蔡風絲毫不讓地逼視著對方，露出一絲冷冷地笑意。
「如果你是全心全意為天下的百姓著想，我自可以答應你的條件，但你似乎沒有考慮到身邊那一群可憐的親王們猶如一隻隻蛀蟲，你所面臨的將是一種怎樣的局勢？」蔡風悠然問道。
孝莊帝的額角滲出了細密的汗珠，天氣其實並不熱，可是他的內心卻似乎正在遭受著強烈的擠壓，那是一種無形的鬥爭。如果他真的發了誓，那就必須去一絲不苟地實行誓言。首先就要懲治貪王，減輕賦稅，可是這也將面臨國庫空虛、眾臣反對的各種阻力，甚至會使朝廷再生變故。但如果不答應，他將面對百姓暴亂，及義軍東下洛陽之危。這的確讓他左右為難，不過他很清楚，若想整治北魏，就必須著手大力改革，否則絕對不可能有國泰民安的局面產生，也根本無從談起國富民強。如果無法國富民強，不僅僅是北部的義軍之亂，更有可能遭受南梁的無情攻擊。因此，他必須下定決心整治北魏。
「好，我發誓！」孝莊帝微微咬了咬牙，顯然有些沉重地道。
蔡風露出一絲淡淡的微笑，他很清楚，如果蔡泰斗和何禮上他們仍堅持繼續戰下去的話，那很可能只會釀就另一個慘劇，禍及百姓，使得天下永無寧日。而如果他不答應退出戰事之外的話，那爾朱榮也將成為官兵的主力，他所面對的將仍是爾朱榮掌權和葛榮死亡。在蔡風的心中，爾朱榮是必殺的，而葛榮也必救的，這兩者能夠齊全，也便不容他不答應孝莊帝的條件了。
孝座帝似乎也看穿了這一點，估計到蔡風絕對不會拿他怎樣，才敢單獨面對這個武功幾乎無敵於天下的敵人。
蔡風不殺孝莊帝，並非因為道德仁義及原則問題，而是因為蔡風與爾朱榮形成了一種均衡的制約。
蔡風如果殺了孝莊帝，最大的得益者自然是爾朱榮。那樣的話，爾朱榮還真的可能一舉奪權，把持朝政，使他經後對付爾朱榮的機會越來越少，更會阻力重重。
如果蔡風挾持孝莊帝的話，那樣只會使得孝莊帝顏面大損，威信盡失，也同樣幫了爾朱榮的大忙，到時爾朱榮勢必威望大增，這是很容易想到的。所以蔡風絕不會對孝莊帝造成任何傷害，至少在爾朱榮沒死之前，他絕對不會傷害孝莊帝。
孝莊能夠稱帝，也絕對不是一個平庸之人，而他在元家的地位本就極高，若是個平庸之人怎會讓人心服呢？就是爾朱榮也不能夠對他輕視。正因為孝莊帝是個聰明人，他才看透了蔡風這一點，才敢親自前來赴會，而且提出一些讓蔡風有些為難，但卻並非不能接受的條件，這正顯示了孝莊帝的過人才智和決策能力。
孝莊帝望著蔡風，笑了笑道：「你可肯答應條件？」
蔡風回過神來，淡然道：「如果你真能夠讓百姓安居樂業，我蔡風的私人恩怨又算得了什麼？我可以答應你的要求，但我只能盡力去對付爾朱榮，因為沒有人有把握能夠絕對殺得了他！」
孝莊帝似乎又回到了現實，神色間沒有了剛才的那種自信。的確，天下間配稱為爾朱榮的對手之人。實在寥寥無幾，能勝過爾朱榮的人更不知有誰。雖然蔡風被譽為年輕第一高手，甚至有人說他的武功天下無敵，但是否真的能夠擊殺爾朱榮，這又是一個問題了。
半晌，孝莊帝笑了笑，道：「那我們的命運就聯在一起了。你若殺不了爾朱榮，你我都可能惟有死路一條；若能殺了爾朱榮，你我都可以實現彼此的承諾，誰也不吃虧！」
蔡風也笑了笑，孝莊帝所說的並沒有錯，如果他殺不了爾朱榮，很可能就是被殺。那樣的話，就不必去實現對孝莊帝的承諾了，而孝莊帝也定會因此受到攻擊。
「既然如此，我們彼此盡力就是！」蔡風聳聳肩，有些無可奈何地道。
「我也該發誓了！」孝莊帝苦笑著自嘲道。
