她說得不卑不亢，又將丐幫弟子捧到一個光明磊落的境地．其實在一般情況，丐幫弟子行事時當然是光明磊落的。但其人數眾多，也難免會魚龍混雜、良莠不齊，所以在某些時候並不是總能光明磊落的。
何況「空劍山莊」之事已牽動了整個武林，如何懲治「空劍山莊」餘孽已是武林大事，他們自是不能就這麼稀里糊塗地將丁凡韻殺了，於是他們竟真的將丁凡韻帶去見了麻小衣。
丁凡韻心中略略鬆了一口氣．但她知道，這只是暫時脫離了迫在眉睫的危險．麻小衣見到丁凡韻時，第一感覺就是這姑娘不可能會是為惡之人。他相信他自己的目光，的確如此，寧勿缺第一次見到丁凡韻，便也感覺到了她的善良．麻小衣在心中告誡自己江湖險惡，不能為外表的現象所誘惑．但在接下來的審問中，他不由很是吃驚，因為丁凡韻所說的，與他所知道的完全不同!
是丁凡韻在撒謊還是事實已被其他人掩飾過去了？寧勿缺真的如丁凡韻所說的那樣曾與她一起脫險之後又失蹤了嗎?但自己曾在「空劍山莊」親眼看到了寧勿缺的屍體!
難道屍體也有假的?
丐幫幫主的江湖閱歷自然高人一籌，他能夠看出丁凡韻並不像說謊，可他又不能不承認事實!
權衡之下，他決定先將事情查明後再作定奪．況且「空劍山莊」死了的人中並沒有丐幫中人，即使丁當及他的「空劍山莊」的人有罪，也應該由死難者的親友來懲治丁凡韻。
所以丁凡韻雖然處境極為危險，但並不像馬老殘所說的那樣隨時都有被他們幫主殺死的可能．
聽罷，寧勿缺道：「麻幫主在『空劍山莊』見了我的屍體，而我卻還活著，這一定有人在屍體上做了手腳!」
麻小衣道：「不錯!本來看起來毫無破綻的事，如今卻因為你的出現而漏洞百出了。也許設計這個陰謀的人未曾想到你還能從他們的手中留得性命，所以便偽造了一個已死去的你，其目的自然是為了日後他們將真正的你殺死之後，武林中人便毫不知情了，因為你本來就已經死了．他接著道：「邊左城分明是認識你的，但見了你卻一口咬定你是丁當的弟子，顯然這不可能是什麼失誤，而是—種陰謀。」
寧勿缺歎了一口氣：「可恨他將整個武林都大大地騙了一回，不過總算惡有惡報，死也是他最終的下場。」
麻小衣道：「風雨樓房大俠廣邀武林同道共同對付九幽宮，不知寧兄弟你是如何想的?」
寧勿缺朗聲道：「義不容辭!」
麻小衣滿意地道：「好!咱們先不提替天行道除暴安良的大話，可九幽宮的所作所為實在讓人心寒，若不早日除去，將來必成荼毒之勢!既然寧兄弟有此意，那我們便同行吧，丁姑娘不妨也一同去風雨樓，也可將令尊之沉冤在天下英雄前洗去!」
※※※
待寧勿缺、麻小衣、丁凡韻趕至風雨樓時，整個風雨樓已是天下英雄雲集!
少林、武當、崆峒、峨嵋、華山、青城、四川唐門等諸多門派自然都有人來了，連一些不入流的小幫派也來了不少，他們平日作為自是為名門正派所不齒的，但如今是對付更為邪惡的魔教，所以便暫時容忍。風雨樓的聲望這幾年日漸高漲，幾成如日中天之勢。天下英雄齊聚於此之後，才明白這名聲不是憑空而來的。
前來風雨樓的人少說也有三四千人，其中僧、道、儒、尼等諸般人都有，喜好不一，門派相異。而身在江湖，便少不得糾纏不清之事，所以同在風雨樓中的人，也有不少人彼此頗有宿仇，有的可謂不共戴天，若是平日相見，自是一番刀光劍影，你死我活!
但現在在風雨樓中，這數千人竟能相安無事，這其中自然費了房畫鷗不少心血，他幾乎已做到了讓水與火相包相容的境地!
