白素娟看著一條龍形圖凝神沉思片刻，忽覺全身內氣上湧，四處亂竄，頓時有些頭暈目眩，嚇得趕緊閉上眼睛，說道：「不行，不行，這九龍神功邪得很，練不得……」
柳天賜嚇了一跳，問道：「怎麼啦?」
白素娟閉目呆了一會兒，才覺氣歸經脈，神思方定，睜開眼，對柳天賜道：「這九龍神功似有些魔法，我只默想了一下，便即氣血亂衝，險些走火，看來，不弄通這些文字的意思，是如何也不能練的。」
柳天賜說道：「憑你冰雪聰明也看不懂字裡的意思，那龍尊和美姬難道看得懂，他們不也是悟出神功來的?來，讓我試試。」
白素娟搖搖頭道：「不行，萬一你走了火可怎麼辦?」
柳天賜豪氣一生道：「大不了是個死，有什麼！」
白素娟瞪了他一眼，道：「人家是為了你好，你卻動不動便死呀死的，豈不叫我傷心。」
柳天賜道：「反正咱倆出不了這洞，早晚也是死，怕什麼!」
白素娟眼睛一紅，歎口氣幽幽說道：「你練過內功，應知那走火入魔的滋味，比死還難受百倍、千倍，咱倆雖終究難免一死，但絕不讓你受那萬劫不復之苦。天賜，你聽姐姐一句話，在這裡能活一日，姐姐便要你快活一日，千萬莫練這九龍怪功!」說著，心頭一酸，珠淚奪眶而出。
柳天賜心中大受感動，忙伸手為白素娟揩去臉上的淚水，說道：「好，我聽你的不練了!」說完伸了個懶腰，打了兩個呵欠，說道：「素娟，我有些困了．」
白素娟道：「好，我們睡一會兒。」
兩人都有些無情無緒，便倒在那石床上，睡了起來。
柳天賜自小生在妓院，環境使他放蕩不羈，無憂無慮，後來踏足江湖，見得多了生離死別、人情冷暖，就慢慢變得成熟起來，但人的本質不會改變。他是個性情中人，從未有過什麼心事，然而此時不知怎地，躺在石床上，卻翻來覆去怎麼也睡不著，亂七八糟的往事紛沓而來，如潮湧心頭，想到紅兒、師父、黃朝棟、素娟、綠鶚……
轉頭看了看身邊的白素娟，見她已酣然入夢，腮邊掛著淚痕，睡夢中還在輕輕歎息。她似乎有些冷，躺在石床上，縮成一團，那模樣實在讓人憐愛，柳天賜取來晾乾的衣服，輕輕蓋在她的身上。
在石室裡一個人瞪大眼睛，不由覺得索然無味，忽然心中一動，心想：那九龍神功，素娟只看一眼，就頭暈目眩，這般厲害，趁素娟睡著，我倒要看看有什麼古怪。於是又掏出九龍珠，仔細看了看，而後便伏下身來，四肢著地，學著上面一條四腳爬地的龍樣，昂著頭。
練了一會兒，覺得四肢酸麻，而體內卻毫無感覺，柳天賜心道：這樣練功，是不是有些亂來!
其實柳天賜不知道這九龍神功的確奇奧無比，他本來就凝集了龍尊內力精華，內功已是出神入化，如若尋常高手，早就走火入魔了。
柳天賜愈想愈洩氣，爬起身來，又看了一幅龍圖，只見那條龍收爪縮腿，盤成一團，不由學著那龍樣，也將頭彎下，手腳抱在一起，心中想道：「這樣倒有點像嬰兒出世!」
意念剛至，陡覺胸間甚是憋悶，有些呼吸不暢，緊接著全身四處氣血忽地倒洩，從四面八方湧向肚腹，一瞬間，通身氣血全部聚於丹田，形成一個大球。
柳天賜駭然，想站起身來。誰知，手腳軟綿綿的無半點力氣，非但收不回來，反而越抱越緊，緊接著，便見自己的肚子越來越鼓，脹得疼痛難忍，胸口似被人堵住，一口氣也吐不出來，忍不住大叫一聲，便抱頭在地上翻滾起來，全身大汗淋漓。喊叫聲驚醒了白素娟，她從石床上翻身爬起，驚怔地揉了揉睡眼，突見柳天賜身子古怪團成一個球，正在地上來回翻滾，頓時嚇了一跳，跳下石床，驚問道：「天賜，你……這是怎麼啦……」
柳天賜額頭大汗，一邊滾動一邊叫道：「哎喲……素娟，我腹內脹得緊……疼死我了……」
白素娟見他痛不欲生，也慌了神，臉色一變，驚問道：「天賜，你偷練了九龍神功?」