蔡風再次笑了笑，饒有興致地望著這位發誓的帝王。
「黃天在上，我元子攸定要在有生之年傾力理政治國，減賦減稅，鏟貪除惡，還天下百姓一片安寧和平，以百姓安居樂業為己任，做好上天賦於我的使命。如言行不一，就讓我五雷轟頂，死於喪亂之中！」孝莊帝鄭重地宣誓道。
「好！你有這一番話，我可以放心了。待爾朱榮事了，我絕對不會再涉足江湖恩怨，更不會參與義軍之事，也依你所說，讓葛家軍轉移塞外，到時不願外遷者，解散為民。在你當政之年，絕對不會出現亂子！」蔡風果斷地道。
「好，我相信你的話！我會為你提供爾朱榮的行蹤，更會為你安排機會。我相信我們的合作一定會將爾朱榮這個逆賊除去！」孝莊帝充滿信心地道。
蔡風心中禁不住湧起了滿腔的豪情和鬥志，兩人同時伸出手來，緊緊握在一起，兩顆本來敵對的心，此刻竟靠得如此之近，更有一種惺惺相惜之感。
「明日之後，我會盡快給你答覆的。」孝莊帝道。
「很好，明日之後，我也會好好安排事情，我相信，一切都會好的！」蔡風悠然道。
※※※
蔡風回到住處，游四諸人才鬆了口氣，他們心中一直都在擔心，此刻方知是在杞人憂天。
蔡風將事情的經過和孝莊帝的要求向三子、游四兩人說了一遍，游四和三子又陷入了沉默，他們仍有些怪怪地望著蔡風。
「天王的武功被廢，這肯定是爾朱榮那狗賊所為！」游四憤然道。
想到葛榮那不可一世的武功，竟然被廢，可想而知葛榮此時的心情是如何了。
「我們一定要殺了爾朱榮那狗賊！」三子握拳咬牙道。
「不知齊王怎麼看待這件事？」游四抬頭問道。
蔡風歎了口氣道：「事己至此，那已無法挽回。怒和氣也解決不了問題，一切只能順其自然，或許對師叔來說，失去武功會是一件好事也說不定。」
三子和游四都呆了半晌，也的確，事已至此，已經無法挽回，即使把爾朱榮殺了，也無法使葛榮恢復武功，因此還是不要去想它好了。首要的任務是必須將葛榮救出來，看看葛榮如何決定。
「阿風準備與爾朱榮正面決鬥？」三子問道。
「是該有一個了斷了。我想，以我此刻的實力，與他應該有一戰之力！」蔡風淡然道。
「我們可以安排一下，以別的方式去對付他，又何必要齊王親自去冒這個險呢？」游四有些擔心地道。
「這並不只是我對元子攸的承諾，而爾朱榮更是我蔡家的仇人，我也必須與他做個了斷！
能夠與天下第一劍手對決，也是對自己極限的一個挑戰，亦是爹爹這些年來一直都未能完成的心願！」蔡風斷然否決游四的提議。
游四黯然，三子卻自信地道：「阿風一定會贏的！」
蔡風笑了笑，道：「我並不想以挑戰者的身份向爾朱榮約戰，那樣只會不利於我們行事，以爾朱榮如今的地位，一定不肯與我決鬥。因此，我必須找一個讓他退無可退的時機。」
「齊王可得小心元子攸！」游四提醒道。
蔡風笑了一笑，道：「這就是我不得不做出安排的原因，為了安全起見，我們要做好撤出洛陽城的各種準備，最先應將己被元子攸知道的聯絡點遷移，第一個就是雁樓……」
※※※
凌通居然趕到了洛陽，還有抗月一起同來，倒讓蔡風有些意外。
凌通見到蔡風，不無得意地道：「我就知道蔡大哥會來洛陽，所以我便專程趕來了。」
「是呀，武帝讓我帶來一些高手以助齊王一臂之力，只要能救出齊天王，我們還可以自邊界調來一萬大軍攻打洛陽！」抗月誠懇地道。
蔡風不由大感好笑，不過蕭衍的一番盛情倒是不能不謝：「蔡某先謝過武帝對葛家軍以及對我蔡風的支持了！」
「武帝還說他的確很佩服蔡大哥呢！」凌通欣喜地道，一臉的得意之色。