不少人心中都暗暗佩服房畫鷗，心忖：「能做到這一點的人的確不多了，江湖中過的都是刀尖舔血的日子，有幾個人能讓眾人打心眼裡心悅誠服的?哪怕你武功再高，若不是正直大度，也是無法將這麼多的人糅合在一起，並形成一股力量了!」
事實上這三千多號人的衣食住行就足以讓一般人頭疼不已了。
但房畫鷗卻能將一切安排的妥妥當當。他讓名門正派的弟子居於天涯城大大小小的客棧及租來的屋子裡，而讓各種魚龍混雜的小幫派之人與各大門派掌門人留在風雨樓。這樣一來，各門正派的弟子平日幫規嚴謹，便不會在天涯城做出擾亂民眾主事。
而小幫派中的各種惡習，也會因為在各大門派掌門人或其他德高望眾的武林名宿面前而懾服收斂起來。
最容易出現矛盾的是在各大門派中輩分較低的弟子與小幫派的人之間，如今他們前者在天涯城，後者在風雨樓，激發矛盾的機會便極少了．何況，在天涯城與風雨樓之間的「真空」地帶，已有數百名風雨樓的弟子在起著一種隔離的作用。
真正能夠直接參與商議剿滅九幽宮計劃的人並不很多，只有數十人。
而這數十人中，又有一半以上的人並不能真正地起到決定性作用，他們只是房畫鷗為了尋求各種力量的平衡才邀入的，以免落下厚此薄彼的話柄．這幾十人中，包括少林因休，因悟大師、峨嵋派掌門正語師大、華山派掌門「飄渺劍」
歐牧野、武當派掌門人天羅道長、青城掌門人荀戰、四川唐門大當家唐伯仲、丐幫幫主麻小衣等幾大門派的掌門人或掌門師兄弟。
另外還有一些不屬於任何幫派但聲望極高的人，這其中，最惹眼的倒是南北二十六鏢局的總鏢頭，誰也沒有想到南北二十六鏢局總鏢頭沙千里、皮半痕相繼死後，他們會再一次推出一位新的總鏢頭!
幾乎每一個人都覺得南北二十六鏢局總鏢頭這一名號的存在，實在有些不倫不類．所以在沙千里、皮半痕死後，眾人都以為南北二十六鏢局就會自行解散了，孰料他們會在這麼短的時間裡又重新推出一個總鏢頭!
群豪竟然沒有人認識這位新的總鏢頭，只見他幾乎就是一個地地道道的老好人。笑眉笑眼的，再加上他那胖胖的臉，小鼻子小眼，誰看了都不由暗樂。說他是酒樓掌櫃的倒有人信，但說他是南北二十六鏢局的總鏢頭，可就沒人敢相信了。
可他偏偏就是!
群豪心中都有點不明白，但在這樣大的場面裡，很快便會有新的東西把眾人的注意力吸引過去，沒有誰會深究這樣一個陌生的掌櫃模樣的人為什麼會成為南北二十六鏢局的總鏢頭。
也許，寧勿缺就是惟一的例外。
寧勿缺似乎與南北二十六鏢局有緣，他逃離老家的第一個晚上，便遇到了左扁舟，而左扁舟正是因為十幾年前的一次鏢銀被劫之事而受人追殺。
之後，他又遇見了沙千里、歐陽長絕，皮半痕。寧勿缺似乎能從諸般事情中看到一條隱隱約約的線，但又無法看清這條線究竟是什麼。
而在振陽鏢局裡，飛鷹鏢局的總鏢頭嚴萬對他說的一番話更讓他覺得此事大為蹊蹺!
皮半痕是一個根本不應該成為南北二十六漂局總鏢頭的人，結果他卻做了總鏢頭。
那麼，眼前這個胖胖的，笑眉笑眼的人呢?他又是什麼來頭?
南北二十六鏢局這一系列莫名其妙的事是從十幾年前洪遠鏢局的鏢銀在山西被劫開始的。
自從此事發生之後，鏢局就捲入了一個奇怪詭異的圈子裡，讓人捉摸不透．按種種跡象推理，加上嚴萬所說的情況，可以判斷出：一定有一個人在控制著南北二十六鏢局的局面!
這個人的目的是什麼?他是誰?
寧勿缺對這南北二十六鏢局新的總鏢頭很感興趣，但他更關心方雨的事．自從知道方雨沒有遭「無牽無掛」邊左城的毒手後，寧勿缺真是驚喜莫名!他願意隨著麻小衣來風雨樓，很大一部分的原因就是為了探望方雨．可惜事情很不順利，因為江湖中認識他的人實在不多，風雨樓的人就更不認識他。所以對他提出的請求,風雨樓的人總是婉言相拒了。
誰知道這數千人中有沒有心懷鬼胎、心術不正之人呢?在這樣的非常時期，風雨樓嚴加防範也是情理中事。其中還有一個很重要的原因，那就是方雨傷得太重，至今未能起身，而且據說即使傷癒後也極可能會武功盡廢!