柳天賜在東贏山上，由於體內真氣太多，無處發洩，只好在山中亂叫狂跑，可此時他只覺得無比難受，從未有過的難受，他已無力再回答，不住地點頭。
白素娟急道：「唉，這是練功走火，叫你不要練這勞什子魔功，你不聽，這……怎麼辦哩。」說著，又急出眼淚來。
白素娟在江湖上無人不知，但對武功卻平平，但知走火入魔十分痛苦，說道：「天賜，你忍著點，你試著運氣看看怎麼樣!」
經白素娟一提，柳天賜心想：「我怎麼只知難受，不知運氣！」連忙運起龍尊內力。豈料，剛一運氣，突然像在天香山莊一般，被不老童聖逼得佛魔兩道真氣衝撞，這次體內沒有魔氣，但有無數股正氣左衝右撞，翻滾不休，痛得柳天賜大吼一聲，又不住地翻滾起來。
柳天賜大驚，忙停止運氣，腹痛果然輕了些，白素娟見柳天賜無比痛楚的模樣，心疼不已，但又不知如何是好，便蹲下身來，想把柳天賜抱在胸前的手腳搬回，哪知費了好大勁兒，柳天賜的手腳如同長在一起一般。
白素娟無計可施，心如刀割，淚水奪眶而出，伸手在柳天賜肚腹上緩緩揉動．揉了一會兒，柳天賜便覺痛楚稍減，他喘息道：「姐姐，想到我柳天賜許多大事未做，就先死在這洞裡，連你的大仇也未幫你報，我死去，你一個人在這裡怎麼辦?」
白素娟垂淚道：「你今日死了，我馬上便自殺，我倆一同到陰間去，鬼魂也不分離。」
柳天賜大受感動，說道：「姐姐，你不必這樣，我柳天賜今生有你和紅兒、綠鶚這麼好的紅顏知己，就是死了也心滿意足，你莫傷心。」
白素娟聽了這番話，更是柔腸寸斷，淚水似斷線的珠兒，撲簌簌落在柳天賜的臉上。
突然間，柳天賜腹中劇痛又攻將上來。這一次比前幾次來得更是猛烈，痛得他神昏志迷，大叫一聲，來回翻滾，白素娟使盡全力，竟按他不住。
此刻，柳天賜已什麼都不知道，翻滾得越來越快，像一個皮球，漸漸滾到了石廳中間的水池邊，仍收止不住。白素娟大驚，心神慌亂，正想上前將他拉住，可遲了一步。
只聽「撲通」一聲響，水花四濺，柳天賜已滾入那白色的水池之中。
白池中的水色銀白，且濃稠如糊狀，在燈光下閃著柔光。
柳天賜滾入池中，便沉於池底，消失得無影無蹤，待池水回復干靜，白素娟這才意識到發生了什麼。奔到池邊，從石壁上掛的兵器中摘下一根丈餘長的長矛，探入池中往下插了插，竟然夠不到底。
白素娟頭腦一片空白，一顆心彷彿被洪水沖走，掉入萬丈深淵的大海。她呆呆地立在池邊，眼珠兒也不動一下，好像變成了一具石雕蠟像，長矛滑落，掉入池中。
過了足足半個時辰，那池水中始終未見半點兒動靜。白素娟心如死灰，想到剛才還說說笑笑的柳天賜一會兒就消失了，沒有他，她一個人存活在這石室中，又有什麼意思，她一撩額頭秀髮，將牙一咬，便要朝池中跳下．
突然，池中水「嘩啦」一響，把白素娟嚇了一跳。她站穩身子，凝神一望，只見池水中「嘟嘟」冒出一串氣泡兒，水花一翻，從水中鑽出一個人．天啊，鑽出的竟是消失了的柳天賜．
柳天賜鑽出水面，對白素娟叫道：「姐姐，你快拉我一把。」
白素娟木然站著不動，柳天賜奇道：「素娟，你咋啦?」
白素娟好半天才回過神來，揉了揉眼睛，說道：「天賜，真……真的……是你麼?」
柳天賜哈哈一笑道：「哈哈，不是我是誰?快，拉我一把。」白素娟又驚又喜，見柳天賜開口說話，這才高興得喜淚縱橫，忙伸手過去，將柳天賜拉了上來，問道：「天賜，看你樣子，似乎腹痛好了，是嗎?」
柳天賜思道：「素娟，這池水有些古怪，我痛得要命，掉入池中後，便墜入水底，當即昏迷過去。等我醒來之後，發覺全身痛楚全消，四周白濛濛的什麼也看不見，奇怪的是這水能貼近我的肌膚，被它一泡，有說不出的舒服，飄飄然如入仙境一般。」
白素娟再看柳天賜，見他肌膚晶瑩如玉，一雙眼神光四溢，連說話的聲音都變得洪亮動聽多了，彷彿換了一個人一般，心中暗暗稱奇，心想：「這池水如何能解走火入魔之苦?莫非這是修煉九龍神功的一種法門兒?……」