蔡風一拍凌通的肩膀，叱道：「小孩子知道什麼？」
抗月笑了笑，道：「凌通所言不錯，武帝的確說過這樣的話，說齊王乃人中之龍，可謂曠世之奇才，應是天下武林人物效仿的對象。」
蔡風淡然一笑，卻並不想作任何解釋，也沒有必要做出解釋，只是道：「抗護衛遠道而來，不如先休歇休歇吧。」
「我不累，這次我帶來了一百名好手供齊王隨時調遣，而抗某也想為齊王效犬馬之勞，為葛家軍出一分力。」抗月誠懇地道。
蔡風爽朗地笑了笑，道：「若有用得著抗護衛的地方，蔡某定會出言相請。」頓了頓，又轉向游四道：「游四，你現在為他們安置一下住所吧。」
※※※
凌通大吹了一番自己在南梁如何風光，如何將郡主、公主擺佈得服服貼貼之後，就將自己這段日子所創的幾式得意之作利利落落地表演給蔡風看。
而在這時，王通卻來了，並帶來了爾朱榮的消息。
爾朱榮正在趕回洛陽的途中，而且是快騎趕回洛陽，孝莊帝讓蔡風做好安排，而孝莊帝也正在著手葛榮之事。
蔡風此刻倒是胸有成竹，因為他對自己充滿了自信，對任何事情也充盈著自信，他從來都沒有這一刻如此相信自己的力量，甚至為自己所擁有的力量而自豪。
也許，世人並沒有說錯，蔡風是無敵的。昨夜，蔡風再一次領悟無空道，悟透了自凌通和凌能麗腦中得來的神秘經歷，也終於啟開了那扇在齊王別府中未敢啟開的神秘大門，此刻的他已經看到了另一個神秘莫測的世界，比一切的想像都要美麗。
蔡風沒有跨入那扇精神大門，但卻已感受到來自那個精神世界的巨大能量和精神力。正因為如此，才使蔡風對一切都充滿了無窮無盡的信心。
王通似乎也感覺到今日蔡風的變化，雖然蔡風在極力掩飾自己的眼神，但仍能自那雙眼睛中清晰地發現另一個完全不屬於這片天地的美麗世界，蔡風的眸子——無限的深邃。
王通除了微感驚異之外，並無其它，他本來就不甚瞭解蔡風，也從來都未曾見過蔡風的武學。他心中的蔡風，全都是自別人口中所傳出的形象。
凌通對蔡風這種異象則是見怪不怪，在他的眼中，蔡風永遠都是至高無上的，也永遠都是他崇拜、敬慕、的。那是自小時候便深深植入他心中的印痕。任誰都無法取代。無論他在別人面前多麼風光和霸氣，但回到蔡風和凌能麗身邊時，又禁不住顯出了那本性的頑劣，如一個永遠也長不大的孩子。只不過，凌通發現此時蔡風的眼睛有些像黃海，像黃海在北台頂上最後一笑時的眼神。
※※※
葛榮聽到了一陣極輕的腳步聲，他沒有眸開眼睛的意思。這是一間不算陰暗的囚室，但對他來說，卻顯得極為冰冷。他的雙手和雙足踝上，全都以巨大的鐵鏈鎖著。此刻他的功力盡失，心中反而一片恬靜，只是行動起來極為困難。對於這些鐵鏈，他有著一種不堪負荷的感覺。
腳步之聲越來越近，這不是一個普通的囚室。葛榮原本是關在另外一個囚室的，那裡關押了許多囚犯，不過他一個人單獨一個囚室，裡面還有一床不錯的被子和一堆乾淨的枯草，這大概是對他的優待。每天，別的囚犯只能有兩頓少得可憐、也差得可憐的東西可吃，而他一天可以吃三頓，而且中午更有魚有肉，晚上還有白酒可飲。每頓都酒足飯飽，這讓其他囚犯大為嫉妒和詫異不解。
後來眾囚犯自獄卒口中知道他就是葛榮，一個為天下英雄所敬仰的葛榮，於是監獄之中開始亂了起來，囚犯們一個個都變得瘋狂了，有的說要拜葛榮為老大，有的說要與葛榮結為兄弟，有的則想請葛榮商量如何逃出這個鬼地方。在這些人的眼中，葛榮雖然被關在監獄中，但仍然神通廣大，要不怎麼會受到如此好的待遇？最終，獄卒只好將葛榮押解到一個單獨的石室。