他們樓主的四大弟子葉紅樓已死，向長安去了「空劍山莊」後遭到了魔教圍攻，想必也已遭了不測(風雨樓的人並不知道九幽宮未殺向長安)，四大弟子已損了一半，所以對方雨自然更得嚴加看護!
寧勿缺就有些後悔不該一進風雨樓便與麻小衣分手了。他之所以沒有與麻小衣在一起，是因為認識麻小衣的人太多了，走一步，便有一個人上前招呼。這時，麻小衣就要把對方介紹給寧勿缺，然後又將寧勿缺引見給對方!
幾個回合下來，寧勿缺就嫌煩了，找了個借口與麻小衣分開了，以圖個清閒，丁凡韻自然跟了他。
寧勿缺心想：如果這時麻幫主在此，恐怕這些人會買麻幫主的面子吧?
眼看無望見方雨了，寧勿缺只好失望地轉身而去。
沒走出多遠，忽聽得身後有人道：「寧少俠請留步。」
寧勿缺一回頭，看到一個粗瘦的年輕人，生相有些滑稽。
寧句缺有些驚訝，因為方纔他並沒有對風雨樓的人說他是誰，他擔心再重複一次別人見他死而復生驚愕欲絕的情景。麻小衣已答應他會在公眾場合時向天下英雄解釋清楚．既然如此，他就不想在澄清事實之前再招惹什麼麻煩。
那麼這個精瘦的年輕人又怎麼會認識他呢?
正疑惑間，那人已走寧勿缺至跟前，道：「在下簡青門，我師妹方雨知道寧少俠來了，很想見你。」
寧勿缺道：「原來是房大俠的高徒!在下正想見見方姑娘。」
簡青門側身道：「寧少俠請跟我來。」
寧勿缺對丁凡韻說了一聲：「丁姑娘請稍候．」便隨簡青門去了。
方雨仍顯得很虛弱，當她見到寧勿缺時，本是蒼白的臉上浮現了淡淡的紅暈，她掙扎著要起身，寧勿缺忙將她勸住了。
兩人都有些激動，似乎都有許多話要說，一時卻又無從開口。
簡青門見狀，忙道：「寧少俠，我另有要事，恕不能奉陪了。」便起身離去。
寧勿缺在床邊的椅子上坐下，略顯得有些倉促不安地道：「知道你沒有遭邊左城的毒手，我很是高興，只是……只是有些奇怪……」
方雨吃驚地道：「你……你怎麼這麼說邊前輩?」
寧勿缺「哼」了一聲：「邊前輩?是他的人將你害成這樣子的!」見方雨驚愕至極的樣子，寧勿缺便將其中原委細細說了一遍。
方雨明白了真相之後，真是百感交加!
她望著寧勿缺柔聲道：「你為救我，方與邊左城立了生死賭約，對不對?」
寧勿缺道：「其實……其實我本是仗著體內有千年血蟬之精氣護體，才敢立下賭約的．」
方雨道：「不對。起先你不可能知道賭約的內容，但你還是去了．你為什麼要這麼對我說?是不是不想讓我因此而感激你?」
寧勿缺道：「可……說起來你受了傷應該怨我才對，如果我不被那個自稱『苦木』的人支開，可以你就不會受傷了。我所做的，只能算是為了挽回自己的過錯罷了。」
方雨幽幽地道：「真的僅止於此嗎?」
寧勿缺沉默了半晌，方長出一口氣，緩緩地道：「其實我自己也不明白為什麼會那麼做，只知道我必須要那麼做，我絕對不能看到你受傷，死去!」
萬雨的眼中有了一片晶瑩，她看著寧勿缺道：「當我聽說你已在『空劍山莊』遇難後，我的感覺便是根本不願相信。不是說好人都有好報麼?但後來我只好相信這殘酷的事實了。
那時,我便開始恨自己，因為你是為我而遇難的，而我很可能武功盡失了，連為你報仇的可能都沒有!」
她的聲音有些哽咽了，又道：「當我二師兄告訴我你還活著時，我又不相信這是事實了，直到你真真切切地出現在我的眼前時，我才明白這一切都是真的!」
寧勿缺感慨地道：「生生死死，真真假假……這全是邊左城一手操縱的騙局!想必他是為了騙得你師父信任，才沒有對你下毒手吧。」