白素娟所猜不錯，當年，九龍幫先祖為了探悟九龍神功，窮盡幾代人，他們只知按字和按圖死練，而不知九個池子是用來做什麼，只有龍尊和美姬才悟出。
這洞中的九個水池，暗含九宮八卦之形，池中之水由各種藥物配製而成，其功效神妙無比，不但能化解走火入魔之苦，更能助人元神倍增。
白素娟喜道：「你剛才落入白水池中，經池水一泡，不但消解了你走火入魔之苦，而且使你返本歸原，就像重新脫生一般。」
柳天賜也感到自己的變化，迷惑不解，說道：「難道是神水不成?」
白素娟道：「既然這樣，你就再試一次吧!」
柳天賜道：「龍尊所說的九死一生之苦，難道就是指這不成?」白素娟點了點頭。
柳天賜道：「只要能活著出洞，我柳天賜能出洞報仇，挽救武林，就算死上它幾次又算什麼!」說完，四肢相抱，按剛才的法子重試一遍。
這一次與初練時感覺大不相同，只覺週身氣血充盈，舒泰無比，再無走火入魔之感。心中不由一喜，對白素娟說道：「姐姐，我好舒服，感覺自己的肚臍兒在吸氣。」
白素娟大喜，叫道：「天賜，你已練成了胎息功，快起來吧。」
柳天賜爬起身來，問道：「什麼叫胎息功?」
白素娟道：「聽傳說，胎息功是內家武功中最為上乘的功夫，那龍尊是天下能惟一腹語的人，就說明他練成了胎息功。練成功，可以不用口鼻呼吸，而靠肚臍呼吸，就好像嬰兒在娘肚中一般，便是將你埋入土中幾日幾夜，也不會死。」
柳天賜想到自己無意中練成了這種神功，說道：「姐姐，你知道的真多!」
白素娟也很高興，笑道：「那不然人家怎麼稱我為萬事通呢!」
柳天賜信心大增，從懷裡掏出九龍珠，見一龍在珠中四爪飛天，擺頭作呼氣狀，不假思索，按圖上龍的神態，張牙舞爪，擺頭練了起來。
剛剛吸了口氣，便覺全身骨頭咯吱吱一陣亂響，便像有人用一把鈍刀，在他骨頭上亂刮一般，疼得他刷的浸出一身冷汗，此刻他再想收功，已是收止不住，四肢伸縮不停抽搐一般，便已全身骨節脫落，癱軟在地。
白素娟緊張問道：「天賜，怎麼樣?」
柳天賜伏地一動也不動，身子像完全散了架一般，微弱道：「姐姐，我……我的……骨頭都斷了……」話未說完，又是一陣鑽心刮骨的疼痛攻將上來，忍不住大叫一聲，昏了過去。
白素娟這次心中有數，並不慌亂，將柳天賜抱了起來，放入那換骨洗髓池中。
池水呈金黃色，柳天賜被那池水一泡，不到一盞茶功夫，便悠悠醒轉，他只覺那水同樣能浸入他的肌膚，並且沁涼入骨，痛楚立減。接著渾身骨縫兒有暖氣流動，每一根骨頭漸漸變軟．自行氣動起來，隨著吱吱幾聲響，碎骨重新續接成形。
柳天賜伸臂蹬腿，已然運轉自如，且每一個骨節都比原來靈活不知多少倍，心中頓時喜不自勝。
泡了有半頓飯的工夫，柳天賜感到身上已毫無痛楚之感，這才爬起來。
白素娟道：「天賜，你伸臂踢腿看看。」
柳天賜依言而行，先將兩臂試著輪了輪，只覺兩臂關節像按上了滾珠兒，潤滑自如，前臂後轉，靈動如蛇。再將雙腿前後踢了踢，也是前可過頂，後可及肩，將腰後弓，頭可彎在腰下，腰背迭在一起，左施右轉，無不舒展靈活，要軟有軟，要硬有硬。
兩人興趣盎然，這種練法果真奏效。又見另一條龍，是條火龍，騰雲騰霧，口吐火球，柳天賜依式練了一會，非但吐不出火球，反而覺體內有無數個火球在上下翻滾亂轉，霎時間，燒得他口乾舌燥，面紅耳赤，兩隻眼睛都變成了爐火的火炭一般，不由大喊：「哎啊，燒死我了，燒死我了……」雙手不住亂抓亂舞，頓時把眼一翻，便又昏過白素娟更是不慌，如法炮製，將柳天賜抱入紅色的池水中。過了一會兒，池水便咕嘟嘟泛起水泡，池面上蒸騰起靄靄的煙霧，似鍋水煮沸了一般。然而柳天賜身在沸水池中，卻覺體內灼熱不住地湧洩而出，過了一會兒，便已將三陽真火聚成兩枚鴨蛋大小的火球，吞納丹田，此刻他只感到神清氣爽，遍體生涼。