這個石室本來應算是密室，但後來改修了一下，卻是拿來關押著這個天下第一危險的犯人，這個密室的主人也為此而感到榮幸。
沒有人敢太過虧待葛榮，就算明知道葛榮必死，他們也要像照顧爺爺一般，小心地伺候著這位曾讓天下人矚目的英雄。
沒有人不知道，就算葛榮死了，仍會有人索取這群曾經虐待過葛榮之人的命，而葛榮又是天下間年輕第一高手蔡風的師叔，更是北魏第一刀蔡傷的師弟。蔡風那般神通廣大，而且還有數十萬高平義軍，二十萬葛家軍，身邊更有著數不清的高手，如果誰曾虐待過葛榮，萬一被蔡風知道，定會遭到滅頂之災。是以，這些專門侍候葛榮的獄卒不僅讓其吃肉喝酒，還得每天為之清掃囚室，準備夜壺馬桶。這些人只望爾朱榮或皇上早點下令處死葛榮，那就不關他們的事了，即使蔡風找上門來，也可以推說是被逼的。
葛榮在江湖中，朋友多得幾乎分佈各行各業，誰敢保證朝中沒有他的人？誰敢保證府中沒有葛榮的人？是以，葛榮被囚之事只有極少數人知道，而且看守之人也不能夠四處亂走，這便是為了不讓外人知道葛榮的囚禁之處。
「你出去吧！」說話者是葛明的聲音，葛榮對葛明的聲音很敏感，也不知道是一種悲哀，抑或是一種仇恨或怨憤。
「是！」那幾個守候葛榮的人齊應一聲，退了出去。
葛榮清楚地聽出，走進囚室的是兩個人。此時他的功力雖然盡失，但仍可清晰地辨別出是兩個人的腳步聲。
「葛榮，我們少主人來看你了！」一個渾重而冷厲的聲音響起。
葛榮微微睜開眼睛，掃過葛明和另一人的臉上。那個人他認識，乃是爾朱榮八大護衛之一排名第二的爾朱仇，其地位僅次於爾朱情。
葛明和爾朱仇都微微有些驚詫，葛榮的眼神平靜得讓他們心驚，如一潭將枯的水。雖然清澈，但給人一種陷落之感，抑或讓人感覺到一種明悟，一種在生與死之間的明悟。
「你是來殺我的吧？」葛榮的功力雖失，但一雙眸子更具一種無可比擬的透射力，似乎深深地看透了葛明的心思，也將葛明的意圖掌握得一清二楚。
葛明一怔，他的確似是感覺出葛榮有點不可思議，竟看出了他的來意。
葛榮淡淡地一笑，依然是那般平靜，猶如一池盪開的秋水，平靜之中又多少帶著一點淒涼。
「你娘去了？」葛榮並沒等葛明開口，又問道，語氣依然顯得很平靜。也許，他真的已看透了生死，這或許是因為失去功力使他的一切都完全改變了。
「你怎麼知道？」葛明終於忍不住心中的震撼，失聲問道。
葛榮長長歎了一口氣，似是在為王敏的死而傷感，也似是為上蒼做出這種安排而感慨，但不可否認，他的心中又增添了幾分痛苦。也許，那並不是一種痛苦，而是一種明悟。
「你的眼睛告訴了我一切。你娘被葬在何處？」葛榮吸了口氣，淡淡地問道。
「告訴你又有什麼用？反正你今日必須死！」葛明有些殘忍地道，爾朱仇卻是毫無表情。
「我只想求你在我死後將屍首與你娘合葬，你能答應嗎？」葛榮淡然問道。
葛明的臉色陰沉，眸子之中閃過一絲複雜難明的情緒，愣了半晌，他才冷冷地道：「你休想，那是不可能的，娘的屍體就葬在爾朱家族的墳場中，那裡又豈是你可以安身的？！」
葛榮又歎了一口氣，目光冷冷地掃過葛明，似乎有些憐憫，也似乎有些悲哀，悠然問道：
「風兒是不是來了洛陽？」
葛明再次表示訝然地問道：「你怎麼知道？」
「如果不是風兒趕到了洛陽，你何須如此急著要殺我？而且不是將我押人刑場，卻要這囚室中下手！」葛榮淡然道——
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