已成大問題。我將《勝兵策》所載將兵之法歸納為數條，讓他們五個統領執行。說白了也不稀奇，無非是換崗訓練，再分責權於手中下級軍官。雖然效率甚高，但還是相當麻煩。
廉百策道：「楚將軍，我們可是又要出征了？」
我道：「聽命令吧，那個蛇人俘虜審訊完畢時，大概也是我們出征之日了。」陳忠腦筋簡單，曹聞道衝動，他們會胡思亂想文侯要對我不利也不奇怪，而足智多謀的廉百策居然也會這樣想，是在讓我吃驚，大概，過於聰明的人有時往往也會為小事所感。