柳天賜從池中爬了起來，再作那火龍的吐火狀，張口用力一噴，「呼」的一聲，一股罡氣噴在石壁上，那石壁竟被燒焦了一大片。
白素娟站在旁邊，被一股熱浪—沖，頓時頭暈目眩，不由得目瞪口呆，過了好一會兒，才脫口高興叫道：「好厲害功夫!」小臉通紅，拍手歡跳，神態可愛至極。
柳天賜在白素娟指點下繼續往下練，又在黑水池中解去玄陰毒，在黃水池中充盈了氣血，在綠水池中除去風塵。
他每度一次玄關，便要受盡人間最痛楚的煎熬，昏死過去一次，正合九轉輪迴，九死一生的大劫數，經過這番脫胎換骨，易筋洗髓，化陽去陰的磨洗，從後天返先天，他已出塵脫俗，比以前的柳天賜又進了一步。
他的武功本已空前絕後，登峰造極，經過這番洗練，他體內的經脈已逆轉換位，陰陽化一，水火並濟，真元歸宿，神完氣足，從機能上他已發生了巨大的改變。
九龍神功非常深奧，龍尊只練到第八層，而柳天賜現在已達到第八層，他想練出第九層，那才是真正的龍者至尊。他不吃不喝，亦不覺餓渴；不睡覺不歇息，也不覺得疲累乏困。
洞內不見天日，難分晝夜，柳天賜和白素娟也不知在洞內呆了多少時日，白素娟見柳天賜再也不會走火入魔，便放了心，倒在石床上酣然入睡。
柳天賜每練一條龍的變化，便得到一層感悟，越來越起勁。
不知練了多久，柳天賜已將九龍珠上九龍的變化全部練完，他只覺得體內真氣不住地鼓蕩，全身似乎有使不完的力氣，無處發洩。他忍不住提氣縱聲長嘯，那嘯音似天雷墜地，又似虎嘯龍吟，在靈蛇神洞內暴響，滾滾不息，只震得洞壁都在晃動，地面瑟瑟發抖。
白素娟被嘯聲驚醒，爬起身來，只見柳天賜面色紅潤，太陽穴深深地凸出，兩眼精光暴閃，神采奕奕，週身似有一層淡淡的清氣環繞滾蕩，便知他已練成蓋世神功，心中大喜，說道：「天賜，恭喜你練成了九龍神功。」
柳天賜道：「姐姐，可累了你，不知我們在這洞中呆了多久?綠鶚和宋琴妹子不知在外面怎麼樣?」
白素娟道：「山中無甲子，寒暑不知年，我們大概在這裡住了三個月了。」
柳天賜嚇了一跳，道：「不會吧，難道真是洞中方一日，世上幾千年。」
白素娟笑道：「我做了一個簡易的漏更，雖不大準確，但也算差不離。」
柳天賜知白素娟心靈手巧，說道：「照這麼說，不是快到了八月中秋了，上官雄在鄱陽湖召開天下武林大會，還有郭震東沒找到，真是急人。」
白素娟道：「你現在神功已成，你試試能否將那石門打開。」
柳天賜右手抬起，伸出五指朝那石壁閒空虛點，只聽嗤嗤一陣輕響，石壁上騰起五縷白煙，待煙塵散去，兩人凝神一看，那石壁上赫然現出五個手指粗細卻又極深的小洞。
白素娟呆怔了一會兒，才醒過神來，笑道：「天賜，你這點石成洞的功夫，比大理的隨形劍氣還厲害百倍。」
柳天賜若有所悟道：「武功一道真的是萬曲歸宗，大理段氏的隨形劍氣也有它的獨到之處，這不能說誰低誰高。」
白素娟道：「不管怎麼說，你的武功現在只怕已高出龍尊之上，乃是武林中真正的龍尊了。」
柳天賜也很高興，一招「隔山裂岳掌」往面前的水池中虛空一拍，水面紋絲不動，卻聽到一陣海嘯聲，過了一會兒，那池水竟翻海倒江從底部激起兩丈多高的大浪，水浪撞到洞頂，嘩地飛濺下來，四處流淌，十分壯觀!
柳天賜見自己的隔山裂岳掌如此雄渾，頓時高興得忘乎所以，不住跳腳大叫道：「成了!
成了！」
不料，他這一跳，雖然未用力，但已收止不住，身子便似騰雲駕霧一般，直朝空中飛去，「砰」的一聲爆響，石屑粉飛，他的頭撞到洞頂的石頭上，竟然將岩石撞裂開數道縫隙，他彈落回地以後，伸手摸了摸腦袋，絲毫無損，竟半點疼痛都沒有——