財神莊在一日之中，便被毀為一片廢墟，這的確有些出乎人的意料之外。
外人所知道的，就是滿地的浮土和屍體，雪與血交融，釀就了另一種淒慘。
兇手是誰並不重要，官府也無法破除這等奇案，雖然財神莊是爾朱家族的產業，在某些場合之中，權力和實力便代表官府，財神莊就是如此，至少在首界，在雙浮這幾塊地方，可以全權代表王法。造事者連財神莊都掀了個底朝天，地方上的官府又如何能夠與這些人相抗衡呢？他們惟有乞求這些可怕的人物不要弄出太大的亂子已算萬幸了。
起義紛起，朝廷力弱，大軍都忙著對付起義軍，對此肆掠的小股流匪都只能睜一隻眼閉一隻眼，他們實在沒有多餘精力去治理這群流匪，免得激得這些人也反抗起義，可就有些得不償失了。也許正是這種姑息的政策，才會釀就亂世，才會激得風雲四起，民不聊生，但這是誰也無法改變的事實。亂世之中，更無清官，誰也不知自己命斷何時，所有的當權者都腐化不堪，重利盤剝，使整個北朝的局勢更處於水深火熱之中。
財神莊之毀，並不能說明什麼，頂多也只能告訴眾人，又有一般腐朽的力量消失了。
百姓們津津樂道，那些農奴們全都恢復了自由，這的確讓許多人大感痛快。
痛苦和幸福是相對的，有人感到痛快，自然就會有人感到怒恨交加。
這些人，自然是爾朱家族的勢力。
爾朱家族的勢力在黃河以北可以說並不輸於葛家莊，但在黃河以南乃至南北兩朝之間，就要相差極遠了。
財神莊之役中，更讓爾朱家族看到葛家莊的實力太過可怕，那些人似乎全都是經過特殊訓練的戰士，無論是戰鬥技巧還是鬥志，都是一流的。
爾朱家族中的人本還有輕視葛家莊之心，總認為他們再厲害也不過是一群烏合之眾，葛榮也只是一個暴發戶而已，二十多年的時間怎能與爾朱家族近百年歷史相比呢？可是，此刻他們才知道，自己錯得很厲害。
葛家莊的弟子全是以一敵二，卻仍然大獲全勝，這猶如給了爾朱家族一記悶棍，讓他們如食蒼蠅般難受。
爾朱兆受了傷，不僅身體受了傷，心靈也同樣受了傷，他的自信和自尊都受到了無情的打擊，在蔡風的面前，他竟然那麼不堪一擊，惟有狼狽逃命。而論武功，比不過蔡風那還沒什麼，可是他卻連蔡風的屬下三子也勝不了，在這一役中，三子和凌能麗的武功都給了他一記狠擊，破碎了他年輕一輩中第二高手的美夢。而且這次更是負傷而逃，無論鬥智鬥勇，他都比蔡風差一級，使他好強的自尊受到嚴重的挫損。
最讓爾朱兆感到恨怒的，卻是被他信任和重用的財神竟然是個奸細，讓這次行動功敗垂成，不能說與財神沒有關係。若非財神及時破開那道機關，墓風又怎會及時趕到？那時，他就可輕易揭穿三子的假面具。雖然，這一切都在蔡風的算計之中，但爾朱兆仍不能不將一切的罪過歸結於財神這個奸細，也只有這樣才會使他心裡舒服一些。
財神是南朝的奸細，這點的確出乎爾朱兆的意料之外，其實也出乎爾朱家族所有人的意料之外，他們一直都忽略了南朝。
蕭衍是個極有魄力之人，更不會安於現狀，自然想一統南北兩朝，而北伐的障礙不僅僅是元家和朝廷，更有北朝幾大家族。
鮮卑人最排外，要想奪取北魏，便先得將鮮卑的幾大宗族勢力拔除，沒有了這些勢力的支持，北魏朝廷就像沒有牙的老虎。是以蕭衍絕對不會放棄對四大家族的打擊。
蕭衍執政二十年，能將南梁治理成現在這種局面的確不簡單。這二十年中足夠做很多事，足夠他將自己的心腹滲入想要對付的勢力。