方雨有些傷感地道：「我原本以為真的是邊左城仗義出手救了我，所以對他存有感激，現在才知道從頭到尾都是一個騙局。我大師兄與他一起去了『空劍山莊』，結果我們風雨樓的四百名弟子無一生存，聽說……聽說那天『空劍山莊』流下的河水，已是一片……一片赤紅……」
她哽咽不能成語，好不容易才平靜下來，繼續道：「而我大師兄也無蹤影，想必也已遭了不幸!我有些懷疑邊左城會不會是魔教中人，所以才將我們風雨樓的人騙至『空劍山莊』。」
寧勿缺道：「這倒不會，因為邊左城就是死在九幽宮人手中的。」
方雨又驚又喜地道：「他……他死了?」
寧勿缺點頭道：「我親眼看到他死於九幽宮的人手中!」說到這兒，他突然想起一件事情，低聲道：「方姑娘，我在『空劍山莊』遇到一件奇怪至極的事情，你切莫聲張出去，也…
—也要保持鎮定，你能答我嗎？」
方雨鄭重地點了點頭．
寧勿缺又把聲音壓低了一點：「我知道你三師兄葉紅樓是怎麼死的。」
方雨的臉一下子便蒼白如紙了，她顫聲道：「他…他不是被……」
說到這兒，她突然頓住了，因為她想起邊左城的話全是假的，所以葉紅樓也不會是「空劍山莊」的人。
寧勿缺的聲音壓得不能再低了：「我見到你三師兄時，他是邊左城所領導的殺人坊之人，死亡前還蒙著面!」
方雨失聲道：「不!這不可能!這不是真的!」
寧勿缺忙掩住她的嘴，急切地道：「方姑娘請冷靜一點!這件事暫時絕對不能聲張出去!
明白嗎?」
方雨的眼中有一種莫名且極度的痛苦，但從寧勿缺那期待、撫慰的目光中，她還是慢慢平靜下來了，輕輕地點了點頭，便有大滴大滴的淚水從她的臉上滑落。
寧勿缺這時才敢鬆開摀住她嘴巴的手，悄聲道：「我也覺得這事有些古怪，你三師兄怎麼會成了殺人坊的人?可這一切都是我親眼看到的，當看到他時，他已經死了。」
方雨咬牙道：「是誰殺了他?」
寧勿缺歎了一口氣，道：「殺他的人自己也死了。」
方雨目光一跳：「你認識殺我三師兄的人，而且似乎對他殺人之舉並不反對，對不對?」
她的目光很銳利!
寧勿缺看了看她，緩緩地點了點頭，沉聲道：「當時他蒙著面，與一般殺人坊的人沒有什麼不同，而且當時是在追殺我及殺了他的人。」
「所以，他便必須死!」方雨顯得有些激動有些憤怒了!
寧勿缺理解她的心情，但他不得不說：「我至今仍認為當時殺了你三師兄的人並沒有錯，確切地說，我們殺的不是你一向敬重的三師兄，而是殺人坊的一名殺手!至於他怎麼會成為殺人坊的人，我們還沒有弄明白!」
要方雨接受這樣的事實，實在太難太難了，她與葉紅樓身入同門十幾年，兩人一起練功，一起闖蕩江湖，在她的心目中，葉紅樓完全是一個正義正直的少俠。而寧勿缺現在卻要將一個胡亂殺人的葉紅樓，一個黑暗的葉紅樓，推至她的面前，這叫她如何接受?
可她又知道寧勿缺不可能對她說謊!也正因為如此，才使她更加痛苦!因為她連讓自己的思想情感迴旋的餘地也沒有!如果是別人告訴她這件事，那麼她還可以懷疑事情的真實性!
寧勿缺有些歉意地道：「我也不願把這樣的事告訴你，但我又擔心你一直蒙在鼓裡，也許會使你忽視了一些隱患!你三師兄被害的背後，必有內幕……」
方雨忽道：「你將這事告訴了我，就不怕我本來就是知情的，換句話說，我與我三師兄是一條線上的人?」
寧勿缺被深深地刺痛了!他猛地站了起來，臉色有點蒼白，連嘴唇也有點哼嗦，他悶聲悶氣地道：「那就當……當我看走了眼!大不了，……大不了被你……」
說到這兒，他硬生生地把後面的「殺人滅口」四個字嚥了下去，雖然方雨因為過於衝動而刺傷了他，但他最終還是忍住了性子，他告誡自己不能與一個重傷的女人計較。方雨一定是不願相信他所說的——儘管她可能已經明白這是真的了，所以下意識地把怨氣撒在了把這件事告訴她的寧勿缺身上——