二十年，絕對不是一個短暫時間，財神在爾朱家族中一呆就是十八年，可在這一役中才露出了真身，可見蕭衍早在很早以前就作了安排。
而爾朱家族之中究竟還有多少像財神這樣的人呢？其它家族中又有多少奸細呢？一旦有事，這些人會起到怎樣的一種破壞作用呢？這些不得不讓所有爾朱家族的人深思。
※※※
飛揚的白衫，激流的雪，殺氣如潮，天地剎時一片昏暗，昏暗始於兩隻普通至極的掃把。
勁風揚起漫天雪霧，兩個枯瘦的老頭終於還是出手了，自始至終，他們都沒說過一句話，但卻有著讓人無法揣測的神秘，那是一種無法解釋的氣勢。
沒有人想像得到，這是兩個掃地的僕人，兩個名不見經傳的卑微之輩。
雪本是白的，抑或可以說是淒慘的色彩，寒意四起，破開天地的一點亮芒，將那迷茫虛幻的雪霧生生劈成兩半。
白衣神秘人在最及時的時候出刀了。
只憑那霸烈而肅殺無邊的氣勢，已經讓人心驚。
心驚的是包問和晏京，他們並不是對這一刀的驚駭，而是對白衣神秘人的行動感到驚駭。
白衣神秘人竟然穿過了兩隻掃把所織的羅網，自那洶湧如潮的氣勁之中穿了過去。
一滴滴鮮血，染紅了地上潔白的雪層。
那兩個枯瘦的老頭依然在埋頭掃地，似乎一切都沒有發生過，兩隻掃把悠閒自得地掃著地上零亂的積雪。
那白衣神秘人深深吸了口氣，回頭望了兩個枯瘦的老頭一眼，眼中儘是驚詫和駭異之色，明白剛才那瞬間發生之事的人，只有三個——他和兩個掃地的老頭。
白衣神秘人的臉全都蒙在白巾之中，但此刻臉色絕對不會很好，大概他這一生也不能忘記剛才驚天動地的一擊。
畢竟，他還是出來了，自那兩隻掃把中走了出來。
「年輕人，你是第二個，一百四十七人中的第二個！」那兩個老頭似乎在自言自語，又似乎在對白衣神秘人說話，只是他們的話是那般莫名其妙。
「他們究竟是什麼人？為什麼只出此一擊，就不再出手？」白衣神秘人的心中禁不住一陣疑惑，但他卻沒有太多的時間去細想，他必須走，以最快的速度離開這裡。
魔眼晏京和包問已經若幽靈般趨近。
「朋友，想走嗎？」包問冷冷地喝道。
白衣神秘人並沒有回答，他沒有必要回答這些廢話，只是以行動告訴別人——他想走！
白衣神秘人的身法依然快得讓人心驚，在潔白的雪地之上，像一個白色幽靈甚至與大地顏色渾為一體，己經不分彼此。
血，一滴滴，一路上串成一道別具一格的風景，但不可否認這是一種悲哀。
驀然，白衣神秘人再次駐足，同樣是因為一個人，一個背朝著他的人。
此地離包家莊莊門只有十五步，門口的眾莊丁本來還有些惶恐的神色，此刻卻全都安定了下來。
就因為這個背朝白衣神秘人的人的出現。
白衣神秘人深深吸了口氣，他同樣看不到對方的面目，但他並不是一個五覺盡失的死人。
不是死人，就可以清楚地感覺到對方那絕對不同尋常的氣息。
一個高手的氣息。
※※※
蔡風感到有點疲勞，那純粹是一種精神上的感覺，連他自己也不明白這是為什麼。
江湖之中，他可以呼風喚雨，可是他總不明白，生命的真正意義究竟為何？難道就是將自己的權力，自己的一切建立在別人的痛苦之上？難道就是永無休止的殺戳？恩怨、情仇又是何物？紅塵世俗，為何總有這麼多的無奈？
「是自己做錯了嗎？是自己太過幼稚，抑或根本就不該清醒的過日子？不該去尋求生命那虛無的意義？」想著想著，蔡風禁不住澀然一笑。
「世人醉時，我獨醒；世人醒時，我獨行，笑罷紅塵，卻得黯然消魂，又是何苦呀？」
蔡風慨然低吟，然後長長吸了口氣。
元定芳睡意正濃，如海棠春睡，臉上紅雲依然若胭脂之美，昨夜之瘋狂的確讓她夠累的。
窗外，幾株寒梅，香氣恰人，靜靜的，似乎看到了又一個春天悄悄來臨。
蔡風的目光深邃得仿若無頂之天空，清澈之中，微有些茫然。
對生命的茫然，對天意的茫然，對世情的茫然。人生本就有太多的神秘，大多讓人難以理解的東西。
「喳！」一截梅枝發出一聲輕響，帶著一團積雪，帶著幾朵含苞欲放的梅花輕緩地墜落在積雪上，其中一截更插入雪中。
蔡風手微揚，一股吸力將斷梅枝吸入手中，橫呈於鼻端，深深吸了口氣。
很香，那種清幽而柔和的香意深深竄入蔡風的每一道神經，直達五臟六腑，有一種讓人心醉的感覺。
「暗香幽幽傲寒立，只為佳客踏梅來。若是知音定共惜，若是故人酒相陪。朋友何不現身一敘？」蔡風低低吟道，目光卻落在熟睡的元定芳身上，心頭湧起無限的愛憐。
「如果不是知音，又非故人，又當如何？」一個蒼老的聲音悠悠傳來。
「那只能見機行事。」蔡風並不感到意外，平靜地應道。
「好，本以為蔡風只是個武學奇才，卻沒想到文采也不落俗流。敢跟我去一個地方嗎？」
一個蒼老的聲音在院中響起。
蔡風扭頭外望，眼中閃過一絲驚異，禁不住有些吃驚地道：「是你？」
「是我！」那蒼老的聲音平靜地應道。
蔡風的眸子中閃過兩道凌厲無比的神采，卻轉身來到熟睡的元定芳身邊，將被褥整了整，小心翼翼地，似乎在完成一件極為精緻的雕塑工藝，同時將元定芳那露在被外的玉臂放回被中，才輕輕在她額角吻了一下。
蔡風站直身子，長長吁了口氣，轉身靜望著窗外之人，沉聲道：「你帶路！」
「好，跟我來！」
※※※
風輕揚，微微的寒意使氣氛變得有些緊張，白衣神秘人靜靜地立著，手更緊緊握住了刀柄，直覺告訴他，眼前之人是他這些年來所遇到的最可怕的對手。
那是一種絕對與眾不同的氣勢，他見過的高手很多，但是擁有如此氣勢的人卻只有一個。
那是一種王者的霸氣，一種幾欲讓眾生跪倒的氣勢，也許沒有高山那般巍峨的雄風，也許沒有大海那般浩瀚無邊的氣派，但卻有著一種常人無法攀比的氣勢，平常中又帶著高高在上的優雅。
「你受傷了？」那背朝著白衣神秘人的人淡然道。
「但還沒死Ｉ」白衣神秘人冷冷應了聲，並沒有半點領情的意思。
「當一個人死了之後什麼也都沒有了，那還有何好說？」那背朝著白衣神秘人的人道。
「我沒死，可也是什麼都沒有，豈不同樣沒有什麼好說？」白衣神秘人冷冷的道。
「你就是慈魔蔡宗？」守在門口的那擋路者改變了口吻，淡然問道。
「是又如何？」白衣神秘人一把撕下臉上的白巾，露出滿面滄桑，但卻剛悍的容顏。
「莊主，將這小子交給我來對付！」包問沉聲道。
「你就是包家莊主包向天？」蔡宗冷冷地問道。
那擋路之人，緩緩轉過身來，一張紅潤而充滿光澤的臉似乎仍掛著一絲淡淡的笑意。
他，正是包家莊之主包向天。
「你果然沒有讓我失望，能夠自寒梅七友中的梅三、梅四兩人聯手一擊中活下來，你是一百四十七人中的第十個，但能夠自兩人聯手中殺出來的，你卻是第二個！」包向天欣賞地道。
「那第一個又是誰？」蔡宗冷冷地問道。
「這個你沒有必要知道。」包向天吸了口氣，仰頭望天，淡漠地道，心神卻似乎飛越到了第二個世界。
那也是個大雪紛飛的日子，天氣和此際一樣寒冷，雖然往昔的歲月已經再也無法挽回，但包向天的心已經回到了十年前的歲月。
那一年，包向天四十五歲，也是他極為如意的一年，他的生平宿敵關漢平，終於死在他的手下，他更將關家的所有產業全都歸置於自己的名下。
關漢平乃是無敵莊莊主，其武功的確已達宗師之境，十年前的葛家莊僅與無敵莊和包家莊齊名，為北國三莊。葛家莊甚至排在未位，無論是財力和實力，皆是包家莊為首，可無敵莊卻與包家莊有世仇，爭鬥始終不休，這才使得葛家莊異軍突起，飛速超過兩大名莊。
終於在十年前的一個冬天，包向天以裡應外合之計剷除了無敵莊，更擊殺了關漢平。
關漢平之女關鳳娥在當時有江湖第一美人之稱，包向天總想馴服關鳳娥，甚至不擇手段欲得到對方的芳心。
任何男人都絕對不會抗拒美色，更想佔盡天下所有美好事物，包向天也不例外，於是擄來關鳳娥，將之囚於地下室中。
出乎包向天意料之外的，卻是他的兒子包傑早就在一年前便與關鳳娥私定終身，包傑知道其父之意，更明白現實中容不下他與關鳳娥結合，於是闖入囚室，帶著關鳳娥殺出包家莊。
包向天絕對是個只講名利之人，他本有兩子，大子包飛，次子包傑，論武功和資質，包傑的確是個不世奇才，雖然比包飛小三歲，可鋒芒已盡蓋大哥，武功更勝之。
包飛和包傑的心性也絕然不同，包傑性格寬和但卻極為倔強和剛毅，而包飛卻心胸狹窄，對包傑的優秀極為爐恨，更懷疑包向天偏心，是以每每找包傑的錯處。包傑絕對不是個傻子，知道他與大哥之間的矛盾是不可能避免的，這也是他不得不離開包家莊的另一個原因。
那天包向天不在莊中，包飛早知包傑與關鳳娥的關係，就安排了一系列的計劃，想找一個借口除去包傑。
事實上，他的計劃也算成功了，包傑果然按他的計劃一步步走了下去，但他沒有料到，包傑竟然闖過了梅三和梅四的阻擊，帶著關鳳娥衝出了包家莊，成了第一個活著殺出包家莊的人，但這的確是一種悲哀。
自此，包傑和關鳳娥在江湖中失蹤，甚至連半點消息也沒有，若空氣般消失無影。包向天因此大怒，全力出擊無敵莊，裡應外合之下，大破無敵莊，擊殺關漢平，可包飛卻也死在關漢平的致命一擊之下。
一年之中，包向天失去了兩個兒子，雖然包家莊如日中天，但卻無法抹去他心頭的傷痕，也正因為如此，這十年來，包家莊變得極為低調。
十年來，包向天無時無刻不在打探包傑和關鳳娥的下落，可是這猶如大海撈針，始終沒有半點消息。
有人傳說包傑與關鳳娥結合之後，已遠赴西域，在一個沒有半個熟人的地方過著平淡的生活，這才使包向天派人遠赴西域，至吐蕃國尋找，但是仍沒有任何消息。不過，卻結識了西域的一代高手華輪大喇嘛，更得見藍日法王與贊普。這就是西域高手怎會選擇包家莊的原因之一。
「莊主，過去的事惰，何必再多想呢？」晏京淡然道。
「唉！」包向天長長歎了口氣，卻並沒有再說話，因為他實在沒有必要再說什麼，那只是一段傷心的往事而已。
蔡宗有些訝異，似乎料想不到眼前之人，居然也會有一段讓他傷心的往事。
「難道也是與梅三、梅四有關？抑或就是第一個闖出梅三、梅四聯手合擊的人讓他傷心？」蔡宗心中這麼想著。
「小子，你是束手就擒還是要我動手？」包問冷冷地問道——
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